Солнечный остров

Alpe D’Huez — самый большой горнолыжный курорт во французских Альпах. Рассказывали, здесь особенный микроклимат, а потому солнце светит 300 дней в году, почти не бывает буранов и не сходят лавины, несмотря на перепад высот от шести до одиннадцати с лишним тысяч гребаных футов. Наверное, поэтому его еще называют "Солнечный остров". Джаред прищурился, разглядывая гигантские хребты, среди которых люди казались человечками из конструктора Lego. Солнце, отражаясь от ярко-белого снега, нещадно пыталось выжечь глаза, которые тут же взялись слезиться. Он прикрыл их зеркальными стеклами затемненных очков. Выдохнул, толкая в бок притихшего друга: — Нереальная красота. — Угу. Только вот мы вполне могли бы рвануть к озеру Тахо или в Beaver Creek Snow Resort в Колорадо, я уже молчу про озеро Морейн — 139 лыжных трасс, Джей. А ты потащил меня зачем-то в Европу, — ворчал невыспавшийся и раздраженный после изматывающего трансконтинентального перелета Эклс. Он, конечно, не Дин Винчестер и самолетов не шарахался, как каких-нибудь Адских гончих, но вот в воздухе спать и даже дремать совсем не умел. И за шестнадцать часов, которые длился полёт, успел измучиться сам и довести стюардессу. Джей, тот сладко сопел почти все время. Проснулся, правда пару раз — сначала от пластиковой ложки, которую этот умник со скуки запихал ему в рот, потом — от виноградины в ухе. Или то была оливка из сухого мартини? Со сна Падалеки не разобрал — швырнул назад в Дженса и отвернулся к окну досыпать. На самом деле то были цветочки. Эклс в самолете, не зная, куда себя деть, и не такое мог вытворять. Как-то раз, лет двенадцать, наверное, назад, или больше, Джей попробовал отвлечь его сексом. Правда, не учел, что с их габаритами в тесной туалетной кабинке будет не очень комфортно. В итоге они сломали дверцу шкафчика, где хранились бумажные полотенца, и оббили о все поверхности себе колени и локти. Ржали, как ненормальные, после того, когда Дженс попытался решить вопрос компромиссом (читай — минетом) и в итоге застрял между (чистым, слава богам) унитазом и стенкой. Вывихов, растяжений и переломов тогда, к счастью, удалось избежать. Правда, стюардессы до окончания полета как-то странно смотрели и в итоге настоятельно попросили ходить в уборную по одному. — Я люблю Ле Гранд Русс, а горнолыжки в Штатах, да и в Канаде, мне за пятнадцать лет уже поперек горла. Тебе разве нет? — признался Джей, Дженсен в ответ закатил глаза и натянул на лицо шапку, делая вид, что собирается спать, хотя осталось совсем ничего до места назначения, где их ждал люксовый домик с огромной ванной, джакузи на утепленном балконе с видом на пик Блана. Кажется, оттуда можно будет даже рассмотреть ледник Сен-Сорлен. По крайней мере, так им объясняли в турфирме, содрав попутно три шкуры за то, чтобы на отдых звезды прибыли инкогнито. Ничего против они не имели, главное в отпуске — сохранить возможность отдыхать, а не отбиваться все свободное время от восторженных толп поклонников сериала. — Дженсен… — начал было Падалеки, но, покосившись на слишком явно греющего уши водителя, передумал. В конце концов, у них будет еще две недели, чтобы все обсудить. Включая съемки "Уокера", приквела "Сверхъестественного" про детство Винчестеров. Про последний проект пока не знала ни одна живая душа, кроме, разумеется, Эрика Крипке. После того тупого фальстарта с объявлением о якобы старте разработки истории Мэри и Джона, который стал результатом идиотской утечки, помноженной на непомерные амбиции ряда людей, имевших доступ к аккаунтам Эклса и Падалеки, они старались быть осторожней. — Да, Джей? — пробурчал тот из-под шапки, кажется, и впрямь засыпая. — Почти приехали, хватит дрыхнуть. — Уснешь с тобой, как же, — проворчал он, но тут же глянул хитро из-под пушистых ресниц и ущипнул Джареда за бок, ловко пробравшись под куртку и теплый спортивный костюм. Многообещающе погладил пальцами ребра, прижал ладонь к животу и медленно двинулся ниже. — Вот захочешь выспаться ночью… — красноречиво дернул бровями. Но тут же принял невозмутимый вид и даже сел прямо, среагировав на тычок локтем под ребра и выразительный взгляд. * Молоденький беллбой, с любопытством зыркавший на двух заросших щетиной мужиков, азартно пихающихся и хихикающих, подначивающих друг друга, точно малые дети (не обошлось без подзатыльников и подножек, и спринтерского забега от лифта к номеру наперегонки), оставив багаж, удалился, пересчитывая щедрые чаевые. Дженсен сразу же рухнул на ближайший диван, закинул ноги в массивных ботинках на спинку и заявил, что проспит здесь как минимум сутки. Джаред, подцепив одну из их многочисленных сумок, пожал плечами. — Как хочешь. Значит, я первый себе кровать выбираю. — И, скинув обувь, от многочасового пребывания в которой ступни уже не просто гудели, но, кажется и закостенели порядком, затопал по лестнице, притаившейся у панорамного — во всю стену — окна. — Эй, что значит "выбираю кровать"? Их здесь больше одной? Нафига? — минуты через полторы вскинулся Эклс, когда до него дошел смысл сказанных слов. И он, забыв про усталость, ломанулся следом за другом, перепрыгивая через ступеньку, а то и через две. Вломился в спальню, когда Падалеки с невозмутимым видом раскладывал вещи по ящикам, полкам, насвистывая какой-то смутно знакомый мотивчик сквозь зубы. Как пить дать подцепил на съемках "Уокера", сразу нахмурился Эклс. Может быть, даже от Кигэна. Возможно, у Джея с ним теперь свои традиции и только им двоим понятные шутки. Всего за пару секунд Дженсен успел накрутить себя, психануть и как следует жваркнуть несчастной, ни в чем не повинной дверью. Та крякнула обиженно, закрываясь, и, кажется, застряла намертво в косяке. — Я тебя потревожил? — невинно приподнял брови Джей, аккуратно сворачивая ту самую рубашку с панели, вокруг которой они вдвоем на сцене в Нэшвилле развели балаган. Обычная тряпка с лосями и белками, парой-тройкой медведей, а сколько наделала шума. — Ты мне про кровати наврал, — пробубнил Дженсен хмуро, но при этом немного неловко. Должно быть, дошло, что ведет себя, как осел. В который раз, между прочим. — Она здесь только одна. — Конечно, одна. А нахрена нам их десять? — улыбнулся ласково и примирительно Джаред и, взяв его руки в свои, потянул на себя. Под колени ощутимо ударил бортик кровати, и он рухнул на спину, увлекая Эклса следом и ловя ворчливые шершавые губы губами. Щетина царапнула по щеке и по шее, и Джей выдохнул с облегчением. Вместе. Наконец-то. Лишь вдвоем, друг для друга. Без лишних глаз, без домыслов и перешептываний за спиной. Просто два обычных, ничем не примечательных туриста из Штатов, которые прилетели на горнолыжный курорт встретить вдвоем Новый год. А сколько у них в шале кроватей и спален — никого не должно волновать. Во всем огромном гребаном мире. * — Ты меня всего раздавил и заездил, — пробормотал Дженсен чуть позже, звездой распластавшись по уже порядком разворошенной кровати. В комнате отчетливо пахло хвоей, терпким потом и сексом. Джей, не собирающийся ни на дюйм сдвигаться с удобного ложа в виде обессиленной тушки Дженсена, лишь хохотнул и легонько укусил его за плечо, тут же слизал с кожи соленые капельки пота, причмокнул и потянулся. — Пол-империи за глоток минералки или простой холодной воды. — Тоже мне, император вселенной, — развеселился Эклс, с трудом выбираясь из-под него, дотянулся до тумбочки, — держите, ваше величество. Достаточно ли хороша на ваш вкус Tasmanian Rain? Ведь эта вода — ни что иное, как дождь, орошающий земли Тасмании. Ее собирают в местности, которая обладает чистейшим воздухом на Земле… Джаред ловко запустил в него круглой подушкой и выхватил из пальцев бутылку, принялся жадно глотать, отфыркиваясь и постанывая от наслаждения. — Я сейчас должен решить, что был недостаточно хорош? — насторожился Дженсен хоть и притворно, но с некоторой долей волнения. Мало ли… Падалеки ослепительно улыбнулся, и ямочки, которые (о, как же хорошо он уже это знал) всегда обезоруживающе действовали на Эклса, появились на небритых щеках. — Ага. Настолько сдал, что я почти задохнулся и сорвал горло. Ты издеваешься, что ли? — Ну, все могло измениться… Мы почти год были врозь, встречались урывками. Там у тебя в Остине на съемках все время рядом крутится Кигэн, — замолчал и насупился, отошел понуро к окну, раздвигая плотные шторы. Спальню залило белым светом, от которого сразу заломило глаза. Джаред выругался и, прикрывая ладонью лицо, свесился с кровати, чтобы ухватить придурка за ногу, подтащить обратно к себе. Выдал с каплей усталой досады: — Знаешь, Джен, тебе идет борода. Ты с ней до жути похож на пещерного человека. И такой же непроходимо дремучий и собственнически ревнивый. Сколько раз я должен сказать, что только и жду тебя на площадке? Ты мне нужен там, как никто. Да и кто виноват, что сначала из-за строжайшего карантина в Торонто съемки "Пацанов" затянулись? А после на ранчо Бонанза-Крик в Санта-Фе на съемочной площадке "Раста" произошло то несчастье, что выбило Дженсена из колеи, и на время он отказался от сцен с применением оружия. — Знаю, — примирительно протянул Эклс, делая вид, что пытается увернуться от жарких губ, скользящих по еще влажному телу, от рук, что опутали, точно щупальца кальмара, от бедер, что прижались к бедрам так крепко. — Я просто не привык так долго быть без тебя. — Обещаю, мы это скоро исправим, — шепнул ему Падалеки и перекатился на спину, затягивая Дженсена на себя. — Второй раунд, ковбой. Покажи мне, малыш, как выглядит небо в алмазах. Тот приподнялся, обхватив крепко бедрами бедра, и медленно, очень медленно опустился назад. Джей зажмурился, толкаясь навстречу, шепча сорванной скороговоркой: "Да, Дженсен, еще. Пожалуйста, пожалуйста, Дженсен… Дженсен, Дженсен, мой Дженни…", в финале срывая горло от крика и меняя их местами опять, утягивая в поцелуй, как под воду, где есть лишь они, где не надо дышать, где не надо помнить про существование мира. * — Кажется, мы приехали сюда отдыхать, — шутливо напомнил Падалеки, когда они уже встречали показавшийся из-за острых горных пиков рассвет, сидя на балконе в бурлящем джакузи и по очереди глотая ледяное шампанское из горлышка, игнорируя изящные бокалы. Из богемского стекла, не иначе. — Я же говорил, что не дам тебе спать. — Дженсен забрался к нему на колени и опрокинул навзничь, целуя и уходя вместе с Джеем под воду. — Ты должен мне марафон в шестнадцать часов. И это минимум, детка, — добавил, отфыркивая попавшую в нос и уши горячую воду и хохоча, наблюдая, как трясет головой Падалеки. Ну копия искупавшийся сенбернар. — А как же лыжи? — Джей с тоской перевел взгляд на склоны, уже искрящиеся от первых лучей выползающего из-за хребта туманно-холодного зимнего солнца. Он помнил, что общая длина лыжных маршрутов здесь превышает сто пятьдесят миль. А одна из трасс — "Саренна" — не только самая длинная в Европе, но и проходит сквозь тоннель. Это же круто. — И лыжи, и сноуборд. Обещаю, но сначала мы немного поспим. Если только не хотим свалиться с подъемника в пропасть, правда? Помнишь, как в "Первом мстителе" Зимний солдат? — Баки не с подъемника рухнул, а с поезда. Во время войны. Вообще разные вещи, — напомнил Джаред, но Дженс на это только плечами пожал. — Ну и что, пропасть от этого страшнее и меньше не стала, — глубокомысленно заявил он, допивая остатки шампанского, и опять полез целоваться. — Все, Эклс, мы идем спать, — почти взмолился на эти поползновения Падалеки и потянул Дженсена в спальню. Они рухнули друг на друга, вырубаясь почти моментально. Джаред успел только подумать — хорошо, что на завтрак никуда не надо идти. Его, по договоренности с руководством курорта, им каждое утро будут приносить прямо в домик и оставлять внизу на специальном столике с подогревом. * — Не пойму, куда тебя на ночь глядя тащит кататься? Черт знает что, еще полчаса и стемнеет. Шило в заднице, что ли? Так скажи, я достать помогу, — ржал Дженсен — удивительно бодрый и воспрявший духом после целого кофейника черного кофе и тарелки омлета с истекающим жиром беконом. Падалеки, у которого с настроением вообще был полный порядок с тех самых пор, как они в Остине поднялись на борт самолета, в ответ только фыркнул. — Мы же с тобой еще не на пенсии, чтобы чинно сидеть вдвоем у камина и греть кости в джакузи, упиваясь шампанским. Новый год вообще-то, как его встретишь, так и проведешь. Ты, кстати, слышал, что с пика Блана открывается потрясающий вид на альпийские вершины и национальный парк Экрен? Хочу тебе показать. — Теперь буду знать. Слушай, может быть, ты перевоплощение Жака-Ива Кусто? Мне так тебя теперь звать? — А как Альпы связаны с Мировым океаном? — не остался в долгу Падалеки и едва не вывалился из кресла наружу, когда Дженс в отместку начал пихаться, но тут же обхватил крепко рукой, помогая сохранить равновесие. — Осторожнее, профессор Падалеки. Тут вам не лаборатории, где нет ничего опасней микроскопа с пробирками. Падать бы пришлось далеко, — попытался ткнуться в шею губами, но во всем снаряжении и массивных очках, предохраняющих глаза от брызг снега и даже на закате слепящего солнца, это было практически невозможно. — Дженсен, ты иногда ведешь себя, как… — как именно ведет себя Эклс, Падалеки сказать не успел, потому что в этот самый момент где-то совсем рядом, но чуть в стороне громыхнуло, и канатка замерла, хотя до вершины им оставалась еще примерно четверть пути. — Приехали, кажется, — озабоченно выдал Дженсен, враз растеряв всю дурашливость. Огляделся. Насколько хватало глаз в быстро густеющих сиреневых сумерках, все кресла канатки, как ведущие наверх, так и возвращающиеся с вершины, были абсолютно пустыми. Дураков кататься в такое время за несколько часов до наступления Нового года, кажется, не нашлось. Ну, кроме них, разумеется. — Ты телефон с собой взял? Джей развел виновато руками. Они оба не поставили трубки на зарядку после приезда, а потому оставили бесполезные аппараты в номере. Да и к чему они им были на трассах? — Вообще, тут же есть служба безопасности, правильно? Например, тот парень, что пропускал нас через турникет и требовал поклясться, что мы не затеем в воздухе драку, дружескую потасовку или быстрый минет, доедем до станции, а на спуске и не подумаем сворачивать в сторону с трассы. Он разве не должен послать за нами кого-то на снегоходе? Я видел, они тут на таких разъезжают, если что-то сломалось и требует срочно ремонта, — выдал, перебивая сам себя, встревоженный Дженсен. Джаред сжал его руку. Сквозь перчатку получилось не очень, поэтому он стянул свою с пальцев и погладил любовника по холодной гладко выбритой после пробуждения щеке. — Старик, паниковать ни к чему. Да, мы в горах, но это цивилизованный курорт. Кто-то скоро приедет… — очередной грохот опять заглушил окончание фразы. Джей вздрогнул, а Дженс обеими руками вцепился в него, как будто пытаясь прикрыть от неведомой опасности. Он чего это? — Дженсен?.. — Ты видел? Там, за деревьями, немного на запад, где громыхнуло? Ярко-рыжая вспышка и как будто человек на снегу. Кажется, в обрыв соскользнул, — зачастил он и сдвинул очки на затылок, пытаясь разглядеть впереди то, чего могло там даже не быть. Когда тьма наползает на землю, накрывая все вокруг густым, вязким мраком, даже безобидные тени камней, кустов и деревьев могут трансформироваться, а потому казаться живыми и похожими на людей. Или нелюдей — тут уж от фантазии больше зависит. — Там нет никого. — Я уверен, что видел… "Помогите", — раздался с той стороны отчетливый женский жалобный хрип. Дженсен, не думая, вцепился в ремни, пытаясь их расстегнуть. Джаред сжал его руку, мешая. — Сдурел? Ты как решил отсюда спускаться? Сломаем шеи и спины. — Если отстегнем лыжи и скинем их вниз, а потом в прыжке сгруппируемся, ну помнишь, как во время трюков на съемках, все будет нормально. Помощи до сих пор нет, а там девчонка ранена, ты же слышал? Давай, Джей, не тупи. Щелчок, и первая лыжа полетела вниз, в темноту, за ней следом — вторая. Дженс, наконец, справился с ремнем и пытался поднять ограничительную планку — ее будто заело. Джаред вздохнул и принялся за свои лыжи, не отпускать же этого дурака одного невесть куда за три часа до наступления Нового года. "Помогите. Здесь кто-нибудь есть? Хоть кто-то?" — жалобно позвал тот же голос, сменившийся болезненным стоном. Джаред понял, что остаться на месте не сможет. Планка, наконец, плавно поехала вверх. Джен кивнул и первым скользнул вниз, принимая во время прыжка нужную позу. Падалеки сорвался сразу следом. От удара о спрессованный снег искры сыпанули из глаз. Пошевелился, проверяя свое состояние. Вроде все относительно цело. — В порядке? — Жить буду. Как сам? — Тоже норм. Куда нам дальше? — Вон к той группе деревьев, я заметил направление, пока падал. — Прямо настоящий бойскаут, — поддел Джаред, при этом озабоченно хмурясь. Все это уже минут десять как перестало быть беззаботным отдыхом. — Ладно тебе тревожиться, Джарри, мы с тобой зря, что ли, в стольких заварушках побывали? Пусть это было на съемках, но основные принципы знаем, и теперь можем спасти жизнь человека. — Угу. Или очень быстро стать чьим-то сытным обедом. Ну, помнишь, как в начале каждой серии бывало? Человек или пара, как мы с тобой, например, на отдыхе или едут домой по безлюдной дороге, остановились на ночевку в лесу, и тут — крик о помощи, они рвутся вперед. А сколько тварей умеют имитировать плач человека, да даже голос? Забыл? — выпалил на одном дыхании Падалеки и замер. Нет, он не испугался, конечно, но какое-то нехорошее чувство притаилось внутри. Растеклось под ребрами липким клеем. Противно. Захотелось сгрести Дженса в охапку и убраться отсюда подальше. Желательно — в их номер, где, наверное, уже поменяли белье и воду в джакузи, накрыли праздничный ужин. В ведерке среди кусков колотого льда охлаждается шампанское, где-то есть виски и бренди, да все, что пожелает душа. — Джей, тебе надо смотреть меньше ужастиков. Мы все же пока еще в нашем мире, где сверхъестественного отродясь не водилось, — попытался вразумить его Эклс, все время оглядываясь на то место, где почему-то стихли все крики, и даже шороха снега будто не слышно. — И в каждой серии кто-нибудь непременно так говорил, — хмуро напомнил Падалеки. По загривку волной прокатился озноб, и захотелось самого себя как следует стукнуть по лбу. Что за идиотские мысли вообще? Дженсен это заявление проигнорировал, попросил только: — Давай мы с тобой осторожно? Дай мне руку, если кто-нибудь из нас провалится в трещину, скрытую снегом, второй успеет его удержать. И не волнуйся ты так, мы пару минут назад до остановки канатки проезжали одну из средних станций — потому и прыгать, кстати, было невысоко. Доберемся туда и через дежурного запросим помощь. Или воспользуемся трассой и скатимся вниз. Мы же с самого начала так и хотели. Джей покивал, предпочитая не озвучивать свои опасения — что дежурный давным-давно свалил вниз, что рации может не оказаться, а лыжи они в такой темноте попросту не найдут, если отойдут от них хотя бы на два шага. Дженсен между тем свои уже втыкал ловко в снег вместе с палками. — Оставим здесь, на обратном пути заберем, вне лыжни лучше все же на своих двоих. — Уверен? Не видно же вокруг ни черта. — А это на что? — Эклс, откровенно наслаждающийся происшествием, поднял брови и нажал что-то сбоку на шлеме. Желтый луч света прочертил склон, заскакал по кривым скелетам деревьев и каких-то скрюченных ёлок. — Я не пойму, если был взрыв, где огонь? И почему до сих пор бездействует служба спасения курорта? У них же есть вертолет. "Если его, как и, например, снегоходы, рации и прочую технику кто-то не вывел из строя… Зачем-то", — подумал невесело Падалеки, но предпочел промолчать. Все его фразы и мысли и без того отдают паранойей. Переработал, наверное. Вендиго, перевертыши, заговорщики. До чего еще додумаешься подобными темпами, Джаред? — Пошли давай, обещаю не скармливать тебя ни вендиго, ни гризли, — хохотнул Эклс и бодро зашагал к группе косматых деревьев, через шаг проваливаясь в снег почти по колено. Все правильно, они же без лыж, а накатанная лыжня и техническая тропа — далеко в стороне. Джею в лес на обрыве не хотелось до икоты и до изжоги, но разделяться на склоне, да еще в темноте — идея так себе. Не говоря уж о том, что сейчас удалиться от Эклса даже на пятьдесят-сто футов он не смог бы физически. Провести врозь столько дней и ночей за последние месяцы — то еще испытание. Пока он размышлял, Эклс успел довольно далеко отойти. — Давай, догоняй, длинноногая шпала, — обернулся, ловя любовника в луч фонаря. Показалось, что в этот самый момент за спиной по снегу метнулась гибкая длинная тень. Джаред вздрогнул и в три прыжка догнал Дженса, нетерпеливо притопывающего в снегу. Хлопнул его по плечу. — Если на нас нападет гризли, даже палки нет отбиваться. — Если тут и впрямь где-то шарится шатун-гризли и решит познакомиться с нами поближе, боюсь, лыжные палки нам не помогут. Только очень, очень длинные ноги, — подмигнул ему Дженс. Фонарик тревожно зарыскал по склонам, остановился в той стороне, где, вроде бы, они слышали взрыв и видели вспышку. — Эй, леди? Вы здесь? Мы сейчас вам поможем, — позвал Эклс, приставив рупором ладони ко рту. Падалеки, полный нехороших предчувствий, успел дернуть его за рукав с такой силой, что оба зашатались, хватаясь друг за друга руками, едва не покатились по склону, но умудрились устоять на ногах. — Джей, мы, честное слово, только убедимся, что там никому не нужна наша помощь… — Там кто-нибудь есть? Помоги-и-ите? Пожалуйста, я не чувствую ног, — оглушил раздавшийся значительно ближе отчаянный женский голос. Парни дружно рванули вперед. Даже Джаред забыл о сомнениях и терзавшей его непонятной тревоге. Дженс успел первым. Рухнул плашмя у кромки черного леса, за которой начинался крутой склон, поросший колючими елями и голыми спутанными скелетами косматых кустов. Раздвинул жесткие ветки, светя во все стороны фонарем. — Мисс, вы там? Вы в порядке? — Вы правда реальные? Я не сплю? Это не галлюцинации от переутомления? Или, может быть, бред? Болевой шок, все такое… — запричитала незнакомка. Джаред упал рядом с Эклсом на колени, вглядываясь в обрыв. Успел заметить и торчащие через достаточно рыхлый, какой-то пористый снег кривые острые корни и мрачные скалы, выступающие в разные стороны клыками плотоядного великана. Приземлись животом на такой — и больше никогда никуда не уйдешь. Через несколько минут тщательного осмотра Дженс, наконец, приметил молочно-белый лыжный костюм у расколотой надвое раскуроченной ели. Вязаная шапочка на пшеничных кудрях, щеки, пунцовые от долгого пребывания на холоде, голубой-голубой, помутневший от боли (или ужаса) взгляд. Крошечная родинка на подбородке. — Она в любой момент может оттуда сорваться, и тогда все, — шепнул ему Дженсен. Джей кивнул. Деревцо, за которое хваталась девчонка, уже порядочно расшаталось, еще пара рывков легко вырвет корни из промерзлой земли. Тогда — не схватить, не поймать. — Мисс, как ваше имя? — Я Эм-мили… Эмили Свон из Сан-Франциско. Приехали с Патриком на годовщину, а он… — всхлипнула и сверкнула глазами, затараторила зло. — Связался с этой сучкой — уборщицей Тарой. Вы видели? Чернявая мексиканка такая. Или, может быть, она из Аргентины? Черт разберет. Вертихвостка. — Спокойнее, Эмили. Сейчас я спущусь и дам вам руку. Мы вытащим вас в безопасное место, и потом вы расскажете обо всем, что натворил ваш жених. Где, кстати, он? — Откуда я знаю? Трахается во все лопатки, наверное, — дернулась та, и ель жалобно затрещала. — Эмили, пожалуйста, постарайтесь не делать резких движений, — попросил Джей, успокаивающе протягивая вперед руку. — Ноги все равно как чужие, — всхлипнула девушка, но примолкла. Дженсен уже отцепил от их с Джаредом костюмов пояса и скреплял между собой, мастеря подобие троса. Если не выдержит, случится беда. Но про это… Про это лучше не думать. — Почему так долго никто не едет нас выручать? Почему в отеле Эмили не хватились? — У них проблемы с восстановлением энергоснабжения, — через плечо проговорил Дженс, — посмотри, весь курорт в темноте. Думаю, и запасные генераторы отключились. Им нужно сначала решить этот вопрос, чтобы все туристы и персонал не замерзли там насмерть. Называется расстановкой приоритетов — три человека на одной чаше весов, на другой — несколько сотен. К тому же здесь общая площадь — более 75 тысячи акров. Мы меньше иголок в амбаре, набитом сеном до крыши. Вручил Джареду край импровизированной веревки, второй намотал на ладонь. — Держи крепче, ковбой. На всякий случай упрись ногами… вон, видишь валун из-под снега торчит. Нормальная будет страховка. Наклонился, невесомо трогая сухие губы губами. Выдохнул, пытаясь справиться с дрожью и волной жара, что прокатилась от затылка до копчика. — Все будет нормально. Верь мне и крепче держи. Только держи меня, Джаред. — Да, Джен, — шепнул Падалеки, — я удержу. Одновременно очень сильно зачесались кончик носа и бровь. Джей изогнулся, пытаясь унять зуд рукавом, понимая, что руки не разожмет ни при каких условиях, пока Дженсен не вернется назад. Вместе с этой странной дамочкой. Или без нее, как уж получится. Тот уже преодолел большую часть спуска и присел перед ней, осматривая на предмет повреждения. До Джареда донеслось: — Все вроде в порядке. Эмили, попробуй присесть. Может быть, ты просто сильно замерзла, давай я разотру твои ноги? — А, может быть, иначе согреешь меня? Кожа к коже — самый лучший и проверенный способ, — забормотала девчонка. Встала на колени и поползла, извиваясь змеей и ухмыляясь. Прижалась к Дженсену, обхватывая руками за шею. — Что ты делаешь? Эмили, черт. Мы сорвемся… Перестань! — выкрикнул Эклс, пытаясь выползти из-под нее, хватая ее за запястья. — Разве ты не хочешь меня? Не хочешь развлечься? Не притворяйся, малыш, вы все одинаковы… — Эмили! — Дженсен-Дженсен, я знаю все про тебя. Давай, сделай это, если хочешь вернуться. Джаред не станет протестовать. Я ведь права, здоровяк? Расхохоталась, откидываясь назад, и шапочка слетела с примятых кудрей. Джаред моргнул, разглядев темное пятно на затылке, как будто волосы там промокли от крови. — Эмили! Ты ранена! Ты не в себе. Успокойся, мы поможем. — Мне уже никто не поможет, — беззаботно моргнула она, одновременно пытаясь стащить с Эклса куртку. — И к Патрику мне не вернуться никак. Но ты можешь утешить меня. Ты же можешь, красавчик? Ты можешь. — Но я не могу, — твердо проговорил Дженсен и с жалостью погладил ее по щеке. — Я не могу, мне очень жаль, Эмили… — Хочешь сказать, не изменяешь ему? Врешь. Врешь, красавчик, — фыркнула девушка, — но как хочешь, — лихорадочно зашептала. У Дженсена от этого звука волоски на руках встали дыбом. — Запомни, когда ты изменишь, я приду… Найду тебя в любой точке Земли, и вот тогда тебе будет так больно… Так больно… — расхохоталась безумно, откидываясь назад и вырывая пальцы из его хватки. Ель, не выдержав подобной нагрузки, разломилась до основания. Раздавшийся треск показался оглушительным взрывом, и Эмили вместе с деревом, кувыркаясь, полетела в обрыв. Кажется, несколько раз громко хрустнули кости. Голова с влажным чавкающим звуком во что-то врезалась. Дженсен, сдавленно выругавшись, спиной прижался ко склону, закрывая трясущимися руками лицо. — Джаред, это пиздец. Я не смог… Она… разбилась, наверное. — Давай мы сначала вытащим тебя на твердую землю, а после будем горевать, хорошо? — оглушенный произошедшим ужасом Джей потянул на себя, подтягивая выше связку из поясов и вместе с ней побелевшего Дженса. Дернул, вытаскивая на относительно твердую и ровную землю. Колени (он так и не понял, у кого из двоих) подогнулись, и они рухнули друг на друга. — Тише, ладно? Тише, Дженс, все хорошо. Скоро кто-то появится… Дженсен уткнулся лицом ему в шею, руки сомкнулись на вздрагивающих широких плечах, гладили плечи и спину. Джаред шептал ему: "Все, хороший мой. Тише. Тише, главное, с тобой все хорошо. Эмили… Мы пытались. Ты сделал все, что было возможно". Эклс крутил головой и шептал что-то, сбивчиво протестуя. — Эй, парни! — синхронно вздрогнули от зычного выкрика. Прищурившись, обернулись на затормозивший наискосок снегоход, окативший их тучей колючего блестящего снега. — За каким чертом вы слезли с канатки? Мы вас почти час уже ищем, весь персонал на ушах, — недовольно прокричал спасатель в рыжем жилете, спрыгивая в снег. Джаред вспомнил, что его зовут Карлом. — Чего на месте-то не сиделось? Дженс всхлипнул и мотнул головой. Зажмурился, прижимаясь к теплому плечу Джея. — Там девушка на помощь звала, — выдавил кое-как Падалеки. — Она сорвалась, и мы пытались помочь, но… не вышло. Она, наверное, разбилась. Эмили. Она сказала, ее зовут… звали Эмили Свон. Она из Сан-Франциско, отдыхала тут вместе с женихом. Вроде он Патрик. Карл нахмурился, присаживаясь перед ними на корточки, протянул руку, помогая поднять Дженса на ноги. Озадаченно потер лоб, затылок. Включил рацию. — Марго, прием. Это Карл… Да, все в порядке. Оба со мной. Вроде, целы. Не замерзли как следует даже. Марго, проверь список гостей, это срочно. Эмили Свон и Патрик. Нет, его фамилия неизвестна. Да, конечно, я подожду. Дженсен уже стоял вертикально, цепляясь крепко за Джареда. Он только успел отвернуться и упасть на колени, как завтрак и остатки ужина выплеснулись на снег. Во рту стало кисло. — Вы не помните Эмили? Среднего роста, блондинка в белом лыжном костюме. Со странностями. Кажется, они повздорили с парнем, — начал рассказывать Джаред. Карл кивнул и сделал знак помолчать, хватаясь за пискнувшую входящим сигналом рацию. — Да, Марго? Уверена? Сто процентов? Понятно. Спасибо, детка. За мной снова должок. Но все же пришли парней с альпснаряжением. Пусть проверят. Мало ли кого могло к нам сюда занести. Да дикари, например. Дженсен, зачерпнув ледяную горсть снега, растирал пылающее лицо. — В чем дело, Карл? — У нас нет гостей с таким именем. Вообще ни души из Сан-Франциско в эти праздники, — тот казался смущенным и одновременно… озадаченным, что ли? Вот только не удивленным. Совсем. — Может быть, она представилась другим именем? — прошелестел неразборчиво Дженсен и улегся спиной на притоптанный снег. Его все еще сильно трясло, и Джаред тут же сел рядом с ним. На всякий… Карл сбросил негнущиеся перчатки, расстегнул комбинезон на груди и сдернул шапку, позволяя ночной, пахнущей морозом и снегом прохладе, немного его остудить. — С трасс давно все вернулись. Мы только вас и искали. Ребята проверили еще раз. Парни, у нас нет пропавших или заблудившихся постояльцев. То есть… вообще никого. Может быть, вы… эм… ударились головой, спускаясь с канатки? Ну или там мог быть… Я не знаю… горный козел? И вы перепутали? Или все показалось? — Сразу двоим? Говорящий козел? — фыркнул Джей, — Карл, не смеши. К тому же, — сузил глаза, наступая. — Тебя вообще не удивило то, что произошло. Озадачило, взволновало, но ты будто… ждал чего-то такого. Карл отвел смущенно глаза, ковырнул носком ботинка пласт снега. — Не берите в голову, ок? В горах чего только не привидится. Бывают и миражи, как в пустыне. — Я за руку держал этот мираж, — прохрипел Дженсен. — Я говорил с ней, чувствовал, как она дышит. Если это мираж, вы тут нехеровые галлюциногены добавляете в завтрак. — Дженсен, я клянусь, это стресс, — Карл прижал руки к груди, и Джареду очень, очень захотелось поверить. Потому что иначе, какие у них варианты? — В любом случае, с минуты на минуту здесь будет группа, которая все проверит. Мы расскажем вам о результатах утром, идет? Сейчас я должен отвезти вас в ваш домик. Отдохнете. Утро вечера мудреней. Дженсен, поднимаясь на ноги, тихо сказал: — Темнишь ты, парень. Здесь совсем все не так просто, как ты хотел бы представить. Карл протестующе крякнул, но не придумал, что можно тут возразить. * — Она сказала, что вернется, когда я тебе изменю, — вспоминал позже Дженсен, вместе с Джеем устроившись на балконе их шале с парой бутылок вина. Пузыристая жидкость в бокалах шипела и на фоне горящих полукругом свечей переливалась серебристыми искрами. Красиво. Он, кажется, успел успокоиться и даже найти в произошедшем какой-то глубочайший философский смысл. — Тебя это веселит? — Нет, всего-то лишь не тревожит. Это ведь просто значит, что она никогда не вернется. И все, — ответил Дженсен и клюнул Джареда в краешек губ, царапая щетиной, пробившейся за последние сутки. Падалеки сощурился. — Ничего не хочешь мне рассказать? Ты так дергался, переживал, и вдруг все в порядке? — Вспомнил Женщину в белом… — Эклс сполз чуть ниже по креслу, качая на ладони бокал. — Если ты сейчас скажешь, что у нас есть работа, я дам тебе в бубен, — воинственно зашипел Джаред, на что Эклс только хмыкнул и поманил к себе на колени. — Моя работа прямо сейчас — это делать тебе хорошо. За окном громыхнуло, и черное полотно практически беззвездного хмурого неба расцвело десятками, сотнями огненных вспышек праздничных фейерверков. Наступил 2022-й Новый год.