Истина в вине

Christmas Special episode

      — А где Даст? — спросил Хоррор, пока Киллер не успел снова куда-то убежать.       — Найтмер поручил ему задание. Он ещё не вернулся. — ответил тот.       Сегодня Сочельник, двадцать четвёртое декабря. На удивление Хоррора, его с самого утра не покидало какое-то предвкушение. Чувство смутно напоминало то, что он испытывал когда-то в детстве. И хотя рождественское настроение перестало посещать его ещё много лет назад, сегодняшний день чувствовался как-то по-особенному.       — В канун Рождества? Какое ещё задание?.. — Килл ничего не ответил, вместо этого лишь пожимая плечами, и стоило Хоррору на мгновенные отвернуться, как тот сразу же куда-то пропал.       Судя по всему, не только к нему успело подкрасться предпраздничное настроение, потому что Киллер уже с самого утра скакал как горный козёл.       Вот уже несколько лет подряд он проводит Рождество в доме у Найтмера вместе со всей бандой. Не то чтобы Босс сделал это чем то обязательным, скорее это просто уже была традиция. Да и у большинства из них особо не было выбора с кем отмечать Рождество, либо в одиночестве либо большой компанией. Со временем они уже успели притереться друг к другу, так что никто никогда особо не возражал.       Конечно, Хоррору бы очень хотелось провести Рождество с братом. С ним этот праздник даже в самые тяжёлые времена был особенным. По настоящему он осознал это, когда Папс попал в больницу. Благо, сейчас он наконец-то шёл на поправку.       К его огромному сожалению, больница не предоставляла часов посещения в Сочельник. Какой же всё таки идиотизм, ведь для некоторых это так важно, особенно сегодня.

***

Праздничное настроение? ...

      Каким-то странным образом Хоррор один остался без дела, потому что все остальные с самого утра были чем-то заняты. Он же просто маялся от скуки. Будь он вдвоём с братом, точно что-нибудь уже придумал, в попытке создать младшему Рождественское настроение.       Наверное, они сейчас как раз бы вместе что-то готовили к праздничному столу. Если б кухню не занял выгнавший от туда всех Кросс, вероятно, Хоррор бы этим и пошёл заниматься.       — Эй, есть живой кто? Помощь нужна!— внезапные крики выдернули Хоррора из размышлений. Он сразу узнал голос Даста, а потому решил проигнорировать, уставившись в телевизор и делая крайне заинтересованный происходящим там вид. На деле же сосредоточиться на фильме никак не удавалось, и вместо этого он наблюдал за ситуацией.       Киллер подошёл к Дасту, спрашивая что там у него. Тот же почему-то ответил ему не сразу и после повисшей на пару мгновений тишины просто сказал: "Ты не подойдешь. Нужен кто-то покрупнее." Затем он пошёл в направлении кухни, спрашивая: "Где Кросс?" Киллер же, расставив руки в стороны, поспешил перегородить ему дорогу, просвещая Даста в то, что тревожить Креста за готовкой сейчас не стоит, аргуменьтруя это тем, что показал свою шишку на лбу, оставленную всё тем же Кроссом. Похоже аргумент оказался убедительным, потому что Даст, глянув на Хоррора, издал ну очень глубокий вздох.       — Эм, Хоррор? — аккуратно начал Пыльный, подходя к парню. — Нужна твоя помощь.       — С чем? — спросил он с таким лицом, будто его отвлекают от просмотра самого интересного фильма в жизни.       — Да так перетащить кое-что. Дело пяти минут, вот честно.       — Ладно. — Хоррор всё же встал с дивана и направился к выходу, не забыв издать вымученный вздох.

***

      — Спасибо, просто, думаю, вдвоём с Киллером мы б её не утащили.       «Её»? У Хоррора промелькнула мысль, что возможно в багажнике припаркованного на участке минивэна, к которому повёл его Даст, лежит девушка, точнее её труп.       Такой красивой мыслишке он не мог внутренне не порадоваться. А вдруг Найтмер, вопреки своим запретам, всё же позволит Хоррору поесть на праздник человечины. Он уже пытался уговорить его на такую авантюру, но после того, что произошло на прошлое Рождество, Босс отказывался даже слушать подобные просьбы.        От мысли о свежем мясе у него чуть не заурчало в животе, но как назло все его мечты оборвал Даст, открывший двери в салон.       В машине лежала ель, точнее, как догодался Хоррор, рождественская ель. Так вот, какое задание поручил Найтмер Пыльному в канун Рождества. Дерево было достаточно высоким и габаритным, поэтому растянулось на весь салон, скрывая макушку где-то в богажнике. Невольно Хоррор задавался вопросом, а где собственно Даст умудрился раздобыть такую большую и пышную ель в канун Рождества.        Обычно рождественскую ёлку принято ставить за месяц до самого праздника, в последний четверг ноября. Таким образом, в Сочельник все нормальные уже давно распроданы и можно отыскать, разве что какое-нибудь маленькое облезлое деревце, да и то с трудом.       — Найтмер попросил с утра съездить на ферму, которую он спонсирует. Там были в курсе, что Босс очень поздно ставит ёлку и вытащили вот это откуда-то из закромов. — пояснил Даст, будто прочитав мысли Хоррора. Ну или просто заметив его озадаченный вид.       Вытащить ёлку из машины оказалось самой трудной задачей, в процессе они даже чуть не пересрались. Хоррор упрямо доказывал, что нужно доставать её через богажник, а Даст, что через проход в салон, мол, он же так её заталкивал. В итоге прав всё же оказался первый и Пыльному пришлось заткнуться и просто помогать.       Благо дотащили они ёлку без внезапных происшествий. Даст придерживал ведро с грунтом и гелеобразным раствором, обмотанное в бумагу, а Хоррор старался поудобнее ухватиться за ствол, то и дело уворачиваясь от веток, наровящих поцарапать лицо.       Ставить ёлку вызвался помогать Киллер. Увидев её, он чуть было не лопнул от восторга, и как только главный Рождественский атрибут удалось поставить в более менее устойчивое положение, сразу убежал доставать коробки с украшениями. Хоррор не мог ещё раз искренне не удивиться его зверскому энтузиазму, и как только ему удавалось до сих пор сохранять в себе эту детскую радость из года в год.       Посмотреть на рождественскую красавицу пришёл даже Кросс, по всей видимости, наконец закончивший с готовкой.       — Воу, в этот раз Мартин превзошёл сам себя. Не помню, чтобы у нас была насто-о-олько большая ёлка. — прокомментировал он, показательно растягивая букву "о".       — Ты сейчас к Найтмеру? Передай, что я сделал, как он просил. — обратился Даст к Кроссу, который, хоть и хмыкнул на последнюю фразу, но всё же кивнул — видимо он, как впрочем и Хоррор, сомневался в том, что Босс именно "попросил" его это сделать, скорее всего это был приказ.       Как только Кросс удалился на второй этаж, где находился кабинет Найтмера, внимание Хоррора привлекла пустующая кухня. В голову пришла идея.       — Эй, Хоррор, не хочешь нам помочь нарядить ёлку? — спросил его, как всегда из неоткуда возникший Киллер.       — Неа, у меня есть планы поинтереснее. — ответил он, заговорщицки улыбаясь, и направился на кухню. Киллер же лишь пожал плечами, всовывая Дасту принесённую коробку.

***

      На кухне Хоррор почувствовал себя в своей тарелке. (Его любимый каламбур) Наконец он тоже сможет как-то поучаствовать в подготовке к Рождеству.       Минут через двадцать все ингредиенты стояли перед ним на столе: мука, масло, яйца, сахарная пудра, какао и крахмал — для теста; сливки, творожный сыр и специально купленное в их с Кроссом прошлый поход в магазин, мандариновое варенье — для начинки. Конечно, для этого блюда стоило бы заморочиться и приготовить домашнее варенье самому, ведь, как ни крути, оно всегда выходит вкуснее магазинного, но в этом году парень решил не заморачиваться. В конце концов, слишком многое произошло в последнее время и он хотел использовать каждую свободную минуту, чтобы просто отдохнуть и прийти в себя.       Смешанные в чашке ингредиенты для бисквита давали свой нереально приятный запах, напомнивший, Хоррору, что сегодня, он готовит кое-что особенное.       Постелив пергаментную бумагу, он аккуратно распределил тесто по противеню и запихнул в духовку.       Теперь у него было свободно где-то минут пятнадцать-двадцать, поэтому пора приступать к начинке. Чтобы быстрее взбить сливки, он добавил к ним загуститель. Полученную массу перемешал с творожным сыром, добавил сахар и вот тебе пожалуйста, начинка готова. Мандариновое варенье он выложит сверху, когда распределит творожную массу по бисквиту.       Тем временем аромат выпички уже успел заполнить собой всю кухню. Хоррор вытащил противень из духовки и отломал маленький кусок с краю, чтобы проверить на готовность. Удостоверившись, что всё пропеклось, он удовлетворённо кивнул сам себе и отправился искать что-нибудь для пропитки. Вкус у бисквита был не хуже запаха, но на взгляд повара довольно суховато.       В холодильнике нашёлся вишнёвый сок, и, так как вишню позже планировалось использовать для украшения, то он вполне подойдёт для его кулинарного творения.       Когда бисквит был смазан, и уже немного под остыл, Хоррор стал смазывать его начинкой. Сначала он распределил по всей площади творожный крем, а затем, более тонким слоем, мандариновое варенье. Ударивший в нос запах цитрусовых, как только он открыл банку, был великолепен. На вкус тоже, лучше чем ожидалось, что не могло не порадовать Хоррора.       Следующий шаг для него был самым ответственным — скрутить рулет. Хоррор старался действовать как можно аккуратнее, всё таки неверный шаг и бисквит весь потрескается и поломается, а значит разрез уже не будет таким красивым. Благо из-за вишнёвого сока он немного размягчился и с этой задачей Хоррор справился без неудачных конфузов.       Дело оставалось за малым, убрать в холодильник, чтобы дать рулету пропитаться, а затем Хоррор займётся его любимой частью — украшением.

***

      Проблемой живой ёлки было то, что она постоянно осыпалась, и хотя дерево стояло в ведре со специальным раствором необходимых минералов, который препятствовал через чур скоротечному увяданию, пока они её ставили хвои осыпался целый букет. Ну это ничего, менее пышной от этого ёлка не стала. Самое главное, не забыть убрать творящийся на полу беспорядок, а то Найтмер их все эти иголки заставит сожрать сегодня вечером, вместо рождественского ужина.       Помимо осыпавшихся иголок на полу и без этого царил срач. Во круг ёлки были разбросаны шары, дождик, ленты и прочая мишура, а также упаковки от всего этого. Кажется, Киллер воспринял задачу через чур серьёзно и подошёл к ней со всей избирательностью. Он уже пол часа перебирал украшения, то вещая их на ёлку, то сново снимая, пытаясь скомпоновать как можно более красивое сочетание. Но, по мнению Даста, просто развозил беспорядок.       Сам же Пыльный, сидя на полу, копался с гирляндой, пытаясь развязать очередную петлю. Спустя минут десять этого занятия, ему уже всерьёз начало казаться, что её так запутали специально, но Киллер сознаваться в чём-то подобном категорически отказывался, и правильно делал, иначе бы Даст уже отпиздил его этой гирляндой, и завязалась бы драка.       Из кухни вышел Хоррор, неся с собой приятный запах выпечки и ещё чего-то сладкого. Аромат был приятным и нёс даже какое-то праздничное настроение.       Даже раздражение Даста немного поутихло... Пока Хоррор не открыл свой рот.       — Даст, вставай. Сейчас пойдёшь отрабатывать. — Киллер громко прыснул.       — Отрабатывать что? — злобно зыркнул на Хоррора Даст, начинающий в голове прокручивать картину, как душит того этой злоебучей гирляндой.       — Ну как, я вашу ёлку помог притащить? Помог. Теперь мне нужна помощь.       — Аргх, ладно. Но вообще-то ёлка для всех. — напомнил Даст, откладывая пока гирлянду в сторону.       — Так готовлю я тоже для всех. Вообще-то. — передразнил Хоррор.       — Что я должен сделать? — в ответ Хоррор лишь показал большим пальцем на гору грязной посуды в раковине и возле неё.       — Да, бля-я! — обречённо протянул Даст, включая кран. — Ты надо мной издеваешься.       — Вовсе нет, я просто не люблю мыть посуду. — практически пропел Хоррор с "поистине ангельской" улыбкой.       Вскоре Даст всё же успокоился и смирился со своей участью, даже немного увлекаясь процессом. Стоять полоскать руки в тёплой водичке, чувствуя ещё не ушедший запах выпечки, казалось, возымело на него раслабляющий эффект. Внезапно в нос ударил ещё один запах, смешиващийся с уже привычным. Хоррор зачем-то начал готовить в микроволновке попкорн. Неужели сейчас сядет и будет со злорадством смотреть на батрачащего Даста.       Но нет, оказалось попкорн нужен ему для каких-то других целей. Он не стал его есть, вместо этого высыпая на бумагу для выпечки. «Вероятно, что б остыл». — подумал Даст.       А потом началось что-то уж совсем странное. Притащив откуда-то швейный набор, он вдел леску в иголку и начал нанизывать на неё попкорн.       У Даста, от удивления, аж тарелка из рук выскользнула. Чё-та он не въехал.       — Чего вылупился? Давай домывай и садись помогать. — сказал Хоррор, заметив, как парень на него таращится. Тот же быстро дополоскал последнюю тарелку и уселся напротив. Он был заинтригован.       Хоррор похоже не особо горел желанием вдаваться в объяснения, по крайней мере пока, а Даст не любил расспрашивать, поэтому просто последовал его примеру. Из-за того, что он не особо понимал, что именно делает или из-за того, что раньше таким не занимался, выходило, хотелось выразиться, через задницу. Попкорн то и дело крошился в руках, когда он пытался проткнуть его иголкой. Потребовалось несколько попыток, чтобы приноровиться. Хоррор хоть и молчал, но по его лицу было понятно, что тому крайне весело наблюдать за криворукостью Даста.       — Да чё ты ржёшь, заебал! — начинал выходить из себя Даст, слушая хихиканье парня на против. — Ебучие зёрна! — Очередной попкорн хрустнул и надломился.       — Да не дави ты на него так сильно.       — Я и не давлю. — Хоррор на это издал саркастичное "угу", силясь вновь не засмеяться.       — Держи за середину, а не за края. Они же хрупкие.       — Я и сам знаю. — буркнул Даст, но совету всё же последовал.       — Эй, а чё вы меня кинули напару? Я уж подумал, обжимаетесь тут втихаря. — Даст посмотрел на Киллера как на кусок говна. — Так что вы делаете?       — Увидишь. — лаконично ответил Хоррор, со слишком деловым видом для того, кто нанизывает попкорн на леску.       — Хочешь, я ещё разноцветный принесу? У меня где-то пачка валялась.       — О, правда? Неси конечно, где ты раньше ходил.       — Нет ну, я ёлку наряжал так-то. — ответил Киллер направляясь на второй этаж.       Через минуту он уже вернулся обратно с банкой попкорна всех цветов радуги и сел рядом, чтобы помогать. Когда Даст закончил со своим и получил одобрительный кивок от Хоррора, то решил помочь Киллеру. Его попкорн, покрытый карамелью, был гораздо плотнее и совсем не крошился, в отличии от обычного, поэтому было удобно нанизывать сразу по три штуки, а потому закончили они быстро.       Наконец, Хоррор соизволил объяснить зачем они этим занимаются, и как только он понёс их шедевры в гостиную всё встало на свои места. Это были гирлянды.       — Вау, как старомодно, Хоррор. — прокомментировал дизайнерское решение парня Киллер. — Да и к тому же, у нас ёлка не на улице стоит.       — Ни чё не старомодно! Когда мы с братом малы́ми были, каждый год такую делали. Даже спорили с ним, у кого длиннее получится. — ответил Хоррор, распределяя гирлянду по ветвям. — Это, можно сказать, самая весёлая часть моего детства.       — Ладно-ладно, это хотя бы не как в прошлом году. — "В прошлом году"? Даст вопросительно посмотрел на Киллера. Свои мысли ему даже озвучивать не пришлось, вопрос походу был написан у него на лице. — О, точно ты же ещё не знаешь эту историю. Короче, на прошлое Рождество Хоррор притащил какой-то кусок мяса и пытался на ёлке развесить. Это вроде были...       — Человеческие кишки. — закончил за него Хоррор. — Я поймал того дебила в подворотне.       — Человеческие? Ты же клялся Найтмеру, что они оленьи!       — Что ж, я соврал. — на лице Хоррора была только улыбка, без единой капли сожеления.

***

       Пока Киллер с Дастом заканчивали наряжать ёлку, Хоррор вернулся на кухню. Рулет уже должен был пропитаться, поэтому пришло время его украсить.       Но для начала нужно растопить шоколад. Две плитки он покрошил в миску и начал их растапливать на водяной бане, когда шоколад полностью растопился, добавил немного сливок, чтобы сделать субстанцию чуть менее густой.        Получившуюся глазурь он аккуратно распределил по рулету, старательно вырисовывая апельсиновой палочкой кривые полосы вдоль рулета, имитируя кору. Таким образом, совсем скоро его кулинарное творение стало напоминать небольшое полено.        Сверху Хоррор, чередуя, выложил ломтики мандаринов и вышню, отрытую в недрах морозильной камеры. По его собственному скромному мнению, вышло вполне неплохо, но...        — Эй, мы закончили! Идёшь просмотреть? — с этими словами на кухню ввалился Киллер. — О, это что Рождественское полено?        — Да, но мне кажется сюда чего-то не хватает. — ответил Хоррор, не отрывая взгляд от своего творения и задумчиво потирая подбородок.        — Так сахарной пудрой надо ещё посыпать сверху, ну типо снег, сечёшь? Щас я поищу сито. — и так Киллеру доверили самую ответственную роль — присыпать рулет сахарной пудрой, — чему он был несказанно рад. Теперь можно было считать, что Хоррор официально закончил, и радостный Киллер повёл его смотреть на украшенную ёлку.        Со своей работой ребята действительно справились неплохо. По крайней мере, всё навешенное на ёлке смотрелось более менее органично и не вырвиглазно. Даже импровизированные гирлянды Хоррора вписывались в общую картину, сочетаясь с белыми бантами.        Помимо бантов на дереве висело ещё множество разноцветных шариков и крупные серебряные звёзды. На вершине красовалась игрушка в виде ангелочка, а под ней ещё один большой красивый бант.        — Мы долго не могли определиться, что на верхушке будет. Я предложил завязать бант, а Даст с этим ангелом прицепился.        — Да потому что там всегда должен быть ангел, это, блять, традиция. — огрызнулся Пыльный        — Это, блять, традиция. — передразнил его Киллер. — Ну, короче, мы так и не определились и решили повесить и то и то. Вроде вышло чётенько. Что думаешь?        — Стоять! Мы вообще-то не показали ещё самого главного. Килл, выруби свет. — скомандовал Даст, вставая куда-то за дерево. Зимой вечереть на улице начинало рано, а потому с выключенным светом, комната погрузилась в полу мрак. В придачу к этому Киллер догадался ещё и зашторить окна. — На счёт три! Раз! Два!..        Белые огоньки один за одним начали загораться на самой верхушке дерева, змейкой сползая вниз. На секунду Хоррору показалось, что у него перехватило дыхание — смотреть на это было действительно завораживающее, — он никогда раньше не видел такие гирлянды.        Казалось, огоньков было сотни, а то и тысячи, они буквально усеивали каждый сантиметр ёлки, подсвечивая банты звёзды, заливая светом всё вокруг. Наверное, гирлянда была до ужаса длинной. Даже представить страшно.        — Ва-а-ау, — шёпотом протянул Хоррор. — Глаз не отвести.        — А то! Даст чуть не извёлся весь, пока её распутывал, а потом наматывал.        Помимо основного, Хоррору ещё показали другие режимы работы гирлянды. Горела она только белым светом, но это, отнюдь, не было минусом, ведь зато как красиво огни загорались, а затем сново гасли.        Когда свет вновь включили, Хоррор мог только по аплодировать ребятам и тому, какую работу они проделали. На это короткое время он как будто сново очутился в детстве. Даст с Киллером дали друг другу пять, выглядели они неимоверно довольными собой.        — Действительно, получилось лучше, чем ожидалось. — со второго этажа раздался голос Найтмера. Видимо, тот всё же закончил со своими делами и решил выйти из кабинета, чтобы проверить как дела идут у его подчинённых.        — Спасибо, Босс. — Киллер тут же расплылся в улыбке полной гордости.        — Хоррор, у меня есть для тебя новость. — сказал Найтмер, подходя к парню и кладя руку ему на плечо. — Я позвонил в больницу, тебе разрешили навестить брата на пару часов. Скажем, это тебе мой рождественский подарок. — Хоррор на мгновение впал в ступор, тупо уставившись на Найтмера, но, когда до него дошёл смысл сказанного, наконец ожил и рассыпался в благодарности. Боже, это скорее какое-то чудо рождественское!       Чтобы не терять времени, он побежал на кухню — нужно привезти брату кусок Рождественского полена. По правде говоря, он бы забрал с собой всё целиком, но в больнице его бы точно за это отчитали, всё же во время реабилитации положена строгая диета.       Собрался он за считанные минуты и сразу же поспешно вышел из дома, нужно ведь успеть вернуться к праздничному ужину.

***

Семья? ...

      Решив, что работы с них на сегодня хватит, Киллер с Дастом воспользовались отсутствием Найтмера, которому, на их удачу, срочно понадобилось уехать, и разложились на диване, достав припрятанную для такого момента бутылку вина.       — Чё ты думаешь, Даст?       — Насчёт чего?       — Ну, Хоррора Босс отпустил к брату съездить. Ты не собираешься попробовать к своим свалить?       — Ха, издеваешься? Найт ни зачто не позволит. Даже просить не стоит.       — А я ничего и не говорил про "просить". Я имею ввиду, что он сегодня явно в приподнятом настроении. Если събёшь сейчас, скорее всего, тебе сойдёт это с рук.       Даст хотел было ответить, но потом задумался и выпал на какое-то время из реальности. Киллер это заметил и, кажется, что-то поняв, протянул ему бутылку. Даст принял её, незамедлительно делая щедрый глоток.       Когда он был младше, ему действительно не один год приходилось проводить Рождество с полуночниками. Просто потому, что у него не было другого выбора.       Да, возможно Милли и ещё кто-нибудь будут рады его видеть, но как-будто бы в его присутствии нет необходимости. К тому же, он был там не так давно.       — Эй, ребят, не надоело ещё хернёй страдать? — спросил Кросс, который выглянул с кухни и увидел двух парней, валяющихся на диване почти в обнимку.       — Нет! — в один голос крикнули Киллер с Дастом и заржали. Кросс же на это лишь страдальчески вздохнул и, пробубнив что-то вроде "Как дети малые", ушёл обратно.       — Не-а, они там и без меня разберутся. — отойдя от смеха, всё же ответил Даст.       — Ну, они же вроде тебе как семья, нет?       "Семья?" Даст осмотрелся вокруг. Он лежит на диване с вином, рядом парень, с которым они хоть постоянно и срутся как два малолетних придурка, но и не называть другом его уже стыдно.       По телеку играет какая-то предновогодняя фигня. На кухне суетится Кросс. Найтмер уже вот-вот должен вернуться. Хоррор тоже обещал успеть к ужину, а значит обязательно припрётся, и сегодня они все вместе сядут за один большой стол, как...       — Скорее вы теперь мне как семья. — озвучил свою мысль Даст, сразу же делая ещё один глоток, чтобы не пожалеть, что всё таки сказал это вслух.       — О-о-о, по-моему кому-то пока хватит, а то хуй ты встанешь сегодня с этого дивана. — Киллер отобрал у парня бутылку и обнаружил, что та, к его сожалению, уже пуста. — Бля, походу Босс приехал! — с улицы послышался звук открывающихся ворот и заезжающей машины. Киллер быстро засуетился, ища куда спрятать бутылку. Отодвинув Даста, он всё же в последний момент запихнул её под подушку, прежде чем вошёл Найтмер и включил свет.       У Даста заболели глаза. Он зажмурился и попытался зарыться куда-то в толстовку Киллера, но тот скинул его с себя, принимая сидячее положение и как можно более трезвый вид, что у него вроде как получилось, всё таки не могло их сильно развезти от одной бутылки.       Из кухни вновь показался Кросс, в этот раз с поварёшкой в руках, вид у него был крайне серьёзный и боевой.       — Все идём помогать накрывать на стол! — грозно скомандовал он.       — Да, бля-я-я, — жалобно протянул Даст, вставая вместе с Киллером. — И что нам делать?       — Один - моет бокалы, второй - ставит тарелки на стол, ещё нужно скатерть достать и застелить... Эй, Найтмер, а ты куда это? — Кросс уставился на Босса, который уже собирался подняться на второй этаж, но теперь остановился, удивлённо выгибая бровь. — Ты значит Хоррора отпустил, а мне теперь на кухне рук не хватает. Давай тоже помогай.       — Я занят. — тихо отсёк Найтмер и продолжил подниматься.       — Всё ясно, не царское это дело, простым смертным помогать. — съязвил Киллер, как бы на ухо Дасту, но по итогу услышали все.       — Ещё слово и ты это Рождество будешь на улице отмечать. — прорычал Найтмер.       — А что, он не так сказал? — и тут Киллер чуть не умер от удивления, неужели Кросс впервые в жизни с ним согласился.       — Аргх, Кросс, ты серьёзно? — спросил Найтмер, смотря в глаза своему подчинённому, но тот отступать был не намерен.       — Более чем! — и так началась самая жестокая в мире зрительная борьба. Ребята всем сердцем болели за Кросса, мысленно поддерживая и держа за него кулачки, но всё же шансов на победу у него было несказанно мало, и только чудо могло заставить их Босса спустился помогать накрывать на стол. — Ладно, пойдёмте, сами справимся. — злобно процедил Крест, разворачиваясь и идя ну кухню, жестом позвав за собой Даста с Киллером.       — Хорошо! — в последний момент ответил Найтмер, громко и зло выдыхая. Это была победа. Он спустился с лестницы и направился за Кроссом. — А вы чего застыли, вперёд!

***

      В четвером дело шло быстро. Крест гонял туда-сюда Киллера с чашками и тарелками, периодически ругаясь, что он ставит не то или не туда — Кросс подходил к сервировке стола со всей ответственностью. Даст вновь встал к раковине и принялся намывать сервиз, а Найтмеру поручили задачу поистине достойную их Босса — накладывать ложкой красную икру на бутерброды.       Потом все стали помогать переносить еду из холодильника на стол. Вышло не хило так, Кросс в этом году постарался. Разные нарезки сыров и свежих овощей, салаты: картофельный и с морепродуктами, тарталетки, начинённые, видать, всем, что только нашлось в холодильнике, начиная от помидоров с ветчиной, заканчивая огурцами и сёмгой. Также уже упомянутые бутерброды, картофель под сыром, и самое главное, то что Кросс всю неделю клялся, что в этом году не будет готовить — запечённая индейка.       Строго на строго Босс запретил Киллеру и Дасту раньше времени прикасаться к еде, но те всё равно каждый раз, пока ни кто не видел, заталкивали в рот по ложке салата, потому что от обилия всех этих запахов слюни ручьями скапливались во рту. Даже у Даста, которому казалось, что он абсолютно не голодный, неожиданно поднялся аппетит.       Но самое интересное конечно же было потом. Найтмер достал алкоголь, специально купленный для праздничного стола ещё неделю назад и спрятанный им в своём кабинете. Вот здесь слюни уже действительно потекли, а жалобные взгляды было прятать бесполезно. По классике шампанское, любимый коньяк их Босса и даже водка, с которой Даст уже планировал провести этот чудесный вечер.       Время подходило к девяти, на улице уже давно стемнело и надо было зажигать огни на участке. На улицу высыпались всей компанией, за исключением Киллера, который преимущественно и занимался всем украшением. Все гирлянды на улице работали на батарейках, кроме той что была на крыше дома. Сначала они походили по включали гирлянды, которыми были украшены деревья на участке, их было всего штук пять. А затем стали ждать, когда Килл покажет им то, над чем, по его словам, работал всё утро.       Поодаль можно было разглядеть и другие частные дома на их улице, которые давно горели и мерцали всеми цветами радуги. Их было, конечно не так хорошо видно, потому что Найтмер специально построил дом на участке подальше ото всех в их частном секторе, так ещё и обнёс его высоченным забором. Плюсом ко всему, вокруг участка было большое количество высоких деревьев, так что, даже выйдя за ворота могло создаться впечатление, что особняк находится где-то в лесу.       Внезапно раздался громкий звук замкнувшего электричества, а из-за крыши дома даже вылетело пару искор.       — Киллер, сука! — крикнул Найтмер, собираясь уже бросится к нему, чтобы надавать по шее, но остановился, когда дом резко загорелся разноцветными огнями. Крышу, как и окна чердака, опоясывала длиннющая гирлянда, которая затем спускалась вниз по деревянными балкам. Ещё одна свисала с крыши как бахрома. Кроме этого, подсвечивался ещё и весь фасад, украшенный по контуру светодиодами.       — Щас, это ещё не всё! — наконец показался Киллер, он стоял на краю крыши и над чем-то там суетился. Как вишенка на торте, синими огнями загорелась большая фигура в виде оленя. Обычно такие продавались для участка, но идея Киллера, затащить эту штуковину на крышу, была бесспорно оригинальной.       — Балбес. — страдальчески шипел Найтмер, прикладывая ладонь ко лбу. Вскоре с крыши спустился радостный, будто ребёнок, Киллер. Конечно же, все с восторгом рассматривали дом, многообразие украшавших его красок завораживало. И конечно же, Киллеру это не могло не льстить.

***

      — Как думаешь, у него там всё в порядке?        — Сомневаюсь, что за одну ночь что-то случится. — честно ответил Кросс.       Даст с Киллером уже ушли обратно в дом, аргументируя это тем, что замёрзли. Найтмер догадывался, зачем на самом деле они ушли, и предупредил, что все бутылки посчитаны. Хотя, думалось ему, скорее всего, у них где-то спрятан свой алкоголь. Ну что ж, один хер они так и так сегодня напьются, а потому ходить за ними как курица наседка весь вечер смысла нет. Наиболее эффективно будет поднять их завтра с похмелья и заставить до вечера драить особняк.       О чём действительно волновался Найтмер, так это о Дримме. Почему-то он очень сомневался, что его желание отмечать Рождество с Инком было хорошей идеей.       — Он уже не ребёнок. Ты не сможешь постоянно держать его рядом с собой. — вновь подал голос Кросс. — Даже если он натворит ошибок, нужно позволить ему на них учиться.        — Его ошибки, я планирую предотвращать в зародыше. — спокойно и жёстоко отчеканил Найтмер, от чего Кросс заметно поёжился.       — Я понимаю, что ты до сих пор винишь себя за случившееся, но...        — Закрыли тему, Кросс. — упомянутый послушно замолчал, видимо, и сам не хотел заканчивать эту фразу. — Набери ему, когда будем садиться, узнай как у них дела. А то если начну звонить я, он опять станет ныть, мол, я ему покоя весь вечер не даю. — Кросс кивнул, направляясь в дом, Найтмер, чуть погодя, последовал за ним.

***

А ты что-нибудь расскажешь?...

      Ближе к десяти Кросс начал звать всех садиться к столу. Но, тем временем, Хоррор ещё не вернулся. Оно и не удивительно, на улицах наверное творились просто кошмарные пробки. Некоторые в это время как раз направлялись в гости к друзьям и родственникам, на площадь или в церковь. Всё таки скоро Рождество.        Даст растолкал, успевшего задремать на диване Киллера и поплёлся к столу. Его самого уже начинало клонить в сон, а это значило лишь одно. Надо было срочно выпить!       — Я вернулся! — практически влетел в дом радостный Хоррор. Наконец-то!        — Мы уже садимся. — проинформировал вошедшего Кросс и сам куда-то ушёл.        Сбоку во главе стола, обычно сидел Найтмер, в этот раз он тоже не стал изменять своим привычкам. Кросс же считал, что его законное место по правую руку от Босса, так что его занимать не стали. Рядом с местом Креста сел Киллер — ближе к краю стола и подальше от Босса,— в надежде не получить лишний раз нагоняй. Даст сел напротив. Оставшееся же место рядом с ним занял Хоррор.       — До двенадцати шампанское не открывать. — вот так безнадёжно Найтмер оборвал чужие мечты.       — А водку, тем более. — добавил Хоррор, хлопая Даста ладонью по макушке. На что получил от него достаточно красноречивый недовольный взгляд.       Пока Найтмер не успел наложить ограничений на еду, Даст принялся накладывать себе в тарелку всего подряд. А почему бы, собственно, и нет? Не так часто, в конце концов, у него появляется аппетит.        — Босс, они включили видеозвонок. — наконец, появился Кросс, держа в руках телефон, из которого слышались чьи-то радостные голоса и визжание. Подойдя к столу, он облокотил телефон на ближайшую салатницу, как на подставку. Вопросов никто не задавал, все просто встали, чтобы подойти к телефону. Дасту тоже стало интересно посмотреть.       — У нас всё хорошо, Найти. — на экране было лицо Дримма, расплывшееся в радостной улыбке, и кого-то ещё.       — У нас всё просто обалденно! — выкрикнул явно выпивший "кто-то ещё", занимая своим лицом всю камеру. Благо, его голову отодвинул Дримм, со словами "Да угомонись ты!"       — У Инка как всегда отличное праздничное настроение? — спросил Кросс, глядя на эту картину и пытаясь сдержать смех.       — Да, есть такое. — ответил Дримм. "Кто-то ещё", то есть Инк, сново попытался вставить какой-то комментарий, но ему этого не дали сделать, сново убирая голову в сторону.        — Завтра ближе к вечеру Кросс приедет за тобой. — спокойно сказал Найтмер, слегка поморщившись, когда в экране телефона сново промелькнуло пьяное или уже изрядно поддатое лицо Инка.        — О Звёзды, я знаю, Найт. — голос Дримма звучал слегка раздражённо.        — Да чего ты так переживаешь? Мы ещё к вам припереться сегодня собирались, вообще-то. — вставил таки своё слово Инк, и тут раздался радостный возглас Киллера.       — Да! Ты слышал, Хоррор? Гони полтинник!       — Блять, серьёзно? Я думал в этом году уже точно всё. — раздосадовано протянул проигравший, скрещивая руки на груди.       — Я не въехал, вы на чё деньги ставили? — спросил Даст.       — Инк каждый год напивается и обещает приехать к нам отмечать. Это у него уже традиция такая. — начал пояснять Хоррор.        — Прикол в том, что он так не разу, и не приехал. Ну и короче Хоррор поставил на то, что в этом году традиция оборвётся, мол, Дримм с ними отмечать будет, но по итогу проебал мне пятьдесят баксов. — закончил за него Киллер, ехидно посмеиваясь, Даст тоже прыснул.       — Эй, это они там с меня что ли смеются? Вообще-то, я если сказал, что мы приедем, значит мы возьмём и приедем! Только Блу дождёмся. — возмущённо прокричал Инк, стуча кулаком по столу.        — А я и не знал, что у Дримма такие друзья. — шепнул Даст Киллеру.        — Да не, обычно Инк поспокойнее, просто сегодня Рождество.        Разговор продолжался ещё где-то минут двадцать, Даст слушал только периодически, вместо этого отдавая своё внимание еде. Вскоре все тоже расселись на своим местам, приступая к трапезе. Кросс хоть готовил и редко, но просто отменно, поэтому через какое-то время еды на столе заметно поубавилось.        — Как к брату съездил? — спросил Киллер у Хоррора, доедающего тарталетку.        — Ой, да там вообще веселуха такая в больнице, я пока ждал, когда у Папса процедуры закончатся, все их местные сплетни собрал. И персонала у них не хватает — кто-то заболел, кто-то нажрался, кто-то просто в сочельник работать не хочет. — перечислял Хоррор, запихивая себе а рот дольку помидора. — И свет у них на прошлой неделе во всём квартале отключали из-за снегопада.        — Так не было же снегопада на прошлой неделе. — в недоумении вскинул брови Кросс.        — Так в этом-то вся суть. — согласился Хоррор, кивая головой и махая зубочисткой. — Потом ещё кто-то кому-то изменил у них там, но это я уже не слушал.        — А зря, это самое, интересное между прочим!       — Киллер, тебе лишь бы про секс. — усмехнулся Даст. — Ну, а брат то как?       — Да, нормально всё. Он даже, кажись, и не расстроен совсем, что Рождество в больнице пробудет. Уже друзей себе там завёл, он у меня парень общительный. Только когда прощались, так зажмурился, будто заплачет щас. Да и у меня тоже глаза защипало. — с улыбкой сказал Хоррор.        — Раньше вы всегда вместе праздновали Рождество? — решил поинтересоваться Кросс.       — Да, но... Раньше было в прошлом, пусть оно там и остаётся. — было ясно, что Хоррору не очень приятно о чём-то вспоминать, но никто и не стал настаивать, а потому инициативу на себя взял, неожиданно... Найт.        — Мы тоже праздновали Рождество с братом в детстве. — начал он отводя взгляд куда-то вдаль, как бы погружаясь в воспоминания. Нас всё время таскали по каким-то скучным мероприятиям. Мы были детьми и не могли одни уйти от туда, поэтому весь вечер подходили по очереди к родителям и просились домой. — обычно их Босс не рассказывал историй, тем более из прошлого, а потому все слушали внимательно, чуть ли не затаив дыхание. — Зато ночь потом была весёлая. Дримму ужасно нравилось получать подарки. Каждое Рождество он ложился спать очень поздно, а потом ещё пол ночи бегал в гостиную, чтобы проверить не положили ли туда его подарок. В Санта Клауса он никогда не верил, но родители то этого не знали. Помню, и мать тоже не спала практически, пытаясь уложить Дримма, а потом ещё и подарки незаметно подложить.        — Дримм в детстве не верил в Санту? — спросил Кросс с искренним удивлением.        — Никогда. — подтвердил Найт.        — Не правда, все в детстве верили в Санту! — заявил с Киллер с таким серьёзным лицом, будто доказывал, что земля круглая.        — Да. — согласился он. — Все кроме Дримма.        — Даже вы верили, Босс? — спросил Хоррор.        — Даже я.        Дальше рассказывать принялся Кросс, его родители, как и Найтмера, праздновали не дома. Всё детство он проводил Рождество на каких-то вечеринках у друзей и знакомых, вместе с такими же привезёнными туда детьми. По его словам, там было чертовски скучно и он всегда уставал от такого большого количества незнакомых, выпивающих людей.        Но одно Рождество, уже в подростковом возрасте, ему особенно запомнилось. Он рассказал, как они вместе с компанией ребят подгадали момент и сбежали гулять по ночному городу. И хоть они были абсолютно трезвыми, это не мешало им как обдолбанным носиться по площади, заваливаясь во все подряд магазины. В итоге их загребли дежурящие по району полицейские подумав, что они какие-то пьяные беспризорники. Какогó было удивление, когда их же начальство приехало забирать сына из участка. Даст не очень разбирался во всех этих званиях, но походу отец Кросса был важной шишкой, по крайней мере, тех полицейских он точно знал.        Над историей, конечно же, все посмеялись. Никто не ожидал, что обычно собранный и сдержанный Кросс, в детстве вытворял что-то подобное, но он оправдался тем, что тот раз был единственным.        Потом очередь рассказчика перешла к Киллеру. Вот в его безумных переключениях не сомневался никто. Конечно, он не праздновал дома, он просто сбегал. Иногда с кем-нибудь, иногда к кому-то, но чаще всего шатался по улицам один, ища проблемы на свою подростковую задницу.        — Ясно, ты и в детстве был придурком. — усмехнулся Даст.        — Ну это да, хулиганистым был до безобразия. Меня в школе, даже побаивались, ну, когда я туда приходил. — ответил Киллер с до невозможности самодовольным видом. Кажется, он действительно тогда гордился собой. — Я частенько магазины обворовывал, ещё на участки чужие пробирался. Просто так, от скуки.       — Ну и как? Веселее становилось, когда тебя за ворота выпинывали? — спросил Хоррор с явным подъёбом.        — Собак на тебя не спускали? — подхватил Даст.        — Так я ж знал все те дворы, к собакам я бы не полез. Да и не ловили меня практически никогда. О, был один случай, я тогда далеко от дома ушёл, аж в другой квартал. А мне лет тринадцать было. Ну, и перелез через забор чей-то. Не помню, что мне там понадобилось... А, гирлянду с ёлки стянуть хотел, чтобы потом обмотаться и по городу так ходить. — Даст никогда ещё не слышал более идиотскую причину залезть на чей-то участок. Впрочем, скорее всего все присутствующие тоже. — Смотрю, а там на ёлке, которая ближе всего к дому стояла, гирлянда сползла уже почти. И вот я к ней побежал, думаю, щас стяну по-быстрому, а там в окне красота такая — стол от еды ломится, свечи там, украшения повсюду, дети у камина, родители рядом. Короче, дом — полная чаша. Стою гирлянду эту несчастную дёргаю, и от окна отвернуться не могу. И тут мне кто-то сзади руку на плечо кладёт, я там чуть не сдох от страха. Оказалось, засмотрелся так, что не заметил как отец семейства из дома вышел. Оно и понятно, у них под окном какой-то пацан дерево трясёт.        Я думаю всё, мне крышка — сейчас полицию вызовут и засадят меня куда-нибудь на все Рождественские каникулы. И как давай на жалость давить. Насочинял ему там с три короба. Извините, простите, говорю, я в приюте всю жизнь живу, там и родился уже сразу сиротой, потом ещё бред какой-то. А мужик, короче, взял и повёлся. Понимаете? Мужик! Ладно женщина бы вышла, но этот. Мой бы отец, если б такое увидел, даже разговаривать не стал, просто отпинал бы, да за забор выкинул... — Киллер замолк, делая глоток вишнёвого сока, и погружаясь куда-то в свои мысли.        — А дальше-то, что было? — спросил Даст, смотря на зависшего товарища.       — Ну, и ничего дальше. — вдруг, подал голос Найтмер. — Жалко его стало, в дом к себе впустили, посадили с собой за стол. Отогрели, напоили, накормили, один из детей ему ещё и свой рождественский носок с конфетами подарил. Потом домой к себе ушёл. — стало понятно, что Киллер уже рассказывал эту историю, по крайней мере Боссу. Сам же он до сих пор витал в облаках.       — А ты что-нибудь расскажешь? — спросил Хоррор, обращаюсь к Дасту.        — Я? — не понял тот.        — Ну да, остался только ты. — пояснил парень, заставляя Даста конкретно так призадуматься.        — Если что, это не обязательно, мы тут не заставляем никого. — добавил Кросс. Даст кивнул. Не то, чтобы он не хотел о себе рассказывать, скорее банально не мог вспомнить ничего интересного, до того, как его обратили, но эту тему он хотел максимально не затрагивать.        — Нет, просто, у меня в детстве всё было довольно скучно. Отец праздники дома никогда не отмечал. Мы с бабушкой одни оставались. Она пекла пирог, печенье там. Я подарок ей старался какой-нибудь приготовить, чтобы порадовать. Потом, мы болтали весь вечер, телевизор смотрели. Она засыпала — я до утра фигню всякую смотрел. — Дасту так и не пришло в голову, что интересного можно рассказать, но, глянув на Хоррора, он заметил, что тот смотрит на него крайне заинтересованно и даже удивлённо. Что было странно, ведь его история, как он и говорил, была самой скучной. Наверное, причина была в том, что Хоррор не ожидал, что он расскажет хоть что-то. — Да и... вообще, мы преимущественно Новый год отмечали тридцать первого, только когда я в среднюю школу пошёл, уже начал и Рождество праздновать как и все остальные.        — Ты что православный? Нихерасе! — неожиданно для всех, вышел из транса Киллер.        — Типо того. — повёл плечами Даст.       Дальше разговоры уже шли о всяких пустяках, а темы прошлого или чего-то ещё подобного больше никто не затрагивал. Даст с Киллером преимущественно обсуждали, как сегодня напьются и не встанут ещё неделю. Найтмер, прекрасно их слыша, подозрительно улыбался и кивал головой. Хоррор с Киллером неожиданно начали разговор о политике. А потом все дружно решали какую музыку сегодня будут включать.       Пока шли горячие споры, все успели заново проголодаться. Благо, на спасение пришёл Хоррор со своим Рождественским рулетом. Конечно, Босс разрешил пить только чай, но никто особо не расстроился, ведь на часах была уже полночь.        — Так, Кросс, включай таймер. — Найтмер встал, начиная стучать вилкой по пустому бокалу, чтобы привлечь всеобщее внимание. — Ну что ж, раз уж мы все здесь сегодня собрались, и пока все мыслят более менее здраво, я, пожалуй, всё же скажу первый тост, а потом мы все пойдём отдыхать. — начал свою, как потом оказалось, традиционную Рождественскую речь Найтмер. — В этом году мы пахали как проклятые, особенно я, конечно же. И я совру, если скажу, что мы когда-нибудь будем работать меньше. Но если кто-то, увидит сегодня падающую звезду, загадайте за меня такое желание.        Так вот, не знаю, как у меня получилось собрать такое колличество придурков под одной крышей. Честно говоря, я был уверен, что в этом году вы друг друга точно переубиваете, но, всё же вы доказали мне обратное. Понятия не имею, как все вы умудряетесь, не смотря ни на что уживаться, но пусть так будет и в следующем году. — таймер на телефоне Кросса запищал, знаменуюя долгожданное наступление Рождества. — И по классике, будьте добры, постарайтесь не сдохнуть.        Радостные возгласы, наверняка, было слышно на всю улицу. Наконец-то, Киллер открыл шампанское и все разлили его по бокалам, выпивая за первый тост. После этого пошёл ещё второй и третий бокал, никто не считал. Потом, кому-то резко приспичивало ещё что-то пожелать, и все сново пили. После пары бутылок шампанского к крикам добавилось ещё и нечеловеское ржание, но, к огромной радости Найтмера, все вскоре успокоились и разбрелись по углам. Сам же Босс открыл свой коньяк и просто был рад, что всё от него отъебались нахуй.

***

И снова седая ночь...

      — Даст, я вообще-то не только бариста, но ещё и бармен. — утверждал Киллер, пафосно тряся, хрен пойми где отрытым шейкером, ещё и периодически пытаясь его подбрасывать.       Дойдя до нужной кондиции Киллер принялся готовить Эгг-ног, конечно же, уверяя, что он в этом деле несравненный мастер. Закончив мучить бедный шейкер, он всё-таки разлил напиток по стаканам, присыпая сверху корицей. Честно говоря, Даст к этому коктейлю никогда страсти особо не питал, всё же куриные яйца, смешанные с молоком, сахаром и корицей, изыски не для всех, но был в нём один ингредиент, который кардинально менял ситуацию.       — Что ты, говоришь, туда добавил?       — Водка. — с улыбкой признался Киллер.       — Так для Эгг-нога берут же обычно ром или виски. — к ним подошёл Хоррор.       — А у нас будет водка. — и с этими словами он залпом опрокинул в себя половину содержимого стакана. Хоррор с Дастом переглянулись и тоже решили попробовать. Вкус был вполне не плохим. Благо, Киллер действительно знал своё дело и степень опьянения ему не мешала. Закончив с первой партией, он принялся взбалтывать вторую, хотя, кажется, шейкер в этот раз держал слабее.       — Эй, народ, гостей встречайте! — услышав это, Хоррор чуть не подавился Эгг-ногом, выплёвыя его в стакан, чтобы прокашляться. К слову, все остальные были удивлены не меньше. Даже Даст застыл, выпучив глаза как идиот, увидев Инка второй раз за день, но теперь вживую. И если в начале вечера он выглядел просто выпившим, то теперь было откровенно удивительно как этот человек вообще стоит на ногах. Но держался он, к слову, молодцом.       — Кросс, помоги открыть ворота! — на этот раз в дверях показался Дримм. — Найти, представляешь мы приехали всё-таки. — радостно пропел он, махая брату. Тот в свою очередь лишь молча кивнул, смотря в сторону двери куда-то сквозь него. С виду даже могло показаться, что ситуация ничуть его не удивила, но тому, кто хоть немного знал Найтмера, было очевидно, что тот находится где-то в далёких ахуях.       Не отойдя ещё толком от шока, Кросс всё же встал и направился к Дримму, уже по правде забыв зачем.       Инк же, наверное пользуясь каким-то своим внутренним локатором алкаголя, проследовал прямиком на кухню, где все уже более менее пришли в себя. Кроме Киллера. Тот, с того момента как дверь открылась, не подавал признаков жизни от слова совсем. Лишь тупо пялил перед собой.       — О, это что Эгг-ног! — воскликнул Инк, беря шейкер и наливая себе в стакан. — А вы добавляли спиртное? — Даст через силу кивнул.       — Славно! — Инк в пару глотков осушил стакан и с громким стуком поставил его на столешницу. — А это кто, я его, вроде, не видел раньше? — обратился он к Хоррору, жестом указывая на Даста.       — Знакомься, Даст. — ответил Хоррор.       — О, а он мне нравится, молчаливый такой. — Инк облокотился предплечьем на плечо Пыльного. Тот, в свою очередь, когда до него дошёл смысл сказанных слов, да и происходящее в целом, искривил лицо в недовольной гримасе и убрал с себя руку Инка, отходя в сторону.       Хоррор не выдержал и заржал. Взяв Даста за локоть, он увел его в гостиную, чтобы тому не пришло в голову оскорбиться и затеять сейчас драку. Киллер оставался стоять на прежнем месте.       В дом, наконец-то, вернулись Кросс и Дримм, а за ними шёл ещё кто-то. Невысокий мужчина возрастом примерно как Найтмер, в синем деловом костюме с ярко-голубым галстуком. Выражение лица у него было абсолютно спокойное, на губах даже играла лёгкая улыбка, но подойдя к Найтмеру, он на мгновение стал серьёзен. Босс ему кивнул, и они пожали друг другу руки.       — А это ещё, что за важный хрен? — шёпотом спросил Даст, наклоняясь к Хоррору.       — О-о-о, лучше тебе не знать — спать будешь спокойнее.       Эй! — такой ответ Даста не устроил и он пихнул Хоррора локтем в бок.        — Ну как хочешь. Это Свап — глава отделения ФБР, которое обслуживает все округа Вермонта и Нью-Йорка, в том числе наш штат. Зовут Блуберри.       — Погоди, здесь что федералы?! — от удивления и надвигающейся паники Даст опять был готов впасть в ступор, но, благо, Хоррор был рядом, чтобы привести его в чувства. Тем временем, из транса, наконец-то, выбрался Киллер.       —Ки-и-илл? — неожиданно радостно протянул Хоррор, подходя к нему.       — Нет!       —Да! Ты проиграл мне сто бачей.       — Да блять! — так звучал крик обречённости.       Неужели у эти двоих был, ещё какой-то спор, о котором Даст ничего не знал?       — Так на что ты, по итогу, ставил-то? — Пыльный окончательно запутался.       — Я согласился поставил полтинник на то, что Инк не скажет свою "традиционную фразу", но только с условием, что если он в этом году всё же припрётся, Киллз платит мне сотку. — соизволил разъяснить Хоррор.       — А ты куда продуманнее, чем я предпологал. — смотря на распираемого досадой Киллера, Даст мог только одобрительно кивать. Хоррор рассмеялся на такое признание и протянул Пыльному кулачок, тот сразу же стукнулся с ним своим.

***

      — LAst ChRistmAs I gaVe YoU my hEArt. BuT thE veRy nExT DaY yOu gAve iT awa-A-Ay. THIS YEAR... — а ведь до этого момента, все думали, что Кросс совершенно не пьян.       Хотя, чего уж тут, в данный момент в этом доме все — ну, или не совсем все... — уже были в хлам. Орали, смеялись и пели какие-то абсолютно тупые песни во весь голос.       И все-таки, бедный Кросс, знал бы он, что его великолепнейшее выступление сейчас снимает на телефон Киллер. Трудно представить, насколько стыдно ему будет завтра, когда он увидит это видео.       Но сейчас его не беспокоило ничего в этом мире, кроме, разве что, аппладируещего ему в такт Дримма, смотрящего на него со своей очаровательной доброй улыбкой. О да, их переглядки сейчас видели все и, можете не сомневаться, завтра это станет ещё одним поводом для насмешек. Ну... если кто-то что-то вообще вспомнит, потому что Киллер навряд ли. Он и телефон то сейчас с трудом держал.       — Бля, Кросс, вот это палево. — смеясь сказал он, скорее себе и сидящему рядом Дасту.       — Просто пиздец! — с восторгом подтвердил тот. — Ща, погоди, следующую песню включать будет Хоррор. Он обещал, что тогда орать будут все.       — Не сомневаюсь. Чё он там в прошлый раз включил? Из Винкс заставку, этот..."Сиреникс"! Я там чуть не уссался со смеху.       — Ага, скажи спасибо, что я тебя до толчка дотащил, а то реально обоссался бы. — заржал Даст.       — Да, чё ты пиздишь? Это я тебя туда тащил вообще-то.       На самом же деле они тащили друг друга, используя как опору. Никто просто не собирался признавать, что уже слишком пьян, чтобы самостоятельно дойти до туалета.       Когда песня сменилась, сначало никто не понял, что играет. Просто какая-то грустноватая, отдалённо знакомая мелодия. А потом началось...       — Метель укроет склоны горных вершин, и бе-е-елым бела земля! — в центре гостиной стоял Хоррор с каким-то полотенцем, обмотанным во круг башки, и орал слова песни в пульт от колонки, специально делая максимально низкий голос. — Безмолвное королевство! Королевой стала я.....       Даст просто выпал. Чего-чего, а такой херни он не ожидал. Киллер свалился от смеха с дивана первым, утаскивая за собой товарища. Там, уже лёжа на полу, будучи не в силах подняться, они начали горланить припев.       — ОТПУСТИ-И-И! И ЗАБУДЬ! ЧТО ПРОШЛО УЖЕ НЕ ВЕРНУ-У-УТЬ!       Конечно, нормально петь не получалось, потому что переодически на них сново нападал чудовищный ржач. Но зато, блять, сколько эмоций!       Закончив своё грандиознейшее выступление, Хоррор помог подняться с пола Дасту и Киллеру и сам уселся рядом.       — Бля-я-я, это было легендарно! Жаль никто не снимал. — сказал Киллер, вытирая, выступившие от смеха слёзы.       — О, смотрите, щас Дримм с Инком петь будут! — крикнул Даст, привлекая внимание товарищей.

***

      — Так, Дримм, срочно начинай думать! Нам нужно чем-то переплюнуть Эльзу из холодного сердца.       — Эм, Инк, я не уверен, что это соревнование или типо того.       — Отставить! — скомандовал Инк, яростно ища что-то в своём телефоне. — Нашёл. — на экране высветилось название песни. Дримм озадаченно уставился на друга.       — Ты уверен?       — Да! Было бы не плохо, правда, подключить Блу, он, кстати, где сейчас? — спросил Инк, озираясь по сторонам, но так не находя ни его ни Найтмера.       — Они с братом вышли на улицу, поговорить о чём-то.       — Ну и ладно, сами справимся. — Инк схватил Дримма за руку и потянул к колонке. — Только нам бы плётку ещё.       — Чего? — кажется, Дримм уже успел пожалеть обо всём на свете.       "The date started off so well... Begin my night not expecting the fright of my life. "       Инку даже не понадобился пульт, в качестве микрофона, он отлично вывозил и так.

***

      Зайдя в дом, Найтмеру в уши сразу же ударила музыка, а в нос запах алкаголя. Кажется, пора бы уже по тихой разгонять всех по койкам, а то он сегодня точно сойдёт... "Human Centipede Human Centipede That way we could save on the catering bill Human Centipede..."       Стоило — хотя нет, не стоило — Найтмеру направить взгляд на центр гостинной, как у него отвисла челюсть, в принципе, как и у всех присутствующих. Первая мысль у него была пойти свернуть шею Инку, а затем и своему брату, но он просто в шоке застыл как вкопанный, наблюдая за развернувшимся представлением.       Дримм, повернувшись спиной к Инку, подставлял задницу, а тот, в свою очередь, бил его по этой самой заднице шнуром для зарядки телефона.       Потом они поменялись ролями, но лучше от этого не стало ни на грамм. Найтмер не удивился, если бы он пришёл и увидел, что подобное вытворяют его подчинённые. Но, блять, Дримм! Их семья никогда не отмоется от этого позора...       Блуберри же, что стоял всё это время, рядом, походу шутку оценил. Он также смотрел представление, смеясь себе в кулак.       — I can finally open myself up to looove! — горланил Инк, падая на колени.       — Да, ладно тебе, расслабься, Найт. — попытался успокоить Свап.       — I can finally sew a mouth to a bu-u-tt-tt! — раскинув руки в стороны, завершил Дримм.       — Расслабиться? ДА КАКОГО ХУЯ ЗДЕСЬ, БЛЯТЬ, ПРОИСХОДИТ!?       Вот здесь то Дримм наконец заметил вошедшего брата и, толкая Инка в плечо, рванул вместе с ним, куда глаза глядели. У наблюдавшего за всем этим трио Хоррора, Даста и Киллера, от смеха уже болели животы.

***

      К счастью, не одному смертоубийству, вопреки всем угрозам и обещаниям, не было суждено случиться в этом доме. По крайней мере, сегодня.       Взяв, с Кросса обещание не давать больше пульт от колонки Инку, Найтмер приспокойно сидел в своём кресле в гостиной вместе с остальными, уже более спокойно наблюдая за происходящим. Конечно, он уже хотел разогнать всех алкашей, но по итогу, они всей толпой стали его упрашивать подождать ещё хотя бы часик. То с какой сплочённостью они это делали, его удивило, конечно. Он всё же думал, что, как только все напьются, точно завяжется драка, если и не между его подопечными, то с компанией Инка.       — ~ I just wanna be somebody for someone oooy...~ Someone for you-y~       Но вместо этого, все дружно сидели и горланили песенки, что тоже действовало на нервы, но хоть не так сильно как пьяные разборки.       Хотя, признаться честно, было даже забавно смотреть, как эти придурки тулятся всей компанией на один диван и ведут себя так, будто не разу в жизни не устраивали разборки.       — Завалитесь нахуй, сейчас Даст идёт песню ставить! — ну или нет... Хоррор так давно не употреблял алкоголь, что Найтмер уже успел забыть, каким агрессивным он становится, напившись. Но, благо, до драки всё же, не дошло. Послышался мотив 90-х, напомнивший Найтмеру песни его юности.       — Я не знаю что, сказать тебе при встрече...— наконец, начались слова, которые пел один только Даст. Но это и не удивительно, потому что пел он, хоть и с акцентом, но на чистом русском.       — Даст чё, русский? — мягко говоря, удивлённо выкрикнул Киллер, не понять к кому обращаясь.       — Нет. — ответил ему Хоррор. — Серб.       — А не долгий вечер, а не долгий ве-е-ечер, станет ночью тёмною без снов... — Найтмер уже где-то слышал эту песню, но никак не мог вспомнить. Какой же там был припев... — И снова седая ночь и только ей доверяю я! Знаешь седая ночь, ты всё мои та-а-айны.       Хоть никто не знал слов, а тем более перевода, сидящие на диване, весело хлопали под зажигательный мотив, даже пытаясь пританцовывать.             До Найтмера, тем временем, потихоньку начало доходить, где он её слышал. Кажется, она ему даже нравилась. В памяти всплыл последний куплет, запомнился он ему, потому что тогда казался таким чувственным и печальным, хорошо подходящим под смысл песни.       — Сново вижу я тебя в который вечер. Снова вижу блеск твоих счастливых глаз. Но с тобой не вместе. Но с тобой не вме-е-есте! Сново будем мы и завтра и сейчас...       — ...Но с тобой не вместе. Но с тобой не вме-е-сте. Снова будем мы и завтра и сейчас. — все шокированно уставились на Найтмера, который вдруг начал негромко подпевать.       — И СНОВА СЕДАЯ НОЧЬ И ТО-О-ОЛЬКО ЕЙ ДОВЕРЯЮ Я! — подпевать или подвывать пытались все, но у всех кроме Даста и Найтмера получалось невпопад, но это никого не волновало. Пьяная компания просто не могла долго сидеть молча и даже, то, что песня была на другом языке не могло её остановить...

***

      — Босс, вы что знаете русский? — спросил Киллер, как ребёнок тряся Найтмера за руку.       — Немного знал когда-то. В девяностых и начале нулевых мы часто имели дело с русскими, но я тогда ещё совсем зелёным был... — Найтмер больше ничего не добавил, по видимому, придаваясь каким-то воспоминаниям.       — Да-а-аст, а ты с каких это пор такие сюрпризы выкидываешь? — решил переметнуться Киллер.       — Ну, я когда только в Стриксариум попал, это название нашего вампирского клана, если что. — пояснил он для незнающих. — Вообщем... по долгу без дела сидел, короче. Там были из разных стран ребята, из России парочку, они то и горланили эту песню на Новый год, Рождество, Пасху... А мне нравилось культуру чужую изучать, языки там.

***

Пойдём смотреть на звёзды?...

      Время перевалило за три ночи, или уже утра, никто не разбирал. Но, в любом случае, шум уже более-менее поутих, а кого-то и вовсе начинал одолевать сон.       Инк куда-то исчез. У Хоррора неожиданно снова поднялся аппетит, и он потащил Даста на кухню, доедать остатки с ужина. Киллер пытался заебать Найтмера, что у него хорошо получалось. А Дримм и вовсе сладко похрапывал на плече у Кросса, на что периодически косился Найт.       — Не знал, что ты так сильно любишь сладкое. — Хоррор даже прервался от поедания картофельного салата, смотря на Даста, с невиданным энтузиазмом уплетающего последний кусок Рождественского полена. Буквально пару минут назад он ему с пеной у рта доказывал, что не голоден и вообще в него целый год больше ничего не влезет. Но ведь Хоррор лучше знает, что в него влезет, а что нет, правильно?       — Я сладкое терпеть не могу, в том то и дело. — с набитым ртом ответил Даст. — Ммм... сука, хули ты так вкусно готовишь? — Хоррор засмеялся, чуть не поперхнувшись салатом, и пожал плечами.        — Бля-я, достань запить что-нибудь. — Даст кивнул, залезая в холодильник. Не долго думая, он вытащил недопитую бутылку шампанского и, отпив из неё сначала сам, протянул Хоррору. — Не, ну ты догадался, конечно.        — А что? — спросил Даст с самым невинным выражением лица. Хоррор всё же сделал пару глотков, а потом убрал бутылку на крышу кухонного шкафа. — Типо я не достану?        — Типо. — передразнил Хоррор.        — Да отцепись ты, блять, серьёзно! — из гостиной доносились крики Найтмера...       Там картина перед ними развернулась, конечно, экстравагантная. Киллер сидел на полу возле кресла Босса, ухватившись за его ногу. Тот же, в свою очередь, пытался его этой самой ногой отпихнуть, но Киллер далеко не лыком шит и сдаваться без боя был не намерен. Даже когда Найт шибанул его в лоб коленом, это не помогло. Если бы Даст с Хоррором не прилагали все свои усилия, на то, чтобы сдержать распирающий их смех, они бы определённо оценили стойкость и выдержку пьяного Киллера. Который, к слову, просто сидел и радостно хихикал как малое дитё. Сопровождалось это всё ещё и чрезвычайно громким храпом Дримма.        — Вот вам сейчас смешно, а он, до того как на пол сел, пытался к Боссу на колени усесться. — совершенно спокойно изложил Кросс. И тут плотину прорвало — Даст с Хоррором заржали как кони.

***

       Инк сидел на крыльце в одной футболке и лёгких шортах и курил. Неизвестно, почему он не пошёл накинуть что-нибудь тёплое, возможно, посчитал, что едкий дым согреет его лучше.       — Не нужна компания? — спросил Блу, выглянув из-за двери. Инк вместо ответа лишь повёл плечами, мол, как хочешь. Свап вышел, прикрывая за собой дверь, чтобы им не мешали доносящиеся из дома звуки, и сел рядом.        — Кажется, я просил тебя больше не курить. — спокойно напомнил ему Блу. Инк спорить не стал, не докурив даже половины, он затушил сигарету о деревянную ступеньку.        Он не мог утверждать с точностью, когда у его друга появилось пристрастие к вредным привычкам, но примерно догадывался. Благо, тот никотином особо не злоупотреблял. Лишь иногда позволял себе вечером выкурить одну сигарету, после чего уходил ложиться спать.        Сняв свою куртку, Блуберри попытался накинуть её на чужие плечи, начинающие заметно подрагивать.        — Блу, отстань. — воспротивился Инк, скидывая куртку на землю. Блуберри поднял её, и расстроено свернул в кулёк, кладя себе на колени. — Прости...       — Нет, это ты прости, я не хотел тебя обидеть. — Инк закрыл лицо в руками, делая глубокий вдох. — так он обычно пытался успокоиться. — Я просто дурак, ты же знаешь.        — Я не обижаюсь. — приободрившись ответил Блу. Его внимание привлекло небо, такое большое и далёкое. Казалось бы, дома в Нью-Йорке оно точно такое же, но почему-то здесь ощущалось по-другому. Каким-то простым и правильным, чтоль. От него веяло свободой...        — Я совсем ничего не чувствую... — шёпотом признался Инк, но был прекрасно услышан.       — Это пройдёт. — поспешил заверить его друг. — Всё всегда проходит, помни это. — Инк медленно помотал головой.        — Знаешь, как будто в груди дыра.        — Это рана. А все раны со временем затягиваются.        — Нет, это вовсе не рана... Дыра как будто всегда там была. — парень уставился куда-то перед собой, но Блуберри очень сомневался, что он что-то видел. Душа Инка навсегда останется для него чем то непостижимым. Что ж, он изначально знал, что не сможет понять его, а потому и помочь. Поэтому решил просто быть рядом, когда это было нужно, как можно чаще напоминая, что тот не одинок.       — Долго не засиживайся. — посоветовал Блу, поднявшись с крыльца. Свёрнутую куртку он решил оставить рядом с Инком.

***

       — Киллз, ты так на собаку похож, может ещё полаешь? — заливался смехом Даст, пытаясь опиреться на такого же хохочущего Хоррора.        — Придурки, никакого толку от вас. — злился Найтмер. — Отцепите его уже от меня, наконец то!        Кросс был слишком занят, играя роль подушки Дримма. А Хоррор с Дастом даже если б хотели, навряд ли чем то могли здесь помочь, они буквально с ног валились от смеха.       Киллеру же видимо наскучило просто сидеть, обнимаясь с ногой Найтмера, и теперь он начал её поглаживать, постепенно поднимаясь выше.       В комнату зашёл Блуберри, ища взглядом Найтмера. Он хотел спросить на счёт ключей от гостевой комнаты, где они сегодня должны ночевать, но подойдя поближе, резко забыл, что вообще здесь делает...       Найтмер сидел в своём кресле, расставив ноги, а один из его подчинённых, мало того, что сидел перед ним на полу, так ещё и положил свою руку ему на пах. Остальные же просто стояли и смотрели на это.       — Ты, сука, в край охуел?! — подскочил Найтмер, беря Киллера за шкирку, и с не хилой такой силой приложил башкой о журнальный столик. Затем ещё раз и ещё... Пока, кажется, тот не отрубился, с покрытым кровью лицом падая на пол.        Блуберри, кстати, всё ещё сдерживался, чтобы не показать всё многообразие эмоций на своём лице, вместо этого лишь удивлённо выгибая бровь.        — Ты прости за это. — обратился к нему Найтмер с лёгкой одышкой в голосе. — Сейчас я покажу вашу комнату. — закатав рукава, он вновь взял Киллера за шкирку и потащил на второй, жестом показывая Свапу идти за ним.        Тот бросил взгляд сначала на Хоррора с Дастом, которые, к слову перестали смеяться, а затем на спящего на чужом плече Дримма.        — Давай может я его сразу в комнату отнесу. — предложил Блу, обращаясь к Кроссу.        Тот покачал головой и, сказав лишь "Я сам!", аккуратно взял Дримма на руки, — тот от этого, к счастью, даже не проснулся — пошёл в след за Найтмером на второй этаж. Блу, пожав плечами, тоже ушёл...

***

      Даст плюхнулся на диван, внутренне радуясь наступившей впервые за вечер тишине. Хоррор выключил свет в гостиной и прихожей, теперь комнату освещали только огни на ёлке. Стало уютно, но Даста всё ещё не клонило в сон.       Хоррор со вздохом сел рядом, раскинув в стороны ноги и руки.       — Даст? — обратился он к тому.       — Что? — выдернутый из своих мыслей, парень повернулся к Хоррору.       — Ничего... — сказал Хоррор, заглядывая Дасту в глаза. — С Рождеством тебя. Я так и не поздравил, ведь.        Даст тихо засмеялся. Он не понимал точно, что его рассмешило, наверное, просто фраза прозвучала забавно.       — И тебя. — ответил он, вновь засматриваясь на ёлку. Ему нравились её огни и то, что их было настолько много, не сможешь сосчитать. Смотря на них слишком долго, начинало казаться, что весь мир куда-то уплывает, возможно, сказывался алкоголь, танцующий в его крови.        — Ты не собираешься идти спать? — тихо спросил Хоррор.        — Нет, не хочу пока. — честно ответил Даст. — А ты?       — Я тоже. — он повернулся к Дасту, рассматривая его лицо. Тот хорошо чувствовал на себе чужой взгляд, но старался избегать встречи глазами. В его голове сейчас зрела, кое-какая идея, на которую он пытался решиться.       — Хоррор?        — Да.        — Пойдём смотреть на звёзды?