Новое приключение.

Это ещё не конец.

      Прошло ещё четыре года. За это время, все уже привыкли, что Страна Оз расширилась, и теперь в её владения включён и Канзас. Туда уже построили дороги, построили школы. Дети Канзаса теперь изучали не только основные предметы, но и Историю Страны Оз, Зоологию Страны Оз и т. д. Самым долгожданным и лучшим днём в школьном месяце, был день лекции. В этот день, Страшилы до самого вечера не было дома. Он облетал на радуголёте всю Страну Оз, и читал свои лекции во всех школах. Дороти и Тотошка всё это время жили в изумрудном дворце, но как ни странно, они так и не расколдовали дядю Генри и тётю Эм. Кроме того, они даже не нашли где можно найти лунный камень! Дороти, уже начала смиряться, что ей придётся жить теперь без них...       Страшила взволнованно ходил по своей комнате, роясь в шкафах и коробках.       -Можно войти? -спросила Дороти, заглядывая в комнату.       -Ты уже 45,77863129% вошла. -отозвался Страшила, даже не оборачиваясь. (Он имел в виду, то что она физически, почти вошла.).       -Ты что-то потерял?       -Да.       Пугало открыл очередной шкаф, и от туда, на него посыпался всякий хлам! Что в этом шкафу только не лежало! И ручки, и карандаши, и документы и многое другое...       -Ого... -протянула Дороти.       -Блин. -Страшила опустил плечи. -У меня всё никак руки до этого хлама не дойдут! -он скрестил руки на груди.       -Так что же ты потерял? -решила увести его от неприятных мыслей Дороти.       -Шляпу. -буркнул правитель. -Нигде не могу её найти! Как сквозь землю провалилась!       Дороти окинула его взглядом, и тут же захихикала. Постепенно, хихиканье стало перерастать в смех. Страшила нахмурился ещё сильнее.       -Ты чего смеёшься?       -Она... ха-ха! -Дороти не могла остановиться. Она даже не могла показать где на самом деле находиться злосчастная шляпа. Наконец, она успокоилась. -Тебе не надо её искать, Страшила. Она на своём обычном месте.       -Где?       -У тебя на голове. -она снова захихикала.       Пугало поднял глаза, и привычным жестом поправил шляпу.       -А ведь верно! -с улыбкой сказал он. -Что на меня вообще нашло? Я в последнее время совсем рассеянный! Всё теряю, всё забываю!       -Ничего страшного. -Дороти положила руку ему на плечо. -У меня была трудная неделя. Лучше отдохни.       -Ты всегда это говоришь.       -Ну... я же не просто так.       Они вышли из кабинета и направились в сад. Лето было с самом разгаре. В саду всё утопало в зелени, а в воздухе, между ветками деревьев летали пташки. Дороти и Страшила гуляли по аллее, и весело переговаривались.       -А помнишь, тот случай, когда мы с тобой с обрыва в реку полетели, когда тестировали крылья, которые ты делал по образцу крыльев летучих обезьян? -спросила Дороти.       -Да как же не помнить? -с усмешкой спроси Страшила. -Хорошо что я додумался схватиться за лиану...       Дороти хмыкнула.       -И всё же это не спасло нас от реки...       -Ну да...       -Хей, не расстраивайся. -Дороти легонько толкнула его локтем. -Подумаешь: в реку упали! Всё могло быть гораздо хуже!       -Ты как всегда права...       Они присели на лавочку под раскидистым деревом. Это было осеннее дерево. С него и летом и зимой опадали листья... Они задумчиво посмотрели друг на друга... За время проживания в Оз, Дороти очень сильно изменилась... Она выросла, и теперь была всего на десять-пятнадцать сантиметров ниже Пугала. Её голубые глаза подёрнулись печалью, а весёлый огонёк озорства, постепенно уступал место пониманию, и взрослости... Но она по-прежнему оставалась всё той же Дороти Гейл... Гроза Ведьм... Вдруг, что-то зашуршало сверху. И прямо на колени к изумлённому Страшиле свалились два маленьких бельчонка! Перепуганные малыши сжались в комок. Страшила осторожно взял одного в руки. Бельчонок по-началу боялся его... но поняв, что Соломенный Правитель не сделает ему плохо, уселся у него на ладони, и уставился своими чёрными глазками. Дороти, заботливо взяла другого малыша и прижала его к груди. Пугало смотрел на её движения, и умилялся.       -Ты могла мы стать прекрасной матерью. -сказал он.       -А ты-чудесным отцом.       -Сквирк!       Друзья подняли головы. Над ними, на ветке сидели две белки.       -Это их родители. -догадалась девочка. Она встала и протянула бельчонка его маме (она была светлее и меньше, чем другая белка). -Только, не наказывайте их. -попросила она.       Белка-мама кивнула ей о ответ. Страшила тоже поднялся и протянул белке-отцу его сокровище. Зверьки посмотрели на них с благодарностью, и потом, убежали в свой домик.       Пара, решила продолжить прогулку по саду. Правда, Страшила теперь немного нервничал.       -Мне знаком этот взгляд. -серьёзно сказала Дороти. -Что с тобой?       -Просто... я... немного смущён твоей последней фразой...       Девочка смущённо улыбнулась. Она тоже была немного смущена их последним разговором... Вдруг, земля под ногами содрогнулась! Друзья никак не ожидавшие этого, упали за дорожку. Страшила машинально притянул к себе Дороти. Снова всё содрогнулось! Пугало прижал девочку к себе, пытаясь закрыть её голову руками. Впереди из неоткуда появился чёрный дым. Он вращался, изображая смерч. Вдруг, из него вылетела молния, и ударила в землю, едва не задев перепуганных друзей! Молния, словно огромный карандаш, стала выводить какие-то слова. Написав последнее слово, молния вернулась в смерч, и они бесследно исчезли...       -Дороти... ты в порядке? -Страшила медленно разжал руки, позволяя девочке отодвинуться.       -Я... в порядке... -с трудом выдавила та. -Просто... испугалась...       Страшила вгляделся в её лицо. Убедившись, что никто из них не пострадал, друзья направились в тому месту, где молния буквально выжгла для них послание.       -"Страшила, Лев, Железный Дровосек и Дороти Гейл! Я предупреждаю вас: если вы не сдадитесь по своей воле -пощады не будет!". -прочитал Правитель.       -Что бы это значило?       -Понятия не имею.       Друзья тревожно переглянулись. Они подумали об одном и том же: Это ещё не конец! На следующий день...       -Чтооооо!? -Лев буквально кипел от злости. -На вас напали, а вы ничего мне не сказали!? -прорычал он.       -Во-первых, не напали. А во-вторых, я тут же послал вам письма, сообщая о том, что произошло. -спокойно отозвался Пугало.       Лев не знал что на это ответить, и потому, бухнулся на стул, и сердито уставился куда-то сквозь стол. Все молчали. Было ясно только то, что некто, пытается получить власть над Страной Оз. Но кто он, откуда, волшебник ли он или он как Джестор просто пользуется тем, что когда-то принадлежало его родне... никто увы не знал... Дороти нервно закусила губу. Это всё ей страшно не нравилось... События её второго визита в Оз, ещё теплились в её памяти, словно не до конца потухшие угольки... Она прекрасно помнила эту... таинственность, которая преследовала её, пока она не встретилась с Шутом лицом к лицу... Теперь, она вновь ощущала эту пелену тайн... и эту непонятную тревогу... Этот страх неведения того, что может сотворить с ними новый враг...       Из раздумий её вывело осторожное прикосновение. Дороти встрепенулась.       -А? Что, простите? -она занервничала.       -Мы только что обсуждали, что мы можем сделать сейчас. -ответил Страшила.       -Ага... -девочка виновато опустила глаза.       -Думаю... нам стоит держаться вместе... -пробормотал Зефир.       -Согласна. -поддержала его Принцесса. -Расходиться сейчас опасно. (Если я не говорила раньше, то пишу сейчас: Зефир и Принцесса уже поженились).       Дороти кивнула в ответ.       -Нам надо всё как следует обдумать. -устало произнёс Дровосек.       -Поддерживаю. -ответил Соломенный Правитель. -Если у кого-то возникнут идеи -вы знаете где меня найти...       На этом и кончилось собрание. Все стали расходиться. Дороти хотела направиться в свою комнату, но Страшила задержал её в дверях.       -Дороти.       -А?       -Что с тобой?       -Что?       Страшила опёрся рукой на косяк двери.       -Ты сегодня... как будто... не здесь находишься... улетаешь куда-то...       -Просто... -девочка перемялась с ноги на ногу. -Никто не ожидал, что на Оз снова нападут... И я снова чувствую...       -Что? -Пугало удивлённо поднял брови.       -Чувствую ту... странную пелену неведения... Как в тот раз, когда Джестор напал на нас в первый раз... Я тогда практически ничего о нём не знала... и... Сейчас... всё повторяется...       -Я понимаю... -он скрестил руки на груди. -На тебя давят эти воспоминания?       Дороти кивнула, но тут же мотнула головой. Она постаралась улыбнуться.       -Но нельзя падать духом. -сказала она.       Страшила улыбнулся, и притянув её к себе, обнял.       -Спасибо, что остаёшься такой же смелой, и весёлой как и раньше... Это даёт надежду...       Она уткнулась носом в его плечо.       -Я же Гроза Ведьм... Я должна давать надежду беззащитным людям... -прошептала она.       -Я не беззащитен! -Страшила резко отпрянул от неё и шутливо нахмурился.       -Я не тебя имею ввиду.       -Знаю... Просто...       -Опять за слова цепляешься? -прищурила глаза Дороти.       -А ну, иди сюда!       Девушка ловко выскользнула и поддразнивая друга, мотнула головой. Страшила, принимая вызов пустился за ней по коридорам... Через два дня у двери в лабораторию...       Дороти быстро бежала по коридору. За окном была ночь, но девочка не спала. Шлёпая босыми ногами по полу, она подбежала к двери в лабораторию, и резко распахнула её...       -Страшила!       И тут, её буквально вышвырнуло из комнаты! Дороти упала на пол. Из лаборатории повалил фиолетовый дым, а из него, вышел недовольный Страшила. Он весь был вымазан в чём-то фиолетово-чёрном. Только вокруг изумрудных глаз, остался настоящий цвет мешковины (её закрывали очки). Откашлявшись, Пугало посмотрел на Дороти.       -Я же просил: СТУЧАТЬ! -он подошёл к девушке, и протянул ей руку. -Не ушиблась? -уже по-мягче спросил он.       -Н-нет... -дрожа пробормотала та, и взяла Страшилу за руку.       Он помог ей подняться. От внимательного взгляда Правителя не ускользнула та неуверенность, или даже... боязнь, промелькнувшая в глазах у его подруги.       -Почему ты не спишь? -спросил Пугало, вглядываясь в голубые глаза.       -Я спала... пока...       -Тебе снова приснился кошмар? -уже совсем спокойно, с пониманием спросил он.       Девушка опустила голову. Изобретатель сказал всё за неё. Страшила вздохнул. Дороти снова оглядела его, и на её лице появилась лёгкая ухмылка. Пугало тоже хмыкнул, взглянув на себя.       -Да... сегодня я фиолетовый. -пожал плечами он. -Надо бы отмыться.       Они зашли в лабораторию, из которой уже всё выветрилось в открытое окно. Страшила взял со стола какой-то баллончик и направил на себя. Из баллончика вырвалась струя чего-то белого. Как только оно попадало на Изобретателя, в том месте, где попало средство, всё становилось чистым.       -Он втягивает всё обратно. -пояснил Страшила. -Это очиститель. Он выпускает струю специального раствора, который захватывает молекулы грязи, краски и тому подобного, и потом, всасывает всё это обратно...       Дороти смотрела на него с изумлением. Как он это всё придумывает?       -Дороти, не поможешь? -он неловко посмотрел на неё, протягивая баллончик.       -Да, конечно. -девушка опрыскала его сзади. Наконец, Страшила снова был чистым. -Я просто поражаюсь! -сказала Дороти, возвращая Изобретателю его изобретение. -Как тебе удаётся это всё придумать?       -Ну... на то мне и мозги... -пожал плечами Страшила. Дороти кивнула -К стати... -Правитель посмотрел на девочку пристальным взглядом. -Не пора ли тебе спать?       Дороти содрогнулась от его слов, и опустила голову. Она вспомнила свой кошмар.       -Пойдём. -Страшила бережно взял ё руку, и повёл по коридорам.       Как ни странно, он привёл девушку в её же комнату. Дороти слушаясь его немых указаний, забралась под одеяло. Пугало лёг рядом поверх одеяла. Он осторожно прижал её к себе.       -Я побуду здесь, пока ты не заснёшь... -пообещал он, перебирая её каштановые волосы.       -Спасибо...       Девочка глубоко вздохнула и уткнулась в его плечо. Странное тёплое чувство заставило её размякнуть. Когда Страшила был рядом, ей казалось, что ничего плохого не происходит... Что она в безопасности... Это осознание грело её. Вскоре, Дороти заснула. Страшила продолжал лежать рядом, как бы боясь, что разбудит её, если попробует уйти...       Вдруг, девочка нахмурилась. Она напряглась. Правитель осторожно приобнял её и погладил по спине.       -Чшшш... всё хорошо...       Девушка снова расслабилась. "Хоть тебе уже и 18, а всё-таки ты ещё зелёная... совсем зелёная... словно и не взрослела вовсе." -подумал он без капли упрёка. Скорее наоборот, с нежностью... Его глаза стали медленно закрываться. Он прижался щекой к макушке Дороти, и заснул.