Я обязательно вернусь

Когда Лили и Сьюзен зашли в гостиную, было уже совсем поздно, почти все ученики разбрелись по спальням. Но в углу сидели три встревоженные первокурсницы, которые тут же бросились к Сьюзен, перебивая друг друга:       — Мы уже не знали что делать!..       — Куда ты пропала?..       — Хотели идти обратно в библиотеку, искать… Лили помахала девочке рукой и пошла к Мег, Анетте и Хьюго, которые тоже ещё не ушли спать, а сидели на их любимых местах неподалёку от камина. Лица у всех троих были хмурые, а Анетта выглядела к тому же ещё и напуганной.       — Что случилось? — Лили попыталась разрядить обстановку — И вы меня что ли тоже потеряли?       — Да как сказать… — непривычно мрачно пробормотал Хьюго. А Мег проговорила:       — У нас скверные новости. Сегодня Нотта выписали из Больничного крыла.       — Фух. Ну… Да разве же это такая плохая новость… — начала было Лили, но осеклась глядя на абсолютно бледное и несчастное лицо Анетты, которая на этих словах расплакалась:       — Я боюсь! Я боюсь теперь ходить по школе, когда он снова здесь!..       — Ани! Я не не оставлю тебя ни на минуту! Буду ходить с тобой везде и не подпущу его к тебе на пушечный выстрел… — горячо воскликнул Хьюго.       — Ты не сможешь всё время быть рядом, никто не сможет! Когда-то я всё равно наверняка окажусь одна, и тогда…       — Ани, — попробовала успокоить её Лили — Он не будет больше на тебя покушаться…       — Почему ты так думаешь?!..       — Я почти уверена, дело и тогда было всё-таки во мне — а уж после того, что я сделала, он и подавно будет разбираться только со мной…       — Вот именно! — внезапно рассвирепел Хьюго, — Он будет тебе пытаться отомстить, а ты так до сих пор и не рассказала директору, что он уже хотел на тебя напасть!       — И не расскажу!       — Тогда расскажу я!       — Хьюго, перестань! Мы ведь договорились. Ты давал слово… Хьюго раздражённо откинулся на спинку кресла, хлопнув по подлокотникам.       — Вы все давали слово, — проговорила Лили, медленно обведя друзей взглядом. Мег недовольно поджала губы, Анетта всхлипнула, закрыв лицо рукой.       — Вот же ненормальная, честное слово… — буркнул Хьюго, с неодобрением глядя на Лили, — И ты ещё говоришь «не потеряли ли мы тебя»! Теперь нам всем постоянно психовать, значит?! Пока ты шатаешься одна по школе — то на дежурстве, то на дополнительных уроках!..       — Абсолютно не значит! Не маленькая, разберусь сама! — разозлилась Лили, — Всё, я спать. Уже на лестнице в спальню она облегчённо выдохнула: «Всё-таки Нотт восстановился… камень с души…»

***

На следующий день на занятия шли вместе, окружив Анетту плотным полукольцом (так настоял Хьюго, демонстративно игнорировавший попытки Лили убедить их не паниковать). Но они так и не увидели Нотта. Ни в Большом Зале на завтраке, ни на совместном со Слизеринцами Зельеварении. Трансфигурация в этот день тоже должна была быть совместной, но и на ней Нотт не появился. После урока Хьюго оставив Анетту с Мег, решительным шагом направился к профессору МакГонагалл. Лили насторожилась и тоже шагнула поближе — на всякий случай, чтобы не дать ему договорить, если он всё же решил нарушить обещание. Но Хьюго пока только спросил про отсутствие Нотта. Директор МакГонагалл проследила за его выразительным взглядом в сторону Анетты.       — Ох, да… Я понимаю Ваше беспокойство, мистер Уизли. Но, всё будет в порядке. Расмуса я пока отправила домой, по возвращении его ждёт дисциплинарное наказание за проступок по отношению к мисс Аркур. Уверяю Вас, мне кажется он всё осознал и более не захочет повторить ничего подобного…       — Ааа… А как долго он будет отсутствовать?       — Не знаю, мистер Уизли, — сокрушённо вздохнув, ответила директор, — Этот год ведь выпускной… Пропускать слишком много — чрезвычайно нежелательно… Но его состояние… Я на связи с миссис Нотт. Он вернётся к занятиям, как только станет на это способен. Поверьте, ему будет тогда не до попыток причинить вред мисс Аркур — чуть улыбнулась профессор, — Все силы понадобится направить на то, чтобы догнать материал, если он хочет сдать экзамены и получить диплом. А он, разумеется, этого хочет… Лили, стоя сбоку от директора, вне её зоны видимости, всем видом показала Хьюго: «Ну, вот — а я что говорила!» — тот с сомнением хмыкнул.

***

Когда Лили пришла на следующее занятие с портретом, она обнаружила мистера Хопкинса закрепляющим на стене большой щит с идеально гладкой зеркальной поверхностью. Рядом стояла корзина яблок. На полу вокруг были разложены маты и подушки.       — Ну, что, всё наконец-то готово?! — поинтересовался профессор Снейп, нетерпеливо прохаживаясь из одного конца полотна в другой.       — Готово, — отозвался Хопкинс неохотно, и весь вид его говорил о том, как ему не нравится, что будет здесь сейчас происходить. Он подвесил с помощью заклинания яблоко возле щита и отошёл на несколько шагов в сторону.       — Итак, приступим. Всё просто — Вы пытаетесь сбить яблоко атакующим заклинанием, если применяете его сильнее, чем нужно — оно попадает в щит и сбивает Вас. Возможно, без всех этих матрацев и подушек было бы эффективнее… Ну, да ладно. Начинаем! «Только сбить». Лили настроилась, постаравшись максимально очистить сознание. Перемещающийся на портрете силуэт отвлекал её. Наконец, ей показалось, что это удалось. «Только сбить». Мысль, цель, ощущение, заклинание… Через секунду она оказалась на полу, сбитая своим Экспеллиармусом. Профессор Хопкинс подал ей руку, помогая подняться. Раз за разом Лили падала, удары, приходившиеся то в плечо, то в живот были довольно ощутимыми. Но обиднее всего было то, что она не справляется. Снейп на полотне продолжал говорить: «Ещё», но по тону ощущалось, что он начинал терять терпение.       — Что же я делаю не так? — в отчаянии спросила Лили, в который раз поднимаясь с пола — уже с усилием. Ей казалось, что ею поиграли в футбол.       — Мисс Поттер! Если взрослый волшебник не может сдерживать свою магию, тут есть только один ответ — он недостаточно сильно этого хочет! Я так понимаю, собственные падения Вас всё-таки не сдерживают. Что ж… Хопкинс! Возьмите-ка в руки яблоко, держите его… Хотя… Хотя нет. Хопкинс, а идите сюда, ближе, ближе ещё… Да, стоп. Закрепляйте яблоко здесь. Вот здесь — ровно передо мной!       — Нет… — в ужасе прошептала Лили.       — Что «нет»?! Именно — «да»! Хопкинс, выше! Сюда — ровно на уровень головы! Сэмюэл с отчаянием бросил извиняющийся взгляд на Лили, закрепляя яблоко. Профессор Снейп подошёл к самому краю портрета и встал, скрестив руки, ровно в центре.       — Ну?! Приступайте! Лили замотала головой, пятясь:       — Нет, сэр, нет! Я не могу…       — Поттер, немедленно!..       — Не могу!       — Поттер! И тут его тон переменился, профессор продолжил уже негромко, глядя ей в глаза:       — Лили, Вы это можете — точно знаю. Я бы не настаивал, если бы не был уверен. Я видел Ваш шар из Эссенции Невидимости. Вы можете концентрироваться. Ну же… «Отнестись как к задаче… Задаче… Задача — аккуратно сбить яблоко. Отодвинуть все «а что, если не получится?» — сконцентрироваться только на самом результате… Сил нужно ровно столько… ровно столько…» Мир для нее как будто исчез — только узкий тоннель, в котором она становится единым целым со своей силой. Красный луч ударил в яблоко и тут же опал. Яблоко стукнулось об пол, мистер Хопкинс поднял его — на боковинке виднелся лишь небольшой срез. Профессор Снейп улыбнулся краем губ, тут же пряча улыбку.       — Другое дело. Повторим! Хопкинс… Но профессор Хопкинс бросился к пошатнувшейся Лили — ноги подгибались от напряжения.       — Сэр, Лили нужно отдохнуть!       — Отдохнуть… — протянул Северус, но потом, взглянув на Лили, проворчал — Ладно, хорошо. Пожалуй, на сегодня можете быть свободны. Продолжим в другой раз.

***

Нотт появился в школе через неделю. Хмурый и осунувшися, когда Лили увидела его в Большом Зале, он просверлил её взглядом, в котором смешались ярость, отчаяние и ещё что-то, что она не могла определить.       — Ну, вот — упавшим голосом пробормотала Анетта.       — Всё нормально! — Лили придвинула к себе тарелку, стараясь сохранять невозмутимый тон. Мег и Хьюго переглянулись и, осуждающе вздохнув, тоже принялись за завтрак.       — И всё-таки, было бы лучше… — проговорила Мег.       — Всё! Тема закрыта. Однако, как бы Лили не хотелось, друзья возвращались к этой теме снова и снова. По самым разным поводам и это доводило её до белого каления.       — Вы заметили — он теперь ходит не школьной форме — Хьюго оторвался от домашней работы по истории магии — Вместо мантии распахнутая жилетка и рубашка чёрная с закатанными рукавами. Что он хочет этим сказать?       — А что, это должно о чём-то говорить? Ему плохо — и всё. Одевается как попало, благо с него сейчас не требуют соответствовать надлежащему для ученика виду.       — Лили, почему ты опять его защищаешь?       — Я не защищаю! Просто, если тебе настолько нечего делать, чтобы интересоваться внешним видом Нотта, может допишешь за меня это эссе?! Лили с раздражением отбросила перо.       — Мне на дополнительные занятия пора.

***

Дополнительные занятия, после эксперимента с яблоком напротив лица профессора Снейпа, стали проходить куда эффективнее. Лили наконец-то удалось ухватить тот момент, о котором он говорил, и теперь ей не требовалось таких усилий, чтобы контролировать мощность. В дело снова пошёл отражающий щит и тренировочные манекены. С каждым разом получалось всё лучше и лучше — они проходили разные заклинания по очереди. Лили и радовалась успехам, но и тревожилась, что раз она научилась, её занятия с портретом завершатся. А ей так хотелось проводить с ним как можно больше времени. Но профессор Снейп не спешил говорить об окончании их тренировок. Вместо этого он сказал профессору Хопкинсу:       — Вообще-то, вы можете нас оставить. Лили сама способна управляться со всем, что ей нужно для занятий.       — Но… Я…- начал было Сэмюел       — У Вас разве нет дел?       — Есть, конечно, и домашние работы третьего курса проверять, но…       — Вот и отлично, вы можете к ним вернуться. — и добавил, видя, что Хопкинс замешкался, — Я не съем мисс Поттер. Он усмехнулся краем губ.       — Я… О да, ну что вы… — профессор Хопкинс оглянулся на Лили, словно ища поддержки. Но она сказала:       — Да-да, я сама справлюсь с манекенами и щитом.       — Да… Хорошо… — Сэмюел кивнул на прощание Лили и покинул кабинет.       — Директору МакГонагалл ведь совсем не обязательно знать, что мистер Хопкинс освобождён от присутствия на наших уроках?       — О, да, сэр, конечно, — Лили едва могла сдержать улыбку. Профессор Снейп неспешно прошёлся из одного края полотна к другому.       — Ну, что ж, продолжим…

***

Занятие уже завершалось — они прошли больше заклинаний, чем когда-либо раньше, и даже профессор Снейп пришёл к выводу что Лили устала. Но она сама не чувствовала утомления.       — Нет, всё же вам нужен отдых. Мы продолжим, в другой раз. Без Хопкинса, кстати, тренировка даже продуктивнее. Позовите пока мистера Филча… ЛИЛИ!!! СЗАДИ… Дальнейшее происходило стремительно. Лили инстинктивно обернулась, чтобы увидеть Нотта с занесённой волшебной палочкой, выкрикнувшего:       — Сектусемпра! Мгновение — меньше секунды, Лили не продумывала, она бы даже не успела сформулировать в слова эти мысли, дословесное на уровне ощущений: «Щит! Но щит срикошетит в него! Я не хочу причинить вред! Я не хочу причинить вред…»       — Протего! — Мягкий, как будто пружинящий щит, заслонил её от заклинания и рассеял его. А в следующую секунду Лили применила уже невербальное «Релашио». Нотт повалился на пол, буквально рыча от ярости, спутанный верёвками.       — Лили, зовите директора! — Лили обернулась и поразилась перемене, произошедшей с профессором Снейпом на портрете. От невозмутимости не осталось и следа, лицо искажено паникой, ладонями он упирался в полотно со своей стороны — как будто хотел провалиться в комнату.