Last Christmas, I gave you my cat

Темнота спустилась на город невероятно быстро, разукрашивая его разноцветными огнями и будто бы зажигая тот самый, особый дух Рождества, когда всё мерцает в ожидании сказочного чуда. В воздухе уже стоял отчетливый запах имбирных пряников и глинтвейна, наряженные в красные шапочки с глупыми пумпонами люди, смеясь, проходили мимо. Леденцы и конфеты продавали прямо на улице. Лёгкий снежок, как настоящая пыльца фей, быстро спускался на планету, даря ей волшебство и свежий холод на щеках, рассыпаясь в жёлтом освещении целым снопом золотых искр, которые летели вниз не хуже палочек бенгальских огней. Те взметались в руках у горожан маленькими салютиками, магическими цветами, которые сгорают сами, светя во имя красоты и праздника. В магазинах незнакомая женщина вытягивала пресловутое «Jingle bells», а Руфо, по несчастливой случайности вышедший за покупками именно в канун Рождества, утопая в очередях, ощущал себя Гринчем. Вся эта атмосфера лишь раздражала, хотелось наконец-то забрать свои покупки и свалить в квартиру, захлопнув двери и зашторив окна, чтобы не видеть этого шумного и цветастого месива на улице. Ни о каком праздничном настроении и речи не шло: сегодня была самая обычная, заурядная пятница, никак не выделяющаяся в череде бесконечных учебных недель, смешавшихся в огромный серый ком, пропахший энергетиками и пылью. На днях они вновь поругались с Росеном, потому тот, хлопнув дверью на прощание, ушёл встречать Рождество на какой-то вписке. Ру уже смирился с тем фактом, что все выходные он проведёт дома в одиночестве, потому всего лишь намеревался закупиться едой и гамать в компьютерную игрушку сутками напролёт. Встреча праздника в его планы точно не входила, они с Вондербергом даже дом наряжать не стали, хотя тот предлагал спереть ёлку, пока они не поссорились. Вообще, повод абсолютно пустяковый! Как впрочем и всегда в их случае… Пока Руфо оплачивал покупки на кассе самообслуживания, он мельком вдруг заметил в окне сидящую перед магазином белую кошку. Было в ней нечто такое особенно странное и необычное, почти таинственное, некая маленькая и волшебная загадка, так вяжущаяся и невяжущаяся с Рождеством одновременно. Тем не менее, не придав этому никакого значения, парень поспешил отвернуться и продолжить своё занятие, однако взгляд всё равно невольно возвращался к пушистой незнакомке. Та видимо заметила это, потому что повернулась и уставилась большими чёрными глазами прямо на него. Белый снежок сливался с её шёрсткой, придавая ей схожесть со снежинкой. Некоторое молчание. Игнорировать такой внимательный взгляд для Ру было сложновато, но парень справился. Когда он вышел из магазина, держа пакет и неуверенно посмотрев на кошку, та тут же подбежала к нему, робко потеревшись о ногу. Мимо них проходили спешащие люди, которые пачками несли подарки и покупки, суетясь и громко болтая. Во всём существе животного светилось нечто давно забытое и родное, как в старой сказке, которую находишь спустя много лет. Фоэль вздохнул, присаживаясь на корточки и осторожно погладив кошку, которая немедленно начала ластиться к его руке, мурча и резко заглушая все звуки улицы, будто они остались здесь вдвоём.  — Не думаю, что ты будешь есть чипсы или лапшу, — задумчиво заметил парень, обращаясь к преданно смотрящему на него пушистому комочку. — Но у меня есть еда для тебя дома. Пойдёшь ко мне? Кошка вновь потерлась о его ногу, и, немного улыбнувшись, Ру взял её на руки. Вопреки ожиданиям, она была совсем не грязной, скорее даже наоборот, очень чистенькой и ухоженной. Снег с неё ссыпался вниз глиттерным дождём. На тельце были видны светло-серые полоски, а приглядевшись, парень заметил на ней синенький ошейник с золотистым медальоном в форме сердечка. Домашняя. Ну конечно, наверняка потерялась, бедняжка.  — Саванна… Значит, тебя зовут Саванна? Слушай, давай сходим ко мне, а потом найдём твоего хозяина, ладно? Наверняка он тебя ищет, — чувствуя себя последним идиотом, разговаривающим с кошкой, объяснил ей Руфо. — Оставить у себя я не могу надолго… Когда придёт Росен, будет злиться. Саванна залезла к нему под куртку, когда парень аккуратно расстегнул её, высвобождая тепло и пригревая замёрзшую животинку. С ней стало гораздо жарче. Уже в квартире Руфо выпустил кошку из рук, позволяя ей спрыгнуть на пол. Прошёл немного вперёд, включая свет и с недовольством зашторивая окно, за которым продолжался оживленный праздник с толпами огней, изображений Санты, ёлками и бело-красными палочками леденцов. Саванна удивлённо и даже будто бы жалобно на него взглянула тёмными глазами, однако, как и ожидалось, ничего не сказала. В конце концов, кошки не умеют говорить. Правда, неясно, к счастью или к сожалению. Спустя каких-то пару минут Саванна уже сидела на кухне и кушала предложенный фарш, в то время как Ру листал ленту в соцсетях, пытаясь найти объявления о пропаже серо-белой кошечки. Опасаясь долгих поисков, парень вздохнул, подперев подбородок, однако посты о пропаже именно Саванны почти везде были в первых рядах, чему нельзя было не порадоваться. Найдя нужный контакт, Руфо быстро обнаружил, что кошка принадлежит некоему Лавэнэ. Радость немедленно сползла с его лица. Вот ведь угораздило же его!.. Это тот самый парень, перед которым пришлось «извиняться», а потом тот ещё и клеился. Мысли о Кице не вызывали никакого положительного отклика, лишь смертельную усталость. Саванна, накушавшись, теперь сидела перед ним, умывая лапки и облизываясь. Ну не оставлять же чужого питомца у себя, правда ведь? Нужно вернуть. К тому же Крициан обещал некое вознаграждение за находку его любимицы. Ничего плохого не должно случиться. Вскоре на телефон Лавэнэ пришло краткое и лаконичное сообщение: «Твоя кошка у меня. Приходи по тому же адресу.» Саванна мурлыкнула, когда на мобильник прилетел ответ от парня, да не один, а целая очередь сообщений: «Ооо, это ты!» «Ты нашёл мою Саванночку? 🥺» «Боже СПАСИБО!» «Ты герой, знал? 🥰🥰» «УЖЕ ЛЕЧУ К ТЕБЕ С ПОДАРОЧКОМ, БЕРЕГИ ТАМ МОЮ КИСУ 😭😭😭🥺» Руфо, читая это всё, лишь кратко хмыкнул, но отвечать не стал. Не прошло и пятнадцати минут, когда в дверь активно зазвонили. За это время Фоэль успел заварить себе чай, и теперь сидел на полу с подушкой под боком, иногда поглядывая на нежущуюся на соседней подушке кошку. Та явно ни в чем себе не отказывала, однако услышав настойчивый трезвон со стороны коридора, вскочила посмотреть, что происходит. Ру неспеша поднялся следом, пропуская в квартиру румяного от мороза и запыхавшегося Кицу.  — Приветик! А где… Саванна! — заметив кошку, трущуюся около ног Фоэля, парень тут же ахнул, подхватывая её на руки и начиная чмокать. — Моя хорошая… Где же ты пропадала? Ай-яй-яй, я так переживал… — Саванна громко мурчала, ластясь к рукам хозяина. Руфо лишь слегка улыбался. Опомнившись, Лавэнэ обернулся к нему, продолжая сжимать кошку в объятьях.  — Спасибо тебе! А я между прочим тебе подарочек принёс за спасение моей красавицы! — Порывшись в сумке, парень вытащил из неё довольно увесистую коробку с симпатичным бантиком. Фоэль вдруг понял, что ему очень давно ничего не дарили, тем более настолько яркого. Он неуверенно принял презент. — Открывай! — потребовал Кица, хихикая. Из-за его смешков почему-то появилось острое подозрение в груди. Однажды… Росен уже шутил так над ним. Принёс красивую коробку, в которой оказалась орущая игрушка. Боящийся громких звуков Ру тут же выронил «подарочек», едва не расплакавшись от обиды, в то время как все остальные, и Росен в том числе, потешались. Выдохнув, паренёк всё же снял упаковку, медля. Тонкие пальцы осторожно приоткрыли крышку, однако внутри были сладости, две баночки милой газировки и несколько олдовых видеоигр на дисках. Руфо замер, недоуменно разглядывая всё это добро.  — Ну как?! Тебе нравится?! — затормошил его Лавэнэ, улыбаясь наверное за них обоих. — Я очень старался! Вообще-то я с самого начала хотел подарить тебе что-то на Рождество, ну а вознаграждение… Там ещё деньги лежат. Может, купишь себе ещё вкусняшек! Любишь лакрицу? Я обожаю, но если тебе не нравится, то извини!  — Да нет, всё нормально… — Ру слегка улыбнулся, закрывая коробку. Ему ещё никогда не дарили ничего подобного. — Эм… Спасибо? Просто я даже не знаю, что сказать… Это очень мило с твоей стороны.  — Ерунда! — бодро отмахнулся Кица, который судя по его виду был рад ничуть не меньше, а то и больше Руфо. — Это тебе спасибо за Саванну… Представляешь, она, глупенькая такая, выскочила из окна, а потом видимо испугалась машин и убежала куда-то… Я её обыскался! — Он довольно трепал пригревшуюся у него на руках кошечку.  — Может зайдёшь? — осторожно предложил Ру, которому стало как-то неудобно стоять с парнем на пороге. — Как раз попробуем твои подарки.  — Зайти? А можно? — Лавэнэ оживленно встрепенулся, а когда парень сдержанно кивнул ему, прошёл внутрь квартиры. — Ой… У тебя здесь так грустно и совсем не празднично… — Он поджал губы, оглядываясь. — Даже ёлки нет что ли? Нет, ну так не пойдёт!  — Мы не празднуем Рождество, — сухо ответил Руфо, поморщившись.  — Почему? Это же так весело! Слушай, а… Давай ко мне? — вдруг предложил Кица, заглядывая в глаза низенького парня. Заметив его подозрительный зырк, он тут же прочитал его мысли и замахал руками. — Нет, ты не так понял, не в этом плане!.. Просто хотел предложить отметить праздник вместе. Ты вроде как один, ну и я тоже… Вдвоём веселее, а? Ру колебался. Он вообще понятия не имел, стоит ли соглашаться, и так продолжалось до тех пор, пока они вдвоём не стояли перед домом Лавэнэ. «Вообще, глупая это наверное затея? Ну зачем ему звать какого-то задрота, чтобы вместе справить Рождество? Неужели у такого популярного парня нет варианта получше…» — продолжал сомневаться Фоэль, снимая куртку, которую услужливые руки тут же повесили на крючок. Однако, обернувшись, Руфо обомлел. Такого… он точно давно не видел. Мало того, что дом Кицы сиял огоньками с улицы, так он делал то же самое ещё и внутри! Хозяин определённо убил кучу времени и денег на декор, потому что выглядело это всё великолепно: камин, который сам Лавэнэ сейчас старался поджечь, украшали игрушки и ёлочные ветки, а по краям висели два носочка: для него и, поменьше — для Саванны. Везде были развешены гирлянды и украшения, но главным была огромная, до потолка, ель, разнаряженная кучей игрушек. Сказка, которая стояла в воздухе на улице, и которую Ру так старательно игнорировал, вся будто сконцентрировалась здесь, в доме Кицы. Паренёк стоял, замерев в восхищении и разглядывая волшебную обстановку. Что ж, теперь понятно, почему его так активно сюда звали… Было бы преступлением встречать Рождество в таком, таком! — месте в одиночестве.  — Нравится? — тихонько поинтересовался Лавэнэ, хихикнув и осторожно закрывая приоткрывшийся в изумлении ротик Фоэля. — Я старался.  — Эм… Тут очень красиво, — честно признался тот, даже проигнорировав такой жест. — Страшно представить, сколько это всё стоит…  — Нашёл о чем думать! — фыркнул Кица, рассмеявшись и за руки затаскивая Ру в комнату. — Я обещаю тебе, что мы как следует повеселимся! Фоэль в ответ лишь осторожно кивнул, самостоятельно отдавая свои ладони парню и позволяя закружить его по комнате, укутывая в такой тёплый после промозглой улицы плед. Весь вечер они смотрели рождественские фильмы, пили какао и ели вкусности. Снежок уютно падал за окном, пока горели огни и серые глаза Ру. Тот тискал кошечку, счастливо улыбаясь, пока Кица не мог оторвать от него взгляда. После полуночи, когда Рождество наконец вступило в свои права, Лавэнэ встал, предлагая свою руку парню рядом. Тот неуверенно поднялся к нему.  — Потанцуем? — хриплым шёпотом спросил Кица, осторожно закружив согласившегося Руфо по комнате. Тот и не заметил, как они внезапно оказались под веточкой омелы над дверным проходом. — Счастливого Рождества, Ру Фоэль, — сладко промурлыкал Лавэнэ, вдруг наклоняясь к пареньку и ласково сминая его мягкие, приоткрытые от удивления губки. Нежно, совсем мимолетно, с привкусом корицы во рту. Это Рождество они точно запомнят надолго.