Азалия, клинок, крылья и клевер

      После того как титаны отступили, забрав с собой только Имир, кадеты устроили привал. Те, кто находился внизу, были ранены из-за столкновения с жаром и давлением ветра. Алисе с Эреном повезло, что отлетели достаточно далеко от Колосса во время его падения, иначе тоже лежали бы без сознания. Неизвестно, сколько времени займёт восстановление солдат, но им в любом случае придётся ждать, пока не прибудет Эрвин Смит с отрядом и лошадьми.       — Честно, не ожидал, что у тебя получится спасти Эрена, — Вова улыбнулся, похлопав подругу по спине.       — Плохо ты меня знаешь, Петров, — хихикнула Алиса. — Вижу цель, не вижу препятствий!       — Ты у нас та ещё сорвиголова, но это было опасно. — Кирилл нахмурился. — В последнее время совсем о себе не думаешь, и меня это очень беспокоит.       — Говоришь как Алена, — Буркнула Алиса.       — Твоим наказанием позже займёмся, а пока надо обсудить наш план, — Алена кинула взгляд в сторону Армина с Эреном, которые сидели возле Микасы. — Скорее всего, раненые не скоро придут в себя. А ещё надо дождаться Эрвина с отрядом.       — Думаешь, всё пойдёт по канону? — поинтересовалась Алиса. Алена кивнула. — Но Эрен-то у нас, зачем идти за ними?       — Ну, не упустят же они возможность поймать Бронированного и Колоса, — Вова вздохнул. — Я уже устал от этого. Хочется сидеть за компом, рубиться в игры и есть вкусняшки.       — Не ной, у нас выбора нет. — Алиса на секунду задумалась. — Ну, разве что умереть, но кто тебе позволит?       — Если захочу, сигану с этой Стены прямо сейчас же.       — Рискни!       Алена шумно вздохнула, после чего влепила каждому по подзатыльнику.

***

      По приказу Эрвина Смита все направились в лес больших деревьев. Задача была поймать титанов до наступления ночи, дабы те не успели уйти и восстановить силы. В этот раз с ними был ещё и Эрен, пусть измотанный, но находящийся в состоянии дать отпор.       Ребята даже не успели понять, что произошло, как всё пошло не по их плану. Внезапно прогремел взрыв — кто-то превратился. Следом раздался рёв. Только зайдя глубже в лес ребята поняли, что это была Имир. Она в мгновение ока украла Кристу, спрятав её в своей пасти. Не успели они отойти от шока, как тут же потеряли Эрена из виду.       — Боже, да он шутит, наверное! — возмутилась Алиса, прибавив скорости.       — Он хочет превратиться, но рядом с нами не может, — Армин нахмурился. — Не к добру это всё.       — Да Эрену нравится быть «принцессой в беде», вам стоило к этому привыкать. — Вова хотел был уже посмеяться, но замолчал, поймав на себе грозный взгляд Микасы. — Впрочем, нам всё равно надо идти за ним.       То, что произошло дальше, повергло ребят в ещё больший шок. Эрен пытался превратиться, но сколько бы себя ни кусал, не получалось, чем и воспользовался Райнер. Алиса не могла поверить своим глазам. Она же изменила события, так почему Эрен всё равно попал в их руки? Неужели их вмешательство в сюжет не имеет никакого смысла и итог не изменить, как ни старайся? Она же не стул пододвинула или ветку сломала, она буквально изменила ключевой момент в каноне. Так почему ничего не поменялось, почему у них не получилось? В чём тогда вообще смысл их существования? Зачем они переместились в этот мир? Что от них требуется?       Алиса прикусила губу, уже не понимая ничего. Нужно ли помогать Эрену? А спасти Ханнеса? Не умрёт от рук этого титана, так другой съест же. Стоит ли вообще делать что-то…       — Алис, отступать уже поздно. Мы слишком далеко зашли, — Кирилл улыбнулся уголками губ. — Сдаваться совсем не в твоём стиле.       — Выше нос, сестрёнка, мы же не проиграли, — добавила Алена.       — К тому же, — Вова кивнул в сторону Эрена. — Тебе ещё своего возлюбленного спасать, рано киснуть.

***

      Ребята как обычно собрались в комнате девушек. Последняя экспедиция закончилась почти так, как они планировали. Пусть Эрена всё равно похитили, но ничем критичным это не закончилось. Разведка потеряла много опытных солдат, поймать Колосса, Бронированного и Имир не получилось: они успели сбежать. Из хорошего лишь то, что у Кирилла получилось спасти Ханнеса, но он сам получил ранения, когда был кинут титаном в дерево. К счастью, смертельных ран не было.       Больше ребят волновало то, что их вмешательство в сюжет не сильно меняло канон. Они стольких спасли, но теперь есть вероятность, что те солдаты умрут на другой экспедиции. Сколько ни меняй ключевой момент, итог всё тот же.       — Чёрт, зачем мы тогда жизнью тут рискуем? — Вова бесился уже как тридцать минут и не мог успокоиться. — Серьёзно, какого нас сюда закинули!       — Боже, не кричи, голова болит. — Кирилл попытался принять сидячее положение, но сразу же был остановлен Алисой.       — Лежи и не рыпайся, — потребовала Лайнхарт и строго пригрозила пальцем.       — Ох, как скажете, мадам, — Кирилл отдал честь, а после подмигнул.       — Ой, да не издевайся ты! — Алиса шуточно пихнула друга в бок. — У нас тут проблемы вселенского масштаба, а ты так не вовремя умудрился покалечиться. Так что сделай одолжение и лечись как надо.       Золотов в очередной раз отдал честь, на этот раз еле сдерживая взрыв смеха. Алена наблюдала за этой сценой, скромно улыбаясь, и лишь Вова с каждой минутой хмурился сильнее.       — Может, прекратите уже дурака валять?       — Вов, тебе бы для начала успокоиться. — Алена встала со своей кровати и подошла к другу, похлопав того по плечу. — Мы все беспокоимся, но, если будем злиться, ничего хорошего не придумаем.       Вова цокнул, но перечить не стал.       — А вы не думали, что тот продавец мог быть здесь? — Все с удивлением уставились на Алису. — Я имею в виду, что он сам вполне мог переместиться сюда, чтобы следить за теми, кого отправил. Может, это только мы, и он всё это время наблюдал за нами?       — Звучит… — Вова замялся. — Нет, точно звучит как дельная мысль. Должен же у него быть мотив, не по приколу нас сюда кинул. Вот только понять не могу, чего именно ему хочется.       — А что насчёт того, что мы у него купили? Может, это связано с ними? — предположил Кирилл. — Мы же совсем забыли о покупках.       — Действительно, как мы раньше об этом не подумали! — Алена направилась к тумбочке возле кровати и, открыв ящик, достала оттуда два кулона — свой и сестры. — Они были куплены у него и сразу после этого он перенёс нас сюда. Возможно, они ключ и он хотел отправить любого, кто выберет именно их?       — Всё ещё неясно, зачем, — Алиса кинула взгляд на кулоны в руках сестры. — Ладно кулон Вовы и нож Кирилла, их ещё можно связать с этим аниме, но наши вообще мимо!       — Давайте не будем игнорировать вариант, что это просто больной мужик, — Кирилл пожал плечами. — Что? Я серьёзно. Иногда мы ищем смысл там, где его вовсе нет.       — А как же Лиза и Марк? — вопросил Вова. — Что-то не вижу смысла отправлять в аниме по приколу мужика средних лет, когда можно молодёжь вроде нас.       Ребята начали выдвигать разные варианты и теории, лишь Алена молчала, задумавшись. Может, Кирилл прав, и они действительно ищут смысл там, где его нет? Но как тогда объяснить Марка с Лизой? Как тот продавец выбирал кандидатов, от чего отталкивался? Не похоже это на развлечение больного мужика. Да и необычный это человек, поэтому точно имеет определённые мотивы. Алена вздыхает. В чём причина, почему именно они, это аниме, зачем продавец попросил их выбрать себе подарки? Как давно там находится этот магазин?..       — Точно! — Алена резко встала с места. — Парни, как именно вы нашли тот магазин?       — Мимо проходил, заметил на витрине украшение и решил глянуть для подарка. — Вова вопросительно приподнял бровь. — А тебе зачем?       — Он всегда там находился? Это ваш район, и вы каждый день проходили мимо по пути в школу, — Алена посмотрела на одного, а затем на другого и прищурилась. — Давайте, напрягите мозги и вспомните, всегда ли он там находился.       Парни переглянусь. Было сложно сказать наверняка, воспоминания с реального мира были размыты. Да и не часто они разглядывали местность по пути в школу, но одно они знали точно: тот магазин они увидели впервые за день до дня рождения Алены.       — Я могу ошибаться, но вообще его не припоминаю. — Кирилл чуть привстал на локтях. — Не особо обращал внимание туда, но точно видел впервые.       — Я тоже. Если бы видел раньше, точно помнил бы. Название у него такое, что один раз увидишь и больше не забудешь. — Вова подсел ближе к друзьям и продолжил: — «Deal»       — Название мне ещё тогда показалось странным! Кто бы стал называть магазин «Сделка», — Алиса фыркнула. — Тем более, что там продавались всякие украшения да безделушки. Вообще не подходящее название.       — Сейчас важно то, что его там раньше не было. А это значит, что мы туда не просто так попали. Вова, — Алена повернулась к другу. — Ты первый, кто его нашёл и был там. Расскажи об этом подробнее.       — Как и сказал, я просто проходил мимо, когда возвращался домой. Помню, как зашёл, так сразу на меня налетел продавец с разными вопросами. По типу, как тебя зовут, сколько лет, чем занимаешься, так еще и одновременно свой товар рекламировал, — Вова скривился, вспоминая его лицо. — В целом, он почему-то показался мне добрым. А когда я сказал, что ищу подарок на день рождения, он предложил провести его в этом магазине.       — И нафига ты согласился? — прервала его Алиса.       — Та как тут откажешь бесплатному месту, который украсят за тебя и еду дадут, — Вова отвёл взгляд. — Признаю, тупанул, но отказывать халяве было выше моих сил.       Алиса закатила глаза, но осуждать не стала.       — Как я и думала: он специально нас туда затащил, — заявила Алена. — И подарки не просто так предложил. Он что-то типа путешественника, который появляется и исчезает, когда ему нужно. Появился перед Вовой именно тогда, когда ему нужно было купить подарок. Весьма вероятно, что он до этого за нами следил и выбрал специально.       — Понятно, мы подопытные кролики, — Вова плюхнулся на кровать. — Чёрт, как же бесит.       — Зато смогли хотя бы примерно понять мотивы продавца. — Алена еле заметно улыбнулась. — Мне от этого действительно стало легче. Мы лишь его эксперимент, так что явно попали сюда без чёткой цели. Можно больше не беспокоиться за всё подряд, а сосредоточиться на себе.       — Но как вернуться, всё ещё не знаем. Предлагаю завтра поехать в город и поискать его там, — Алиса громко зевнула и потянулась. — Если он за нами наблюдает, то находится где-то рядом.       — Не уверен, но попробовать стоит. Терять всё равно нечего, — Кирилл перевёл взгляд на подругу. — Кажется, пора закругляться, кое-кто спит сидя.       — А чё я сидя сплю-то? Ону подвинься! — Алиса пихнула друга в бок, заставив того подвинуться к краю кровати. — Всё место занял, громила.       Не успел Кирилл возразить, как Лайнхарт улеглась рядом как ни в чём не бывало. Золотов так и остался с открытым ртом, не зная, что сказать. Он знал, что Алиса очень наглая да и чувства стыда у неё плохо развито, но просто взять и лечь рядом так близко…       — Тебя ничего не смущает? — спросил Кирилл. Алиса отрицательно помотала головой. — Со мной спать будешь?       — Да делай что хочешь, только молчи, — Алиса в очередной раз за день пихнула того в бок.       — Жаль, что Эрена тут нет, — Вова хохотнул. — Было бы забавно посмотреть на его реакцию.       — Прекращай нести чушь и иди спать, — Алена бросила взгляд на Кирилла. — И его забери.       Вова нехотя встал с кровати и, захватив по пути друга, удалился из комнаты.