***
- ...Вот такие вот дела, Вилли, - закончил пересказ ночной беседы Моури. - Они таковы, каковыми мы с тобой их и ожидали, Джеймс, - белобрысый торговец алмазами, невозмутимо сидевший все время рассказа в своем кресле, не выглядел и на каплю обеспокоенным. Что придало немного уверенности Бон-Бон, у которой, чего скрывать, на душе скребли кошки, - Что можете сказать вы, герр Бейл? Огромный мегадесантник кивнул главе Ложи в знак того, что понял вопрос, и поставил на дорогой стол из настоящего природного дерева до вульгарности утилитарный ноутбук военного образца. Пони как завороженная смотрела на происходящее. Ей оно представлялось утверждающим будущим, ворвавшимся в мираж неуютного прошлого. Кабинет вокруг Бон-Бон казался тем же, что и тогда, когда она, отчаянно труся, впервые вошла в эту святая святых Вильгельма Верховена. Та же фантастически дорогая мебель, те же раритетные бумажные книги, тот же сухопарый владелец всей этой роскоши. Но все вокруг было не так. Посередине кабинета, занимая его чуть ли не целиком, высилась синтетически созданная машина для убийства, даря ощущение защищенности. В воздухе больше не висела пелена едкого сигаретного дыма, делавшего мир призрачным и неприятным. А чуть ранее, на пороге поднебесного дома, двух наемников и прилетевшую с ними пони встречала фрау Верховен, что говорило четвероногой синтету о том, что мир вокруг нее стал чуть менее безумен, чем был во времена прошлого "веселого" приключения с алмазами и инопланетянами. - "Тень" подопытного по прозвищу Табак по интенсивности превосходит "тени" известных моделей синтетов и близка к таковой "теней" инопланетян, структурно четко от них отличаясь, - мегадесантник вывел на голографическую проекцию список файлов, - По структуре "тень" подопытного частично совпадает с шаблонной "тенью" синтета-спутника типа "флаффи" марки "ХасБио-Хасбро". Тест воспоминаний выявляет высокое совпадение базовой памяти подопытного с шаблоном памяти разумного синтета типа "эквестрийский пони" марки "Хасбро" модели “Пойзон Трейл”. Беседа с подопытным выявила жизненный опыт типичного антисоциального элемента из числа жителей полутрущоб Серого Города Европейского Гигаполиса. Мое заключение: подопытный представляет из себя разум синтета-пони, неизвестным мне способом помещенный в тело декоративного синтета-спутника неразумного класса. В воздухе возникло изображение голубого пушистого зверька, всего увитого проводами и переложенного датчиками. Создание трусило, но давало удивительно адекватные для неразумного синтета ответы на задаваемые из-за кадра вопросы. - Это существо может быть создано инопланетянами? - задал мегадесантнику вполне логичный вопрос хозяин кабинета. - Таковой возможности исключить не могу, мистер Верховен. Более того, могу предположить возможную цель данной акции: это демонстрация силы, - синтетическое чудовище открыло новый файл, спроецировав в воздух какие-то математические выкладки, - Согласно расчетам, сделанным информационным отделом, энергия, требуемая для описанной подопытным трансформации, лежит в рамках возможностей стационарных термоядерных установок секторального значения. Согласно моим познаниям и опыту в практической биологии, указанные значения на многие порядки выходят за пределы, допустимые для продолжения биологического существования. Мой вывод: существо было намеренно подброшено гражданке Бон-Бон с целью демонстрации Ложе научного и технологического превосходства инопланетян. - Вилли, в целом, я со стариной Фабием согласен. Но пока рано делать окончательные выводы, - продолжил за мегадесантника Моури, забрасывая в рот еще одну пластинку жевательной резинки (эта новая привычка наемника начала раздражать пони даже сильнее курения), - Хомяк, которого привела наша кошка, проболтался, что воздействию инопланетян подверглось еще четверо его дружков. Я отправил парней проверить местность вокруг известных Поставщикам объектов Ложи на предмет бродячих животных. Думаю, вскоре мы сможем поговорить еще с несколькими очевидцами инопланетных фокусов, и сравнить их показания с показаниями Табака. - Герр Бейл, каково ваше мнение? - белобрысый вновь обратился к мегадесантнику. - Я согласен с мистером Моури. Выборка из пяти образцов ничтожна, но даст хоть какой-то простор для прогноза. Сейчас я могу судить только о свойствах самого предоставленного животного, - пророкотал мегадесантник. - Хорошо. Действуйте по вашему усмотрению, - кивнул Верховен, - Снова встретимся в моем доме после того, как вы соберете информацию об этих недостающих синтетах. До этого момента фрауляйн Бон-Бон и ее домашние, включая питомца, будут пользоваться гостеприимством семьи Верховенов. - Про мышку нашей кошки я не подумал, - усмехнулся Моури, поднимаясь со своего кресла, - Заеду, заберу, проверю на предмет подмены. Передам обеих утром, в подарочной коробочке и с бантиками на шее. - Мистер Верховен, мне опять голышом ходить придется? - Бон-Бон сама удивилась тому, какие дурацкие мысли приходят в ее голову в столь ответственный час. - Nein, в этом больше нет необходимости, - спасибо хоть, что хозяин дома смеяться не стал... - Нет, ну, ведь, кошка! У нас тут только каша начала завариваться, а она себе уже уют выцарапывает! - ...в отличие от Моури, который без всякого стеснения захохотал. Мегадесантник же ничего из этого и словом не удостоил - только сделал какую-то пометку на планшете.***
- Ух! Оно еще и с массажером! - радости Лиры, вибрирующей в кресле-трансформере, не было предела. Еще бы! Такую роскошь, что сейчас окружала аквамариновую пони, единорожка никогда в жизни не видела! Бон-Бон же больше разделяла настроения своей питомицы, только недавно осмелившейся вылезти из переноски, в которой ее доставили наемники Моури. - Маматькя, ни нля етоть домикь. Онь савсемь, савсемь сюзёй, - пожаловалась крылорогая флаффи бежевой кобылке. - Не волнуйся, Принцесса, мы тут временно, - натянуто улыбнулась любимице Бон-Бон (в конце концов, она сама понятия не имела о том, насколько это "временно" временно), - Иди, лучше, к мамочке. Мамочка тебя расчешет. Слова пони произвели на зверушку должный эффект: она искренне заулыбалась владелице, и изо всех своих невеликих сил потопала к кобылке. Та же, взяв в рот гребень для хвоста, принялась расчесывать свою домашнюю флаффи. Что было полезно обеим: Принцесса замурлыкала от счастья (периодически делясь с хозяйкой тем, как она ее любит и как ей нравится данная процедура), а Бон-Бон наконец-то получила возможность успокоить нервы, расшатанные дневным волнением за Лиру и флаффи. - Дом, еще шоколада! - скомандовала из своего кресла Лира (на столике рядом с ней уже высилась пирамида вылизанных дочиста стаканов). - Откорм граждан на убой запрещен законом, - Идеальный Дом почему-то ответил голосом фрау Верховен. Бон-Бон насторожилась. - Чего? - удивилась Лира, - Компьютер, доставь мне стакан горячего шоколада! - От шоколада попа растет, - ответил Идеальный Дом все тем же голосом. - Компьютер, мне надо еще шоколада! - разозлилась Лира, видимо, не понимая, что уже беседует вовсе не с компьютером. - Тебе надо - ты и иди, - ехидно ответствовал ей невидимый собеседник. - И пойду! Вот встану, и сама возьму! - воинственно фыркнула Лира, выбираясь из кресла-трансформера. Бон-Бон не очень хорошо знала фрау Верховен, но не сомневалась, что ничего плохого та ее подруге не сделает. Так что, бежевая земнопони не стала мешать рогатой сладкоежке искать на свой круп приключений. - Кюдя посьля маматькя Ливя? - поинтересовалась флаффи у расчесывающей ее поняши. - Ввост на вин'влятов нат'вать, - сквозь зубоять гребешка просветила питомицу Бон-Бон. - Ффостикь на винтивятов? Засемь? - не на шутку задумалась Принцесса. Вернулась Лира только ночью: начисто вымытая и вусмерть уставшая. Отвечая на расспросы Бон-Бон лишь невнятным мычанием, аквамариновая пони доползла до своей кроватки, в изнеможении упала на нее и тут же заснула. Утром Бон-Бон узнала, что фрау Верховен выловила её подругу при помощи тележки-робота, на которой Лира, дабы не утруждать ножки, решила доехать до ближайшего холодильника. Увы, конечная точка путешествия оказалась вовсе не там, где рассчитывала единорожка, а в спортзале. Там не ожидавшая такого подвоха поняша оказалась высажена с робота и установлена на беговой тренажер. Вот на нем-то четвероногая сладкоежка и провела остаток дня. В целом, забаву хозяйки дома Бон-Бон не осуждала. Тем более, что за Лирой был грешок легкомысленного отношения к собственным здоровью и фигуре.