Синтез

Лагерь Альбедо сложно было назвать полноценным жилищем. Там не было ни кровати, ни стола, даже стен. Сам лагерь располагался внутри уступа скалы Драконьего Хребта - самого холодного места Тейвата. Несколько столов были завалены кучей бумаг, склянками и прочим рабочим хламом. В центре лагеря красовался костер с котелком для приготовления пищи. Самому алхимику не нужны были еда и сон, так как он не являлся человеком. Нечто искусственное - созданное великим алхимиком прошлого. Завывающий ветер продолжал напевать песнь вечерней бури. Два странника подошли к лагерю вместе с алхимиком. - Меня зовут Альбедо, очень приятно познакомиться. К сожалению, я не могу предоставить вам полноценный кров. Однако, являясь алхимиком достаточно высокого ранга, я смогу обеспечить вам комфортное пребывание этой ночью в моем лагере, - Альбедо вежливо поприветствовал незнакомцев и пропустил их вперед. - Какая удача, вы - алхимик! - воскликнул радостно светловолосый парень, - Мы как раз разыскиваем одного, возможно вы с ним знакомы. Меня, кстати, зовут Каэдэхара Казуха, но можете меня звать просто Казуха, приятно познакомиться. - А вашего друга? - Альбедо осторожно взглянул в глаза второго странника: сплошная синяя пустошь словно поглотила его на мгновенье, от чего по спине пробежала дрожь. - Скарамучча, - ответил Казуха, - мне жаль, но он сейчас с трудом может попросить воды, что уж говорить о том, чтобы полноценно представиться. А что на счет второго человека в вашем лагере? Вы представите нас? - Да, конечно, - Альбедо скрывая удивление двинулся к небольшой пещере у уступа, - Дурин, подойди к нам, тут гости хотят тебя поприветствовать. Из темноты показался двойник алхимика. Дурин осторожно подошел к гостям и осмотрел их с ног до головы. Перед ним стояли два молодых парня в промокшей одежде. Светленький парень с красной прядью волос был повыше чем его спутник и мило улыбался. Второй же не показывал своих эмоций, более того, взгляд этого темноволосого парня был отрешённым. Казалось, что этот невысокий, молоденький паренёк пережил на много больше, чем те, кто видел войну архонтов. Синие, пустые глаза напоминали стеклянные шарики, которые Альбедо периодически создавал во время своих экспериментов; тощее, хрупкое тело в сочетании с бледной кожей предавали чужеземцу достаточно аристократичный вид. Взгляд Дурина также привлекла огромная, странная шляпа на голове темноволосого парня - она напоминала рыцарский круглый щит, но при этом была совершенно на него не похожа. - Он не человек, - удивленно озвучил Дурин, - ты говорил, что таких, как мы в этом мире не существует, солгал? - обратился он ревностно к Альбедо. - Каких таких? - ухмыльнулся алхимик, - мы такие же люди, как и эти путешественники, не стоит обижать всех, кого видишь, своим неумением подбирать слова, - взгляд Альбедо пронзил Дурина насквозь, он всеми силами показывал, что копии следовало бы помалкивать. - Он прав, Скарамучча действительно не человек, - вмешался в диалог братьев Казуха. Они вопросительно посмотрели на Каэдэхару. - Эта история слишком длинная, если вы не против, можно мы сначала передохнем? Заодно я смогу оценить, стоит ли вам вообще это всё знать. Вы уж простите за мою прямоту, но мой друг доверил мне самое ценное, я не имею никакого права так просто этим распыляться. - Где же мои манеры, прошу прощения за меня и моего брата. Проходите, сейчас Дурин приготовит чай, а я пока создам для вас пару стульев и освобожу стол.

***

Всю ночь буря не хотела стихать, завывая словно стая диких волков. Казуха сидел у самого конца уступа, из-за чего порывы ветра задевали его одежду. Он вглядывался в ночную темноту, которую разбавляли снежинки, переливаясь на свету от огня. Ронин погрузился в раздумья. Его гложили мысли о том, что за пол года странствий он так и не смог найти того знаменитого алхимика, способного синтезировать практически всё на свете. Казуха кинул расстроенный взгляд в сторону своего друга: хотелось попросить прощения за то, что подвёл. Скарамучча еле слышно сопел в дальнем углу, свернувшись калачиком от холода. По его бледной коже бегали блики от языков пламени, а волосы словно светились, благодаря свету огня. Последние пол года странствий Скара был не рядом - всё это время он словно находился в другом месте. Вечно отрешённо смотрел сквозь людей и предметы. Скарамучча не мог поддержать диалог очередным дождливым вечером, не мог подбодрить Казуху. Вечно молчаливый Скара лишь изредка просил воды и еды у своего друга. Правда другом он Казуху не считал: для него это был просто человек, который куда-то его вечно тащит. Скарамучча хоть и не говорил ничего, но прекрасно испытывал злость и ненависть к Казухе. Ведь этот "вечно улыбающийся ронин" заставлял Скару проходить десятки километров ежедневно, а это очень выматывало и без того ослабленное тело. Желание жить давно погасло в сердце Скарамуччи, ровно как и само ощущение, что это самое сердце у него вообще есть. В груди была пустота, в которую Скара непрерывно падал, будто в бездну отчаяния. Он нервно хватался руками за нити своего сознания, но каждый раз они обрывались, оставляя после себя лишь темноту. Не было никаких воспоминаний, даже самого понимания, что же это такое - память. Тело постоянно отказывалось слушаться, из-за чего по ночам Скара не мог уснуть и периодически молча лежал, смотря на огонь до самого утра. Не было мыслей, ни одной мысли, внутри головы растягивалось всё то же тянущее чувство падения в пустоту. Это странное ощущение, когда ты не в состоянии даже осознать свое существование переполняло Скару. Казалось, будто он спит, но не может проснуться. Он пытался внутри этой мглы сознания открыть глаза, открывал, но там вновь и вновь оказывалась непроглядная темнота. Ему хотелось выколоть себе глаза, потому что они были бесполезны, хоть и видят окружающий мир. Обрывистое дыхание не давало ощутить запах воздуха вокруг, вдохнуть полной грудью. Скара словно тонул, захлебываясь этой пустотой. А лучик света, к которому он так отчаянно тянулся, с каждой новой попыткой становился лишь тускнее. И сколько бы он не пытался дернуться в сторону этого луча, все старания были тщетными. Бесконечно падать, непрерывно тонуть, при этом продолжать идти неизвестно куда непонятно с кем - всё это на столько изводило Скару, что ему хотелось кричать. Но что может прокричать тот, кто всеми силами пытается просто осознать, что он вообще существует?

***

Сладкий аромат мяты и закатника доносился сквозь сон Казухи. Ронин приоткрыл один глаз, всеми силами пытаясь оставаться во сне. У стола стоял Дурин и хлопотал над завтраком. Братьев стало легко отличить друг от друга, ведь вечером прошлого дня Альбедо заставил Дурина надеть на руку красную повязку. - Доброе утро! - брат Альбедо окончательно развеял сладость сна Казухи, - Ты так неспокойно спал ночью, что я решил приготовить для тебя успокаивающий чай. - Спасибо, не стоило утруждаться, мы сейчас быстро соберёмся и продолжим наше путешествие, - поблагодарил его Казуха. - Ты вчера говорил про алхимика, способного синтезировать практически всё. Зачем он вам? Вы ведь так и не поведали нам свою историю поиска, - Дурин приблизился к путнику, заграждая ему проход. - Я же говорил вам, что ещё не решил, стоит ли эту историю рассказывать вам, - в голосе Казухи были слышны нотки злости. - Ты путешествуешь с непонятным созданием, похожим то-ли на куклу, то-ли на гомункула, у которого оборвана связь с собственным сознанием, вдобавок ищешь алхимика. Либо ты и есть тот, кто лишил его этого самого сознания, либо ты окончательный глупец и не осознаешь, что рядом с тобой находится бомба замедленного действия. Зачем вам мой брат, говори! - переполненный эмоциями Дурин не сдержался и вскрикнул. - Твой брат? - улыбаясь прошептал Казуха. Дурин, осознавший, что сказал лишнего, резко начал удаляться в сторону рабочей зоны брата. У входа в лагерь появился Альбедо. - Уже уходите, и даже не попрощаетесь со мной? - алхимик окинул взглядом ронина, после чего посмотрел на его друга, сидящего в углу лагеря, - Судя по твоему выражению лица, мой брат сказал то, что не следовало говорить? Казуха молча продолжал смотреть на Альбедо. - Если ты будешь молчать, я не смогу вам помочь. Хотя с чего это я вообще должен помогать тебе вернуть сознание предвестника Фатуи. Он убийца, угрожавший моим друзьям. Будет лучше прикончить его сейчас, пока он не в состоянии дать отпор, - в голосе Альбедо проскакивал угрожающий тон. Казуха схватился за рукоять катаны. - Не посмеешь, я убью каждого, кто угрожает жизни моего друга, даже из-за этого мы уже не сможем закончить наш путь. Мне плевать, на сколько ты хорош в алхимии, я не раздумывая отсеку твою руку, как только она потянется в сторону Скарамуччи. - Не стоит делать этого в моем лагере, потом еще кровь отмывать придётся, - Альбедо приветливо улыбнулся, - Возможно, если ты мне поведаешь эту занимательную историю, то я помогу вам. Но у меня будет несколько условий. - И каких же? - Казуха отпустил катану, но все ещё оставался в боевой стойке. - Для начала забудьте о существовании Дурина, это секрет о котором не должен знать никто. Далее, тебе придётся прятать Скару, как и мне брата, когда приходят мои друзья. И последнее - мне нужна лабораторная мышка для опытов и я хочу, чтобы ей стал один из вас. Это безопасно, я гарантирую. Беседу алхимика с рониным оборвал Дурин, который принёс чай. - Если тебя устраивает, оставайтесь у нас. Если же нет, то прошу покинуть мой лагерь сиюминутно. Казуха послушно сел за стол и начал пить предложенный напиток. - Хорошо, только поклянись, что и пальцем не притронешься к Скару, - отчаянно прошептал Казуха. - Клясться не буду, ибо не могу гарантировать, что в случае успеха он попытается всех нас убить. Но обещаю, что пока он находится в таком состоянии, как сейчас, я не трону его, - Альбедо не стал скрывать улыбки от радости приобретения нового подопытного. За чашкой чая Казуха рассказал братьям, что сам не до конца понял происходящие в Инадзуме события. Что он знает о существовании такого артефакта, как сердце бога, которое в настоящее время находится внутри астролога, в которого был влюблен Скарамучча. Что изъятие этого сердца разрушило сознание Скара. И что он ищет человека, способного синтезировать точную копию этого сердца, ведь Скара просил ни в коем случае не отнимать сердце у астролога. - Занятная история. Я никогда ранее не синтезировал ничего подобного. Не обещаю, что смогу, но я займусь этим как минимум потому, что подобный опыт поможет в моих дальнейших исследованиях. Меня создал великий алхимик, но она не оставила схем создания живого существа, из-за чего я вынужден проводить опыты с нуля. Возможно сердце бога и есть тот самый недостающий элемент. Интересно, а внутри меня есть нечто подобное? - алхимик задумчиво рассуждал, - Решено! Я помогу тебе. Казуха радостно улыбнулся, - Спасибо...