Всё, что ты мне дашь

      - Как?! Неужели город ещё не взят?! – притворно возмутился Саурон, едва возвратившись под стены Гондолина.       - Не так быстро, - проворчал Готмог. – Я ожидал подкрепление, что пришло к нам через открывшиеся врата. – Но летающих драконов у нас мало, и Мелькор велел их беречь. Он прислал только этих – железных. А они не могут взобраться по такому крутому склону.       Тёмный майа покосился на жутковатого вида железные драндулеты, так и не решив для себя – животные это или какие-то механизмы. Видимо, когда-то всё же были животными…       - Гондолин окружает ров с водой, - заметил Саурон, осмотрев вражеские укрепления. – И это тоже опасное препятствие. Пусть драконы выпарят из него всю воду. А мы пока приступим к подготовке штурма. Орки как раз на подходе, так что скоро здесь станет очень весело. Лично я собираюсь…       - Разве ты забыл?! – возмутился Готмог. – Битвой руковожу я!       - Да-да-да, - его главный конкурент подобострастно поклонился. - И поэтому лично я собирался порекомендовать тебе отправить меня в Гондолин в качестве разведчика. Я могу прилететь туда в виде птицы, принять облик эльфа, а потом вызнать их планы и обо всём сообщить тебе. Если ты, конечно, соизволишь открыть свой разум для осанвэ.       - Хм… Звучит неплохо, - балрог задумчиво кивнул. – Но если ты решишь убить Тургона вперёд меня и захапать себе всю славу…       - Да не нужна мне твоя слава! – Саурон только отмахнулся. – Хорошо, я клянусь, что не буду убивать Тургона прежде тебя.       - В таком случае, можешь приступать к делу, - милостиво позволил Готмог. – Узнай, где их войска, что они готовят, и сразу сообщи мне.       Просто кивнув, тёмный майа превратился в довольно крупную птицу и улетел. Чтобы не попасть под вражеские стрелы, требовалось для начала подняться как можно выше и укрыться в облаках, после чего спикировать прямо в центр Гондолина.       А что до клятвы… Саурон всегда выполнял свои обещания. Вот только те, кому он эти клятвы давал, часто получали совсем не то, что ожидали. Не убивать Тургона прежде Готмога? Какая интересная мысль…       Решив долго не мудрствовать, новоявленный разведчик Моргота приземлился прямо на королевскую башню и, укрывшись в каком-то закутке, действительно принял облик покойного Эктелиона. А спустя ещё несколько минут бесцельных хождений по каким-то коридорам был успешно замечен местной стражей.       - Лорд Эктелион! – воскликнул кто-то из эльфов. – Мы уж боялись, что вы так и не успеете вернуться в город. Королевский совет давно собрался! Ждут только вас!       - Совет? – Саурон старательно изменил голос, копируя речь убитого эльфа, услышанную Лютиэн во время совместной прогулки до шестых врат. – Я как раз собирался именно туда, но хотел сначала осмотреть город сверху, чтобы как следует оценить наши шансы. Не будете ли вы так любезны проводить меня к королю?       Стражники удивлённо переглянулись, но всё же согласились. И это было весьма кстати. Так как где заседал этот самый совет, майа банально не знал.       - На самом деле я просто хочу поговорить с обычными воинами, - улыбнулся «разведчик», стараясь придумать объяснение для необходимости проводников. – А как оцениваете наши шансы конкретно вы? Пожалуйста, ответьте честно. Ведь от вашего мнения будет зависеть то, что я расскажу королю.       Эльфы смущённо кивнули, и принялись что-то ему говорить. Что-то про крепкие стены, многочисленные припасы и высокий моральный дух. Малозначительная ерунда, пропущенная Сауроном мимо ушей. Наконец, спустившись на пару этажей, его провожатые остановились у большой двери. Поблагодарив их за откровенность, майа прошёл туда и предстал перед королём Тургоном.       Эльфийский зал для заседаний включал в себя огромный стол, за которым уже собрались все местные лорды. На сидящего среди них Маэглина Саурон постарался даже не смотреть.       - Эктелион! – ахнул король Гондолина, едва заметив вошедшего лорда. – Хвала небесам, ты жив!       - Прошу прощения, - майа склонил голову. – Но я должен был поговорить с бойцами и узнать их мнение о нашем положении.       - И что же они говорят?       - Что стены крепки, припасы многочисленны, а дух силён!       - Это радует, - усмехнулся Тургон, указав Саурону на пустующее кресло. – Потому что некоторые лорды предлагают немедленно бежать.       - Бежать, как трусы! – не поленился вставить Маэглин.       - Не как трусы, а как нормальные благоразумные существа! – возразил незнакомый мужчина, явно являвшийся человеком.       - Гондолин – наш дом! – напомнил Маэглин. – Здесь хранятся бесчисленные богатства, накопленные нашим народом. И не смертным решать, когда мы его оставим!       - Но я согласен с Туором, - заявил ещё один лорд, опознанный Сауроном, как тот самый Глорфиндел. – Против сил Ангбанда нам не устоять!       - Мы ещё не знаем, насколько силён наш враг, - вставил тёмный майа, заняв своё место. – Их железные драконы не способны летать. А орки… Что мы, орков никогда не били? Быть может, всё не так плохо?       - Ты предлагаешь дать им бой? – на всякий случай переспросил Тургон.       - Я предлагаю хотя бы попытаться. Естественно, женщин и детей нужно подготовить к бегству. Мало ли что… И настолько ли безопасен путь для отступления, как это может показаться на первый взгляд?       Про пути для бегства Саурон хотел бы узнать побольше, но Туор его перебил.       - Идриль позаботилась об этом. Только что смогут сделать женщины и дети, если все мужчины погибнут в бою?       - Говорю вам, он просто трус! И думает, что мы – такие же трусы! – Маэглин буквально взбесился, едва человек произнёс очередную фразу. Похоже, что этот Туор и был его соперник в борьбе за руку королевской дочери. – Гондолин неприступен! И мы докажем это любому балрогу!       - Пожалуйста, без оскорблений! – потребовал король, осуждающе взглянув на своего племянника. – Это не принесёт нам никакой пользы. Но в одном я всё же с тобой согласен. Мы действительно не трусы! И мы должны хотя бы попытаться!       - Государь… - Туор попытался что-то сказать, однако его прервали.       - Готовьтесь к обороне, - приказал Тургон. – Галдор, на тебе северные ворота. Дома Ласточки и Небесной Радуги помогут защитить стены. Остальные – выдвигайтесь туда же. Судя по скоплению сил, враг начнёт штурм именно с северных врат!       - Как прикажете, государь, - названный Галдор поднялся с места, и остальные лорды поднялись вслед за ним, дружной кучкой направившись к дверям.       - Эктелион! – громкий окрик короля заставил Саурона остановиться. – Ты пока в резерве!       - Но разве не будет лучше… - майа тоже рискнул возразить, ибо это поручение лишало его возможности влиять на битву.       - Нет! – Тургон оказался непреклонен. – Нельзя выводить всё войско сразу. У нас должен оставаться хоть какой-то резерв!       - Хорошо, государь, - бывший наместник Моргота согласно кивнул. – Но что же, в таком случае, делать моим войскам?       - Пусть играют музыку, - король Гондолина махнул рукой. – Уверен, это отлично поднимет наш боевой настрой!       - Короче говоря, тебя там сильно ждут, - честно сообщил тёмный майа своему недовольному главнокомандующему.       - Это всё, что ты узнал?! – Готмог был взбешён, и гнев его ощущался даже через осанвэ.       - Я сижу в одной из башен и наблюдаю за происходящем. Так что лови. Передаю тебе все вражеские перемещения.       Перед глазами балрога замелькали разные картинки, но тот быстро их прервал.       - И так ясно, что эльфов до хрена. А план один – ломать ворота и мочить всех подряд. От тебя никакого толку! И почему я слышу какую-то музыку?!       - Мы тут музицируем… - слегка смущённо признался Саурон. – Потому что я пока в резерве. Но ты не волнуйся. Как только дойдёт до серьёзной битвы, я сразу к вам присоединюсь.       - Бездельник! – недовольно фыркнул Готмог.       - Могу убить короля Тургона, - нахально предложил тёмный майа. – Хоть сейчас. Он тут рядом стоит.       - Даже не думай! Я сказал, что король мой!       - Что ж… Тогда прости. Больше ничем помочь не могу, - разорвав связь с балрогом, Саурон вернулся к своему излюбленному занятию – то есть к игре на лютне.       - Враг пошёл на штурм! – доносились до него взволнованные голоса окружающих эльфов. – Против этих железных штуковин наши катапульты совершенно бесполезны!       - Ну, ещё бы! – фыркнул майа, едва не добавив: «Это ж я их придумал».       Но вовремя остановился и продолжил бряцать по струнам.       - Ворота сломаны! – сообщили ещё через час. – Мы отступаем к Площади Источников!       Решив, что без приказа короля не сделает и шага, Саурон отложил лютню, осмотрел весь набор музыкальных инструментов, что имелся у его воинов, взял флейту и с интересом в неё подудел. Но получилось как-то не очень. Общая мелодия мгновенно нарушилась. Среди бойцов Дома Фонтана послышались тихие смешки.       - Не сдаваться! – командовал Тургон. – Мы ещё не проиграли! Надо заставить врага захлебнуться собственной кровью! Эктелион! Я не знаю, где ты учился играть на флейте, но, пожалуйста, больше её не трогай! Кстати, ты не видел Туора? Он ведь собирался проведать Идриль. И куда подевался Маэглин? Больше всех рвался в бой, а как дошло до дела – так сразу пропал!       Майа пожал плечами и возвратился к лютне. Хотя его искалеченная левая рука уже начинала потихоньку протестующе ныть.       - Наступление врага наконец-то выдохлось! – доложил кто-то из эльфов спустя ещё незнамо сколько времени. – Но Дуилин и Пенлод погибли! Тем не менее, их смерть дала нам надежду!       Даже не спросив, кто это, Саурон прикрыл глаза и сосредоточился на Готмоге.       - Что у вас происходит?! – возмутился он, едва балрог откликнулся. – Почему наступление прекратилось?!       - А ты как думаешь?! – Готмог был явно раздражён. - Эти эльфы сражаются за каждый дом! А через разбитые ворота много орков не пройдёт. Мои бойцы просто устали! И в данный момент мы проводим совещание по этому поводу!       - Да чего там совещаться?! Срочно крушите стены, чтобы через них могли пролезть драконы!       - Сейчас же прекрати мною командовать! – строго потребовал предводитель балрогов.       - Я не командую! Раз у нас совещание, я просто даю тебе совет!       - Эктелион!       С трудом сообразив, что это не осанвэ, майа прервал связь с Готмогом и поднял лицо. Перед ним стоял сам король Тургон.       - Да, государь? – вежливо произнёс «разведчик», поднимаясь со своего места.       - Враг, похоже, остановился. Самое время перейти в наступление нам. Отправляйся к Северным Воротам сейчас же. Если мы переломим ход битвы, то у нашего города всё ещё есть неплохой шанс!       - Как прикажете, - покорно кивнув, Саурон сделал знак окружающим его военачальникам Дома Фонтана. – Поднимайтесь, мы выступаем!       И быстрым шагом направился к выходу из башни, не забыв при этом предупредить Готмога:       - Готовься к новой битве. Сейчас к тебе подойдёт резерв.       - Какой, мать его, резерв?! – выругался балрог, но ничего объяснять майа уже не стал.       Когда все силы Дома Фонтана ринулись в бой, орки наконец-то дрогнули. И даже начали отступать к вратам. Не желая себя выдавать, Саурон продолжал руководить своими эльфами, ибо для начала намеревался добраться до Готмога. Но у Площади Источников майа ненадолго задержался, так как пересёкся с ещё одним местным военачальником – Туором. И его бойцы также поспешили присоединиться к битве.       - Маэглин нас предал! – заявил этот странный человек, едва заметив «эльфийского лорда». - Он пытался похитить мою жену и убить ребёнка! Мне пришлось перебить войско Дома Крота, потому что оно встало на его сторону!       - Вот как?! – Саурон был – сама невинность. – Так это он выдал нас Морготу!       - Боюсь, ты прав, - Туор покачал головой. – К счастью, теперь с этим предателем покончено!       - И поделом ему, - тёмный майа указал на Северные Ворота. – Я сожалею, что поддержал на совете этого подонка. И самое время отомстить за тех, кто пал по его вине!       - Мы отомстим им за всё! – пообещал Туор, тотчас распорядившись начать наступление. – Покажем этим тварям, чей это город!       Подошедшие вместе с человеком эльфы восторженно закричали и тоже ринулись в битву.       - Тут ещё один «резерв», - сообщил Саурон Готмогу, передавая балрогу соответствующую картинку. – Маэглин был разоблачён и убит.       Предводитель балрогов оказался настолько занят, что даже не ответил. Но сдавать ворота без боя он точно не собирался. И когда эльфийские войска подошли к выходу из города, в стене образовалась значительная брешь, через которую вполз огненный дракон, а вслед за ним потянулись бесконечные орки.       Выругавшись про себя самой чёрной бранью, Саурон взялся за меч. Ибо сразу понял, что родные полчища его точно не узнают.       - Не отступать! – заорал Туор и бросился прямо на дракона.       - В атаку! – поддержал его майа, решив держаться рядом и в удобный момент прирезать человека мечом, если этого не сделает кто-нибудь другой.       Но быстро догадался, какую совершил ошибку. Опознав их с Туором, как каких-то местных начальников, вся орочья орда устремилась именно к ним. От идеи пристукнуть Туора бывший наместник Моргота отказался очень быстро. Ведь отважный человек был сейчас одним из немногих, кто его прикрывал.       Перед глазами Саурона быстро промелькнули знакомые морды орочьих военачальников Балькмега, Отрода и Луга, с которыми он пересёкся у тайного прохода в Гондолин. Твари эти падали от меча Туора один за другим, позволяя тёмному майе также крошить орков направо и налево. Ещё пару военачальников Саурон срубил одним ударом, что вызвало у эльфов удивлённые и восторженные возгласы. Стараясь больше не выдавать свои истинные способности, «горе-разведчик» даже попытался сбавить обороты. И в этот момент столкнулся с очередным знакомым. Лучший орочий боец Оркобал выскочил откуда-то из толпы и буквально вытаращил глаза. Ведь труп настоящего Эктелиона грабил именно он.       Понимая, что медлить нельзя, Саурон бросился на орка, вынуждая его мгновенно забыть о всех размышлениях. Как боец, Оркобал действительно был хорош, но с кем-то из стихий сравниться точно не мог. Майа как раз выдёргивал меч из его груди, когда что-то яростно зашипело, и внезапно его левую руку обвил знакомый огненный бич.       Да, ту самую руку, что и так была обожжена дурацким сильмарилом! Вскрикнув от резкой боли, мужчина попытался перерубить бич, но хозяин последнего, один из балрогов, не стоял на месте и с силой за него дёрнул, заставив Саурона грохнуться на землю. Проклиная собственный план, майа всё же осознал, что ради выживания пора переходить к использованию истинных сил. Но это стало последним, что он успел тогда осознать, ибо тут же получил удар от одного из орков прямо по голове, после чего его сознание полетело прямиком во тьму.       - Майрон? Что с тобой? Пожалуйста, ответь!       Перепуганные слова любимой оказались первым, что он услышал. Был ли Саурон жив? Этого он не знал, но всё же постарался ответить:       - Лютиэн? Я… Я в порядке…       - Эй! Ты там, что, сдох?!       Новые слова явно принадлежали кому-то другому, и майа быстро догадался, кому.       - Не дождёшься, Готмог!       А, впрочем, если и сдох?       Страшная мысль заставила Саурона пошевелиться, и тогда он услышал очередную фразу:       - Эктелион! Эктелион, очнись!       И это было уже не осанвэ. Чётко ощутив, как кто-то бьёт его по щеке, мужчина открыл глаза и даже попытался врезать тому наглецу, что посмел такое совершить. Но вместо этого был внезапно обнят и усажен на землю.       - Хвала валар, ты жив!       Перед тёмным майей оказался Туор, и судя по всему они опять отступили к Площади Источников.       - Что происходит? – пробормотал Саурон, пытаясь встать.       - Ты потерял сознание, и я вынес тебя из боя, - радостно объяснил человек. – Но боюсь, что бои перемещаются сюда. Надеюсь, ты можешь идти?       - Кажется, да, - майа сделал несколько неуверенных шагов, а затем потёр ушибленную голову. Подобное обличье делало его слишком уязвимым. Особенно в битве с балрогом. Израненная левая рука буквально отказывалась шевелиться.       - Отлично! Все выжившие тут, и мы отступаем на Королевскую Площадь, - сообщил Туор, подставляя ему плечо. – Её хотя бы легче оборонять.       Коротко кивнув, фальшивый эльф уцепился за своего спасителя и понуро поплёлся за ним. Он, один из сильнейших майар, позорно лишился чувств и выжил благодаря какому-то жалкому смертному. Хорошо, что этого никто не узнает. Весь Ангбанд ржал бы несколько дней.       - Спасибо… - всё же выдавил Саурон из себя, решив, что человека нужно отблагодарить. – Я у тебя в долгу.       И в ответ получил самую искреннюю улыбку.       Но довольно быстро им всем стало не до улыбок. Враг медленно занимал город, и вскоре к Королевской Площади стянулись основные силы Готмога. Во главе орочьих полчищ медленно ползли семеро драконов, на каждом из которых восседал самодовольный балрог.       Саурона, как раненного, положили возле фонтана, где он и продолжал лежать, посудив, что здесь будет целее. Да, даже после такого, он продолжал передавать Готмогу картинку всего происходящего, дабы балрог знал, где засели гондолинцы. Новая проблема заключалась лишь в том, что руководители эльфов находились недалеко от фонтана, делая его основной мишенью для нападавших. И естественно там быстро нарисовался Готмог.       Тёмный майа с интересом наблюдал, как прямо перед ним разворачивалась новая битва. Вот руководитель балрогов оттесняет Туора от остальных бойцов. Вот дерущаяся парочка потихоньку приближается прямо к нему. Главное, поймать нужный момент. И главное, сразу не обгореть. Подобрав чей-то шлем, «Эктелион» нацепил его на голову и снова стиснул меч здоровой рукой. Фонтан за спиной был достаточно глубоким, это Саурон уже проверил. Оставалось просто ждать. Ждать, и надеяться на то, что балрогу будет точно не до какого-то чуть живого эльфа.       Тем временем Туор и Готмог продолжали приближаться. Будучи не в силах совладать с огненным демоном, человек потихоньку отступал. В какой-то момент Готмог просто сбил Туора с ног, занеся свой клинок для решающего удара.       И именно в этот момент Саурон резко вскочил, тоже вступая в битву. Явно не ожидавший такой прыти от, казалось бы, полутрупа, балрог с недоумением принялся отбиваться, совершенно не понимая, откуда у эльфа взялась такая сила. Но позволить Готмогу отгадать эту загадку было нельзя. Ведь его ослабленный дух мог вернуться к Морготу и всё рассказать.       Понимая, что силу снова придётся сдерживать, фальшивый эльф осторожно обошёл балрога сбоку, заставляя противника повернуться к фонтану спиной. Только и этот манёвр вкупе с полученными ранениями привёл к совершенно плачевному результату. Готмог выбил меч Саурона и ранил во вторую руку.       Похоже, что сегодня просто не его день!       Именно с этой мыслью, майа и бросился на балрога с голыми руками и, всадив в огненного гада наконечник своего шлема, просто столкнул соперника в воду. Столкнул в воду Готмога прямо на глазах у изумлённого Туора и преспокойно рухнул туда же вслед за ним. Идея эта показалась Саурону разумной лишь поначалу, так как позволила затушить загоревшуюся одежду и остудить раскалившийся доспех, уменьшив собственную боль. Уже на дне фонтана майа выхватил кинжал, сделав в чешуйчатой тушке балрога несколько дырок, чтобы даже внутрь последнего попала ненавистная вода. Но только потом мужчина наконец-то сообразил, что тяжёлый доспех не позволит ему всплыть.       Ощутив настоящую панику, Саурон попытался судорожно скинуть с себя латы, но справился только со шлемом. Тем не менее, майа всё же нашёл выход, быстро обернувшись большой змеёй, что позволило ему из доспеха буквально выползти. Вода была чужеродной стихией не только для балрогов. За змеёй последовала рыба, в виде которой майа и проплавал некоторое время, дождавшись, пока Туор убедится в смерти Эктелиона и уйдёт. Плавал он так, пока в фонтан не рухнул один из драконов, испарив всю воду. Только тогда Саурон принял реальный облик, наконец-то защитив себя всевозможными чарами, после чего всё же вылез из фонтана по трупу дракона и буквально грохнулся обратно на землю.       Где его в итоге и нашли оставшиеся балроги.       - Готмог мёртв, - сообщил им майа, безнадёжно покачав головой. – Я пытался его достать, но было поздно. Собирайте оставшиеся силы. Нужно добить этих тварей и отомстить за нашего друга!       Горестно поохав, остальные огненные демоны всё же повиновались. Гондолин, город, который они так долго искали, был теперь обречён.