Кодекс чести

Парадный зал был освещен плохо, впрочем мало кого из присутствующих смущал этот факт. Офицеры беспрерывно наполняли свои бокалы, тем самым разнося пряный запах винного напитка по помещению. Гости разбились на отдельные группки и уже успели завести разговор. Внимание привлек среднего роста офицер, сбивчиво втолковывающий что-то сидящей возле него даме. Мужчина беспрерывно жестикулировал, размахивая руками в опасной близости от бокала, его спутница скучающе посматривала на офицера из- под опущенных ресниц. Тема обсуждения так и осталась для меня неизвестной, уж чересчур громко играл оркестр. -Сереж. Меня отвлекли, я вопросительно посмотрел на Бестужева. -Ты доел? Может быть пойдем к нашим знакомым? Знакомые - слишком громко было сказано. Мы оба от силы видели этих людей раза три, а по именам запомнили единиц . Я кивнул, бросая последний взгляд на так и не доеденную порцию салата. Мишель бросился к компании, не дожидаясь меня. Редко, когда на подобных вечерах услышишь что-нибудь новое, почти всегда одну и ту же новость перевирают по десять раз, пока она совсем не потеряет свой первоначальный вид. Это изрядно досаждает, особенно если не привык к подобной особенности светских обществ. Но я заставляю себя терпеть, ради удовольствия Мишеля, который непременно желал попасть на этот вечер. Начав прислушиваться, я понимаю, почему тут столпилось так много людей. Тема обсуждения чересчур любима в салонах. -Так вот, говорят, у них прапорщики командуют генералами, - я не придаю никакого значение этим словам, а вот Мишель придает. -Вы сами не знаете, о чем говорите. -Прекрасно знаю. А вот вы явно не можете быть осведомлены в столь деликатном деле, - раздается смех. -Я требую принести мне извинения, - только на этой фразе Бестужева я понимаю, что все это может очень плохо закончиться. -Я отказываюсь приносить какому-то мальчишке свои извинения, - Мишель, следуя на поводу у своей импульсивности, бросает в Сомова перчатку. -Завтра в полдень к вам прибудет мой друг, - Бестужев с самодовольным видом направляется к двери. Внутри меня зарождается страх, он ненавязчиво выдает мне самые страшные варианты исхода дуэлей. Я был уверен, что Миша сам не понимал, что натворил за это короткое время. Завтра кто-то поедет распоряжаться о его, казавшейся мне неизбежной смерти. -Сереж, ты будешь моим секундантом? – мы вышли в длинный коридор, оставшись одни. Вопрос застал меня врасплох, ничего удивительного в этой просьбе не было. Но с трудом представлялось, как я могу взять на себя столь страшную роль. Мишель посмотрел на меня своими очаровательными глазками, и я вновь простил ему очередную глупость, готовясь драться за него до последнего. -Иди сюда, - Бестужев, повинуясь, подошел ко мне. Заключая юношу в объятия, я почувствовал зарождающиеся в глазах слезы. Прижимая к себе Мишу, я дал обещание, что мы справимся. Следующий день наступил предательски быстро, все это время я пытался не выдать своего волнения. Но Миша моему напущенному спокойствию так и не поверил. -Прости, что доставил тебе столько хлопот, - Мишель все утро крутился возле меня, как котенок. Это сводило с ума, мысли о том, что я могу в скором времени лишиться своего счастья, приводили в отчаяние. В нужный час мне подали карету. До дома я доехал за двадцать минут. Дверь мне открыл секундант Сомова. Лет тридцати мужчина, обладатель вьющихся волос и чересчур звонкого голоса. -Петр Федорович Вадовский, - мужчина дружелюбно протянул руку, мне не оставалось ничего, кроме как пожать ее. Дом был обустроен с большим вкусом. Зал представлял собой светлую комнатку с двумя расположенными друг напротив друга диванами. Я присел, слуга принес чашку чая. Петр Федорович мне понравился, в нем не чувствовалось затаенной обиды на моего Мишу . Я надеялся договориться с ним о наиболее безопасном варианте дуэли. Но мои надежды разрушило появление вместе с моим новым знакомым самого хозяина дома. -Что ж предлагаю перейти к обсуждению. Дуэль, я думаю, стоит провести через неделю, как раз успеем уладить все организационные моменты. -Да. Предлагаю до первой крови. -Нет, оскорбление, нанесенное мне при дамах непростительно. До смерти одного из участников. Я внимательно заглянул Сомову в глаза. Впервые на моей памяти голубые глаза человека сияли столь холодным блеском ненависти. И тут меня впервые посетила мысль, что этот мужчина должен умереть первым. -Вы знаете в каком я звании? -Слышал. -Так зачем вам драться с еще совсем мальчиком. Примите вызов от меня, - я не знал соответствует ли это предложение дуэльному кодексу, на тот момент оно лишь соответствовало моему кодексу чести. -Я согласен. Дуэль с подполковником для меня не так абсурдна, как с прапорщиком. Я еле сдержал улыбку, ничего больше не имело значения, в том числе и моя жизнь. -Напишите письмо Бестужеву-Рюмину, что дуэль не состоится, - мне было необходимо подстраховаться на случай, если я не выиграю. Обговорив оставшиеся детали и получив долгожданную записку, я вернулся домой. Бестужеву я ничего не сказал, впрочем, было еще рано. Только за день до дуэли я понял, что нужно довести дело до конца. Около обеда я заехал к Мише. Слуге, встретившего меня, было поручено отдать записку хозяину поместья на следующий день вместе с утренними письмами. Моя дуэль была назначена на три дня раньше, поэтому все должно было пойти по плану. -Серж, -от этого слова, произнесенного Мишиным голосом, мне становится неимоверно тепло. -Прости, что без предупреждения. -Я всегда рад тебе, -Бестужев обнимает меня, затем просит слуг подать обед на две персоны. -Благодарю, я обедал, - нагло вру, но ничего не могу с собой поделать, с самого утра у меня напрочь отсутствует аппетит. -Как так, а ведь сегодня будет твое любимое блюдо, -я улыбаюсь, зная, что мое любимое блюдо готовят у Миши каждый день на случай моего приезда. -В следующий раз я обязательно попаду на него. -Завтра? Ты ведь приедешь завтра? -Я постараюсь. Я беру руки Бестужева в свои. Мне нравится греть его вечно холодные ладони. -Ты ведь знаешь, что я люблю тебя? –Миша смотрит на меня подозрительно, я редко позволяю себе проявлять подобную сентиментальность. -Знаю, -тихо произносит Бестужев, опуская глаза. Я уехал поздно вечером. Было необходимо что-то написать, отдать какие-то распоряжения, но мне этого совершенно не хотелось. В пять утра меня разбудили. Оставалось лишь прибыть в назначенное место, там бы меня встретил секундант, которого любезно нашел мой брат. Поляна представляла собой живописнейшее место, которое я окрестил раем. Не верилось, что я могу умереть здесь. Разве в раю нам не было обещано бессмертие? Юноша, прибывший по поручению моего брата, начал что-то втолковывать мне, поняв, что до меня едва ли доходит половина сказанного, отошел к Вадовскому. Мой секундант отмерял двадцать шагов и вручил мне пистолет. По обычаю, нам предложили решить дело миром, но никто не воспользовался этим шансом. -Сближайтесь. Свой стук сердца я слышал куда отчетливее, чем фразу секунданта. Я наблюдал, как Сомов делал размашистые шаги вперед, его пистолет плавно поднимался и ,наконец, выстрелил в мою сторону. Пуля пролетела где-то неподалеку от моей руки, заставив невольно зажмурить глаза. Наступила моя очередь делать выстрел, я подошел к барьеру, поднял пистолет, нацеливаясь. Проскальзнула уверенность, что я попаду, и именно в этот момент я намеренно слегка отвел руку влево. Пуля свистнула в воздухе, не долетев до своей цели. Во второй раз Сомов сделал выстрел без должного внимания в следствие чего промахнулся. Я в свою очередь выстрелил в воздух, огласив грохотом всю поляну. Секунданты принялись переговариваться , я принялся наблюдать за их действиями. -Мы договаривались изначально о двух выстрелах. Наконец, я понял причину замешательства, молодые люди решали, что нам следовало делать дальше. -Вы сами должны решить продолжать ли дуэль. Я никак не отреагировал , я защищал Мишу и намеревался это делать до конца. На удивление, ко мне подошел Сомов и протянул руку, предлагая закончить дуэль. -Конкретно Вы мне ничего не сделали, и зла я не держу. Предлагаю решить все миром, Сергей Иванович. Я, не веря своему счастью, протянул руку, скрепляя договор о мире. Дальнейшие мелкие организационные моменты меня никак не волновали, я мечтал поскорее доехать до Бестужева. Наконец, я получил такую возможность. Было уже около десяти, когда я зашел в поместье. Миша сразу выбежал ко мне, встречая в коридоре. Он с размаху врезался в меня, принимаясь обнимать. -Как ты мог так поступить, - Бестужев попытался придать своему дрожащему голосу рассерженный вид. -Я не мог допустить твоей смерти. Миша еще сильнее прижался ко мне.Так мы и стояли, влюбленные и до ужаса напуганные опрометчивыми поступками друг друга. -Как я мог не почувствовать, что что-то не так, да я бы сам ему принес извинения, лишь бы ты никогда не стоял под дулом его пистолета. -Эй, я вернулся, как и обещал тебе. Миша на секунду отстраняется, целуя меня в губы. -Я тоже люблю тебя, Серж. Затем Мишель потянул меня в гостиную, а я радостно пошел следом, зная, что все плохое осталось позади.