God

— Но перед тем, как сообщу вам радостную новость, моя любимая жена представит одного человека! — Дерут улыбнулся Джур, которая тоже улыбалась, несмотря на то, что ещё вчера была на грани жизни и смерти… «Она должна будет уйти», — прекрасно понимая всю ситуацию, думал Кейл. «Я должен рассказать ей, что она не сможет всю жизнь провести с Дерутом…» «Но как я должен это сделать?» — только сейчас задался этим вопросом Кейл. «Я не хочу ее терять! Поэтому будет лучше, если она будет жить в Лесу Тьмы со мной, чем с… С человеком, который найдет ей замену в кратчайшие сроки», — Кейл прислонился к стене, стараясь больше не смотреть в сторону Дерута. «Он не виноват», — думал Кейл, но это чувство отвращения, которое появилось после того, как он побыл в теле маленького мальчика так долго, после того, как он наконец почувствовал себя ребенком... «Да, он не виноват. Но он все равно мог стараться больше», — по-детски злобно думал Кейл. Но когда Джур взяла слово и принялась с большим чувством говорить, что само по себе было сложным испытанием, Кейл понял одну вещь. «Я не оставлю ее человеку, что называет себя моим отцом», — это дурацкое чувство ревности, что горело в его груди словно пожар… Кейл не знал, почему оно в нем вообще зародилось. Он чувствовал его только в предыдущей жизни в качестве Ким Рок Су, когда к его хенам подходили девушки и парни, когда обычные люди просили подсказать дорогу или неумело флиртовали, пытаясь заполучить себе таких красивых и сильных мужчин. Интересно, это что-то значило? Кейл никогда ничего не говорил ни тогда, ни сейчас… Но… Может, как раз таки сейчас, когда судьба или боги вроде дали ему второй шанс… Может, сейчас он может спросить? Научиться тому, чего никогда не делал. — И чтобы не томить вас больше ожиданием, дамы и господа, я хотела бы представить вам мою давнюю подругу по переписке — виконтессу Спирс! Кейл вздрогнул. «Спирс? Разве это не фамилия того идиота-дизайнера, что…» — Кейл запнулся о свои же мысли и выпрямился в удивлении, не замечая, как сок из его бокала выливается прямо на роскошный красный ковер. «Это она!» — он сразу же узнал обладательницу идеальной осанки, каштановых идеально уложенных волос и упрямого взгляда. «Это… Будущая графиня Хенитьюз! Виолан…» Последнее, о чем думал Кейл, было: «Неужели Александр — ее брат?»

***

— Пока твоя мама распиналась об этой женщине, я узнал, что ее брата, нашего общего знакомого трупа, вычеркнули из семейного реестра, потому что его мечта стать дизайнером вообще не вязалась с установкой семьи Спирс, — подошёл к нему Эрухабен, улыбаясь своей клыкастой улыбкой на слове «труп». Кейл устал бояться. — Тогда почему ему позволили оставить фамилию? — он отвёл взгляд от Виолан, которая смущённо улыбалась, обнимая Джур, кинув лишь один взгляд на Дерута. — Кто их знает, — просто ответил Эрухабен, в отличие от Кейла очень пристально наблюдая за графиней. «Интересно, знает ли Джур, что ее подруга скоро заменит ее на посту графини?» — напряжённо и с долей грусти размышлял Кейл. «Она не может знать… Или может?» — тут у Кейла промелькнула странная догадка. «Она ведь общается с Богами! В самый первый день она оговорилась, что слышала о переселении души Кейла от Бога! Значит ли это, что она знает содержание новеллы?» Но тут размышления Кейла прервал голос Дерута: — А теперь мне хотелось бы перейти к сути, почему я привлек ваше внимание! Маркиз Стэн, можно вас? Кейл один совершенно не понимал, что происходит? Но тут к Деруту поднялся довольно красивый высокий мужчина, который улыбнулся, и Кейл сразу же понял, кто это. «Его сходство с Венионом пугает, но все же объяснимо: они ведь… Родственники», — последнее слово Кейл произнес с отвращением, пусть и в мыслях. Кейл со странным предчувствием чего-то энергозатратного смотрел прямо на отца, не обращая внимания на шепот гостей и заинтересованное лицо Эрухабена, который так и не отошёл от него. — Мне и моему новому другу хотелось бы сообщить о состоявшейся помолвке моего сына и старшего сына Маркиза Стэн! Половина зала замерла от удивления. Вторая же принялась радостно выкрикивать поздравления и хвалебные оды. «Что?» — думал в этот же момент Кейл, совершенно не понимая, что только что сказал его отец перед всеми этими людьми, аристократами, которые в будущем могут… Да все они могут сделать! «У него есть ещё один сын?» — тупо решил Кейл, ведь… «Неужели никого не смущает, что мы оба парни?» — Вау, повезло тебе, мальчик! Такого мужчину себе получил, пхах! — весело рассмеялся Эрухабен, а взглянув на офигевшее лицо Кейла, рассмеялся ещё сильнее! Но тут перед Кейлом появился Дерут, который, видимо, уже успел передать слово маркизу, и Эрухабен, поклонившись, быстро смылся. — Отец, а почему… — Кейл неопределенно махнул рукой в сторону сцены, с который Дерут произнес то роковое сообщение, не зная, как выразить свои чувства словами. — Просто Джур так много говорит о твоей лени и любви ко сну, что я решил, что… Кхм, если бы ты женился на девушке, тебе бы пришлось взять за нее ответственность и работать в несколько раз больше. Но если ты выйдешь замуж за мужчину, то работать тебе вообще не придется! Но если ты против, я тотчас разорву помолвку! Мне важно, что ты чувствуешь, сын. Подобный ответ был таким… Логичным? Кейл впервые почувствовал, что его отец не такой уж и плохой человек… «Чёрт возьми, это же гениально», — думал Кейл, когда Дерут начал говорить что-то ещё. «Если наша помолвка поможет укрепить отношения графства и маркизства? Поддержка первого принца возрастёт! И графство станет только богаче… А значит, богаче станет мой отец и богаче стану я, что главнее всего!» «Тем более Тейлору придется меня содержать, да и работать будет он, а не я! Это же джекпот!» — радостно пришел к заключению Кейл. — Тем более я давно хотел заключить выгодный контракт с семейством Стэна! — продолжал что-то говорить Дерут. — И наладить связи с районом маркиза. Кейл кивнул на это замечание, ведь он сам буквально только что подумал, что эта связь буквально принесет им всем небывалую выгоду! «А если этот Тейлор окажется умным, то это точно дар свыше!» — решил Кейл в момент, когда Дерут ушел, оставив его одного, перед этим извинившись и пообещав, что они ещё поговорят чуть позже. Кейл поднял все ещё слегка осоловелый взгляд вверх и увидел… Тейлора. Своего жениха, который улыбнулся ему и кивнул. Кейл кивнул в ответ, надеясь, что подросток его поймет и не станет подходить. Тейлор как всегда превзошел все его ожидания: он просто улыбнулся ещё мягче и повернулся к компании других аристократов, которые что-то оживлённо обсуждали, смеясь и активно жестикулируя… Неожиданно Кейл услышал, как что-то недалеко от него разбилось. Он повернул голову в сторону звука и приподнял бровь. Человек, что разбил свой бокал, смотрел прямо на него… «Никогда раньше его не видел», — решил для себя Кейл, разглядывая тёмные волосы, дорогую (безумно дорогую) одежду из лучших тканей… А потом Кейл поднял взгляд, желая рассмотреть лицо странного молодого человека… И замер, потому что узнал эти глаза. Глаза, что продолжали шокированно блестеть тысячей сапфиров, оглядывая его с ног до головы. «Что за хуйня!» — с отчаянием подумал Кейл. «Что здесь делает первый принц?!»

***

Кейл сидел за столом, не мигая смотря в стол. — Молодой Мастер Кейл, я понимаю, что произошедшее могло шокировать вас… Но не настолько сильно, чтобы вы даже не посмотрели на своего жениха? — Тейлор говорил мягко, уговаривая, но не заставляя. Кейлу не оставалось ничего, кроме как поднять взгляд. — Как я и помнил, у вас такие волшебные глаза, — Тейлор все ещё улыбался, а Кейл… Кейл тут же отвёл взгляд, снова смотря в стол. В общем, так их диалог и проходил последние минут двадцать: Тейлор просил его поднять на него взгляд, Кейл, как послушный мальчик, делал, как ему было велено… А потом Тейлор все портил, делая эти смущающие комплименты, от которых Кейла почти начало тошнить! «Когда он уже уйдет?!» — думал Кейл, совершенно не понимая, почему этот панк продолжал, даже не морщась, пить этот кислючий чай и дразнить его! «Да откуда только такие люди берутся?!» — думал Кейл. — Мой отец наказал передать вам, Молодой Мастер Кейл: каждое лето вы будете проводить на территории Стэн, — наконец перешёл к делу Тейлор, не переставая улыбаться. «О боги, и видеть Вениона каждый день?» — скривился Кейл, уже собираясь согласиться, несмотря даже на такую неприятность. — Венион в это же время будет проходить обучение на другом конце Королевства, так что вам не о чем беспокоиться. Стэны и я никогда не позволим, чтобы что-то с вами случилось, — прочёл его мысли Тейлор. «Чёрт возьми, меня же ждёт первый принц в соседней комнате…» — только сейчас вспомнил Кейл. Теперь он не был уверен, что лучше: остаться с Тейлором и слушать эти подразнивания или же спровадить жениха куда подальше и пойти к первому принцу, с которым общаться ему не было никакого желания и резона… «Что-то мне подсказывает, что Тейлор всё-таки выигрывает в этом конкурсе «кто меньше бесит», — решил Кейл, оставаясь сидеть на месте, несмотря на довольно странную тишину. Тейлор лишь улыбнулся. — Видимо, вам не особо нравится первый принц, как утверждают слухи? — задал новый вопрос Тейлор, поддерживая уже давно потухшую беседу. Кейл был ему благодарен. — Не то чтобы он мне не нравился, — пробормотал Кейл. — Просто… — Вы не знаете, почему он пригласил вас на разговор, — Тейлор, как всегда, прочитал чужие мысли за несколько секунд. Кейл только кивнул. — И вы тянете время, разговаривая со мной, чтобы первый принц сдался и ушел? Кейлу нечего было на это ответить, кроме: — Да. — Вы на удивление честны. Мне нравится эта ваша черта, — Тейлор улыбнулся шире, и его улыбка приобрела какой-то кошачий оскал. — На мой взгляд, вам лучше поторопиться с этим разговором, — однако Тейлор поднялся, чего Кейл вообще не ожидал. — Но почему? Я не хочу идти туда! — капризно прошептал Кейл. — Все довольно просто, Молодой Мастер-ним, — улыбнулся ему Тейлор. — Вам нужно только повернуться. Кейл честно признается: он повернулся даже раньше, чем Тейлор закончил свое предложение, почувствовав чей-то грозный злой взгляд… — П-первый принц Альберу! — Кейл говорил, что он попал? Что ж, что может быть хуже, чем быть пойманным первым принцем на словах «я не хочу идти на встречу с первым принцем»?