***
8 января 2022 г., 00:35
Он зашел в лифт. Довольно светлый, в отличии от коридоров и кают крейсера. Слишком светлый, как казалось сейчас. Нажал на пару кнопок. Двери бесшумно закрылись, а холодный женский голос объявил этаж назначения. Его самого дико трясло. От страха, от неизвестности будущего. От относительной осведомленности о будущем тоже. Сила подсказывала ему, как обычно. К этому он привык. Но есть тот, кто к этому совершенно не привык, и это заставляло Кайло волноваться еще сильнее.
Он догадывался, нет, знал, что скажет Сноук. Он уже слышал в голове этот приказ. От этого дрожь новыми волнами пробирала изнутри. Рен посмотрел вперед. Отполированная дюрасталь, как зеркало, показала ему собственное отражение. Бледное лицо. Ужасный шрам на пол лица. Спутанные черные волосы. Испуганный нервный взгляд. Таким он видел себя всегда, все еще юным и неказистым, и это ужасно раздражало.
Двери открылись, казалось, совершенно неожиданно. Рен дернулся, выравнивая осанку. Из зала веяло холодом. Все это место было похоже на заледеневший склеп. Какой-то странный туман, он же ощущался и в Силе — Темная сторона почти осязалась, оседая на одежде густыми каплями. Он должен пройти сквозь него, и неприятное предчувствие сырой влаги заставило Кайло поморщиться.
— Кайло Рен, — медленно, с нарочитой усмешкой проговорил громкий хриплый голос, звуча одновременно отовсюду и даже в голове.
Рен подошел к центру зала и стал на колено. Не смотрел вверх, не смотрел на эту безобразную идеальную голограмму громадных размеров. Он бы пошутил про комплексы, но сейчас было просто не до того. Было легко ненавидеть абсолютно все здесь, он с превеликим удовольствием разнес бы это место в порыве ненависти. Но ненависть — то, чем и питается Сноук. Как бы ни хотелось поддаться чувствам, он должен их контролировать. Не достанется этому деспоту ни гнева, ни страха.
Сила, слышал бы его сейчас его старый учитель...
Так Кайло и выносил каждую их встречу, точнее, до этого момента все было так. Но сейчас страх ни в какую не хотел покидать его, крепко сжимая сердце.
— Верховный лидер, — не поднимая головы, произнес Рен.
— Как прошла операция?
— Основная база Сопротивления разгромлена, повелитель. Мелкие шаттлы повстанцев уже выслеживаются и скоро будут уничтожены. Это первый, но серьезный шаг к полной победе над мятежниками. Я... хочу отметить доблесть Генерала Хакса. — Кайло на секунду запнулся, сглотнул ком в горле, и продолжил: — Он лично участвовал в операции и практически пожертвовал собой. Сейчас он без сознания, у него серьезные травмы, но он живой. И с этого момента Герой Первого Ордена.
Сноука никогда не интересовали не количество жертв, ни доблесть собственных подчиненных. Только цель и результат. И Кайло это прекрасно знал. Но все равно рассказал про генерала, потому что это только подводка к главной новости. Ох, как Рен не хочет говорить это! Только не Сноуку. Карк бы его подрал. Но молчание сделает все только хуже. В конечном итоге верховный лидер бы все равно узнал, и уж лучше от преданного ученика, чем сам.
— Ты к чему-то ведешь, — утвердительно произнес Сноук.
— Да, повелитель. Хакс, я не знаю как, но... — Вдох - выдох. — Он обрел Силу. Я чувствую его отражение сильнее, чем раньше.
Кайло не видел, но чувствовал, как Сноук сжал пальцы, а его и без того кривое лицо перекосила страшная ухмылка. Настал тот момент, которого Рен и боялся.
— Прекрасно, — с каким-то хриплым недо-смехом произнес лидер. — Обучи его. Он станет отличным оружием в руках Первого Ордена.
***
Кайло абсолютно не хочет этого делать. Во-первых. Этого заносчивого, высокомерного, искрящегося сарказмом рыжего сукина сына Рен на дух не переносит. Во-вторых. Кайло не хочет, чтобы Хакс пережил то же, что и он. Он просто не может допустить, чтобы этот смазливый, лощеный, идеальный сукин сын стал еще одной жертвой Сноука. Человек, который спас Рену жизнь. Да, Кайло умолчал об этом в отчете, потому что не хватало еще, чтобы верховный лидер засомневался в силе своего ученика.
К генералу его, наконец, пустили, спустя неделю, как тот пошел на поправку. Нетерпение распаляло и без того еле сдерживаемый гнев. Гнев и какое-то предвкушение чего-то нового. Он не знал наверняка, сможет ли, но очень хотел надеяться, что ему удастся установить связь с генералом. Хотелось верить, что ему вообще не показалось, что Хакс все-таки чувствует Силу.
Довольно глупый ход со стороны Сноука, думал Кайло. Если Рен обучит Хакса, они могут объединиться и восстать против него, установив свою власть в галактике. А что, звучит как хороший план. Если старик допустил ошибку, то грех не воспользоваться этим.
Кайло шел по коридору, направляясь в каюту Хакса, когда почувствовал нечто, во что верилось с трудом. Как взрыв. Огромный, мощный всплеск необузданной Силы. Кайло не был готов к этому, его отбросило в сторону и он впечатался спиной в дюрастальную твердую поверхность стены, до искр в глазах ударившись головой. Кое-как встал, сразу направляя Силу на регенерацию, и тут же сорвался с места, даже голова еще не перестала кружиться. Еле разбирая дорогу, он бежал, конечно же, к каюте Хакса, уже вырисовывая себе худшие варианты развития событий. Вдруг он нечаянно навредил себе? Кайло одернул себя, не зацикливаясь на плохих мыслях.
Он, не спрашивая разрешения, даже несколько грубо ворвался в каюту, удивляясь уцелевшей двери. По комнате словно ураган прошелся. Все, абсолютно каждая вещь валялась на полу, чудом не разорванная на куски. Если б шкафы или койка не были встроены в стены, то и они бы не обошли эту участь.
Хакса Кайло нашел не сразу. Он сидел за кучей хлама, обняв колени и дрожа, как кленовый листик в дождь. Сила, что устроила минуту назад погром, сейчас так же сбилась в кучку и слабо пульсировала, как нервное сердцебиение, вокруг генерала.
Краем глаза заметив Рена, он судорожно начал хвататься за что-то вокруг, помогая себе встать. Что бы с ним не происходило, остатков гордости он еще не лишился.
Красивые, раскосые карие глаза. Гладкие вьющиеся волосы. Статный, молодой и сильный рыцарь. Таким Армитаж Хакс видел его. Это распаляло какой-то огонь внутри.
Он вдохнул поглубже, тщетно поправляя измятую черную рубашку, вышколился, ровняя осанку. Видно было, что последнее, чего он хотел, так это выглядеть жалко перед Реном. Все их общение до этого момента сводилась к кратким колким фразочкам раз в день, если не реже, да и все. И хоть они чаще всего бесили друг друга до дрожи, постепенно прочувствовали искру между собой, которая вскоре и переросла в самопожертвование и спасение жизни Кайло.
— Рен, — сухим и неровным голосом он поприветствовал Кайло. Но по лицу читалась слабая радость. Ведь кто еще мог помочь ему, как не Рен. Рыжие волосы спадали на глаза, прилипнув ко лбу.
— Генерал, — ответил на приветствие Кайло. — Это все, — он обвел взглядом комнату, — это вы сделали?
Хакс испуганно посмотрел на Кайло. Ноги подкосились, голова потеряла и без того слабый контроль. Чувствуя, что генерал сейчас упадет, Рен подался вперед, успевая схватить бедолагу и медленно посадить на пол. Сел рядом, не убирая рук с плеч. Хакса опять начало трясти. Кайло потянулся к нему через Силу, уже слыша обрывки его мыслей.
— Кайло, прошу, объясните, что происходит! — нервным голосом, чуть ли не плача, взмолился Хакс. — Вы же знаете, что это, не так ли? Я-я... Я не понимаю, что это, почему... Я что-то чувствую, ощущений слишком много!... — Его речь, как и мысли, сейчас была бессвязной от рыданий.
— Тише, тише, — пробовал успокоить Кайло. Он быстро понял, что словами тут точно не поможешь, поэтому крепко взял генерала за руку, закрыл глаза и погрузился в небольшую медитацию. Видел бы его сейчас Люк, который так и не смог заставить Бена хоть раз помедитировать. А сейчас он сам, со всей осознанностью и серьезностью, открывает разум, подчиняясь потоку Силы.
Отражение Хакса не было похоже на то, что Кайло приходилось видеть ранее. Сила была светлой, как при рождении. Абсолютно светлой, какой-то девственной, аж искрилась, но почему-то сама по себе была разодрана, как клочки ткани. Рен потянулся к ней, окружая своей, темной, гладкой и спокойной, хоть Кайло и побаивался прикасаться к такому свету своими грязными лапами, он не знал что может произойти.
Но, к счастью, ничего плохого. Даже наоборот. В ответ на прикосновение, Сила Хакса будто ожила, и сама потянулась навстречу Рену. Это было волшебно. Такого Кайло еще не испытывал ни разу в жизни. Да и Хакс тоже. Для него вообще все происходящее было как открытие абсолютно другой вселенной. Он купался в объятьях Рена, ощущая, будто все это время находился не на своем месте, будто всю жизнь искал именно этого. Такого спокойствия генерал и в помине не знал. Оно и не удивительно, с его-то заботами в Первом Ордене.
Кайло долго не хотел разрывать контакт. Он посылал Хаксу свои мысли, пока что безответно, но обещание обучить генерала даже проговаривал вслух. Рен обещал разобраться, как и почему Армитаж стал пользователем Силы, обещал убить всех, кто навредит ему. Наверное, сбоку их слияние выглядело красиво. И мощно. Сноук наверняка это почувствовал, гандарк его забирай. И хрен с ним, дедом старым. Кайло не отдаст Хакса. Будет драться до последнего. И вместе они его свергнут. Это точно.