Молчание дворцовых

Зак, весь оплетеный веревками, медленно шел, склонив голову. Охранники окружили его со всех сторон, и пути отступления просто не было. Что будет дальше? Его посадят в тюрьму, как и предпологалось? Его выведут на площадь и забрасают помидорами? Заставят работать на поле? Или, не дай Бог, казнят? Вопросов слишком много, а ответ он узнает только утром. Сейчас Заку оставалось только дойти до деревни, где он и будет ожидать решение по поводу его судьбы. *** Долго ждать не пришлось. Его "хозяину" быстро доложили о побеге, и он уже принял решение. К двери того самого сарая подошел человек, послышался поворот ключа. Зак перевернулся на бок, чтобы видеть, кто пришел. Это был мужчина лет сорока, одетый в мужское платье светло-голубого цвета с длинными рукавами. Похоже этот человек служил кем-то вроде отдела кадров. -Твое имя Зак? -Да - промямлил он. -Хорошо. Я по поводу твоего бегства сегодня ночью.. - его прервали. -Я не хочу здесь оставаться! Если вы по поводу моего выпуска на свободу, то я согласен. Где подписать? - высказал Зак под удивленный взгляд мужчины. -Нет, ты наверное не понял. Ты теперь переписан из беглого рабочего в раба. Зак молчал. То есть до этого он считался рабочим, пусть и беглым, а с ним так обращались? Что же делают с рабами!? -По законам тебя должны были бы казнить на следующее утро. Но наш Хозяин проявил к тебе молость и решено отправить тебя рабом в счёт указа Повелителя. -Что?! - Зак был в шоке. -Таков приказ, а приказы не обсуждаются. Вечером приедут послы за рабами. Собирайся. Говоривший развернулся и только хотел уйти, как Зак, все ещё находящийся в прострации, спросил: -А как там? У Султана служить? - Султан Зафир 1 очень тщательно подходит к набору людей во дворец. Не думай, что тебя сразу отведут в замок. Все рабы пройдут строгий отбор. Только самые спокойные, покорные и трудолюбивые будут допущены ближе, чем к воротам. Остальных отправят на строительство городской стены. А вот от туда уже не возвращаются, хоронят прямо там. Зак с ужасом смотрел на своего собеседника. -Но если ты окажешься счастливчиком, то будешь жить во дворце и служить непосредственно Султану, его семье и приближенным. Тогда будет тебе счастье. Повелитель хорошо относится к подчиненным. А если сам станешь близок к Султану, то получишь все: власть, деньги, уважение, свободу. На этих словах заглянул охранник. -Все в порядке? -Да - ответил мужчина и ушел за дверь. Охранник подозрительно посмотрел на Зака, тоже развернулся и закрыл дверь на большой амбарный замок. Ведь Зака теперь стали считать особо склонным к бунтам и побегам, именно поэтому за ним усилили слежку. Зак остался на едине со своими мыслями. Что станет с ним на отборе: его отправят на строительство городской стены или на прислуживание во дворец? Пока что ничего не известно. *** Зака вновь разбудили. Его схватили за рукав и потащили к выходу. Когда парень поднялся на ноги, то увидел, что вокруг него много людей в лохмотьях и с кандалами на ногах. Все они плакали, обнимались последний раз со своими родными. Зака подвели к группе людей, человек 10, и тоже закрепили ноги в цепи. К каждому рабовладельцу подходил человек из дворца и что-то записывал на лист бумаги, параллельно кидая оценивающие взгляды на скованных в ряд людей. -Вот эти хорошие - сказал служащий, показывая на пару мужчин, стоящих не подалеку и на ...Зака.