Запах свободы и вина

Уже порядком выпивший Венти наблюдал за хозяином Винокурни, что сегодня в очередной раз заменял своего бармена. Это было далеко не впервые, когда бард оставался выпить бутылочку-другую после выступления. После потери Сердца Бога юный архонт стал появляться в Мондштате куда чаще, чем раньше. И вот, сегодня, он вновь произвел фурор на сцене и теперь сидел за столиком, с которого открывался лучший вид на барную стойку во всей таверне. Венти наблюдал за Дилюком, зная, что тот точно чувствует его взгляд. Но тот, будто на зло, абсолютно никак на это не реагировал, с таким же беспристрастным лицом продолжая разливать напитки. - Хей, мистер бармен, не принесете ли звезде сегодняшнего вечера, да и давайте признаем, всех вечеров, ещё немного вина? - парень вскинул руку вверх, привлекая к себе внимание не только хозяина таверны, но и ее посетителей. - Ещё стакан и твой гонорар за этот самый вечер кончится, бард, - Дилюк глянул на Венти уже столь привычным спокойным и холодным взглядом. Будто между ними не было совместной истории спасения Мондштата. Не было всех тех раз, когда перепивший бард утром просыпался на небольшом, но вроде комфортном диванчике в комнате для работников. А сам Дилюк никогда не отвечал ему на немой вопрос в глазах тихим и недовольным бурчанием: "не выкидывать же звезду на улицу валяться". - Как так? - Венти хохотнул, откидываясь на стуле так, что по всем законам физики он должен был упасть, но все же небольшой трюк анемо-стихии позволял ему оставаться в красивой сидячей позе. - Я думал, что мое вино сегодня за счёт заведения, мастер Дилюк. Но я мог бы спеть ещё одну песню, лично для вас! Венти теперь смотрел на хозяина винодельни с лёгким вызовом. Хотелось увидеть хоть какую-либо реакцию на его подколы. Гнев, смех, смущение - подошло хоть что-нибудь. Парень уже не первый вечер пытался запечатлеть в своей памяти эмоцию на лице Дилюка, но тот упорного держался. И этот раз не стал исключением. - Боюсь, что за то количество, что ты пьешь, бард, тебе придется будить меня своим пением ещё пару лет кряду, - Дилюк покачал головой, а после отвернулся к стойке с винами. Венти уже думал, что на этом разговор на сегодня закончен. Все же редко когда удавалось вытащить из этого айсберга что-то большее, чем пара пару фраз. Но прошло всего пару минут, как сам Дилюк все же принес бокал для Венти и поставил на столик перед ним. - Постарайся сегодня не заснуть прямо за столом, бард. - Мне казалось, вам нравится переносить меня в рабочую комнату и там укладывать спать, мастер Дилюк, - Венти расплылся в хитрой и самодовольной ухмылке, беря в руку бокал. Неужели, даже на такую прямую провокацию Дилюк не поведется? Он вообще умеет стесняться? Или хотя бы чувствовать что-то кроме злости на Орден Бездны? - Тебе лучше не проверять, нравится мне это или нет, бродяжка, - мужчина лишь покачал головой и направился обратно к стойке. Венти лишь тихо хмыкнул, поражаясь тому, как просто грубит Дилюк своему архонту. - Да закройтесь вы уже в спальне и там займитесь делом, сколько месяцев уже можно так неловко флиртовать? - пьяный Кэйя поднялся из-за барной стойки. Он кинул прожигающий взгляд на Венти, после чего вновь повернулся к Дилюку, который явно был недоволен таким поведением приемного брата. - Или снова будешь просто ласкать себя в своей комнате в одиночестве? - Думаю, тебе на сегодня хватит, - Дилюк в этот раз все же нахмурился и буквально выволок Кэйю из таверны. Тот что-то нашептывал ему, почти что полностью провалившись на брата, пока тот вел его на выход, но Венти не мог расслышать что. Зато казалось, будто он мог даже расслышать, как его щеки покрываются румянцем. Отчего-то картина одинокого Дилюка в комнате, довольно ярко проявилась в его голове. Он даже не стал пытаться изменить направление своих мыслей, как вдруг услышал знакомый голос, в котором, впрочем, почти что отсутствовали уже почти что родные холодные нотки: - Прости за этот концерт, Венти. Когда Кэйя напивается, он невыносим, - Дилюк покачал головой. - Лучше просто забудь о том, что тот наговорил. Венти все же перевел взгляд на Дилюка и замер. Он заметил едва видимый, казалось, почти что надуманный румянец на щеках Дилюка. И можно было бы подумать, что это показалось ему или что в таверне просто жарко, но в этот раз мужчина не смотрел на барда. Он отвёл взгляд, едва тот посмотрел на него. Венти стало очевидно: слова пьяного капитана не были безосновательны. Он явно что-то знал и уж точно попал в точку, о которой сам Дилюк не был готов говорить или, может, даже думать. - Знаешь, мастер Дилюк, наверное, ты был прав, и сегодня с меня достаточно вина. Могу я воспользоваться диванчиком у тебя в таверне? В этот раз я даже сам дойду, - Венти хохотнул, желая увидеть, как же поступит в таком случае мужчина. Неужели, ведомый стыдом за свои порочные мысли, выгонит его? Или вновь возьмёт себя в руки и станет холодным и недоступным? - Тебе совсем негде спать? - Дилюк приподнял бровь, все же вновь посмотрев на Венти. И хотя румянец и пропал, его взгляд ещё не стал настолько стальным, как раньше. - Обычно я сплю под открытым небом и слушаю ветер, но сегодня весь день шел дождь и, я боюсь, я не смогу найти сухого места, - бард шутливо развел руки в стороны, готовый сейчас к любому ответу. Впрочем, оказалось, один вариант все же смог его удивить. - У меня на винокурне все гостевые комнаты пустуют. Ты мог бы переночевать в одной из них. Конечно, если будешь согласен выступить ещё раз. За полцены, - Дилюк сложил руки на груди. Казалось, процесс охладевания после выходки Кэйи уже окончательно был завершён, но что-то не давало Венти покоя. Архонт приложил палец к губам и задумался. - Уютный кров и сытный ужин в цену половины моего выступления? Что же, думаю, для мастера Дилюка я готов пойти на такую сделку, - парень довольно хохотнул и все же осушил бокал у себя на столе. - Я ничего не говорил про ужин, - хозяин таверны уже явно пожалел о своей доброте, но отступать было некуда. - Что? Неужели, мастер Дилюк, один из богатейших людей Мондштата, владелец одного из известнейших гостевых домов Тевайта, откажет своему гостю в ужине?! - Венти театрально упал таки на кресле, поднося руки к лицу. - Ладно, понял, ужин будет. Прекрати этот цирк, - Дилюк устало вздохнул и направился обратно к стойке, даже и не подумав помочь архонту встать. Впрочем, тот и сам отлично справился, поднимаясь на небольшом вихре и опускаясь на ноги. - Я знал и верил, что мастер Дилюк щедр и заботлив к своим работникам, пускай даже и нанятыми временно, - Венти переместился за барную стойку, явно готовый выпить ещё. Посетители таверны поддержали эти слова счастливыми овациями. На эти слова Дилюк отреагировал лишь закатыванием глаз. Так просто повестись на очевидную провокацию он смог только из-за того, что ещё раньше его вывел из равновесия Кэйя. Иначе он бы так просто не подпустил Венти к себе. Именно это архонт и почувствовал. И решил воспользоваться такой возможностью. Венти впервые мог воочию наблюдать, как закрывается таверна. Она опустела, пускай и не совсем органично. Дилюку пришлось пару гостей буквально проводить до двери, объясняя, что уже давно за полночь и что пора расходиться по домам. Но даже это он смог сделать с каким-то едва уловимым глазу Венти шармом. Бард наблюдал за мужчиной, сидя за стойкой и даже и не думая предложить свою помощь. Он знал, что все равно все только испортит. - Пойдем, - Дилюк положил на место последний промытый бокал и направился к двери, вновь надевая перчатки. Выглядел он довольно уставшим, но, похоже, это не было для него причиной отказываться от своих слов. Венти спрыгнул со стула и направился за Дилюком, по пути доставая свою лиру. Он хотел спеть для мужчины что-то приободряющее, как вдруг тот остановил его, пока запирал дверь. - Может, мы лучше просто поговорим? Если честно, то от шума таверны у меня уже разболелась голова, - мужчина спрятал ключ в карман пальто и повернулся к Венти. - Не знаю как у тебя, бард, но у меня от этого гула начинает гудеть и в голове. - Ни слова больше, ни одной ноты с этой красавицы вы сегодня не услышите, мастер Дилюк, - Венти хохотнул и спрятал обратно инструмент. Они направились к городским воротам, казалось бы, неспешно, но низкому архонту приходилось почти что семенить за столь высоким Дилюком. - А что же вы так часто стали заменять Чарльза в таверне? Я уже начинаю скучать за его комплиментами моим выступлениям. - Не знал, что моих настолько недостаточно. Видимо, словесные комплименты тебе льстят больше, чем бесплатная выпивка? - Дилюк тихо хмыкнул, все же замедляясь. Он заметил, что Венти уже приподнял себя над землей и летит за ним. - Ну что вы, что вы. Просто интересуюсь, - бард довольно хохотнул, радуясь, что Дилюк все же признал вслух, что выпивка для него бесплатная. - Чарльз.. Скажем так, ему сейчас необходимо быть с семьей почаще. Не мог ему в этом отказать, - мужчина тихо вздохнул. Тема семьи явно была для него не самой радостной, впрочем, Венти и сам это понимал. Он сменил тему, даже не акцентируя на этом. - Я так и знал, что мастер Дилюк относится к своим работникам с заботой. Не зря я слышал столько лестных откликов о вас. - Можешь называть меня просто Дилюк. Без всего этого “мастера”, - мужчина тихо вздохнул. Он зажег факел, мимо которого они проходили, как вдруг остановился. - Слышишь? Венти нахмурился и прислушался, опускаясь на землю. Где-то недалеко, за кустом, и впрямь раздавался тихое бормотание, похожее на язык хиличурлов. Не сговариваясь, они достали оружие. Дилюк занес меч над головой, готовый к удару, Венти же выстрелил в землю у основания того же куста, вызывая ветер, что раздвинул ветви. Каково же было удивление обоих, когда они увидели там пьянющего спящего Драффа. Выдохнув с облегчением, Дилюк поднял пьянчугу и закинул его себе на плечо. - Надо отнести его в Спрингфилд, не то заболеет еще, - мужчина направился вперед, даже не спрашивая, что по этому поводу думает Венти. Впрочем, тот и сам по себе решил его высказать: - Я и не думал, что вы столь заботливы не только к своим сотрудникам, но и ко всем в Мондштате, - Венти сложил руки за спиной, следуя за мужчиной. - Должен же хоть кто-то заботиться об этих людях, - Дилюк пожал свободным плечом. - Свобода несет за собой и ответственность. Если оставлять людей в беде, то и они тебя оставят. Архонт не стал с этим спорить. Слова Дилюка отозвались у него приятным теплом в груди. Было приятно знать, что в Монде есть те, кто разделяет его мнение про свободу. Занеся Драффа домой и передав его расстроившейся, но благодарной Дионе, Дилюк с Венти все же добрались до винокурни, успев попасть под дождь. - Видишь, не зря отнесли Драффа, он бы окончательно промок под таким, - Дилюк, сняв пальто, отдал его Моко, что удивленно смотрела на Венти. - Мастер Дилюк, это.. кто? - девушка посмотрела на мужчину даже испугано. Аделинда была где-то далеко в доме, потому именно ей пришлось обслуживать хозяина винокурни сейчас. - Это мой гость, Венти, - Дилюк глянул на служанку недовольно. Вопрос звучал грубовато. - Организуйте нам ужин на двоих и принесите гостю сухую одежду. Венти даже и не заметил, как произошел переход от расслабленного и даже спокойного Дилюка к его рабочей версии. Но он и не успел ничего сказать. Обрадовавшись, что у них наконец есть постоялец, Моко заметушилась вокруг него, стараясь, как никогда раньше. Поселили его в лучшую комнату для гостей, как минимум именно так назвала ее Моко, а после принесли сухую одежду. Парень даже чувствовал себя неловко от того, какой заботой его окружили. Архонт и впрямь куда больше привык спать под открытым небом. Но он даже и поспорить с этим не мог, так как к нему вскоре пришла еще и Аделинда, заявив, что ужин будет через двадцать минут и что его ждут лучшие деликатесы, которые умеет готовить их повар. Дилюк поперхнулся, когда Венти все же зашел в столовую. Длинная рубашка, что доходила тому до колен, была подпоясана, а рукава закатаны почти до локтей. - У них есть сухая одежда только вашего размера, мастер Дилюк, пришлось выкручиваться, - Венти хохотнул и покрутился, демонстрируя мужчине свой новый наряд. - Мою одежду они отобрали, так что я даже чулки не смог надеть. Бард глянул на Дилюка с интересом, отреагирует ли тот на новость, что на самом Венти была только эта рубашка. Тот же прикрыл рот салфеткой, отводя взгляд. На его щеках вновь появился тот самый едва заметный румянец. Оказалось, что мастер Дилюк смущается очень даже мило. Венти победно улыбнулся и присел за стол. Теперь и ему удалось вызвать такую реакцию у мужчины. Это ему льстило. - Прости за неудобства, - Дилюк отложил салфетку и все же посмотрел на Венти. - Уже завтра утром твоя одежда будет у тебя. И я просил убрать “мастера” из твоего обращения. - Точно, точно. Я забыл, - Венти покачал головой и принялся за еду, впервые за несколько месяцев ужиная не тем, что он сам приготовил на костре. - Спасибо Барбадосу за такую вкусную пищу! Дилюк приподнял бровь, услышав вдруг такое заявление. Он отлично помнил, кем является Венти и, пока они были только вдвоем, не видел смысла умалчивать об этом. - Не знал, что ты успел добраться и до кухни, бард, - он хмыкнул и даже немного усмехнулся, похоже, довольный своей шуткой. Венти поднял слегка удивленный взгляд на Дилюка, а после звонко рассмеялся, признавая, что немного переборщил. - Да, да, все приготовил лично. А ты не знал, барды очень вкусно готовят, - парнишка направил на Дилюка кусочек мяса, что успел наколоть на вилку. - Нам приходится готовить из того, что мы сами заработали, а от того учимся готовить вкусно из всего, чего только возможно. - Буду знать на будущее, - Дилюк наклонился и съел кусок с той самой вилки, заставляя удивляться уже Венти. Это уж точно выходило за рамки этикета, которого так придерживался мужчина. Парень хмыкнул и пока продолжил есть. - Я могу как-нибудь поделиться с вами тем, что приготовлю для себя, - Венти осмотрел стол и понял, чего же ему не хватает. - А что, еще немного вина под столь вкусное мясо мне не стоит ждать? - Ты за сегодня выпил шесть бутылок, как в тебя еще может влезть? - Дилюк, будто в противовес своим словам, махнул рукой служанкам, чтобы те принесли бутылку. - Как мило, что ты считаешь, сколько я пью, - Венти игриво почесал щеку, конечно же, не отвечая на вопрос. - А ты сам, совсем, что ли, не пьешь? - Предпочитаю сок, - мужчина кивнул, игнорируя выпад про “мило”. - Это затуманивает разум и мешает трезво оценивать ситуацию. - Разве так нужно всегда находиться трезвым? Вот иногда выпивка помогала мне настолько, что едва ли не спасала мне жизнь, - бард уверенно кивнул, а после довольно хлопнул в ладоши, когда Аделинда поставила перед ним бокал и стала наливать вино. - Кстати, хотел спросить. Тебе нравятся женщины в костюмах горничных или это осталось традицией с прошлых времен? Дилюк вновь поперхнулся, пускай и не так заметно, как когда заходил Венти. Он строго глянул на служанку, чьи щеки покрылись пунцовым румянцем, а после так же посмотрел уже на гостя. - Это лишь униформа. Я не знаю, что ты там себе надумал, но лучше прекрати думать о таком, - мужчина отвернулся к камину, выпивая сока. Похоже, подобное отсутствие такта в домашних условиях его все-таки выбивало из колеи. Венти лишь довольно улыбнулся, понимая, что угадал. - Ну вот, а я уже думал в благодарность тебе за такой прием одолжить такой костюм у Моко и примерить его, - архонт уверенно кивнул. - Впрочем, если это униформа и она не имеет за собой никакого контекста... - Это униформа. И точка, - Дилюк кивнул, но пока на Венти не смотрел. Барду хотелось верить, что тот сейчас представляет его в этом самом костюме. Разговор плавно перетек сначала на Мондштат, а после и на Орден Бездны и Фатуи. Уже и еда закончилась, и вино, а Дилюк и Венти сидели за пустым столом, не завершая. Служанки сонно опирались одна на одну, прячась за дверью и ожидая, когда же наконец они смогут пойти отдыхать. Голоса все не стихали, а темы сменяли друг друга так плавно, что девушки окончательно потеряли нить. - Венти, я думаю, что ты можешь приходить ночевать сюда, когда тебе захочется. Все же дожди в Мондштате бывают часто, - Дилюк встал из-за стола, когда увидел, что за окном начинает светлеть. Он и не заметил, как они так заговорились. Давно у него не было такого приятного и много знающего собеседника. - А здесь почти всегда есть свободная комната. - Благодарю за такое предложение, - Венти потянулся, чувствуя, насколько все его тело затекло от такого долгого сидения. Он и сам давно так не засиживался ни с кем. - Думаю, как-нибудь я обязательно еще воспользуюсь твоим гостеприимством. А теперь сладких снов тебе, мастер Дилюк. Архонт довольно хохотнул, заметив, как мужчина закатил глаза, хотя и улыбнулся, а после убежал в комнату, что была ему предоставлена. Дилюк же отнес заснувших уже пару часов назад Моко и Хилли в их комнату и только после этого направился к себе. Впервые за долгое время он не ощущал, что особняк пустует.