Объект любви

      Это случилось зимой. Азирафаэль и Кроули сидели у камина, завернувшись в плед и прижавшись друг к другу. Ангел читал вслух любовный роман, а демон слушал его, закрыв глаза.       — Скажи, Кроули, — внезапно отвлёкся от книги Азирафаэль, — а ты любил когда-нибудь?       — Конечно, — даже не открывая глаз, ответил тот. — Я и сейчас люблю.       Ангела кольнул укол ревности. Конечно, это было очень глупо с его стороны, учитывая то, как он активно отталкивал демона раньше. Но для Азирафаэля Кроули был самым дорогим и важным существом на всем свете, и ему совсем не хотелось, чтобы у демона это место занимал не ангел, а кто-то другой.       — И кто же этот парш… счастливчик? — с ноткой зависти спросил Азирафаэль.       «Он хотел сказать паршивец, я уверен, — усмехнулся про себя Кроули. — Хотя это подает мне хоть и маленькую, но надежду».       — Счастливчик? Не смеши меня, — вместо этого возразил он, едва заметно усмехнувшись. — Я же демон, разве отношения со мной могут сулить хоть что-то хорошее?       Азирафаэль задумался, уткнувшись в книгу.       «Кто он такой? — машинально соображал он. — Точно не ангел и демон, значит человек. Но боже, когда Кроули успел познакомиться с каким-то человеком, да еще и настолько сблизиться с ним?!»       — Ангел? — демон аккуратно ткнул Азирафаэля в плечо. — Ты в порядке?       Тут ангел обнаружил, что, задумавшись, сжал книгу так сильно, что костяшки пальцев побелели.       — Да-да, конечно, — он отложил книгу и вымученно улыбнулся.       Всю следующую неделю Азирафаэль следил за Кроули, пытаясь найти предмет его неразделенной любви. Но чем дольше он наблюдал за демоном, чем больше убеждался, что это просто невозможно. В последнее время демон приходил в лавку утром, еще до пробуждения самого ангела, проводил с ним весь день и возвращался домой поздно вечером.       — Кроули, — начал Азирафаэль спустя неделю после его наблюдений (он предпочитал называть это так. Термин «слежка» ему не очень нравился), — помнишь наш разговор неделю назад?       — Про любовь? — уточнил демон, разглядывая рисунок на своей кружке с какао. — Да, помню. Что-то не так?       — Нет-нет, я просто хотел кое-что спросить. Ты… ты уверен, что чувство, которое ты испытываешь, — именно любовь?       Азирафаэль внимательно вглядывался в лицо Кроули. Его ответ сделает чувства ангела либо благословением, либо проклятием.       — Конечно, уверен!       Ангел тихо застонал. В который раз уже он пожалел о своем поведении в прошлом, у него ведь был шанс!..       — И каково это? — глухо спросил Азирафаэль. — Ну, когда тебя любят?       Кроули грустно усмехнулся.       — Тут я тебе не помощник. Тот, кого я люблю, скорее всего даже не подозревает о моих чувствах, а если узнает, вряд ли ответит мне взаимностью. Он видит в нас слишком много различий, как между небом и землей.       — Да кто же этот паршивец! — не выдержал ангел и схватил любимого за руки. — Да если бы я знал, что ты меня любишь, я бы…       Тут он замолчал, потому что понял, что сболтнул лишнего. Вспыхнув до самых кончиков волос, он вскочил, выпустив руки демона.       — Эм, забудь, что я только что сказал, — нервно промямлил Азирафаэль, торопливо перекладывая книги на стоящий рядом стол. — И вообще, я тут вспомнил, что у меня много неотложных дел, так что я побежал.       Он хотел улизнуть, чтобы избежать последующих объяснений. Он просто не был готов к ним, по крайней мере сейчас.       — Ангел, подожди! — взволнованно воскликнул Кроули, схватив собирающегося сбежать Азирафаэля за руку. От неожиданности тот обернулся к демону. — Ангел, ты хочешь сказать, что… что любишь меня?       Азирафаэль вновь вспыхнул и попытался вырваться.       — Азирафаэль! — Кроули вскочил и крепко обнял ангела. — Азирафаэль, прошу, ответь мне, — прошептал демон, уткнувшись носом в его плечо.       Ангел чувствовал, как бешено колотится сердце Кроули и его собственное сердце. Азирафаэль в ответ обнял демона. Какое-то время они стояли вот так, крепко прижавшись друг к другу. Через какое-то время ангел немного отклонился и, глядя прямо в золотистые глаза Кроули, мягко улыбнулся и прошептал:       — Я люблю тебя, дорогой.       Кроули, словно не веря в то, что только услышал, пару мгновений внимательно вглядывался в лицо любимого, пытаясь понять истинность его слов, а затем вновь заключил ангела в свои объятия.       — Спасибо, Азирафаэль, спасибо, — шептал он. — Я тоже люблю тебя, мой ангел.