Время минувшего

Выйдя из заброшенного туалета на третьем этаже, Гермиона направилась в Большой зал. Судя по тому, что часы показывали одиннадцать, она вполне успевала на ланч. Но, когда девушка отворила двери зала, она замерла от неожиданности - Большой зал был необыкновенно красив. Столы для учащихся и профессоров были убраны, а на помосте возвышалась огромная пушистая ель, источавшая хвойный аромат. Зачарованный потолок украшали гирлянды из плюща и омелы. Между факелами, что висели вдоль стен, была натянута тонкая золотистая сетка. Время от времени она слегка колыхалась и от колебания воздуха осыпала находящихся в зале преподавателей, что украшали зал, белыми и лиловыми лепестками цветов. Стены зала, камин и переплеты высоких готических окон были покрыты сверкающим инеем. Стены украшали узоры из белых лилий. Невероятное, невозможное сочетание зимы и лета. Гермиона словно окунулась в детство. Она улыбнулась и прикрыла дверные створки. Со всеми своими любовными переживаниями она забыла, что в этом году состоится Рождественский бал. Но необходимо было посетить кухню и взять с собой еды - после разговора со Снейпом, девушка ощущала необычайный голод. Домовые эльфы хоть и относились к ней с настороженностью, но не отпустили пока Гермиона, как следует, не поела, и вдобавок, завернули ей с собой пирожков. В гриффиндорской гостиной было необычайно пусто, но когда Гермиона вошла в спальню для девушек седьмого курса, то буквально очутилась то ли в салоне красоты, то ли на показе мод. Джинни сидела в кружевном нижнем белье перед зеркалом и тщательно накладывала вечерний макияж. Парватти в халате сидела на стуле, а Лаванда кружила вокруг нее, делая сложную прическу из ее длинных темных волос. - Гермиона, ну наконец-то! Где ты опять пропадала? – Джинни захлопала огромными ресницами - она явно переборщила с вечерним макияжем. - На кухне, в гостях у добрых домовых эльфов, которые до отвала накормили меня и с собой завернули пирожков. – Улыбнулась Гермиона. – Кто будет? - Нет, мы лучше это съедим часа в два-три, вместо обеда. – Лаванда довольно посмотрела на свои труды, что возвышались пирамидой на голове у Парватти. – Еще тебя в порядок надо привести. Надеюсь, ты не пропустишь Рождественский бал? - Определенно нет, но сначала я в душ. Под струями в меру горячей воды, Гермиона размышляла, в чем же ей отправиться на бал. У нее с собой было пара платьев: облегающего покроя, выполненное из ткани коричневого оттенка, но довольно короткое, что было бы неуместно и то, что она купила, поддавшись ажиотажу, что создали Лаванда и Парватти в магазине мадам Малкин, накануне учебного года. Когда она вышла из душа, то из чемодана достала оба платья и по очереди примерила их. Коричневое отпадало сразу: бледная кожа стала выглядеть землистой, коленки торчали, и платье висело, а не облегало. Следующее было, куплено, вероятно, в порыве безумия: декольте, завышенная талия, шлейф и о чем она только думала, когда покупала это? Да еще и цвета морской волны? - О, Мерлин, что мне делать, Джинни? - позвала она. - Ни одно платье мне не подходит! Я плохо выгляжу в них! - Так попробуй трансфигурировать одно, ну там длину или цвет. – Предложила подруга. - Ладно. – И Гермиона вооружившись палочкой, произнесла заклинание, нацелившись на платье, купленное в Косом переулке. Завышенная талия исчезла вовсе, декольте и шлейфа - как ни бывало. Перед Гермионой на вешалке висел наряд по покрою напоминавший тот, что она носила в средние века, выдавая себя за Марсию. Платье приобрело шафрановый оттенок. - Гермиона, что ты сделала с платьем?! – на возглас Джинни обернулись Парватти и Лаванда. - О, Мерлин, оно теперь немодного фасона! - Лаванда просто замерла от такого потрясения. - Определенно, теперь все парни будут нашими. – Спокойно заметила Парватти. - Считаю, что парни не разбираются в фасонах и моде на женские наряды. – Гермиона слабо улыбнулась. – Теперь самое время заняться прической. - Тебе помочь? – Лаванда уже подошла к ней с расческой. - Нет, спасибо, я сама. ***** Северус был готов поклясться, что еще вчера помнил о том, что сегодня состоится бал, но за всей этой круговертью у него все вылетело из головы. Он надеялся, что Гермиона все же найдет в себе силы привести себя в порядок и посетит это пафосное мероприятие, на которое ожидали чиновников из министерства. Необходимо было выглядеть если не совершенно, то прилично точно, поэтому Северус пожертвовал обеденным временем и прогулялся до дома, где облачился в новое платье. Учительскую мантию он решил не надевать, ограничась своим обычным образом. Северус Снейп вошел в Большой зал, когда Джек Галлахер из министерства уже заканчивал свою торжественную речь. Снейп пытался затеряться в толпе студентов, но Минерва все же заметила его и в знак недовольства нахмурила брови. Когда чиновник окончил речь, зазвучала мелодия и первые пары закружились в вальсе. Северус огляделся. Зал был украшен великолепно. С зачарованного потолка тихо падали лепестки незнакомых цветов, создавая романтическую и расслабляющую атмосферу. Гермионы же в зале не было. Не пришла… К нему подошла мисс Харт. - Здравствуюй, любимый. – Нежно проворковала она, протягивая ему бокал с шампанским. - К чему такие телячьи нежности? – Северус улыбнулся ей и принял шампанское из ее рук. - Неподалеку от нас стоит Флитвик, сам знаешь, он еще тот сплетник, а мы с тобой договорились. – Оливия заулыбалась, демонстрируя свои прекрасные магловские белые штифты. – Ты слишком напряжен и заметно, что ждешь кого-то. Лучше встань ближе к Филиусу, с того ракурса открывается вид на двери зала. Сразу заметишь, как только она появится. - Без тебя разберусь. – Проворчал Снейп. - Сегодня ты должен со мной потанцевать, весь женский коллектив надеется на это. – Она еще раз мило улыбнулась и со всей грацией, на которую была способна при своей полноте, устремилась к МакГонагал делиться новостями. Танцующие пары кружили уже в третьем танце, Гермиона так и не появилась, а он все не мог дождаться ее появления. Северус немного нервничал, по этому поводу и чуть не выдал себя тем, что постоянно смотрел на открывающиеся двери зала. На вечере присутствовала делегация из Министерства, да и Минерва МакГонагал, а также остальные преподаватели могли проследить за его взглядом. Он мысленно дал себе пинка. Снейп пересек зал и остановился рядом с Филиусом Флитвиком, как и советовала Оливия Харт. С этого места действительно открывался хороший обзор входа в Большой зал. Он как раз завел ничего не значащий разговор с преподавателем Чар, когда, наконец, появилась Гермиона. Северус продолжал кивать головой в ответ своему собеседнику, но, совершенно не слушая того. Сегодня Гермиона выглядела очень необычно: прямой покрой платья цвета шафрана и волосы, заплетенные в косу. Она разительно отличалась от однокурсниц и тем самым притягивала взгляд к себе многих мужчин, что находились в этом зале. Это ему совершенно не нравилось. Он подумал о том, что Гермиона сейчас выглядела как тогда в древности, снова распаляя его воображение. Северус чуть наклонил голову вперед и его длинные черные волосы упали на лицо – так было очень удобно подсматривать за ней, не привлекая постороннего внимания. Он наблюдал, как она вошла в зачарованный зал, с восхищением оглядываясь по сторонам. Северус еще раз окинул Гермиону взглядом – каким-то образом она за несколько часов преобразилась и смогла даже приобрести некоторую округлость, вероятно из-за покроя платья, намека на которую с утра и не было. Непослушная копна волос благодаря стараниям неизвестного парикмахера превратилась в искусно заплетенную косу, из которой как бы нечаянно выбились несколько блестящих локонов. Гермиона перевела взгляд с Рождественского убранства Большого зала на лица присутствующих. Она помахала рукой Невиллу и Луне, но прежде чем подойти к ним, девушка украдкой посмотрела на него. Их взгляды на мгновенье встретились. Щеки девушки вспыхнули, он видел это даже с большого расстояния. Уголки его рта приподнялись, и неясно было: то ли это усмешка, то ли улыбка. Гермиона улыбаясь, отвернулась и упорхнула к своим друзьям, что стояли у столика с закусками неподалеку от пушистой ели, что источала хвойный аромат, создавая атмосферу Рождества. Северус немного отвлекся от нее и окинул взглядом помещение, высматривая все ли в порядке, и не пронес ли кто из учеников спиртное. И тут не веря своим глазам, он увидел, как к Гермионе, его Гермионе, подошел Рон Уизли обнял ее за плечи и предложил бокал с пуншем. Гермиона мило улыбалась ему, а Северуса охватило бешенство. Что она себе позволяет, скажите на милость? У Снейпа руки чесались наслать на Уизли какое-нибудь заклятье, когда тот окажется один в коридоре, но к нему вновь подошла мисс Харт, и взяв его под руку, повела в танцующим. Гермиона стояла в окружении своих друзей, но постепенно все потихоньку разбрелись. Рон пригласил на танец Лаванду, что подошла к ним. Гарри уже кружил в танце с Джинни, а возле Гермионы остались только Луна и Невилл. Некоторое время спустя Невилл отлучился за напитками. — Он наблюдает за тобой, ты знаешь? – Луна отрешенно смотрела куда-то сквозь Гермиону. — Что? - Гермиона не поняла о ком идет речь. — Профессор Снейп, - пояснила Луна. - Он делает это очень осторожно, но он все время наблюдает за тобой. - Спасибо, Луна, но я думаю, что тебе показалось. С чего вдруг ему это делать? Гермиона с раздражением наблюдала за тем, как Северус пригласил на танец мисс Харт, и хотя она прекрасно осознавала, что это лишь фарс, это ей не понравилось и где-то там, где находится сердце, неприятно кольнуло. Мисс Харт все считали чуть ли не невестой Снейпа, но то, как она фривольно вела себя во время танца и шептала ему что-то на ухо, приводило девушку в ярость. Ей очень хотелось оказаться в его руках и закружиться с ним в танце и ощущать его дыхание на своей коже. Гермиона со злостью схватила бокал пунша со стола, крепко сжимая его пальцами и казалось, еще чуть-чуть и он может лопнуть. Несколько секунд она стояла так, переводя дыхание, а затем отставила его в сторону и окинула взглядом приближающегося к ней незнакомого мужчину, по всей видимости, министерского чиновника. Незнакомец улыбнулся. - Вы не выглядите очень веселой. - Да, это так, - ответила Гермиона, нахмурившись. - Тогда не составите мне компанию в этом вальсе? - С удовольствием. – Девушка улыбнулась и протянула руку. Северус кружил в этом дурацком вальсе, а сам тем временем не сводил глаз с Гермионы, которая танцевала с одним из чиновников. Он видел, как Гермиона задорно смеялась шуткам этого красавчика, а тот все старался положить свою руку ниже ее талии, но она постоянно пресекала эти попытки, а у Северуса от этого зрелища все горело внутри от ревности. Да, его это крайне раздражало, что не могло укрыться от внимательного взгляда Оливии. - Ты не мог бы сделать лицо попроще и смотреть на меня? – улыбаясь, прошептала она. - А в чем дело? – довольно грубо ответил он. - Ты не сводишь с этой девушки глаз, - усмехнулась Оливия, - но у тебя мой милый сегодня мало шансов. Снейп вопросительно посмотрел на нее. - Ты хоть иногда моешь голову? - Что ты бормочешь, женщина! – Северус остановился от неожиданности. - Ладно, будем считать, что ты набриолинился гелем. Викторианский красавчик. – На что Северус одарил ее одним из своих уничтожающих взглядов. Наконец-то это утомляющее мероприятие подошло к концу. Делегация министерских покинула бал и Северус вздохнул с облегчением. Некоторые студенты тоже покидали зал и разбредались по школе: кто в свои гостиные, а кто в укромные местечки для поцелуев, но Снейпа сегодня это не волновало, дежурств в этом семестре у него больше не было. Он тоже вышел из зала и спрятался в нише, что находилась в тени, и надеялся, что будет незаметен, поджидая здесь Гермиону.