продолжение следует...
***
Немного потолкавшись в толпе (за это время я успела ударить в бок какую-то женщину и сама чуть не растянулась на полу), мы вышли в центр зала. Ирина потянула меня за руку к одному из столиков. — Фух. Не думала, что здесь будет такая толкучка...—подруга откинула, пропавшую на глаза прядь волос и потянулась к бакалу с золотистой жидкостью. — И не говори. Как будто в метро оказалась. — Я тоже взяла бокал и немного отпила. Кисло-сладкая жидкость приятно разлилась во рту. — Мне кажется, он не слишком хотел рассказывать о своём реакторе? — А? Ты о Старке? —получив мой кивок, девушка лишь пожала плечами — Кто знает, что на уме у этих миллионеров.. — Не узнаю тебя. Эй! Куда ты дела Ирину — фанатку супергероев? — я с улыбкой посмотрела на подругу. — Никуда. Она здесь, просто не хочет лезть в чью-то личную жизнь... — девушка медленно отпила шампанского и вдруг широко открыла глаза и закашлялась. — Т-тони Старк идёт сюда... Я хотела обернуться, но подруга меня удержала. Девушка выглядела бледной, хотя уголки губ на её лице немного дернулись, выдавая внутреннюю радость. — Здравствуйте, дамы. Прекрасно выглядите. Как вам вечер? — раздался рядом мужской голос. —Здравствуйте, мистер Старк... Спасибо. — совладала со своим волнением Ира. —Он замечательный! Мне очень понравился ваш рассказ... — Приятно слышать. — улыбнулся во все тридцать два зуба миллиардер. — А вам? — мужчина перевёл внимание с моей бледной, борющейся с волнением подруги на спокойно стоявшую рядом меня. — Ну... Весьма неплохо. — я перевела взгляд на Железного человека. — Думала здесь будет куча тем, понятных лишь одним заучкам. — боковым зрением я увидела, как Ира поправляет волосы, издавая нервный смешок. Видимо я зря это сказала. — Мне безусловно льстит, что меня считают "заучкой"... — начал Старк, поправляя пиджак. —... но это не вписывается в мой разгульный, по мнению общественности, образ жизни. Так что вынужден вас разочаровать. — Моя подруга просто шутит! Никто, конечно, не считает вас заучкой. — вмешалась в разговор светловолосая. — Она просто... —...именно так и считает. — продолжила за неё я. — Для "разгульного образа жизни" вы выглядите слишком порядочно. А вот для "заучки" самое то. — Не зная зачем, сказала я. В горле как-то резко пересохло, а сердце стало стучать неприлично громко, а вот окружающие звуки как будто пропали, оставляя меня наедине с карими глазами, изучающе смотрящими на меня. Я со страхом ждала как отреагирует брюнет на мою безрассудную реплику. — Ха! А у тебя есть чувство юмора. — усмехнулся миллиардер, выпивая сразу пол бакала с янтарной жидкостью. Напряжение тут же спало и все вокруг как будто ожило. Послышался звон бокалов, цокот каблуков по полу и множество мужских и женских голосов. — Далеко пойдёшь! — глаза мужчины скользнули на билет, который я все это время держала в руках. — Расписаться? — уже порядком растерявшая свою смелость и немного обескураженная от похвалы миллиардера, я инстинктивно кивнула, протягивая бумажку мужчине. Тот быстро перехватил её и, вынув из кармана пиджака ручку, размашисто расписался. Промямлив слова благодарности, я положила билет в сумку. — Пожалуйста. — усмехнулся Старк, видимо заметив мою резко сбежавшую куда-то смелость. — Наслаждайтесь вечером, дамы. А мне пора готовиться к следующей части моего скромного шоу... И похлопав меня по плечу, миллиардер пошёл дальше, по пути наклоняясь к моему уху, опаляя его горячим дыханием, с запахом виски: "Спасибо". И Старк растворился в толпе, оставляя меня в полном недоумении. Ира судя по всему заметила этот жест Железного человека и уже открыла рот, чтобы спросить, что такого сказал мне мужчина, как в зале раздался металлический голос ИИ. — Уважаемые гости, пожалуйста, займите свои места у сцены. Перерыв окончен. —Пойдем. — На этот раз я схватила руку подруги и повела её к нашим стульям. Вторая часть мероприятия была более скучная и... занудная. Старк рассказывал что-то о реакторе в его груди. И из всего рассказа я поняла, только что это своеобразный магнит, который не даёт осколками шрапнели пронзить сердце гения. А также эта штуковина питает костюмы. Обо всем этом миллиардер рассказал вскользь, избегая, как мне казалось, некоторых уточняющих вопросов или отшучиваясь от них. В конце Тони оповестил, что мероприятие будет длиться ещё час, пожелал всем приятного вечера и вместе с мисс Поттс удалился. Люди вновь начали вставать со своих мест, объединяясь в небольшие компании возле столиков, на которых уже стояли новые бакалы и закуски. Как только мы подошли, Ира тут же набросилась на меня с расспросами о Тони Старке, но меня спас Том. Мужчина появился внезапно, напугав этим подругу. — Дурак! — воскликнула Ира, пытаясь вытереть с блузки пролитое шампанское. — Извини, не думал, что напугаю...— брюнет, опередив меня, взял со стола несколько салфеток и принялся помогать подруге. — Нужно ее замыть, иначе останется пятно. Пойдём, я помогу. — Ир, я тоже могу помочь. Тем более мало кто обрадуется Тому в женском туалете. — возмутилась я на предложение брюнета и выразительно взглянула на подругу. — Я собирался отвести её в служебный туалет. Там она сможет переодеться в запасную рубашку. —гнул свое мужчина. Только я собиралась что-то возразить, как Ира шикнув на нас сказала: — Так, все. Замолчали. Я пойду с Томом, все же переодеться мне не помешает... — девушка грустно посмотрела на белую блузку с пятном на груди. — Саша, поразвлекайся пока без меня. Я быстро. — Ира мягко мне улыбнулась, как бы извиняясь. — Хорошо... — выдохнула я, махнув рукой. Блондинка ещё раз мне улыбнулась и под руку удалилась с Томом из зала. Я окинула взглядом гостей. Никого знакомого, как и ожидалось, я не увидела. Я разочаровано повернулась обратно к столику, беря в руку бокал с шампанским. Отпив немного, вновь поставила его на место. В голове промелькнула мысль, что неплохо было бы перекусить. Я решительно направилась к столику с закусками, лавируя между гостями, при этом стараясь никого не задеть. К сожалению, мой план с треском провалился. Запнувшись, я неловко упала на какого-то мужчину. Точнее, прямо в его объятия. — Ой... Извините. — пискнула я, отстраняясь. Подняв голову, мои глаза тут же встретились с голубыми глазами незнакомца. Внезапно я поняла, что никогда не видела настолько голубых глаз: они были цвета неба или океана и смотрели по-доброму. Казалось, будто ангел спустился с небес и почти смертных своим присутствием. — Ничего, бывает. — добродушно ответил мужчина, выводя меня из транса. Что-то в последнее время меня слишком тянет на глаза. Кажется это уже фетиш...— Вы не ушиблись? — Нет, нет, все в порядке. — хотелось поскорее закончить этот неловкий разговор и пройти наконец к закускам. Однако и тут я потерпела поражение. — Я То... Том. — я пожала протянутую ладонь, представляя в ответ. Хватка у незнакомца была... крепкая. Мужчина вообще обладал довольно подкаченным телом. Даже толстовке не удалось скрыть рельефные мышцы рук. Наверное ходит в качалку. — Может пойдём перекусим? —предложил Том, кивая на стол с закусками. — А то за время рассказов Старка я немного проголодался. — Согласна, пойдём поедим. Я как раз туда направлялась, пока не столкнулась с тобой... — разговор закончить не удалось, но хоть поесть смогу. Поедая закуски Том разговорился, несмотря на количество поглощаемой им еды. Мужчина как будто ел не жуя. За время нашего общения я узнала, что он работает на Старка, что объясняло его внешний вид: обычная серая толстовка, джинсы и кроссовки. Довольно просто для такого мероприятия. Да, хотя здесь были и простые люди, одетые точно так же, на Томе такая одежда смотрелась странно... Он был рождён явно для чего-то получше мятой толстовки... Но одежда весьма подходила для перетаскивания аппаратуры и её установки, чем и занимался мужчина. Лицо мой новый знакомый почему-то прикрывая от гостей капюшоном. На мой вопрос по этому поводу он что-то промямлил про перхоть, исковеркав при этом слово, и грязную голову и быстро перевёл тему. Заострять на этом внимание я не стала, тем более разглядеть что-то кроме отдельных светлых прядей, выбившихся из-под капюшона, было проблематично. В целом Том был приятным собеседником. Мужчина отлично говорил на русском, хотя в его речи был небольшой американский акцент. Во время беседы Том очень удивился, когда узнал, что я учусь на графического дизайнера, пояснив, что не слышал о такой профессии. Зато рассказал о своей девушке, которая сейчас находилась в США и занималась научными исследованиями. Блондин с таким восхищением и нежностью рассказывал о возлюбленной, что я невольно позавидовала. Радовало только то, что Том был не в моем вкусе. Да и глядя в эти полные доброты глаза, я понимала, что не заслуживаю его. Слишком он... хороший? Да, думаю это верная характеристика. Слишком хороший, слишком чистый... Я со своими тараканами в голове точно его бы испортила. — Эй, Саша. Чего приуныла? Если хочешь, можем поискать другие закуски? — Том подбадривающие толкнул меня плечом, от чего я подавилась мини-сендвичем и чуть не упала. — Прости. Мне трудно контролировать свою силу... Люди такие слабые. — Ничего, я цела...— ответила я, не став застрять внимание на последней фразе блондинка. Качки определённо странные... — Просто задумалась. — О чем? — уже жуя очередную тарталетку поинтересовался Том. — Да так... Неважно. — отмахнулась я. — О, что это? — золотое кольцо, которое я заметила на руке собеседника только сейчас, слегка светилось тёплым бледно-жёлтым светом. Мужчина перевёл взгляд на руку. На лице Тома отразилась целая гамма эмоций: удивление, гнев и радость, будто встретил друга после долгой разлуки. — Саша...—раздалось над ухом. Я обернулась, встретившись взглядом с Ириной. Девушка была в новой белоснежной рубашке, расстегнутой на одну пуговицу, волосы подруги были слегка растрепаны, а сама девушка быстро дышала, пытаясь при этом говорить. — Нам пора... Там в клинике... собака. Пошли... — и не дав мне ответить, потянула меня к выходу. Я успела лишь помахать новому знакомому, растерянно смотрящему на меня, стремительно исчезающую среди других гостей.