Однажды в Токио...

Отель Park Hyatt Tokyo заполучил в свое распоряжение 14 верхних этажей 52-этажного небоскреба в самом сердце Синдзюку. Современное здание из стекла и бетона приковало взгляд Усаги еще на подъезде, когда представительный седан Сейи лавировал улицами мегаполиса в сторону небоскреба. Ресторан высокой европейской кухни Жирандоль, выбранный специально для сегодняшней встречи, соответствовал всем требованиям Сейи — здесь было уютно, хорошо готовили, атмосфера не веяла пафосом, а посетители, многие из которых были также довольно известными личностями в тех или иных кругах, точно не станут докучать им. Этот вечер хотелось провести в блаженной неторопливости, наслаждаясь обществом друг друга в соответствующем антураже. Машина затормозила у входа, где один сотрудник сразу же подхватил ключи, чтобы припарковать авто в подземном паркинге, а второй услужливо раскрыл над ними большой черный зонт с эмблемой отеля. Усаги еще раз осмотрелась, стараясь не выдать своего любопытства и страха. Еще никогда ей не доводилось быть в таком роскошном месте — изысканный, но довольно сдержанный интерьер фойе, множество людей как в деловых костюмах, так и в парадной одежде. Практически никакого китча или показной роскоши — этим людям нет нужды что-то доказывать окружающим. Двери лифта открылись на сороковом этаже, и Усаги старалась сохранять нервы в порядке, следя за походкой и осанкой. Опасения опозорить Сейю каким-то неосторожным жестом, высказыванием или промахом в плане этикета никуда не делись, но поутихли. Наставления Минако и девочек в салоне возымели свое воздействие. Сейчас девушка ощущала себя немного неуверенной принцессой на первом балу, стоя вместе с Сейей у стойки метрдотеля и ожидая возвращения красивого мужчины в годах. В это же время из ресторана вышла троица — две девушки, слишком похожие, чтобы нельзя было безошибочно не признать в них сестер. А возможно даже двойняшек. И высокий молодой человек, красивый и уверенный в себе. Копна пышных рыжих волос спадала на плечи в дорогом костюме спортивного кроя. Девушки, хихикая, аккуратно высвободили свои руки, до этого покоившиеся на сгибах локтей парня и, весело щебеча, исчезли в боковом коридоре. Очевидно, там находится дамская комната, отметила для себя Усаги. Тем временем выражение лица рыжеволосого, поглядывающего на них с Сейей из-под ресниц, сменило выражение с хитрого на снисходительно-ухмыляющееся, и он неспеша направился к ним. — Сам СтарФайтер посетил нас сегодня. Вот это встреча! — тон незнакомца так и сочился ядом и наигранной вежливостью. Сейя сощурил глаза и одновременно задвинул Усаги за спину, старясь, чтобы лицо не выдавало никаких эмоций. Уса вспомнила, что почти таким же жестом он старался защитить ее от медведя в лесу, но почти сразу же подавила неприятные воспоминания, стараясь сосредоточиться на настоящем. — Тайгерай, рад тебя видеть. — «радость», звучавшая в ровном голосе, была сравнимой с удовольствием от болезни гриппом или сломанной ноги. Тайгерай… Где-то она уже слышала это имя, но вот где? И лицо у парня было довольно знакомое. Примерно такая же реакция возникает на многолетнего ведущего какой-нибудь программы о погоде. Переключая каналы телевизора, попадаешь на такого и с первой же секунды знаешь о чем сейчас пойдет речь. Вот только сферу деятельности этого человека Усаги не припоминала. — Слышал ты повредил ногу в спортзале… Жаль, жаль… — незнакомец тянул слова, окидывая Сейю пристальным взглядом. Словно надеялся, что колено ее спутника вот-вот подломится, и он упадет, катаясь по полу в конвульсиях. Усаги определенно не нравился этот тип. — Уже в порядке, спасибо, что спросил. Как последний концерт в «Роппонги хиллз»? Ах да, его же отменили. Как я мог забыть. Челюсти рыжего едва заметно сжались. Он уже хотел продолжить обмен «любезностями», но две спутницы в коротких платьях вернулись, заняв «посты» по обе стороны от парня, и компаниям пришлось раскланяться. Усаги и Сейю в молчании проводили к их столику — накрытому белой скатертью и сервированному на две персоны. Столик находился в углу и был отгорожен от общего зала прозрачной перегородкой. С двух сторон сквозь панорамные окна был виден ночной Токио, что создавало сказочную атмосферу. Усаги оценила эту попытку создать некую уединенность, тем не менее не отрываясь от общей атмосферы заведения — негромкая музыка, простор и европейский стиль в интерьере. — Прости за эту сцену у входа. — сразу же после посадки извинился Сейя. Усаги поустила меню и с удивлением уставилась на него. — Но он же первый на тебя накинулся. Ненормальный какой-то… — Не узнала? — осведомился брюнет, тоже пока откладывая меню. Усаги смущенно потеребила край кожаной папки. — Честно говоря нет… — Тайгерай — довольно популярный в Японии певец. — с готовностью объяснил Сейя. — В каком-то смысле мой конкурент, только с гораздо меньшей аудиторией. И наверное с моей стороны было довольно неблагородно напоминать ему о сорванном концерте, на который были экстремально низкие продажи билетов. — Ну и поделом ему. — воинственно заключила Уса. — Нечего было ерничать насчет твоей травмы. Сейя уже передвигался без трости, хотя совсем легкая хромота еще сохранялась. Усаги автоматически это отметила, хотя менее внимательные или неосведомлённые люди упускали это из виду. — Спасибо. — отчего-то расплылся в улыбке брюнет, и они принялись изучать меню. Спустя полчаса беседа за столом была оживлённой, а сами они наслаждались принесенными блюдами. Усаги — говяжьим филе по-австралийски с овощами под соусом из красного вина, а Сейя — обжаренными атлантическим лососем с горошком, листьями салата и велуте с беконом. Выбор вина Уса сразу же доверила спутнику, так как в алкоголе она не разбиралась совершенно. Розовый Дом Периньйон урожая две тысячи пятого года оказался превосходным дополнением к основному блюду. Девушка поистине была очарована этим вечером. Разговаривать с Сейей, сидя в дорогом ресторане, в шикарном платье и при полном параде — ну чем не мечта любой Золушки? Как же разительно отличалось эта встреча от их первого «свидания» в школьные годы! Даже сравнивать страшно. Сейя больше не тот задавака-старшеклассник, а она не неуверенная в себе тихоня. Все в этом мире развивается и видоизменяется, и это прекрасно… Философские мысли Усы прервала внезапно серьезная реплика Сейи: — У меня есть к тебе две серьезные темы для обсуждения… Усаги сосредоточилась на этой фразе, хоть и не понимала что такого серьезного может быть у такой известной личности как Сейя к ней, обычной начинающей журналистке. да еще и с приставкой «экс». — Это в каком-то смысле коснулось и тебя тоже, хоть и невольно. Поэтому я решил, что ты имеешь право знать. Уса кивнула, пока еще не зная, о чем идет речь и сложила руки домиком перед собой. — Та авария… С которой начались наши с тобой совместные приключения, была не случайной. Кто-то повредил тормоза в моей машине. Не знаю на что он рассчитывал, но последствия этого могли быть самые плачевные. Включая множество сопутствующих жертв… — Что?! Девушка спохватилась, надеясь что ее неосмотрительный вырвавшийся вскрик не привлек ничьего внимания. — Ты серьезно? — Абсолютно. — по лицу Сейи и так было очевидно, что шутить таким вещами он не намерен. — Я проверил информацию и настоял на дополнительной независимой экспертизе. Не прямо конечно. Все делалось очень тихо и через третьих лиц. Но теперь я точно знаю, что кому-то не нравится, что я живу, выступаю, хожу в рестораны с красивыми девушками и просто существую. Ужас произошедшего вытеснил удовольствие от сказанного вскользь комплимента. Она даже не нашлась что ответить на это. Утешить? Посочувствовать? Все и так написано у нее на лице. Помочь? Но чем ему поможет вчерашняя выпускница без связей? Разве что только моральной поддержкой и дружбой. Хотя таких друзей у него наверное сотни… — Поэтому я хочу чтобы ты тщательно подумала над второй важной частью нашей беседы. Вернее, это будет вопрос. Уса вопросительно уставилась на него, не произнося ни слова. Ожидая. — Ты бы не хотела поработать у меня в качестве личного пресс-секретаря? Ого! Такого поворота девушка ожидала меньше всего. Работать на Сейю? Ей конечно нужно на что-то жить да и образование подходящее под такую должность… Но ведь есть тонкости, которых она совершенно не знает! А он точно уверен, что именно она, Усаги, достойный кандидат на такую ответственную работу? Доверить свое «лицо», свою репутацию по сути неопытной девчонке? — Я понимаю, предложение довольно неожиданное, но я все продумал. — там временем продолжал Сейя. — Я мог бы взять кого-то более опытного, прожженного или переложить это на одного из сотрудников продюсерского пресс-центра, но такой поворот меня точно не устроит. Нужен человек, которому я смог бы доверять. Он наклонился чуть ближе, а синие глаза стали еще более выразительными чем обычно. — Помнишь, как ты боролась за меня там, в лесу? За возможность вернуться домой, за будущее? На меня это произвело неизгладимое впечатление. Именно такому человеку я готов доверить свою спину, понимаешь? Кроме того, как ты помнишь, я хочу уйти от образа СтарФайтера и заниматься другой музыкой… Не все мое окружение поддержит это решение, когда узнают. И хотелось бы, чтобы во время кардинальных перемен со мной была команда, которая готова на эти изменения. Готова последовать за мной. Надеюсь, ты будешь среди этих людей… Сказать, что Уса была ошарашена — ничего не сказать. Он доверяет ей настолько, что готов ввести в свой профессиональный узкий круг и надеется на ее поддержку в будущем? Не зная что ответить, девушка теребила край полотняной салфетки, лежащей на столе. — Я понимаю, что прошу слишком многого… И что теоретически все, кто будет рядом со мной, подвержены риску. Я планирую нанять частных детективов чтобы выяснить кто заимел на меня зуб. Но все же прошу рассмотреть предложение. Ты умна, красива, схватываешь все на лету и не пасуешь перед трудностями. Я читал твои статьи в «Ранзуки» — отлично написанный материал, даже несмотря на тему. Усаги закатила глаза. Да уж, представляет она как ему было интересно читать статьи о румянах или о платьях с завышенной талией… — Как раз подходящий материал для расширения кругозора. — под нос себе пробормотала девушка, слегка краснея не то от вина, не то от неловкости, не то от прозвучавшей ранее похвалы с свой адрес. — Ты отлично пишешь. — упорствовал Сейя. — Не думаю, что разбираться с прессой и писать официальные пресс-релизы или заметки будет тебе в тягость. Конечно, иногда придется выступать и перед журналистами лично, но такое будет крайне редко. Обычно глобальные новости оглашают сотрудники лэйбла. Я не являюсь участником каких-либо скандальных историй, чтобы тебе пришлось меня оправдывать перед прессой и веду куда более скромную жизнь, чем об этом пишут желтые издания. Далее Сейя описал обязанности, которые хочет закрепить за ней в случае согласия и озвучил сумму будущей зарплаты. Цифра приятно удивила — такие деньги не получал даже ее отец. Но прежде чем она вообще помыслит о работе на него, Усаги следовало внести ясность в одном тревожащем ее вопросе. Снять камень с души, гложущий ее все эти дни. — Помнишь нашу первую встречу? — нервно начала она подводить к интересующей теме. — Так вот… Она на самом деле была не первой. На это заявление Сейя никак не отреагировал. Лишь отставил в строну бокал и внимательно наклонил голову. — Мы с тобой учились в одной школе, только я была на пару лет младше. И понимаешь… именно я была той школьницей, что выиграла когда-то ужин в ресторане с самым популярным парнем школы. И убежала, оставив тебя посреди танцпола одного… Уса отвела взгляд, не в силах видеть его реакцию. Но он не рассердился, чего она в тайне боялась. Спокойным тоном Сейя сказал: — А ты здорово изменилась… Я помню тот эпизод. Будь я поумнее и не таким зависимым от чужого мнения, сразу бы увел тебя из того ресторана. Но как ни печально это признавать, мне льстило внимание толпы фанаток. Потом я понял насколько тебе было неуютно и что я вел себя как последний мудак. Я даже рассказал все Минако, а она обиделась на меня из женской солидарности и мы не разговаривали две недели. Отправляясь в свою частную школу для девочек, она фыркала и демонстративно хлопала входной дверью, если я был в поле ее зрения. Усаги очень растрогало такое поведение Мины, хоть они тогда и не были знакомы. Теперь понятно, что феминистические настроения были у нее с юношества, что превратило ее в самостоятельную, пробивную молодую женщину, которую она знала сегодня. — Я хотел извиниться перед тобой еще тогда. — продолжал Сейя. — Но забылся в круговороте подготовки и сдачи экзаменов. А потом уже было неловко подходить к тебе спустя несколько месяцев. Но я часто вспоминал о тебе… той, прежней. Пересмотрел свое поведение и взгляды на жизнь. Теперь вот стараюсь вести себя так, чтобы потом не приходилось мучиться и искать встреч для извинений. — Я сама во многом была виновата. Не стоило принимать все так близко к сердцу. Хорошо, что мы выросли и стали… такими, какие мы сейчас. — это прозвучало малопонятно и не очень связно, но других слов сейчас у нее не было. Вечер продолжился, дальше пошли более легкие темы для разговора. Усаги чувствовала себя умиротворенно и спокойно. Словно это не она еще пару часов назад испытывала страх и неловкость от того, что оказалась в мире статусности и богатства, который олицетворял собой этот ресторан. Возможно, мы не такие уж и разные, если не считать количества денег. После того, как Сейя проводил ее домой, Уса еще долго не могла уснуть. В конце-концов она сдалась, встала с кровати и, включив минимальное освещение, принялась расхаживать по комнате. Мелкие шаги заглушали пушистые тапки. Она хочет работать на Сейю? Да, безусловно. Перспектива рисков покушения на его особу ее не пугала. Наоборот, это прибавляло остроты и подстегивало ее журналистское чутье. Так и хотелось организовать собственное расследование и вывести неизвестного негодяя на чистую воду. Какой мог бы получится материал! Безусловно, это отличный шанс. Но еще больше хотелось помочь оградить Сейю от опасности. В меру своих возможностей разумеется. Не то чтобы она бравировала и всерьез думала, что раскусит эту загадку в два счета. Но дополнительная пара внимательных глаз в его окружении не помешает. Кто знает, может именно она отвадит новое покушение, если конечно оно будет? Взвесив все «за» и «против», Усаги решила не откладывать ответ в долгий ящик и по простому отправила Сейе сообщение в мессенджере. «Я согласна быть твоим пресс-секретарем. Напиши подробности или скажи с кем и как мне связаться.» Ответ пришел буквально через минуту. «Супер! Я знал, что это тебя заинтересовало! Завтра спишемся и я сообщу тебе все. Спокойной ночи, Усаги.» «Спокойной ночи, Сейя», ответила она и наконец-то уснула сама.