На носочках темной ночью тень ее крадется…
Но потом его отец почти что продает его в рабство — Альберу просто не знает, как ещё назвать политический брак без единого грамма любви. Альберу для того чтобы надеть золотую корону, которая так красиво блестела бы в его тоже золотыхСвадьбы избегая, в отчий дом та не вернется.
Уходит, чтобы ни разу не обернуться. Уходит, чтобы никогда, никогда не возвращаться обратно в этот дом, где живут его никчемные братья, где его кормили раз в день, когда ему было пятнадцать… В дом, где умерла его любимая мать. Останавливаясь на причале, Альберу срывает с себя ожерелье, единственное, что осталось от матери, — и бросает его в воду. И именно тогда волосы, на которых так красиво смотрелась бы золотая корона, темнеют. Как глаза и кожа — Альберу впервые счастлив, что его настоящая внешность так отличается от той, которую знают все.Взгляд бросая одинокий, пробралась к пиратам.
Он находит первый попавшийся корабль и кое-как договаривается о том, чтобы его приняли на борт. Именно тогда начинается его собственная история. История не Альберу Кроссмана, первого сына великого короля или наследного принца королевства Роан, а простого юнги Беру, что все не может научиться вязать узлы (у него получается слишком хорошо для первого раза, поэтому капитан и ворчит).***
Над водою стелется туман непроходимый.
Впервые они попадают в шторм, когда Альберу уже несколько месяцев плавает по морям со своей новой семьёй. Бад, капитан и просто-напросто алкоголик, постоянно кричит, но в тот день он говорит до безобразия тихо. Но потом он все же повышает голос, пытаясь перекричать шторм, но у него ничего не выходит. Паника на корабле достигает небывалых высот ещё и потому, что туман кажется зелёным, и даже сам Альберу начинает верить, что это происки демона морских вод или русалок, а не обычный обман зрения. Альберу почти готов просто остаться стоять на месте, пытаясь разглядеть курс или землю в густом необычном тумане, когда видит… Боги, что он видит!Красоте ее лица противиться неволен.
Альберу ведёт себя тогда как настоящий дурак — он хочет крикнуть «человек за бортом!», но красноволосый молодой парень улыбается, зазывающе проводит рукой по шее, его блестящий, почти серебряный хвост стучит по воде, мелкие брызги долетают до высокого борта корабля… И Альберу застывает — русалка машет ему рукой, и Альберу почти ведётся. Только силой воли он не прыгает вниз навстречу прекрасному видению и одновременно гибели. Альберу никогда не признается, что его посещает мысль о том, что умереть от рук нимфы с огненными волосами и белоснежной, мертвенно бледной кожей звучит почти как мечта. Альберу не задумывается над тем, когда же его мечта стать королем, правителем людских душ и судеб, изменилась на «получить поцелуй от прекрасного русала».***
Следующая встреча Альберу и миража из его самых странных снов случается буквально на следующий день. Альберу тогда закупал провизию и воду в очередном небольшом городке, куда их команду привёл северный ветер. Капитан со своим старпомом Гленном почти сразу же отправились в ближайший (и единственный на весь город) бар, желая утопить какую-то неизведанную печаль крепким ромом. И именно тогда, в момент, когда все остальные последовали примеру своего уважаемого капитана, оставив Альберу один на один со списком покупок, парень увидел его.За бортом девица! Попробуй не влюбиться!
Мираж, видение, самую лучшую картину из всех, что он видел. Альберу увидел русала, у которого вместо хвоста были ноги, но который все равно шел прямо к нему, улыбался для Альберу и вообще будто видел только его. Альберу никогда не думал, что влюбится в приспешника демона. Но кто бы мог подумать? Ведь перед такой красотой нельзя устоять… И когда наваждение шепчет прямо в губы: «меня зовут Кейл», когда он манит в ближайшую (и опять же единственную) гостиницу, стонет прямо в красное от смущения (и возбуждения) ухо, когда***
Сбился капитан с пути, безумием водимый.
Очередной шторм застаёт команду врасплох ещё через несколько недель, когда Альберу начинает верить в то, что произошедшее в гостинице — сон и фантазия. И даже то, что произошло во время его первого шторма — лишь игра его чертового сознания, которое не может смириться с потерей места короля. Альберу был бы хорошим королем… Но теперь ему это не нужно. Ведь он хочет стать хорошим мальчикомСлышит голос нежный и знакомый уж до боли.
Альберу никогда не признается (хотя он делает это прямо сейчас), что много раз представлял, как будет трахать обладателя этого голоса, как будет доводить его до бессознательного состояния снова и снова, чтобы отплатить за каждую минуту без чарующих глаз, без шелка волос и сладости голоса. Альберу в самом деле Кейла хочет. Даже когда остальные боятся и дышат загнанно, слушая вроде пугающий звук колокола, скрип половиц и увертюру скрипки, Альберу слышит медленный напев, слова, что ему пела мать.Слух ласкает песни звон, ему лучше смириться.
— Думаю, мы должны отдать демону кого-то из нас, — шепчет с нарастающим ужасом в голосе Бад. Альберу с удивлением понимает, что песня не кажется ему страшной. Он готов пойти за чарующим голосом, если это означает погибнуть от рук русала, что и без того забрал его сердце.Все готов отдать пират, чтоб с ней губами слиться!
Альберу улыбается, смотря на бушующий океан, и не может сдержать смешка. — Я пойду, — он говорит не задумываясь, без тени страха или сомнения, но Бад все равно пытается его уговорить. Конечно же, у него ничего не получается, и Альберу еле сдерживает счастливый возглас, чтобы команда, заменившая ему семью, не переживала так уж сильно. Альберу в самом деле готов на все (абсолютно на все и в этом главное отличие Альберу Кроссмана от Беру), лишь бы ещё раз прикоснуться к мягким пухлым губам и прошептать имя Кейла. Пусть даже в последний раз. Беру спускает лодку на воду, прыгает в нее и гребёт. Подплывает все дальше к центру шторма, уплывает все дальше от прежней жизни, что заменила ему оковы дворца. Приближается к чем-то новому, будь то любовь или смерть. И Альберу не боится. Ровно до того момента, когда его хватают за руку и утягивают на дно.На прогулке по доске, встречай ее, водица!
— Прости, — слышит Альберу первым делом как открывает глаза и чуть не выблевывает свой желудок вместе с морской водой и несколькими кусками водорослей мерзкого зелёного цвета. Альберу дышит и оглядывается. У него замирает дыхание, когда он видит Кейла (он не утопил его, а спас, принес сюда, как в этих детских сказках, в которые Альберу не верил!). Кейла, у которого длинные ноги. — Что… — Альберу хочет спросить, но в горле стоит неприятный ком, и парень кашляет, сглатывая солёную гадкую слюну. — Я с самого начала хотел это сделать, — шепчет в ответ Кейл, очаровательно краснея и отводя взгляд. — Наше племя может на несколько часов превращаться в людей, но без воды мы погибнем. Кейл хочет добавить что-то ещё, Альберу хочет спросить что-то ещё… Но они слышат громкий весёлый крик, зовущий Кейла по имени, и оборачиваются. Альберу видит троих детей, у одного такие же красные волосы, как и у Кейла, у другой (Альберу понимает, что это девочка, только когда все подбегают ближе) белоснежные пряди, а третий хмурит темные брови и смотрит зло синими глазами, что сияют, как несколько дорогих сапфиров. — Он, Хон, Раон… Я же просил вас дать нам поговорить, — несмотря на то что дети прервали их разговор, Кейл продолжает улыбаться. Дети застывают, а потом самая старшая хватает братьев за руки и громко говорит: — Мы тебя поняли. Пойдем поиграем с Локом или навестим Эрухабен-нима. Кейл благодарно ей улыбается. — На чем мы остановились? — шепчет он, возвращая взгляд к Альберу… И чуть пошатывается, когда темный эльф набрасывается на него с поцелуями, наполненными любовью и нежностью. Стоит ли говорить, что чтобы обрести родной дом, Альберу потерял целых два? И стоит ли говорить, что он об этом не жалеет?