Лучший продавец игрушек во всём Тейвате!

–П-почему ваш Архонт живёт на горе среди буквально ничего?! –Читала сказку «Снежная королева»? Образ главной злодейки частично списан с Царицы. –А это не слишком опасно?.. –О, не волнуйся! Ей даже понравилось. Она приказала наградить писателя, но все посчитали это неким предупреждением, что произошедшее случилось только из-за хорошего настроения Царицы, поэтому в итоге никто не смеет ассоциировать нашего Архонта и эту сказку. Аякс подал руку, и Люмин смогла забраться выше. Она кивнула ему, благодарная, и они продолжили забираться на гору. –И что, Предвестники каждый раз забираются на эту гору, чтобы получить задание или передать отчёт? –На самом деле обычно работает почта. Видишь ту странную конструкцию вдалеке? – он показал на, как увидела девушка, кучу металла, впаянную в скалу. «Допустим». – Это лифт для бумаг и еды. –И нет никакого шанса, что я могу туда поместиться и просто доехать до верха? –Лифт либо сломается, либо тебя кто-нибудь убьёт по дороге, посчитав за шпиона или кого-то в этом роде. Да и прогулка по морозу освежает, не думаешь? –Т-только если ты странный человек из Снежной, который обливается холодной водой на холодной улице, держа в руках холодный таз. –От этого мороза ты позабыла все синонимы, да? – палец Аякса постучал по закрытому шапкой лбу Люмин, ухмыляясь. – Если тебе холодно, я могу согреть тебя в своих объятиях, – он слегка приподнял кусок плаща, будто призывая девушку нырнуть в тепло. Путешественница отвернулась от него, краснея. Семья продавца игрушек и так пыталась свести их, предлагая поспать вместе и просто отправляя двух людей в одиночку то в лес за дровами, то за водой, то ещё куда-нибудь. Не хватало ещё, чтобы у них появились доказательства. К счастью для Люмин, Паймон осталась дома, поедая пирожки и веселя младших семьи, что позволило не слушать нытьё на протяжении половины пути во дворец. Далее ныть уже начинала хотеть Люмин, но путешественница кусала губы и сдерживалась. –Не делай так. Потом придётся мазать их мазью, а у неё не самый лучший вкус и запах. –Ты просто хочешь отомстить мне за то средство от похмелья, что я тебе дала! –В свою защиту скажу, что оно действительно было противным! –Зато помогло! –Эта мазь тоже поможет, не волнуйся, – Аякс ласково и несильно побил её по щеке. – И она даже ещё более полезна, чем тот напиток. Ведь её можно мазать и на щёки, и на губы, и на плечи – туда, куда тебе угодно. Лучшее изобретение современной медицины! –Жаль, что это не скотч. Тогда я могла бы заклеить тебе рот, – бормотание. –«Скотч»? Что такое «скотч»? – искреннее непонимание и лёгкая заинтересованность. –Просто забудь. Они продолжили подниматься вверх, к выглядевшему немного заброшенным дворцу. Аякс постоянно держал Люмин за руку, чтобы она не свалилась и не покатилась вниз, как большой снежный ком. Но вот они оказались у дверей дворца. В тот момент метель немного успокоилась, но ветер всё равно бил снегом по лицу девушки. Аякс постучал и стал дожидаться, когда одинокий мужчина откроет им, позволяя войти внутрь. Он молчал, но путешественница чувствовала, как за ней внимательно наблюдают. На боку того висел Гео Глаз Бога, а во взгляде читалась решительность, усталость, способная перейти в злость, и отсутствие как дружелюбия, гостеприимства, так и холодности и отвращения. Аякс посоветовал Люмин не раздеваться, ведя её по одиноким и тихим коридорам. Мужчина следовал за ними по пятам, следя, чтобы они точно попали к Крио Архонту. Кажется, он знал Гидро пользователя, так как тихо сказал ему перед тем, как открыть двери, что сегодня «Её Величество Царица» в хорошем настроении. –Смотри, Люмин, нам повезло! – он улыбнулся, а затем его лицо резко стало серьёзным, когда он сделал первый шаг. Зал был большим, но пустым. На высоком троне одиноко восседала женщина в роскошном платье, вокруг были свитки, какие-то бумаги, отчёты, которые она отложила, как только к ней пришли. Уничтожив стол из льда, на котором она писала, женщина впилась взглядом в пришедших, откидываясь назад, на спинку трона, и впиваясь руками в подлокотники. Аякс сел на одно колено, прижав руку к груди, и Люмин невольно последовала его примеру. Мужчина низко склонил голову, девушка повторила движение, но не прикрыла глаза, как Гидро пользователь, а наблюдала за женщиной из-под ресниц. –Вы можете поднять головы, – её голос отражался от стен, вызывая лёгкую вибрацию где-то в животе Люмин. Он отзывался тошнотой. – Итак, я весьма удивлена, что кто-то, кроме Предвестников, смог пройти через защиту, что я поставила. Хм, бывший кандидат на место Одиннадцатого Предвестника и знаменитая путешественница. Чем же я заслуживаю вашего визита? – она хмыкнула. Аякс слегка толкнул Люмин плечом, мол, начинай. Девушка смело взглянула в глаза Архонту и начала говорить: –Я пришла, чтобы попросить вашей помощи. Мне кажется… только вы можете помочь мне… Ваше Величество. –О-ох, как мило. Неужели я вселяю страх и уважение даже в знаменитую путешественницу, раз ты называешь меня «Её Величеством»? Что ж, продолжай, – она повелительно махнула рукой пару раз. –Есть кое-что, с чем мне не помогли остальные Архонты. Я… я ищу своего брата… Ваше Величество. Царица удивлённо подняла брови и уставилась на людей, а затем немного поддалась вперёд, будто бы чтобы получше разглядеть ситуацию в целом. –Вы поднялись вдвоём ради этого, а не решили просто отправить запрос на еженедельную встречу? – Люмин с злым лицом повернулась к Аяксу, который только невинно захлопал глазами, словно ничего и не происходило. – И теперь ты, путешественница, хочешь, чтобы я помогла найти твоего брата… Ох, теперь я понимаю. Она снова откидывается назад, на её будто скованном до этого момента лице появляется мягкая улыбка. –Да, это логичная причина. Прошлый кандидат на пост Одиннадцатого Предвестника и знаменитая путешественница… Что-то, с чем не смогли помочь остальные Архонты-разгильдяи… Да, теперь я понимаю, – Люмин облегчённо выдохнула и уже хотела объяснить ситуацию, но Царица её опередила, сказав: – Вы хотите, сыграть свадьбу, не так ли? ДА ПОЧЕМУ?! У этих людей точно фетиш на свадьбы! Люди покраснели. Для Архонта это было подтверждением её слов. Лицо женщины, казавшееся суровым, внезапно просветлело. Улыбка, не высокомерная и самоуверенная, а искренняя и лёгкая, появилась на её лице. Царица поддалась вперёд, постукивая ладонями по коленям, как маленькая девочка-подросток. –Я знала, что всё же тебя, Аякс, ждёт что-то великое. Полагаю, взять знаменитую путешественницу в жёны – довольно неплохая судьба для возможного Предвестника. О, кстати про это! Когда-то давно, когда я ещё не была Архонтом, я часто проводила свадебные церемонии. Люди говорили, что закреплённый таким образом брак будет удачным и вечным, как холод в Снежной. Ах-х, какие прекрасные это были времена, – она улыбнулась, глядя в потолок, очевидно, что-то вспоминая. Царица задумчиво что-то настукивала, кажется, это был свадебный марш. Люмин попыталась возразить, но Аякс застыл, и девушка невольно тоже замолчала, не зная, что сказать. –Полагаю, учитывая всю ситуацию, я могу провести ещё одну церемонию, – в итоге весело выдала Архонт. – Вы уже определились с место свадьбы? О, главный храм Снежной бы подошёл. Там так просторно и красиво… Не дав Царице долго пробыть в её мечтах, Аякс кашлянул, привлекая внимание женщины. –Мне жаль, Ваше Величество, но… вы не так нас поняли. Мы не собираемся… жениться, – его щёки слегка покраснели. – Мы здесь для другого. –О, да, конечно, – её глаза ту же потускнели. Но они на миг вспыхнули, когда она сказала: – С этим нельзя спешить, чтобы не наделать ошибок. Однако я буду рада быть той, кто проведёт вашу церемонию, – а потом опять потухли. Женщина села ровно-ровно, готовая слушать. – Так что же случилось? Теперь Люмин могла рассказать историю. Она выдохнула, собираясь с мыслями и пытаясь перестать думать о свадьбе с Аяксом, затем начала говорить. В конце «истории» Царица кивнула, поглядывая на девушку с прищуром. –Боюсь, я ничего не слышала, – девушка едва сдержала стон. – Тот портал… скорее всего, это «разовая аномалия». Насколько я знаю, в истории не было таких случаев, с которым столкнулась ты. Люмин опустила голову, едва сдерживая слёзы. Всё это время она пыталась убедить себя, что слова Моракса были ложны, что на самом деле её брат всё ещё существует где-то. Но Гео Архонт был самым старым и самым мудрым, он никогда не стал бы врать, тем более по такой причине. Девушка просто лелеяла глупую надежду всё это время, прекрасно это понимая… –Надеюсь, ты понимаешь, путешественница, что если ты сдашься сейчас, то докажешь всему миру свою слабость? Люмин подняла голову, наблюдая, как Царица поднялась с трона и прошла к девушке, останавливаясь. Её каблуки цокали, сталкиваясь с холодным камнем. Взгляд был страшным, замораживал, путешественница действительно не могла сделать и шага в сторону. –Ты проделала такой большой путь, чтобы сдаться?! – её глаза стали светлее, когда она глядела на людей сверху вниз. Аякс незаметно оказался ближе к Люмин, прижимаясь своим боком к её. – Где герой, спасающий земли, на которые снизошли беды? Я вижу перед собой только запутавшегося ребёнка, не готового даже посмотреть вперёд, боясь, что дальше будет пропасть! Путешественница поджала губы и резко вскочила, смело отвечая на взгляд женщины. Та ухмыльнулась, её холодные, ледяные, как и душа, руки коснулись щёк Люмин. Улыбка родилась на лице Царицы. –Вот этот взгляд мне и обещали всё это время, – её пальцы прошлись по коже девушки. – Взгляд воина, не готового сложить оружие, даже когда на кону собственная жизнь. Продолжай будь такой, служи Снежной, пока твоё сердце не замёрзнет. –Вы не мой Архонт. Она легко, невесомо засмеялась. –Но я его Архонт. Царица оставила Люмин, возвращаясь к своему трону. Проведя рукой по поверхности подлокотника, она снова села. –Я помогу тебе, путешественница. Раз ты не желаешь вмешиваться в мои дела и, кажется, ненавидишь Фатуи, ты явно в отчаянии, раз обратилась ко мне. Я пощажу тебя. У меня есть артефакты времён Войны Архонтов, которые нужно найти. Если ты принесёшь их мне, я постараюсь тебе помочь. Она взмахнула рукой, и свиток появился в её руках. Кинув его Люмин, ловко поймавшей вещь, Царица продолжила: –Там всё: точные места, описания и даже фотографии в некоторых случаях. Мы могли бы заключить контракт, как сделал бы Моракс, но я верю тебе. Люди Снежной часто попадаются на этом, – она ухмыляется. – Но если ты нарушишь сделку, я убью тебя. Люмин сжала свиток и кивнула. Царица улыбнулась. –Аякс, – она обратилась к Гидро пользователю, и тот кивнул, ожидая, когда Архонт заговорит, – позаботься о нашей гостье. Ты ведь не хочешь, чтобы знаменитая путешественница погибла в Снежной, не так ли? У нас и так много врагов. –Конечно, Ваше Величество. Я сделаю всё, чтобы она была в порядке. –Вот и хорошо. Если это всё, можете идти. У меня много работы. Аякс ещё ниже поклонился, а затем поднялся и спиной вперёд ушёл прочь. Люмин выдержала долгий взгляд Архонта, а затем повернулась к ней спиной и быстро ушла прочь. Как только люди покинули зал, Царица закрыла лицо руками и довольно завизжала. –В-Ваше Величество?.. – пробормотал мужчина, решивший не провожать Люмин и Аякса, обеспокоенный состоянием Архонта. –Они так напоминают мне ту милую пару, которую я обвенчала в тот прекрасный день, – она похлопала по щекам, пытаясь успокоиться. – Ах, такие смущающиеся и взволнованные… Принеси мне какао с печеньем, быстро! Я хочу вспомнить тот день, когда я ещё могла позволить себе счастливо смеяться… Мужчина сглотнул, кивнул и быстро ретировался. Поскорей бы она вернулась в прежнее состояние. Так я хотя бы знаю, на что она способна! *+* –Как тебе Её Величество Царица? –Ещё одно упоминание о свадьбе. –Наверное, это шутка свыше. Аякс хмыкнул, помогая Люмин спуститься, держа её за талию и медленно ставя на пол. Метель стихла, они точно успеют спуститься до ночи. Возвращение на «уровень моря» прошло в тишине. Каждый думал о своём, возвращаясь к словам Царицы. Карман куртки Люмин был тяжёлым от свитка, упакованного в красивый цилиндр. Что-то такое же тяжёлое было на душе девушки. Они не смогли дойти до дома до конца дня. Ночь быстро приближалась. Аякс предложил остановиться в ближайшей гостинице, и людям пришлось идти по сугробам до города. Гидро пользователь оплатил две комнаты и помахал Люмин на прощание, желая доброй ночи. «Но если хочешь, можешь прийти и поспать у меня под боком». «Иди уже». Девушка закрыла дверь в комнату с немного красными щеками. Она определённо не собиралась идти к Аяксу. Вот только ночь была настолько холодной, а одеяло таким тонким, что житель Снежной, который сидел в одних брюках на кровати и смотрел куда-то в пространство, думая о словах Царицы, был вынужден прерваться и пойти открывать. На пороге его ждала трясущаяся Люмин, завёрнутая в одеяло. Аякс ухмыльнулся и уже хотел выдать шутку, но девушка закатилась внутрь, быстро прыгая в кровать и укрываясь ещё и вторым одеялом. Она облегчённо выдохнула и закидала себя подушками. –Ты не хочешь оставить мне местечко под одеялом? –Кто-то говорил мне, когда мы проплывали мимо Драконьего Хребта, что не мёрзнет. –Разве ты не хочешь обнять меня? – он слегка надулся, вытягивая руки, будто Люмин должна была прыгнуть в его объятия. Путешественница посмотрела на Аякса внимательно, что-то обдумывая. Они часто спали вместе в самом начале «путешествия», когда девушка прекращала контролировать себя и выплёскивала всё разочарование в виде слёз, которые позволяла себе редко. В глубине души ещё тогда она знала, что не найдёт брата… никогда. И в такие моменты она приходила с Аяксом. Обычно она лишь сидела около его кровати, как какая-то сумасшедшая, но её правда успокаивал вид спящего молодого мужчины. То, как его рыжие волосы падали ему на лоб, то, как он тихо сопел во сне, то, как он невинно выглядел… Даже небольшая полоска слюны, когда Аякс засыпал с открытым ртом, делала его каким-то… очаровательным. Вид мирного и совсем не замечающего Люмин Гидро пользователя оставлял в груди девушки приятное тепло. Она тихо уходила прочь, уже не боясь кошмаров. (Но на самом деле Аякс чувствовал всё. Он должен был защищать свою семью и корабли, а также товар, поэтому его боевые способности всё ещё были на высоте, хотя он и не пользовался ими так часто, как в том, другом мире. Так что шаги Люмин часто будили его на первых порах, а потом он сам не засыпал, пока девушка не придёт к нему). Но в какой-то момент рука Аякса остановила путешественницу от ухода. Её лицо вспыхнуло, она попыталась вырваться, чтобы утром притвориться, словно ничего не было, но обладатель Гидро Глаза Бога остановил её, крепко сжав запястье. –Если хочешь, я могу помочь тебе уснуть. И в тот день она узнала, какой у Аякса красивый и бархатный голос. Молодой мужчина сидел рядом с её кроватью, корабль покачивался на волнах. Мужчина раскрыл книгу со сказками, которую купил для Антона и Тевкра. Сначала Люмин отнеслась к этому скептически, но Аякс приказал ей «не выпендриваться», натянул одеяло ей до подбородка, положил рядом небольшую игрушку, неудачно пошитую, но всё равно прелестную, и стал читать сказку. В тот момент, когда Аякс стал петь народную песню, написанную в книге, Люмин закрыла глаза и окончательно заснула. Она обняла игрушку, как когда-то обнимала брата, и молодой мужчина улыбнулся. Он оставил книгу и затушил свечу, выходя прочь. На следующий день путешественница попросила забыть о том, что произошло ночью, вызвав хихиканье у моряков. Проигнорировав их, она предложила «заплатить за доставленные проблемы», отправляясь в каюту Аякса, чтобы рассортировать его бумаги. Мужчина ненавидел заниматься этим, поэтому согласился. После трудной, непосильной бумажной работы они провели день за чашечками чая вместе с шоколадом, который подарила какая-то восторженная девушка Аяксу перед тем, как корабль отправился дальше в плаванье. (Гидро пользователь тоже не хотел об этом говорить). (Иногда, когда Люмин совсем-совсем не могла заснуть, Аякс оставался с ней, лёжа в постели и обнимая одной рукой. Она также часто приходила к мужчине из Снежной, пока он не стал «опережать её», появляясь в комнате самой путешественницы). Итак, в итоге Люмин сдалась и подняла край одеяла, приглашая Аякса к себе. Тот быстро, пока девушка не передумала, нырнул внутрь и прижался к ней. Путешественница вскрикнула, пиная его, послышался смех. В итоге Люмин, пришедшей за тёплым одеялом Аякса, пришлось работать грелкой. Но вскоре руки мужчины стали приемлемой температуры, и она немного расслабилась. Девушка закрыла глаза и постаралась уснуть, не крутя в голове её встречу с Крио Архонтом сотни раз подряд. Люмин уже хотела заснуть, как… Тишину тёмной комнаты нарушил Аякс. –Эй, девчонка, – путешественница открыла глаза, глядя прямо на лицо мужчины, устроившегося немного ниже неё, – мы можем… поговорить? –О чём? – она специально зевнула, потягиваясь на своём месте. – Сейчас поздно, а нам завтра ещё добираться до твоих родителей… –Об этом я и хотел бы поговорить. Люмин вздохнула. –Неужели ты тоже хочешь мне предложить сыграть свадьбу? –Уверен, мои родители и братья с сестрой были бы в восторге, но нет… Конечно, если ты так этого хочешь, я могу пойти на уступки. Путешественница щёлкнула его по лбу. Слабо, но действенно. Аякс тут же перешёл к самому главному: –Я знаю, что не должен говорить это, но… твой брат… может и не найтись, – сердце Люмин, сколько бы она не готовила себя к этим словам, пропустила удар. Девушка сжалась, и мужчина сильнее обнял её, притягивая к себе. – Что ты будешь делать, если мы не сможем его найти? Отправишься дальше? –Без брата мои путешествия теряют смысл. И мои крылья… я так и не обрела их обратно. Без них будет тяжело, – она бормочет в грудь Аякса. –Я тут подумал… ты обрела стольких друзей и… ты могла бы остаться в Тейвате, – Люмин не стала спорить, просто кивнула, будто бы думала об этом раньше. Она думала об этом раньше. – Если ты не захочешь жить в чайнике вечно… Моя семья была бы рада принять тебя. Люмин подняла голову, чтобы посмотреть в глаза Аякса. Тот улыбнулся. –В качестве твоей жены?.. –К-кто бы говорил про фетиш на свадьбы! – молодой мужчина быстро качает головой. Его щёки красные. – Нет, я… Думаю, они будут рады, даже если ты будешь просто ещё одной «сестрой». –Ты действительно думаешь… что меня примут? –Да. А если и нет… я всегда буду здесь, с тобой, – его рука, находящаяся сверху Люмин, начинает перебирать золотистые локоны. – Мы могли бы не спешить, увидеть все красоты этого мира… И осчастливить всех детей моими игрушками, – он смеётся, и этот смех будто из глубины его груди. Он не тяжёлый, но такой низкий, такой интимный. У девушки скоро пойдёт кругом голова. –Это приглашение на много-много свиданий? – фыркая, спрашивает путешественница, возвращаясь на своё место на груди Аякса. –Да, – без видимой иронии отвечает Гидро пользователь. – Я даже заплачу за наш ужин. –И что же я должна сделать, чтобы иметь шанс сходить на ещё одно свидание со столь щедрым господином? –Как насчёт пятнадцати шуток про свадьбу, чтобы я мог записать их и дразнить ими, когда мы всё же поженимся? –Это только что было предложение? –Нет, но я могу подарить тебе поцелуй вместо кольца. И Аякс даже не шутил. Люмин хихикнула, громко выдыхая. Она могла бы поднять голову и проверить, действительно ли мужчина с Глазом Бога поцелует её, но она слишком устала, чтобы даже открыть глаза. Поэтому путешественница всё же отправилась в царство снов, не предупреждая Аякса. Продавец игрушек из Снежной несколько минут прислушивался к её дыханию, прежде чем начать едва слышно петь. Люмин прижалась к нему ближе, и это согрело сердце Аякса. Его голос тоже стал постепенно стихать, пока в комнате не стало слышно только завывание ветра снаружи… *+* –Осторожно. Держись дальше от реки. В этой части они имеют слишком быстрое течение, чтобы лёд мог замёрзнуть до безопасного для человека состояния. Люмин кивнула, думая, что всё это только ради того, чтобы Аякс подержал её за руку. Но даже так они шли за несколько метров от начала резко уходящего вниз склона, так что чего опасаться-то?! Но беспечность слишком часто наказывается… Девушка разглядывала немного тёмное небо, с которого вниз падали снежинки. Она высовывала язык и ловила их, как делала с Тевкром и Антоном. Эти дети забирали у неё почти всю энергию, но оставляли с улыбкой на лице. Тоня была более спокойной, но всё равно часто принимала участие в их играх. А когда в бой вступал Аякс… Могу сказать лишь одно: команда Люмин никогда не выигрывала против него в снежки. Итак, девушка ловила снежинки, Аякс засматривался на её покрасневшее от мороза, но не ставшее менее очаровательным лицо, никто не видел мирно едущую впереди повозку. Но это было не так уж и нужно, ведь она двигалась довольно медленно. Пока лошадь не споткнулась, проходя рядом с идущими людьми. Будто в замедленной съёмке, всё начало медленно падать, будто под эффектом домино. Сначала лошадь повалила за собой вторую. Их силы хватило, чтобы опрокинуть незагруженную ничем повозку. Аякс попытался отодвинул Люмин в сторону, что у него получилось. Однако девушка, видя, что повозка летит на мужчину, потянула того на себя. Они вместе упали и покатились в сторону маленького обрыва-берега. Вот только Аякс упал в снег, а Люмин продолжила падать вниз, пока со всей силы не бахнулась на лёд. И всё бы ничего, вот только вода в столь хрупком состоянии не выдержала, потрескалась и раньше, чем девушка успела понять, она уже упала вниз. Аякс, стоит отдать ему должное, действовал мгновенно. Он вытянул руку и использовал свой Глаз Бога, чтобы вода сама вытащила девушку. Не став слушать извинения проезжавшего, молодой мужчина поспешил к Люмин, чтобы снять с неё тяжёлый плащ и куртку и укутать в свои. Повернувшись к старику, судя по торчащим из-под шапки седым волосам, Аякс сказал, что его лошадь должна сама знать дорогу до дома. Сначала владелец повозки ничего не понял. Но когда Аякс в одном свитере запрыгнул на его животное, придерживая перед собой дрожащую Люмин, всё стало очевидно без слов. Старик закричал, но было уже поздно: Гидро пользователь был далеко. Всю дорогу молодой мужчина просил путешественницу потерпеть, не засыпать и покрепче кутаться в плащ. «Скоро тебе снова будет тепло, обещаю». К счастью, дом Аякса был неподалёку, они прошли большую часть пути с утра. Так что мужчина мог не тратить время на объяснения, а сразу влететь в дом, приказывая принести водку, горячий чай и тёплую одежду. Тоня, которая с довольным хихиканьем читала какую-то книгу, тут же выбросила её к чёрту. Она вскочила, открывая шкаф. Обеспокоенный Антон стал греть воду, а Тевкр притащил всё тёплое, что есть в доме. Люмин затряслась, она сильно кашляла, радуясь, что ей не пришлось даже пытаться всплыть. Девушка боялась, что у неё не осталось бы сил, а из-за шока она вряд ли бы даже попыталась. Путешественница не чувствовала, как с неё стянули почти всю одежду. Тоня хотела растереть кожу, но вместо этого её послали за врачами. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вдруг захихикала и развернулась, выбегая, закрывая за собой дверь. –Я х-хочу посидеть с сестрёнкой Люмин!.. –Тевкр, лучше помоги мне привести врачей! Давай, бежим! Антон всё равно будет сидеть с чайником, пока не вскипятит всю воду в доме, так что у них будет возможность побыть вместе! Надеюсь с Люмин всё будет в порядке!.. Тоня сглотнула, спешно надевая шапку и выбегая из дома. Как только Аякс растёр кожу, он одел Люмин в тёплую одежду, подозрительно оказавшейся его. Но вместо жалоб и вопросов он приобнял девушку, грея и своим телом, дожидаясь, когда Антон принесёт чай. Тот прибежал, чуть не выплеснув всю жидкость «за борт». К счастью, рука его брата была жёсткой, поэтому ни капли не пролилось, когда он подносил чай к лицу Люмин. –Давай, девчонка. Пе-ей. И путешественница пила. Жидкость обжигала её внутренности, горло, но приятное тепло и поддерживающие во всех смыслах объятия расслабляли. Поэтому вскоре она лежала на груди Аякса, всё ещё трясясь, переживая падение в ледяную воду. Её мысли перемещались в голове, словно сгущёнка, вытекающая из банки. Они были цикличны, иногда одни уходили, чтобы на их место пришли другие. Единственное, что запомнила в тот день Люмин, – объятия Аякса, его руку, держащую её, никогда не отпускающую. *+* Когда путешественница открыла глаза, то обнаружила, что ей тяжело дышать. Приподнявшись, она тут же почувствовала головокружение. После первых неподвижных секунд она заметила, что не одна в кровати: Паймон устроилась в ногах, а Аякс лежал рядом, поверх одеяла, приобнимая девушку. Люмин не уверена, как оказалась здесь, но она и не хотела сейчас это выяснять. Она легла обратно в кровать, придвигаясь ближе к Аяксу, к его лицу. Улыбнувшись, она вытянула шею, чтобы оставить поцелуй на его носу. –Спасибо, что заботишься обо мне. Я постараюсь никогда не бросать тебя, Аякс, – прохрипела-прошептала она, прежде чем закрыть глаза. Гидро пользователь никогда не жмурился так сильно… *+* –Сестрёнка, мы так волновались! –Сестра! –Л-Люмин! Люмин! Дети бросились обнимать её. Всё время, что девушка лечилась, ей запрещали выходить из комнаты, а кому-то из младших – заходить к ней. Родители Аякса здраво решили, что энергичные не помогут выздоровлению измотанной девушки, поэтому разрешали посещать её по одному и только в сопровождении кого-то. К сожалению, Люмин лихорадило, она ничего не понимала, а потому дети могли только посидеть рядом, спросить про её состояние, оставить принесённую для брата или Паймон еду, а затем уйти, шмыгая носом. Поэтому когда Люмин выздоровела, все тут же бросились обнимать её. –Я так волновался за тебя, сестрёнка Люмин! – Тевкр обнимал её ногу так, словно завтра не наступит. –Я сделала для тебя много-много горячего супа, чтобы ты никогда больше не заболела снова! –Если ты плохо себя чувствуешь, вернись лучше в постель, – руки женщины невесомо легли на плечи путешественницы. –С-спасибо, но всё в порядке! Я переживала и худшее во время своего путешествия с братом. –Насчёт этого… Люмин, не хотела ли ты остаться здесь, с нами, в Снежной, как только найдёшь своего брата? Мы были бы рады, если сможем видеть тебя чаще, – отец Аякса сказал. Девушка посмотрела на молодого мужчину. Тот только улыбнулся, кивая ей и показывая всем своим видом, мол, выбирай, это твоё решение. Люмин вспомнила все свои беседы с Архонтами. Они заканчивались с такими словами: «Прости, я не знаю, как помочь тебе найти твоего брата» или «Как показали исследования, твой брат, как и та вселенная, больше не существует». Это приносило боль, но она постепенно уменьшалась, притуплялась, когда Аякс был рядом. Возможно, торговец игрушками сможет окончательно залечить рану, что осталась на душе девушки. Путешественница прошла к старшему сыну в семье и положила голову ему на грудь, нежно переплетя руки. Щёки использующего стихию Гидро вспыхнули, он неловко засмеялся. –Я с удовольствием останусь с вами… навсегда. –Вы всё же решили пожениться? – Тоня радостно запрыгала вокруг. – Можно я буду подругой невесты? Можно? Можно? Можно? –Л-Люмин! – Аякс наклонился, шипя в ухо девушки. –А вот и первая шутка про свадьбу, – с зарождающимся в груди смехом произнесла путешественница, целомудренно целуя молодого мужчину в щеку. Что-то тяжёлое свалилось на пол. –С-старший брат! – Тевкр завизжал. –Антон, скорее принеси воды! Люмин?! –Что? – девушка невинно захлопала глазами, глядя то на не выдержавшего Аякса, то на его сестру. Ей было весело. –Что за шум? Паймон будут кормить? – фея проигнорировала всех и вся, подлетая к Люмин и обнимая её. Путешественница только с любовью погладила её по голове. Спустя несколько лет. Дёрг-дёрг. Голова опустилась. –Мама, тётя Паймон опять съела всё моё печенье! – со слезами на глазах проговорил мальчик, показывая на фею. –Паймон! – Люмин поставила руки в бока и нахмурилась. –Паймон просто решила проверить, не отравлены ли они! –Их готовил Аякс. –Тогда тем более стоит проверить! Люмин вздыхает и наклоняется, чтобы погладить сына по голове. –Я испеку тебе ещё, не волнуйся, дорогой. А тётя Паймон больше не получит пудинга! – строго прокричала она фее. –Не-ет, только не пудинг! –И какао. –Паймон не любя-ят! Фея подлетает к Люмин и её сыну, обнимает их и хнычет: «Прости! Прости Паймон! Только не пудинг и какао, только не святое!» Путешественница смеётся, но отодвигает двоих маленьких существ, как только в дверь стучат. –О, это, должно быть, кое-кто вернулся с охоты. Люмин проходит вперёд и открывает дверь. Аякс улыбается натянуто, протягивая букет взятых буквально из неоткуда цветов. (Посреди нас зима, просто… откуда?!) Но Люмин не позволяет эмоциям появиться в своих глазах, она молча забирает цветы и уходит, чтобы поставить их в вазу. Аякс бросает рюкзак в сторону, присаживаясь, чтобы обнять бегущего к нему сына. Его рыжие волосы развиваются во время быстрого перемещения, золотые глаза сияют при виде «папы». –Ты вернулся! – он прыгает прямо в объятия мужчины, смеясь, когда его целуют в обе щеки. – Холодно, твои губы холодные! Поэтому мама не поцеловала тебя? Аякс сглатывает, до сих пор удивляясь, как его ребёнок может быть в одно мгновение милой невинной овечкой, любящей всех и вся, а в следующую нагонять страху хиличурлам одним взглядом. Наверное, он пошёл в Аякса… другого Аякса. Но мужчина не хочет об этом думать. –Д-да, именно поэтому! Аякс потеет, потому что его сын легко различает ложь. Вот и сейчас он касается серьги-перьев в правом ухе отца и спрашивает: –Вы с мамой поссорились? –Н-ничего такого, что нельзя было бы исправить! – быстро заявляет мужчина, вставая и снимая ботинки ногами. – Твоя мама просто зла, что я так долго был на охоте и не предупредил её. –Ты ведь помиришься с мамой? – маленькая рыжая голова легла ему на грудь. –Конечно. Как же иначе? Аякс ещё раз целует сына в щеку, прежде чем поставить его на пол. Паймон уже утащила сумку с мясом на кухню и отдала Люмин, нарезающей его для дальнейшей готовки. Фея замечает напряжение и предлагает мальчику пойти поиграть в какие-нибудь игрушки. Его глаза загораются, он спешит за Паймон, смешно убегая. –М-м, прости. Ты ведь знаешь, погода такая переменчивая, – Аякс обнимает жену сзади, кладя руку на плечо. Руки Люмин в крови, как и нож, но его это не смущает. –Ты задержался на пять дней. Ты знаешь, что мы волновались! –Но ты же успокоила нашего маленького и милого сына, не так ли? –Да. Но он всё равно приходил и спал со мной каждую ночь! Мужчина грустно вздыхает. Он понимает, что виноват, ведь его захватил азарт, он забрёл далеко в лес, гоняясь за добычей, и в итоге не смог добраться до ближайшего города до начала бури. Но он планировал всё исправить, так что просто дайте ему шанс! –Я с удовольствием поиграю с нашим сыном, накормлю эту прожорливую фею всей едой, какой она захочет, а милую девушку рядом со мной свожу на прекрасное свидание куда-нибудь в Ли Юэ на ближайший фестиваль. М? Как это звучит? –Мужчина, простите, я не встречаюсь с женатыми людьми. –Но я твой муж! –Не ищи себе оправданий. Аякс закатывает глаза, но видит, как маленькая улыбка рождается на лице Люмин. Он целует её в уголок губ, его жена привычно тянется за большим. Но мужчина дразнит, отходя прочь. –Увидимся на свидании, красотка! Он смеётся, когда Люмин замахивается на него ножом. Может быть, Люмин всё ещё больно. Может быть, она посещает «могилу» Итэра каждую неделю, принося цветы и свои извинения. Может быть, она хотела бы сейчас оказаться совсем, совсем не в этом месте. Но прошлого не изменить. И разве она не счастлива со своей маленькой весёлой семьёй?.. –Кстати, дор-рогая, – Аякс вешается на неё сзади, когда Люмин отворачивается и продолжает резать мясо. Его рот опасно близок к её уху, – ты не хотела бы подарить моим родителям ещё одного внука? Лицо путешественницы вспыхивает, она резко поднимает нож и говорит сквозь зубы: –Что-то мне подсказывает, что состав нашей маленькой семьи скоро изменится. –Так ты согласна? –И изменится в минус. –А? Люмин? Зачем тебе нож?.. ЛЮМИН! –ТЫ НЕ БЫЛ ДОМА СТОЛЬКО ВРЕМЕНИ, ЗАСТАВИЛ МЕНЯ ВОЛНОВАТЬСЯ, А ТЕПЕРЬ ПРЕДЛАГАЕШЬ ТАКОЕ? ТАК, СТОЙ НА МЕСТЕ! НЕМЕДЛЕННО! Когда мальчик и Паймон пришли в кухню, то увидели, что глава семейства то ли умирает от недостатка воздуха, то ли от счастья, когда его жена душит его своими бёдрами, повалив на пол.