Дорога домой

      Долгая дорога на юг вела день за днем нескончаемой вереницей сменяющих друг друга пейзажей. Ландшафт постепенно менялся с равнин на холмы и предгорья, а растительность становилась всё менее узнаваемой для князя Наньнина. Некоторые растения он узнавал по книгам, напрягая память трехсотлетней давности в попытках занять себя хоть чем-нибудь в перерывах между поддразниванием У Си.       Как только ранение Бэйюаня зажило настолько, чтобы не причинять постоянную сильную боль и дискомфорт, он заскучал пуще прежнего. Единственной отрадой было периодически прикидываться больным, чтобы подольше оказываться в заботливых руках У Си, но у Бэйюаня не хватало наглости слишком часто пользоваться этим способом. Непосредственность и искренность Великого Шамана в сочетании с резким и порой вспыльчивым характером сдерживали бесстыдство даже такого редкостного мастера, как Бэйюань.       - Давай сегодня остановимся подольше, - капризно протянул Цзин Ци, - Пожалуйста, я так устал от постоянной дороги.       - Хорошо, - легко согласился У Си.       День клонился к вечеру. Экипаж бесконечно трясло на неровностях тракта, не смотря на рессоры. Бэйюань действительно очень устал и хотел подольше почувствовать твердую землю под ногами, а не только в кратких промежутках. Он почти не ходил после ранения, не считая того раза, когда он сбежал «в ночь холодную без шапки», ввязавшись в перетягивание каната кто-на-кого-сильней-обижен с У Си, ну и по нужде. Шаман мог сколько угодно обижаться и не разговаривать, но на деле возился с Бэйюанем как с писаной торбой, не давая и шагу ступить без пристального внимания. Иногда Цзин Ци это забавляло, а иногда слегка пугало, учитывая все собственнические замашки его почти супруга.       Они остановились в роще неподалеку от широкого каменистого ручья у подножия невысокого холма. Бэйюань, успевший проспать почти весь день и замученный скукой до гудящей головы, несколько оживился, оделся и вышел размяться. У Си на редкость не было рядом, тот отлучился проверить, всё ли в порядке и распорядиться о насущных делах.       Бэйюань с удовольствием прошелся туда-сюда, от души потягиваясь, но всё еще слегка осторожничая, чтобы не потревожить рану. Вокруг него царила суматоха, привычная для постановки лагеря. Воины разводили костры и устраивали ночлег, расседлывали и выпрягали уставших лошадей, развешивали сушиться войлоки и потники, замывали уздечки. Кто-то уже вовсю готовил ужин и кипятил воду.       - На улице довольно холодно, - раздалось за спиной, а затем на плечи Бэйюаня опустился теплый плащ. Цзин Ци выправил волосы наружу и развернулся к У Си. Он ещё не до конца привык к внутреннему преображению Шамана, всё ещё каждый раз вглядываясь в непроницаемую черноту глаз, прямой строгий силуэт и темные волосы, причудливо заплетенные и убранные в высокий хвост.       - На улице просто великолепно, - откликнулся Бэйюань, - После такой долгой дороги я готов радоваться хоть снежной вьюге, хоть проливному дождю, хотя… Нет, с дождем я погорячился.       - Впереди ещё долгий путь, - У Си слегка нахмурился.       - Ну и что? – Бэйюань беззаботно пожал плечами и добавил с улыбкой, - Зато он ведет только домой и никуда больше.       Глаза Великого Шамана на мгновение блеснули, а сам он незаметно втянул носом воздух. Цзин Ци тем временем думал, что, хотя в открытую на них никто не посмел бы смотреть, но от брошенных украдкой взглядов, его спина скоро начнет дымиться. Не то чтобы главного бездельника и гуляку Столицы это хоть сколько-нибудь смущало, но порядком раздражало, особенно в больших количествах. Следовало бы привыкнуть, учитывая тот факт, что он собирается постоянно жить среди этих людей, но Бэйюань не хотел, по крайней мере пока. Он ухватил У Си за рукав и потянул в сторону дороги, с которой они ненадолго сошли.       - Пойдем прогуляемся? – персиковые глаза красиво изогнулись, подчёркивая улыбку. У Си ненадолго задумался, после чего кивнул и пошел рядом с Бэйюанем, не проронив ни слова.       Цзин Ци пошел в обратную сторону, к выходу из рощи, вдоль остановившегося на ночлег войска Наньцзяна. У Си шел рядом. Ночная прохлада уже разлилась в воздухе, кругом царила тишина, весной ни сверчков, ни цикад ещё не было слышно. Бэйюань хитро улыбнулся, сделал вид, что ему холодно и бесцеремонно прижался к У Си, укутываясь ещё и в его плащ, один на двоих. Шаман никак не отреагировал, но Бэйюань почувствовал, как забилось его сердце. «Право, смущать этого ребенка поистине великолепно», - подумал он, улыбаясь сам себе.       Наконец они вдвоем вышли в поле. Ночная тьма уже опустилась на мир, но красоту здешних мест было не скрыть. Чем дальше на юг, тем милосерднее была зима, потому здесь уже вовсю зеленела густая растительность.       Мартовская ночь всё ещё была довольно холодной, но в воздухе витал запах цветущих в поле цветов и душистых трав. Днем из-за дорожной пыли их красота и аромат были едва различимы, поэтому сейчас Бэйюань вдохнул полную грудь воздуха, развернулся, чтобы посмотреть пару мгновений на У Си, весело улыбаясь, а затем громко заливисто рассмеялся и пустился бегом во весь опор вдоль дороги. Он не оборачивался, только чувствовал, как работают мышцы, как стучит сердце, только вдыхал глубже свежий ночной воздух. У Си догнал его в два прыжка, используя цигун, преградив Цзин Ци путь, так что тот чуть не врезался в него.       - Ну и куда ты? – У Си попытался поймать беглеца, но он юрко выскользнул, словно рыбка.       - Как же хорошо бежать! - Бэйюань снова рассмеялся, ухватив У Си за руки и кружась вокруг него, - Вот я и бегу, бегу, куда глаза глядят!       Цзин Ци отпустил У Си и вприпрыжку ускакал в поле, дурачился и смеялся, кружась, раскинув руки и взъерошивая волосы.       Вдоволь набегавшись, Бэйюань остановился и посмотрел на У Си, неподвижно стоящего на краю поля. Он смотрел в чёрные глаза, поблескивавшие в свете звезд и улыбался, одновременно пытаясь отдышаться. С непривычки он выбился из сил гораздо быстрее. На лице У Си тоже расцвела едва заметная улыбка.       Бэйюань сделал несколько шагов навстречу, ведя руками по стеблям молодых трав. У Си невольно следил за его движениями. Внезапно Бэйюаня повело, он потерял равновесие и готов был упасть в объятия цветущего поля, но оказался в объятьях мгновенно появившегося У Си.       - Тебе… - начал было Шаман, но Бэйюань поднял на него взгляд хитрющих персиковых глаз, а рукой нежно скользнул по щеке.       - Со мной всё хорошо, только голова слегка закружилась, - прошептал он, мягко улыбаясь, - Я просто хотел, чтобы ты поймал меня.       У Си долгим изучающим взглядом уставился на Цзин Ци.       «Такой глупый, - подумал Бэйюань, - всё же и так понятно.» И поцеловал Шамана, приникнув к нему, так медленно и осторожно, что сам не ожидал, но У Си вдруг смял его губы, подчиняя и ведя за собой, утягивая в глубокий и долгий поцелуй. Цзин Ци не очень-то любил, когда его инициативу перехватывали и очень старался заставить себя возмущаться, но сейчас ему было так хорошо и так наплевать на всё, что он оставил попытки и мысленно растворился в чувствах и ощущениях.       - Ты нагулялся? - шепотом спросил Шаман, наконец отстраняясь. Они стояли посреди поля, сплетаясь в объятиях и стремясь слиться в одно целое в поцелуе посреди бесконечных цветущих просторов.       - Вполне, - ответил Цзин Ци, опуская на землю ногу, которой только что обнимал У Си, - Возвращаемся?       - Хорошо, - У Си снова кивнул, а затем притянул Бэйюаня к себе и накрыл его своим плащом, приобнял и улыбнулся, когда Бэйюань ухватился за его талию.       Вернувшись, У Си привычно обработал рану Цзин Ци и напоил его очередной порцией отвратительного на вкус лекарства. Всё это время черный соболь вертелся на коленях Бэйюаня, сетуя на его долгое отсутствие. Рана потихоньку затягивалась, и, хотя длинный рубец на пол груди выглядел ужасно, отека или воспаления не было. У Си долго хмурился, полагая, что ночные забеги Бэйюаня отнюдь не пойдут тому на пользу, но ничего серьезного не обнаружил. Нанес свежее лекарство и тур за туром наложил свежую повязку и не смог удержаться от того, чтобы поцеловать напоследок обнаженное плечо.       Бэйюань против обыкновения не болтал, а только следил за действиями У Си, любуясь его руками и ловкими пальцами.       - Отдыхай, уже поздно, - проронил У Си, закончив и накинув на Цзин Ци нижние одеяния. Бэйюань улыбнулся, всё ещё наблюдая, как Шаман вернулся на свое привычное место и тоже лёг.       Цзин Ци поворочался в кровати, пытаясь найти удобное положение, но так и не смог. Он зашуршал покрывалом и сел. Персиковые глаза поблескивали в темноте. Решение пришло неожиданно и очень просто. «Мы же спим в одном экипаже, это даже лучше, чем одна-кровать-на-весь-Китай, а теперь, когда мы помирились, У Си меня не выгонит.»       Цзин Ци поднялся, завернувшись в одеяло и босиком прошмыгнул несколько шагов к постели У Си. Он почти целомудренно улегся рядом в своем одеяле, утыкаясь лицом в плечо Шамана. Тот вздохнул, повернув голову к Бэйюаню.       - Не могу уснуть, - пробормотал Цзин Ци первое, что пришло в голову.       - Мм.       Бэйюань не планировал ничего большего, справедливо рассудив, что в подобных вещах нет ничего лучше постепенного медленного развития, когда от каждого момента замирает сердце. Потому просто закрыл глаза и мерно задышал, готовый уснуть, как У Си выпростал его из одеяла и притянул к себе, укрывая одним на двоих. Шаман заботливо подоткнул края, мимолетно гладя Бэйюаня по спине. Тот зарылся носом в воротник у самой шеи, вдыхая запах и пристраиваясь поудобнее.       Долгое время они тихо лежали рядом, слушая дыхание и биение сердец друг друга. Бэйюань поднял голову и вдруг тихо спросил, щекоча дыханием шею У Си:       - Ты ведь… правда заберешь меня домой?       - Правда, - ответил У Си, - Мы и так почти дома, - чуть помолчав добавил он. Бэйюань тоже долго молчал, размышляя, стоит ли говорить, это вслух, поверит ли ему У Си, привыкший к его бесконечным речам, но решил, что лучше скажет, а там будь что будет. Даже если он не поверит, Бэйюань знал, что говорит искренне:       - Ты для меня и есть дом, - тихо прошептал он.