Домик в лесу

- Нам пора возвращаться! Не знаю уж, что произошло, но что-то было не так. Это что, ветер? Ну ты даёшь, сестра! - Рыж, дай мне ещё время! Я снова попробую! - Нет, мы сейчас же уходим! Ну, дай руку, придурок! Ну чего он там стоит, а? Нас сейчас этим вихрем снесёт непонятно куда, и я потеряю ориентир. Как мы тогда выбираться будем? - Файн, сюда! Наконец-то послушал! Уходим! Рыжий продолжил читать завершающую часть заклятия, так что стоило рыцарю вернуться к нужной точке, где оборотень смог ухватить его, и Рыж рывком вытянул их обоих в реальный мир. Получилось не очень аккуратно, но действенно. Из-за вихря прицел сбился, и парней выкинуло за пару метров от того места, где они стартовали. Вернее, на пару метров выше. Приземление получилось так себе, но Рыжему удалось ухватиться за ветку неподалёку и приземлиться уже на ноги. Его другу повезло чуть меньше. - Эй, ты цел? Руки-ноги на месте? - Вроде да, - отозвался Файн, потирая ушибленный копчик. – Магия всегда такая болезненная? - Нет, это тебе всё время везёт. Ты какого хрена меня не послушал? – раздражённо спросил Рыж. - А какого хрена мы ушли оттуда? Я уже был там, и видел её! - Ага, и она тебя тоже, представь. Этот вихрь Таши сделала, между прочим. - Почему? - Если бы я знал, - вздохнул Рыжий. – Видимо, она нас не узнала. Надо подумать. - Надо вернуться! – уверенно воскликнул рыцарь. – Подумаешь, ветерок подул, я смогу попасть внутрь той комнаты! - Нет, Файн, не сможешь, не сегодня, - оборотень с досадой продолжил. – Я потратил слишком много сил в последние дни, и на сегодня это был мой предел. Если бы мне пришлось ещё бороться с тем «ветерком», то мы бы там и застряли с тобой. - И что теперь? – спросил Файн с раздражением. - Я восстанавливаю силы, и, если повезёт, завтра мы повторим. - Просто отлично! Я, между прочим, тоже не в восторге от этого, - про себя ответил Рыж. А что поделать? Рассчитывать-то больше не на кого, так что придётся заняться тем, что меня бесит больше всего – ждать. *** Сначала всё шло достаточно гладко. Путешествие в Пограничный мир – это, конечно, сложная задача, но не невозможная. Повезло, что Рыжий из всего своего обучения больше всего проникся именно астральными путешествиями: его беспокойной натуре пришлась по духу идея о перемещениях между разными мирами, а в фантазиях юного оборотня так и рисовались картины, какие штуки может выделывать ум, не скованный бременем тела. Впрочем, потом оказалось, что у мышления в Пограничье всё же остаётся некоторое тело, но ограничений и правда становится меньше. Послушав пару лекций, Рыж-десятилетка рискнул в одиночку отправиться туда. Спустя пару часов старшие ученики нашли его тело, оставленное без присмотра, и Учитель отправился следом – а там буквально вытащил юного путешественника из пасти огромной хищной твари. Ум Рыжего вернули в тело и дали тогда большую взбучку – но могло ли это остановить пылкого исследователя? Ещё несколько раз Рыжему не удавалось отправиться в Пограничье надолго – его так же находили и насильно возвращали обратно. А вот на седьмой раз оборотень смог спрятаться от старших в самом очевидном месте – под кроватью – и имел удовольствие полдня гулять среди волшебных лесов, купаться в прохладном море, ругаться с пламенными птицами и есть всё, что ни росло на местных кустарниках. Всё бы могло закончиться благополучно, если бы Рыж тогда просто гулял себе и наслаждался видами, но ему было очень интересно подглядеть в чужие сознания. Большая часть комнат, через которые можно попасть в Пограничный мир и обратно, комнат, где находятся мышления людей и других существ, скрыты от чужих глаз, но есть те, которые хорошо видно – обители тех умов, обладатели которых либо скоро умрут, либо находятся в тесной связи с Пограничным миром – умы духовных практикующих. В некоторых комнатах были окна, и Рыж с понаблюдал за несколькими старушками, а ещё за лысым монахом. Ничего особо интересного он там не увидел, и решил посмотреть другую комнату, что была неподалёку. Окон в той не было, и без всякой задней мысли оборотень приоткрыл дверцу, чтобы посмотреть… Внутри было темно, и Рыжий открыл дверь пошире, чтобы впустить немного света. Однако то, что он принял за обычную темноту, оказалось живым – огромное чёрное облако вырвалось наружу с нечеловеческой скоростью, отбросив мальчика когтистой лапой. Длинный коготь был острым, словно лезвие, и глубоко пропорол Рыжему левое плечо. Оказавшись на свободе, тварь убежала, а парнишка почувствовал, как его покидают жизненные силы. Он лежал недвижимо в том же месте, где упал, и думал, что на этот раз точно умрёт – но Учитель снова смог его найти и вернуть. Так и не стало ясно, что за существо тогда увидел Рыж, но рана, полученная в Пограничье, отразилась раной на его реальном теле – было много крови, потом долгое лечение и домашний арест, а ещё остался шрам – в назидание о неосмотрительности. Не то чтобы это часто останавливало Рыжа в будущем от опасных авантюр, но шрам напоминал о том, чтобы быть осторожным. А ещё Рыж с тех пор недолюбливал Пограничный мир – ну так, на всякий случай. Так что когда Хозяйка Леса сказала, что для спасения Таши нужно отправиться в Пограничье, оборотень не обрадовался этой идее. Впрочем, альтернатив-то не было. Заклятие перехода Рыжий помнил наизусть ещё с тех лохматых времён, даже если бы захотел – не забыл. Хорошо было то, что ему не нужно было отправляться в одиночку, хотя подобное путешествие и требует больше энергии. Всё выглядело так: Рыж, как умеющий перемещаться, своим умом цеплял ум Файна, и так вместе они перемещались в Пограничье. При этом необходимо было читать активизирующее заклятие, а также был нужен телесный контакт – к примеру, держаться за руки. Магия сработала как нужно, что обозначилось как сверкающий круг света вокруг парней, и оба ума покинули свои тела – те остались лежать на том же месте. Мышления же оказались в астральном мире с астральными же телами – выглядят они почти так же, как и реальные тела, но все способности выше. Это чувствуется так, будто всё восприятие стало ярче – цвета насыщеннее, звуки глубже, воздух словно с чистейших горных вершин, а о тактильности и говорить не стоит. Хорошо, что Файн был не мальчишкой, а хорошо обученным воином, и подобные вещи опьянили его только на пару мгновений. Далее всё должно было быть просто. Рыжий оставался на месте, повторяя заклятье, чтобы потом быстро вернуться обратно – выполнял роль якоря. Это было не обязательно, но оборотень решил перестраховаться, потому что не был уверен, что сможет вернуть их обоих, если ослабит течение магии хоть на миг. Задача рыцаря была проста и сложна одновременно – дойти до комнаты, где была Таши, войти туда и поговорить с ней. Благо, Рыж смог доставить их чуть ли не к порогу – до двери было метров десять, не больше. И вроде как всё получалось, но как только Файн открыл дверь и собирался войти, оттуда раздался крик, а потом юношу отшвырнуло сильным порывом ветра. Вокруг возникло несколько вихрей, которые быстро разрастались и грозили опасностью неудачливым спасителям. Ветер явно имел магическую природу – Рыж чувствовал запах магии в этих потоках ветра, а потому принял единственно верное решение – отступать. Ну а дальше вы и так знаете. Магический ветер скорректировал возвращение, а тела притянулись к новой точке возврата, так что приземление получилось несколько жёстким. А потом прозвучала пара жёстких слов, но это было ничего. На самом деле, говоря о восстановлении сил, Рыж не лгал. Для того, чтобы вылечить тот жуткий ожог, Рыжему потребовалась вся энергия, что у него была, и спал он несколько суток потому, что его организм, привычный к некоторому уровню магии внутри, офигел и занялся восстановлением ресурсов. Такие вещи требуют времени, и за несколько суток восполняется энергия, необходимая для общего баланса и небольших магических практик, но никак не для серьёзных ритуалов. Оборотень это знал, но решил, что ему хватит умений и ресурса - и в целом оказался бы прав, если бы не магическое сопротивление сестры. Ну а когда он поднялся, этот волшебный ветер... Рыж не хотел себе признаваться, но вид открытой двери и что-то, вырвавшееся оттуда, пробудил в нём неприятные воспоминания. И нет, он никогда не был трусом - но всё же испугался.