Другие драконята...

— Куда мы летим? — спросила Солнышко немного нервным голосом, дёрнув при этом хвостом. — Прямо… — иронично ответила радужная, на что песчаная посмотрела на неё слегка обиженно. — Пока что — на юго-запад, подальше от Кречет и остальных, — начал пояснять Звездокрыл. — Так как они в любой момент могут передумать и погнаться за нами. — Может, мы достаточно пролетели? Мы, можно сказать, и отдохнуть не успели! — вызывающе спросила Цунами. — Где-нибудь устроимся на ночлег! — с этими словами она полетела вниз. Следом за ней стали спускаться остальные. Решили остановиться в предгорьях. Земля здесь была каменистой и холодной, всюду, словно шипы на спине дракона, выпирали камни, и лишь кое-где росла пучками трава. Оглядевшись, Ореола увидела вдалеке бескрайние пески Песчаного королевства. С горячих пустынь дул тёплый ветерок. Наверное, лететь до королевства было недолго. Почувствовав родные земли, Солнышко оглянулась, в её глазах загорелось любопытство и надежда. Будет ли она, Ореола, так же смотреть на лес? Радужная задумалась. Она хотела найти своих родных, своё племя и доказать себе и всем остальным, что Радужные — не глупее, чем другие! Вспомнив, как Кречет называла её «ленивой радужной» у неё окончательно испортилось настроение. Но за издёвки над собой и оскорбления Ореола отомстила Кречет своим секретным оружием. Теперь навряд ли она сможет безболезненно летать. Она мрачно прошла мимо дракончиков, нашла небольшое местечко возле дерева и свернулась клубком, чтобы уснуть. Но не тут-то было. О чёрном яде сейчас думала не только радужная. К ней подошла Снежинка. — Ореола, что это было с Кречет? — ледяная пристально смотрела ей в глаза. Обычно они блестели теплом, а фиолетовая радужка душевной милотой. Но сейчас взгляд были непроницаем, а цвет — холоден. — Я-я не знаю. Разве что клыки чесались днём, во время полёта! — ответила дракониха. Она заметила, что на них были устремлены взгляды всех друзей. — Тогда, на поляне, я хотела укусить Кречет, но получилось… это. Я же не знала! — теперь она осторожно выплюнула чёрную жидкость на землю, подальше от своих и ледяных лап. Яд немного зашипел, от него пошёл дымок, а под такой чёрной лужей трава прожглась, как под огнём. — Ты, конечно молодец, что показала. Но ты оставила след, если нас будут искать, — начал умничать Звездокрыл. — А если не будут? — Ореоле уже надоело это, — Вы как хотите, а за этот день я устала! Я спать… Она снова свернулась в тугой клубок и притворилась спящей. Снежинка отошла, и вскоре радужная уснула. На следующий день, когда все проснулись, нужно было определиться, куда держать путь. Ведь все одинаково желали повидать свою семью и своё племя. В этом, естественно, большую инициативу проявлял Звездокрыл, рассуждая. Радужная, проснувшись, потянулась и направилась к другим. — Лучше всего полететь в ближайшее королевство. Например, Песчаное или Радужное… но лететь надо будет очень осторожно! Ведь королева Пурпур знает, что мы ускользнули из её лап. А ей может помочь и принцесса Огонь, с Земляными и некоторой частью Песчаного племени. —Если Песчаное племя начеку, то, может лучше полететь в Радужное королевство? — с надеждой предложила Ореола. —Я тоже так думаю, а там недалеко и Морское с Земляным! — подхватила Цунами. Солнышко на это только, горько вздохнув, опустила голову. — Значит, летим в Радужное королевство? — уточнила Снежинка. — Думаю, большинство «за». Извини, Солнышко, — сказал земляной. Песчаная просто кивнула, также смотря на свои лапы. Несколько дракончиков полетели на охоту, а радужная дракониха пошла искать себе другое пропитание. Проходя мимо кустарников, Ореола любовалась тем, чем не могла увидеть в тусклых и унылых пещерах. Был солнечный день и тёплые лучи украшали её чешую, от этого радужная переливалась в тёпло–жёлтых цветах. Проходя мимо небольшого валуна, Ореола заметила движение в ветвях. Это была неизвестная ей птица. «Значит, сегодня у меня на завтрак — дичь» Приготовившись сцапать её, она немного пригнулась и начала подходить к ней, изменив цвет чешуи под окружающую среду. Да, она могла просто взять, да и плюнуть своим ядом в птицу, но потом ей самой придётся есть эту чёрную жижу, а после болезненного воя Кречет от ка-а-апельки на её крыле — радужная не горела желанием пробовать. Птица вдруг вздрогнула, чувствуя чьё-то присутствие. Не теряя времени, радужная прыгнула и поймала дичь в пасть. Съев её, она отправилась к друзьям. Дойдя до их места ночлега, она сразу поняла, что сейчас разгар трапезы. Все, немного причмокивая, ели огромного козла. Подойдя ближе, она села поодаль от Снежинки, недалеко от Сокола и Цунами. Небесный повернулся, удивлённо посмотрел на её, но потом продолжил есть. Не обращая на его взгляд внимания, радужная задумалась. Каково оно, Радужное королевство? Яркое, цветущее и солнечное, или тусклое, противное и дождливое? Правда, что радужные ленивые фруктоеды? Или все не правы насчёт этого племени? В раздумьях она провела всё время, пока другие ели. Доев, многие начали готовиться к отлёту. Солнышко и Глин разминали лапы и крылья, Снежинка, Цунами и Звездокрыл полетели к ближайшему водоёму, чтобы напиться на весь полёт. Даже Сокол чем-то занялся — точил когти о камень. Ореола же, ничего не делая, сидела и смотрела на всё это. Её, во время полёта, будет подбадривать мысль о том, что она летит в Дождевой лес, летит к себе домой. — Ореола, — позвал радужную Глин. Она подошла к нему. — Да? — Готова к полёту к себе домой? — земляной вопросительно склонил голову. Радужную немного озадачил этот вопрос. — Думаю, да, — просто ответила дракониха. — Наверное, в джунглях много еды! — вскинулся вдруг Глин и облизнулся. — Мда… — Ореола отошла от друга и пошла немного размять крылья. Радужная взлетела с небольшого склона и полетела абсолютно в случайном направлении, не зная куда. Молча, без мыслей, она пролетела минут пять, но потом, не выдержав, начала думать обо всех озабоченных ей темах. Как она их найдёт из десятков, сотен радужных? А как исполнить пророчество? Спасти стольких драконов и остановить жутких песчаных принцесс? По пути обратно, Ореола заметила дальние и одновременно близкие джунгли на горизонте. Для этого понадобилось подлететь прямо под облака, настолько высоко. Вдруг, смотря вниз, на землю, она увидела драконью тень, которая мигом скрылась за ближайшим валуном. Дракониха мигом поменяла цвет чешуи, замаскировавшись под слегка затянутое облаками небо, что расстилалось вокруг неё. Прошло несколько мгновений, и эта тень снова вышла. Это был небольшой дракон с тёмно-жёлтой чешуёй, с коричневыми крыльями и чёрным шипом. Он выглядел серьёзным и задумчивым, и шёл он в сторону Песчаного королевства. Что же делать? Ореола, подумав, решила остаться в небе, следя за песчаным. Но что же он делал не в своём королевстве, а между ним и радужным? Шпион? Но, смотря на него, сложно было понять, что какая-нибудь из трёх принцесс, наняла его. Он просто напросто не умел прятаться, создавал много шума и даже не оглядывался! Глин и то лучше шпионил! Вдруг Ореола вспомнила старые, а вроде и недавние впечатления. Как Цунами, Ореола и Глин подслушивали разговоры старших, и их ни разу не заметили! Хм, а если запугать его? Он был не так уж далеко от Радужного королевства, можно сделать вид, что она стражник и расспросить его обо всём! Плюсы в этом есть — первое: узнать, чем это он здесь занимался, второе: насторожить по поводу радужных! Он сможет рассказать это соплеменникам, и драконы задумаются насчёт мыслей о её племени! Может, они не ленивые и не глупые? Радужная спикировала на землю прямо перед песчаным. Тот отпрянул, испугавшись, и принял нелепую боевую стойку. — Что ты здесь делаешь? Ты шпион?! — грозно спросила она, делая гневный вид и окрашиваясь в красный. Незнакомец растерялся, но быстро ответил: — Такой же вопрос и к тебе! — песчаный отошёл на шажок. — Ты находишься недалеко от Радужного королевства! Ты же песчаный, вот и лети к себе в пустыню! Что ты здесь делал? — Я-я ничего! Пролетал мимо… уже лечу в Гнездо Скорпионов. Не отставая от него, Ореола упорно наседала: — Через Дождевой лес? — Нет же! Радужная додумывалась, что он врёт, но ответила уже спокойней: — Тогда тебе лучше поскорее улететь отсюда! Если радужные драконы увидят ещё раз тебя здесь или в нашем королевстве… — Понял! — песчаный поднялся в воздух и полетел дальше в пустыню. Радужная немного удивилась, что дракон так быстро отступил. Ореола задумалась, правильно ли она поступила, отпустив его без более подробного ответа на вопрос, но она его довольно сильно запугала, вряд ли он здесь когда-то ещё появится. Летя обратно к друзьям, она парила на самом видном месте, ничего не опасаясь, оставался последний склон и она уже около друзей… Но вдруг на неё налетел дракон, боднул её в бок, чтобы она упала на землю. Ореола потеряла управление в полёте и полетела вниз. Она успела увидеть тёмно-жёлтую чешую, и радужная сразу догадалась, что это тот самый песчаный. Когда она была в одном взмахе крыльев от земли, то успела сориентироваться и снова взлетела вверх, чтобы отомстить врагу. Песчаный тоже не терял времени, он кинулся вниз, к Ореоле, и готов нанести последний удар ядовитым шипом. Вовремя вспомнив, что шип песчаным нужен не для красоты, она увернулась и укусила врага в основание хвоста. Песчаный взвыл от боли, но оттолкнул радужную от себя, сделав длинную царапину когтями от спины до плеча. Радужная зарычала от боли и злости, и, раскрыв пасть, Ореола вонзила клыки наугад. Получилось в перепонку, где крыло соединяется с боком. Когтями же она царапала сам бок, чтобы песчаный не вытерпел и полетел вниз. Большего песчаный не выдержал и начал ослабевать. Ореола, выплюнув кровь, отпустила его. Напоследок она хотела запустить в него порцию яда, но передумала, чтобы яд в клыках радужной был тайной, исключая друзей, Золу и Кречет. Песчаный понёсся, летя немного криво из-за больного крыла, прочь от Ореолы в Песчаное королевство. Она же, тоже продолжила, уже быстрее, свой путь. А зачем, собственно, он напал? Отомстить, что-то доказать? Может убить?.. Но зачем? Таких вопросов много кружились у драконихи в голове, помимо выше сказанных, но ответов…

***

— Сильно больно? — пискнула Солнышко, когда радужная показала своё больное плечо и спину. — Терпимо, — уклончиво ответила дракониха, посмотрев на ледяную подругу. Та стояла рядом и внимательно осматривала рану. — Всё нормально! — сказала Ореола, обращаясь конкретно к ней. — Он же чуть не убил тебя, Ореола! Зачем ты улетела одна? — озабоченно проговорил Глин. — Надо держаться вместе! Радужная лишь закатила глаза, в душе понимая, что он прав. Ведь в следующий раз может попасться настоящий боец, а не этот… Тихо фыркнул, она решила переменить тему. — Может, уже полетим в Дождевой лес? Или мы решили здесь остаться жить? С этими словами, Ореола взмахнула крыльями и, молча, медленно, полетела на запад. Плечо напоминало о себе, и радужная чувствовала сильную боль, когда взлетела. «Скорей бы Дождевой лес, Радужное королевство и родное племя…» мечтательно подумала Ореола, услышав за спиной хлопанье крыльев. Солнце было в зените, но облака закрывали светило, а глаза были устремлены на туманный мираж, за которым скрывались джунгли.