***
Рука болит неимоверно. Тут ещё так не вовремя пришла Несс. Не хочу, чтоб она видела меня в таком виде. Попытка прогнать малышку провалилась. Что слегка удивило меня, ведь Ванесса всегда слушалась меня. А сейчас… Злое шипение от этой милой девчушки позабавило меня. Но видеть её слёзы мне совершенно не понравилось. Приятно, конечно, что Несс волнуется за меня, но не тогда, когда это заставляет её плакать. Нужно стать сильнее и не встревать в такие переделки, либо быть в них победителем. Вдруг рука перестала болеть. Как и остальные мелкие ранки перестали приносить дискомфорта. Я не совсем понял, что произошло. Встретил удивлённый взгляд зелёных, словно свежая трава, глаз девчушки, как она потеряла сознание, упав мне на колени. «Ну, хоть головой не ударилась…» — пронеслась мысль в голове, вылеченная рука непроизвольно погладила мягкие медные волосы. — «Словно ведьмочка» — лёгкая улыбка проскользнула на моём лице. Ну, уж нет, в этот раз я не позволю искалечить себя. Несса будет волноваться, или даже плакать из-за меня. Нельзя этого допустить! Два подростка упали сбитые с ног волной какой-то силы. Испугавшись странностей, они оставили Тома в одиночестве среди кустов и деревьев на территории приюта.***
Чувство беспокойства заворочалось в груди. Тома не было уже долго. Что-то мне подсказывало, что он снова попал в передрягу. Умеет же он привлекать к себе ненужное внимание… Мимо меня в сторону кабинета миссис Коул, пронеслись напуганные подростки. Брови непроизвольно нахмурились. Что-то случилось. И пошло точно не по плану этих идиотов. Я поспешила. — Вроде, они отсюда бежали… — задумчиво пробормотав, свернула за угол здания приюта, выходя на «парковую зону». — Боже, Том! — заметив среди кустов лежащего мальчика, подбежала к нему. — Почему я постоянно нахожу тебя в плачевном состоянии… — спросила у него, но он пока не мог ответить. Может неудачно выбрала себе защитника? Только я так подумала, как бледное лицо дрогнуло. Том открыл тёмные глаза. — Что произошло Том? — обеспокоенно спросила, поглаживая мальчика по шелковистым каштановым волосам. — Ты заметила, что мы отличаемся от детей в приюте? — слабо усмехнувшись, поинтересовался мальчик.***
— Ванесса Кэмпбелл, останьтесь, пожалуйста, — остановил меня у двери профессор Дамблдор. — Да, сэр? — обернулась и отошла с дороги потока однокурсников. «Чего тебе на этот раз надобно старче?» — устало пронеслось у меня в голове. В глаза ему я не смотрела по настоянию/приказу Тома. Встала напротив профессора. — Я заметил, что вы с Томом Реддлом в довольно близких отношениях, — начал издалека этот интриган, когда дверь закрылась за последним студентом. Я мысленно закатила глаза. Ну, началось. Что бы там Том не замышлял, я не собираюсь в это влезать, даже косвенно. Стоило отвести от себя внимание Дамблдора. — Да, это так, сэр. Мы из одного приюта, и до Хогвартса мы старались держаться друг друга. Жизнь в приюте далеко не легкая, — горько улыбнулась. Перед глазами пролетели воспоминания тяжёлых времён: воровство ради выживания, голод и ужасные затянутые часы или минуты бомбёжки Лондона, пока мы, дети, прячемся в ближайшем бомбоубежище. Сижу в темноте, трясусь от страха и прижимаюсь к Тому, который был не в лучшем состоянии, чем я. — Что вы можете о нём сказать, как человек долгое время с ним общающийся? — вернул меня из тяжёлых воспоминаний голос профессора трансфигурации. — Если вы про то происшествие, то Том не мог так поступить, — уверенно говорю, чётко глядя в светлые глаза напротив, взгляд, которых расфокусировался. Уголки губ приподнялись в усмешке. Я в очередной раз его ослушалась. Снова поднялся ворох воспоминаний, только в этот раз под действием профессора. — Том? — осторожно заглядываю в его комнату. — Том, ты можешь помочь мне с домашним заданием по истории Британии? Я тут кое-что не понимаю. Объяснишь? У тебя хорошо получается, — найдя мальчика сидящим на подоконнике. Он задумчиво смотрел в окно и методично вращал свои камни в воздухе. Он действительно хорошо объяснял. Ему бы в будущем стать преподавателем. Было бы здорово, но… — Иди сюда, горе луковое, помогу, — Том, усмехнувшись, спрыгнул с подоконника, и встал у стола, отодвинув для меня стул. Радостно улыбнувшись, закрываю за собой дверь и сажусь на предложенное место. Я старательно вывожу буквы, чуть ли не высунув язык от сосредоточенности на письме. Том ходит туда-сюда сзади, медленно и чётко диктуя мне. На этом воспоминание заканчивается и заменяется другим… Мы сидим в бомбоубежище. Помимо воспитанников приюта, здесь были и другие люди, все, кто в ближайшем радиусе успел прибежать и спрятаться здесь. Атмосфера в помещении угнетающая. Свет отсутствует. Он сломался при последнем сбросе бомб. Слышны всхлипы, сил плакать уже просто нет. Все голодны. Мы вынуждены прятаться глубоко под землёй в темноте с маленьким запасом еды. Том прижимает меня к себе, крепче обнимая, всю дрожащую и скулящую, успокаивающе поглаживает по спине, пока наверху фашисты скидывают на Лондон свои ужасные бомбы. Никогда не думала и не хотела попадать в такую ситуацию. Война всегда страшна, и нам всегда об этом говорили. Но то, о чём говорили тогда, ни в какое сравнение не идёт с тем, что происходит на самом деле. Быть очевидцем исторических событий до дрожи страшно. Воспоминание быстро обрывается и сменяется следующим. Я возвращалась от Чёрного озера в замок. Проходила мимо загонов профессора Кеттлберн, и неожиданно передо мной появилась маленькая ящерица, которая стремительно бежала со стороны этих загонов. Завидев меня, она, видимо испугавшись, сделала рывок и попыталась атаковать. Но была откинута заклинанием подоспевшего Тома, который уже потерял меня и пошёл искать. — Саламандра довольно опасное и непредсказуемое животное, — лекторским тоном рассказывал мне «профессор» Реддл, вручая мне очередное чтиво, для пополнения моих знаний в области «сказочных» тварей, — но от неё можно легко спастись, простое заклинание способно их откинуть. Тебе бы не помешало чуть больше поработать над реакцией, — укоризненно глянул он на меня, на что я неловко улыбнулась. Меня ждало что-то грандиозное, иного от него нельзя ожидать… — Я вас понял мисс Кэмпбелл. Вы можете быть свободны, — немного растеряно произнёс Дамблдор. — До свидания, профессор, — попрощавшись с ним, быстро покинула аудиторию. Это был последний на сегодня урок. Поэтому пойду в библиотеку. Домашнее задание по защите от тёмных искусств не сделает себя само. Хогвартс, конечно, школа волшебства и мы находимся в магическом мире, но такого рода чудо не случится. Я застала Тома на «нашем» месте, читающего очередную тёмную книгу, наверняка из запретной секции. Это место, скажем так, зарезервировано на всё время обучения – не ясно чьё моё или Тома – и всегда свободно для наших посиделок. — Ты поздно, Ванесса, — вкрадчиво начал Том, не отрываясь от интересных строк. — Что-то случилось? — он всё-таки поднял взгляд на меня, заинтересованный моим молчанием. — Как ты и предполагал, Дамблдор подозревает тебя, — встала напротив него, доставая писчие принадлежности из сумки. — Он спрашивал насчет тебя, — пробормотала присев. Услышав новости, Том хмуро глядел в одну точку на столе. Я непринуждённо начала писать эссе про оборотня. — Я, по моему, говорил тебе не смотреть ему в глаза, — отвлёкся он. Я только улыбнулась. — А мне кажется, что ты, мой дорогой друг, забываешь, что я окклюмент. Я всего на всего показала то, что посчитала нужным показать. В любом случае я не лезу в твои дела, и не хочу, — почувствовав, что он хочет что-то сказать с нажимом закончила, подняв пронзительный взгляд. — И что ты ему показала? — сменив недовольство любопытством, спросил парень, чуть склонив голову на бок. Взгляд любопытных тёмных глаз сверлил меня. От его пристального внимания внутри что-то заворочалось, а мурашки стаями стали бегать по коже. Не решившись испытывать судьбу, просто показала. — Какие интересные воспоминания ты выбрала… — пробормотал Том. — Надеюсь, это заставит его отстать, по крайней мере, от меня, — мило улыбнувшись ему, вернулась к заданию. — А обо мне ты не подумала? — мне кажется или я услышала обиду? Или он играет и издевается или… Я встряхнула головой, выбросив эти мысли. Его в таком плане не стоит и рассматривать. Он мой «друг», мой защитник и только. После его выпуска я уже достаточно освою магию и смогу защищаться сама, и он мне больше будет не нужен. — Не смогла быстро придумать, как сделать так, чтобы он оставил в покое и тебя. Я не настолько умная, — приподняв уголки губ, подняла глаза и зависла в его тёмных завораживающих глазах. — Брось. Ты просто не захотела этого делать, — внимательно глядя в мои глаза, проникновенно сказал он. — Думаю, ты сильно устал, Том, раз говоришь такую несуразицу, — я растянула губы в улыбке. — Наверно, это сказывается дополнительные обязанности старосты. Именно из-за этих обязанностей, я не хочу быть старостой. Мне хватает и нынешней нагрузки, — мягко перевела тему, глазами пройдясь по словам, которые успела написать за это время. — Мне кажется, что ты была бы хорошей старостой Слизерина, — поддался мне Том, хмыкнув. — Может быть, — хитро улыбнулась ему, мысленно выдохнув. На этот раз пронесло. С того дня началась наша игра в кошки-мышки. Я словно чувствовала, как хожу по острию ножа. Вот что случается, когда на роль защитника выбираешь не светлого рыцаря, а тёмного принца. Он сам сколько хочешь, и даже больше, проблем предоставит. Стоит потихонечку снижать наше общение. Увеличение занятости и общая усталость, вроде, должно сработать. Когда-то давно такой способ помогал мне отвязываться от ненужных мне личностей. Как раз близились переходные экзамены. В следующем году меня ожидает СОВ, так что, думаю, будет не подозрительно повышение нагрузки. Я старалась больше сидеть за учебниками и меньше разговаривать с Реддлом. На что Том отреагировал не так, как мне хотелось бы. Всё получилось ровно наоборот. Он стал больше уделять внимания мне, помогать с домашними заданиями. Он дополнял и объяснял непонятые мной моменты. Буквально разжевывал материал. И, черт возьми, я понимала его объяснения лучше, чем некоторых профессоров на уроках. Из-за его инициативы я стала лучше учиться и намного больше с ним общаться. Но я не могу поспорить с тем, что этот мерзавец хорош в грамотной подаче информации. — С чего вдруг такое рвение? — спросил он однажды, пока я записывала его разъяснения, подозрительно прищурив глаза. — Хочу заранее подготовиться к сдаче СОВ, — невозмутимо ответила, не отвлекаясь от записи. — Профессора нагнали страху, так что теперь переживаю, что не смогу набрать достаточно балов, хоть в чем-то, — неловко улыбнулась, поднимая глаза на Тома, после говорящей тишины. Он выразительно посмотрел на меня. Ладно, не настолько я глупа, чтобы так напрягаться. Была где-то на уровне уверенной «хорошистки» – если так можно сказать в этом мире с их немного странной системой оценивания. — Мне это необходимо, Том. Я немного мнительна и мне нужна уверенность в том, что у меня получится получить достаточный балл, — продолжила развивать мысль. Надеюсь это не выглядит так, будто я оправдываюсь перед ним. Парень внимательно глядел тёмными глазами. Что-то там было. Что-то заворочалось в его притягательных глазах, ещё больше поглощая моё внимание. Форма подчеркивает его широкие плечи, гармонично выделяя светлую, почти бледную, кожу. Чуть завивающиеся тёмно-каштановые волосы идеально уложены, аристократические черты выделяют его среди красавцев своей отчужденностью, тонкие губы чуть поджаты. Съехав глазами на губы, быстро опустила глаза на листок передо мной, машинально облизав свои. Не о том ты, черт возьми, думаешь, Ванесса! Я не увидела, как на его лице появилась ухмылка, но она пропала также быстро, как появилась. — Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, Несс, — прошептал он мне на ухо, и покинул библиотеку. Приятные мурашки пробежались по телу. — Конечно, Том, — улыбка получилась натянутой. Экзамены я умудрилась сдать на «превосходно». Не без навязанной помощи Тома. На каникулах ничего не оставалось, кроме как вновь и вновь прибегать к помощи Тома. Он дарил спокойствие и чувство защищённости. Война ещё не закончилась. Я до сих пор не привыкла, не смирилась, и не могу находиться здесь без него. Слишком страшно. С ним как-то понадежнее, ведь он сильнее. С ним я чувствую себя защищено, будто в безопасности. Кажется, он всё это время насмехался надо мной. Усмешка не сходила с его лица. Обидно как-то. Это не правильные мысли, но это не отменяет того факта, что так я себя и чувствую. Мальчик вырос в опасного парня. Может со стороны он так и не выглядит, но от него исходит аура опасности, что и заставляет меня думать о том, чтобы оставить его поскорее. Чувствую я, что скоро что-то будет, и мне не очень хочется узнавать, что это. Мне хватает войн. В магическом мире война с Гриндевальдом. В магловском мире война с Гитлером, которая, согласно моим остаточным воспоминаниям, скоро должна закончиться. Это страшно. Это опасно. Мне просто хочется спокойной жизни без страха и боли. Перед началом учебного года мне пришло письмо из Хогвартса. В нём говорилось о моём назначении старостой факультета Слизерин. В конверте так же шёл значок старосты. — Поздравляю! — мне показалось, его улыбка на секунду стала хитрой. Или не показалось. В последнее время мне кажется, что я что-то упускаю. Тем не менее, я стала старостой и теперь у меня будет немало хлопот. Отлынивать от них я не собираюсь. Раз доверили такие обязанности нужно их выполнять добросовестно. В поезде, после собрания старост, где мне рассказали про мои обязанности, прошлась по некоторым купе, проверяя всё ли в порядке и не нужна ли какая помощь. Слава Мерлину, никому ничего не надо было и всё у всех было хорошо. Что примечательно мне попадались купе со Слизерин. Мы тратили пару минут на непродолжительную лёгкую беседу, и я их оставляла, переходя к следующему купе. В вагоне старост было тихо. Одно купе было почти пустым. Поразмыслив, что хочу тишины, зашла в него. Здесь был только Том, который читал книгу, закинув ногу на ногу. Я присела на противоположный диван, удобно устроилась и тоже достала книгу. Поглощённая особенностями древних артефактов, не заметила, как стемнело и в купе включилось мягкое освещение. Скоро уже приедем. Том неожиданно оказался рядом. Он сверлил меня внимательным взглядом, подперев щеку кулаком. — Что-то хотел? — склонив на бок голову, спросила. — Я говорил, что ты красива? — вдруг спросил Том, введя меня в ступор. — Ты привлекаешь так много лишнего внимания парней своей хрупкой фигурой, пронзительными хитрыми глазами, своими шелковыми волосами, — прошептал он, поцеловав прядь медных волос. Непроизвольно сглотнула. — О чем же ты подумала? — продолжил проникновенно шептать, приблизив лицо к моему. Я же не покраснела? Кажется, гормоны подросткового тела взбрыкнули. Контролировать их невозможно. — Кхм, — неловко кашлянула, прервав наш контакт. Перевела глаза в книгу перед собой. Но не видела, что там написано, в голове всё ещё вертелся шепот Тома, словно змей искуситель подталкивает к чему-то греховному. — Думаю, нам не стоит… Меня прервали. Мягко взяв за подбородок, Реддл привлёк меня в поцелуй. Нежно сминая мои губы, он убрал в сторону книгу с моих колен. Я закрыла глаза, утонув в волне его чувств. Мои руки прошлись по его груди до плечь, сжав ткань рубашки. Под его напором врезалась в стенку. Том нежно провел рукой по лицу до затылка, зарывшись в волосы, чуть сжав. Вторая рука прошлась от уха по шее вниз, задев чувствительное место, от чего я застонала. Стон привёл меня немного в чувство. Резко оттолкнула его, ошарашено смотря в туманные глаза, затянутые красной дымкой. Чуть снова не потонула в нём, но привела себя в чувство, прикусив горящую губу. — Что ты, по-твоему, творишь!? — прошипела не хуже его любимых змей, зло сверля его омуты, на дне которых, бесспорно, пляшет тысяча чертей. — Чего долго желал, — туманным взглядом он прошелся по моему лицу, остановившись на покалывающих губах. — Ты из ума выжил, или выпил? — всё ещё на взводе, но уже с толикой беспокойства спросила. Мой взгляд привлекли его красные щёки. Нахмурив брови, прикоснулась к его лбу. Горячий. Схватила его лицо двумя руками, чуть отклонив от себя. Зрачок широкий. — Я не пил, — твёрдо ответил он, взяв мои руки и отведя их от своего лица. — Я в норме, не волнуйся, — тихо проговорил он, наклонившись ближе. — Не надо плакать из-за меня, — прошептал мне в губы Том, и снова стал сминать их. Черт. В норме он. Конечно, охотно верю. Как в детстве врал, так и сейчас лжет. У меня дежавю. Чёртов Реддл не в порядке. Афродизиак или же что-то похожее на амортенцию. Тут нужен профессор Слизнорт или его лаборатория. Мне хватит и лаборатории, но до неё надо ещё добраться. Думательный процесс прервался. Том, наученный предыдущим поцелуем, снова задел эрогенную зону, расстроенный тем, что его старания игнорируют. Застонав, приоткрыла рот, чем гад воспользовался, проникнув. Он стал исследовать мой рот, нежно поглаживая шею одной рукой, второй придерживая затылок, пресекая попытки отстраниться. Ему нужна помощь. Мне бы тоже не помешала чья-нибудь помощь. Это нужно прекратить, но Том не даёт отстраниться. Хорошо ещё, что это только поцелуи и руки шаловливые не идут дальше. Кар. Походу накаркала, и он, поняв упущение, стал исследовать моё тело. Простонала ему в губы, когда он мягко огладил бедро. Черт бы побрал тебя, Том Реддл! Когда Том пришёл в себя, он помнил всё, и что самое главное и обидное не сожалел о содеянном! Я же хочу забыть это, но воспоминания всплывают сами и в не подходящий момент, заставляя краснеть, чего давно не было. Я стала делать вид, что всё в порядке и ничего между нами не было. Всё как обычно. Том особо виду не подал, но мне кажется, что он обиделся на меня из-за этого. Ха! Это кому ещё обижаться стоит. Чует моя пятая точка, в этом году будет весело. На моё шестнадцатилетие меня завалили подарками. Не знаю, откуда парни с других факультетов прознали о моём дне рождения, но они так мило стеснялись, когда вручали мне свои подарки. На ужине в большом зале ко мне подошёл парень с Пуфендуя и, раскрасневшись, что-то пробубнил поздравительное себе под нос, вручая мне коробочку в зелёной упаковке. Умилилась с его красного лица и, поблагодарив, легко чмокнула в щечку, из-за чего парень ещё больше покраснел, радостно улыбнувшись. Он довольно не плох. Красивый и милый. Можно немного поразвлечься. Если и дальше буду нервы мотать с Томом, точно что-то плохое случится. А так можно и пар выпустить и позабавиться. От этих мыслей улыбка расцвела на моём лице. Мальчик вдруг побледнел. Бросив что-то невразумительное, он поспешил ретироваться. Проводила его задумчивым взглядом. Догадавшись, резко обернулась на Тома. Тот спокойно ел, не обращая внимания на окружающих. Смотрел в одну точку. Его взгляд мне не понравился. Лучше не лезть не в своё дело и не дёргать тигра за усы. Почувствовав мой взгляд, Реддл посмотрел в ответ. Встретив его глаза, я поспешила вернуться к еде перед собой. Том был зол. Но на что он злится? На меня? На того паренька? Нет. Я не хочу знать. — Что-то случилось, Ванесса? — прошептал Том, стоя в непозволительной близости от меня. Он поймал меня в одном из коридоров и привел в выручай-комнату, которая приняла форму уютной комнаты, в которой было бы приятно почитать что-нибудь. Толкнув в грудь, отодвинула его и присела в кресло. — Ничего не случилось, Том. Просто мой друг не даёт мне наслаждаться моей молодостью и свободой, — приняв независимый вид, внимательно посмотрела на него. Давно пора серьёзно с ним поговорить. — А моя подруга, — странно выделив интонацией последнее слово, начал он, приближаясь ко мне, — собирается бросить меня, — оперевшись руками о подлокотники, он наклонился к моему лицу, прожигая мои глаза. — Не собираюсь, — твердо глядя в тёмные глаза с красными всполохами, приблизилась к нему. — Неужели? — усмехнулся Том. — Думаешь, я не понял? Ты использовала меня, — проникновенно прошептал он мне в губы. — Притянула, заворожила, а поняв, что начинает пахнуть гарью, пытаешься сбежать. Но за всё нужно платить, — сказав это, жадно поцеловал, вжав меня в кресло. Меня бросило в дрожь. И непонятно от чего больше: от страха, или от желания продолжения. — И что же ты хочешь? — сбросив маски, хитро улыбнувшись, спросила. Продолжаем ходить по лезвию ножа, но это так весело. — Тебя. Полностью, без остатка, — прошептал он, взяв моё лицо в большие ладони, прикусил мне нижнюю губу. Отстранившись, он прожигал туманными красными глазами мои. За подбородок приподнял голову и нежно коснулся губами чувствительной шеи. За что получил судорожный выдох. Это будет весело.