История Одного Странника: Пролог

Феликса разбудило пение птиц. После долгого нахождения в мире, где помимо насекомых вроде кузнечиков и огромных ящериц с разумными грибами никого не было, этот звук был крайне непривычным. В родном мире птицы были, из-за чего Цандер вновь вспомнил, как сильно хочет домой. И кто же его подгонял открыть портал… В любом случае, местное солнце уже ярко светило, было жарко. Если в прошлом мире погода была очень непонятной, то здесь явно было лето, возможно, самый разгар сезона. Феликс снял плащ, свернул его и положил на плечи, после чего наконец посмотрел вокруг. Заночевал он в крайне удачном месте, а при дневном свете оно и вовсе прелестно выглядело. Земля выстланная травой и мхом, плотные кроны деревьев, которые могли бы защитить от сильного ливня. Гораздо более приветливое место, чем прошлое. Более того, оно выглядело каким-то ухоженным, будто кто-то следил за тем, чтобы никто не мял траву. С одной стороны, это обнадеживало — в этом мире гарантированно есть разумные существа. С другой стороны это тревожило — ведь есть разумные существа, и никто не мог знать, какие у них нравы и намерения. Наконец Феликс слез с дерева и двинулся в сторону каменных нагромождений, которые были им увидены ещё вчера. Пройдя буквально метров двадцать, он наткнулся на вымощенную плиткой дорожку, по которой прогуливались люди, одетые во что-то светло-зелёное, самых разных возрастов, но в основном пожилые. Они его пока не замечали, а если бы заметили, Цандер скорее всего не избежал бы проблем. Вряд ли живые мечи были здесь явлением обыденным, поэтому Феликс принял решение держаться подальше от местных и идти за деревьями, вне чьего-либо поля зрения. Впрочем, он уже ликовал — это были люди, а не какие-то неизвестные братья по разуму. Как минимум они не примут его за шутку природы. Решив, что идёт он все еще слишком близко к гуляющим людям, Феликс ушёл подальше, частично потеряв дорогу из поля зрения, ориентируясь по голосам гуляющих людей. Под одним из деревьев справа он заметил какое-то животное, чем-то напоминающее собаку, но таковой явно не являющееся: полное отсутствие шерсти, кожа довольно темная, местами покрытая какими-то мелкими зеленоватыми пятнами. Голова вытянутая, без видимых глаз, заострённой формы. Хвоста вообще не было. Оно даже не казалось агрессивным, однако когда Феликс попытался пройти мимо, существо привстало и глухо зарычало, не желая пропускать иномирца дальше. Защищало ли оно свою территорию, как пескоплюи, или же чисто пыталось показать своё превосходство, не пропуская дальше, а может и вовсе проголодалось — было неясно. В любом случае неизвестный монстр поднялся на все четыре лапы и медленно поплёлся к Цандеру. Из раскрывшейся пасти закапала мутная вязкая слюна. —Есть у меня чувство, что эта ерунда уже издыхает сама по себе. Больная или просто старая, не знаю, но здоровой не выглядит. Хотя черт знает, я таких ни разу в жизни не видел, — с определенной задумчивостью проговорил меч, разглядывая медленно приближающееся существо. Выглядел он нисколько не заинтересованным и ещё менее обеспокоенным. —Укусит? — спросил Феликс, с некоторой опаской поглядывая на «собаку». Расстояния до неё уже было шагов десять. —Нет, я первее. С этими словами меч подлетел поближе и одним ударом обезглавил создание без какого-то предупреждения. Существо рухнуло на землю, и из раны мгновенно начала ручьями хлестать кровь, впрочем, это прекратилось так же быстро. Чего на самом деле хватило для Феликса, чтобы получить ещё один рвотный позыв. —Ты можешь так не делать?! —В следующий раз дам тебя зажевать. —Противно. И вообще, что это такое за животное? —Без малейшего понятия, я такое впервые вижу, но оно явно больное. Ты видел, как оно слюной брызгало и какое оно позеленевшее? Вот и оно. Тебе безопасность, мне ещё одна душа… —Погоди, то есть ты убиваешь и поглощаешь душу? Я такое только в фильмах и видеоиграх видел. —Типа того. Ну и от большого количества душ я становлюсь сильнее, так что благодари, что я могу более эффективно прикрывать твою изнеженную домоседскую задницу. Феликс лишь вздохнул и пошёл дальше, покосившись на истекающий кровью труп. Зобенс в любом случае был прав. Так Цандер и двигался дальше, пока не заметил, что дошёл до больших открытых ворот, выходящих на широкую дорогу, вымощенную красной и серой плиткой. Видимо, все это время он находился в парке. Думая, куда двигаться дальше и где искать убежище, Феликс случайно громко чихнул, выбив себя из размышлений, и заметил, что Зобенс пропал из поля зрения. Обычно это его бы не беспокоило, но сейчас меча не было видно вообще нигде, как бы Цандер ни оглядывался. —Кого потерял? — раздался голос меча, местонахождение которого, как обычно, было невозможно определить. —Зобенс, а ты где? — спросил Феликс с долей беспокойства. Он всерьез не видел своего прислужника. —Слепой что ли…Прямо перед тобой, дурак ты слабоумный! —Зобенс, у меня все нормально с глазами! — Феликс говорил тихо, чтобы лишний раз не привлекать внимания, но слегка повысил голос. Его такие шутки не устраивали. — С мозгами тоже! —О, секундочку, неужели… — прошло несколько секунд гробовой тишины и Зобенс внезапно возник прямо перед лицом Феликса. — Неудивительно, что ты меня не видел. Ко мне возвращаются силы! Разве это не счастье? —Погоди, погоди…То есть теперь ты умеешь становиться невидимым?! —Понял, в кои-то веки! Я уж думал, ты так и останешься глупцом, а умнеешь прямо на глазах! Вернее, на глазу! Зобенс шутливо моргнул, будто бы подмигивая — моргал меч ну очень редко, и моргание стопроцентно являлось жестом. Цандер был натурально в шоке. Теперь его меч мог быть абсолютно незаметным для окружающих, благодаря чему наконец можно было не скрываться от глаз местных! Единственный вопрос, который сейчас беспокоил — когда он этому успел научиться. —Видать, та шавка всерьез отдала мне душу! Сейчас объясню. Я поедаю души, и ко мне возвращается мое могущество! —То есть, ты так что угодно можешь есть? —Ну, не все души подходят, а ещё их надо много! В общем, они как бы…дай попробую объяснить глупенькому…У тебя есть…гм…Баранья нога и целая туша барана. С чего больше наешься? —Ну, с барана…С целого. —Вот и у меня так же. Я могу сколько угодно жрать амёб и прочую ерунду, но никогда не наемся. А могу заглотить что-то вроде той псины и наесться…чуть больше. Хотя для достижения следующей границы мне придётся опять перебить орду живых существ. Ну или целое божество, но тут вопрос в том, сможешь ли ты хоть секунду продержаться против одного. Слушая Зобенса, Феликс даже присел. Для него это звучало крайне интересно — его меч мог усиливаться за счёт убийств, хотя от этой же мысли его слегка коробило. Заниматься массовыми убийствами явно не хотелось — это было просто противно. Но от этого могло зависеть дальнейшее выживание. Дилемма. На упоминание божеств и прочей мифической фауны Феликс уже даже не реагировал — он ещё после живого меча мог поверить во что угодно. —Значит, нам безопасно появляться на людях? —Вполне. Но учти, что я их язык не знаю, и ты тем более. —Погоди, а откуда ты тогда знаешь мой язык? — внезапно заметил Феликс лишь сейчас. До этого он как-то не задумывался. —Я говорю на тех языках, на которых говорили мои владельцы. Чем больше владельцев, тем больше языков, учитывая сколько раз меня во время «спячки» из мира в мир кидало. —Вот как…В этом мире у тебя не было владельцев? —Нет. Этот язык я впервые слышу. —Это печально…Кстати, а ты надолго можешь перейти в такое состояние? —На неограниченное время. Одна единственная проблема — так я никого ударить тоже не смогу. —Уже хорошо… Меч фыркнул и вновь стал невидимым и, скорее всего, неосязаемым, если верить ему на слово. Не хотелось, конечно, но вроде он олицетворял грубость своего создателя, а не лживость, если таковая была? В любом случае, Феликс почувствовал достаточное облегчение — теперь его хотя бы местные бояться не будут. А вопросы — ну и ладно. Сделает вид, что глуховат на одно ухо, и будет надеяться, что это прокатит. Другого выбора нет. Сделав глубокий вдох, Феликс вышел из своего укрытия и направился к выходу из парка. Местные действительно не обращали на него ни капли внимания, хотя казалось, что некоторые непонятно на него косятся. И Зобенс определённо не был для них заметным. Это могло гарантировать для Цандера безопасность. Единственное, что его смущало — одинаковый цвет одежды у местного населения. Либо они все относятся к какой-то касте, выделяющейся определенным цветом одеяний, либо что-то празднуют. Мало ли, что могло происходить здесь. На военную форму все же одежда похожа вообще не была. Без проблем выйдя из парка, Феликс осмотрелся. Впереди была длинная дорога, вымощенная плиткой, ведущая прямо к отдаленным бетонным нагромождениям. Деревьев стало заметно меньше, по сторонам в таком же отдалении можно было видеть ещё строения — здесь были города. Это не могло не радовать. Как минимум где-то можно было бы раздобыть пищи — те цилиндрические штуки закончились ещё во время нахождения на базе Спориет, а в остальное время он питался находимыми в лесах грибами. Да, это был не самый здоровый образ жизни, но могло быть в разы хуже. Что будет здесь — неясно, но явно что-то получше. Если уж тут водились люди (что, впрочем, неслабо смущало, ведь Феликс думал, что люди водились только в его родном мире), то мог быть и доступ к благам цивилизации. Здесь жили люди, а значит, что местная пища и для Цандера сгодится. По крайней мере, он на это надеялся. Он продолжал идти по дороге, внимательно смотря по сторонам. Ветра почти не было. Слева в отдалении находилась какая-то возвышенность, на которую вели ступеньки и оканчивались у входа в подобие тоннеля — возможно, какое-то здание, выстроенное прямо внутри холма. Туда Цандер решил пойти позже, а сейчас было бы неплохо раздобыть хотя бы что-то съедобное. Однако ничего в зоне видимости не было — здесь была лишь дорога, поле с кучкой небоскребов на горизонте, парк с кучей местных и холм с входом внутрь. Не травой же ему в самом деле питаться. Тем более, что местная трава тоже может быть вредной. С сожалением вздохнув, Феликс двинулся к горе, как внезапно осознал, что идёт туда не один. Впереди него, уже у входа в строение, в сотне метров, двигалась фигура в чёрном. Это заставило его заволноваться, так как он не знал, чего можно ожидать от местных незнакомцев, но присутствие рядом живого меча впервые за все время этого странного путешествия принесло ему чувство уверенности. Как минимум, Зобенс в обиду не даст. Хотя бы в его собственных интересах, если, опять же, верить на слово. Местное светило ещё не думало садиться и, казалось, вообще не двигалось. Может, через час или два все было бы более заметно, но торчать на улице очень не хотелось, тем более когда рядом может пройти кто-то из местных и задать неудобный вопрос. А неудобным получился бы любой, ведь Феликс с местным языком не знаком от слова совсем. Собравшись с духом, Цандер двинулся вслед за фигурой, заходящей в постройку. Как минимум, никто его сегодня не убьёт. Он за короткое время перенёс слишком многое, чтобы какой-то другой человек стал для него угрозой. По крайней мере, на это ему хотелось надеяться.