Чудеса

Последняя битва с новой армией Таноса далась Баки тяжело. Сражаться мешали тревога за Стива, пульсирующие в голове мысли о хреновых пяти годах в небытии, новые сильные четырехрукие твари, в разы злее и смертоноснее тех, прежних. Баки едва не схватил в грудь здоровенным копьем, но его спас Стив, возникнув рядом, как сияющий бог войны. И молний. После они долго разбирали завалы, припорошенные снегом, ища раненых и относя в сторону погибших. Над Старком суетились суперженщина с хохолком на голове и тот маг в красном плаще, который и притащил сюда Баки с остальными вакандскими воинами. Творили вместе какую-то магию, пытаясь спасти жизнь Железному Человеку. Потом, уложив его на носилки, сотворенные прямо из воздуха, скрылись в открывшемся золотистом портале. Прошедшие пять лет не ощущались абсолютно. Однако все вокруг несло на себе этот отпечаток, и надо было привыкать жить дальше. Ничего, сейчас он уже не один, и со всеми трудностями они справятся вместе со Стивом, как всегда было. Капитан Америка не сможет долго оставаться в тылу, а за его плечом всегда найдется место отличному снайперу. Будущее снова было простым и понятным. *** — Отдашь щит Сэму? — непонимающе спросил Баки. Через час Стиву предстояла последняя миссия с Камнями Бесконечности, он отнесет их по местам, вернет молот, а на новой временной базе Мстителей уже готовы комнаты по соседству, где Баки и Стив поживут первые недели. — Он станет отличным Капитаном, — кивнул Стив, явно что-то недоговаривая. — Хочешь уйти в запас? — недоверчиво спросил Баки. — Думаешь, хоть месяц продержишься на гражданке? — Помнишь, ты хотел вернуться с войны, — невпопад сказал Стив. — Чем бы хотел заняться? — Да ничем особо… То есть много же чем можно. Попробовал бы просто жить, наверное... — Как в Ваканде, — понимающе кивнул Стив. И добавил со странной тоской в голосе: — Ты был такой счастливый там, расслабленный. Мирный. — Ну да, я и козы, — хмыкнул Баки. — Зачем мы говорим об этом? Ты же все равно остаешься в Нью-Йорке заниматься новичками? — И ты последуешь за мной? Снова? — напряженно спросил Стив. — Ну конечно, ты чего, мелкий, — Баки ободряюще улыбнулся, похлопал его по плечу. — Я тебя не брошу. И все равно же будут еще миссии, а кто лучше меня прикроет тебе спину? — Да, миссии всегда будут… — Стив помолчал, задумчиво глядя мимо Баки. — Я останусь в прошлом, Бак. — Что? — Баки понадеялся, что ослышался, но… — Встречусь с Пегс, и думаю, у нас что-нибудь получится. Проживу свой счастливый конец. "А как же наш счастливый конец", — пронеслось у Баки в мыслях, и внутри разом стало тяжело и больно дышать. — В прошлом?.. — Да, — уверенно кивнул Стив, сжал его плечо и дернул головой к платформе. — Кажется, Брюс уже готов, пойдем. Стив проверял снаряжение, Брюс делал последние тесты, Сэм мялся рядом, уже огорошенный новостью о своем скором капитанстве. Баки не верил, что все это происходит по-настоящему. Ну правда же. Он что, действительно, вот прямо сейчас, в эти самые секунды видит Стива последний раз в жизни? Стив коротко и скупо обнял одеревеневшего Баки, хлопнул раз по плечу, кивнул. — Не натвори без меня глупостей, — ухмыльнулся он. У Баки в голове застучало, он с трудом выдавил улыбку в ответ, произнося ожидаемую фразу: — Ты заберешь их с собой. Стив взбежал на платформу, глянул на Баки, активировал костюм, закрывая лицо шлемом. И через мгновение исчез. Беннер начал отсчитывать секунды, готовясь вернуть Стива. Баки же замер в одном положении, от напряжения было почти больно. Секунда, вторая, третья. Конечно, он вернется. Это же глупость, не мог Стив уйти насовсем. Сейчас Беннер закончит счет, нажмет нужную кнопку, и Стив снова окажется здесь. Где должен быть. Пять секунд уже давно прошли, а Баки все стоял возле платформы, в нелепой надежде, что это просто легкая накладка, сейчас, уже вот-вот все починится. Через двадцать минут Беннер начал выключать приборы. — Я все-таки надеялся, что Стив передумает оставаться там, — с толикой огорчения сказал он. Но он не передумал. Все было по-настоящему. Стив ушел. *** Неделю Баки прожил как в тумане. Осознать, что Стива больше нет, никак не получалось. Ходил по новой базе, как неприкаянный, не зная, чем себя занять. Показывал Сэму, как освоиться со щитом, а потом тот уехал к родным, пожить дома и помочь сестре с ремонтом и детьми. Баки снова остался один. Когда Танос щелкнул перчаткой впервые, развеивая половину всего живого во Вселенной, в мире только-только начиналась весна. Второй Щелчок вернул пропавших в самый разгар декабря, непривычно снежного и морозного для Нью-Йорка. Баки шатался по городу, смотря, как преображаются улицы и магазины перед Рождеством. Долго торчал у витрин, ловил себя на мыслях, что вот это можно купить Стиву в подарок. Пару раз, находясь в странной прострации, едва не купил. Хотел съехать с базы Мстителей, чтобы не маячить там хмурым призраком, но понял, что денег не хватит даже на аренду картонной коробки. Надо искать работу. И может, наведаться в тот старый давно заброшенный гидровский схрон, где лежало несколько пачек налички на черные времена. В один из дней проводили Тора с его компанией странных пришельцев. Баки видел и даже потрогал настоящий космический корабль. А ушлый енот несколько часов подряд уговаривал Баки лететь с ними, алчно глядя на вибраниумную руку. Ванда уехала в тот же день, обнявшись напоследок с Тором. Беннер заперся в лаборатории вместе с Человеком-муравьем. На базе было тихо и пусто, особенно по вечерам. Всю инициативу с новым набором решили отложить на следующий год, а сейчас просто окунуться в предпраздничную суету. До Рождества оставался всего день, Баки чах над пригласительной открыткой от Сэма, которую тот прислал в дополнение к вчерашнему звонку. Звал его к своей семье встретить вместе праздник. Баки не думал, что стоит ехать, да и желания толком не было, но и как вежливо отказаться, он тоже не знал. Обижать Сэма не хотелось, а давать повод беспокоиться о себе тем более. Баки перебирал десятый, наверное, вариант сообщения с отказом, когда посреди гостиной Мстителей раскрылся золотой портал, выпуская из себя Стрэнджа. — Мистер Барнс, отлично, вы-то мне и пригодитесь, — повелительно сказал Стрэндж, приглашающе махнув за собой. В портал. — Требуется помощь? — настороженно спросил Баки, не спеша заходить внутрь. Окажется еще на другой планете. — Именно моя? Надолго? — О, никто другой с этим не справится. На день или два, думаю, вы же не против провести Рождество в моем доме, — без вопроса произнес Стрэндж, нетерпеливо маня за собой. "Да и к черту, — подумал Баки. — Даже если на другую планету". Написал Сэму, что будет помогать Верховному чародею Земли по личному приглашению, и шагнул в портал. *** В резиденции его встретила снежная буря, швырнув горсть острого снега в лицо и за шиворот. — Какого хрена? — проорал Баки, прикрывая глаза предплечьем. — Накладки с одной из дверей, похоже, снова сорвало замок. Спрячьтесь в нише от ветра, я пойду закрою дверь. Через полчаса Баки обрисовали фронт работ: ему, как самому морозоустойчивому Мстителю, предстояло убирать снег, который под действием "магических эманаций Святая Святых" быстро приобретал свойства полуразумной и злой стихии. Стрэндж ("можете звать меня доктор Стрэндж") выдал Баки ватник, лопату и метлу, заставив серьезно задуматься, не издеваются ли над ним. Снег прилипал к полу, царапал ладони (даже вибраниумную), бросался в лицо, защищенное маской. Задолбался Баки через час, через три часа озверел, к вечеру снег был побежден и выкинут на свое место жительства за ту самую дверь. Все это время Стрэндж удерживал магическую завесу, не позволявшую новым порциям снега прорваться внутрь. — Вы еще успеете отметить праздник с друзьями, — сказал Стрэндж, когда они оба почти без сил упали на кресла, а на столике между ними появился чайник с двумя изящными чашками. Что-то из разряда очень английского гостеприимства. — Я открою вам портал в любую точку Земли. — Не стоит. Стрэндж проницательно глянул на него. — Тогда оставайтесь, спальня для вас найдется, а второй мой гость точно не даст вам заскучать. — Второй гость? — у Баки мелькнула мысль, не мог ли этот гость помочь с гребаным снегом, и тут со стороны прихожей донеслось: — Неужели! Волшебные штучки победили силу природы! И даже броню не пришлось вызывать. — Мистер Старк скрасит вам праздник, — невозмутимо сказал Стрэндж онемевшему Баки, а сам Старк вплыл в гостиную на каком-то навороченном летающем инвалидном кресле, за которым, помигивая зеленым светодиодом, летела бутыль капельницы. — Он здесь? — панически вырвалось у Баки. — То есть… Почему не дома? — Я тебе отчет должен давать, Снеговичок? — Мистер Старк еще выздоравливает и будет находиться здесь, в целебной атмосфере магической резиденции, — пояснил Стрэндж, отпив из чашки. — У меня есть дела в Лондоне, не думаю, что вернусь раньше завтрашнего вечера. Счастливого Рождества, — на этих словах чертов Стрэндж растворился в воздухе, как не было. *** — Заикнешься про нашу вечеринку в Оймяконе, я тебя протараню, — сразу предупредил Старк, пока Баки таращился на него, застигнутый ситуацией врасплох. — Слышал, Роджерс в прошлое свинтил? И даже не попрощался, мудак звездно-полосатый. Плесни-ка мне чайку. Из-за пазухи Старк достал плоскую флягу, щедро разбавил чай виски. — А что, для твоей семьи у Стрэнджа места не нашлось? — Баки рискнул начать светскую беседу. — Ооо… Пеппер вчера сказала, что больше ни минуты моего нытья не выдержит и скоро пожалеет, что меня спасли. Завтра заедут вместе с Морган, — добавил Старк уже немного неразборчиво. — Надеюсь, ты умеешь готовить, потому что с тебя праздничный ужин. И подставляй уже свою чашку, а то хренов Дамблдор с эспаньолкой не пьет, его жуткий азиат тоже, Роуди сюда не пускают, вообще никого не пускают, я уже готов с Зимним мать его Солдатом пить и даже разговаривать. Баки молча подставил чашку под явно волшебную фляжку, потому что налили ему точно больше, чем в нее могло поместиться. Магические хреманации вступили во взаимодействие с алкоголем, дали в голову, Баки ощутил опьянение впервые за семьдесят с лишним лет, а дальше все помнилось как-то смутно. Старк все подливает и подливает им обоим, жалуется на Пеппер, на мир, на Конгресс, на какого-то "мелкого паука", на Стива, который "нагло дернул в прошлое, свалив проблемы Мстителей опять на Тони". Тут Баки вмешивается, ощутив знакомую непреодолимую потребность защищать, и они долго спорят, имел или не имел тот моральное право так поступать, и что вообще-то никому Стив ничего не должен. Старк в ответ вопит, что Стив должен хотя бы своему "дружку", которого "бросил" одного разбираться "с ебаниной в голове", и лучше бы Баки признаться честно, что он тоже пиздец как зол на Роджерса и ни хрена не хотел, чтобы тот вот так сваливал. Баки, кажется, на этих словах вскочил, стоявшее на столе какое-то мудреное украшение рассыпалось небольшими коваными палочками, Баки попытался собрать его обратно, одновременно доказывая Старку, как тот не прав и Баки очень-очень рад за Стива, и вообще у них все-все прекрасно и никто ни по кому не скучает и не злится, так что не пошел бы он подальше со своими… А после Баки ничего не помнил. *** Проснулся с тяжелой головой, вкусом трупачины во рту и слезящимися глазами. В резиденции было странно шумно, причем звуки были какие-то очень знакомые. Минуту Баки тупо соображал, что именно не так, а потом услышал стук в дверь и голос: — Бак, прыжок перенесли на одиннадцать утра. Ты хотел меня проводить. И нам поговорить надо. Голос Стива. Баки подскочил на кровати, на секунду замер, оглядывая свою комнату на базе Мстителей и ничего не понимая, потом рванул к двери. — Ух, выглядишь помятым. Все в порядке? Стив, совершенно настоящий, живой, смотрел на Баки с вопросом. — Сегодня прыжок? — выдавил Баки вместо "Что?", "Какого хрена происходит", "Ебаный Старк" и "Это Стрэндж сделал?". — Бак, ты точно в порядке? — Все ОК, а что, сегодня восьмое? Дата, когда Стив ушел на свою последнюю миссию. — Конечно. Бак, если б я не знал точно, подумал бы, что ты вчера напился с Сэмом, — фыркнул Стив, а Баки уставился на него, его шарахнуло узнаванием, будто током, он остро ощутил, что почти месяц не видел Стива, при этом зная, что не увидит его больше никогда. — Стив… — выговорил Баки, глядя на него во все глаза. — Это ты… — Так, тебе явно нужен кофе, пошли, я сам еще не завтракал. На базе царила знакомая атмосфера, Баки подмечал детали, врезавшиеся в тот день в память: Ванда читает в гостиной, а рядом с ней в красных сполохах парит дымящаяся пузатая кружка, через панорамные окна кухни видно берег озера и часть установки для путешествия в прошлое, а Беннер отсюда кажется размером с обычного человека. Сэм там же, помогает доставать из ящиков оборудование. — Как думаешь, Сэму будет по руке мой щит? — невозмутимо начал Стив. Как и в тот раз. Если Баки вернулся в прошлое, а не попал в какую-то параллельную реальность, то сейчас Стив заведет разговор о… — Помнишь, ты хотел вернуться с войны? Вот оно, слово в слово. Баки неуютно поежился, думая, как свернуть с этой темы. — Чем хочешь заняться, Бак? — Да ничем, — напряженно буркнул Баки. — Буду Стрэнджу помогать снег раскапывать. Стив снова фыркнул, потом серьезно посмотрел на него. — А если я продолжу воевать, с новой командой, ты ведь последуешь за мной? — Ты же знаешь, что да, — нервно ответил Баки, с ужасом думая, это что же, ему снова придется пережить уход Стива? — Давай к делу, Стив. Надумал остаться в прошлом? — напряженно спросил он, надеясь до последнего. Стив грустно улыбнулся в ответ, сжал его плечо. — Рад, что ты понял. Ясно, значит, все-таки еще раз. — Пойдем? У Брюса все готово. Баки снова окунулся в ощущение нереальности, наблюдая, как Стив прощается с Сэмом, передает ему щит, говорит Брюсу несколько слов, кивает Баки, улыбаясь улыбкой Капитана Америка. — Не наделай глупо… — Подожди, мелкий, — хрипло перебил его Баки, дернул к себе. — Я ж тебя не увижу больше, Стив. Дай обниму. Стив крепко притиснул его в ответ, до боли сдавив ребра, и спустя минуту отпустил, пряча взгляд и мелькнувшую в нем вспышку непонятных эмоций. — Будь счастлив. — Ты тоже, Бак. Прощай. — Удачи, сопляк. Баки сморгнул слезы, начавшие жечь глаза, улыбнулся и кивнул Стиву. Тот, не отводя от него взгляда, закрыл шлем и исчез. В этот раз Баки не стал ждать пяти секунд и ушел сразу, пытаясь утешить себя тем, что сейчас получил шанс правильно попрощаться со Стивом. А что будет дальше, уже неважно. *** Стук в дверь вырвал из сна, голову прострелило болью, а голос Стива произнес: — Бак, прыжок перенесли на одиннадцать утра. Баки мгновение непонимающе смотрел в потолок, потом одним махом очутился у двери, рванул ее на себя и уставился на Стива. Та же синяя футболка с заломом от утюга у плеча, свежевыбритые щеки и шершавый подбородок с точками щетины, где Стив недостаточно аккуратно прошелся станком. Два коротких волоска у самой родинки на горле. — Стив… — с каким-то отупением и неверием сказал Баки. — Я сварил нам кофе, пойдем. И, Бак, я хочу поговорить… — Мне нужен Стрэндж! — выпалил Баки. — Ты сегодня уходишь в прошлое, правильно? Как и вчее… как и планировалось? Я должен увидеться со Стрэнджем, с ним можно как-то связаться? — У Брюса есть его номер. Баки, что случилось? — настойчиво спросил Стив. Язык зачесался вывалить на Стива всю эту магическую хренотень, но Баки решил поостеречься. Сначала надо узнать у чародея, что к черту происходит и можно ли об этом рассказывать. Озадаченный Брюс без вопросов продиктовал номер, Баки отошел подальше, за деревья, с расстояния наблюдая, как готовят платформу для перемещения и как Стив, сжимая щит, пристально следит за Баки, готовый рвануть к нему по малейшему намеку. — Доктор Стрэндж, кажется, из-за ваших магических эманаций я попал в петлю времени, — скороговоркой произнес Баки, стоило в трубке прозвучать сухому приветствию. — Это Баки Барнс, вы меня и еще кучу народа телепортировали из Ваканды на драку с Таносом. После уточнения его местоположения рядом открылся портал, Баки быстро обернулся к Стиву, знаком показал, что все в порядке, и шагнул в светящийся провал, успев увидеть, как Стив могучим прыжком попытался успеть следом. До одиннадцати было еще полчаса. — Значит, все произошло в канун Рождества? — задумчиво произнес Стрэндж, когда Баки в красках и лицах живописал свою проблему, после того, как позвонил Стиву и десять раз повторил, что все в порядке и он скоро вернется. — В полночь. Часы начали бить двенадцать, — добавил Баки. Стрэндж поднес руку к той хрупкой конструкции из кованых палочек, но не коснулся. — Что ж, дело ясное. Я называю этот эффект "Проклятие Дормамму", — сказал Стрэндж. — Разумеется, есть и более старинное название, но не будем углубляться… Вы закольцевали важный для вас момент времени, и разорвать петлю тоже под силу только вам. — Мне? — с напряжением и разочарованием спросил Баки. — А вы разве не можете что-нибудь там наколдовать и починить это все? Это же ваша штука, и я вам вообще-то в Рождество помогал усмирять злобный снег. — Я бы мог, если бы это я запустил процесс. Баки прикрыл глаза и попытался очень быстро пройти все стадии от гнева до принятия. — Хорошо, что я должен сделать? — Найти решение, которое разомкнет временнОе кольцо. Баки только и смог, что молча посмотреть на Стрэнджа в ответ. — А если такого решения нет? — Определенно есть, об этом можете не волноваться. Иначе петля бы вовсе не возникла. Подумайте, почему повторяется именно этот день, в какой момент он обрывается и начинается новый? Чем он важен для вас. Какие ваши поступки могли бы закончить этот круг? — Ладно… — медленно произнес Баки, а в голове вспыхнули сотни вариантов, что можно было бы сделать иначе. — Я поищу. — Удачи. Баки вернулся на берег озера, ответил на ожидаемый вопрос от Стива, что он собирается делать после войны, выслушал желание Стива остаться в прошлом, проводил его, крепко обняв на прощание. Подождал пять секунд и снова проснулся от стука в дверь. *** — Кофе, — сказал Баки, открыв Стиву дверь. Тот улыбнулся в ответ. Ванда в гостиной пристально посмотрела на Баки, ее чашка в красных сполохах поднялась еще выше. На кухне приятно пахло кофе и поджаренным хлебом, из окна было видно, как готовят платформу. — Бак, помнишь, ты хотел вернуться с войны? Чем... — Открою приют для животных, — на опережение сказал Баки. — Ого! Это… это неожиданно, — Стив потер шею, удивленно глядя на Баки. — Решил остаться в прошлом? — Я еще не… Думаю, это будет правильным решением, — тихо произнес Стив в ответ, а Баки кивнул, проигнорировав укол боли внутри. — Уверен, Сэм станет отличным преемником, а тебе больше не надо будет… — Стив оборвал себя, хмуро сдвинув брови. — Значит, уходишь. А со Старком попрощался? — Что? Зачем? То есть почему ты спрашиваешь? Баки помнил, с какой обидой и яростью говорил Старк о решении Стива не возвращаться. Это ведь несправедливо, правильно? Они дружили много лет, воевали вместе. Стив должен попрощаться с ним, может быть, даже извиниться. Так будет правильно, и это разорвет петлю. — Звони ему, — решительно велел Баки. — Давай. Скажи, что остаешься в прошлом, попрощайся как положено. Не будь мудаком, — добавил Баки на всякий случай. Стив сердито сверкнул глазами, но все-таки достал телефон, секунду помедлил, сжав челюсти, потом вышел на улицу, поднес телефон к себе. Баки не стал прислушиваться. Правда, вопли Старка до него донеслись все равно. Стив вернулся взбешенным, со стоящей дыбом челкой. Схватил кружку, выпил остатки кофе залпом. — Это была не лучшая твоя идея, — ровно выговорил он, глядя в стену. — Ну хотя бы ты его предупредил. Стив только фыркнул несогласно, потом мотнул головой в сторону выхода. — У Брюса все готово, пойдем. *** Стук в дверь, вспышка головной боли, голос Стива. — Чем планируешь… — Открою кондитерскую. *** Стук в дверь, голос Стива. — Не натвори без меня глупостей. — Поцелуй от меня Картер. *** — Война кончилась, Бак, чем планируешь... — Вернусь в Гидру. — ……..? — Шучу. *** Баки почти потерял счет дням. Три недели в закольцованном времени он провел точно, менял свои слова, поведение, даже отказывался провожать Стива и вообще видеть его. Один раз снова связался со Стрэнджем и долго выспрашивал, что можно сделать еще. Стрэндж сочувствовал (в чисто английской издевательской манере), но толкового ничего не подсказал. Баки чертовски устал снова и снова прощаться со Стивом. Но при этом в глубине души боялся, что однажды что-то сработает, и Баки очнется в завтрашнем дне. Без Стива, уже навсегда. Стук в дверь, Баки затащил Стива внутрь и обнял, уткнулся головой ему под шею, вдыхая родной запах: тепло, дом и немного лосьона после бритья. — Бак, — взволнованно сказал Стив, притискивая его к себе в ответ. — Не хочу тебя терять, — глухо произнес Баки. — Баки, дружище… — срывающимся голосом ответил Стив, сжимая в кулак его футболку на спине. — Давай вместе вернемся в прошлое, — предложил Баки отчаянно. — Эти камни… Там же опасно, Стив, а я смогу прикрыть тебя, если вдруг что, и потом… Стив закаменел в его руках, отстранился. — Нет. — Да какого хрена… — начал Баки, жгучая обида подступила к горлу, сдавила связки. — Я пойду один. Это не обсуждается. — Не хочу я тебя отпускать одного, Стив, да послушай же… — Я пойду один! — рявкнул Стив, встряхнув его за плечи. Потом еще отступил, отвел взгляд. — Извини… Но это не изменится. Баки несколько секунд просто смотрел на него, хрипло дыша и потирая шрам от того удара копьем. — Хорошо, иди. *** Стук в дверь. — Иди на хрен, — сказал Баки, накрылся одеялом с головой и повернулся к стене. — Баки? — Проваливай, я сказал! *** Стук в дверь. *** Стук в дверь. *** Стук в дверь. *** — Давай свой кофе, — недовольно сказал Баки, открыв дверь и пихнув Стива плечом. — Все хорошо? — Нет, — кратко ответил Баки. Быстро прошагал по гостиной, оставляя Стива позади. Ванда, прокручивая чашку в сполохах красной магии, показала ему большие пальцы и подмигнула. Баки рванул на себя кофейник, со стуком поставил рядом чашку, плеснул кофе, едва не разлив все. — Нам нужно поговорить, — осторожно сказал Стив, отодвинул от Баки кофейник подальше. — Надо, так поговорим. Слушаю. Хочешь спросить, смогу ли я занятие найти без тебя? Или сказать, как славно было в Ваканде, и может, мне туда вернуться? О, нет, я знаю, ты хочешь остаться в прошлом, не утруждая себя объяснением гребаных причин и не думая, что люди… — у Баки сорвался голос, — что мы все… я… будем скучать. — Черт, Баки, — Стив выглядел виноватым и потрясенным, но Баки еще не закончил. — Почему ты не поговорил с Сэмом заранее? Знаешь ли, я его спрашивал, и он вовсе не горит желанием принимать щит. Конечно, он согласится ради тебя, но разве правильно так поступать? А Старк? Стив дернулся, скривившись. — Ты даже не собираешься сказать ему. Он узнает постфактум, когда уже ничего нельзя будет сделать! А если бы я был, не знаю, где-то в другом месте, я бы тоже узнал только потом? Ответь? Ты считаешь нормальным принимать такое решение, которое… которое… нахрен всю мою… нашу жизнь разрушает, и ты говоришь об этом просто так, между делом, пока Беннер собирает установку! За полчаса до того, как уйти навсегда? — Я думаю, так будет лучше, — отрывисто ответил Стив. — Тебе?! — Баки с трудом удержался, чтобы не проорать это в лицо Стиву. — Верю. Ты просто гребаный эгоист, Роджерс, — Баки рваными движениями вытер глаза. — Скрытный, эгоистичный мудак. Я даже рад, что у меня есть шанс сказать все это, а ты потом даже не вспомнишь, просто начнется снова новый день, и снова ты просто нахрен бросишь меня… нас всех. У Беннера все готово, иди. Я тут побуду, — резко закончил Баки. — Думаешь, если я останусь в прошлом, я забуду твои слова? — зло отозвался Стив, даже не глянув в сторону окон. — Забуду своих друзей и тебя? — Конечно, ты меня не забудешь, у тебя же там будет тот новый старый добрый Барнс, которого можно вытащить до всего этого дерьма, что со мной случилось, — сипло ответил Баки, эти мысли жгли кислотой с того самого первого ухода Стива. Это ведь только Баки здесь теряет Стива навсегда. Стив ничего не теряет. Стол раскололся надвое от удара кулаком и развалился. Стив, сжав ладонь со ссаженными костяшкам, дико смотрел на Баки, побелев, как призрак. — Что?! — прохрипел он с таким бешенством, что Баки быстро прикинул шансы уцелеть в неминуемой драке. — Ты вот так обо мне подумал? Что я хочу… хочу заменить тебя? Ты совсем, что ли, крышей поехал? — заорал Стив, которого, похоже, сорвало с резьбы. — Ты самое, блядь, дорогое, что у меня есть, мне невыносимо думать, что ты останешься тут один, будешь справляться сам, без меня. — Тогда какого хрена уходить в прошлое?! — завопил Баки в ответ, и вау, давно ему не выпадало возможности покричать. Приятно. — Да потому что я приношу тебе только боль и смерть! — на Стива было страшно смотреть, его лицо исказилось в мучении. Они уже давно стояли вплотную друг к другу и орали, схватив друг друга за плечи. — О чем ты, блядь, говоришь? — дрогнувшим голосом спросил Баки. — О том! Война… Гидра, столько лет… Подстава в Вене, а потом Танос… Только ты собираешь себя по кусочкам и начинаешь жить, как появляюсь я и опять все разрушаю! — Стив уже плакал, кривясь на каждое слово. — А ты… Ты просто следуешь за мной, снова и снова, и я тащу тебя в этот ад, не спрашивая согласия, и потом… каждый раз… ты умираешь. Опять, опять умираешь… — Стиви… — Зачем ты следуешь за мной? Зачем?! — Да потому что люблю тебя, придурок чертов! — всхлипывая, прохрипел Баки и стукнул его в грудь. — Я так сильно не хочу тебя отпускать, что меня поймало это гребаное проклятие Дормамму. — Что? — Неважно. У обоих текли слезы, а Стив почти повис на Баки, до боли сжимая его плечи. — Останься здесь, пожалуйста, — прошептал Баки. — Со мной. Уйдем оба в запас. Обещаю не умирать раньше тебя. Стив глухо и прерывисто хохотнул, потом совсем навалился, вжимая Баки в стену и обтирая мокрые щеки о его волосы. — Ну ты наглый, — слабо сказал Баки, чувствуя поцелуи. Они ведь даже не объяснились. Баки-то понятно, он этого сопляка всю жизнь любит, а Стив? Стив просто целовал и целовал, потом как-то так получилось, что их губы встретились, и ничего слаще этого Баки ни разу не ощущал. Прервало их тактичное постукивание. Беннер, прикрывая глаза огромной ладонью, на ощупь сдвинул стеклянную створку. — Стив, у нас все готово, пора. Черт побери, долбаный прыжок в прошлое, о котором Баки напрочь забыл. — Да… да, Брюс, я сейчас, — Стив потряс головой, прямо взглянул на Баки. — Я вернусь, обещаю, — хрипло сказал он. — Не вздумай пропасть никуда за эти пять секунд. *** Стук в дверь, и голова разрывается от вспышки боли. А потом накатывает ужас и отчаяние. Почему, почему не получилось? Стук стал совсем громким, словно раскалывая голову пополам. — Барнс, подъем!! — голос Старка. Баки резко распахнул глаза, сел в постели в гостевой спальне магической резиденции. — Рождество наступило, мускулистые американские эльфы принесли индейку и всякую всячину для праздничного ужина, проснись и пой, Золушка, и за работу. Ты вчера обещал, — уже не так громко и уверенно закончил Старк. Ему все это приснилось? Проклятие Дормамму, Стив и их разговор? — Роджерс грозился остаться на завтрак, так что тебе лучше бы поднять свою советскую задницу и начать варить кофе. Стив? Баки распахнул дверь, заставив Старка на своем кресле взлететь под потолок. — Не так резко, парень, а то решу, что ты хочешь меня убить. Стив был на кухне, доставал продукты из огромных бумажных пакетов. — Знаю, знаю, Бак, ты хотел сам выбрать, но меня Ванда уговорила пойти на этот фермерский рынок, и я и не заметил, как вот все купил… — Ребята, целоваться утром на кухне в Рождество это очень по-гейски, — громко сказал Старк, потом швырнул в Стива яблоком. Баки отбил. — Нормальные пары ругаются, выясняя, у чьих родственников отмечать праздник, а еще вокруг бегают взбудораженные дети и орут так, что уши закладывает. — Скучаешь по Морган? — с проникновенной понимающей интонацией спросил Стив. — Хочешь поговорить об этом? Я твой друг, Тони, я тебе помогу. — Ай, иди на хер. Барнс, где кофе? — В будущем, ждет, когда ты его сваришь. А может, не ждет, если не сваришь. — Кофе Шредингера, я понял. Стив? — Спасибо, Тони, с удовольствием выпью чашечку. — Чтоб вас… Старк с ворчанием принялся разбираться со странного вида кофемашиной, а Баки взял Стива за руку. — Все ведь по-настоящему? — спросил он шепотом. — Мне это не мерещится? — Все взаправду, Бак, что ты, — Стив обнял его в ответ, счастливо вздохнув. Все-таки Баки сумел правильно прожить тот день и разорвать заколдованный круг. Чудеса случаются, особенно в канун Рождества.