Усаги сидела у большого панорамного окна, из которого открывался вид на противоположную сторону улицы, на которой располагался городской парк. Лениво размешивая сахар в кружке с горячим черным кофе, она рассматривала прохожих, спешащих по своим делам. Осень в этом году выдалась на удивление теплой. Если бы не шуршащие под ногами золотые листья, то она ни за что бы не поверила, что за окном октябрь.
Проснувшись утром, первое, что Усаги увидела — это сообщение от Минако о встрече. В нем говорилось лишь о том, что она всех ждёт в кофейне и это «СРОЧНО».
Девочки собрались к назначенному времени, однако Минако опаздывала на двадцать минут. Ами сидела напротив Усаги, пила травяной чай и делала записи в ежедневник. Рей и Макото завтракали легким салатом и о чем-то разговаривали, а Усаги даже не старалась делать вид, что участвует в беседе.
Отпив немного напитка и поморщившись от горького вкуса, Усаги протянула руку к сахарнице. Будь Мамору рядом, он, наверное, пришел был в ужас от количества сахара, которое она высыпала в кружку. «Сахар, молоко, взбитые сливки лишь скрывают настоящий вкус кофе», — говорил он. Мамору был настоящим ценителем этого напитка. А Усаги казалось, что она никогда не сможет полюбить кофе, но она по-прежнему старалась, говоря себе каждый раз, что это лишь дело времени, привычки. Девушка размышляла о том, что многие семейные пары, которые всю жизнь прожили вместе, имеют одинаковые вкусовые предпочтения и хобби. И никто из них уже не вспомнит, кто был инициатором. Но они с Мамору еще не были женаты.
Усаги сделала глоток, еще раз убеждаясь в том, что вкус был слишком горьким для нее.
Колокольчик над дверью известил о новом посетителе. Послышался приближающийся цокот каблуков, и Усаги подняла глаза. Минако буквально порхала и светилась от счастья, приближаясь к их столику. Поймав пробегающего мимо официанта и сделав быстрый заказ, Минако заняла соседний стул рядом с Усаги.
— Всем привет, — поздоровалась блондинка и скинула с плеч укороченную куртку-косуху красного цвета.
— Минако, я, конечно, понимаю, что ты любительница эффектных появлений, но мы очень заинтригованы почему ты собрала нас всех в такую рань? — спросила Рей и зевнула, прикрыв рот ладошкой.
И Усаги хорошо понимала подругу в этот момент. Спать хотелось очень сильно. Вот она. Еще одна причина, почему Усаги заказала кофе. Другого способа проснуться еще не изобрели. До занятий в университете оставался час, и она предпочла бы провести его в своей кровати.
— Девочки, у меня такие новости, — с улыбкой на губах произнесла Минако.
Усаги перевела взгляд на свежий выпуск журнала «Звёзды Токио», который подруга выложила на стол. На обложке самого популярного журнала Японии красовалось фото группы «Three Lights». Судя по заголовкам, номер был посвящен их мировому турне.
Официант возник так неожиданно, что Усаги даже вздрогнула. Парень поставил перед Минако большую кружку латте, а также перед каждой из девочек по кусочку торта. Очевидно, у блондинки была какая-то новость, раз она заказала всем угощение и собрала в девять утра.
— Что отмечаем? — улыбнулась Макото, отламывая вилкой кусочек десерта. — Мммм, манговый, вкусно.
Усаги последовала примеру подруги. Действительно, торт был легкий, а вкус не приторно сладким.
— Седьмая страница, — гордо произнесла Минако и подвинула журнал ближе к девочкам.
Усаги не успела даже моргнуть, как Рей уже зашелестела страницами. Добравшись до нужной страницы, девочки взвизгнули от радости и кинулись обнимать блондинку.
— Мина! Я тебя поздравляю! — улыбалась Усаги.
— Спасибо, девочки, я так рада! Мое первое интервью в журнале. Оно вышло маленьким и больше связано с турне «Three Lights». Но, думаю, нужно же с чего-то начинать. А скоро у меня еще и фотосессия, — довольная улыбка не сходила с ее лица.
— С чего-то начинать? — хмыкнула Макото. — Ты три месяца гастролировала с самой популярной японской группой! Это успех, Мина!
— Да, я до сих пор не понимаю как все так закрутилось, — ответила Минако.
— Мина, как ты себя чувствуешь? — прищурилась Рей и немного приблизилась к подруге.
— Хорошо, спасибо, — замешкалась Минако и повернулась к Усаги, которая еле сдерживала улыбку, понимая о чем говорит Рей. — Что?
— Да нет, ничего. Просто мы пытаемся понять не заболела ли ты? — ответила Усаги с хитрой улыбкой.
— Ами, ты, как представитель медицины, — сказала Макото. — Как оцениваешь состояние пациента?
— Я не могу озвучить диагноз, у меня нет с собой необходимых инструментов, — Ами говорила совершенно серьезно. — Нужно пройти полное обследование.
— Да вы о чем? — Минако растерянно переводила взгляд с одной подруги на другую.
— Но, я думаю, — продолжила Ами. — Что у пациента все же отсутствуют признаки звездной болезни, — девушка закончила говорить и, не выдержав смешков Усаги и Рей, тоже рассмеялась.
Голубые глаза Минако распахнулись от шока, но через пару секунд кафе заполнилось заливистым смехом блондинки.
— Ну, вы и скажете тоже, это же совершеннейшая глупость! — и она аккуратно, чтобы не испортить макияж, смахнула пару слезинок, что выступили в уголках глаз из-за смеха. — У меня всего-то пару песен и выступление на разогреве. Для начала мне необходимо записать альбом. Не переживайте, звездная болезнь мне не светит. Пока… — закончила она говорить и подмигнула.
Девочки поздравляли подругу и обменивались новостями. Усаги в очередной раз обратила внимание на то, как светилась Минако, когда говорила о своем творчестве. Затем она перевела взгляд на Ами, которая пила чай и делилась своими успехами на практике в детской больнице. Даже ночные дежурства, пару часов сна и ранние лекции в университете никак не сказывались на девушке. Легкий румянец, блеск в глазах и улыбка всегда украшали ее. Наверное, не чувствуешь усталость, когда занимаешься любимым делом. И Усаги невольно задалась вопросом: каково это иметь дело, которому готова посвятить свою жизнь? Которому хочешь посвятить свою жизнь… И она очень радовалась за подруг.
Усаги перевела взгляд на Макото. Шатенка перелистнула страницу журнала и она непроизвольно подвинулась ближе.
«Личный архив группы» — гласил заголовок. На первой фотографии, которая попалась на глаза Усаги, были запечатлены Сейя и Минако. Брюнет в красной толстовке сидел на диване в гримерке и держал в руках гитару. Рядом сидела Минако и, очевидно, пела. На следующем снимке Тайки и Сейя в белых концертных костюмах стояли за кулисами с микрофонами в руках, готовясь к выходу. Следующий снимок и вновь Сейя, но уже в компании Ятена и Минако. На снимке все трое улыбались в камеру. Ятен был одет в зеленую рубашку и стоял, скрестив руки на груди. Сейя был одет в классический черный костюм. Минако выглядела просто великолепно. К черному приталенному платью девушка подобрала бантик в тон и серьги-кольца. Несмотря на открытую спину и плечи, платье успокаивало закрытое декольте в виде воротника-стойки. Вероятно, снимок был сделан на одном из мероприятий. Это был единственный снимок, на котором Ятен и Минако оказались вместе. Но и на нем по центру, словно стена, разделяя их, стоял Сейя. Вряд ли кто-то это заметил, но Усаги знала наверняка, что они избегают друг друга.
Усаги быстро метнула взгляд на подругу. Трудно находиться три месяца с тем, кто разбил тебе сердце, и при этом делать вид, что жизнь продолжается. И, если пресса еще не прознала, значит, они действительно друг друга избегали. Хотя прошло два года после выпускного…
Возможно то, что было значимым тогда, сейчас не имело никакого значения…? Время ведь лечит?
Макото вновь перевернула страницу.
«Сейя Коу — самый завидный жених Японии.» Заголовок буквально кричал и привлекал к статье внимание. Любопытство взяло вверх, и Усаги придвинулась к подруге еще ближе, соприкасаясь с ней плечами. Пока девочки обсуждали вечеринку Мины, она пробежалась глазами по интервью, что Сейя дал для журнала. Ничего конкретного о личной жизни певца в статье не говорилось. Он не давал никаких точных ответов. Хоть журналист и старался всячески выудить из парня интересные, а вероятнее всего пикантные подробности его жизни, задавая компрометирующие вопросы. Но Сейя был непреклонен и говорил лишь о творчестве.
Заметив, что Макото больше не читает журнал, Усаги придвинула его к себе и перевернула страницу.
Вот оно. То самое фото, которое разобьет кучу сердец поклонниц. Сейя стоял в полный рост. Черная рубашка была расстегнута, а рукава закатаны до локтей, открывая накачанные руки и впечатляющие кубики пресса. А взгляд… он по прежнему магнитировал… притягивал… и сбивал с ног…
Прижав ладошки к щекам, ощущая, как горит ее лицо, Усаги задалась вопросом, насколько законно печатать такие фотографии. Посмотрев на подруг, она очень надеялась, что они не заметили ее реакцию. Убедив себя в том, что во всем виноват горячий кофе, который она пьет, и, желая скрыть свое смущение, она обхватила уже
остывшую кружку руками и поднесла к губам.
Сейя…
Они не общались два года… Долгих два года… И, рассматривая фотографии, она не могла отрицать, что он изменился. Конечно, он всегда был привлекательным. И в школе за ним бегала толпа фанаток, мечтая, чтобы он пригласил на свидание хоть разочек. Но…
Сейя…
Интересно, а она изменилась? Это были очень долгие два года…
Иногда казалось, что часы останавливались. И время замедляло свой ход… Тянулось, словно жвачка… Демоны больше не беспокоили… Если и были какие-то вспышки темной энергии, то это было очень редко. И в таких случаях Харука и Мичиру справлялись сами, не привлекая воинов внутренних планет.
Усаги печально улыбнулась. Просматривая фотографии, она как будто сама побывала на гастролях и прожила вместе с ним все эти моменты… не имея возможности общаться лично…
Она не заметила, как дотронулась до сережек. И вдруг молниеносно в памяти всплыл тот вечер, окутав ее теплом.
«Я подарю тебе звезду и даже не одну…»
Это получалось само собой... Когда она о чем-то думала, то руки сами тянулись к маленьким звездочкам в ушах. С тех пор, как он подарил сережки на Рождество, она их не снимала.
От мыслей ее отвлек голос Ами. Подруга встала со своего места и убрала ежедневник в сумку.
— У меня практика в больнице, я побежала, всех была рада видеть, — она поцеловала подруг на прощание.
— Мне тоже пора, — Макото поднялась со своего места.
Когда в кофейне с Усаги остались лишь Рей и Минако, то блондинка резко к ней повернулась, будто вспомнила о чем-то.
— Мне нужна твоя помощь, — обратилась к ней Мина. — У меня завтра фотосессия, но я совершенно забыла, что организатор моего дня рождения назначила мне встречу. И тоже на завтра, а перенести нельзя! Нужно будет просто выбрать торт. И я подумала, что ты могла бы мне помочь…
— Почему я? Я совсем не разбираюсь… — растерянно запротестовала Усаги. — Лучше Макото…
— Брось, Уса. Ты в этом разбираешься даже лучше. Макото их великолепно готовит, а ты великолепно ешь! А мне как раз и нужен дегустатор, — хихикнула Минако.
— Мина, я не думаю… Это твой праздник… Как я могу…
— Ну пожалуйста, пожалуйста, — застонала Минако. Она смотрела таким умоляющим взглядом, что Усаги сдалась.
— Ох, что не сделаешь ради подруги, — наигранно вздохнула Усаги и улыбнулась.
— Отлично! Я тебе скину адрес и точное время, — просияла блондинка.
— Усаги, нам пора. Мы опаздываем, — сказала Рей и засобиралась.
После школы Ами поступила в медицинский, Макото совмещала учебу с работой в ресторане. А Минако полностью себя посвятила вокалу. И Усаги очень радовалась, что с Рей они учились на одном факультете.
Прощаясь с Минако, Усаги последний раз кинула взгляд на журнал, со страниц которого улыбался ей своей фирменной улыбкой ее друг. Бывший лучший друг… Наверное, так…
Неужели прошло два года…
Из воспоминаний.
(2 года назад. Через 11 месяцев после возвращения Сейи с Кинмоку. Февраль. За 2 месяца до гастролей и выпускного.)
Подперев щеку ладонью, Усаги склонилась над учебником, пытаясь запомнить хоть строчку. Девочки собрались в храме у Рей, чтобы позаниматься уроками. Лишь для Ами эти посиделки были больше для встречи с подругами. Она читала дополнительную литературу, потому что домашнее задание успевала сделать ещё в школе на переменах.
Широко зевнув и прикрыв рот ладошкой, Усаги встала из-за стола и плюхнулась на диван к Минако, которая даже не делала вид, что занята уроками. Шея ужасно затекла, голова раскалывалась, спина болела, а впереди еще домашка по английскому. Усаги страдальчески простонала. Они с самого утра занимались и девушке было просто необходимо лечь на что-то очень мягкое и уютное, уткнувшись носом в подушку. Ощутив недовольный взгляд Рей, Усаги решила не обращать на него внимания, но все же приняла более или менее сидячее положение. Заснуть сладким сном, когда в тебя стреляют молнии, все равно не получится.
— Что смотришь? — Усаги пододвинулась ближе к Минако, подогнула ноги под себя и положила голову на плечо подруги. Минако сидела на диване по-турецки, а на коленях держала ноутбук. Щелкая по тачпаду, она меняла сайт за сайтом так быстро, что Усаги не успевала уловить информацию.
— Выбираю наряд на выпускной, — ответила блондинка, щелкнув еще несколько раз. Загрузилась страница интернет-магазина и Минако с улыбкой ткнула пальцем в экран. — Правда, красивое?
Морфей, который сладко напевал колыбельную, отступил, и Усаги выпрямилась, заинтересованно уставившись на платье. Золотое длинное платье выглядело потрясающе. Усаги даже ахнула от восторга.
— Да оно сшито будто для Принцессы, — резюмировала она.
— Это лучшее, что я видела, — Минако гордо вздернула подбородок, довольная произведенным эффектом.
— Усаги, Минако, вы должны больше времени уделить учебе, — Ами посмотрела на подруг и покачала головой. — У нас экзамены через месяц.
— А я и уделяю время, — ответила Минако. — Я вступила в комитет по организации выпускного! Это будет сногсшибательный праздник! Уверяю, Вы запомните его на всю жизнь!
— Мина, сколько же оно стоит? — Усаги уставилась на экран ноутбука, пытаясь отыскать цену.
Макото подошла к девочкам. Куда интереснее рассматривать наряды, нежели решать тесты.
— Да, платье и в правду для Принцессы, — заметила Макото. — Я даже знаю для какой! Вы посмотрите страну производителя. Великобритания…
Усаги моргнула. Только сейчас она заметила, что сайт был полностью на английском.
— Когда я жила в Лондоне, мне нравился этот магазин, — произнесла Минако с придыханием. — И я часто приходила, чтобы посмотреть на произведения искусства.
— Но оно же очень дорогое… — ошарашено заметила Рей, которая расположилась на диване рядом с Усаги.
— Ну и что, — пожала плечами Минако. — Я устроилась на подработку.
— Ты? И кто же возьмёт тебя на неполный рабочий день? — тут же спросила Рей. — А как же занятия вокалом и волейболом? Ты все бросишь?
— Нет! Конечно нет, — возмутилась Минако. — Я попросилась к Мотоки, и он согласился. А вокал я перенесла на выходные. От волейбола тоже не отказываюсь. Я буду работать вечером, в последнюю смену.
— Какие жертвы и все ради платья? Это же так глупо, — фыркнула Рей. Она пыталась сделать пучок и закрепить его карандашом.
— Не ради платья, а ради мечты! А мечты это главное…
— Ясно… — хмуро резюмировала Рей. — Значит глупая мечта…
— Тебе не понять, Рей. В твоей школе будет лишь вручение аттестата, а у нас целый праздник! Бал! — ответила Минако и показала язык. Черные, как смоль, волосы Рей рассыпались по спине и она фыркнула, делая вид, что ее ничуточки не заботят слова подруги.
— А ты значит, на нем будешь Золушкой? — съязвила брюнетка.
— Золушкой? Чтобы лимузин в полночь превратилась в тыкву, а принц в лягушку? Нет уж! — Минако улыбнулась и повернулась к Рей.
— Лягушка из другой сказки, — Ами захлопнула толстый учебник и подошла к подругам. — Платье и правда очень красивое, — сказала она.
— Рей, а почему бы тебе не прийти на наш выпускной? — Макото сидела на подлокотнике дивана рядом с Минако, сложив одну ногу на другую, и непринужденно болтала ей. — Я думаю это можно устроить. Мина, как считаешь? Ты же занимаешься организацией… — спросила Кино. Минако недоумевающе посмотрела на шатенку.
— Я попробую, — задумалась блондинка. — Думаю это будет легко устроить.
— Правда? — голос Рей звучал ошарашенно.
— На какие только жертвы не пойдёшь только для того, чтобы и у тебя, Рей, тоже появилась глупая мечта, — Мина подмигнула и рассмеялась.
Рей схватила декоративную подушку с дивана и бросила ее в блондинку, но задела при этом Усаги.
— Ай, — пискнула Усаги.
— Прости, Уса, — извинилась Рей. — И… спасибо, Мина, — она благодарно улыбнулась. И, дабы перевести тему, тут же спросила. — А с кем ты пойдешь на выпускной? Ради кого такие жертвы?
— Я одна иду, — ответила Минако, закусив губу.
— Одна? А как же тот парень из волейбольной команды? — удивилась Макото. — Минако, по-моему ты получила уйму приглашений…
— Ну и что… — Минако захлопнула ноутбук и посмотрела на шатенку. — Не нужен мне никто!
Усаги видела, что Минако лукавит. Она прекрасно понимала от кого подруга ждёт приглашение. Но сейчас это казалось какой-то безумной идеей.
«Ятен — вот уж точно глупая мечта», — подумала Усаги голосом Рей.
— Ну значит пойдем вместе, — резюмировала Макото. — Усаги пойдет на выпускной с Сейей, а Тайки пригласил Ами, — на слова шатенки Минако еле заметно кивнула в знак согласия.
Щеки Ами залились румянцем, и девушка вернулась обратно к рабочему столу, желая быстрее уткнуться в книгу. Усаги улыбнулась, увидев реакцию подруги. Вспомнив Рождественский вечер в ресторане, она отметила, что Тайки и Ами очень хорошо смотрятся вместе и из них выйдет отличная пара.
Усаги поднялась с дивана и направилась на кухню, надеясь, что у Рей остался тот вкусный чай с клубникой, который они пили в прошлые выходные.
Встав на носочки, Усаги открыла верхние шкафчики в поисках любимой кружки. Большая, розовая. Она никак не вписывалась в интерьер кухни, а тем более не подходила по характеру хозяйке храма. Но Усаги догадывалась, что Рей специально купила эту кружку для нее.
Ощутив, что за спиной кто-то стоит, девушка вздрогнула и резко повернулась. Облокотившись о кухонную столешницу, Усаги испуганно приложила руку к груди и ошарашено смотрела на подругу, которая стояла у косяка двери в кухню.
— Нельзя же так подкрадываться! Рей! — возмущено воскликнула Усаги и вернулась к своему занятию. — У меня чуть инфаркт не случился! Еще чуть-чуть и я готова была перевоплотиться в Сейлор Мун… Ну или сигануть в окно, — рассмеялась она и тут же спросила, не оборачиваясь. — Ты чай будешь?
— Это правда? — интонация голоса Рей не предвещала ничего хорошего, и Усаги это заметила.
— Что? — блондинка нажала на кнопку чайника. И под пристальным взглядом Рей достала печенье и две кружки.
— Ты идешь на выпускной с Сейей? Это правда? — повторила свой вопрос Рей. Она стояла там же, не двигаясь.
— Что? — вопрос действительно поставил Усаги в ступор. — Да, иду…
— Да? И все? Просто да?
— Да… Как и еще тридцать учеников нашего класса, — буркнула Усаги.
Услышав как Рей вздохнула, она продолжала:
— А что тут такого? Это выпускной вечер и мы…
— Усаги, — Рей перебила ее, протянув гласные в ее имени.
— … и мы учимся вместе, — она не знала почему оправдывалась. Но складывалось ощущение, что подруга от нее ждет именно этого.
— Ты что глупая? — Рей оттолкнулась от стены и подошла ближе. — Ты правда не понимаешь?
— Рей, что ты взъелась? — Усаги резко обернулась и посмотрела в аметистовые глаза, которые сейчас метали молнии.
— Я что? Это ты что? — брюнетка сложила руки на груди. — Мамору знает?
— Нет, — пискнула Усаги и поджала губы. Она отвернулась, не выдержав взгляда подруги.
Нет… Но это не означает, что она не сказала бы потом. Это ведь просто выпускной, а не событие вселенского масштаба, несмотря на то, что Минако пытается убедить всех в обратном.
— Я так и думала! — воскликнула Рей, тряхнув чёрным шёлком волос.
— Рей, я правда не вижу причин, — устало вздохнула Усаги. Она себя ощущала так, словно перед ней сейчас стояла Сейлор Марс. Воительница, готовая на все. Будто Рей натянула тетиву своего лука и прицелилась.
— Не видишь причин? — раздражение так и сквозило в голосе брюнетки. — Ты пудришь мозги парню!
— Я? Я никогда не поступлю так с Сейей! — резко ответила она и протянула руки к сахарнице. Хотелось себя чем-то занять, чтобы унять стучащее сердце. Она спиной чувствовала, что Рей не сводит с нее глаз.
— С Сейей?! — Рей усмехнулась и покачала головой. — Да я про Мамору говорила… Но похоже в твоих мыслях не только он!
Рука Усаги дрогнула, и немного сахара оказалось на столе.
— Да что ты такое говоришь?
— Правду, Усаги, правду! Знаешь она не всегда сладкая и приятная. Признайся себе уже в конце концов!
— Да в чем? — ложка выпала из руки и с характерным звуком ударилась о кафельный пол. Усаги резко обернулась и посмотрела в глаза подруге. — В чем признаться?
Это было так на них не похоже. Ссориться. Да, они часто спорили и Рей подшучивала над ней. Но никогда не было настоящих ссор. А сейчас? Что это? Почему резко стало больно? Почему слова Рей не щадили ее?
— Сейя вернулся ради тебя! Да он за тобой прилетел, дурочка! Как ты не понимаешь?
И это произошло. Рей поднесла стрелу к луку, натянула тетиву и выстрелила. Стрела угодила прямо в цель, разбивая мир Усаги на до и после.
« — Куколка, я немного слукавил, говоря о причине своего возвращения. Я сказал, что вернулся, потому что мне нравится ваша планета, но это не вся правда.
— Нет?
— Я вернулся, потому что соскучился…
— Я тоже скучала, Сейя.
— Я рад это слышать… Но ты не поняла меня… Я еще тогда, год назад понял, что не смогу жить вдали от тебя…»
Усаги не могла выговорить ни одного слова, они все будто застряли где-то в горле. Она стояла совершенно обескураженная и хватала воздух ртом.
— Ты заигралась, Усаги… В дружбу в эту вашу… — неожиданно голос Рей смягчился. Она подошла ближе. — Усаги, ты сама прекрасно видела свое будущее… И там нет Сейи… — она говорила медленно, словно объясняла что-то простое маленькому ребенку. — Ты сделаешь ему больно. Ты уже делаешь ему больно тем, что оттягиваешь то, что неизбежно… Не ломай парню жизнь…
«Не ломай парню жизнь», — и еще одна стрела.
Сейя… Она не хотела делать ему больно… Он не должен страдать…
— Но я… Как… я…
— Усаги, поверь мне… Я хорошо чувствую людей… Можешь меня считать сумасшедшей… Как угодно… Но я вижу, что на этот раз он не отступит.
На этот раз… не отступит…
«Не вини себя в том, что не разделяешь моих чувств… после концерта я заберу тебя с собой.»
Сердце вновь пропускает удар. Усаги закрыла глаза, пытаясь прийти в себя.
— Подумай об этом… — она почувствовала, как Рей обняла ее. — Прости меня… Прости, что я так грубо, но… Усаги, ты уже не маленькая…
Усаги даже не поняла, когда Рей отстранилась. И она не слышала, как подруга вышла, прикрыв за собой дверь и оставив ее один на один с раздирающим душу чувством вины.
Вздрогнув от щелчка закипевшего чайника Усаги опомнилась, рухнула на пол и зарыдала.
