***
Что Ран любил в детстве, он уже слабо помнил. Помнил брата, и то, как ему нравилось с ним играть, помнил, что он любил гулять со своей собакой. Было ещё что то, что он помнил смутно. Странное чувство, которое заставляло его терпеть этого ребёнка, и даже.. заботится о нем? Звучит как бред, подумал кумихо, старательно прогоняя его из своих мыслей. Утро было достаточно спокойным, а так как было ещё рано-он, по крайней мере, надеялся, что для детей это время считалось ранним, он верил в то, что сможет хотя бы пару часов провести в тишине. Не проканало. — Дяденька! — в этот раз голос пацана звучал как то уж слишком... отчаянно? Ран тихо зашипел от раздражения, оборачиваясь, и вздрогнул, когда подбежавший Су Хо обнял его за ногу, уткнувшись лицом куда то в пиджак. Ошарашенный таким действием со стороны Су Хо, Ран попытался оттолкнуть его от себя, но тот вцепился мертвой хваткой, тихо всхлипывая. — Прекрати ныть, и скажи что, в конце концов, случилось? Ты же знаешь, как я не выношу, когда ты ревешь! — не выдержав, рявкнул он, и тут же пожалел об этом-мальчик дёрнулся, как от удара, тут же отшатнувшись от него, глядя с таким искренним испугом, что Рану на какое то мгновение даже стало стыдно. Поколебавшись, он протянул руку, слегка приобнимая Су Хо за плечи в утешающем жесте, и придвигая к себе, удивляясь своим же действиям. Что вообще с ним происходит? — Тебя отчим снова обижает? — он постарался придать голосу суровый тон, словно перекрывая этим своё недавнее поведение, которое не совсем вязалось с его образом. Мальчик закивал, шмыгая носом, и снова вцепляясь в ткань его одежды. Ран тяжело вздохнул, поглядывая по сторонам, словно надеясь, что откуда нибудь придёт спасения от этой напасти. И что ему, спрашивается, с этим делать? Он не был уверен в том, что ему есть до этого дело, но может ли он так просто прогнать ребёнка? А почему, собственно, нет? Ран опустил взгляд на доверчиво жмущегося к нему Су Хо, и в памяти вспыхнуло что то, чего он раньше не мог найти. Что то очень знакомое, но почему то, со временем почти полностью стертое из его памяти. Такое словно.. уже было?***
Учитывая их положение, деньги на еду было добывать достаточно трудно. Многие в их районе жили также бедно, и большая часть молодежи промышляла воровством. Ран бы мог сказать, что он таким не занимался, но это было бы враньем. Иногда, других выходов их ситуации не было, поэтому, каждое утро, пока мать спала, он выбирался на улицу, и направлялся в места, где можно было хоть что то, но стащить. Матери на глаза он старался не попадаться-не то, что ей было какое то дело до того, чем он занимался, но рисковать ему не хотелось. На него и так все косо поглядывали, а местная ребятня и вовсе забраковала его, так что лишних проблем иметь не хотелось. Вот и сегодня его день начинался именно так. Было ранее утро, и людей на улицах было немного, однако, затеряться среди грязных улиц было легко. За свои восемь лет жизни в этой деревне он уже научился нескольким трюкам, которые помогали ему без особых сложностей и усилий выбираться из неудобных положений. На торговой улице, как и следовало ожидать, было много людей. Сегодня среда, получается, привозили новые продукты. Было бы странно, если бы покупатели не сошлись сюда с утра пораньше, лишь бы ухватить товар посвежее за более выгодную цену. Лавируя между лавками, и чужими повозками, Ран едва не врезался в чужую лошадь, которая при виде его зафыркала, размахивая пушистым, и наверняка очень тяжелым хвостом. Отпрыгнув в сторону, он поспешно нырнул в какой то переулок, и скользнув вдоль домов, вышел на другую улицу. Тут людей было поменьше, поэтому торговцы были не настолько внимательными, находясь в своих мыслях. Конечно, было бы логичней воровать на оживленной улице-легче скрыться в толпе, однако с другой стороны, между большим количеством людей сложнее передвигаться. Ран верил в свои силы, и был убеждён, что справится и здесь. Быстро оглядевшись, он зашагал вдоль прилавков, опустив голову пониже, чтобы не привлекать внимания. Подул ветер, принеся с собой запах свежесваренного риса, но он постарался не отвлекаться, понимая, что такое он уж точно стащить не сможет. Краем глаза наблюдая за продавцами, он, наконец, заприметил одного торговца, который пытался всучить какой то даме свои яблоки. Пройдя мимо, он быстро выбрал взглядом нужный фрукт, который и собирался стащить, и сделав вид, что запутался в своей одежде, "упал" на пыльную дорогу прямо рядом с женщиной, которая недовольно что то забурчала, показательно отходя в сторону, но Рану было все равно на ее действия-его план, похоже, сработал, потому что ему удалось незаметно уронить одно яблоко на пол, и спрятать в рукав. Поднимаясь, в голове мелькнула мысль, призывающая рискнуть, и попытаться утянуть ещё один фрукт. Он неуверенно протянул руку к прилавку, скрывая это действие за попыткой удержать равновесие, но в этот момент первое, уже почти украденное яблоко выпало на землю, гулко ударяясь о каменную мостовую. Глаза продавца и его потенциальной покупательницы мигом обернулись к нему, впиваясь своим взглядом, а в следующий миг возмущённый вопль чуть не обокраденного торговца заставил обернутся к ним всю улицу. Ран нервно сглотнул, отступая назад, и почти сразу же попадая в круг негодовавшей толпы. Крики, и возмущения слились в единый гул, который он почти не воспринимал-в голове билось осознание того, что ему конец. Он нервно сжал грязную ткань своих рукавов, словно пытаясь успокоится, хотя страх захлестывал его с головой. Он же не хотел ничего плохого, ему просто нужна была еда! Почему все так несправедливо, разве он такое заслужил? Мальчишки из более богатых районов воруют для развлечения, а ему это необходимо-почему же поймали именно его, за что? Продавец же мог лично его отчитать и отобрать украденное, зачем было привлекать общее внимание? "Помогите.. кто нибудь.." — Я заплачу — холодный, незнакомый голос раздался над головой, а почти в следующую же секунду на его плечо опустилась чья то рука, задвигая его в сторону. Ран вздрогнул, шокировано глядя на незнакомца снизу вверх, поражаясь тому, что он вступился за него. Тот явно был намного богаче - об этом говорила одна только его одежда, украшенная серебряными нитями. В чёрных глазах не было видно никаких положительных, или отрицательных эмоций-только равнодушие, и доля недовольства. Он был высоким-намного выше чем Ран (что, в принципе, не особо удивительно), и держался подобающе, потому что, судя по его поведению, его статус был также высок. А ещё у него были белые волосы. Ран в шоке смотрел на него, не понимая, откуда он взялся в их районе. Что такой человек как он вообще мог здесь забыть? И почему он его защищает? Неужели бог все же существует, и не отвернулся от него, раз на его безмолвный призыв о помощи ответили? Да нет, быть такого не может. — Тебя не учили, что воровать плохо? — пока Ран обрабатывал всю полученную и увиденную информацию, незнакомец успел своим появлением успокоить толпу, которая вскоре потеряла к ним интерес. Он небрежно бросил на прилавок несколько монет, всовывая Рану в руки злосчастное яблоко. Тот потупился, чувствуя на себе пристальный взгляд — Простите.. — пробормотал он — Я.. я боюсь, я не смогу вернуть вам деньги.. — Да успокойся ты — хмыкнул его собеседник, продолжая сверлить его взглядом, от которого становилось не по себе — Зачем ты это сделал? Ран нервно сжал в руках яблоко, чувствуя страх. Что ему ответить? Признаться, что им нечего есть, а мать не зарабатывает достаточно, чтобы прокормить обоих? это уж слишком жалко, так открыто говорить о своих слабостях. С другой стороны, он же только что его спас. Наверное он имеет право знать? — Нам есть нечего — поспешно выпалил он, опустив голову ещё ниже, словно боясь, что его ударят за такое чистосердечное признание. Незнакомец вздохнул — Пойдём — это была не просьба, и не предложение а откровенный приказ. Не в силах ослушаться, Ран поплёлся за ним, вскоре начиная осознавать, куда они идут. — Тут же очень дорого! — его глаза округлились, когда он увидел перед собой относительно небольшое деревянное здание. На вывеске было что-то написано, но Ран не умел читать. Тем не менее, он знал, что сюда приходили более "богатые" крестьяне, которые могли позволить себе купить уже готовую еду здесь. — Пользуйся, пока предлагают — незнакомец пожал плечами — ты ведь сам говорил, что голоден — Я не.. — Ран опешил — Но я же не имел ввиду то, что вы должны меня кормить? — Не хочешь, можешь проваливать, и не тратить мое время — скучающим тоном проговорил он. Подумав, Ран понял, что хуже этим сделает только себе, поэтому поплёлся следом за ним, входя внутрь. В помещении было не так много людей, однако к ним, понятное дело, обернулись почти все. Стараясь игнорировать пристальные взгляды, он присел за какой то стол, стараясь занимать как можно меньше места, и не привлекать внимания. Перед ним вскоре поставили тарелку, наполненную лапшой, капустой, и жаренным мясом. Ран шокировано посмотрел на своего "спутника", который ничего, кроме кружки с водой, не взял — Еда здесь отвратительная — тот только вздохнул, покрутив в руках кружку, и поглядывая куда то в сторону — Ешь, у меня не так много времени. — Господин, но.. — он запнулся, вспомнив его недавнюю реакцию — Почему вы так добры ко мне? Это же так... дорого! Я в жизни такого не ел! — Почему? А тебя не устраивает? — он пожал плечами — Можешь не есть. Скормят собакам, уверен, они будут благодарны — Я люблю собак — пробормотал Ран, не зная, к чему говорит об этом, неуверенно ковыряясь в тарелке палочками — А я нет — его собеседник прищурился, переведя на него взгляд — Почему? — поинтересовался он, чувствуя себя уже более раскованно в его компании. Тот повёл плечами, немного нервно постукивая пальцами по столу — Глупые животные. Слишком.. преданные. Они могут идти куда угодно, однако предпочитают сидеть рядом с хозяином как на привязи. Кошки куда лучше — Кошки неверные, и не благодарные! — воскликнул Ран, с непониманием глядя на него. Как можно не любить собак? Они же такие честные, такие верные... — Кошки свободные — коротко ответил он. Ран не стал отвечать, поспешив доесть все оставшееся, словно боясь, что еду отберут — Ты закончил? Хорошо — его собеседник поднялся, дожидаясь его. Вставать сильно не хотелось — Ран понимал, что раз уж он уже поел, то они скорее всего сейчас и расстанутся, а этого совершенно не хотелось. Ему нравилось проводить время с этим странным человеком, пусть они и были знакомы всего двадцать минут. С ним было.. спокойно? — А как вас зовут? — наконец, осмелился он задать этот вопрос, когда они вышли на улицу. Тот на мгновение замер, поворачивая к нему голову, и снова пристально рассматривая его — А зачем тебе это знать? — он наклонил голову набок, ожидая его ответа. Ран помялся — Просто.. хочу знать, как вас зовут! Вы меня все таки от голодной смерти спасли — он неуверенно улыбнулся, глядя на него. Тот вздохнул — Я сомневаюсь, что мы встретимся снова, так что мое имя не поможет тебе — Почему? — в его голосе зазвучало разочарование — вы сюда больше не вернётесь? — Если и вернусь, ты вряд ли со мной встретишься — Но почему? — Прекрати — недовольно проговорил он, и Ран сжался, боясь ругани, но ее не последовало. Тот только прошёл мимо него, направляясь куда то в противоположную сторону от его дома. Ран, поколебавшись, побежал следом. — Ты снова меня преследуешь? — Ран закивал, заглядывая ему в глаза. Тот вздохнул — Чего ты хочешь? — Ничего! — Ран покачал головой, глядя на него с абсолютным доверием, и какой то надеждой — Ты мне просто нравишься! — Вау — Ым Джа хмыкнул, разглядывая свою флейту — Как информативно — Мама ругалась сегодня — Ран присел на камень рядом с ним, разглядывая улицу. Ым Джа покосился на него — Снова? — поинтересовался он. Ран грустно кивнул, придвигаясь к нему чуть ближе. Прошло уже два месяца с того момента как они встретились впервые. Конечно, они не могли встречаться регулярно - но иногда, Ран все же находил его. Было сложно наладить контакт, но Ран старался, очень старался! Он сам не понимал, почему-что то притягивало его к загадочному Флейтисту, что то заставляло его постоянно искать его. Тем не менее, с его появлением в жизни Рана жить стало намного проще. Появилось то, за что стоило бы жить. — Я могу исправить эту ситуацию, ты же знаешь. Хочешь? — Ым Джа поставил один конец флейты на землю, облокотившись о неё руками, и даже не глядя на Рана. Тот содрогнулся от одной только этой мысли — Конечно нет! — заверил он его. Он не хотел, чтобы Ым Джа убивал его мать. В конце концов, она его мама, и тоже его любила. По крайней мере он на это очень надеялся — Как хочешь — тот пожал плечами. Ран несколько мгновений молчал, после чего обернулся к нему, пытаясь увидеть ответ на его вопросы в чёрных глазах —Почему ты меня не прогоняешь? — снова спросил он — А почему ты задаёшь так много вопросов? — спокойно ответил Ым Джа — Тебе это не нравится? Мне тебя прогнать? — Нет! Я.. я не хочу, чтобы ты меня прогонял! — испугался Ран — Мне нравится проводить с тобой время! Ым Джа ничего на это не ответил. — Ым Джа — М? — Дай на флейте поиграть? — Ран с надеждой уставился на него. Ым Джа мрачно посмотрел на него — Нет — коротко ответил он, отодвигаясь, но Ран подполз ближе — Ну пожалуйста! Я осторожно! — он подскочил на месте, пытаясь выхватить инструмент из его рук. Ым Джа одним движением сбил его с ног, аккуратно роняя на землю, и поднялся, отходя назад. Ран упрямо встал на ноги, снова шагая к нему — Я сказал нет — твёрдо проговорил он, поднимая флейту над головой, пока Ран прыгал вокруг, пытаясь дотянуться до неё — Ну пожалуйста! — Нет! — Ым Джа! — Прекрати — Ну не будь таким жадным! — Прекрати, я сказал! Проходящие мимо люди улыбались. А вскоре, Рана нашел Ён. На несколько лет, он забыл о своём тяжелом прошлом в этой ужасной деревне, и о единственном человеке, кто хоть как то его осветлял. Однако, видимо, тяжёлая жизнь преследовала его везде. После того, как сгорела гора, он не знал куда идти. Знал, к кому - но не был уверен в том, что его захотят видеть. Ым Джа никогда не прогонял его, но что если спустя несколько лет, он изменит своё мнение о нем? Ему было очень страшно. Без дома, без семьи-ему больше некуда было идти. Он рискнул Он искал его несколько дней, и наконец, отыскал в столице. Тут почти никто не знал его, и он совсем не привлекал внимания. — Ран? — Ым Джа сразу узнал его. В его глазах впервые за долгое время мелькнуло удивление — Как ты.. — Помоги.. — Ран всхлипнул, уже не в силах держать эмоции в себе, и прижался к нему, вцепившись в ткань его одежды. Ему было все равно на то, что они не виделись много лет, и Ым Джа вполне мог злится на него-хотя Ран и не знал за что он мог бы сердится. Просто он был единственным, кто мог бы ему помочь. — Что случилось? Ран не ответил. Он не знал, что ответить. Он просто тихо плакал, стараясь спрятаться за его руками от жестокого внешнего мира, который, казалось, только и пытался ранить его. Ему уже было все равно, что на них смотрели люди. А Ым Джа быстро понял, что прямого ответа он не добьётся. — Ты же знаешь, как я не люблю, когда дети плачут — тихо проговорил он, отходя в какой то переулок, чтобы их никто не видел — Прости — Ран завыл громче прежнего от осознания того, что он раздражает его — Я.. я не специально! Я просто.. — Да успокойся же ты — больше устало, чем зло ответил он, положив руку ему на голову в попытке успокоить — Что произошло? Ран только открыл рот, чтобы объяснить ситуацию, однако стоило ему позволить воспоминаниям заполнить его голову, как сердце снова сжала тоска от предательства брата, и потери всей оставшейся семьи — Я понял — выдохнул Ым Джа, осознав что расспрашивать его не лучшая идея — Эй — он слегка тряхнул его за плечи, заставив посмотреть себе в глаза — Поговорим об этом потом, хорошо? Ран закивал, с надеждой глядя на него. Словно он мог бы что то исправить. — Ты ведь хотел посмотреть мою флейту? Что ж... это не лучший способ отвлечь ребёнка. Но он, по крайней мере, рабочий.***
Ран вздрогнул, и потряс головой, пытаясь избавится от навязчивых воспоминаний, которые возникли так не вовремя. Это все было очень.. символично. Похоже, он понял, почему он не мог прогнать Су Хо. Дань уважения давно погибшему? Это даже звучит смешно, подумал он, переводя взгляд на вцепившегося в него плачущего ребёнка — Хватит реветь — достаточно грубо оборвал его Ран. Су Хо поднял взгляд, печально глядя на него — И не надо так на меня смотреть, понятно? Тот закивал, вытирая рукавом слезящиеся глаза — Чего ты там хотел вчера.. — он устало отцепил его от себя, освобождаясь, и в то же время осторожно беря его за руку — Кафе, приставка? Все что угодно. Только, прекрати, наконец, плакать