***
— Так не пойдёт, где тут главный? — истощённый придирками Эдельштайна, Франциск засуетился, пытаясь избежать учёбы в этом трижды проклятом месте. — Вроде бы это комендант. Брагинский, что ли... Он брат нашей тренерши, — припомнил Варгас. — Брат? — Ага. Говорят, он немного того... — Ловино покрутил пальцем у виска. — То ли псих, то ли гей. — Отличные у них варианты, — пробормотал Бонфуа. — Ну, он одинок, — Варгас развёл руками. — А уже под сорок. Или одно, или другое. — Ладно, плевать. Мне надо к нему. Кёркланд сказал, что займётся нами вечером, так что время есть, — решил Франциск и пристал к проходящему мимо офицеру. — Не подскажете, где комендант? — Хома, ты совсем грустный. Тебе не нравится клетка? — обеспокоенно спросил Брагинский, пытливо рассматривая грызуна, как будто бы тот мог ему ответить. — Шеф! — в кабинет без стука ввалился Франциск. Иван вылупился на него, удивляясь, как тому хватило наглости вот так вот к нему зайти. — Сюда нельзя, — буркнул Брагинский, рассматривая курсанта исподлобья. — Шеф... — Комендант, — придирчиво поправил его Иван. — Комендант, да... Это ваш хомячок? — заинтересованно спросил курсант. Животное увлечённо хрустело кормом. — Друг попросил присмотреть, — отмахнулся Иван. — Так что у вас? — У меня небольшая проблема, — мило улыбнулся Франциск. — Какая? — вздохнув, спросил комендант. — Я не хочу тут быть. — В кабинете? — с надеждой спросил Брагинский. — Нет, в Академии, — покачал головой Франциск. — Так в чём проблема? Уходите! — Лицо Брагинского вмиг посветлело. — Многие отсюда уходили, такие хорошие ребята, но это было просто не для них, понимаете? — Понимаю и полностью согласен, — кивнул Франциск, — но капитан Каррьедо... — Ах да, капитан Каррьедо! — вспомнив, кивнул Иван. — Ты Бонфуа, да? Комендант полез в свой стол и достал оттуда пачку анкет курсантов. Найдя нужную, он открыл её и узрел собственноручно сделанную пометку. — Бонфуа... Увы, тебе нельзя уйти. — По собственному желанию, да, — кивнул Франциск. — Так может... — Но и выгнать я тебя не могу, — Брагинский развёл руками. — Что? — Бонфуа не верил своим ушам. — Я пообещал капитану Каррьедо это. Ты проведёшь здесь все четырнадцать недель занятий! — Но он... он же сказал... — Франциск был в ужасе. Антонио говорил ему, что его ещё могут исключить! За неуспеваемость, там, или... Какой же!.. Фантазия мгновенно пририсовала к действительности прутья решёток, через которые Бонфуа не может выбраться наружу. — Я в клетке?.. — Все мы в клетке, — Брагинский взял в руки клетку с хомячком и показал Франциску. Тот почувствовал, что сходит с ума.***
— Сержант Эдельштайн! Ушедшего после занятий преподавателя окликнул Гилберт, махая ему рукой и приближаясь с другого конца коридора. Родерих, глубоко вздохнув, остановился. Какого... — Сержант Эдельштайн, вы на уроке говорили про поставленный голос, команды, послушание и всё такое, я, знаете, очень заинтересован, — проникновенным шёпотом сообщил Байльшмидт. — А если я скомандую уйти и не мозолить мне глаза? — огрызнулся Родерих. — Я это уже слышал много раз. Каждое воскресенье в "Голубой устрице", — насмешливым тоном ответил Гилберт. Глаза сержанта округлились, и он оглянулся, чтобы узнать, не услышал ли их кто. — Ты нормальный?! — зашипел он, подобно змее, схватив Байльшмидта за грудки. — Кто говорит о таком громко?! — Я? — Ты идиот! — завопил Эдельштайн. — Ау! И кто теперь громкий? — недовольно спросил, кривясь, Гилберт. — Слушай, ты сейчас сам к нам привлекаешь ненужное внимание! Родерих замер, а потом отскочил от курсанта. — Какой же ты назойливый! — злобно прошипел Эдельштайн. — Может, я тебе бы и поверил, но ты продолжаешь там появляться каждое воскресенье, — Байльшмидт развёл руками. — Ты не думал, что это не связано с тобой? — Родерих закатил глаза, сложив руки на груди. — Ну, разумеется, там настолько приятная атмосфера, что, несомненно, стоит того, чтобы продолжать третий месяц туда ходить, несмотря на достающего тебя парня, — хмыкнул Гилберт. — Я стабилен в привычках, — фыркнул Эдельштайн. — То есть, флирт со мной — это привычка? — уточнил с насмешкой Байльшмидт. — Да ты! Ты!.. — Родерих сжал кулаки, а его щёки чуть покраснели. — С тобой никто не флиртовал, мудак! — Можешь прокричать громче, наверное, ещё не вся Академия услышала. Кипящий от злости Эдельштайн приблизился к Гилберту и ударил его в плечо. Тот поморщился от боли. — Даже не смей упоминать об этом в стенах Академии, — прошипел сержант. — Но мне нужна плата за молчание. Эдельштайн окинул его оценивающим взглядом. — Адекватная, иначе ты будешь кормить червей в канаве. — Разумеется, адекватная! — Гилберт замахал руками. — Свидание, вот и всё! Родерих со стоном приложил ладонь ко лбу. Как будто ему ещё и этого не хватало!