Будь спокойно, мое глупое сердце

      Как же Энн хотелось вернуться назад во времени, задолго до того, как Руби сказала это. Энн бы отлично прожила и не зная этого.       Не помогало и то, что Энн уже сомневалась в их дружбе с Гилбертом. Еще со свадьбы Себастьяна и Мэри она чувствовала нечто иное, чем дружбу, по отношению к нему, нечто более романтическое. Теперь же, услышав от кого-то другого (помимо Руби), что Гилберт, возможно, отвечает на ее чувства взаимностью… это сводило ее с ума.       — Ладно, ребята, разбейтесь на пары и найдите себе место в комнате, — сказала мисс Стейси, помогая Джейн и Муди отодвигать парты к стенам.       — Все еще думаешь, что Гилберт пригласит тебя на танец? — насмешливо и ядовито спросила Джози у Руби. После инцидента с записками другая, ни о чем не подозревавшая половина класса узнала о влюбленности Руби в Гилберта и отсутствии интереса с его стороны. Одно хорошо во всей этой ситуации: Руби стала невероятно популярна у мальчиков, думающих, что у них есть шанс.       — Надеюсь, — ответила Руби, хотя ее голос звучал прямо противоположно. Она была удручена и печальна, и Энн почувствовала себя виноватой. Потому что, вероятнее всего, именно она была причиной, почему Гилберт не обратил на Руби внимание; он был слишком занят, обращая все свое внимание на нее.       В классе стоял шум от поисков партнера и начавшихся танцев. Некоторое время Энн побаивалась этого дня, зная о самых противных мальчишках ее класса, которые будут смеяться над ней, не сумевшей найти пару.       Факт, что их слова так сильно влияли на нее, расстраивал ее.       — Не против потанцевать? — спросил нервный голос позади Энн. Она обернулась и увидела Чарли Слоуна, глядящего куда угодно, но не на нее. Ужас камнем застыл у Энн в желудке.       Впервые в своей жизни она не могла выдавить из себя и слова.       — Ох, я… Эм, — пробулькала Энн. Ее лицо горело, вне всяких сомнений, оно было таким же красным, как ее волосы.       Не то чтобы ей не нравился Чарли; просто она думала, что не нравится ему. И если она станцует с ним… они никогда не смогут просто пережить это. Его тогда вечно будут преследовать шутки Билли и Джози, так же, как и ее.       — Боюсь, мы с Энн уже договорились, — Гилберт. Разумеется, это был Гилберт. Сердце Энн забилось чаще, и ее ладони вспотели. Каким-то образом он всегда знал, когда она нуждается в спасении.       — Д-Да, я танцую с Гилбертом, — согласилась Энн, немного чересчур громко и бодро. Несколько ребят обернулось, включая Руби, но Энн было все равно. Ее спасли от танца с Чарли, мальчиком, которого она не знала и которому, по правде, не доверяла. Она доверяла Гилберту, она знала его, он ей даже нравился.       Чарли кивнул, уходя с обреченным вздохом и оставляя Гилберта и Энн одних.       — Готова? — спросил он, протягивая ей руку. Энн перевела взгляд с него на его руку, боясь одним неверным движением разрушить то, что бы это ни было. — Энн? — Энн шлепнула ладонь об его руку в агрессивном «дай пять» вместо того, чтобы просто вложить. Она сморщилась, уже жалея об этом.       Мисс Стейси включила музыку, и пары начали танцевать по комнате. Энн могла видеть Диану и Муди в углу, и она поймала взгляд Дианы. Диана приподняла бровь и довольно заметно усмехнулась. Энн залилась яркой краской.       Гилберт взял Энн за вторую руку. Если он и чувствовал пот на ее ладонях, он не упомянул об этом, за что Энн была ему безмерно благодарна.       Они начали покачиваться, напряжение между ними медленно уходило. Энн постепенно стала увереннее, рискнув взглянуть на Гилберта.       И вот тогда она поняла.       Чувство, которое описывала Руби, чувство, которое Энн пыталась увидеть, но отчаялась найти, было таким простым и очевидным в глазах Гилберта, когда он смотрел на нее. Силы этого чувства было достаточно, чтобы заставить Энн бросить все и выбежать за двери классной комнаты.       Но она осталась там, где была, с вложенными в руки Гилберта ладонями, пока они покачивались и вращались. Он закрутил ее, вызвав у Энн хихиканье. Гилберт засмеялся вместе с ней, не отводя взгляда. Возможно, ей давно стоило обратить на него внимание.       Глядя на него, Энн наконец поняла, почему Руби всегда так расхваливала его: он действительно сиял. И не из-за его внешности — из-за его ума, его доброты, его уверенности в незаметности его взглядов на нее. Все в нем заставляло его светиться.       — Спасибо. За то, что вступился, — сказала Энн, не сумев больше смотреть ему в глаза. Он взглянул на нее с такой нежностью, что Энн начала тонуть в ней. — Если бы мне пришлось танцевать с Чарли, я бы не смогла это пережить.       — Не думай об этом, — Гилберт снова закрутил ее, даже слегка наклонив ее вниз. Неконтролируемое хихиканье вырвалось у Энн, привлекая внимание ее одноклассников. Но ей было все равно; Гилберт давал ей чувство комфорта и безопасности. Пусть смотрят. — Слушай, эм, я надеялся, что…       — Так, класс! Смена партнеров, — перекричала музыку мисс Стейси. Гилберт выдохнул, и Энн сильно захотелось узнать, что же он собирался сказать.       — Ты надеялся?.. — начала Энн. Хотела бы она суметь передать эти чувства, которые она испытывала к нему, одними глазами, хотела бы дать ему понять, как сильно она заботится о нем.       Гилберт улыбнулся, говоря:       — Я надеялся…       — Гилберт! — Джози Пай. Энн мысленно застонала, ведь момент был навсегда разрушен. — Ты должен танцевать с Руби, — сказала Джози сквозь смешки. Она не знала, как быть деликатной.       Гилберт перевел взгляд с Энн на Джози, паника была видна на его лице. Энн ощутила разочарование. Лучшего слова и не подобрать. Она хотела, чтобы Гилберт попросил ее танцевать с ним на балу. Она была разочарована, что он этого не сделал.       Но Руби была ее подругой, и Энн знала, что друзья прежде всего.       — Иди потанцуй с ней, — сказала Энн. Гилберт удивленно взглянул на нее. — К тому же, моим ногам нужно отдохнуть после того, как ты наступал на них.       Он улыбнулся, мягко и сдержанно, только ей. Надежда вспыхнула в сердце Энн, прогулялась по ее венам, пока Гилберт подходил к Руби, брал ее за руку.       Чувство в его глазах было единственным доказательством, в котором она нуждалась.