Вектор - объект, имеющий направление

— Ммм, - сонно протянула Валери, — Может, никуда не пойдем? Останемся в постели … — И будем целый день заниматься друг другом. — Да. Виктор притянул Ви ближе и, царапнув утренней щетиной нежную кожу на девичьей шее, оставил дорожку из поцелуев. Уже около шести месяцев Валери просыпается рядом с ним и говорит, говорит… А после собирает рюкзак и бежит покорять Город Мечты, мотаясь по грязным квартирам Мусорщиков. Поначалу Виктор пытался оспаривать сей сомнительный путь, но после оставил попытки. Ценил моменты. Такие, когда лучи рассветного солнца касаются её светлых волос, разметанных по подушке. Как Ви хмурится сквозь уходящий сон , а после, приоткрыв один глаз, улыбается ему. Виктор по привычке просыпался первым. Кажется, ему в особенности нравился нежный поцелуй в висок. Странно и мило. — Чашечка кофе и легкий завтрак? — Могу смотреть вечно на то, как ты готовишь. — Я не против. Валери, оседлав мужчину, сладко потянулась. А Виктор понял, что влюблен. И наряду с этим волшебным ощущением в сердце закрадывался страх с очевидным суждением: приобретать - приятно, а терять - безумно больно. Виктор долго храбрился, убеждая себя, что сможет отпустить Ви, когда та пойдет дальше, но с каждой встречей, с каждым мимолетным касанием становилось ясно, что … — Эй, Вики, - Ви уловила перемену в настроении мужчины, — Ты чего? Виктор покачал головой, улыбнулся и, закрыв глаза, прошептал: — Я пропаду с тобой, Ви. Спустя мгновение, потревоженное легким шорохом простыни, Виктор ощутил влажный жар девичьего языка, принявшегося умело ласкать тут же вставший колом член. Мужчина рвано выдохнул и инстинктивно сжал пальцами край матраса. Разве можно было поспеть за ней? Из-под полуприкрытых от удовольствия век, Вик сфокусировался на выверенных движениях пальцев и губ - Ви знала, как ему нравится, а каждый эксперимент лишь усиливал ощущения. Сама же девушка в этот момент выглядела столь эффектно, словно ее снимали десятки кинокамер. Перебрасывая волосы на одну из сторон, удерживала зрительный контакт с мужчиной, да так, словно это он дарил ей райское наслаждение. В ее вздохах - он - властелин этой вселенной. И когда ее пальчики задевали собственную грудь, а после плавно спускались ниже, не выдерживал уже Виктор. Отстранял от себя, забирая право «вести».

***

— Реджина, ну, один из фиксеров, - Валери переключила канал телевизора, — Предложила помочь ей с киберпсихопатами. Виктор опустил второй сэндвич на тарелку и сел напротив. Новость ему не понравилась. Мусорщики и уличные грабители не отличались особой смекалкой. Они брали количеством и грубой силой. Но киберпсихи - заложники неисправного хрома. И на пике закипания они не отличают реальность от вымысла. — И чем же? — Она перехватывает подозрительные случаи у полиции, может, блокирует своевременную передачу Макс-таковцам, а я стараюсь вырубить поехавшего. Её человек будет забирать их для лечения. Вроде как. Виктор нахмурился. — Тогда тебе пора прокачаться, - сделав глоток кофе, он уточнил, — Как минимум, поставить новую оптику и усилить захват. — Я думала об этом. Ви посмурнела, погружаясь в свои мысли. И Виктор знал, в каком направлении. Пожалуй, этот момент когда-то должен был произойти. Вик попросту надеялся, что он случится позже. — Я переговорю сегодня с поставщиком. Кастомные импланты пока не обещаю, но хороший комплект, на первое время, у тебя будет. — Ну что ты, Вик, - девушка удивленно захлопала глазами, — Выглядит так, будто я сплю с тобой из-за хрома. — Не думай о том, как это выглядит в чьих-то гипотетических глазах, окей? Для меня важно, чтобы ты была жива и здорова. — Ох, Вик… В его глазах Валери выглядела такой уязвимой. Совсем малышкой. Когда она оказывалась рядом и обнимала вот так - крепко, касаясь губами где-то за ухом - Виктор замирал. Удерживал себя от того, чтобы не пересекать черту. Ту, за которой есть только она. «Как странно. Прошло столько лет» Ничего общего между Валери и Оливией, ни внешне, ни внутри. Оставался только сам Виктор. Его сердце, оказавшееся вдруг способным вновь полюбить. — Обещай, что будешь осторожна. Ви мягко провела ногтями по шее, а после - по спине. Слегка отстранившись, встретилась с мужчиной взглядом. — Если обещаешь в ответ к вечеру не растерять все силы на работе. — Говорит та, кто вчера заснула первая. Ви улыбнулась. На щеках выступил румянец. Оба помнили жар минувшей ночи. — Обещаю не рисковать зря, - Валери медленно сбросила халат, оставляя его на коленях Виктора, — Если Джек не полезет на рожон. Виктор сделал вид, что верит новоиспеченной наемнице, пока провожал взглядом ее плавно покачивающиеся и обнаженные бедра.

***

Мисти всегда появлялась вовремя. Может, у нее было отменное чутье, а, может, громоздкие карты взаправду были волшебные. — Вик, пора на перерыв. Тарелка с перекусом опустилась возле экрана, на котором шел повтор матча десятилетней давности. Виктору нравились записи. Знакомый сюжет, шедший фоном, не отвлекал от работы, а в моменты, в которые рипер мог взять паузу, некое предугадывание следующего удара чемпиона заряжало его позитивом, позволяя возвращаться к кровавому месиву с привычным энтузиазмом. — Ага, щас. — Твое щас - это еще через час, - Мисти скрестила руки на груди, — А потом придется снова колоть руку. И она была права. Уставшее запястье мучало его уже какое-то время. Ширяться обезболом раз за разом было паршивой затеей. Продолжит злоупотреблять и импланта не избежать. Но Виктору нравился рабочий ритм. В нем было приятно и понятно существовать. — А вот теперь можно и отдохнуть. Рипер укрепил шов, оставив пациента досыпать свои полчаса наркоза. Корпорации активно пополняли негласный штаб сотрудников, готовых к грязной работе. И некоторые к Вектору записывались заранее, ещё до взятия заказа. Знали, что что-то может пойти не так. А кого-то, с кем Вик был знаком лично, он предупреждал об опасностях сам, делясь наводками от информатора. — Спасибо, Мисти. — Ага, - девушка села рядом, разбавляя кипятком из чайника свой травяной напиток, — На сегодня вроде все. Завтра - двое по плановой. — Ну, авось повезет и обойдется базовой диагностикой и чисткой. — Планы на вечер? - Мисти хитро прищурилась. Виктор улыбнулся и встретил её взгляд поверх тонированных очков. — Зришь в корень. Домашняя еда, которую сотворила мама Уэллс, как всегда была восхитительна. Стоило Джеки принять роман друзей и наконец-то разглядеть симпатию Мисти, как он стал ежедневно наведываться к ней, попутно заполняя холодильник едой и радушно обеспечивая всех обитателей сытным обедом. — Слушай, - начал Виктор, — Джеки тебе ничего не говорил об их с Ви планах на ближайшее будущее? Мисти сжала пластиковый стакан чуть сильнее, чем стоило. Крышка соскочила, слегка разбрызгав содержимое. — Тоже чувствуешь нехорошее? - она потянулась за тряпкой, спешно стирая следы влаги, — Джек упорно молчит, ссылаясь на тайну кодекса наемников. — Он сам его придумал? - Виктор не удержал смешка. Смешок получился нервным. — Это и беспокоит. Как бы им не вляпаться во что-то зловещее. — А твои расклады? — Ты же не веришь в них. — Не верю. Мисти с пониманием кивнула. — Мягко говоря, карты ссылаются на повышенную настороженность в вопросах, - девушка вздрогнула, — И о неизбежных изменениях на пути обоих. Виктор без слов понял, что «изменения» не сулят золотых гор и беспечной жизни. Что под «настороженностью» Мисти прячет настоящую трактовку, говорящую о … — Вик, ты тут? В проеме показалось знакомое лицо. — Здарова, Рокки, - Виктор махнул гостю, — Заходи. — Я буду у себя, - Мисти кивнула и направилась к выходу. Рокки, здоровенный мужик лет пятидесяти, звякнул (на вид полутонным) пирсингом лицевого импланта и с радостным видом принялся заносить коробки со свеже сорванными пломбами. Импланты тянули прямо с конвейера сами сотрудники окольными путями, а смышленые менеджеры распространяли товар по своим каналам. — О, что я тебе привёз, дружище! Дружищами Рокки называл всех, кто хорошо и вовремя платит. — Весь заказ? — И кое-что сверху. Взгляни. Разбор поставки занял пару часов. Виктор внимательно сверял маркировки имплантов, попутно занося каждый в свою базу. Или отсутствие оных в особых единицах, чье присутствие в документах корпорации не должно было значиться даже под графой «брак». — А это? - Вектор повертел в руках небольшой кейс. — Так то самое! - заговорщически шепнул Рокки, — Ребята из Кабуки подогнали. С этой штукой сможешь мониторить клиентов по Сети. Ну там, подключиться к базе полиции и, вроде как, некоторых корп. — Вроде как? А потом эта штука ломанет весь мой софт. — Не, я проверял на своем оборудовании. Надёжно, - Рокки хмыкнул, — И когда я тебя подводил? А уж в наше неспокойное время … На удивление для Найт-Сити - никогда. Мужик был одним из доверенных контактов, с которыми, по крайней мере, можно смело вести дела. Но пить бы с ним Вик не стал. — Твои эдди, - Виктор протянул конверт с оговоренной суммой, — Пересчитай. — Все норм, - отметил Рокки, — Верю. Попрощавшись, Виктор отправил восвояси очнувшегося пациента и, взяв тарелку с остатками остывшего обеда, снова сел за компьютер. Если в самой мастерской иногда царил хаос из старых вещей и начатой работы, то в системе все должно было быть четко. Подобные рутинные задачи хоть и занимали время, но не напрягали. После часа другого Вик размял слегка затекшие плечи и потянулся за последней коробкой стимуляторов. Переложив часть из них в ячейку у риперского кресла, чтобы те в нужный момент оказались под рукой, Вектор бросил взгляд на таинственную щепку, маняще торчащую из кейса. «Ну, почему бы и нет?» На всякий случай проверив ещё раз надежность изоляции важных данных, Виктор подсоединил щепку через внешний разъём. В открывшемся окне появился довольно понятный интерфейс с открытой поисковой системой. Программа была явно сделана для «своих», но с возможностью использования не только раннером. Виктор быстро вошел во вкус, просмотрев данные по первым пятерым клиентам, которых латал ещё вчера. В целом, предположения рипера оправдались, хотя и в мелочах, вроде преуменьшения награды за свою голову, показания одного из пациентов не сходились. И Виктора посетила мысль. Нехорошая, пожалуй даже гнусная. Но пальцы уже стучали по сенсорной клавиатуре, вбивая: Ви. «Что же ты делаешь, Виктор» Данных было немного. Утечка данных фиксеров от Уотсона до Висты из череды мелких заказов, что, главное для Вектора, было вполне безопасным и базировалось на кражах и доставках. Об уличных грабежах и разбоях не упоминалось, хотя это значило лишь то, что они не были зафиксированы копами. Чек на покупку поддержанного авто и тут же штраф за неуплату парковки. Виктор облегченно вздохнул, собираясь закрыть программу и перестать притворяться, что действует исключительно из интересов безопасности девушки, как заметил фильтр системы: корпорации. И поиск «Валери Уайт, Арасака» не заставил себя ждать. Всего два файла. Один из них - корпоративная мед карта. «Они пичкали тебя таблетками, чтобы блокировать нейропроводимость. От того и хроническая усталость с укрепившимся неврозом» Валери боролась за место под солнцем, не щадя себя. Об этом говорил лист с рабочей характеристикой - второй имеющийся файл- помеченный красной графой «сотрудник ликвидирован». «Руководитель отзывался о тебе хорошо» И разыгравшийся интерес Виктора позволил ему копнуть глубже. И на Артура Дженкинса - руководителя - оказалось гораздо больше данных. Отметки о десятках удачно завершенных миссий, успешный карьерный взлет. Командировки, перелеты, организации крупных встреч (о последних даже Виктор слышал как-то в новостях) - и везде числился активированный пропуск «+1». Стоило ли риперу складывать два и два, а после открывать пакет изображений? Виктор решил, что не стоило. После того, как сделал это, конечно. Взяв наугад одну из дат, взгляд сразу выделил Валери из множества мелькавших образов репортажных съемок. Даже будучи столь юной, по всей видимости, только окончившей обучение, она была прекрасна. Уверенно держалась в Арасаковской команде на открытии какого-то объекта, блистала в электро софитах на званом приеме годом позже. И всегда рядом - Артур Дженкинс. Настоящий образцовый корпорат. В недвижимом захвате объективов он одет с иголочки в костюмы, пошитые по индивидуальным меркам. Виктор знал - помнил - как умелый мастер может превратить кусок ткани в нечто такое, в чем чувствуешь себя на все сто. Очевидно, Дженкинс тоже это знал. Как и Ви, мягко устроившая голову на его плече в чувственном танце. Островная площадка корпоративного отеля, закрытая территория, со старательными папарацци, подосланными кем-то из своих же. И среди прочих кадров - отношения, выходящие за рамки рабочих. «Артур… Его ты звала, когда впервые очнулась на моем кресле? Ждала, что он придёт?» И Виктор зачем-то продолжал смотреть. Листал, узнавая Ви из прошлого. Видел появляющиеся отметины все новых и новых имплантов, заостряющиеся черты лица. Подмечал и хищное, вскоре слегка осунувшееся лицо её руководителя. С каждым ежегодным мероприятием рядом с ними оставалось все меньше прежних сотрудников, пока сами Артур и Валери держали каменные маски, с легким налетом превосходства. Маски, потому что на снимках с отдыха оба были счастливы друг с другом. Виктор знал эти улыбки, знал теплоту момента и то, как звучит смех, когда вы любите друг друга. У юного Виктора и Оливии было что-то похожее. Теперь - лишь смутные воспоминания и потрепанные уголки старых печатных карточек. Пометка «сотрудник ликвидирован» красовалась ярким пятном за подписью некой Сьюзан Абернатти. — Эй! Вик! - Джеки Уэллса было слышно ещё на ступенях, — Свободен? — Ага, заходи. — Я тут ехал мимо, тестировал жеребца, который … Виктор отвлекся на мобильный, завибрировший в кармане. На рабочий день рипер отключал переадресацию входящих на биомон, чтобы реклама мистера Перчика не загораживала обзор в момент операции. Но в этот раз сообщение было от Валери. «Прости. Джи Ханг подбросил работу. Вечер клубной сессии и секрет калибровки голопроекторов мой. Буду поздно» Когда-то Вик счел бы это за отмазку, но за время, проведенное с Ви успел узнать, что девочка постоянно учится чему-то новому. А спустя время выясняется, что именно этот навык помогает решить тот или иной вопрос. — Эй, - окликнул его Джек, — Ты чего подвис? Виктор встрепенулся. — Похоже, вечер на сегодня свободен. — А, ну да, Ви куда-то смоталась, - Джеки мгновенно просиял, — Пропустим по бутылочке? — Ага. Виктор дотянулся до мини холодильника. Небольшой запас «Калаверы» только и ждал нужного момента. — Знакомая леди, - задумчиво бросил Уэллс, очевидно обратив внимание на фото с пометкой, старательно растянутое на весь экран. Виктор не растерялся. — Искал инфу по корпоратским разработкам тех отдела и не туда завернул. — А, это ж ее Ви должна была обнулить. Ну, когда еще работала в ‘Саке. Или я должен был, но конкуренты в общем сработали быстрее и вывели Ви из игры. — Это в тот день, когда ты привёз её ко мне? — Ага. Придурки заявились прямо в Лиззис и нарывались на потасовку. Понторезы несчастные. Виктор отщелкнул крышку бутылки и протянул пиво другу. — А куда Ви сбежала после того, как очнулась? - Виктор спросил раньше, чем подумал. — Так это, - Джек сделал пару глотков, — В колумбарий. Ее-то я отстоял, ну и братва с Лиззиса создала нужный эффект. А вот её мужика загасили. Я не спрашивал как там, да что. Девочке было не до того. Но корпа работает быстро, сукины дети. Виктор кивнул и сделал глоток. — Но, - нахмурился Джеки, — Если ‘Сака его обнулила, то на кой хрен ему место в Колумбарии организовывать? — Семья? Друзья? — В этом гадюшнике? Хорошо, если сам у себя жив-здоров. Не в его случае уже, конечно. Если ты пиджак, то тебе светит гордое одиночество. Виктор закрыл программу и отключил питание компьютера. — Вы были знакомы? — С кем? - Уэллс поудобнее уселся на диване и закинул в рот горсть соленых орешков, — С её мужиком? Не. Человек он был так себе, мы бы не подружились. — С чего взял? — Да Ви часто была какая-то вздрюченная. Особенно последний год. Может, они и работали вместе, но разве нормально так нагружать свою девочку? Да и дома, по-моему, у них было не все гладко. Виктор ощущал себя как-то неправильно ещё с той минуты, как решил залезть в её послужное досье, а теперь и вовсе эксгумирует прошлое, справляясь о бывшем. — Что ж, - бросил Вик, — Дело минувшее. — Ага. Кстати, ты ж не слушал, а я обзавелся новым байком! Резвый, красивый … — Так чего мы сидим? Показывай своего зверя. Джек воодушевленно бросился к выходу, а Виктор отправился вслед за другом. В голове же роились разные мысли и уж образ нового мотоцикла жигало из Висты был обязан вытеснить их.