Стальная мечта

На Никель-7 несколько минут назад бесшумно приземлился скоростной корабль. Как только его двери открылись, тощая, длинная фигура быстрым шагом направилась к заранее заготовленной машине. Пухленькая фигурка поменьше впопыхах выбежала из корабля, и, подбежав к машине, плюхнулась в неë. Дверь с хлопком закрылась, и машина тронулась с места. Из окна машины Крис открывались диковинные пейзажи, которых за всю свою земную жизнь она никогда не видела. Нежно-фиолетовое небо простиралось до самого горизонта, и светло-розовые облака, которые лениво плыли по небу, слегка закрывали собой свет яркой звезды. Странные растения ядрено-зеленого цвета росли отовсюду, задевая своими длинными, склизкими отростками черную, лакированную машину, буквально летевшую сквозь диковинные заросли. Наконец, вдалеке показался современный мегаполис, верхушки зданий которого царапали и без того рваные облака. Издалека виднелась знакомая вывеска межзвёздной компании JCJenson, которая была подсвечена красным цветом. Здание компании ничем не отличалось от остальных: такие же темные, тонированные окна; так же много этажей и красивая, неоновая подсветка вывески – всë это только одним видом вызывало невероятный восторг у Крис, которая ни на минуту не отрывала своего взгляда от окна. Прошло десять минут. В непривычно пустых коридорах офиса JCJenson раздавался стук каблуков по железному полу. Мисс Финч тащила за собой Крис по коридорам, крепко держа еë за руку. Девушка не успевала за длинными шагами женщины, и поэтому то и дело спотыкалась, словно маленький ребёнок, только-только научившийся ходить. За собой Крис везла миниатюрный чемоданчик, который задорно стучал по полу. — Мисс.. Финч.. Подождите, пожалуйста... – задыхаясь, просила Крис. Девушка еле-еле успевала плечом поправлять постоянно сползающие с носа очки. — А-а.. Куда.. Вещи девать? – повторяла один и тот же вопрос та. Но мисс Финч молчала. Женщина пропускала каждый вопрос бедной девушки мимо ушей, ведь сейчас, по еë мнению, были более важные дела. Стараясь разглядеть в полумраке каждый поворот пустующего коридора, та всë дальше и дальше затаскивала Крис в подвальные лабиринты офиса. Наконец обе девушки дошли до железной двери, длина которой была больше роста мисс Финч раза в три. Женщина тут же достала телефон, и стала в нём что-то усердно печатать. В это время Крис, с трудом отдышавшись и вновь собрав растрепанные длинные волосы в ленивый пучок, поправила очки и подняла взгляд на босса. — А вы не знаете, куда чемодан девать? – в очередной раз спросила та. Но Финч не обращала на неë никакого внимания – даже взгляд от телефона не отвела, чтобы посмотреть на девушку. Крис ничего не оставалось, как спокойно ожидать действий со стороны еë коллеги. Девушка огляделась – она стояла перед железной дверью внушительных размеров, верх которой из-за плохого освещения был еле виден в полутени. Вокруг Крис была такая же полностью железная комната, размерами и серыми стенами напоминающая собой бункер. В конце виднелся крохотный по сравнению с дверью выход в коридор. Вскоре мисс Финч отвлеклась от телефона, и, убрав его в карман, выпрямилась, посмотрев на дверь. — А куда... – вновь хотела спросить Крис, как вдруг еë голос заглушил противный шум и скрип механизмов. Тяжелая дверь внезапно начала медленно подниматься вверх, тем самым открывая проход в другое помещение. За громадной дверью скрывалась такая же большая комната. Она была буквально заполнена джунглями из проводов, приборов и экранов, на которых то и дело что-то появлялось и исчезало. Посередине комнаты было что-то вроде большой коробки, в которой мог спокойно уместиться человек. Вокруг это небольшой комнатки суетились несколько человек в белых халатах, что-то сосредоточенно записывая на планшетах. От этой комнатки и шли сотни проводов, развешенных повсюду. Финч, снова схватив за руку зазевавшуюся Крис, потащила еë к этой самой комнатке. Девушка еле успела схватить свой чемодан, и дверь за ней с грохотом закрылась. Один из людей, бегавших вокруг комнатки, заметил Финч, и тут же направился к ней. — О, миссис Финч, здравствуйте! – протянул для пожатия ей руку тот, но она проигнорировала приветливость инженера. — Вы всë подготовили? – с серьёзным видом спросила Финч. — Оу, да, почти всë готово – незамедлительно ответил тот. — Модель уже послана на Медь-9, так что буквально через минут тридцать можно сажать пилота модели. — Прекрасно – холодно ответила та. — А это, я так понимаю, пилот? – мужчина снял очки, и, улыбнувшись, указал на Крис. — Да, она самая – мисс Финч отошла от девушки и села за круглый столик, который был неподалёку от комнатки. — Чт.. Какой ещë пилот!? – удивилась Крис. — А, так вы не в курсе? – подняв брови, спросил инженер. Тот повернулся в сторону Финч, и та слегка кивнула. — Если говорить совсем кратко, то мы послали на Медь-9 дрона-разведчика, и управлять им будете вы. Дистанционно, конечно же – улыбнулся тот, заметив испуг на лице девушки. — И в этом черном помещении и находится пульт управления. Не бойтесь, мы будем видеть всë то же самое, что и вы – вновь улыбнулся мужчина. — Но я ведь не умею им управлять! – тут же воскликнула Крис. — Всё, что я знаю - так это устройство и алгоритм действий моей модели, не больше. — Не беспокойтесь, управление там достаточно простое – махнул рукой мужчина. Но вдруг кто-то из инженеров, стоящих около комнатки, позвал его, и тот, надев очки, отправился к нему. Крис, стоящая в полном замешательстве, с надеждой посмотрела на мисс Финч. Заметив взгляд девушки на себе, женщина кивком подозвала еë к себе. — Не дай боже о пропавшем корабле и сигнале кто-то, кроме нас и этих чудаков, узнает – прошипела женщина, притянув к себе за рукав девушку. Крис, с трудом одернув свою руку от Финч, отошла в сторону, и от скуки начала смотреть на кропотливую работу инженеров. Прошло несколько минут, и лампочка наверху этой черной коробки загорелась красным. — О, а вот и модель на планету прибыла! – подняв голову, воскликнул один из них. — Девушка, проходите – мужчина с трудом открыл тяжелую дверь в тесную комнатку. По стенам помещения были развешены разные провода, лампочки и датчики. Вся эта странная аппаратура своим видом напоминала новогоднюю гирлянду. Усадив Крис на крупное кресло, инженеры тут же принялись подключать к ней датчики, и проверять их состояние. Проверив это всё, девушке надели на голову тяжелый шлем. — Опускайте крышку, и вперед! – крикнул тот, и захлопнул дверь, из-за чего провода, висящие повсюду, слегка качнулись. Освещения в этой черной комнатке не было, и поэтому единственным, что хоть как-то помогало ориентироваться в пространстве, были лампочки от датчиков. Крис ничего не оставалось, кроме как начать управление дроном неизвестного происхождения. С хлопком закрыв крышку шлема, Крис поудобнее уселась в кресле и взяла в руки мини-джойстики. На экранчике, который был прямо перед еë глазами, открылся непривычный и необычайно красивый пейзаж. За стеклом иллюминатора шел ленивый, белый снежок, слегка поблескивающий в ночном свету. Разрушенное здание, которое было прямо напротив иллюминатора, выглядело величественно в ярком свету ночной звезды. — Чего стоишь? Иди давай! – внезапно сказал скрипучий голос в еë шлеме. Судя по интонации, голос принадлежал мисс Финч. — Д-да, да, хорошо.. – Крис, закончив любоваться красотами, взялась за джойстики и попыталась сделать шаг. На еë удивление, управление и правда оказалось элементарным, и особых усилий прикладывать не пришлось. Разобравшись с управлением, Крис открыла дверь корабля, и вышла на улицу. Ну как, вышла - она тут же по колено провалилась в сугроб. Оглядев модель от первого лица, Крис удивилась, ведь строение дрона, которое она увидела сейчас, не принадлежало ни к одному известному ей строений. Вытащив ноги из сугроба и выйдя на ровную, твердую поверхность, Крис снова оглядела себя. Еë ноги были непривычно тонкими и длинными. С руками было такая же ситуация – из-за непривычной длины девушка то и дело задевала различные предметы по пути, из-за чего тихо ходить у неë получалось довольно неуклюже. — Ух ты, а это ещë что.. – пару минут спустя, заметив вдалеке что-то черное, Крис тут же направилась в сторону этого предмета, стараясь разглядеть его очертания издалека. Дойдя до предмета, Крис была, мягко говоря, в шоке. В снегу лежал растерзанный труп демонтажника. Практически все его внутренности были вне тела, а масло, разлитое по снегу, было в радиусе нескольких метров от трупа. Сам, судя по всему, демонтажник, был без ядра и хвоста. — Ёмаё, это ещë что..? – Крис наклонилась, стараясь разглядеть все детали. — Как.. Этого не может быть! – поняв, что перед ней лежал изуродованный труп демонтажника, девушка сильно удивилась. — Серийный номер Игрек, причина смерти – критическое повреждение, приблизительная дата смерти – пару месяцев назад – отчеканил приятный мужской голос, доносящийся из шлема. — Что... Что это за монстр? – попятившись, назад, сказала Крис. — Если это существо так легко расправилось с демонтажником, то, получается, работяг тут и вовсе не осталось..? – девушка была очень сильно напугана, из-за чего со всей силы сжала в руках джойстики. — Пройди вперед, там, по-моему, следы от машины – вновь донесся приятный голос из шлема. — Гд.. — девушка не успела договорить, как модель, которой она управляла, внезапно упала назад, и Крис от этого ещë больше испугалась, и сняла с себя шлем. — Не бойся, там ничего страшного нет – прозвучал тихий голос из шлема. Прийдя в себя, Крис снова надела шлем, и направилась в сторону следов. Пройдя ещë дальше, девушка остановилась. Перед ней были самые настоящие следы от шин – скорее всего, тут совсем недавно проезжала крупная и тяжелая машина. Оглянувшись вокруг, девушка все же решила пойти по следам вперед. Спустя минут пять такой прогулки монотонный писк приборов прервал скрипучий голос босса девушки. — Ты можешь лететь, так будет быстрее – кратко сказала Финч. — А-а.. А как? – спросила она, но на вопрос, к сожалению, ответа не последовало. Немного потыкав на панель управления, которая была перед ней, Крис наконец нашла функцию полета. Она нажала на неë, и дрон стремительно поднялся вверх. Кувыркаясь и делая различные кульбиты в воздухе, девушка с грехом пополам полетела вперед. Пару минут спустя Крис, пикировав вниз, со всей своей скорости влетела в мягкий сугроб. Испугавшись, она вновь сняла шлем, и стала жадно глотать воздух. — Ау! А датчики боли зачем нужно было подключать? – возмутилась та после того, как еë дернуло током. Отдышавшись и вновь надев на себя шлем, Крис продолжила идти дальше. Тонкие ноги то и дело проваливались в глубокие сугробы, из-за чего модель, которой управляла девушка, ходила весьма неуклюже, и иногда спотыкалась, падая лицом в снег. Пока Крис изучала местность, она нашла довольно много свежих следов от машин, которые вели в одном направлении. — Пройди несколько кварталов вперед, там должна быть воронка от ядерного взрыва – сказал мужской голос. Услышав просьбу, Крис начала неуклюже шагать в сторону воронки. Пару минут спустя Крис дошла до последнего полуразрушенного дома, за которым и была эта воронка. — А-а.. А что делать, если это существо и на меня нападёт? – дрожащим голосом спросила девушка. — Не беспокойся, это мы тоже предусмотрели – ответил инженер. — На панели управления можно включить режим боя, и тогда выдвинется допольнительная панель, на которой можно управлять этим самым режимом. — А-а если модель выведут из строя? То что будет? – подуспокоившись, спросила Крис. — Просто током ударит, не больше. — Насколько с-сильно ударит? – дыхание девушки заметно участилось. — Не сильно. Это нужно для того, чтобы ты понимала, что ты больше не сможешь контролировать модель – спокойно ответил инженер. — Жестокие, конечно, у вас способы оповещать о смерти модели – вновь дрожащим голосом ответила та, и нервно сглотнула. Набравшись смелости, Крис выглянула из-за стены. Она увидела совсем не то, что ожидала увидеть: вместо бескрайней пустоши она увидела строение внушительных размеров, рядом с которым, словно в муравейнике, кто-то суетился и бегал. — Что это такое? – пытаясь понять, что за махина стоит в воронке, прошептала та. — Ну-ка, приблизь – внезапно раздался противный голос мисс Финч. — Н-но я ведь не знаю, как – ответила Крис. — На шлеме есть что-то вроде шестерёнки, покрути еë – ответил инженер. Приблизив, Крис начала разглядывать эту махину. Это был самый настоящий космический корабль, вокруг которого сновали сотни работяг, которые беспрерывно что-то таскали в своих руках. — А ну-ка, приблизь к тому демонтажнику, мне нужно посмотреть информацию про него – попросил мужчина. Крис приблизила, и остановилась. — Погодите, это же и есть тот единственный выживший серийный номер.. – тихо прошептала та, и замерла, разглядывая Эна, словно видела его в первый раз. Внезапно Крис ударило током в живот, и она согнулась пополам. Она тут же посмотрела вниз, откуда пришелся удар, и, не разглядев того, кто еë ударил, упала на спину. — Идиотка, ты что творишь!? – услышала Крис от тех, кто пнул еë. — Беги, блять, в корабль, быстро – одна фигура схватила за руку вторую, и они скрылись за домом, оставив за собой только следы на снегу.