Ревность

Кэйа был рад новому члену в ордене. Сильные и умные люди всегда были нарасхват и не только у них. Простые помещики не побрезговали бы нанять себе хорошего солдата, не говоря уже о более опасных организациях. И подобное действительно было находкой: молодой парень, с неплохими навыками и зачатками, так ещё не имеющий дома и обязательств за спиной — просто лакомый кусочек, причём без мышеловки. Глава кавалерии ожидал от него многого, но чего он точно ожидать не мог, так это новоиспеченного рыцаря в своём доме в три часа ночи. Можно понять, поздние визиты иногда случаются, да и мало ли, вдруг личное поручение от Джинн. Но Итэр с двух ног выбил дверь и та вместе с петлями отлетела к черту. Меч юноши был обнажен с самого начала, глаза метили в жизненно-важные органы, а сам он выжидал реакцию. И она себя ждать не заставила, сложно быть спокойным когда в твой дом врываются с оружием, источая ауру убийства, но Кэйа хотел попытаться, потому пригласил гостя выпить и ненавязчиво спросил, что, собственно, произошло. Невнятный, почти животный рык был ему ответом: — Ты! Покрррамсаю, — блондин тянул слова, говоря с надрывом. — Итэр, спокойно. Конечно, одолеть меня — подвиг, но ты уже заработал себе репутацию. Да и такое явно карается законом. Может, просто обсудим всё за бокалом вина? — голос был расслабленным, без намека на нервозность и с очаровательной улыбкой. На лице путешественника был явно нездоровый румянец, скорей всего он уже обсудил всё в одиночку. Как и ожидалось, незваный гость отказался, только сильней разозлившись от чего-то. Одним рывком он сократил расстояние между собой и хозяином жилища, скрестив с ним меч. Живым брюнет рыцаря не устроил, Итэр отскочил на пол шага, чтобы ринуться вперёд, нанося серию быстрых и сильных ударов. Силы в замах вкладывались нечеловеческие, каждый раз из-под двух клинков вылетали снопы искр, норовя что-нибудь поджечь. Такой стиль можно было назвать звериным, хоть и брешей в защите он не имел. Капитану не хотелось ранить нового подчиненного, да и мало ли что могло бы произойти, начни они оба драться всерьёз. Отбросив нападавшего, главный защитник города отступил ближе к своим покоям, беря короткую передышку. — Таких надо рррвать, — глаза налились яростью, что была целиком и полностью направлена на оппонента. — И всё время... Нужно было просто послушать его, арх, — то ли закричав, то ли зарычав Итэр побежал в атаку. Блондинистая макушка стала быстрей мелькать перед глазами, нанося такие же сокрушительные удары. У любого солдата уже бы отнялись руки, но в этой комнате слабаков не было. Радовало, что путешественник не сможет долго продолжать в таком темпе, огорчало, что злость придавала сил, так ещё и алкоголь притуплял все чувства. Зоркий взгляд давно заметил, как шатается тело Итэра, и расплываются его глаза. Атаки стали кривыми, но теперь их стало трудней предугадать. Ладно, всё будет в порядке, что Кэйе стоит уложить какого-то пьяницу? Громкий хлопок заложил уши, плечо резко пронзило болью и в этом месте образовался странный холод. Горячие струи крови стекали вниз из раны, разгоняя тепло. Рука мёртвым грузом повисла, не в силах сделать и взмах. Окружение поплыло, а непереваренный ужин подступил к горлу. Ноги быстро отошли на три метра, едва не споткнувшись об угол кровати, после чего брюнет принял более устойчивую позу. Когда облако дыма рассеялось, там стоял Итэр держа в вытянутой руке странный отливающий металлом предмет. Запах пороха врезался в ноздри. — Эта-аааааа... Ха-а, привет из другого мира, — он то и дело хихикал, видимо забавляясь недоумением одного из рыцарей. — Здесь такого не найти, но собрал сам! По памяти! Кэйа обреченно вздохнул, посильней стискивая зубы. Это ведь будет не так и легко? Натянув на лицо самую спокойную из возможных улыбок, он выпятил грудь вперёд и сказал: — Позже я обязательно проведу с тобой воспитательную беседу, — после чего здоровая рука быстро применила навык, покрывая комнату льдом. Блондин метнулся куда-то в сторону, очевидно, уклоняясь от атаки, а сам владелец крио глаза бога прыгнул в окно, бегством спасаясь от битвы. Нужно здраво оценивать свои шансы, да и вряд ли путешественник сможет долго бежать в таком состоянии. *** Эмбер с десятком солдат уверенно шла к площади. Лук был наспех взят в руки, ведь её вырвали сюда в конце смены, когда она уже снимала снаряжение. Граждане сообщили о двух дебоширах, что уже как три часа носились по улицам, шумом битвы не давая спать. Она в одиночку сумела бы закончить драку, но как минимумом один из них обладал глазом бога, поэтому пришлось брать целый отряд. Когда служители закона прибыли на место, то узрели следующую картину. Известный член Ордо Фавониус, глава кавалерии Кэйа сражается с недавно пришедшим в город путешественником, уже успевшим стать почётным рыцарем и совершившим не один подвиг. Вся стража, включая Эмбер, стояла неуверенно переводя взгляд с брюнета на блондина. Они явно сражались не в шутку, о чем говорила сила ударов и раны на их телах. Ткань рукава на левом плече капитана полностью пропиталась кровью. От одного только вида на эту рану хотелось поморщиться. Помимо этого он не имел серьезных травм. У Итэра же ранений было меньше, самая заметная — та, что на ноге; после таких обычно не встают. Но мало того, что он стоял на ногах, так ещё и вполне уверенно ходил по грешной земле. Скаут хотела сразу же помочь блондину, но она рыцарь, она не может просто броситься на одного из них. Итэр имел румянец на своих щеках и сильно шатался, постоянно что-то выкрикивая, да так, что его горло почти село. — Уххх, как же... И смеешь ластиться к ней, отвратительный убло... Ублю-ддд-оак! — Он... пьян? — девушка вопросительного наклонила голову, задавая самой себе вопрос. На путешественника снова обрушился лёд, после чего Кэйе пришлось уклоняться от урагана. Сократив расстояние с противником, капитан кавалерии сделал серию быстрых и точных ударов, и впечатал правую ногу в бок врага. Воздух покинул грудь Итэра, заставив его присесть на одно колено, ребра заболели сильней. Руки запоздало попытались схватить Кэйю в захват, в результате лишь слегка коснувшись его. В следующую секунду владелец крио элемента закричал от боли, на бедре красовалась новая, длинная рана. На секунду дрожь охватила тело раненого, но сошла на нет также быстро. — Привет из другого мира... Ещё один, — из левого рукава Итэра торчало лезвие клинка. Оно было немного кривым и окровавленным. Двое стражей подбежали к нарушителю покоя, посчитав, что доказательств вины чужеземца достаточно. Резкий разворот и щиты солдат принимают мощную атаку, роняя хозяев на холодный камень. Итэр усмехнулся сквозь зубы, потеряв равновесие от своего удара. Стрела пролетевшая секунду назад выбила клинок и опалила ладонь. — Открыл спину, — тихо прошептал его начальник, получая удовольствие, когда тело парня после броска через бедро падает на землю. Сдавленный хрип вылетает при ударе, и вот уже четыре стражника держат своего коллегу. Эмбер хлопает ресницами, совершено не понимая, что сейчас было. *** Утро начинается не с кофе, а с головной боли. Чёрт, говорила же сестра: "Не умеешь пить - не берись", да даже Паймон вчера старалась направить его на путь истинный. За последнее время это первое утро, когда вставать не хочется абсолютно. Кровать такая мягкая, нежно держит в объятьях, напевая колыбель, пока Морфей отпирает ворота в своё царство. Чем кончился вчерашний вечер он не помнит, но зато вдруг понимает, что в чужой кровати. Холодный пот выступает на лбу как от кошмара. Глаза отказываются открываться, боясь узнать, что вчера Итэр последовал совету одного сослуживца "расслабиться", и сейчас лежит со случайной девушкой под боком. Боже, нет, даже в бреду он бы так не поступил. Веревки больно давят на запястья, когда парень попробовал рывком подняться с кровати. От боли глаза распахнулись сами, открывая вид на белую комнату. Нет, стены не мягкие, значит всё не так плохо. Вспышки боли отзывались в голове эхом от каждого неаккуратного движения. Они бились о край черепной коробки, чтобы отправится назад и повторить процедуру. Терпеть такое было невыносимо, но просто упасть лицом в подушку и уснуть нельзя. Дверь тихо скрипнула, так же тихо как его зубы. В проходе появилась небольшого роста девушка с белыми волосами. Она аккуратно зашла в комнату и бегло осмотрела парня. Её губы тихо прошептали что-то себе под нос, она поклонилась и ушла. Вновь оставшись в одиночестве, он несколько секунд сидел в тишине. В мыслях был полный бардак и вся эта ситуация нервировала. После шумного вдоха голова откинулась обратно на подушку, вызвав болезненный стон из горла. Что это за девушка? Она выглядела милой, и по пьяни, он наверное, мог бы... Нет, нет, и ещё раз нет! Опуститься настолько низко. Мысленную тираду прервал всё тот же скрип. До чего раздражающий звук, нужно будет все петли в городе смазать, вот, что действительно нужно народу. Белая макушка быстро подошла у нему, поставив поднос на тумбочку. Маленькие ручки ловко управлялись с верёвкой развязывая узлы. Итэр блаженно разминал ладони, вновь ощущая себя свободным. Слуга поклонилась в третий раз, и, развернувшись, собиралась уходить. — Имя, — его голос, хриплый и севший, попытался крикнуть ей вслед. Девушка повернулась, слегка растерянно сверля взглядом блондина: — Ноэлль, — она ушла. Чудно, но могла задержаться на минуту. В конце концов, он без понятия, где находится, мало ли что учудит. Была страшная мысль, что это другой мир. Богиня решила ещё поглумиться и забросить парня в новое измерение. Но лицо этой девушки имело черты людей Тейвата, да и общий интерьер отдавал городом ветров. Петли вновь заскрипели с громким топотом, руки рефлекторно потянулись к вискам, массируя их. Немного раздраженный взгляд должен был быть устремлён на маленькую горничную, но перед ним слишком близко стояла Лиза, библиотекарь Ордо Фавониус. Сглотнув, он на карачках отполз от коварной физиономии девушки. Из-за её спины показались Джинн, Эмбер и перебинтованный Кэйа. Четыре пары глаз давили на душу, заставляя сжаться в углу. Но все же парень позволил себе слегка расслабиться, вокруг должен быть все тот же Мондштадт. Значит, можно быть спокойным, всё в порядке, а почему он проснулся здесь неважно, нужно лишь сделать вид, что так и надо. — Как ты себя чувствуешь? Может, воды? — Лиза с беспокойством в голосе провела пальцем по щеке парня, во всех смыслах ударив электричеством. Слабый заряд заставил встрепенуться и обнаружить сухое горло. Рука потянулась к подносу, почему-то вспомнилось, как хорошо вода проводит ток. — Я в порядке. А почему... — фраза оборвалась на половине, поймав несколько красноречивых взглядов. — Итэр, что ты делал вчера вечером? — Эмбер вышла вперёд, начав мягко, но быстро сделав голос холодным. — Шёл домой с работы, — ответ был резким — выпалил, едва услышав вопрос. Практически так всё и было. Не скажешь же: "но перед этим решил зайти в таверну и на пару с сослуживцами налакаться чего покрепче, а потом в ближайшем тёмном переулке встретить беднягу-хулигана, выпустив на нём весь гнев". — И в хорошем охотнике ты не был? — Лиза произнесла это певуче, будто подталкивая к правде. Их разговор походил на допрос. — Может быть, — глаза нарочно уходят влево вверх, якобы задумываясь. — Владелец сказал, что видел тебя, — скаут снова выступила вперёд, слишком пристально смотря в глаза блондина. Голова начинала болеть с новой силой, дыхание уже пустилось в дикий пляс, чуть ли не заставляя задыхаться. Было страшно возразить что-то весомое, мало того, что опровергнут, так ещё и разозлятся. И увиливать нет смысла, знал ведь, как работает орден, наверняка уже узнали больше, чем он сам. — Какое это имеет значение? Вечером я шёл домой, туда заходил ещё днём. Джинн и Кэйа хранили молчание. Магистр, казалось, думала, за что ей это, а капитан кавалерии чего-то ожидал. Да что происходит, в конце-то концов. — Хорошо, хорошо. Тогда что было ночью? — библиотекарь кокетливо подмигнула, словно напоминая об общем секрете. Они по очереди говорят, что ли? Или играют в "злого" и "доброго" рыцаря? — Я... не помню, — с определённого момента в памяти пустота. Вроде он вышел на улицу и... всё. — Спал? Третий голос вступил в игру, напугав своими резкими движениями: — Нет, друг мой. Вспомни, ну же, может, хотел сделать что-то или думал о чем-то? Слышал, ну скажем, советы, — Кэйа говорил размерено, почти не давил и лишь ждал ответа. Итэр молчал в ответ, хоть убей, не вспомнит. Обрывками всплывают лица сослуживцев, тогда разум уже почти не соображал, и их словам внимал с особым интересом и уверенностью. Они хотели идти все вместе, но такой привилегией обладал только Итэр, хотя пил практически впервые и меры, разумеется, не знал. А потом... потом... — Хорошо, милаш. Эмбер, девочка моя, зачти обвинения, — она нарушила последовательность и отошла к Джинн. Скаут встала смирно и отчеканила: — Путешественник, почётный рыцарь Ордо Фавониус, Итэр, вы обвиняетесь в нападении на капитана кавалерии Кэйю в состоянии алкогольного опьянения. Что за бред? Он бы не стал, не решился. Да даже если бы пошёл на такое, то едва и десять метров преодолел. Но все эти ссадины и раны капитана, не может же быть всё одним лишь совпадением. А мотив? У него не было причины. Конечно, выпустить пар изначально входило в планы, но не на элитном рыцаре. Были только мысли сходить с Эмбер по лучшим местам города на выходных. Две недели бегал повсюду ища лучшие места и самые красивые виды. Потратил много сил, времени и моры, как-никак, скоро месяц их отношений. А побыть в обществе друг друга почти нет возможности, его заставляют бегать по всему Тейвату, чуть ли не в другой мир отправляют. Рыцарь-скаут же, как всегда, занята, помогает городу и с недавних пор находится под руководством Кэйи. Всё из-за совершенно глупого указа Джинн, дурацкая бумажка, даже читать до конца её не стал, смял и выбросил на половине — просто ужасно составленная реализация идеи и надуманная причина такого решения. Брюнет постоянно брал девушку с собой на задания — лучший скаут явно будет полезней обычных рыцарей. Ах, он инвалид, что ли? Точно, глаз же пропил где-то — значит, действительно ограниченный в возможностях. Её навыки лучше сгодятся для другой работы, разобраться с хиличурлами можно в одиночку, на худой конец взял бы уж пару недо-солдат и шел бы с Богом, выпендрежник. Слухи как лоза обвили уши парня. Сплетни не скупились на более грязные подробности о капитане кавалерии, о том как он "случайно" замораживает подчиненных-девушек, заставляя их переодеваться. Как каждый вечер спаивает новую девушку и, наконец, как красноречиво отзывается о прелестях Эмбер. В его глазах со рта Кэйи буквально стекали слюни при виде скаута. — Может, вспомнил, любитель выпить? — владелец крио элемента с усмешкой присел на соседнюю койку. Ему это казалось забавной шуткой. — Может, пить меньше нужно? — зубы заскрежетали, напоминая о недавних событиях. — Тебя же без бокала не видят, мать не учила к чему это приводит? — ногти больно впились в кожу, ни капли не успокаивая. Простыня в руках затрещала по швам, не выдерживая напора, ноги совершено не слушались, подкашивались и не могли найти точку опоры. С трудом встав, он рывком попробовал добраться до соседней кровати, однако был остановлен ударом тока. От резкой боли во всём теле хотелось закричать, но тот же шок не дал сделать это. Магистр сделала шаг вперёд, закрывая Кейю, Эмбер удивлённо наблюдала за Итэром, словно до конца не веря в правдивость происходящего. Лиза с горящими глазами следила за всем происходящим. Как же мило он злится, сразу лезет в драку, хотя тут ещё три члена ордена. Видимо, всё ещё не совсем в себе. — Итэр, успокойся, — произнесла Джинн, путешественник перевел взгляд на нее, злобно смотря исподлобья, парализованный от разряда. — Ох, ты согласен с обвинением? — Джинн покачала головой, тяжёло вздохнув. — Нет, чёрт возьми. Будь это я, то он бы смог справиться сам! В конце концов другие рыцари бы вмешались! — Они вмешались, — Лиза спокойно заговорила, поиграв электричеством перед глазами парня, — Только... пытались одолеть Кэйю. Скаут и магистр одновременно произнесли удивлённое "А". Сам капитан кавалерии тихо усмехнулся, вспоминая внезапное предательство от коллег. Молчание воцарилось в комнате, лишь дыхание Итэра звучало громко и выбивалось из общей картины. Он испытывал странную гордость, наблюдая бинты на теле Кэйи, удовлетворение от боли на его лице. Хотелось пожать руку вчерашним рыцарям за помощь и доверие. Очевидно, будь на месте Итэра кто-то другой, всё сложилось бы совсем иначе. — Вы так удивлены? Любой бы решил помочь такому милашке, — Лиза усмехнулась, элегантно прикрывая рот ладошкой. — Своего ума нет, — заворчала Джинн. — Что же ты? Их можно понять. Логика Итэра казалась им верной, — брюнет, напрягшись, поднялся с места и встал прямо перед блондином. Было тошно смотреть в эту донельзя приторную улыбку. Он ощутил кончики пальцев и постарался сжать их. Каждый заметил это, но промолчал. Напряжение витало в воздухе, казалось, сойдись они взглядами и пойдут искры. Ослабевшее тело очень неохотно начинало подчиняться, дикая слабость сбила бы с ног, попробуй он встать. Она ощущалась миллионами трещин в костях, незаметными порезами. Мышцы точно атрофированы, а сухожилия перерезаны. И все из-за Кэйи, только нагнись поближе, ну же, сил хватит на удар. — Возьми себя в руки, наконец, ты же мужчина. Твоя Эмбер для меня лишь товарищ. Послушай свои же слова! — он не помнил, чтобы слышал голос брюнета таким серьёзным и нервным. В этом был смысл. Это было правильно, но ненависть до безумия проникала внутрь. Отказывалась слушать и верить во что-либо, бурлила под кожей и выливалась в яростном взгляде, — Следи за своим домом. Твои близкие если и должны плакать, то только от счастья, — его рука указала в сторону троицы. Слова больно резанули по слуху. Оберегать своих близких — первостепенный долг каждого. Неписанный закон. Получая силу, начинаешь испытывать свои возможности, понимать разницу между воином и простолюдином. А защита ближнего своего как врождённый инстинкт, проявляется, стоит заиметь кого-то на вид хрупкого в товарищи. Итэр имел и навыки, и это преувеличенное стремление защищать других. От этого больней осознавать провал, собственную беспомощность. Ведь Люмин рядом нет, неизвестно где она и жива ли. Поэтому реплика брюнета возымела некий эффект, смогла легонько стукнуть по разуму. Но горячая кровь в жилах только разогревалась спросонья, всё воспринималось как вызов, нечто несущее личное оскорбление и угрозу. Как загнанное в угол животное, самолюбие намеревалось пойти до конца. — Говори за себя, — сквозь зубы процедил обладатель желтых глаз. Кэйа недолго продержал прямой зрительный контакт с Итэром. Его взгляд был суров и подтачивал чувство неуверенности. Коктейль из эмоций по-прежнему бурлил, но самосознание все больше тушило эти порывы. Мозг буквально кричал "отмена", понимая тщетность этих действий. Только уже нельзя спустить всё на тормозах, нет возможности прекратить. Решив уступить данную партию игры в гляделки, блондин моргнул, отводя глаза. Итэр по-прежнему считал, что Кэйа ухлестывал за Эмбер. Хоть и его холодный взгляд всё больше остужал горячую голову. Эти навязчивые мысли как нити опутывали разум, крепко укореняясь в его чертогах. Да и что-то неприятное под рёбрами не давало поверить в обратное, лишь свербело неприятной дрожью. Капитан кавалерии подошёл к Джинн, скорей всего со своей натянутой улыбкой, и попросил выйти с ним. Блондинка пару раз метнула взгляд между Итэром и Кэйей, после чего оба рыцаря вышли. Стало значительно свободней, теперь здесь оставались Лиза и Эмбер. Скаут что-то напряженно обдумывала — её выдавали стеклянный взгляд и напряжённое выражение лица. — Эмбер, — пропела библиотекарша. Услышав своё имя, девушка тут же вернулась к делам более насущным, — лекари что-то опаздывают с осмотром, поторопи их, будь добра. Быстро осмотрев лежащего в постели рыцаря, она кивнула и покинула помещение, закрыв за собой дверь с характерным для петель скрипом. От хлопка дверью едва не посыпалась штукатурка, вновь заболела голова, и пустилась в пляс картинка перед глазами. Чувствовалось покалывание во всём теле сразу, онемевшие конечности возвращались в рабочее состояние. Ожидая этого, он зажмурился. В темноте был хорошо слышен цокот каблуков, и как кто-то опустился на край кровати. В приведений Итэр не верил, а значит, не сложно догадаться о гостье. Он услышал томный вздох лучшего мага Монштадта: как она, кажется, потянулась, будто просыпаясь ото сна. — Ну что, милашка, как же тебя так угораздило? — в ответ стояла тишина. Итэр старался дышать через раз, убеждая себя, что эта леди чувствует страх, смущение и ещё довольно широкий спектр эмоции. Матрас слегка прогнулся в сторону парня, и дыхание девушки стало легко услышать. На не до конца закрытую ключицу юноши легла элегантная рука, и с той же грацией коготки нежно царапнули кожу. "Ведьма!" — подумал он, сжимая постель в ладонях, краснея и ещё всячески выдавая своё смущение. — Ты не спишь, а притворяешься, — приговаривала она, как поймавшая на таком обмане ребёнка мать, — снова врёшь, нехорошо, плохой мальчик. В чем ещё тебя изобличить? — Я дорвусь до Кэйи, — сухо отчеканил блондин. — Что же так сразу? — Хватит этого казановы с меня, — его всё также окружала темнота, словно говорил он в пустоту, — сама видела указ магистра. — Нет повести печальнее на свете, — как-то с чувством произнесла женщина, опуская руки в растрепанные завитушки путешественника, — ты, конечно, разбираться не стал. Выпил в первой таверне и решил по-мужски всё решить. Смелый поступок — единственное, за что могу похвалить, — приятный женский голос ощутимо переменился с нежного на серьёзный тон, — но Эмбер — популярная девушка, а внимание ты обратил только на Кэйю. Значит, в случае капитана кавалерии ты не уверен в своей возлюбленной? — Итэру стало немного не по себе от такой интонации. А пальцы, аккуратно перебиравшие волосы, сжали их, норовя вырвать. От фразы библиотекаря не осталось даже эха, но тишину никто так и не нарушил. Путешественник собрался было начать возмущаться, открыв от удивления глаза и стараясь подняться на ноги. Но крепкая хватка Лизы лишила возможности сменить положение. — Нет, это не... — его перебили — Если ты так считаешь, то в первую очередь не уважаешь Эмбер. Видишь? Это только твоя первая ошибка, а простить её уже очень трудно. Во-вторых, Кэйа — твой товарищ, несмотря на его характер, — она тихо усмехнулась, видимо, что-то вспомнив, — разве не он помогал тебе в начале? С деньгами и работой в ордене? А ведь наш милашка даже не догадывается о разговорах с Джинн и другими рыцарями на твой счёт. — Что за разговоры? — между паузами Лизы и попыткой мозга угнаться за информацией ему удаётся вставить вопрос. — Знаешь ли, если Джинн, что-то увидела в тебе и дала звание, не значит, что все её поймут. Были недовольные, чужаки редко стараются помочь своей новой родине. А здесь дали не только приют, так ещё и ответственную работу. К сожалению, подобные отношения в Мондштадте не редкость. Это действительно существующая проблема, — слова звучали как немой укор, но в чью сторону? — Кэйа был одним из тех, кто пытался уладить проблему. Новые подробности заставили несколько засомневаться, кажется, даже совесть стала несильно, но настойчиво скребсти душу. На самом деле он ведь не видел ничего из того, что было известно из слухов. А сама Эмбер относилась к Кэйе как к простому другу, может, товарищу. Хотя о чем он — хвалить его по поводу и без за "просто так" не станут. Он осёкся. Почти закрытые от длинных монологов Лизы глаза стали с блюдца, внизу живота всё болезненно сжалось, а дыхание вместе с дрожащими пальцами приняло ритм какой-то сбитой и быстрой мелодии. В горле противно встало чувство, похожее на отвращение. Он буквально только что засомневался в Эмбер? Солнечные дорожки достигли пика своей мощи, широкими, мерцающими, и на вид объемными линиями ложась на волосы Итэра. Лучи терялись в белокурых локонах и добавляли невинности в вид их обладателя. Чувствуя, как они напекли голову, почётный рыцарь принял сидячее положение. Лиза никак не препятствовала, а, наоборот, с интересом наблюдала. Взгляд парня был немного растерянным, то и дело поглядывая на стерильно-белые простыни. — И что ты думаешь? — он обратился к Лизе. — Что думаю? — её голос был наиграно задумчивым, — Хватит доходить до крайностей, что у тебя, что у Эмбер — это отличительная черта. Выражай свою любовь хотя бы цветами и признанием под её окном. Перестань подтачивать сомнения и кормить свой эгоизм. За всем этим нет ничего, кроме твоего характера и чувства собственности. — Я же не мог из-за этого так поехать крышей. Не бывает такого, — как по заказу вспомнились смешки над всеми глубокими чувствами. И до чего он в итоге сам себя довёл. — К Кэйе ты пошёл, выпив, так что там ехала не крыша, а сам фундамент. К тому же, сейчас ты сам рядом со мной чуть ли слюнки не пускал. — А? Я? Нет! — Нет? Значит "так" ты общаешься с девушками? — осуждающий и суровый взгляд заставлял невольно сжаться. — Причём здесь это?! Не дав никакого ответа, Лиза встала с кровати, посмеиваясь и прикрывая рот ладонью. Будто танцуя, она кружевными движениями демонстративно вернулась к двери, явно специально показывая своё хорошее настроение. После недолгой паузы она сделала вид, что прислоняется ухом к двери и зачем-то подмигнула. Немного растерявшись, Итэр сделал вид, что ничего не видел, просто опустившись на кровать. Сейчас на его счету были драка из-за ревности в состоянии алкогольного опьянения, тяжкие телесные, скорее всего крайне злую Эмбер вместе с остальными, ну и ещё по мелочи. После разговоров с руководством ордена, беседы с Лизой и осознанием собственной ошибки даже думать было как-то тяжело. Вставал вопрос "и что с этим делать?". Конечно же ответа он не имел, даже не мог предположить. Немного забывшись в размышлениях, вернулся он только когда комната наполнилась голосами. В глаза сразу бросилось отсутствие Кэйи. Капитан не вернулся с Джинн, возможно, уйдя в свою палату, ведь и у него есть ранения. Эмбер подошла к Лизе и, видимо, что-то прошептала. Голос звучал настолько тихо, что не получалось разобрать сказанное. "Она мне бойкот объявила?" — подумал Итэр, тут же вставая на ноги. Провести всё это время лёжа в постели — просто пик неуважения, хорошо хоть сейчас додумался. — Я... признаю свою вину, — осадок всё равно останется, это уже что-то более личное, даже детское, — и готов понести наказание, — Итэр смотрел снизу вверх, сложив руки в замок и с видом полной покорности ожидал свою участь. Скаут стояла, поджав губы. Сжатые в кулак руки немного потряхивало, сама она выглядела злой. Явно хотела что-то сказать, просто собиралась с силами. Смотрела то со злостью, то с жалостью, но при этом оставаясь серьёзной. Лиза злорадно наблюдала с неширокой улыбкой, но вот её глаза не сулили ничего хорошего. Хотя он и сам понимал, какой отдельный разнос ждёт его после. Эмбер не оценит такой подход, а если учесть ещё и выходки парня в палате, то он сам подлил масла в огонь своей инквизиции. — Ты же был другого мнения? — Лидер Мондштадта, что сейчас по совместительству являла собой судью, внимательно смотрела на блондина, — хорошо, именем Ордо Фавониус, — её взгляд смягчился, — вы полностью оправданы. Он некоторое время не верил ушам, хоть мозг и твердил об обратном. Стало легче дышать и дрожь отпустила колени. Напряжение за миг достигло пика и полностью улетучилось, оставив лишь память из не до конца понятного ощущения. Его в самом деле только что помиловали? — Кэйа не держит на тебя зла, орден претензий тоже не имеет, а на восстановление испорченного имущества возьмём из твоего жалования, — перечисляла она спокойным голосом, — но чтобы больше такого не было, — Джинн попыталась выставить напоказ суровый вид, но вышло несильно убедительно, — а то распустились совсем. — Ну-ну, милашка, да тебя здесь любят, — библиотекарь протяжно зевнула в конце реплики, показывая свою усталость. — Да он! Он! Это глупость! Магистр, почему вы поступаете так? — разгоряченная скаут вовсю пыталась подобрать слова, не понимающе глядя на лидера Ордо Фавониус. — Ты хочешь более жестокого наказания? — тягостно произнесла Лиза, — Я могу провести дополнительные беседы и устроить "исправительные" работы нашему путешественнику. — Не... — Джинн начала фразу, но как-то резко замялась, — На твоё усмотрение, — более уверенно ответила она своей подруге, — Эмбер, если ты с чем-то не согласна, можешь составить свою жалобу согласно руководству Ордо Фавониус. Вот бы хоть раз увидеть это руководство. Все так часто ссылаются на него, что стало интересно, какое это чтиво. Может, там мелким шрифтом будет пояснение к происходящему. А то Итэр потерял нить сюжета. Лиза внезапно стала ещё больше подшучивать не только над ним, а Эмбер хочет заставить его понести наказание. Обидно вообще-то, хоть так будет и справедливо. Но этот полностью оправдывающий приговор настораживает. Так выглядит свобода, или, может, коррупция? — Это... необязательно, — уже практически прошептала Эмбер. — Прекрасно. Теперь: Лиза, мы здесь закончили. Эмбер, спасибо за работу. Больной, — она повернулась к Итэру, — Вы здоровы, покиньте палату. — Уже? — Да, — блондинка размяла шею, похоже, вспоминая всё ли сказала, — и да, Эмбер, сопроводи Итэра до дома. Обладательница пиро элемента согласно кивнула. Как только начальство ступило за порог комнаты, атмосфера накалилась. Путешественник, решив не испытывать удачу, быстро встал и, стараясь не задаваться вопросом, где его пожитки, хотел уйти. Однако, как неудивительно, ему преградили путь. Пара красных от усталости, но по-прежнему решительных глаз, каштановые волосы, украшенные своеобразной ленточкой, напоминающей кроличьи ушки. И всё это сейчас стояла прямо у заветной двери. — Итэр, что ты учудил? — Это звучало как утвердительное обвинение, — И зачем!? — Приревновал тебя. Мне стыдно. — Глупый, глупый, — Девушка стояла на цыпочках, чтобы поравняться в росте и поучающе водила указательным пальцем, — себя подставил, Кэйю, меня, так ещё и Джинн, — парень мог лишь стыдливо опускать глаза в пол, — и ради чего? Я давала повод? — тембр требовал ответа, яростно давя постепенно возрастающим гневом. — Нет, просто... Я... — Вот! Ты просто, просто... глупый! Сразу лезешь с кулаками из-за глупости, а сам с Лизой воркуешь, — в её словах не было обиды, скорее грусть, — можно же поговорить, — полыхающее в двух солнышках пламя начинало стихать, — Итэр, скажи, тебя когда-то предавали? — лоб прошиб холодный пот, а сам он замер, не в силах что-то сказать, — Ты ничего не рассказывал о себе. Совсем ничего, в твоём личном деле лишь одна страница. Почему ты не хочешь открыться? — напрасно Итэр бежал от этого разговора, знает ведь — земля круглая, а мир тесный, — Кэйа опытней в битвах, а если бы тебя сильно ранили? Но даже так... Ты загнал капитана в трудное положение ради меня? — тембр из высокого перешёл в низкий бархатистый шёпот, и, Архонты, она покраснела. Им действительно это нравится! Попытка пресечь улыбку сразу провалилась, на лице блондина красовалось довольство. Ей вроде даже понравилось, значит, неприятности с лихвой себя окупили. Перестав смущаться и заметив эту улыбку чеширского кота, девушка решила больше не баловать почётного рыцаря, приступив к своим обязанностям. — Ладно. Не думай, что я забуду. Теперь ты под наблюдением, через неделю я напишу характеристику твоего поведения, — она произнесла эти слова со страной смесью гордости и угрозы, — пойдём. — Не стоит. — Я проведу тебя до дома. — У меня нет дома. — Что? — Ночую то в какой-нибудь комнате, то в таверне. Пару раз даже в здании ордена, а как такового дома у меня нет, — беззаботно ответил он, при этом пожав плечами. — Стой, стой, то есть, ты всё время спишь практически на улице? — Тут тёплые ночи, — Итэр ярко улыбнулся, его наводнили воспоминания, — и красивые виды. Скаут по глубже вдохнула, давя в себе крик, сетующий на глупого Итэра и бездействующий орден. Один спит на лавочке, при этом имея хорошее звание на службе, а второй не может обеспечить почётного рыцаря небольшой комнатой хотя бы в казарме. Но, учитывая характер Джинн, она просто считает, что у Итэра есть крыша над головой. Ведь иначе он попросит помощи, но помощи он не попросит, потому что гордость сидит костью в горле. — Нет. Не пойдёшь, — Эмбер схватила парня за руки и уверенно куда-то повела, — мне не просто так нужно проводить тебя до дома, ты под домашним арестом. — А? Про это и слова не было. — А постановление есть! Иначе меня бы не просили. — Даже так. Куда мне? — Ко мне, — голос старался казаться уверенным, но вряд ли кто-то этому поверит, — я не могу оставить тебя на улице. Тем более мы пара, — она пуще прежнего засмущалась и почти слилась цветом со своей одеждой. Хотелось возразить: жить под одной крышей казалось слишком быстрым развитием событий, но сама Эмбер оправдывала это необходимостью. Стальной хваткой до боли сжимала запястье, двигаясь к своему дому. Они проходили мимо других стражников и удивленных прохожих. Оба смущенные и не знающие, что можно сказать. Едва ступив за порог, он почуял запах горелого. Скаут резво закрыла дверь и пронеслась мимо Итэра, спеша на кухню. — Я пробовала готовить, но совсем забыла, — послышался голос и под звук воды что-то зашипело. Еда, доведённая до состояния угля, явно была тем, что пыталась скрыть девушка. Её навыки готовки были весьма слабы, даже самые простые блюда получались весьма специфическими. То недожарит, то наоборот. Поэтому они в основном брали еду или Итэр готовил сам. — Да, — он прошёл чуть дальше по комнатам, оказавшись в спальне, — бред. — Что ты ворчишь? — Глупость эта затея, — из-за стыда хотелось провалиться под землю, — мне нужно поговорить с Кэйей. Желание поскорей решить всё возобладало над всем, заставляя сразу пойти к капитану. Помимо этого рядом с ним стояла девушка, перед которой он тоже виноват, а когда и как разбираться с этим не было понятия. Это ведь действительно выглядело как предательство и комплекс собственника. Справедливо на полную открытость человека отплатить недоверием, так ведь, да? Не дойдя пару метров до двери, он ощутил сильную хватку на шивороте одежды. Дальше руки как-то странно схватили его, при этом сильно надавив, и вот он уже не чувствовал опоры, мир перевернулся с ног на голову, а тело спиной ударилось о не самую мягкую кровать, на некоторое время теряя возможность вдохнуть. — Нет, ты останешься здесь, — строго сказала Эмбер, восседая над парнем. Все ещё находясь под впечатлением, Итэр согласно кивнул. Глаза активно заморгали, желая вернуть мир в прежний ритм и цвет. Колено девушки упиралось ему в грудь, опасливо грозившись оказаться на шее. Её тяжёлое дыхание забирало себе всё внимание, блондин сам не заметил, как прислушивался к вдохам и выдохам. Он думает, что не так, что привлекло его внимание. И, точно, эти вздохи похожи на всхлипы. Мысли разрядом тока отрезвили разум, восстанавив связь с миром. В ушах по-прежнему стоял звук плача, но на него не осталось ни единого намека, скаут уже даже почти выровняла дыхание. Видимо ему померещилось, но рука, на которой внезапно полностью сфокусировалось зрение, потянулась к ней. Как и ожидалось, на кадык больно надавило колено, воздуха стало не хватать, а вместе с этим в глазах потемнело. Из горла вырвался жалостливый хрип, пальцы тем временем коснулись шеи девушки и почти без усилий смогли обнять её. Ревность вдруг захотела разобраться с самим временем, как можно было забывать про такое. Ощущалось, как внутри словно проходил голод, тело насыщалось тем, чего так не хватало. Итэру всё ещё тяжело вдохнуть, а вес девушки не способствует помощи. Но он был готов перетерпеть это. Веки так аккуратно налились свинцом, непринужденно, вместе с волной удовольствия. Не хотелось открывать глаза, только на ощупь чувствовать девушку и её эмоции. — Я люблю тебя. Очень сильно люблю. Прости меня, я виноват, — он повторялся, не находя других слов, — но мне нужно извиниться перед Кэйей. Пожалуйста. — Виноват? — Эмбер села сверху, с хитрецой в интонации переспросив парня, — ты чертовски оплошал и извиняться будешь долго! Пока я не решу простить тебя. — Конечно. Всё, что хочешь. Но я... — "Всем кому должен — прощаю", — путешественник, выглядевший как наказанный котёнок, недоуменно смотрел на Эмбер, — Кэйа попросил передать, — она пожала плечами. Немного посверлила блондина взглядом, будто думая над наказанием, после чего поднялась на ноги. Изящно выгнулась, словно дразня, и протянула руку Итэру. — Вставай, — он послушно принял помощь, поднимаясь на ноги. Его глаза мигом опустились вниз, старательно рассматривая пол. По ощущениям неловкость росла в геометрической прогрессии. Итэр так и стоял, не найдясь с ответом, готовый поклясться, что вспотел. — И что мы глазки опустили? — Эмбер заговорила тоном, напоминающим Лизу, но более... строгим. Слух отчётливо улавливал каждый звук — как ноги не спеша делали шаги, — Любишь, говоришь? Резко ощутилась сухость в горле. Тут же путешественник полностью сконцентрировал внимание на сердитой девушке. Признаться, такой она выглядела ещё милей. — Да, — робко произнёс он, сразу исправившись, — конечно, сильней всего. Я люблю тебя, — с целью подкрепить слова, ноги сделали небольшой шаг, сокращая расстояние, а уже после Эмбер получила поцелуй в щеку. — Так-то лучше, — немного смущенно проговорила скаут, гордо запрокинув голову. Серьёзно, она подражает манерам библиотекаря ордена? — Но ты всё ещё наказан! — Эмбер замерла, ожидая чего-то. — Что? — по голосу можно понять, что он пытался оправдаться, сам не зная от чего. — Лицензию. Всё, что есть, — ладонь несколько раз показательно сжалась, — формально — ты на больничном. Не формально — временно отстранён от работы и мира! — последнее слово звучало издевательски. — Но-о, нет. Всё там осталось. Я же вещи не брал. Тяжёлый вздох вместе с изогнутой бровью показывал её усталость. Сделав жест "рука-лицо", девушка уже с каким-то сожалением уставилась на блондина. — Хорошо. В общем, две недели ты будешь рядом со мной, раз больше идти некуда. Из дома не выходишь, стража сразу отведет обратно. Понял? — Итэр, как болванчик, согласно закивал, — а сейчас идём. Мне нужна помощь... в готовке. Фразу почти прошептали, сразу схватив рукав юноши и потянув того на кухню. Они давно говорили об этом, однако дальше дело не заходило. Но сегодня, видимо, бросив самой себе вызов, она решила начать. Путешественник не возражал, ему самому своя еда больше была по вкусу, да и со временем готовка вошла в привычку. Эмбер старалась научиться готовить что-то более-менее съестное, но здесь природа обделила её. Кухня походила на зону боевых действий, посреди которых хлопотала рыцарь-скаут. Она с нескрываемым смущением смотрела на Итэра, наверное, растеряв весь пыл. Немного поразмышляв, парень заключил девушку в крепкие объятия, отрывая от земли. Она ойкнула, брыкаясь в попытке ослабить хватку. — Эмбер, у тебя будет сегодня свободный вечер? Девушка в чужих руках зависла над землёй, а её янтарные глазки подозрительно стрельнули на такой вопрос. — Да. — Тогда позволь забрать его, — от приятного аромата голова рыцаря немного вскружилась. Носом он уткнулся в шею юной особы, осыпая её лёгкими поцелуями. — Я хочу рассказать тебе одну историю о... путешественнике, — Итэр притих, точно, как и Эмбер, ожидая какого-то продолжения. — И как он понял, что нашёл свою любовь, — да, он расскажет, как долго шёл, чтобы найти свою звёздочку на бескрайнем небосводе.