Перевоплощения

Среда. 18:50 Лисса уже сидела на кровати в роскошных покоях Нортона, поджав под себя ноги. Как-то не очень по-королевски, не правда ли? В последние дни ее все больше и больше поглощала тревога, не давая ей спать по ночам. Соответственно, государственные дела тоже шли неладно. В какой-то момент она так устала от своих «лаж», что была готова уволить саму себя. Небось, поменьше было бы проблем у Фей — и без того довольно буйного народа. Как бы не свергли, такими-то путями… Еще один спектр ее тревог был непосредственно связан с Госпожой Дэлш. Конечно, она уже заподозрила подругу в тайных отношениях, или, если сказать точнее, тайных совокуплениях, но как ей отвертеться сегодня, если та заметит ее отсутствие? Сказать, мол: «Кхаха, я была в библиотеке, погляди какое занятное чтиво»? Очень правдоподобно. Ничего не скажешь. А ведь с того момента она так до конца и не восстановила свое личное время, потому в самый ответственный момент переход затратит больше времени, чем обычно. Вот же дура! Чем только думала. Отправиться в столь ответственный момент на «потрахушки» к уважаемому ГОСПОДИНУ ОГНЕВУ! При том, что и насчет него появилась собственная тревога — не то чтобы она понимала, что сейчас между ними происходит. Может, это просто секс без обязательств, а все остальное было сказано лишь для приличия? А может он возлагает большие надежды на эти отношения, которые, к большому сожалению, не смогут осуществиться… Она — Королева Фей, а он — преступник, из-за которого разгорелся международный конфликт. Да и не только международный! Надо успокоиться. Все-таки она пришла для того, чтобы решить их личные проблемы и, впрочем, отдохнуть. Здесь она чувствовала себя чуть ли не максимально свободной. Да и правда, кто станет Белую Королеву в замке Огнева? Только ближний круг. Вдруг из ближайшего к Лиссе напольного зеркала выплыла знакомая фигура, да так неожиданно, что Фея вздрогнула. — Сегодня вы на удивление пунктуальны, Ваше Величество! — Рада радовать, — нехотя пробубнила себе под нос женщина. Цепким взглядом она пробежалась и по его вытянутой фигуре. Пшеничные волосы были опрятно уложены назад. Отметив это, Лиссе безумно захотелось нарушить эту красоту, взъерошив их как в былые времена. На нем был костюм приятного темно-фиолетового цвета из какой-то блестящей добротной ткани — сложно было определить на глаз. Черная обувь, как всегда, начищена до блеска… Лисса тяжело вздохнула. Кажется, именно сейчас стоит начать серьезный разговор, детали которого она прокручивает в голове уже несколько дней. — Мне кажется, нам стоит поговорить, — без капли эмоций произнесла она, скрестив руки на груди. — Так странно, я думал, что тебя волнует лишь одно составляющее наших будущих встреч, — с легкой дрожью в голосе ответил Норт, — ты так хотела этого в прошлый раз, прям изнемогала. И, кажется, провалила некую свою миссию. Я прав? Рыжеволосая лишь склонила голову, уворачиваясь от его взгляда. Не хватало ей еще так рано расколоться. — Что между нами? — Зависит от того, что ты хочешь, что бы было между нами, — он аккуратно взял ладонь женщины в свои руки, — ты не глупа, Лисса. О моих чувствах к тебе, уверен, знаешь. — Может, это не более чем привязанность? Норт, мы с детства были неразлучны, не каждое из чувств между нами можно расценивать как чувства партнеров… — Позволь мне самому решить, что я чувствую. Ты не можешь сказать за меня. Отпустив ее руку, он застучал пальцами по деревянному каркасу кровати. Королева наконец смогла набраться сил для того, чтобы повернуть голову в его сторону. — В последнее время мне кажется, что мы круто «махнулись» ролями. Сейчас я чувствую от тебя столько же холода, сколько давал тебе еще тогда, раньше. — Я просто смирилась с предреченной мне судьбою. Я не хочу отягощать вас своим присутствием, а в дальнейшем уже, к сожалению, отсутствием. Огнев постепенно закипал, но старался не подавать виду — только все его движения стали резкими и дерганными. — Послушай, если бы я рассуждал так же, некому было бы приютить Василису. Просто опустить руки, максимально отстранившись ото всех?! Лисса, — часовщик присел на колени перед ней, взяв ее руки в свои, — разве это не действия слабой личности? Фея поежилась. Конечно, она понимала к чему ведет мужчина, но сколько бы она не анализировала все возможные варианты развития событий, этот исход ей казался единственно верным. Его руки были крайне холодными, а взгляд туманным — сложно было точно считать, что он сейчас испытывает. — Давай попробуем начать все с «чистого листа», если так вообще можно сказать в этой ситуации, — рыжеволосая произнесла это на одном дыхании, на ее лице растянулась доброжелательная улыбка, — нет, наверное, лучше будет сказать «продолжить наши отношения, будто ничего и не было». — В любом случае, как бы мне не было тяжело это признавать, я до сих пор испытываю к тебе чувства. Не знаю как там с твоей стороны, но если действительно взаимно, то почему бы нам не провести «остаток жизни» сообща. — Скорее всего, ты прав… Но я не думаю, что все это будет легко. — Никто и не говорит, что будет просто. Дух крепко сжал ее ладони, да настолько, что они звучно захрустели. Ослабив хватку, он начал водить пальцами по тыльной стороне кистей. Сейчас соприкосновение кожи уже не вызывало жутких мурашек, появилось давно забытое доверие, относящееся абсолютно к любым его действиям. Тогда-то она и поняла, что готова принять предложение. Внезапно его комната вновь стала самым комфортным местом на свете. Ей теперь совершенно не хотелось возвращаться в одинокий замок, где сейчас нет и особой работы, да и впринципе движухи никакой нет… Полный застой! Только вот пугает излишний интерес Диары к ее личным делам. Долго от нее скрывать эти отношения не выйдет, но Лиссе совершенно не хотелось и посвещать ее в это — проблем не оберешься. — Я тут подумал, если уж у нас пока не то чтобы получается настроиться на «нужный лад», как насчет отужинать вместе? Четкий голос Дух быстро вернул девушку к реальности. Оказалось, он уже сидел около нее, но она этого совершенно не заметила. — Я не смею отказаться, Господин Огнев, от такой-то чести, — не в своей манере сказала та, разливаясь в звонком смехе. Кинув женщине явно удовлетворенный взгляд, Дух достал часовую стрелу, принимаясь выводить все новые и новые нечитаемые символы в воздухе. На кофейном столике внезапно материализовалось несколько тарелок и два бокала. — Мы будем пить? — удивилась Королева фей, присаживаясь за столик. — Как пожелаешь… Могу налить сок, лимонад, например, — отметил мужчина весьма серьезно, –Детское меню в твоем распоряжении, милая! Рыжая в ответ лишь фыркнула. В последнее время она была крайне строга с собой, особенно когда дело касалось фигуры. Всем известный факт — алкоголь содержит множество калорий, а употребление его в столь неподходящее, позднее время… — Ну так что, выпьешь со мной пару бокалов прекрасного французского вина? Может, столь прекрасное создание с шестью крыльями изволит отведать розового шампанского? В голове путались мысли, словно не было в ее голове правильного ответа на эти вопросы. Ладно, так уж и быть! — Не откажусь. И, если ты будешь не против, Буйабес. — Предпочтешь суп с морепродуктами? — мужчина улыбнулся уголками губ, бросив пытливый взгляд в сторону возлюбленной, — ну что ж, неплохо. На столе, точно из воздуха, появился железный поднос с такой же крышкой. Присаживаясь за столик, фея дотронулась до него, желая снять крышку, но тут же одернула руку — она была слишком горячая. Нортон же смог поднять ее, даже не поморщившись. Не удивительно — все знают, что у фей крайне нежная и чувствительная к температуре кожа. Подумав об этом, часовщик искренне улыбнулся. Он и сам не заметил, как сомнения в истинности ее расы куда-то испарились. Возможно, кто-то бы посчитал, что эта правда посетила его слишком поздно, но он точно знал, что еще не все потеряно. По крайней мере, он хотел думать так и не иначе. Нортон немного выждал, но почуяв аромат блюда, заказанного Лиссой, решил взять и себе того же. За время ужина они успели переговорить почти обо всем, что касалось ужасного разрыва в тринадцать лет, но как только в рассказах мужчины начала фигурировать Елена, Королева Фей заметно изменилась в настроении. На пол, около столика, посыпались сапфиры вперемешку с рубинами. — Что тебя тревожит? — чувственно спросил Огнев, накрывая ее ладонь своей. — Скажи, а у тебя действительно есть симпатия… К ней? Ходят слухи, что ты собирался на ней жениться. Нортон крайне внимательно слушал собеседницу, но в конце фразы не смог удержаться от смешка. При этом, Фея выглядела вполне серьезно, она даже с каким-то недоумением посмотрела на любимого. — Не ты ли просила меня приблизить ее к себе? — многозначительно произнес Нортон и тут же смутился под грозным взглядом женщины, — О каком браке может идти речь, если у меня с ней даже ничего не было?! Понимаешь, совсем НИ-ЧЕ-ГО. Сердце Лиссы обрело размеренный ход. Слова Духа действительно убедили ее, она даже внезапно начала осуждать себя за столь глупые предположения. Повисла неловкая пауза. Нортон смотрел возлюбленной ровно в глаза, а та — на уже опустевшую тарелку. — Я хотела бы быть на ее месте, — вдруг произнесла она, поджимая губы, — но я понимаю, что это невозможно. Внезапно Огнев словно вышел из себя: — Как ты можешь говорить так? Ты всегда имела для меня место гораздо выше, как ты не понимаешь?! Сколько бы не прошло времени, я постоянно думал о тебе и о нашей дочери, пришел сюда, для того чтобы спасти ее, распрощавшись со своей жизнью! И что же сейчас я слышу? — Это ты меня не так понимаешь. Нортон резко встал из-за стола и начал нервно ходить по кругу. Лисса боялась его таким, потому решила выждать момент, когда он сам с ней заговорит. И такой момент настал. — Так расскажи мне, что я там не понимаю! — Я бы хотела так же открыто. Не прятаться за защитными эферами, дипломатическими масками безразличия. Воспитывать дочь-таки, почти как обычная семья. Мужчина печально выдохнул и вдруг присел на колени перед женщиной. — Я обещаю тебе, что сделаю все, чтобы это произошло. Ну а пока, я думаю, что тебе стоит позаботиться о себе — феи могут крайне взбунтоваться. Поэтому, им стоит доказать истинность своего дара. Иначе мне придется раскрыть свое положение, а я этого ой как не хочу, — Огнев взял ее руки в свои, как обычно это делал с Василисой, — Хотя, если так подумать, это единственно правильный вариант действий. Лисса тоже была с этим согласна, но промолчала. Все-таки, она никак не смогла бы придумать ситуацию, в которой могла бы раскрыться подлинность ее дара. — Послушай, ты ведь будешь на завтрашнем празднике Листопада? — спросил Нортон, как только они переместились на диван. — Обижаешь, — Лисса резко толкнула его локтем, — правда, не уверена, что получится спуститься к гостям, — кажется, женщину это не устраивало. Лицо ее стало темнее ночи. Огнев повернул ее лицо к себе за подбородок и поцеловал в губы. Фея быстро ответила на его поцелуй, попутно запустив ладонь в пшеничные волосы. Но вдруг вырвалась из объятьев. — Послушай, — как-то жалобно начала она, поглаживая блондина по колену, — мне нужно подготовиться к завтрашнему событию. Я даже не выбрала наряд! — Не смею больше задерживать, Ваше Величество, — не без иронии в голосе произнес Нортон.

***

С самого утра Лисса была как на иголках, несмотря на то, что перед праздниками она крайне расслаблялась — не надо было посещать разные скучные советы, на которых изо дня в день обсуждалось одно и тоже, разбираться с кучей документов. Но праздник Листопада начался как раз с заполнения чертовых бумаг! Оказывается, был утерян документ, устанавливавший списки гостей и участников, поэтому Лисса с самого утра занялась его восстановлением. Честно, когда она дошла до Елены Мортиновой, ей очень захотелось «случайно» забыть вписать ее сначала в пропускной лист, обеспечивающий пересечение границы Чародола, а потом и в список приглашенных на праздник Листопада, но что-то ее остановило. Позже ею были внесены некоторые правки в декорации главного зала Белого Замка, в целом — времени у Королевы фей не было совсем, да и настроение в начале дня было уже испорчено. А ей так хотелось отправить пару сообщений Нортону! Сейчас она даже не знала, хочет ли видеть его на сегодняшнем торжестве, что уж говорить об их дочери, которой она вообще пообещала, что они больше ни за что и никогда не увидятся. Вот уже наступил вечер. Гости постепенно подтягивались в замок, а она заняла свое почтенное место в ложе, рядом уже сидела Диара Дэлш и Инесса — другая ее приближенная. В этот раз Лисса решила надеть свое лучшее белое платье, которое, честно говоря, больше было похоже на свадебное, расшитое мелкими золотыми нитями. Сегодня она позволила себе надеть крайне глубокое декольте, на которое, кажется, уже засматривались все мужчины. Да и не только мужчины. Повелительница уже успела заскучать, как вдруг увидела Василису. Девочка, одетая в очень дорогой наряд, не сразу заметила Королеву, но через какую-то долю секунды их взгляды пересеклись. Интересно, это отец подарил ей это платье? А вот и он! Сегодня на нем черный старомодный костюм и белая рубашка с расшитым воротником. Ни дать ни взять — самый настоящий жених. За ним с самым высокомерным выражением лица плелась Елена. А он — подавал ей руку, и галантно хихикал с ней непонятно о чем. В этот момент Лисса подумала, что зря она вообще решила внести Мортинову в списки, и одухотворенное настроение в мгновенье испарилось. К счастью, Диара с Инессой решили спуститься к гостям, чтобы потанцевать разные медленные танцы. Повелительница, обычно остававшаяся в ложе до последнего, все же спустилась с ними. Может, даже получиться с кем-нибудь потанцевать, заставив этого старого пройдоху немножко поревновать! Но вместо этого, спустившись, она увидела, как Огнев пригласил свою спутницу. В ушах застучало собственное сердце, а картинка перед глазами сильно расплылась. В какой-то момент Королева фей подумала, что сейчас упадет в обморок от переизбытка эмоций, но тут же справилась с собой. Тем временем, к ней уже подплыл молодой длинноволосый фир, приглашая на танец. В голове у Лиссы пронеслась крайне сомнительная идея, но та решила во чтобы то не стало ее воплотить, потому с превеликим восторгом приняла приглашение. Оказалось, что этот парень неплохо танцует, уже через несколько минут женщина полностью отдалась танцу, почти забыв о своей маленькой затее, но как только их пара в неизведанном порыве приблизилась к нашим старым знакомым, Лисса решила, что срочно надо действовать. Нортон с Еленой, конечно, заметили их — Мортинова сначала кинула короткий и очень яростный взгляд, а потом что-то сладко прошептала ему на ухо и они засмеялись. Вот, музыка немного затихла и большинство пар в зале начали меняться партнершами. Лисса заметила, что блондинка подсуетилась — видимо, не очень-то она и хотела кому-то отдавать Нортона. Но Королева Фей быстро нашла его ладони, увлекая за собой. Кажется, он не сразу осознал, что произошло. Но постепенно его лицо начало преобретать каменные нотки — взгляд потемнел, и Дух до боли сжал ее пальцы. — Что ты наделала?! — резко и очень четко произнес он. — Решила сменить партнера, что же еще? Но Нортон не ответил, лишь продолжил выполнять танцевальные движения. Он просто не мог отказаться от танца с ней, ведь это бы выглядело еще более странно, чем эта удачная смена партнеров. Внезапно, он прижал крепкую ладонь к ее спине и опустил ее корпус так низко, как обычно это делают, танцуя танго. — Вокруг нас и так достаточно слухов, а я еще не обеспечил тебе прочное алиби. Ты ведешь себя совершенно не рассудительно! Надо же! Фея вздохнула. Конечно, она прекрасно понимала, что таким поступком ставит их под удар, но разве она могла терпеть его флирт с Мортиновой?! — Ты ведешь себя иногда похуже нашей дочери, Лисса, — продолжил возмущаться мужчина, — Что мне нужно сделать, чтобы ты прекратила себя так вести? — Прекрати свои игры с Еленой. Прошу. Нортон вскинул брови, но вдруг вновь натянул на себя маску безразличия. — Хорошо, а теперь, Ваше Величество, — он сказал эту фразу очень громко, кажется, ее услышали все, — я должен вас покинуть. И, неестественно поклонившись повелительнице, он растворился в толпе.