Дай мне силу - с ней Я достану страсть из пекла И восстану вновь из пепла, Вновь из пепла!
© Д. Колдун.
Song: Fall Out Boy- The Phoenix.***
- Мисс Аделисия, прошу Вас, просыпайтесь.... Я медленно подняла веки. Яркое солнце, безжалостно ослепляя, резало глаза: прошло немного времени, прежде чем я привыкла к свету, и обвела своим взором комнату, в которой нахожусь: высоченные потолки с фресками, светлые колонны с позолотой и шикарная мебель пудро-розового цвета, огромная кровать с балдахином, где я лежу. Это моя комната, какой была до того, пока мне не исполнилось семнадцать лет. Затем мой взгляд остановился на рыжеволосой девушке с веснушками на носу, которая мило мне улыбалась, держа в руках кувшин с водой для умывания. -Ханна? - Вы себя плохо чувствуете? - спросила моя личная горничная, заметив мой растерянный вид. Это сон? Наверное это рай...***
Я Аделисия Уилтшир - дочь герцога Адриана Уилтшира, была убита своим женихом, Пак Чимином, в возрасте девятнадцати лет. Меня обвинили в попытке отравления Пенелопы Элфорд, возлюбленной Чимина, что случилась на балу в честь коронации принца. Пенелопа выпила вино, принесённое Чимином, сразу закашляла кровью и потеряла сознание. Причём тут я? Не причем! До того, как отнести напитки, Чимин столкнулся со мной. Но поскольку этот напиток был не для меня, я в слезах убежала домой, что расценили как попытку сбежать с места преступления. Естественно, никто не собирался расследовать это дело. Но я всё равно лишилась головы в эту же ночь: за мной пришёл разгневанный Чимин и совершил самосуд. За что? За мою любовь? За мою преданность? Или наивность... Он не пощадил и мою горничную, которая прикрыла меня своим хрупким телом. Если у меня будет второй шанс, я никогда не влюблюсь в тебя снова - были мои предсмертные мысли.***
- Ханна, где я? Это похоже на мою комнату... Но этого не может быть, я ведь умерла...Так вот, как выглядит рай... Я села на край кровати и взяла Ханну за руку, её глаза в испуге заметались, и она уронила кувшин, обхватив меня. Кувшин разбился, намочив обувь Ханны, а осколки рассыпались на полу, но она продолжала стоять как вкопанная, вцепившись в меня. - Мисс Аделисия, что Вы такое говорите? Вы живы... Наверное Вы сильно ударились, когда вчера потеряли сознание... Постойте... Потеряла сознание? Мне отрубили голову... От этих мыслей моя шея заныла, а слезы предательски навернулись на глаза. Ханна сделала шаг назад, её глаза тоже блестели от подступивших слёз. И быстро убежала, крикнув: - Я приглашу семейного врача! Я сползла с кровати, ноги коснулись холодного от воды ковра, моё тело пробрала дрожь. Я сделала шаг, избегая осколков разбитого кувшина и медленно подошла к зеркалу. Растерянно хлопая глазами, смотрела на своё отражение, и видела шестнадцатилетнюю себя. Мне сразу вспомнился тот день - это был первый раз, когда я потеряла сознание: голодный обморок, ведь я голодала около недели, пила только воду и всё из-за того, что Чимин сказал, что у меня лишний вес. Естественно, у меня не было проблем с весом. В свои шестнадцать лет у меня была сногсшибательная фигура: большая грудь, тонкая талия, округлые бёдра и длинные ноги. Я поняла это только сейчас.... Я смотрела на себя: волосы пепельного цвета водопадом спускались ниже талии; длинные ресницы обрамляли глаза цвета вина; аккуратный нос и пухлые красные губы, гладкая фарфоровая кожа; и только тёмные синяки под глазами и впалые щеки портили весь этот прекрасный вид. Почему я не любила себя?... В комнату со стуком вошла встревоженная Ханна, и сразу подскочила ко мне, чтобы поддержать меня за локоть, боясь, что я вот-вот рухну на пол. - Мисс, доктор Гилберт прибыл. Сядьте, пожалуйста, на кровать. Вы ещё слабы.... Я послушно села на край кровати,Ханна укрыла меня пледом, и только тогда пригласила доктора войти. - Мисс Аделисия, как вы себя чувствуете? - Я хочу есть... - и в подтверждение моим словам в животе заурчало. Глаза Ханны засверкали. Она позвала кого-то, и в комнату вошла другая горничная. Ханна распорядилась, чтобы на кухне срочно приготовили питательный завтрак. Горничная внимательно выслушав, убежала на кухню. А Ханна осталась при мне, ведь девушке нельзя оставаться наедине с мужчиной в спальне, если это не отец или единокровные братья. - Кроме голода, Вас что-нибудь ещё беспокоит? - голос доктора был успокаивающим, а он сам выглядел добродушным. - Я в порядке. - сказала я, хотя это была неправда. Как я могу быть в порядке если мне отрубили голову, я должна была умереть, но вместо этого вернулась в прошлое, за несколько лет до тех роковых событий. Как я поняла это? Если бы это был сон, то я бы ничего не почувствовала, но мокрый и холодный ковёр чувствовался очень сильно; и это не рай, ведь доктор жив, к тому же его не было в нашем особняке в день моей казни; и это точно не ад: я за всю свою жизнь не сделала ничего плохого. Единственный мой грех - безумная любовь к Чимину. - Хорошо... Я пропишу Вам отвар для восстановления сил.... - Спасибо, доктор. Как только мистер Гилберт покинул мою комнату, в дверь постучали. Я сразу ощутила, что мне принесли еду. От сладкого запаха у меня вскружило голову: передо мной поставили поднос с кашей, политой мёдом, с разными орехами и ягодами в вазочках, и всё это смешала в кашу и быстро съела, не задумываясь об этикете или ещё чём бы то ни было. После трапезы я приступила к своему любимому десерту: ванильному пудингу со взбитыми сливками, вкус которого был потрясающим. Насытившись до отвала, я поблагодарила слуг, и попросила Ханну подать мне ножницы, бумагу и перо с чернилами, что в скором времени уже лежало на моём столике. Я взяла ножницы и торопливо подошла к зеркалу. Моя рука на мгновение дрогнула: Меняться так меняться... Я безжалостно отрезала свои волосы, укоротив их чуть ниже плеч. Никогда не любила длинные волосы, они мне мешали, постоянно лезли в глаза и рот, а если были собраны в причёску, то были необычайно тяжёлыми. Я их не отрезала лишь потому, что Чимину нравились девушки с длинными волосами. И сейчас понимаю, что это глупо... - Мисс, что вы делаете?! - Ханна подбежала и попыталась остановить меня, но было поздно. Мои локоны лежали у меня под ногами, и Ханне пришлось подравнять мою новую стрижку. - Мисс Аделисия, зачем? Вы их так долго отращивали... - Что не делается - всё к лучшему... Закончив с волосами я почувствовала неописуемую лёгкость. Лёгкость новой жизни. Пока Ханна сметала мои волосы, я села писать письмо Чимину, о просьбе разорвать нашу помолвку. Почему я обратилась к Чимину, а не к своему отцу? Потому что знаю, что отец будет против этого. А если просьба о расторжении придёт с его стороны, то отцу ничего не останется как согласиться. Возможно, меня отдадут замуж за незнакомца, но это не так важно, главное: я буду жить. Я уже представляю разъярённый взгляд и нотации отца из-за расторжения помолвки с кронпринцем соседней страны. Этот политический брак, брак в знак дружбы двух государств: Западного и Восточного, как те, что обычно заключаются между принцами и принцессами, но так как с одной и другой стороны свободными от брака были только юноши, участь обьединить государства легла на самый приближённый к королю род - род Уилтшир. Запечатав конверт, я попросила Ханну отправить его самой как можно быстрее. Но ни через неделю, ни через две, я не получила ответа. Я прекрасно знала, что Чимин сейчас гостит в королевском дворце, и что письмо он должен был получить в этот же день или максимум на следующий. Он меня игнорирует! Мне ничего не осталось, как ехать во дворец.***
- Делис, привет... - широкой улыбкой меня поприветствовала Элизабет Досон, с которой мы столкнулись у входа. - Лизи... Давно не виделись, - я обняла свою единственную подругу. - Что с твоими волосами? - Решилась на перемены. Лиззи щелкнула языком, но ничего не сказала. - Делис, ты хочешь навестить Его Высочество Пак Чимина? - Да. У меня к нему есть одно важное дело. -... Я не думаю, что это хорошая идея... - Почему? Лизи немного помолчала, подбирая слова, чтобы не ранить меня. Видимо Чимин находится в компании девушек. Прежняя я очень ревновала Чимина, потому что я очень любила его, это была любовь с первого взгляда. Я влюбилась в день помолвки, два года назад, когда увидела Чимина, я не могла отвести глаза. Он был нереальным, словно ангел, спустившийся с небес. Тогда мне было четырнадцать лет, а ему шестнадцать. Но он даже не посмотрел на меня, а я всегда хотела его внимания, и страстно пыталась добиться его. Прежней меня теперь нет. </b> - Он сейчас в саду с графской дочкой из рода Остин... Они пьют чай... Элизабет посмотрела на меня и в её взгляде читалось удивление: моё лицо было беспристрастным, меня это нисколько не задело, а раньше я бы сразу расстроилась. - Спасибо, что предупредила. Извини, мне надо решить один вопрос... - Делис, не совершай глупости... - сказала мне в след Лизи. Я шла по саду с дворецким, который встретил меня и сказал, что проводит к господину. Когда я увидела маленький столик, стоящий под деревом, а за ним сидящих Чимина и леди Остин, я жестом остановила дворецкого, и в одиночестве увереным шагом направилась к ним. Я не осталась незамеченной, и когда мой взгляд встретился со взглядом Чимина, внутри всё задрожало. Мне захотелось развернуться и убежать. Последнее воспоминание о нём было ужасным: разъярённое лицо и окровавленный меч, который движется в мою сторону... Я крепко сжала кулаки, да так, что ногти впились в ладони. Боль вернула меня в реальность. - Ваше Высочество... Леди Остин... - я поприветствовала этих двоих лёгким реверансом. Леди Остин посмотрела на меня с насмешкой. Ведь все знали, как я жаждала внимания Чимина и как сильно его любила. Она прервала моё приветствие. - Леди Уилтшир, Вы нам помешали.... Прежняя я уже убежала бы в слезах, только увидев Чимина в компании с другой девушкой, не говоря уже о том, что меня ткнули в этот факт лицом. Эта выскочка пытается меня унизить? Я посмотрела на Глорию Остин. Ни один мускул на моём лице не дрогнул, и легко произнесла: - Никогда бы не подумала, что граф Остин уделяет так мало внимания основам этикета своей дочери... Лицо Глории на секунду замерло в замешательстве. Не ожидала? Да? После к ней пришло осознание. - Да как вы смеете оскорблять моего отца и меня! - Леди... Во-первых: Вы перебили меня... Во-вторых: не ответили на моё приветствие . В-третьих: как вы разговариваете со мной,не забывайте, что я выше Вас по статусу. Глория Остин широко открыла глаза,в попытке что-то сказать: её рот беззвучно то открывался, то закрывался. Но возразить было нечем: я сказала всё по факту. - Леди Уилтшир... - тишину нарушил Пак Чимин. - Вы что-то хотели? Я перевела свой взгляд на Чимина. Он наблюдал за мной. Естественно ему была не знакома новая я. В прошлом я жаждала его внимания, но не сейчас. Сейчас для меня важна моя жизнь. - Я пришла спросить о письме, которое отправила Вам две недели назад... - Глория.. Кхм-кхм... Леди Остин, не оставите нас наедине? Ты специально назвал её по имени, чтобы досадить мне? Глупо... Мы остались наедине. Чимин продолжал попивать чай, не предложив мне и присесть. - Если этим письмом Вы пытались привлечь моё внимание, то у Вас не получилось, леди Уилтшир - Чимин всегда обращался ко мне по фамилии. - Вы ошибаетесь, Ваше Высочество. Мои слова и намерения серьёзны. Я не хочу быть Вашей невестой и тем более женой. Услышав мои последние слова, Чимин поперхнулся чаем и закашлялся. Я же стояла не шелохнувшись, разглядывая розы за спиной Чимина. Прошло около двух минут, пока кашель не прекратился. - Если леди желает этого... Через неделю я нанесу визит герцогу и исполню Вашу просьбу. - Спасибо - я вновь поклонилась и, развернувшись, ушла. И пока я не скрылась за поворотом, всю дорогу я чувствовала на себе его взгляд. Не думала, что это будет так легко. Домой я вернулась в отличном настроении. - Мисс Аделисия, что-то хорошее произошло? Вы вся светитесь от счастья. - Да! Ханна, сейчас же едем в бутик! - Я сейчас же оповещу миссис Аннет о Вашем прибытии. - Нет, мы поедем в бутик "Джулия". Ханна застыла на месте, и это не удивительно. Я всегда закупалась в бутике миссис Аннет. В этом бутике вы не найдете ярких и открытых платьев. Я всегда носила платья светлых тонов, хотя в них я выглядела заурядно и серо. И снова тут замешан Чимин: он однажды упомянул, что ему нравится, когда на девушке светлые платья - он считал, что это подчёркивает её невинность. А сегодня я взглянула на свои платья и поняла, что мне нужно обновить гардероб на свой вкус. Поэтому нет более подходящего места, чем бутик "Джулия".***
Ко мне в комнату ворвалась Ханна, её лицо было красным, а дыхание прерывистым, было видно, что она бежала ко мне, сломя голову. - Мисс Аделисия! Его Высочество Пак... Я вскочила и случайно опрокинула чайный столик, за которым пила чай. Осколки от разбитого сервиза зазвенели словно сотни колоколов, будто предупреждая о чём-то. От испуга мои ноги подкосились, и я не в силах выстоять, упала на пол. Почему он пришёл? Я же не сделала ничего плохого...