Это моё самое странное Рождество...

На улицах Нью-Йорка вовсю царила праздничная атмосфера. Снежинки умеренно падали с неба и покрывали все дома и дороги белой скатертью. Лёгкий утренний ветерок лишь подбадривал и добавлял особого настроения сегодняшнему дню. Все районы города были по-рождественски украшены и отовсюду звучали весёлые песни. В это же время люди спешили скупить всё нужное с полок магазинов и поскорее пойти домой, дабы отметить этот прекрасный семейный праздник. Да, скоро Рождество. Чудесное торжество, проводящееся в семейном кругу. День, в который все обмениваются подарками, веселятся и поедают вкуснейшую индейку. Безусловно, каждый хотел бы провести Рождество в тёплой и уютной квартире, пропахшей мандаринами, и с украшенной разноцветными игрушками ёлкой. Большинство в принципе так и делают. В их число когда-то входил и Питер Паркер. Парень шёл с опущенной головой и думал о чём-то, явно не связанном с уличной атмосферой. Слишком много произошло за последние дни, много не самых приятных событий случилось с ним, чтобы задумываться о какой-то праздничной атмосфере. Он посматривал на мимо проходящих людей, которые уже успели прочувствовать вкус зимы. Для них она была тёплой и приветливой, мягкой и светлой. Однако для Питера эта зима была мрачной, до боли в груди тоскливой и одинокой. Не то чтобы Паркер завидовал окружающим, просто думал о том, что на их месте мог бы быть и он. Шёл бы с друзьями по заснеженным улицам и обсуждал всё подряд, всё, что только в голову придёт. А дома ждала бы тётя Мэй и бурчала что-то о том, как парень легко одет. Это всё могло случиться, если бы не одно НО. Про него все забыли. Абсолютно каждый не помнит о том, кто такой Питер Паркер. А Мэй… её бездыханное тело лежит под землёй и никогда больше не увидит солнечного света. Всё, что было дорого Питеру, исчезло за один день. Изначально он не терял надежды всё исправить. По крайней мере хотел завоевать доверие когда-то друзей и рассказать им всё как есть, а поверят они или нет — уже другая проблема. Но парню не хватило сил сделать этого. Когда он подходил к тому небольшому заведению, в котором работает его подруга Эм Джей, Питер был полон решимости и уверенности в своих действиях, но стоило ему зайти и посмотреть в близи на своих друзей, так после слов «Привет, я Питер Паркер…» всё и закончилось. Что-то подсказывало, что он должен отступить, что если заново познакомится с Недом и Эм Джей, добром это не кончится. Паркер и так подверг их большой опасности, так же как и тётю Мэй. Он не выдержит, когда ещё один близкий ему человек пострадает из-за него. В какой-то момент всё это кажется лишь сном. Суперзлодеи из других вселенных, ещё два Питера Паркера, смерть тёти — один большой сон. Сейчас у него нет абсолютно ничего, как будто так и было всегда. «Не время думать об этом» — отмахивается от не самых приятных мыслей Питер. Он заходит в цветочный магазин, берёт любимые цветы Мэй и направляется к кладбищу, обдумывая то, о чём собирается ей рассказать. На самом деле рассказывать особо и нечего. После заклятия забвения жизнь превратилась в обычную рутину. Паркер снял небольшую дешёвую квартиру и устроился на подработку фотографом в издательстве газеты «Daily Bugle», продавая фотографии Джону Джеймсону. Да, этот человек буквально повёрнут на том, чтобы выставить Человека-паука злодеем, но у кого получится сфотографировать паучка лучше, чем у Питера? Не впасть в апатию и в полное отчаяние помогают лишь патрули, на которые он отправляется каждую ночь. Паркер всё также охраняет мирных граждан и считается дружелюбным соседом Человеком-пауком. На патрулях он ощущает полную свободу при перелёте с одного здания на другое. Падение и взлёт ввысь. В такие моменты чувствуешь, что освобождён от всего хаоса, что творится вокруг. Это в хорошем смысле опустошает. И вот Питер уже дошёл до кладбища и идёт по узкой тропинке среди крестов и памятников. Найдя нужную могилу, парень сел перед ней на корточки и положил цветы. — Ну как ты, Мэй? — неуверенно спросил он. Изначально общение с памятником не складывалось. Ему было слишком неловко говорить с камнем, но смотря на других людей, которые делают тоже самое, юноша понял, что в таком месте за это его не посчитают странным. — Надеюсь у тебя там всё хорошо, — он поднял голову и посмотрел на чистое небо.— У меня всё как обычно, ничего нового. Люди уже готовы вовсю отмечать праздник. Кстати, с Рождеством тебя, — попытался вытянуть из себя подобие улыбки парень. — Но настроения праздновать так и не появляется, оно и понятно почему… В последнее время настроения в принципе нет. Что уж говорить о веселье. Какой к чёрту праздник, когда ты потерял всех, с кем мог бы его провести. Сидя около могилы уже где-то часа два, Питер всё говорил и говорил на всякие бессвязные темы. Вспоминал прошлое, рассуждал о настоящем и обдумывал будущее. Что же его ждало в будущем? Поступление в MIT? На него бы накопить, а потом уже думать о поступлении. С началом новой жизни Паркера постоянно преследуют сомнения, касающиеся каждой мелочи. Он становится неуверенным даже в самом себе. Боится допустить малейшую ошибку касательно всего: работы, учёбы, патрулей. Ведь из-за его ошибок возникло столько проблем, что находить новые желания категорически не возникает. — Знаешь, я понимаю, что в конце концов поступил правильно. Спас и излечил вместе с другими Питерами Паркерами всех злодеев, с которыми пришлось познакомиться, но…— последовало задумчивое молчание.— Если бы я изначально послушал Стивена и отправил их в свои вселенные, всё было бы по-другому. Минута молчания и парня вдруг осенило. «Погодите-ка… — задумываясь, он нахмурился. — Возможно ли такое, что Стивен…» Питер резко встал и люди, которые тоже пришли проведать своих почивших, косо на него посмотрели. — Извини, тётя Мэй, но мне уже пора, кое-что пришло мне в голову и я обязан это проверить, — сказал он, быстро оттряхивая джинсы. Мысль, возникшая у него в голове, с каждой секундой становилась всё твёрже и громче. За последнее время Паркер ни в чем не был так уверен, как в осуществлении этой идеи. Удивительно, как он не подумал об этом раньше. Хоть и была вероятность того, что это просто глупые домыслы, но проверить их в любом случае стоило. «А что если он помнит меня? Или вспомнит, как только увидит?» Вот такая мысль возникала в его голове. Да, она определённо до невозможности странная, но почему бы и нет. Конечно, скорее всего, его посчитают за сумасшедшего и выгонят, повезёт если вообще впустят. Но, несмотря ни на что, Питер уверенным шагом шёл к храму Санктум Санкторум. Его переполняло чувство решимости, но в то же время оно боролось с огромным беспокойством и каким-то страхом, зародившимся глубоко в сердце. Уже ближе подходя к храму, он замедляет шаг и подходит к двери. Здание по прежнему выглядело величественно, однако и доля таинственности никуда не исчезла. В храме как будто никто не живёт уже долгие годы, он кажется умиротворённым и отстранённым, но уж точно не пугающим, хотя именно в данный момент Паркер мнётся возле входа и заставляет себя постучаться. «Давай, просто сделай это» — говорит он себе. И тут он только подымает руку для того, чтобы наконец-то постучать в дверь, как она открывается сама. Вероятнее всего причиной послужил сквозняк, так как за уже открытыми дверьми никого не было. Конечно Стивен мог бы и открыть их с помощью магии, но Питер точно не уверен в том, что его здесь кто-то ждал. Глубоко вздохнув, он заходит за порог и закрывает дверь. Вокруг тишина и лишь отдалённо слышны какие-то знакомые голоса. Опасности паучок не ощущает и поэтому решает пойти к источнику шума. Оказавшись у входа в неизвестную ему комнату, из которой доносились голоса, Паркер прислушивается к разговору. Подслушивать не хорошо и он это знает, но будет очень неловко ворваться в комнату прямо сейчас, во время того, как там ведётся через чур эмоциональный спор. — Да пойми же ты, я не знаю как такое могло произойти и уже тем более не знаю, как это исправить! — возмущенно поясняет Доктор Стрэндж своему собеседнику. — О, да что ты. Тогда пойми и меня тоже, я оказался чёрт знает где и совершенно не понимаю по какой причине всё ещё здесь нахожусь! — не менее эмоционально и ядовито отвечал до боли знакомый голос. «Постойте, этот голос… — думает про себя Питер. — Не может быть…» Парень не замечает как сильно прислонился к и так приоткрытой двери и валится на пол. Голоса замолкают, а Паркер, неловко опираясь на руки, подымает голову. И, прийдя сюда, он точно не ожидал увидеть того, кто стоял прямо перед ним. — Мистер… Мистер Старк?..