Эффект бабочки

Поглощенное во мрак помещение освещается тусклым движением света, исходящего от капающей на блюдце свечи. Юная Кочо пролистывает страницы довольно потрепанной энциклопедии для детей. Глаза непроизвольно слипаются, однако девочка отгоняет сон всеми силами. Шинобу всегда интересовал их странный мир и как в нем все устроено. Ей казалось, что понимать, что окружает нас ежедневно куда увлекательнее, чем открывать что-то новое. Ведь только поняв азы, можно добиться желаемых высот. — Опять сидишь допоздна, дорогая? — чей-то тихий голос ворвался в комнату младшей Кочо. Слегка вздрогнув и по инерции закрыв книгу, девочка обернулась к источнику звука. Женщина лет сорока устало смотрела на неё. Пройдя в комнату, та села на футон к дочери. — Мам, ну книга настолько интересна, я обязана ее дочитать. — бодро ответила Шинобу, теребя подушечками пальцев толстый переплёт. Старшая Кочо опустила взгляд на причину бессонницы девочки. Слегка улыбнувшись, она вернула взгляд на дочь. — Ты ведь можешь дочитать ее завтра- прозвучало из женских уст. — Я завтра могла бы начать изучать другую, я не хочу терять время, — сказала Шинобу с горящими глазами. — Дорогая, я понимаю. Но сон очень важен. Каков смысл тобой сейчас прочитанного, если завтра ты будешь плохо себя чувствовать. — Но мама, — хотела возразить девочка, но поймав взгляд сидящего напротив человека, та замолчала. — Шинобу… — мама смотрела на неё измученным взглядом, но с такой теплотой, что солнце по сравнению с ним тут же блекло. Девочка только начала читать раздел царства животных, оставалась пара глав и она бы начала изучать растительный мир, что так интересовал ее. Она сгорала от ожидания. Но в глазах мамы было столько любви и усталости от будничного дня, что маленькая Кочо решила пожертвовать собственным любопытством. — Хорошо, — сдалась младшая Кочо, отодвигая книгу подальше. Убрав энциклопедию, девочка легла на футон, — Спокойной ночи, мам. — Спокойной ночи, — проговорила та, накрывая дочь тёплым одеялом и подходя к свече, чтобы потушить единственный источник света. Девочка лежала на левом боку, переваривая недавно полученную информацию. Что-то промелькнуло в ее голове. В надежде на то, что мама ещё не ушла, та приподнялась и повернула тело в сторону, где несколько секунд назад потухла свеча. Старшая Кочо, согнувшись на полу, не издавала не звука. — Ма..мама, все нормально? — испугавшись увиденного, тревожно спросила Шинобу. Молчание вновь воцарилось. Сердце девочки все чаще стало пропускать удары. Глаза ещё не совсем привыкли ко мраку, поэтому младшая Кочо решила, что как только сможет видеть, она подойдёт к матери. Спустя пару мгновений сетчатка глаза показала Шинобу картину — кто-то стоял позади ее мамы и непрерывно смотрел на ту. Чудовище стояло, тяжело дыша, брызгая слюной. Мерзкое чувство начинало сковывать тело с каждой секундой. Хотелось зажмурить глаза в проверке реально ли это, но леденящий холод по всему телу не позволял пошевелить и пальцем. Горло Шинобу не давало ей возможности говорить. Казалось, что весь организм перестал ее слушаться. Кровь циркулировала так, что возможно ещё немного и этот стук, нагло барабанящий в ушные перепонки, оглушит и вовсе. Однако, по ушам ударил звук не собственной, а чужой крови. Кто-то или, вернее сказать, что-то набросилось на маму девочки, начиная безжалостно раздирать ту на мелкие кусочки. Металический запах стал окутывать комнату с омерзительно хлюпающими звуками. Оторванные куски плоти летели прямиком в пасть чудовища. Тот наслаждался тем, что творил. Ступор. Весь мир остановился, а посторонние звуки пропали и вовсе. По глазам девочки текли ручейки слез. Она не могла ничего сделать, и от этого хотелось кричать только громче, но из пересохшего горла не вышло и писка. Собственная беспомощность загоняла в угол. Демон с причмокиванием заглатывал куски женщины. До ушей долетел треск чего-то прочного, но не настолько, чтобы выдержать этот удар. Хруст, грозящий новой порцией отчаяния. Чудовище сломало жертве шею, её голова развернулась под неестественным углом. Пустые, стеклянные глаза глядели прямо на Шинобу. Глаза, что недавно смотрели на неё с любовью, стали выглядеть так безжизненно и отчужденно. — Кочо.. — медленно пошевелились губы матери Шинобу ощущала каждую стекающую капельку пота по ее спине. Хотелось сделать хоть что-то, чтобы пытка прекратилась, чтобы не видеть изуродованное тело самого любимого ей человека, чтобы перестать чувствовать эту боль. Но кто-то явно наказывает ее, заставляя смотреть на чудовищную картину, которая навсегда отпечатается кровавым следом в сознании Шинобу. — КОЧО, — крик вырвался из оскала уже умершего человека. Мама, а точнее то, что осталось от неё, смотрело на ту со зловещим укором. — Лучше бы это была ты, а не я. Это ты виновата. Ты позволила мне умереть. В эту же секунду демон откидывает безжизненное тело в стену, обращая внимание на девчонку. Он добрался до неё так быстро, как если бы помимо нечеловеческой мощи у него были крылья. Острые, кривые зубы впиваются в плечо Шинобу. Резко распахнув глаза, Шинобу мертвой хваткой вцепилась в чью-то руку, лежащую у неё на плече. С учащённым сердцебиением и с предупреждением в глазах, девушка собирались продолжать драку до тех пор, пока силы не покинут ее, однако она начала осознавать, что это было. — Кочо, — не леденящий, скрипящий вопль она услышала, а спокойное, практически безэмоциональное обращение. Ослабив хватку, она убрала руку вовсе. Дрожь от недавнего кошмара стала покидать тело, а здравый смысл занимать место в голове девушки. Такая же ночь, однако это не дом ее семьи, а лишь чья-то бедная комнатка. Похожий футон, но это не тот матрас, на котором спала она все свое детство. В ее комнате была одна постель. Так как у неё с Канае были раздельные комнаты, а сейчас рядом лежит второй матрас, на котором расположился столп воды. Позавчера днём её с Гию отправили на задание, где они должны были уничтожить демона, что был замечен в этой глуши. Глушь. Подходящее слово для данного района обитания. Все домишки крохотные, а население можно пересчитать по пальцам. Чтобы добраться сюда, нужно как минимум потратить сутки. Деревушка, отделённая ото всех. Лёгкая добыча для демона. Даже странно, что это место не было атаковано раньше. Как оказалось, здесь охотился особо изощрённый демон. Перед тем как съесть свою жертву, это чудовище заставляло людей калечить друг друга, обещая, что выигравший останется в живых. Конечно же все было ложью. Он выжидал, пока один не перестанет дышать, и в итоге поедал обоих. Аморальные создания. Хашира вышли на след, как только прибыли сюда. Демон уничтожен, серьезных травм не получено. Отличное завершение миссии, можно возвращаться домой. Однако, присутствовали свои трудности. Так как задание завершилось в ночное время, а столп насекомого и воды были порядком вымотаны, лучшим решением было дождаться утра. Местные жители предоставили охотникам скудный ужин и небольшую комнату. Совершалось это не с любезностью, а скорее одолжением. Увы, эти люди все же потеряли близких, заниматься в данный период времени рефлексией — то же самое, что добровольно потерять остатки разума. Людям нужно кого-то винить в своих бедах, иначе они сойдут с ума от горя. Поэтому это доля чаще всего выпадает на плечи охотников на демонов. Как жаль, что эти люди не задумываются о том, что те, кто рискуют собственными жизнями ради их спасения, видели как не один их близкий человек был погребён под землю. Все это привело к тому, что они имеют сейчас. Шинобу привела дыхание в порядок. Девушка уже собиралась лечь обратно, чтобы забрать свои заслуженные часы сна, как поймала на себе пристальный взгляд темно-синих глаз. Кочо с поднятой бровью ответила тем же взором на молодого человека. Видимо парень не собирался нарушать тишину, так что Шинобу решила сразу же пресечь все возможные вопросы. — Томиока-сан, мы живем в мире, где люди стали добычей, десятки наших товарищей умирают каждую неделю. Кошмары — последнее, что должно волновать нас. Мне, конечно, очень приятно, что вы переживаете. Но лучше позаботьтесь о себе, у нас осталась лишь пара часов сна. Спокойной ночи, — на одном дыхании высказалась Кочо, позабыв о своей привычной доброжелательной улыбке, в то время как непонятная агрессия лилась через край. Кочо никогда не нравилось, когда ситуация выходила из-под ее контроля. А то, что ее могли увидеть уязвимой, раздражало больше всего. Неважно кто это был — демон или же один из товарищей. Девушка прекрасно осознавала, что из всех Хашира — она самая слабая, поэтому всегда все продумывала наперед и пользовалась тем, что получалось у неё лучше всего — пользовалась своим умом. Обманывая других, сам начинаешь верить в свою ложь. Девушка привыкла ежедневно натягивать маску на своё лицо, попутно пытаясь обмануть свои чувства. Шинобу не раз притворялась беспомощной ради достижения своих целей, но чтобы кто-то увидел ее настоящие слабости — недопустимо. Девушка сразу же легла на футон, повернувшись к столпу воды боком. Никак не изменившись в лице, Гию решил последовать действиям Шинобу. Время подходило к рассвету, а это значит, что совсем скоро предстоит очередной тяжелый день.