Маленькая помощь

      Узнай кто-нибудь, что он помог бескорыстно, просто так, эльфу-домовику, никто бы не поверил, решив, что он проклял несчастное существо. Развеивать такие сплетни было бы неприятно, да и зачем, каждый останется при своём. Но это не отменяло того, что инцидент был, скажем так, несколько необычным. Северус ходил по коридорам школы ночью, поскольку в другое время нет времени у директора поговорить. Он ходил не скрываясь, ученики в это время спали (если только один мальчик с шилом в одном месте не решил посетить библиотеку). Завхоз Филч сторожил выход из школы, а его кошка миссис Норрис сновала везде и повсюду, выискивая нарушителей.       Собственно, идти по этим бесконечным лестницам довольно неприятно, пусть и короткой дорогой. Одышка замучила, чтоб её (и ведь не старый ещё, только истинная причина не очень приятна на слух и вид). Он шёл медленно-медленно, едва переставляя ноги. У него есть целая ночь и даже больше, все-таки занятия начинается не настолько рано (ещё надо успеть проверить все эти домашние задания, одну из причин его бессоницы. Что там только не понапишут, стыдно ему становится).       Профессор как раз проходил мимо столовой, когда увидел, как один из эльфов уронил большую стопку белья. Бельё было выше этого бедного существа с большими запуганными глазами. И за промашку никто не подбодрит этого эльфа, поскольку слуги должны выполнять свои обязанности идеально. Кроха подбирал разбросанное бельё, шепча ругательства самому себе. Северус только недовольно прищурился. Этак эльф долго будет собирать вещички. Профессор легко поднял волшебную палочку, решив, что маленькая помощь боком ему не выйдет. Но когда эльф-домовик с этим бельём поскакал к нему, он уже несколько удивился (несильно так). — Арчи никогда-никогда не забудет доброты господина! Арчи было так трудно, а господин помог! Может ли Арчи чем-нибудь помочь в ответ?       Северус осторожно отошёл от навязчивого эльфа и медленно ответил, словно нехотя: — Мне не нужна ваша помощь. Это была только маленькая помощь, только и всего.