Усы, лапы и хвост

Звук пения птиц обычно наводит на прекрасные мысли и заставляет наслаждаться жизнью, но не в этот раз. Рыжий лис был крайне недоволен. Этим утром он должен был встать рано только чтобы встретиться с представителем черных лис и обсудить довольно избитую тему - главенство над территорией. Эти кланы уже давно делили один и тот же участок, но к единому мнению так и не пришли. Никто не хотел уступать, так что подобные встречи были простой формальностью, фарсом. Бета вздохнул, откинувшись на спинку стула. И почему он пришел сюда так рано? Встреча должна была начаться несколько позже, но Дей так не любил опаздывать, что всегда приходил заранее. Дей... немного странное имя для беты. Впрочем, оно вполне ему подходило, ведь пшеничного цвета волосы и множество веснушек на лице и на теле наводили на мысль именно о солнечном деньке. Лис фыркнул. В целом, он считал, что довольно странно выглядел: пышная шевелюра, нос с горбинкой, несимметричные губы - нижняя была несколько более пухлой, чем верхняя, - высокие скулы, слишком бледная кожа... Вот только из всего этого многообразия ему не нравились именно веснушки. Они портили все впечатление о нем, как о серьезном оппоненте. Дверь позади него скрипнула. Похоже, явился тот самый представитель. Взглянув на него, сразу можно было сказать, что этот молодой мужчина успел наворотить дел, умел извертеться и знал как добиться своего. Он имел смуглый оттенок кожи, черные пушистые волосы, которые каскадом падали на его дорогой костюм, янтарные глаза, напоминающие больше глаза ястреба, чем глаза лисы, заостренный нос, тонкие губы, остроконечный подбородок… Все черты его лица говорили о нескрываемой наглости, упертости и гордыне. Его черные уши стояли торчком, имея небольшой пушок на кончиках, а длинный пушистый хвост лениво повиливал. Дей для приличия встал, приветствуя оппонента. Да, теперь он понимал, что разговор будет еще более сложным, чем казалось на первый взгляд. Так просто они не разойдутся. Рыжий лис дернул кадыком, который, по его мнению, слишком сильно выпирал, и предложил собеседнику присесть. Мужчина фыркнул, но присел, поставив рядом с собой трость с наконечником в виде головы лиса. Брюнет одарил юношу долгим взглядом. Они оба беты. Похоже, что оба клана решили выбрать оппонентов для этой беседой с холодным ничем незаинтересованным взглядом. - Меня зовут Ричард. Думаю мое происхождение и положение в обществе – ничего вам не скажет, - хмыкнул он, посмотрев на паренька. - Пожалуй, да. Я навел справки, - вежливо улыбнулся Дей, хотя в его глазах ничего не изменилось. - Мое имя Дей. Рад встрече. Юноша встретился с ним взглядом. Он был несколько младше черного лиса, но разница не была столь велика. Ричард довольно хорошо выглядел и был ухожен. Достойный противник. Черный лис дернул хвостом. А ничего себе собеседник. Вполне симпатичный. - Мой клан не собирается отказываться от этих земель. Нас постоянно притесняли. С нас достаточно, - заявил Ричард. - И с чего вы решили, что мы вам уступим только из-за того, что вы не умеете отстаивать свои интересы? - приподнял брови Дей, сцепив руки в замок. У него была цель отстоять эти земли, так что жалости здесь не было места. - А с того, что эта территория была нашей. Пра-пра-пра-пра-прадед Мейкэль поселился в этом поместье со своей женой и сыном. К сожалению, он и его супруга быстро отдали Богу душу. Его малолетний на тот момент сын был отправлен к тетке. Пока он был маленьким, ваш клан быстренько занял территорию, скрыв тот факт, что с семейства Мейкэля поместье принадлежит черным лисам на законных правах, ибо ваш на тот момент глава не умел играть в карты, - усмехнулся Ричард. – Есть доказательства на бумаге. - Как бы то ни было, он не вступил в права наследования в срок. К тому же, семейство рыжих лис уже вовсю использует земли вот уже много лет. Это также является основанием для того, чтобы претендовать на эти земли, и вы прекрасно это знаете, - не согласился Дей. - Вы же понимаете, что отказываться от этих прав никто не будет. - В бумагах, что подписал ваш представитель, четко и ясно говорится, что эта территория остается за черными лисами, пока жив потомок Мейкэля. В нынешнее время насчитывается около трех его потомков, - вильнув хвостом, сказал Ричард. - Представитель? - заломил бровь Дей. Нет, он слышал, что до него тут работал некий омега, но не знал, насколько давно. Неужто он пал жертвой чар этого самоуверенного черного лиса и что-то подписал? Нет, этого быть не может. - Глава, который проиграл в карты. Или вы так чтите память своих предков? – нагло усмехнулся мужчина. – Впрочем, вас так много… Как собак не резанных. Пожалуй, забудешь одного пьянчугу, который не умел играть в карты… - Это не мои предки. Я не член этой семьи, так что этот человек мне не предок. К тому же... Такие прощелыги, как вы, все еще ходят по этой земле, так почему бы другим лисам не выпить? - хмыкнул Дей. - Да и вы могли подделать подпись. Что вам мешает это сделать, чтобы заполучить эти земли? - Ну, если бы я был в то время и имел специальную печать, как у вашего рода – то пожалуй, я бы смог ради забавы, поспорив с вашим представителем и заставив поставить на кон эти земли, это сделать. Бумагам, доказывающим принадлежность этой территории к моему роду и находящимся у меня, много лет. Ни один хороший мастер не подделает их. Тем более на них печать вашего клана, - оскалился мужчина, положив перед носом юноши бумаги. - Если бы эти бумаги были тем, что полностью подтверждает ваши права, мы бы не спорили годами из-за этих территорий, - покачал головой лис. - К тому же, эта неувязка с печатью... Ваш род точно знатный? Может, у вас ее и в помине нет? Дей поцокал языком. Да, его задача - идти на любые уловки, лишь бы не отдавать земли. - Печать ваша, так что это мне стоит спросить – вы точно знатный род? Или же как обычно вылизываете вышестоящих? – криво улыбнулся мужчина. Дей скептически на него посмотрел. Этот метод сработал бы и заставил бы его разозлиться, будь он одним из местных вельмож, но это было не так, так что черный лис явно промахнулся. - Ну, у нас она, по крайней мере, есть, и байки про ее утерю мы не травим. Договор подтвержден только одной стороной, а значит, в силу так и не вступил, - покачал головой парень. - Он официально вступил, когда один из наших предков переехал туда жить. Он оплатил владения и платил пошлины Его Величества, - покачал головой тот. – Тем более люди в окрестностях считали наш клан главенствующим над ними. - А теперь не считают, - пожал плечами Дей. - Мы тоже платили пошлины и занимали эти земли, а также, согласно законам королевства, можем претендовать на эти земли, поскольку долгое время использовали их. Вы ведь прекрасно осведомлены об этом? Тот факт, что когда-то вы что-то выиграли у этого человека, ни о чем не говорит. Он не имел права так просто распоряжаться этой землей. Одной этой бумажки мало, чтобы предъявлять права на эти земли. Парень подпер щеку кулаком, разглядывая собеседника. Обыкновенный нудный разговор. И так ведь понятно, что они ни к чему не придут. Впрочем, в этот раз оппонент был симпатичен рыжему лису, так что можно было даже еще немного с ним поспорить. - Однако вы скрыли тот факт, что сын Мейкэля вернулся и попытался вернуть свои владения, которые были захвачены в его отсутствии, его прогнали. При этом взяв деньги и пообещав освободить поместье. Позже он был убит в здешних лесах, - заметил Ричард. - И причем тут мы? - удивился Дей, с любопытством наблюдая за переливами меха мужчины на солнце. Красиво... Темные волоски отливали серебром, а кисточки на ушах то и дело подрагивали на легком сквозняке. - А при том, что кто-то из вашего клана или по велению вашего клана убил сына Мейкеля, оставив молодую вдову и двух детей, - заметил мужчина. – Деньги и документы сына Мейкеля были переданы вашему клану, дабы заключить мир, который втайне оказался ловушкой. - И что? В то время в лесу было множество разбойников, да и ваш клан многим перешел дорогу. Это мог быть кто угодно, но в данном случае вам удобнее считать, что это сделали рыжие лисы. Не так ли? Или у вас есть какие-то доказательства, кроме нелепых домыслов? - лениво покачивая хвостом, осведомился юноша. Нет, все-таки Ричард был красавчиком. Не будь сердце Дея разбито, он бы начал попытки ему понравиться. - Тогда как вы объясните пропажу документов, которые он передал вашему клану? Они были отлично спрятаны, и только представители моего клана знали, где их прятал сын Мейкэля, - заметил мужчина. - Случайность, - развел руками Дей. - Этот клан был не столь могущественен, как вам кажется. На поместье множество раз совершали набеги. Поместье было разворовано до тех пор, как господин Эдгар вступил в права. Сейчас он почти все восстановил, но все еще есть вещи, принадлежащие его семье, которые гуляют по черному рынку. Рыжий лис потер шею. Интересно, Эдгар не убьет его за то, что он это ляпнул? Черный лис хмыкнул. Ну, это он знает. Да и не особо-то его волнует это поместье. Это как главу клана-то! Ричард был именно главой старейшего клана черных лис. Но вот иногда приходилось выполнять приказы более капризных особ. - Даже сами Боги были против того, чтобы вы были в этом поместье, - мило улыбнулся тот. - Судя по тому, как вы его потеряли, это больше к вам относится, - хмыкнул юноша, накручивая светлую прядь на палец и почти мило улыбнувшись. - Чаю? Я чувствую, эти дебаты еще долго будут длиться. Дей хлопнул в ладоши и двери переговорной открылись, впуская миловидного слугу-коалу. Тот внес поднос с чаем и сладостями, поставив его перед лисами и поклонившись. Черный лис хмыкнул. Да, эти дебаты надолго. Если учесть, что бывшие их представители также долго и мощно спорили об этой территории. Но мужчине было больше интересно именно от того, что он общался с этим бетой. Как известно, беты не очень-то эмоциональны и не сильно зависимы от запахов как альфы и омеги. Их интересует нечто другое… Дей же с удовольствием стащил с подноса свой любимый мармелад. Его хвост беспокойно метался. Пожалуй, мармелад - единственное, что могло заставить его потерять спокойствие. Сейчас он был не готов спорить, пока рядом есть любимое лакомство и кружка ароматного чая. Ричард же больше предпочитал обычный крепкий чай. Крепкий, без сахара. Мужчина отпил, положив хвост на свое бедро и пригладив распушенную шерсть. Он за собой всячески ухаживал, поэтому являлся одним из самых красивых представителей своего клана. - Кстати, прошу прощения за столь нескромный вопрос: все черные лисы такие пройдохи? - с совершенно равнодушным выражением лица осведомился Дей. Впрочем, он действительно был заинтересован в ответе по особым причинам. - Простите? – приподнял бровь его оппонент, делая вид, что он не понял суть вопроса, хотя какие-то искорки появились в его глазах. Личные вопросы? Переходим на личности? Или же этот бета заинтересовался им? - У меня есть некая теория на этот счет, и мне хотелось бы понять, насколько она верна. Я уже ранее имел дело с черными лисами, и этот опыт был довольно печальным. Это было еще до того, как я занял эту должность, но неприятный осадок остался. Теперь же я начал задумываться, что могу допустить непростительную ошибку - загнать всех под одну гребенку. Поэтому меня интересует ваше мнение, - попытался пояснить и не раскрыть своих секретов парень. Ему не хотелось показывать свои слабые стороны, но и любопытство не позволяло ему упустить такую возможность. - А разве рыжие лисы не бывают пройдохами? – фыркнул мужчина. – Вам не повезло с одной особью. Нас достаточно много. Если брать лично меня – я верен своему партнеру, - усмехнулся Ричард, посмотрев на юношу. Похоже, кое-кто решил узнать оппонента получше. Дей дернул ушком, стянув еще одну мармеладку. Вот оно что. Значит, у него уже есть пара? Или он говорит чисто гипотетически? Но интересоваться сейчас... Ричард и так начал догадываться. Впрочем, другого такого шанса спросить может и не представиться. К примеру, если последний наймет кого-то для переговоров вместо того, чтобы ходить самому, как это сделал Эдгар. - Все говорят, что верны, но на деле это частенько не соответствует действительности, - покачал головой рыжий лис, разглядывая мужчину. Хм, интересный у него оттенок глаз. У Дея же глаза не были такими красивыми: зеленые с карими прожилками. В целом этот цвет назывался болотным, но на фоне янтарных глаз черного лиса, он мерк. Впрочем, юноше ничего не нравилось в собственной внешности, поэтому он частенько предпочитал любоваться другими. - А вы хотите проверить лично? – усмехнулся мужчина, вильнув хвостом и улыбнувшись. – Я как раз свободен и всегда не прочь поэкспериментировать. Даже если эксперимент – я. Он ведь угадал желание рыжего лиса? Такие случаи бывали, когда черный и рыжий лис встречались. Иногда даже были браки, но обычно оба клана просто не обращали на это внимания. Кланы-то большие. Один-два брака можно проглядеть сквозь пальцы. - О какого рода эксперименте вы говорите? - изобразил саму невинность Дей, отпивая из чашки. Он не собирался так просто выкладывать все карты на стол. Впрочем, ему польстил тот факт, что Ричард не был против такого поворота событий. Даже если это ради собственной выгоды, он не стал бы это предлагать тому, кто ему не по нраву. Таковы были лисы. Хитрость хитростью, но в ущерб себе они ничего делать не будут. - Имею в виду то, что мы надолго видно застряли друг с другом, пока оба наших клана все еще помнят об этом поместье. Предлагаю растянуть это время с пользой и куда приятнее, чем за скучными бумажками, - поддался чуть вперед мужчина, скрестив перед собой пальцы. Дей никак не мог избавиться от мысли о том, что наступает на те же грабли, но не смог скрыть своей заинтересованности. Ричард был привлекателен, хоть и был бетой. Впрочем, для рыжего лиса это было только плюсом. Его прошлый партнер был альфой и в итоге довольно подло с ним поступил, заведя себе семью на стороне. Видите ли, бета не может родить ему детей, поэтому ему пришлось прервать их отношения. - Я подумаю, - уклончиво ответил юноша, чуть улыбнувшись. - Даю вам день на размышления. Меня ждут другие дела, - хмыкнул мужчина, вставая и подхватывая трость. – Так что обдумайте все хорошенько. Нас ждут долгие и нудные встречи… И я бы с удовольствием их разбавил чем-нибудь приятным. Дей также поднялся, чтобы проводить гостя. Разбавить, да? Что ж, в небольшой интрижке нет ничего плохого. Это же не навсегда? Так почему бы и нет? - Я обещаю хорошенько подумать, - кивнул юноша, подходя к нему. Ричард хмыкнул и вильнул хвостом, уходя на улицу, где его уже ждал экипаж. Все же у главы полно работы и приемов, которые нужно посетить, к великому сожалению. Рыжий лис проводил его взглядом. Что ж, у них впереди еще множество встреч, так что... Они еще посмотрят, что из этого выйдет.