Сезон охоты

      Дело шло к вечеру. Снежа, сделала многое из того, что хотела, включая свои обычные обязанности и присмотр за гостем. Распустив наконец длинные волосы, она почувствовала легкость и усталостью. Однако же, это не означало, что можно наконец лечь в кровать и забыться в чтении книг, скорее стало позволительно принять не такой рабочий вид, перед тем как уделить время Лису, что проспал ведь день из-за температуры.       Девушка сняла его одежду, висевшую прямо в доме. За пару движений она была аккуратно сложена на кухонном столе, ведь эльфийка отлучилась за тарелкой, куда насыпала теплой, молочной каши. Взяв всё в руки, вместе с ложкой, она заглянула в тихую гостиную, где можно было лишь услышать приглушенное сопение. Потому, ступая так же тихо, она поставила всё на столик и начала ненавязчиво будить охотника. Он почти сразу распахнул глаза, осмотрелся, чтобы убедиться вновь, что всё было взаправду и только после встретился взглядом с хозяйкой дома, осторожно стоявшей рядом. Без слов или предупреждений, она прикоснулась тыльной стороной руки ко лбу парня.       — Наконец-то температура спала. Как ваше самочувствие? — Сразу поинтересовалась длинноволосая, чью руку Лис сразу убрал от себя.       — Лучше... Сейчас вечер? — Бросил взгляд на окно он.       — Да. До утра ещё целая ночь. Вы должно быть очень проголодались за весь день, вот, я сделала вам кашу. Сейчас очень важно хорошо поесть. — Взяв в руки тарелку, Снежка протянула её русому, чьё лицо не отвечало особым одобрением.       — Я не буду есть. — Нахмурился он.       — Почему? Вам обязательно необходимо что-то съесть, если вы хотите действительно уйти рано утром.       — Откуда мне знать, что ты там сварганила? К тому же, я уже говорил, что не собираюсь от вас что-либо принимать.       — Вы слишком горд. Лучше позаботьтесь о своём здоровье, если даже я вам настолько неприятна.       — Я не изменяю своим принципам... — отвел взгляд тот, как протяжное урчание живота само за себя всё сказало, — даже если я и правда голоден. Лучше отдай мою одежду.       — Вы сможете её получить только после того, как поедите. Мои принципы тоже не позволяют вас оставить просто так. — Недовольно нахмурилась альбиноска, поставив на столик рядом тарелку, когда как сама поднялась и демонстративно взяла в руки одежду.       — Чт. Да как ты смеешь, чертовка. Не ставь мне условия! — Охотник резко подорвался с дивана, будто перед ним собирались разорвать ту самую ткань в клочья или что-либо похуже.       Девушку напугала подобная реакция, потому она тут же поспешила убежать от эльфа на кухню, издав тихий писк. На этот раз в нём заметно больше сил, чем утром, хоть и рука всё ещё отдавала пульсирующей болью, когда её беспокоили. Такое положение всё равно не мешало Лису быть не менее проворным, чем раньше. А поскольку дом лекаря не очень большой, то ей соответственно оставалось не так уж и много путей.       Схватив чугунную сковороду, которая как раз удобно лежала на столешнице, Снежа словно “пригрозила” ей парню, чтобы тот не приближался, когда как сама прижалась к столешнице. Несмотря на её спокойное отношение к нему, сразу проснулся страх после утреннего случая, ведь невозможно просто так забыть, как эльф готов был пригрозить ножом. На удивление он в сей раз действительно остановился, даже усмехнувшись.       — Думаешь, это меня напугает? Или боишься, что я опять схвачу нож? — Достаточно нахальным тоном спросил он.       — Вы ведете себя агрессивно, поэтому мне приходится. Я не хочу с вами ссориться или как-то вам вредить. Я лишь хочу вам помочь, почему вы так противитесь?       — А почему ты так стремишься помогать кому-то, кто угрожал тебе? Разве это не говорит о том, почему меня сторонятся? Неужто ты такая наивная?       — Я не наивная. Хватит уже бросаться словами в мою сторону. Я лишь верю, что вы угрожали не без причины. Как и вас наверняка сторонятся тоже не без весомых причин. Я видела, как вы были напуганы тем, что я позову других, разве я могу вас осуждать за страх? Не принимайте меня за дуру. Я вам уже говорила, что мне неважно, кто вы такой. Не нужно меня относить к остальным, я отличаюсь от них!       — С чего бы? Что тебя может отличать?       — Много чего. Я о вас не знаю ничего, ровным счётом, как и вы обо мне. Мы одни здесь, никто до сих пор не знает о вашем присутствии в этом доме. Вы можете сделать что угодно и просто уйти. Вряд ли я вас даже могу остановить. По сравнению со всеми другими жителями, я, вероятно, самая слабая. И при этом факте я решила умолчать о вашем прибывании, когда как вы ожидали, что кто-то вот-вот придёт за вами. Вам этого уже недостаточно?       — Пф. Тогда я не понимаю твою глупую безрассудность, раз ты сама сказала, что я агрессивен.       — Я вам уже говорила, что не могу оставить кого-то в трудной ситуации. Когда люди больны или ранены, для них это простой шанс погибнуть. Как я могу такое допустить? Я не делаю ничего такого, из-за чего вы не имеете причин мне доверять. Считайте мой дом нейтральной территорией. Но я не потерплю, если ваши действия будут переходить грани. Медицина может и убивать. Как и её отсутствие.       Ответа не последовало. Русый лишь хмыкнул и на секунду задумался над услышанным, о чем говорило его выражение лица. Слегка нахмуренные брови, опущенные глаза. Снежка это заметила, но не опускала сковороду, несмотря на то что держать её было уже трудновато.       Неожиданно, Лис обхватил её ручку поверх руки девушки.       — Допустим. Я тебе поверю. Но если хоть кто-то и что-то узнает, то я непременно найду тебя. А теперь можешь опустить уже свою сковородку.       — … Только если вы вернётесь в гостиную и будете делать то, о чем я вас прошу. Я собиралась вернуть вашу одежду после того, как проверю вашу рану.       Прозвучал тяжелый вздох.       — Ага. — Опуская сковороду вниз одним настойчивым движением, охотник отпустил её и отправился туда, где сидел ранее.       При виде этого, лекарь выдохнула, но всё ещё ощущала небольшое напряжение. Теперь можно было выпустить из рук посуду. Что конкретно убедило гостя, вероятно, можно только гадать, ведь он сам до сих пор оставался очень загадочной личностью. Тем не менее, пришлось опустить эту ситуацию и вернуться в гостиную.       На её удивление, как и сказал парень, он наконец прислушался к ней, ведь сам сидел на диване, поедая приготовленную кашу. Вероятно, он сидел весь в своих мыслях, судя по том, как резко в доме в очередной наступила тишина. Возможно, он думал об услышанных словах или о том, как бы поскорее покинуть это место. Эльфийке было любопытно, что занимало его голову, но спрашивать казалось нетактичным жестом. Она вежливо сохраняла тишину, изредка поглядывая на гостя. Сама того не заметив, как прошло мгновение, и он поставил уже пустую тарелку на столик.       — Всё. Можешь проверять рану.       — А, конечно. — Кивнула она.       Разместившись рядом с Лисом, беловолосая взяла его руку, затем сняла бинты и стала осматривать рану. Хотя тот вёл себя довольно холодно, процесс шел спокойно, без каких-либо трудностей или проблем. Ощутимую боль от процесса веснушчатый убедительно скрывал на своём лице, хотя подергивал слегка пальцами, либо наоборот, сжимал ладонь. Но это не беспокоило Снежку. Она даже чувствовала некую радость, что он стал покладистым вне ситуаций, где присутствовала жизненная необходимость ситуаций. Она не переставала действовать с особой нежностью и аккуратностью, даже отчасти в благодарность, ведь гораздо приятнее находится в спокойствии, нежели угрожать друг другу.       Сидеть достаточно близко к такому сильному, молодому эльфу оставалось чем-то довольно волнительным, заставив сердце непривычно стучать по-другому. Эти мгновения почему-то казались особенными. Самому охотнику было не менее непривычно, что выражалось в его скованности. Несмотря на спавшую температуру, он был по-прежнему теплее девушки, что она чувствовала ладонью. Когда за окном было так холодно, хотелось только прижаться друг к другу, погрузившись в уют. Но сейчас, легкое прикосновение единственное, чем Снежа может вовсе довольствоваться.       Это впервые, когда она сидит с кем-то в такой тишине. И впервые её не хотелось рушить.       Окончив со всеми оставшимися процедурами, она вновь забинтовала руку и встала со своего места.       — Теперь я могу наконец одеться? — с немного недовольным тоном спросил русый.       — Да-да, я уже всё закончила.       Пока альбиноска собирала разные вещи, выкидывала старые бинты, парень неожиданно для себя подметил очень приятный запах выстиранной одежды. Она была светлой, без капли крови на ней, сохранив при этом свою мягкость. Для Лиса такое было в новинку. Никто прежде не ухаживал за ним подобным образом, если исключать глубокое детство, которое размылось в собственной голове из-за прошедших лет. Как реагировать на это, он не понимал, лишь скрывая всякое удивление или любую другую эмоцию.       — Вы... любите читать? До утра ещё очень много времени, вам будет скучновато просто так сидеть и ждать. — Опираясь на дверную раму, задала вопрос альбиноска.       — В этом нет ничего скучного, я уже привык, но... смотря какие книги ты хочешь мне предложить.       — Ну, у меня есть приключенческие истории, мистика, мифология, даже парочка детективов... — Заметив, как юноша взял в руки новую новеллу на столике, что осталась после предыдущего вечера, эльфийка сразу поспешила сказать и о ней. — А это новая книга, небольшая новелла. Вроде бы что-то психологическое, я такого раньше не читала, но пока ещё не успела закончить, так что насчёт неё пока не могу точно ничего сказать. Я могу сделать вам чая, если хотите, а сама потом отлучусь наверх, я собираюсь уйти спать.       — Это моя любимая новелла от этого автора. Не думал, что тут кто-то такое читает.       — А.. ну, это было что-то необычное, поэтому мне стало интересно.       — И как? — Неожиданно задал вопрос охотник, словно в нём самом проснулось любопытство.       — Это... и вправду глубокое произведение. Очень сосредоточенное на эмоциях и атмосфере. Безусловно, очень печально наблюдать за главным героем, но то, почему к нему так относятся окружающие... Вся ситуация, в которой он был ранее и как всё резко переменилось, стынет кровь просто. Но я ещё не дочитала до конца, поэтому не могу сложить полноценное мнение. Думаю, одной из важнейших частей будет концовка.       — А сколько осталось до конца? — Всё не успокаивался тот.       — Несколько глав, полагаю... а что?       — Почему тогда сейчас не прочитаешь?       — Просто я не хотела вам мешать... — Достаточно робко отметила эльфийка — К тому же уже довольно поздно.       — Не думаю, что несколько глав займут много времени. Я читал эту новеллу, и я потратил на неё не больше одного вечера.       — Ну, для меня это не проблема. — Снежа подошла к парню и взяла из его рук небольшую книгу, после глянув на него. — А почему вы так неожиданно предлагаете подобное?       — Потому что я прежде не встречал тех, кому эта книга приглянулась. Мне любопытно посмотреть на реакцию.       — … Хорошо. — С паузой ответила она, не зная, как реагировать на такое неожиданное поведение и слова. Но причин отказывать не было, ведь ей действительно хотелось и самой узнать концовку, особенно, когда рядом есть такое же заинтересованное лицо.       Присев рядом, беловолосая открыла последний разворот, на котором остановилась. Стоило только начать читать, как сразу же её прервали.       — Можешь читать вслух? Чтобы я понимал происходящее.       — А, да. — Коротко сказав, эльфийка принялась читать вслух.       Она делала это с выражением, четко следовала расставленным паузам, и сама заметно очень увлеченная содержанием, старалась передать настроение написанного текста, когда как Лис молча внимательно её слушал, иногда поглядывая на книгу. Несмотря на то, как автор умел кратко выражаться, прочитанное не могло не пробирать своей прямотой. Описанные эмоции трогали своей правдоподобностью и подобранными словами, что охотник особо ценил в произведении. Он был так же погружен, как и эльфийка, хотя знал, что должно произойти.       Концовка оборвала произведение неожиданно, но очень метко, чему нескрытно удивилась сама Снежа. Когда она закончила, повисла недолга пауза.       — Как думаешь, чем закончилось произведение? — Задал очередной вопрос русый.       — Очевидно, что он по итогу умер. Даже как-то не по себе, ведь новелла оказалась достаточно жестокой, а когда читаешь, это не чувствуется чем-то... ненормальным.       — Да... Наверное, потому, что это происходит по естественным и понятным причинам. Забавно, как зачастую люди стараются избегать смерти, хотя это то, что неизбежно.       — Ну, это ведь объяснимо. Многие не хотят терять то, что у них есть... К тому же никто не знает, что его ждёт после. Даже видеть, как кто-то умирает, тяжелое зрелище. Почему вам нравится эта книга?       — Потому что автор помогает мне справляться с моей работой. Так я понимаю, что не делаю ничего такого.       — И правда... Обычно о таком никогда не задумываешься, пока не будешь иметь дело со смертью...       — Хотя по тебе не скажешь, что это отталкивает тебя. — Взгляд Лиса в эту секунду заиграл по-новому. Альбиноска сразу это почувствовалась, когда встретилась с ним, ведь он не был такой холодный или злой, как раньше.       — Мне пришлось привыкнуть. Но я стараюсь избегать этого. Дело так же не в смерти, а в ноше. Я тот, кто спасает людей от этого, поэтому на меня полагаются. Но сделать невероятное я всё равно не могу... Благо, такое случается, на счастье, редко, когда ситуации крайне тяжелые.       — А кто-то погибал на твоих руках?       Такой вопрос застал Снежу врасплох. Хотелось в ту же секунду войти в позицию защиты, сказать что-то странное и даже язвительное, но вместо этого она отложила прочитанную книгу и поднялась с дивана.       — Нет... Я, наверное, пойду. Буду на втором этаже. Буди, если что-то понадобится. Книжные полки находятся тут, так что, можешь брать, если заскучаешь. Приятного вечера       Охотник бросил достаточно строгий взгляд на лекаря, после чего угукнул, отводя взгляд. Чувствуя от этого неловкость, девушка поспешила отправиться в свою спальню, чтобы лечь в кровать и ненадолго забыться до тех пор, пока вовсе не заснула.