On my own

      — Мистер Варга, а долго еще? — нетерпеливо прогудел сидящий на высоком стуле Коннор. Несмотря на то, что в подземном зале было холодно, его лоб и руки покрылись испариной — юноша сильно волновался. Подняв взгляд от палитры, Питер тепло улыбнулся, но Коннор от этого поежился еще сильнее. Левый глаз Варги, похожий на белую жемчужину, все еще пугал его, как в первый раз.       — На свидание торопишься? — усмехнулся Питер и аккуратно проткнул ножом подушечку указательного пальца. Несколько густых капель крови упали на палитру и тут же смешались с чернилами, сделав их еще темнее, хотя Коннор был уверен — они были настолько черны, что, казалось, поглощали солнечный свет. По молчанию юноши поняв, что шутка не удалась, Питер снова сосредоточился на палитре.       — Осталось только нарисовать защитные руны, — сказал он, тонкой кистью размешивая чернила, чтобы кровь полностью в них растворилась. — Если что-то пойдет не так, моя магия защитит тебя. Поэтому вытри лоб и не шевелись пару минут.       — Угу, — пробурчал Коннор и аккуратно, чтобы не стереть нарисованные на руках символы, дотянулся до платка. Тот уже был перепачкан в краске и чернилах, но юноша постарался не обращать внимания на красные пятна на его краю, вытирая лоб. Питер наклонился к нему с кистью, приблизившись к самому его лицу, и Коннор закрыл глаза, чтобы не видеть призрачного взгляда мистика.       Едва теплый кончик кисти коснулся его кожи, юноша вздрогнул, дернувшись назад. Варга тихо зашипел, забрав у него платок и стерев неудачный рисунок. Пересилив себя, Коннор открыл глаза и опустил их на свои колени. Для удобства Питер поставил на них забрызганную кровью и чернилами палитру. Острыми костяшками упершись в лоб юноши, мистик вновь попробовал нарисовать символ. На этот раз Коннору некуда было отклониться — свободной рукой мужчина удержал его за плечо.       — Расслабься, — тихо сказал ему Питер, осторожно ведя кистью. — Это последние приготовления. Как только я закончу, сможем приступить к ритуалу.       — Угу, — повторил Коннор, пытаясь отвести взгляд, но все равно возвращаясь к застывшему перед ним с сосредоточенным выражением лицу Варги.       Кисть мягко касалась кожи юноши, оставляя на ней витиеватые рисунки, и Коннор почти не дышал, стараясь не сбить мужчину. Перед каждым новым символом Питер придирчиво осматривал уже нарисованные и макал кончик кисти в чернила. Коннор не знал, сколько просидел без движения, но Варга наконец отошел на пару шагов и оставил на своей левой ладони небрежный звездчатый росчерк, заканчивая заклинание.       — Ты готов? — поинтересовался Питер, забрав палитру с колен юноши, и переложил ее вместе с кистью на небольшой складной столик, где они подготовили все принадлежности для ритуала. Подняв высокий серебряный кубок, Варга вернулся к нарисованному в центре зала кругу пентаграммы и еще раз проверил его.       — Вроде да… — неуверенно пробормотал Коннор, сползая с высокого стула. Варга ободряюще улыбнулся ему и, подойдя ближе, протянул ему кубок.       — Тогда можем начинать, — внутри серебряного бокала плескалась алая субстанция. Питер вгляделся в нее и вновь посмотрел на Коннора. — Как зачинателю ритуала, тебе положено быть первым.       — Я обязательно должен это пить? — хмуро спросил юноша, с сомнением посмотрев внутрь кубка. Жидкость, словно живая, лизала стенки сосуда, оставляя на них бурые капли. Коннор почувствовал тошноту и отвернулся, но Питер настойчиво сунул кубок ему в руки.       — Одного глотка будет достаточно, — мягко сказал он, кивнув юноше. Коннор несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и, затаив дыхание, глотнул мутной жидкости. Язык опалили яркий привкус крови и горечь травяного настоя. Коннор вздрогнул и почувствовал, как кубок исчез из его рук, чтобы ни одна капля мерзкой жидкости не пролилась на пол.       — Коннор, ты в порядке? — взволнованно спросил Питер, придержав его за плечо. Юноша прикрыл глаза, стараясь абстрагироваться и убеждая себя, что он ничего не чувствует. Через пару минут он наконец поднял голову и обернулся к стоящему рядом Варге.       — Да… Тошнит немного, — произнес Коннор охрипшим голосом. Питер вздохнул, моментально успокоившись, и отпустил его руку.       — Кажется, у меня в сумке была шоколадка, — сказал он, осторожно подхватив с пола серебряный кубок. — Я поищу…       — Мне уже лучше, правда! — воскликнул Коннор, успев схватить его за рукав. — Мистер Варга, пожалуйста, давайте начнем.       Питер помедлил, оглянувшись на складной столик, но потом кивнул и поднес кубок к губам. Коннор подошел на шаг ближе, чтобы придержать его так же, как Варга только что помог ему самому, но мужчина лишь немного нахмурился, когда горькая жидкость попала ему на язык. Юноша с удивлением посмотрел на него, но промолчал — Варга уже много лет был агентом, прошедшим тяжелую подготовку и побывавшим не на одной сотне заданий.       — Вставай в круг, Коннор, — ворвался голос Питера в его подсознание, разогнав мысли. — Коннор, мы начинаем.       — Да, сейчас, — юноша поискал по карманам и, наконец, достал сложенный вчетверо лист. Варга одобрительно кивнул и указал на одно из трех полукружий, начерченных на полу рядом с основной пентаграммой. Коннор занял свое место, осторожно переступив через линии.       — Мне начинать? — спросил он, посмотрев на лист. Варга подошел к другой части пентаграммы и поставил внутри серебряный кубок с остатками бурой жидкости, а сам занял свободный полукруг.       — Будь уверен в себе, — кивнул Питер, поймав его взгляд. — Не дай ему усомниться в твоем решении. Начинай читать, как только будешь готов.       — Хорошо! — отозвался Коннор, почувствовав внутренний подъем. То, что от него зависело проведение ритуала, подпитывало его самоуверенность.       Питер взмахнул рукой, зажигая расставленные по краю рисунков свечи, как только услышал первые слова. Магический круг засветился, концентрируя их энергию, и кубок опрокинулся. Алая жидкость потекла вдоль светящихся линий, усиливая их — уже скоро Варга почувствовал отдачу. Коннор едва не сбивался, ускоряясь с каждой новой прочитанной строкой. Питер хотел окликнуть его, но поднявшийся ветер заложил уши — юноша не услышал бы его голоса.       Символы в центре пентаграммы вспыхнули синим огнем в ответ на слова заклинания. Внешний круг загорелся следующим — почти до самого потолка поднялись полупрозрачные стенки барьера. Порыв ветра создал в воздухе внутри него вихрь из пыли и дыма расставленных вокруг свечей. Сгусток все сильнее увеличивался, пока не отзвучали последние слова.       Рассеяв вокруг себя магию, внутри пентаграммы появилось создание, всем своим видом вызывавшее неподдельный ужас. Похожий на дракона из древних легенд, семиглавый демон ударил хвостом о барьер. Варга отступил на шаг и поднял руку, увеличив поток магии, поддерживающий круг. Это создание, казалось, было слишком сильно для того, чтобы всего два мистика, один из которых был лишь учеником, могли его удержать.       — Приветствую тебя, Прусий! — голос Коннора дрогнул, когда он с трепетом произнес имя появившегося демона. — Мое имя — Коннор Линч, и я призвал тебя, чтобы заключить с тобой сделку! Я хочу, чтобы ты в обмен на мою душу дал мне…       — Имя мне — Прусий, я — один из четырех Королей демонического рода, — прогремел под сводами зала ответ существа. — Мальчик, ты призвал меня лишь за тем, чтобы я наделил тебя титулом и дал землю в Блисе? Я мог бы захватить или уничтожить города и целые страны. Я мог бы дать тебе богатства, но ты…       — Этого ему будет достаточно, — произнес Питер со своего места. Прусий повернул к нему три из своих голов и тут же взвился.       — И все же это был отголосок магии провидца, — сделав круг внутри барьера, демон разразился громким скрежещущим смехом. — Стоило догадаться, что призвавшим меня будешь ты, Питер Варга.       — Мистер Варга? — Коннор растерянно обернулся к Питеру, комкая в руках бумагу с заклятием. — Что это значит?       — Спи, Коннор, — с теплой улыбкой ответил Варга и подняли руки. Легко хлопнув ладонями, он стер нарисованный символ.       Коннор почувствовал, как по рисункам на его лбу, пульсируя, распространяется чужая магия. Она ореолом сковала его лоб, распространяя тепло от головы вниз по всему телу. Руки стали тяжелыми, юноша выронил лист, который крепко сжимал, и пошатнулся. Перед его глазами все плыло — его клонило в сон. Коннор тряхнул головой, но мистика была сильнее — через несколько секунд бесполезной борьбы он упал, едва не нарушив границу полукруга.       — Раз ты все понял, лучше поговорим без свидетелей, — Питер окинул взглядом уснувшего юношу и повернулся к демону. Тот сделал еще один круг по барьеру, словно дикий зверь, попавший в клетку.       — Как демоны не имеют права приходить на зов провидцев, так и они сами не имеют право вызывать демонов, — наконец прогремел голос Прусия под сводами зала. — Каким образом тебе удалось обойти этот запрет?       — Кровь — хороший проводник энергии, — отозвался Варга, подняв перед собой испещренные тонкими белыми шрамами ладони. — Не зря мистики древности приписывали крови тысячи различных свойств и способов применения.       — Ты обменялся с ним кровью? — семиглавое существо взвилось под потолок, но пробить барьер ему не удалось. — Я должен был распознать твою силу, даже если ты смешал свою кровь с чьей-то еще!       — Сбить демонов с толку непросто, но на самом деле в ритуале участвовали четверо, — усмехнулся Питер, покосившись на лежащий на полу опрокинутый кубок. — Провидец, полу-демон и два человека, один из которых уже мертв. Кажется, я не ошибся.       — Я чувствовал диссонанс, — прошелестел Прусий, свернувшись в клубок в центре магического круга, словно змея. — Воистину, Питер Варга, ты один из самых опасных провидцев в истории. Другие на твоем месте уже давно сошли бы с ума.       — Сочту это за комплимент, — отозвался Питер. — Могу я просить тебя об услуге?       — Я отказываюсь заключать с тобой сделку, — отозвался демон. — Я и без того нарушил запрет и явился на твой зов. Пробуди этого мальчишку, чтобы он мог окончить ритуал.       — Это не будет прямой сделкой, — Варга покачал головой. — Ты выполнишь условия, названные тебе Коннором Линчем, твоим непосредственным призывателем. Однако, вместо его души, ты заберешь мою.       — И ты хочешь, чтобы я согласился на это?! — Прусий рассмеялся. Но, несмотря на то, что его смех был подобен грому, Коннор не проснулся — мистика сна, окутавшая его, была слишком сильной. Демон покосился на юношу, подняв головы, и вновь посмотрел на провидца. — Каковы твои мотивы, Питер Варга?       — Это уже мое дело, — спокойно отозвался тот, выпрямившись и посмотрев на Прусия прямым взглядом. — Ты выполнишь условия и в обмен получишь душу. Как при любой другой сделке. Можешь считать, что я обманом заменил душу Линча своей, вмешавшись в ритуал.       — Хм, душа провидца — весьма выгодное приобретение для демона, — согласился Прусий, покачивая головами на толстой змеиной шее. — Однако, ты должен понимать, что воспользоваться своей силой в этом случае я не смогу. Если хочешь, чтобы я забрал твою душу вместо души этого мальчишки, вырви ее сам…       Питер с удивлением посмотрел на демона, устроившегося в центре магического барьера. Все семь голов Прусия рассматривали его, усмехаясь, будто с неподдельным интересом наблюдая за пантомимой. Варга покосился на лежащего в соседней части призывного круга Коннора. Мистика сна крепко держала юношу в своих сетях, и написанные кровью и магическими чернилами знаки на его лбу светились изнутри алым светом.       — Ты хочешь, чтобы я сам вырвал свою душу? — Питер хмуро посмотрел на демона, стараясь своим голосом не выдать страха. — В истории никогда не было прецедентов, когда мистик делал это самостоятельно… Я не знаю ни одного ритуала, который мог бы…       — Не нужно беспокоиться об этом, — семью разными голосами проскрежетал Прусий, чуть приподнявшись и хлестнув хвостом по стенке барьера. Тот отозвался звоном, но почти моментально стих. — Сила демонов велика. Мы можем забрать душу из тела, не причинив боли. Яд нашей магии отравляет, проникая в душу и смешиваясь с ней, но лишь в случае, когда заключен договор. Я дам тебе способность не только видеть, но и взаимодействовать с аурами. Этого будет достаточно.       — Получается, то, что я вижу — это отголоски душ? — Варга машинально прикоснулся к своей левой скуле, с сомнением нахмурив брови. Прусий рассмеялся — казалось, его забавляло то, что он смог поставить провидца в тупик.       — Верно, — прогремел его скрежещущий голос под сводами зала. — Аура — это отражение состояния души. Если ты сможешь взаимодействовать с ней, тебе не составит никакого труда достать и сам источник. Даже если это будет твоя собственная душа…       — Если я приму этот дар, ты заберешь обе души? Мою и Линча? — Питер хмуро посмотрел на спящего юношу. — Есть ли другой способ?..       — Я не заберу душу мальчишки, она мне ни к чему, — Прусий нетерпеливо махнул кончиком хвоста. — Как и у тебя, у меня есть свои причины, чтобы согласиться на твое предложение. Твоя душа будет более чем достойной платой за то, что вы просите.       — Неужто ты, Прусий, один из четырех демонических королей, согласен на это? — Варга склонил голову на бок, с прищуром посмотрев на демона. Если бы Прусий был человеком, он определенно испугался бы этого взгляда.       — Верно, — демон кивнул, подняв головы на своей толстой шее и приблизился вплотную к барьеру. — А теперь протяни руку и расслабься. Я дам тебе эту силу.       Питер вновь с сомнением оглянулся на спящего Коннора, будто тот мог помочь ему принять решение. Сосредоточиться, чтобы воспользоваться провидением Варга не смог бы — часть его силы уходила на поддержание магического круга, и энергия демона совершенно сбивала его с привычного фона. Прикрыв глаза, Питер простоял в раздумьях несколько минут. И все же, решение было принято уже давно, оставалось принять то, что в ответ на его уловку демон придумал свою и добавил условий в их сделку. Он был к этому готов, пусть просчитать риски заранее у него не вышло.       Молча кивнув, Питер мягко коснулся барьера. Его пальцы почти беспрепятственно прошли сквозь столб света, стоило лишь немного надавить. Прусий дождался, когда рука Варги окажется прямо перед ним. Одна из его лохматых голов высунулась из скопища и приоткрыла огромный рот.       Прикосновение раздвоенного языка опалило кожу, словно открытый огонь, но Варга стоически принял эту боль. В ушах раздался душераздирающий звон, будто сотни голосов на разные лады скандировали что-то бессмысленное, но даже прислушавшись, Питер едва смог разобрать лишь отдельные слова. Он пытался уловить хоть что-то, пока не понял, что это бесполезно. Голоса лишь отвлекали его от невыносимой боли. Мистика Прусия проникла в руку и расползлась неопрятным черным пятном, но потом, будто приспособившись к силе Питера, втянулась в чёткий едва отсвечивавший тьмой рисунок. Три пары глаз демона придирчиво его осмотрели.       — Удивительно, как легко ты справляешься с чужеродной энергией, — центральная голова Прусия зависла перед Варгой, поймав его взгляд. — Воистину, сила провидцев в их невероятной адаптации.       — Это не так, — Питер покачал головой, осторожно вытянув руку из барьера. — Мое провидение неполноценное. Я способен на это лишь потому, что оно пытается компенсировать недостающий фрагмент.       — Этим ты и опасен, весьма опасен, — Прусий вновь рассмеялся, и своды зала сотряслись от его громоподобного голоса. — А теперь внимательно выслушай то, что я тебе скажу. Сосредоточившись, ты можешь увидеть саму душу — сгусток света внутри ауры, намного ярче, чем фон, что окружает человека. Прикоснувшись к его груди, ты сможешь беспрепятственно проникнуть в него. Протяни руку дальше, доберись до души и вырви ее без колебаний. Однако, сейчас тебе придётся действовать наощупь.       — Я понял, — Питер кивнул, рассматривая татуировку на внутренней стороне предплечья.       Черный витиеватый узор походил на метку – проклятую печать, которую Варга уже видел однажды в древних рукописях, когда изучал ритуалы призыва. О них Питер знал не понаслышке: видения часто показывали ему пентаграммы и символы, значения которых приходилось искать в книгах по мистике и демонологии. Многие знания были утеряны, и многие детали приходилось восстанавливать самостоятельно. О магических свойствах крови и о возможности ее использования в ритуале призыва Питер так же узнал, расшифровывая свои видения. Однако, с демонической мистикой он был знаком лишь поверхностно. Даже в древних трактатах и крошащихся рукописях информации о проклятых печатях практически не было, и о рисках их использования Питер совершенно ничего не знал.       — Медлишь, — в скрежещущем голосе Прусия, внимательно наблюдавшего за ним, послышалось понимание. — Твоя нерешительность понятна. В чем заключаются твои сомнения?       — Демоническая печать останется со мной? — тихо спросил Варга, кончиками пальцев дотронувшись до рисунка на коже. Узор остался прежним, однако, стоило вложить в касание немного магии, и линии изменили форму, разойдясь в стороны. Несколько голов Прусия неотрывно наблюдали за этими метаморфозами:       — Верно, демоническую печать так просто не уничтожить. Просто существуя на твоем теле, она не причинит тебе вреда. Однако, чем чаще ты будешь прибегать к ее магии, тем сильнее она будет отравлять твою кровь.       — Я предполагал это, — отозвался Питер, посмотрев, как узоры возвращаются в прежний вид. — Ты действительно доверишь мне эту силу?       — Основной чертой всех провидцев является то, что вы постоянно видите собственную смерть. Я уверен в том, что ты умеешь ценить отпущенное тебе время и не станешь растрачивать его понапрасну, — ответил демон, приподнявшись и посмотрев на Варгу сверху вниз. — А теперь исполни свою часть договора, чтобы я мог исполнить свою.       Питер кивнул, опустив голову и собираясь с мыслями. Он уже столько раз встречал в видениях собственную смерть, что совершенно перестал чувствовать опасность. Будто инстинкт самосохранения исчез за ненадобностью, и все, что осталось — быть готовым к любому повороту событий. Он не чувствовал страха и сейчас. Было лишь минутное замешательство, как прелюдия к тому, что он собирался сделать. Глубоко вздохнув, Варга твердо посмотрел на Прусия, заключенного в круг пентаграммы:       — Прошу, один из четырех демонических королей, направь мою руку.       — Твоя решительность похвальна, — от смеха Прусия затряслись высокие своды зала. — Тогда прикоснись к своей груди и ответь, что ты чувствуешь.       Чуть нахмурившись, Питер осторожно прикоснулся пальцами своей ключицы. Демоническая печать на его руке ожила, обвив ее словно браслет, и рисунок медленно перетек на тыльную сторону кисти. Мистика будто подталкивала его, и Варга подчинился: ладонь будто сама легла на грудь, и жесткие пуговицы рубашки впились в кожу. Однако, весь дискомфорт отошел на второй план — внезапно появившееся тепло полностью затмило все остальные чувства. Оно исходило от кончиков пальцев и ладони, опутанных нарисованными нитями печати, и растекалось по всему телу.       — Жарко… — тяжело дыша, произнес Питер и опустил затуманенный взгляд на пентаграмму перед собой. — Что это за приятное чувство?..       — Верно, сейчас ты впервые прикоснулся к собственной ауре, — загрохотал в ушах голос демона. — Протяни руку глубже. Еще глубже, пока не почувствуешь биение.       — Протянуть руку, — Питер мотнул головой, пытаясь прогнать дурман, — сквозь ауру?       — Мистика подскажет тебе, — прогудел Прусий, и его голос стих, будто барьер перестал пропускать звуки. Питер видел, как шевелятся губы одной из его голов, но не мог разобрать ни слова.       Посмотрев в потолок, Варга постарался выровнять свое участившееся дыхание. Стало чуть легче, и Питер закрыл глаза, сосредоточившись на своих ощущениях. Он чувствовал свою ладонь, прижатую к груди, и чувствовал, как пальцы прошли сквозь преграду, будто демоническая сила сделала их призрачными. Оставалось лишь погрузить руку глубже.       Дрожь пробежала по телу Питера, когда нематериальная ладонь прошла сквозь оболочку ауры. Из-за жара было сложно контролировать происходящее, однако печать сама тянула его вперед. Медленно призрачные пальцы продвигались сквозь ауру, будто сквозь толщу воды. Питеру казалось, что сознание медленно утекает, еще немного, и он уснет. Именно в тот момент ладонь коснулась чего-то холодного, будто заряд тока прошел по телу, заставив Варгу вздрогнуть и прийти в себя. Его пальцы непроизвольно сжались, зацепив пуговицы рубашки, и призрачная рука последовала этому импульсу. Прусий торжествующе взвился в воздух и сделал круг, будто пытаясь уничтожить держащий его барьер:       — Кажется, тебе удалось прикоснуться к собственной душе. Теперь ты можешь сделать это.       — Это будет болезненно? — тихо спросил Питер, чувствуя, как в его руке, призрачной или физической — он уже не мог разобрать, пульсирует крохотный ледяной осколок. Прусий вновь рассмеялся, зависнув прямо перед ним. Только сейчас Варга почувствовал дрожь перед демоническим королем, будто осознав, что их разделяет лишь тонкая стенка магического барьера.       — Зависит от того, насколько сильно ты хочешь расстаться со своей душой, — с насмешкой сказали две головы Прусия, тогда как остальные застыли в нетерпеливом ожидании. — Если готов, приступай. Иначе мистика окончательно повредит ее.       Питер кивнул и опустил взгляд на свою руку. Сжатые пальцы, совершенно почерневшие из-за демонической печати, подрагивали, откликаясь на пульсацию души. Оставалось лишь достать ее. Глубоко вздохнув, Питер аккуратно потянул руку вперед, но стоило ему лишь немного сместить душу, как внутри тут же вспыхнул огонь. Уши заложило, и волны нестерпимого жара вновь распространились по всему телу, однако теперь они несли лишь боль, заставившую Варгу остановиться. Подавшись вперед, Питер застыл, жадно вдыхая прохладный воздух.       — Будешь ли ты терпеть эту боль, стараясь быть осторожным, — прошелестели семь голосов Прусия прямо в его голове, — или же сделаешь это быстро?       Отдышавшись, Питер потянул снова. Свободной рукой ему хотелось схватиться за что-нибудь, чтобы удержаться на ногах, но пентаграмма была нарисована на пустыре – рядом был лишь прозрачный магический барьер. Боль снова пронзила его, и Питер прикусил губу, чтобы не закричать. Внутри будто натянулись невидимые нити, связывающие его душу. Зазвенев от напряжения, одна из них лопнула, пройдя по телу разрядом тока. Питер не сдержал короткого всхлипа, но не остановился. Одна за другой разрывались нити, и волны боли проходили по телу, будто пытаясь захлестнуть его с головой. Привкус крови из прокушенной губы, казалось, был единственным, что удерживало на грани его сознание.       Глубоко вздохнув, Питер сжал пальцы сильнее и резко дернул рукой, разрывая последние нити. Ужасная боль затмила разум, ноги подогнулись, и он упал на колени, высоко подняв над головой поблескивающий сквозь пальцы крохотный шарик света.       — Сконцентрируйся! — взревел демон, и его голос будто стал единственной нитью, связывающей Питера с реальным миром. — Заключи ее в кристалл, иначе…       Опустив руку, Варга с силой сжал пальцы, чувствуя, как ногти впились в кожу. Капля крови скользнула по запястью и впиталась в рукав рубашки, оставив на ней еще одно алое пятно. Магический узор на его ладони вновь видоизменился, направляя Питера – перед внутренним взором сами собой вырисовались грани кристалла, блестящие в лучах невидимого источника света. В то же самое время он чувствовал, как в ладони проявляется что-то твердое. Питер разжал пальцы, наблюдая за тем, как заканчивают формироваться грани небольшого изумруда.       — Прекрасно, — прогремел Прусий над его головой, заставив вздрогнуть. Туман боли наконец начал развеиваться, Питер чувствовал лишь пустоту в груди. Демон приник к самой стенке барьера, жадно глядя на лежащий в ладони камень:       — Ты не перестаешь меня удивлять, Питер Варга! Даже несмотря на грубость этого метода, тебе удалось сохранить свою магическую оболочку практически целой.       — Что теперь?.. — тихо проговорил Питер и закашлялся. Казалось, силы покинули его, однако мистика призыва, удерживающая Прусия внутри барьера, все еще тянула его магию.       — Мы заключим договор, — немедленно отозвался демон, и в воздухе перед Варгой материализовался свиток. — Коннор Линч получил то, чего желал. Взамен я, один из четырех демонических королей, Прусий, получил бессмертную душу.       — Контракт магический, потому специально не указал, чью именно душу ты получил, — Питер усмехнулся. В мыслях мелькнуло непонимание, как он может смеяться над чем-то в такой ситуации, однако их вытеснило чувство превосходства. Он выполнил то, что должен был и получил даже больше, чем рассчитывал. — Что на счет демонической печати?       — Считай это моим подарком, — проскрежетал Прусий. — Ведь неизвестно, чего именно пожелал получить этот мальчишка. Итак…       Питер кивнул, низко опустив голову, и протянул раскрытую ладонь сквозь барьер. Изумруд взмыл в воздух, и одна из голов демона, высунув свой длинный язык, поймала его. На миг Питеру открылось огромное пространство, усыпанное переливающимися в тусклом свете кристаллами, однако рассмотреть больше он не успел. Как только его душа заняла свое место среди других, Прусий закрыл свой тайник, находящийся в пространственном кармане, и обернулся к Варге:       — А теперь разбуди его. Нужно окончить ритуал.       — В этом не было необходимости с самого начала, — тихо сказал Питер, подняв руку. — Я — один из тех, кто призвал тебя. А значит могу и отпустить.       Слова заклятия будто сами собой возникали перед его глазами, стоило лишь начать их чтение. Пустота в груди отдалась болью, но Питер не обратил на нее внимания — она была слишком незначительной, по сравнению с той пыткой, что ему пришлось пережить. Клубы дыма заполнили все пространство, вытянув остатки его сил. Питер качнулся, понимая, что засыпает. И даже громоподобный смех Прусия не смог удержать его в сознании.       — Ты и представить себе не можешь, Питер Варга, насколько на самом деле ценна твоя душа… — прошипел демон, исчезая в облаке дыма. — Ты и представить не можешь…