Подушка для командира

Свеча тускло горела на гладком столе красного дерева, едва освещая листы пергамента, что занимали твое рабочее место. Ты потерла затуманенные глаза тыльной стороной испачканной чернилами руки. Неудивительно, что они такие напряженные! Часы пролетели незаметно, прежде чем ты даже осознала это. Ныне день подходил к концу, и солнце уже садилось за горизонт. Вот только куда делся этот день? "Естественно, когда ты занятой, неудивительно, что время летит быстро!"- размышляла ты про себя, откладывая перо. Только тогда ты заметила, как разболелась твоя пишущая рука. Шесть часов непрерывной бумажной работы явно дали о себе знать. И все же, когда глаза блуждали по офисному помещению, ты вкусила чувство выполненного долга. Судя по внушительной баррикаде документов, которые лежали пред тобой, все с твоим почерком, было сделано больше работы, чем ожидалось, и по твоим стандартам это была довольно приличная сумма! Да здравствует производительность! Ты надеялась, что Командир будет доволен. Ты принялась убирать свои письменные принадлежности и расправлять стопки бумаги. Однако, повинуясь импульсу, твой взгляд переместился в другой конец комнаты. На самом деле этот офис принадлежал Эрвину, и, как для его помощника, твое скромное маленькое рабочее местечко было, безусловно, самым последним дополнением в комнате. Но сама мысль о том, что ты работаешь здесь, в одной комнате с ним, казалось чуть ли не посягательством. Даже незаконным вторжением. И все же, когда твоё недавнее повышение в Разведкорпусе привлекло тебя к более широкому кругу обязанностей в подразделении (что в большинстве случаев было заполнением потенциальной макулатуры), к тому же сам Эрвин настоял на этом. По - видимому, у тебя был талант ориентироваться в хитросплетениях бюрократии и управлять всеми административными делами..И этого было достаточно, чтобы хоть чуть-чуть упростить жизнь Командира. Твои щеки слегка покраснели. Из того, что ты помнила, он тоже был убедителен в этом! Если не учитывать разницу в статусе, тебе было нелегко сказать "нет" мужчине, чья очаровательная улыбка так и умоляла тебя сказать "да". … Особенно когда он пристально смотрел на тебя своими яркими голубыми глазами, полными надеждами. С момента твоего согласия было довольно мило со стороны Командира устроить тебя в своем кабинете, за столом напротив него, прямо через комнату. Там ты теперь работала в присутствии Эрвина Смита. Он никогда не уходил далеко, когда тебе было о чем сообщить, и ты также никогда не уходила далеко, когда у него была для тебя работа. Кроме того, в середине работы с документами у тебе было много возможностей для легкой беседы, для обмена словами через всю комнату во время работы или общения за чашкой чая. Учитывая все обстоятельства, ты понимала, что Эрвин предпочел бы сражаться на поле боя, чем в торчать стенах офиса. Поэтому ты часто разделяла его мнение. Работа была надоедливой и утомительной ... Но в теплой компании на самом деле все было не так уж плохо. Как подобает начальнику, Эрвин был строгим и требовательным, но не таким придирчивым, как капрал. Он никогда не кричал на тебя, даже когда ты совершала ошибки. Но не был щедр на похвалы. Но если он всё же делал, то таким образом, чтобы ты почувствовала заслуженность добрых слов. ...Что, откровенно говоря, полностью оправдывало долгие часы, проведенные за изучением строк. ... Ладно, значит, ты была немного падка на комплименты, особенно когда они исходили от Командира (чьё красивое лицо едва не заставляло твое сердце замирать). Так в чем же была вина? Хотя сегодня было немного одиноко. Стол Эрвина, немного больше и стильней твоего, на данный момент был пуст. Явное отсутствие беспорядка и бумаг указывало на то, что его не было в офисе долгое время - фактически целый день. Впрочем, это было заранее оговорено. За последние несколько дней ты заметила, что Эрвин вяло справлялся с бумажной работой. Ты даже заметила, что он допускал нетипичные ошибки в документах, к его большому смущению. Ты всегда подозревала его в том, что он переутомляется до изнеможения, судя по покраснению его глаз и темным кругам под ними. Когда он потерял важное послание в Военную полицию, перевернув весь свой офис вверх дном, тогда ты указала, что оно все это время было у него в руке. А потом ты предложила ему взять выходной. ... На самом деле, ты не просто предложила, а настояла на этом - что тоже весьма непреклонно! Командир сначала сопротивлялся, но в конце концов согласился на эту идею, и тогда ты напомнила ему, что командир бригады военной полиции Нил Доук в настоящее время находится в Тросте. Эти двое были старыми друзьями, как ты обнаружила ранее, и для них это была редкая возможность наверстать упущенное. ... Конечно, тебе приятно было думать, что твое обещание удержать форт сыграло свою роль в том, чтобы убедить его. В конце концов, твоя репутация надежного и хорошо организованного человека была не просто пухом одуванчика. Итак, Эрвин уехал в Трост, оставив тебя одну работать в офисе большую часть дня. За это время у тебя были случайные посетители. Майор Ханджи появлялась время от времени с как всегда задорной улыбкой проведать тебя. Капрал Леви тоже приходил, спрашивая: "Куда, черт возьми, он умчался? Этот бровастый?" Он был не единственным, кто спрашивал об Эрвине, и также не единственным, кто удивился про выходной Командира. Тем не менее, оба пожелали удачи с оформлением документов. Однако уже вечерело, а Эрвин так и не вернулся. Зевнув, ты выглянула в окно, чувствуя себя странно одинокой. Возможно, это был знак того, что он полностью наслаждался выходным днем, как ты и надеялась. Быть может, сегодня ты будешь закрывать лавочку в одиночку. Как бы глупо это ни звучало, ты вроде как скучала по нему. Чем скорее вернется Командир, тем скорее ты сможешь доложить ему о ходе дня и освободиться от тишины и однообразия пустого кабинета. Скрип и лязг открывающейся деревянной двери в коридоре снаружи был первым намеком на то, что ты вот-вот осуществишь своё желание. Ты оторвала взгляд от стопки бумаг, услышав неровный ритм шаркающих ног, приглушенные голоса и то, как кто-то случайно натыкается на мебель. - Ох ты ж! Спокойно, Эрвин,- произнес мужской гнусавый голос. - Так, не заставляй меня работать за тебя, двигайся дальше! И следи за языком! Шум гремящего металла свидетельствовал о том, что кто-то был менее чем успешен в этом начинании. Пока ты стояла на месте, не веря слышанному, пока знакомый голос не заговорил… - Ах! Мои почтения тебе, солдатик… Продолжай в том же духе! Речь Командира была странно невнятной и лишенной обычной выразительности. Твои подозрения усилились. Ты выбежала в коридор, чтобы разобраться, и столкнулись лицом к лицу с двумя вашими начальниками. И действительно, там был командир Нил Доук, державший руку своего друга на плече. Рядом с ним, ссутулившись, сидел Эрвин, командир Разведкорпуса, едва державшись на своих теперь ватных ногах. Выражение его лица было ошеломленным. Расфокусированным. Свободной рукой ты поймала его в тот момент, когда он отдавал честь - частично упавшему доспеху, не меньше. Именно тогда ты заметила фляжку с виски в его руках, наполовину наполненную в хрустале. Ты смотрела с отвисшей челюстью около пяти секунд, прежде чем, наконец, поймала на себе странный взгляд Нила. - К-командир Смит! Командир Доук! С возвращением!- ты запнулась, щелкнув каблуками и подняла кулак в приветствии. Нил коротко кивнул тебе в знак признательности, беспокойно переминаясь под тяжестью своего сверстника. Эрвин пошевелился, поднял голову и уставился на тебя мутными, полуприкрытыми глазами. Его светлые волосы были в легком беспорядке. - ...Мари...? - еле слышно пробормотал он, изо всех сил пытаясь сосредоточиться на твоем лице, - ...Ты ли это? - На его губах появилась едва заметная улыбка. - Как приятно снова тебя видеть... Нил пнул его в лодыжку. - Ну уж нет, старый мерзавец, - прорычал он. - Эта девочка - твоя помощница и совсем не похожа на мою жену, о которой ты все время расспрашиваешь! - Он наклонил голову в твою сторону. - Без обид, лейтенант. - Нет проблем, сэр, - сказала ты, чувствуя себя совершенно сбитой с толку. - Но что же произошло? Все признаки указывали на очевидное. Тем не менее, ты была немного шокирована, увидев Командира в таком состоянии. Ведь ты привыкла видеть его таким уравновешенным и стойким, у которого все в порядке, всё на месте. Однако на этот раз мужчина едва держался на ногах. Его светлые волосы были слегка взлохмачены. Его галстук боло неловко свисал набок, а верхняя пуговица воротника рубашки расстегнута. На его красивом лице было выражение пьяной летаргии. А общее состояние полусонное. Нил поморщился, выглядя очень пристыженным. - Мои извинения, Лейтенант, это исключительно моя вина. Он сделал паузу, ткнув Эрвина в ребра, чтобы тот не отключился полностью. - Короче говоря, я предложил угостить Эрвина на вечер, и мы пробыли немного дольше, чем ожидалось. Мы поболтали о былых временах, потом я оставил его на несколько минут одного, чтобы заняться кое - какими делами в Военной полиции... Когда вернулся, он уже был ... в таком состоянии... Из ниоткуда Эрвин издал низкий смешок. - Ха-ха-ха… Чего такой надутый, Нил? Мне ещё никогда не было так хорошо... В самом деле.... почему я не подумал об этом раньше...? Это гораздо приятнее, чем руководить экспедициями.... крушить титанов... заниматься долбаными документами... Слова слетели с его губ, не заботясь ни о чем на свете. - Напомни мне… чтобы я поблагодарил (Т/И), когда мы вернемся, да? Этот ...выходной удался… все это ее идея. Такая умная-умная девочка... - Мы уже вернулись в штаб-квартиру Легиона, Эрвин. - сухо заметил Нил. - И да, ты сейчас можешь поблагодарить ее сам - она прямо перед тобой. Крепкий черноволосый мужчина недовольно вздохнул. - Очевидно, я зашел слишком далеко, когда высмеял его холостяцкую жизнь. - Он резко покачал головой. - Послушайте, лейтенант (Т/Ф). Мне не хочется об этом просить, но не могли бы вы забрать его у меня из рук? Я должен был явиться час назад, мне нужно возвращаться, пока меня не хватились. … Справитесь с ним? - Д-да, конечно! - серьезно ответила ты, протягивая обе руки. С этими словами коммандер Доук передал Эрвина тебе, конфисковав перед этим бутылку виски. - Уфф...! Твои колени подогнулись, когда Командир Легиона практически рухнул на тебя в полубессознательном состоянии. Его руки безвольно обвились вокруг тебя. Ты ойкнула, обхватив его руками за середину туловища, поддерживая его вертикально, чтобы не свалился на пол. Боже, какой он тяжёлый! Нил несколько секунд наблюдал, как ты боролась с Эрвином. - Уверены, что справитесь? - спросил он, выглядя немного обеспокоенным, когда ты напряглась. Сам Эрвин, с полузакрытыми и трепещущими веками, ничем не мог помочь. - Так точно! - радостно выдохнула ты, наконец-то переместив Командира в более удобное положение, позволив ему прислониться к твоему боку, закинув руку тебе за спину. - Я поймала его! Не волнуйтесь...! Нил стоял там и моргал, наконец решив поверить тебе. -Хорошо. Тогда, доброго вечера вам обоим. Ты склонила голову, полагая, что наличие обеих рук, полных Эрвина, извиняет тебя за то, что ты не смогла должным образом отдать честь. Когда Нил покинул замок, ты сделала несколько глубоких вдохов и поправила свою хватку вокруг фигуры Эрвина. Его голова склонилась из стороны в сторону, прежде чем опуститься рядом с твоим плечом. - Лейтенант...? - он пробормотал что-то едва внятное. - Давайте, командир, - мягко подтолкнула ты его. - Давайте выведем вас из этого коридора, пока вы не подстыли. "И пока вас кто-нибудь не увидит", - ты тихо добавила. В ответ он издал низкое гудение, которое, как ты предположила, было приятным, когда ты вела его обратно в офис в довольно неловком полупоклоне. Его высокая, крепкая фигура была достаточно велика, чтобы затмить твою как по размеру, так и по весу, что делало путешествие более опасным. Дважды ты чуть не упала с ним на буксире, что было бы, по меньшей мере, унизительно. Но ты выдержала, проведя Командира через узкий дверной проем и прижав его к себе, чтобы он не поскользнулся и не ударился своей бедной хорошенькой головешкой о каменный пол. - Тьфу… пожалуйста… только не документы, - жалобно пробормотал Эрвин, когда вы вошли в офис. - Все, что угодно, кроме документов… С меня хватит всей этой чертовой бумажной волокиты… Я скорей вскормлю свою правую руку Титанам, чем займусь этими документами... - Нет, нет, нет, никакой бумажной работы, - заверила ты его, слегка похлопав по руке. - Я уже закончила большую часть этого за сегодня. Об остальном мы можем позаботиться уже завтра. - Хм? ...Правда, что ли? - Его глаза загорелись, внезапно прояснившись. - Да! Это правда! - воскликнула ты, приняв его за уже протрезвевшего. - Все, что нужно было сделать, уже сделано! Конечно, есть некоторые документы, которые требуют лично вашего одобрения, но это может подождать, да? Прижавшись к тебе, Эрвин поднял глаза и уставился на тебя так, словно ты только что спасла его от виселицы. - Ты… ты богиня, (Т/И). Вся эта работа… В самом деле, что бы я без тебя делал? Я всегда знал, что ты потрясающая. Ты покраснела. - Я всего лишь "лейтенант", командир Эрвин, - напомнила ты ему ради приличия. - И на самом деле, я не такая. Я здесь только для того, чтобы помогать, вот и все. - Мммм… Такая замечательная помощница! Вне сомнений. Это определенно все еще говорило о виски. Дело было не только в беззастенчивой похвале, которая делала ситуацию неловкой - в этот момент Эрвин внезапно наклонился всем своим весом, обнимая тебя за плечи. Его бок теснее прижался к твоему, когда ты вела его через офис к двери с другой стороны. Ты бы запротестовала против этого ради хороших манер, но к настоящему времени он едва мог говорить связно. "Слава богу, что время позднее", - подумала ты про себя. Не хотелось бы, чтобы остальная часть Легиона видела своего Командира в таком плачевном состоянии… ...И все же, каким бы пьяным он ни был, Командир не был ни неуправляемым, ни бунтующим, находясь под воздействием. Во всяком случае, он вел себя достаточно сдержанно. Даже немного помогал. Конечно, он время от времени бормотал что-то себе под нос, но он не пытался бороться с тобой, или отстраняться от тебя, или рычать на тебя. На самом деле он был таким же послушным, как ребенок, засыпающий на руках у матери после насыщенного событиями дня. - Ты так приятно пахнешь, (Т/И)... ...Ребенок в облике взрослого мужчины, ростом шесть футов два дюйма, во всяком случае, с двумя сотнями фунтов мышц. Вы оба едва держались на ногах, крепясь изо всех сил! - Сюда, командир, - уговаривала ты его, стиснув зубы. - Мы почти дошли. Какими бы отважными ни были твои усилия, затащить его на целый лестничный пролет в его личные покои, несомненно, было нереальной (и опасной!) затеей. Вместо этого вы двигались по комнатам, пока не добрались до офицерской гостиной. Если он грохнется, то пусть это будет будет что-то мягкое. Кожаный диван у камина вполне подошел бы. - А сейчас осторожнее. ...Мы легко с этим управимся. Он тихо вздохнул, когда ты опустила его вниз. Чтобы оторвать его руку от твоего плеча, потребовалось некоторое усилие, так как он, казалось, не хотел отделяться от тебя. Но довольно скоро тебе удалось хоть как-то уложить его. ...Его ноги были достаточно длинными, чтобы торчать за подлокотником, но с этим ничего нельзя было поделать. Когда он закрыл глаза, безмятежно дыша, ты потратила добрых несколько минут, чтобы прийти в себя. "Надо было всё-таки попросить коммандера Дока отвести его сюда." - подумала ты, присаживаясь на край сиденья и массируя боль в плече. Ты нахмурилась, когда диван заскрипел под тобой. Наверное, это было не так удобно, как казалось. Складка появилась на лбу Командира, когда он отоспался от пьянства, напоминая хмурую гримасу. Но он не издал ни звука, ни жалобы и спокойно отдыхал, сложив руки на своем хорошо сложенном торсе. ...Что поставило тебя перед дилеммой, если честно. Если бы он был полон решимости оставаться в отключке до конца ночи, то у тебе не было бы никакой возможности помочь ему вернуться в его комнату, не так ли? ...Ничего, если ты просто оставишь его здесь? Это тебя удивило. Ты подумывала о том, чтобы разбудить его и посмотреть, в какой он форме, чтобы смело подняться по лестнице. Но его мирное лицо заставило тебя решить иначе. Последние несколько дней он выглядел таким усталым… Вместо этого ты протянула руку и убрала выбившиеся пряди песочно-светлых волос с его лба. Бровь дернулась на кончиках твоих пальцев. Его веки затрепетали, но не открылись. Его грудь равномерно поднималась и опускалась, и вздох вырвался из его узких, приоткрытых губ. Ты смотрела на него, как завороженная. Было удивительно, какую разницу может внести небольшое расстояние. Ты всегда помнила его красивым и элегантным. Но до сих пор у тебя никогда не хватало смелости присмотреться поближе. Командир Легиона был неприступен, сосредоточен и даже устрашающим. Но теперь это было не так. Крепко спящий, он казался более спокойным. Спокойный и менее охраняемый. Возможно, даже немного уязвимый. Хотя явной разницы в ранге было достаточно, чтобы удержать тебя от чего-либо неподобающего. Ты вышла из транса, когда он слегка пошевелился, меняя позу. Жесткий кожаный диван неприятно скрипел при его движениях. Судя по беспокойному выражению его лица, ему было трудно устроиться поудобнее. Сначала ты не была уверена, проснется ли он. Все, что он сделал, это пробормотал что-то едва слышное, что-то подозрительно похожее на твое имя. Но его глаза оставались закрытыми, и поэтому ты ослабила бдительность. Вздохнув, ты встала с дивана и огляделась. Возможно, тебе бы не помешало отыскать что-нибудь в качестве одеяла. И ещё подушку… все, что угодно, лишь бы помочь ему уснуть поскорей. Без предупреждения рука Эрвина потянулась вверх и сомкнулась вокруг твоего запястья. Твое сердце подпрыгнуло. -…!! ...Все, что от него потребовалось, - это один решительный рывок, и ты была отброшена назад к дивану, прямо в его ожидающие объятия. - Ик...! Ты взвизгнула, чувствуя, как тебя сбивают с ног и швыряют на кожаное сиденье. В тот момент, когда ты начала размахивать руками, Эрвин заключил тебя в крепкие объятия, прижав твои руки к бокам, а твою спину к дивану. В панике ты изо всех сил пыталась вырваться на свободу, но поняла, что его сила одолела тебя. Вместо этого вы почувствовала, как Эрвин перекатился на бок, чтобы овладеть тобой. Двинувшись ближе, он притянул тебя к себе, пока твоя спина не прижалась к его груди. Закрыв глаза, он прислонился лицом к твоему затылку, удовлетворенно напевая: - Ммм.... Какая прелесть... Тепло его дыхания щекотало поверхность твоей кожи. Ты извивалась и пищала, как мышь, попавшая в змеиные кольца. Твое сердце бешено колотилось, заставляя тебя лихорадочно заикаться. - К-командир! Прошу прощения, но вряд ли это уместно! К сожалению, алкоголь мешал ему рассуждать здраво. Вместо того, чтобы отпустить тебя, как ему следовало бы, он просто прижал тебя еще крепче, перекатываясь к тебе на диване. -Ммм...!! Чем больше ты сопротивлялась, тем сильнее он давил на тебя своим весом, полностью подавляя всякое движение. Диван громко заскрипел, когда ты лежала, зажатая под торсом взрослого мужчины, беспомощная и пытающаяся осмыслить сложившуюся ситуацию. Ощущения его упругого, мускулистого тела, такого теплого и уютного рядом с твоим собственным, было достаточно, чтобы твои щеки вспыхнули чуть ли не всеми оттенками красного. Это чувство было таким странным, чужим и не слишком-то успокаивающим... И, по правде говоря, более чем достаточным, чтобы нарушить твой рациональный мыслительный процесс. - Как же я прекрасно себя чувствую, держа тебя вот так...- Его голос был глубоким рокотом, резонирующим гулом в груди. - Ты такая теплая и мягкая... Мама дорогая... Теперь он обхватил тебя одной ногой. Твое дыхание участилось. Побег, конечно, не был вариантом с такой скоростью. -К-К-К-командир Эрвин! - ахнула ты, когда он переместился в более удобное положение, обхватив тебя руками в процессе. - Пожалуйста, я понимаю что вы немного не в себе, но вам действительно нужно очнуться! Что, если нас кто-нибудь увидит? Эрвин ответил, игриво прижавшись щекой к твоему воротнику. - Командир, вы меня слушайте? - ты пронзительно зашипела, пытаясь высвободить руки. - Шшш... - прошептал он, протягивая руку и прижимая палец к твоим губам. Ты сглотнула. - Успокойся. Я просто хочу немного поспать вот так. С этими словами он закрыл глаза и начал слегка похрапывать, в то время как ты оставалась в ловушке и трепетала под ним. Щеки пылали, ты уткнулась лицом в плечо Эрвина и издала приглушенный крик разочарования. У тебя закружилась голова. До чего же унизительно! Если бы кто-то вошёл сюда, ты бы не знала, чья репутация испортилась - твоя или Командира. Началась бы череда насмешек и бесконечных сплетен! Что еще хуже, это может означать конец твоего срока в качестве верного помощника Эрвина. Что, черт возьми, он подумает о тебе к тому времени, когда очнётся? Конечно, ничего хорошего. Все это время ты изо всех сил старалась поддерживать с ним хорошие отношения, оставаться предельно профессиональной. На прямой шнуровке. Морально честной. Платонически. В конце концов, он был командиром Легиона, а ты была всего лишь скромным младшим офицером. Независимо от того, сколько случайных надежд и мечтаний искажало твой глупый разум, отношения между лидером и подчиненным были настолько далеки, насколько это вообще возможно между вами двумя. ...Вот почему, когда он прижимался к тебе так нежно, как будто ты была любимой плюшевой игрушкой, тебя захлестнули такие неподобающие эмоции. Запутанная смесь вины, ужаса и... и чего-то похожего на восторг. Это было не что иное, как неприличие, особенно с учетом того, как он обнимал тебя так интимно. ...То, как его тело слилось с твоим? Еще более неприлично! ...Его нога обвилась вокруг тебя? Возмутительно! …И то, как кончик его носа уткнулся тебе в шею, посылая покалывание по твоей коже? С таким же успехом ты можешь умереть с покрасневшим лицом. ...И все же ты не могла найти в себе силы бороться с этим. Нет, точнее было бы сказать, что у тебя не было такого желания. Как ни неловко было быть обнятой Командиром всех людей, ты не могла найти в этом ничего неприятного. На самом деле, если б ты позволила себе немного успокоиться, сделать несколько глубоких вдохов и взять эмоции под контроль… на самом деле это было очень даже приятно. Его руки крепко держали тебя, но они не давили тебя, или что-то в этом роде. И, учитывая все обстоятельства, объятия-это все, что он хотел сделать прямо сейчас, так казалось. Пока это оставалось так, то, конечно, в этом не было ничего плохого, верно...? Когда грудь Эрвина поднималась и опускалась, дыша в безмятежном ритме, ты спокойно слушала, чувствуя странное чувство безопасности в его объятиях. От ткани его рубашки и пиджака исходил слабый запах одеколона. Жаль, что это сопровождалось следом духов, но даже это тебя не так уж сильно беспокоило. Теперь, когда ты подумала об этом, оставить Командира означало бы оставить его одного в холодном, темном и одиноком коридоре снаружи. Ты действительно этого хотела? Ты вздохнула, чувствуя противоречие. Нет, так не пойдет. Ты не могла игнорировать такое. Отношения командира со своими последователями должны быть только платоническими и не более того. Оставаться с ним в таком состоянии означало бы только твое смущение как солдата - и, что более важно, его. В какой-то момент его хватка вокруг тебя ослабла. Ты использовала это в своих интересах, тихо и осторожно высвобождая руки, молясь Марии, чтобы ты не разбудила его. Когда ты отодвинулась, диван заскрипел, но его глаза оставались закрытыми. Твое сердце наполнилось надеждой. Ещё чуть-чуть... ... Однако в тот момент, когда свобода была в твоём распоряжении, его руки сжались и снова прижали тебя к его телу. Черт возьми! Знакомый стон заполнил твои уши. - Ах... (Т/И)... На этот раз, прижавшись к его могучей груди, ты подняла глаза и оказалась почти нос к носу с ним. Его глаза оставались закрытыми, но слабый шепот сорвался с его губ. - Прости... Но я пока не собираюсь тебя отпускать... Немного подвинувшись, ты опустила руки в более удобное положение, положив ладони ему на плечи. -Сэр? - спросила ты тихим, неуверенным голосом. - ...Что-то случилось? - ...Я сам не знаю, - ответил он, к твоему большому удивлению. - Я не могу вспомнить… последний раз, когда я так крепко обнимал кого-то... На его лице снова появилось легкое хмурое выражение, как будто он испытывал боль или искал утешение. Вот только от чего, ты задавалась вопросом? Или от кого? - Если ты не против… только разок... - прошептал он. - ...Останешься со мной ненадолго? ...Пожалуйста? Ты поняла, что это был не приказ. Это была даже не просто просьба, а мольба. Почему он так сильно нуждался в том, чтобы ты оставалась рядом с ним, было за пределами твоей способности догадаться, но ты все еще была уверена, что опьянение имело к этому немалое отношение. Ты прикусила губу, взвешивая свои возможности. Но, учитывая тот факт, что он так упрямо цеплялся за тебя, был ли у тебя вообще выбор? Ты вздохнула, наполовину от разочарования, наполовину от нежности. Честно говоря, ты подумала про себя. Кто бы мог подумать? Командир похож на избалованного маленького ребенка, когда пьян. На самом деле, по сравнению с этим он казался немного жалким. Чудно. Как ты собиралась оставить его? Не чувствуя при этом полной вины? То, как он умолял тебя раньше, попытка вырваться сейчас была бы просто откровенным отказом. И сам Эрвин, конечно, тоже не помогал этому делу. -...Не оставляй меня, - умолял он, прижимаясь своей головой к твоей. - ...Это всё, о чём я прошу... С этими словами ты наконец смирилась, протянув руку, чтобы убрать выбившиеся пряди волос с его лба. - Хорошо, командир, - сказал ты со вздохом. - ...Если это успокоит вас. Ты многозначительно откашлялась. -...Но я предупреждаю, только на этот раз. Услышав ответ, Эрвин снова полностью расслабился. Его руки больше не сжимали тебя, а просто прижимали к себе, умоляя больше не пытаться убежать. Когда кончик его носа коснулся твоего лба, ты почувствовала, как с его губ сорвался теплый вздох удовлетворения. - Спасибо, (Т/И).. - прошептал он в состоянии абсолютного блаженства. Ты хотела было поправить его: "Я лейтенант, командир Эрвин". Но в конечном счете решила этого не делать. В конце концов, к этому моменту приличия уже далеко ушли в прошлое. Именно в этот момент дневная усталость наконец настигла тебя. Внезапно все, казалось, навевало на тебя дремоту - тепло мужчины, обнимающего тебя, ровный ритм его дыхания и глубокий пульс его сердцебиения, бьющегося в унисон с твоим, медленным и ровным. Твои веки отяжелели. Твоя голова поникла, опустившись на плечо Эрвина. Камин потрескивал до глубокой ночи, когда вы двое, командир и лейтенант, погрузились в глубокий, блаженный сон на кожаном диване. --- К тому времени, когда ты снова открыла глаза, первые лучи дневного света просачивались в окно. Снаружи было слышно пение птиц. Ты моргнула и огляделась, обнаружив, что ты одна, свернувшись калачиком на кожаном диване. Самого Командира нигде не было видно, скорее всего, он встал и ушел незадолго до рассвета. ...И все же, пока ты спала, довольно просторная куртка военного образца была аккуратно накинута на твою фигуру, как одеяло. На ткани сохранилось остаточное тепло и знакомый запах. Ты схватила его, с любопытством разглядывая и размышляя о довольно странном повороте событий, произошедших ночью. Ты села, зевая и прижимая куртку к груди. Твои глаза опухли, а волосы были в хаосе. Хуже того, ты все еще была в форме и находилась далеко от отведенных вам спальных помещений. Ну что ж, еще рано, отметила ты про себя, прищурившись в сторону окна. Возможно, я смогу улизнуть обратно, прежде чем кто-нибудь спалит… Встав с дивана, ты еще раз широко зевнула, выходя из гостиной и направляясь в офис. Ты носила куртку с собой, страшась перспективы вернуться к Командиру после вчерашнего несчастья… Знакомый голос, глубокий и бархатный, приветствовал тебя в середине зевка, едва ты вошла в офис. - Ты проснулась. Ты прижала руку к открытому рту и резко развернулась, щеки вспыхнули жаром. Из всех проклятых сроков, которые должны были быть...! Эрвин сидел за своим столом, подперев руки, уткнувшись лицом в сложенные ладони. Либо он разделял твоё смущение, либо в настоящее время страдал от мигрени. ...Либо то, либо другое. Это было вероятнее всего. - К-командир! - ты пискнула, отчаянно делая все возможное, чтобы пригладить волосы на своей кровати. - Эм… Доброе утро! - Да… Доброе... - последовал несколько уклончивый ответ. Поскольку он встал раньше, внешность Командира была такой же чопорной, четкой и аккуратно ухоженной, как обычно. Откровенно говоря, ты чувствовала, что это давало ему несправедливое преимущество. С другой стороны, он был не в своем обычном самообладании. На самом деле, что-то, казалось, беспокоило его, и притом не шутя. Ты стояла перед его столом, совершенно не зная, что сказать, пока он не произнес первое слово. - Не могла бы ты присесть на минутку, лейтенант? Ты слегка заикнулась, прежде чем дать твердый ответ. - С-сэр! Нервничая, ты пододвинула стул и села перед столом Командира, все еще держась за его куртку. Яркое напоминание о том, что произошло той ночью. Глаза Командира были закрыты с напряженной сосредоточенностью, выражение его лица было серьезнее, чем обычно. Вне сомнений. То, что произошло между вами, тоже было у него на уме. Ты сидела там некоторое время, ерзая, пока, наконец, он не испустил подавленный вздох. - Сразу перейду к делу, - мрачно сказал он. - Что касается того, что произошло ночью, я должен признаться... Моя память все еще туманна в деталях. И эта проклятая головная боль только мешает мне вспоминать. Его хмурый взгляд стал мрачнее, когда он помассировал лоб кончиками пальцев. -...Тем не менее, я пришел к выводу, что, возможно, сделал что-то непрофессиональное и совершенно неуместное при тебе. Тот факт, что я был недостаточно последователен, чтобы помнить или сдерживать себя, ни в коем случае не является оправданием моих деяний - независимо от того, какими именно они могут быть. Убрав руки от лица, Командир откинулся на спинку кресла, выглядя раскаивающимся. - Честно говоря, мне нечего сказать по этому поводу, кроме того, что я приношу тебе свои полные извинения за любые неудобства - или травмы, не дай Сина, которые я мог причинить тебе. Он поморщился при этой мысли. ... Я полностью понимаю, если какое-либо дальнейшее взаимодействие между нами будет выходить за рамки комфорта. Это не входило в мои намерения, но… ну, у меня действительно нет возможности как - то объясниться. Наконец, он поднял лицо, чтобы посмотреть на тебя, и его глаза встретились с твоими с серьезным выражением. - ...Тем не менее, лейтенант, пожалуйста, скажите мне, что вы меня прощаете и что я не потерял вашего уважения - не только как командир, но и как мужчина. Ты уставилась на него, пораженная молчанием. Учитывая все обстоятельства, ты должна знать, что извинения от Командира будут в порядке вещей, но все равно была ошеломлены его формулировкой. Больше того, на его лице было выражение неподдельного беспокойства. Тот, который при этом граничил с тревогой. Без сомнения, он задавался вопросом, не испортил ли он твоё впечатление о нем в ту ночь? Предал ли он твоё доверие к нему как к способному, порядочному и уважаемому лидеру? Или, что еще хуже, он превысил свои полномочия командира, подвергнув тебя риску? Каким-то образом выражение надежды, страха и вины в его глазах указывало на то, что его чувства были немного более интимными, чем это. Он просто не сразу признал это. Тогда ты должна проявить инициативу. -Если быть до конца честной, сэр... - начала ты, робко откашлявшись. - Вряд ли я здесь безупречна. … То, что произошло прошлой ночью, также было бессовестно с моей стороны. Ты застенчиво улыбнулась. - ...В конце концов, я с самого начала не горела желанием убегать от вас, командир. Внезапно испугавшись собственных слов, ты отвела глаза, но недостаточно быстро, чтобы не заметить внезапный красный оттенок, появившийся на лице Командира. На мгновение они не обменялись ни словом. Только застенчивое, смущенное молчание. Однако со временем ты набралась смелости заговорить снова. - Просто чтобы прояснить ситуацию, - сказала ты, стараясь, чтобы это звучало как можно обнадеживающее. - ...Вы не нанесли мне никакого вреда или оскорбления. Может быть, немного неловко, но я предполагаю, что вы испытываете те же чувства в этом отношении. - Мм... - пробормотал Эрвин. - ...Что они есть. Он беспокойно провел пальцами по волосам, размышляя над этим вопросом. - Ну, тогда, после этого инцидента, - сказал он, снова пристально глядя на тебя. - Что вы предлагаете нам делать с этим, лейтенант? Ответ был быстрым и немедленным на твоих губах. - Никому не говорить об этом и вести себя так, как будто ничего не было с самого начала?" К твоему удивлению, Эрвин искренно рассмеялся. - Очень умно, - заметил он. - По легиону итак хватает слухов и без нас двоих, чтобы помочь им. -О? - ты моргнула, склонив голову набок. - Я не знала. Что же это может быть, боюсь спросить? Эрвин поднялся со своего места, бесцельно расхаживая по кабинету тяжелыми шагами, разминая ноющие руки. - Я должен признать, что некоторые из них варьируются от крайне неуместных до откровенно нелепых. Есть те, которые я не стану тебе говорить от греха подальше. Ты смотрела, как он повернулся и медленно подошел к тебе. - ... Но суть в том, что… что между Командиром Легиона и определенным лейтенантом может происходить нечто большее, чем то, что лежит в рамках профессиональных отношений. И, честно говоря, лейтенант (Т/Ф)... Он положил свою руку на твою, поднимая ее с подлокотника. - ...Мне самому интересно, есть ли хоть какое-то подобие правды в этом слухе. Твое сердце казалось камнем, перепрыгивающим через озеро, когда Эрвин склонил голову и прижал тыльную сторону твоей руки к своим губам. К тому времени, как тишина была нарушена, голубые глаза встретились с твоими, полные надежды. - Тебе это понравилось, лейтенант? Раскрасневшись, ты застенчиво улыбнулась ему, уже зная, что приличия далеко ушли в прошлое. Давным ушли. - Я действительно не знаю, сэр, - призналась ты. - ...Но я действительно думаю, это то, к чему я бы я хотела привыкнуть. Эрвин посмотрел на тебя и улыбнулся в ответ. - Тогда я был бы более чем счастлив приручить тебя.