Виконт

***

Лучи яркого питерского солнца освещали сегодня весь город. Весна. Май месяц. Прекрасное время года для любви и чувств. Хотя какая любовь, если вы только недавно победили чуму? Опустим тот момент, что это было чуть-чуть давно. Виконт Антон Андреевич Шастун же считал, что любви не существует. Конечно, зачем нужна любовь, когда ты изначально родился с хорошим титулом и вырос в элитном обществе. Лучше быть загадочным известным холостяком, чем женатым виконтом. Да, до титула графа и маркиза, Антону, как до луны, но виконт его тоже устраивает. — Антон, — кричит матушка только что вернувшиеся с конной прогулки из прихожей, — ты же помнишь, что сегодня мы идём на весенний бал? — напоминает женщина сыну. Шатен лишь громко вздыхает. Титул титулом, но Антон просто презирает любые светские мероприятия. Все они ненастоящие и лицемерные. Ведь если ты не улыбнешься какой-то там сибирской принцессе, то всё, ты автоматически становишься врагом всего общества. Наш виконт предпочитает веселиться с местными крестьянами. Удивительно, да? Почему именно крестьяне? Как минимум, они всегда были настоящими и честными с Антоном. Они научили его другой жизни. Под «они», Шастун всегда имел ввиду двух своих лучших крестьянских друзей — Диму-Холопа Позова и просто Оксану. Эти люди точно знают, что такое настоящая жизнь, а не весь тот пафос и понты. Они впервые показали Антону изнанку жизни с такими званиями ещё лет 10 назад и с тех пор так и не расставались. Мать первое время была против и грозилась тем, что она отправит парня учиться в Сибирь, но вскоре передумала, когда поняла, что Антону всё же нужны хоть какие-то друзья. — Матушка, мне обязательно нужно присутствовать на этом мероприятии? — спрашивает Антон, рассматривая своё отражение в зеркале. За последний месяц он достаточно сильно похудел, однако, парень старался не обращать на это внимание. — Антон Андреевич Шастун! Мне кажется, что мы уже обсуждали, что тебе надо делать, а что не стоит! С матерью у Антона были хорошие и тёплые взаимоотношения, но титул и давление общества порой вызывали самые страшные конфликты между этими двумя. — Меня выгонят. Это же ужасно. — произносит виконт рассматривая дорогой и, на самом деле, хороший по качеству пиджак. — Я никуда не пойду, Матушка. — глаголет парень ещё раз и ждёт ответа. Может быть сегодня ему удастся избежать этой участи? — Ты идёшь и это не обсуждается. Антош, ты обещал, — Майя — мама парня, задумывается, — мне. Ты же обещал мне. Пожалуйста, не порти нашу и так хрупкую репутацию… — Начинается, — говорит шатен, заранее зная, что мама скажет дальше. — Тебе уже пора найти невесту и завести потомство, а на балу будет много чудесных красавиц принцесс и не только. — Да знаю я, мам, знаю. — грустно соглашается Антон с матерью. Репутация семьи Шастун была хрупкой. Это факт. Но пошатнулась она совсем недавно. Это произошло три месяца назад, когда глава семейства — Андрей Шастун, в одну из зимних ночей исчез. Он будто испарился. По городу пошли слухи, что его отправили в ссылку за заговор против государства, однако, Майя до сих пор отрицает эту теорию. Женщина лишь твердит, что скоро Шастун старший обязательно вернётся, она в этом уверенна. — Мам, мне уже давно не 10 лет… — Антон, — уже умоляющим голосом произносит женщина, когда всё-таки заходит к парню в покои, — прошу, — а в глазах столько мольбы… что ты сразу понимаешь, это шанс один на миллион. Юноша лишь грустно вздыхает. Ему придётся явиться на этот бал. Только ради матери.

***

— Слышали, к нам приедет сам граф! — трещала одна из горничных своим напарницам весь день, — интересно какой он… — мечтательно проговаривала она каждый раз. К слову, об этом «графе» знала уже каждая улица Питера и не только. — Тоже мне, нашёлся «граф», — перебил девушку своим коверканием Антон, отвлекаясь от прочтения книги, — как там его фамилия, Поповский? — горничная хмурится, — а, прошу прощения, Попов, — пытается подыграть самому себе Шастун, — мне не интересно. Это лишь очередной дворянин живущий на родительские деньги или на простом языке — пустышка. Антон мог перетерпеть всех и всё, кроме этого дурного титула «граф». Уж слишком плохие воспоминания у него с этим словом. Да и графы ее самые приятные люди. Чаще всего это глупые зазнайки. — Антон, время собираться, — грозный голос матушки вырывает парня из воспоминаний.

***

Бал начинается через 15 минут. Сегодня здесь собралось всё светское общество и вся элита. А точнее, все те, кого Антон на дух не переносил. Змеи. Все гости заметно нервничают. Всем уже плевать, что здесь будут принцы и принцессы, все хотят увидеть того самого загадочного графа Попова. Какой же он самом деле? Что в нем такого привлекательного? Почему о нем говорят ВСЕ? — Интересно, а он приедет со спутницей или один? — спрашивает одна из дам в толпе. — Ой, знаете ли, поговаривают, что он вообще не по женщинам, — немного шепотом отвечает ей подруга. — но все его считают холостяком — уже более громко заканчивает женщина свою мысль. Антон вообще не хотел слышать этого разговора и всех этих сплетен. «Что же все так прицепились к этому Попову». Виконт Шастун желал сейчас лишь одного — сбежать от всего этого лицемерия куда подальше. Атмосфера всего этого мероприятия пропитана неискренностью и враньем. Здесь нечем дышать. Здесь всё фальшивка, даже воздух. На Антоне тот самый чёрный, дорогой костюм в комбинации с белой шёлковой рубашкой. Галстук он успешно забыл в карете, но из без него он выглядел шикарно. Шастун сделал такой вывод из тех взглядов, которые на него кидали некоторые из принцесс. Одна проблема — ни одна из них ему не нравилась. Слышится звук биения ложкой об бокал шампанского и все оборачиваются на этот самый звук. — Я рад приветствовать вас всех сегодня на нашем ежегодном весеннем балу, — начинает свою речь один из главных герцогов — Павел Добровольский, — сегодня наш бал не такой, как все предыдущие, ведь к нам приехал особенный гость, — герцог ищет этого графа в толпе, — Граф Арсений Сергеевич Попов, аплодисменты! — все оборачивается в сторону Попова и с одной стороны слышны бурные аплодисменты, а с другой вздохи молодых девушек. Этот граф был невероятно красив. угольно чёрные волосы и слегка отросшая челочка, которая немного прикрывает глаза. А его глаза… это не моря, а целые океаны, в которых лишь бы тонуть, да не спасаться… и родинки на его лице… У графа всё до чертиков было идеально. И его улыбка… Да… Она была настоящей?.. Антон умел различать искренних и не людей. Здесь он, впервые видел свет. Этот граф светил всем своей улыбкой и своим живым взглядом. Шастун уже готов бежать и даже почти уходит. Не нравится ему вся эта шумиха вокруг этого «модного»графа, да и в принципе весь этот вечер. Пробираясь сквозь толпу пар, парня хватают за руку и отводят за угол в свободную комнату. — Отпустите, мне нужно спешить. — произносит Шастун и оборачивается. Зря. Перед ним те самые глаза, в которых сейчас лишь бы тонуть, да не всплывать. Молчание между ними двумя длится достаточно долго, а напряжение с каждой секундой всё сильней. — Сэр, куда же вы? — начинает немного хриплый, но приятно бархатный голос брюнета, — бал только начался, может соизволите остаться хотя бы на полчаса и составить компанию мне и моим друзьям? — с ухмылкой спрашивает Попов и одним резким движением подталкивает Антона ближе к себе, чтобы прошептать ему на ухо, — А иначе эти принцессы сведут меня с ума. — опаляет граф своим горячим дыханием ухо Шастуна. Слишком близко. У виконта точно началась тахикардия и ещё щеки покраснели от такого близкого контакта. Ужасно. «Какой же красивый голос… И руки такие сильные…». Так, Шастун, соберись. — Во-первых, не «Сэр», а — виконт Антон Андреевич Шастун, — говорит парень и вырывает свою руку из графского плена, — Во-вторых, с чего вдруг такое особое внимание к моей персоне? — интересуется Антон, — И в-третьих, мне ваша компания и ваши друзья — неинтересны. — с вызовом в глазах и голосе заканчивает парень свою речь. — А вы, виконт Андреевич, не такой уж и глупый, как может показаться на первый взгляд. — удивлённо произносит Арсений. — Конечно, я же не вы, — отвечает Антон не подумав и когда уже понимает, что он сказал, видит, как взгляд графа изменился. — Дерзишь, — констатирует Попов факт. — Бывает, — заканчивает Шастун таким словом этот бессмысленный диалог и выходит из комнаты с чувством победы. «1:0, Попов». — Мы ещё встретимся, виконт Антон Андреевич Шастун. — говорит Арсений в пустую комнату с улыбкой и возвращается в зал на мероприятие.