***
Приближаясь к поместью Золдиков, Курута ещё издали заподозрил неладное: оттуда доносился шум, грохот обваливающихся стен, из пробитой крыши на короткий момент показалась голова гигантской змеи, а следом чёрное клыкастое чудовище с крыльями и рогами. Похоже, что в доме происходила какая-то битва, что вызывало у Курапики вопрос: кто посмел напасть на одно из самых сильных семейств их мира? Но тут же возникло другое подозрение, что демонстрация силы могла исходить от призванных. Огромную змею все уже видели во время экзамена на хантера и принадлежала она Арии. Но что это за огромный монстр, больше выглядевший как порождение свихнувшегося разума? Однако цель Курапики оставалась прежней, и ему нужно было подождать, пока всё прекратится. Хотя невольная дрожь всё равно прошла по телу от такой энергии, которая чувствовалась даже здесь, за воротами.Это ещё больше укрепляло подозрения охотника, с которыми он и пришёл сюда. Хотелось поделиться своими соображениями с остальными. Это могло заставить их поменять свою линию поведения с попаданками. Грохот и шум, наконец, затихли, но теперь из особняка валил густой дым и чувствовался запах гари. Курапика набрал номер Киллуа. Но теперь, вдобавок к информации, которой он пришёл поделиться, возникло желание спросить, что произошло. Золдик не ответил, и это было вполне предсказуемо. - Киллуа, мне нужен телефон кого-нибудь из призваных, - заговорил Курута, когда включился автоответчик. – В том месте, где их призвали, мы нашли пещеру. Стены в ней исписаны шрифтом, очень похожим на алфавит другого мира. По крайней мере, много схожих символов. Удалось расшифровать немногое, но одно ясно точно – наш мир уже не в первый раз перерождается.***
Пусти меня, алкаш волосатый! Блядина недоделанная! Не смей прикасаться ко мне, гавно собачье! Я тебя ненавижу, слышишь! Ненавижу! – отборная брань раздавалась в темноте и исходила от Арии, которую всё ещё удерживал Леорио. Девушка яростно сопротивлялась, срываясь на крик. С этим человеком больше не хотелось рядом быть. Он показал свою истинную натуру и это ранило Арию в самое сердце. Она была близка к тому, чтобы простить охотника. Но слова Линкс разбили последние надежды на примирение. - Свет очей моих, успокойся. Тебе нельзя сейчас так дёргаться, - Палладинайт старался говорить с ней мягко, как с душевнобольной. Потому что призванная действительно была близка к сумасшествию. Её обвинения больно били по самолюбию и гордости, лишая надежды на восстановление отношений. Прошлые счастливые дни теперь казались недосягаемой мечтой. Забывшись в своих переживаниях, Палладинайт ослабил хватку и Ария метнулась к Лин. Совершенно забыв про «гё», она в темноте споткнулась об камни и чуть не упала. Леорио поспешил к ней, чтобы помочь, но попаданка отбила его руку. - Отошли все! Никому не позволю притрагиваться к моей духовной сестре, долбоящеры! Это всё ваша вина, вы сделали её такой! Она просто хотела жить здесь без проблем, а вы довели её до ручки! Кобели, твою мать! Думайте не головой, а лишь одним местом! Из-за своего блядского задания не видите в нас людей! А из неё козла отпущения сделали! Думали, раз она такая сильная, значит её можно насиловать, избивать, угрожать, так!? - Убери отсюда свою истеричку, Леорио, - с нажимом произнёс Киллуа, которому не хотелось больше выслушивать чьи-то словесные уничижения. Всё это не раз говорила Линкс, и постоянное напоминание начинало уже раздражать. Сейчас стоило забыть про собственные чувства и эмоции. Хотя бы на время. Хотя это было проще сказать, чем сделать. Под своим холодным спокойствием Киллуа старательно скрывал потрясение, шок и тревогу. - А больше ты ничего не хочешь мне сказать, друг? – Палладинайт выделил последнее слово, сверля взглядом собеседника. Несмотря на мрак, оба прекрасно видели выражения лиц друг друга. – Я не ожидал от тебя такого.... Нас вместе выбрали на это задание. - Я из семьи убийц, - невозмутимо произнёс Киллуа. – А мы – конкуренты. Смирись с этим, Леорио. - Это будет для тебя стимулом получше защищать свою призванную, - ударил в спину опешившего хантера голос Хисоки. Палладинайт развернулся на месте, желая стереть с лица фокусника такую раздражающую ухмылку. Но Моро, держа на руках бессознательную Хель, стоял абсолютно серьезён. – И кстати, именно ты был за то, чтобы отдать Лин на опыты первой. Так что не удивляйся такому отношению, - на это Леорио не нашёл, что возразить. Джокер хоть и не проявлял никакой агрессии, но весь его вид говорил о полной уверенности в своих словах. Как и в том, что Палладинайт не выступит открыто против него. Леорио, кипя от бессилия, с трудом оттащил Арию от Лин. Пришлось снова испытать на себе силу её кулаков, но удары были намного слабее, потому что девушка выдохлась. Когда в разрушенном, залитом водой и покрытом льдом коридоре, остались только Золдики, Киллуа достал мобильный. - Кому набираешь? – равнодушно поинтересовался брат. - Не твоё дело! – огрызнулся седовласый, прослушав прежде сообщение от Курапики. Но он не обратил на него должного внимания, потому что все мысли были сосредоточены на другом. Не хотелось признаваться в своём бессилии второй раз, но это был единственный человек, кто мог помочь. Как иронично, думал про себя Киллуа. Но здесь можно хотя бы рассчитывать на соучастие, а не на издёвку. Даже если его снова отправят в нокаут, он вполне этого заслуживает. - Да, я слушаю, - приветливый девчачий голосок звучал как-то странно после всего увиденного. Словно был откуда-то издалека, из того времени, когда все ещё было легко и просто. Золдику с большим усилием удалось взять себя в руки и не показаться раздавленным. - Бабка, приезжай. Разруливай ситуацию, у нас не получается, - в трубке повисло молчание. Видимо, Биски мысленно уже несколько раз врезала Киллуа за подобное оскорбление. - И почему меня это не удивляет? А всего лишь прошло несколько месяцев. Что вы сделали с моими девочками? - Только с одной, - ответил Киллуа сквозь ком в горле, вставший от злости. – Линкс... . Она.... - Ох, что-то подсказывало мне ещё тогда.... Не всё я в ней смогла разглядеть. - Ты о чём? - Да так, о своём. Я скоро буду. Только скажи, где вы.***
Хель проснулась с ощущением, как после весёлой гулянки – голова кружилась, в теле была непонятная слабость, и всё вокруг казалось каким-то нереальным. Девушка не сразу поняла, где находится и только шевельнувшись, ощутила под собой мягкую подушку. До мозга запоздало доходило, почему она здесь и что вообще произошло. Но почему-то призванная была уверена, что до своего отключения находилась в другом месте. - Очнулась? – раздался рядом тихий голос. Девушка вздрогнула и, перевернувшись на спину, увидела сидящего рядом фокусника. Он снова был занят картами, но по внимательному взгляду было ясно, что всё это время следил за состоянием попаданки. Хоть она и пробыла в обмороке не больше часа, оставлять её одну хантер не собирался. Тем более после того, что Хель видела и слышала. - А как... как я здесь оказалась? – призванная медленно села на кровати. - Я тебя принёс. - Принёс? А что со мной было? - Ты не помнишь? – вскинул брови Хисока. Это была очень интересная реакция, к тому же он ожидал несколько другого. Как минимум, того же, что было утром. У него мелькнула мысль, что только за этот день у Хель случилось два провала в памяти. Но если первый был вызван алкоголем и усталостью, то второй, видимо, стал защитной реакцией организма на стресс. Такая ранимая девушка очень тяжело переживала. Не говоря уже о том, что и сам охотник не до конца отошёл. - Только детали, - Хель взялась за голову. Мысли и воспоминания не спешили приходить на помощь. Как будто мозг оберегал свою хозяйку от повторного шока. - Хорошо, давай я тебе расскажу, - пришёл на помощь Моро, восстанавливая цепочку событий. Он бы и сам с удовольствием забыл некоторые из них – ведь над всеми висела угроза мучительной гибели. Но чтобы ещё больше не тревожить Хель, опустил некоторые ужасные подробности, например появление огромной, капающей ядом змеи и теневых монстров. И поэтому с его слов девушка просто стала свидетельницей ссоры своих подруг. Хисока был уверен, что и этого достаточно. - Ой, мамочки.... – попаданка приложила ладонь ко рту, вспоминая детали той перепалки. Больше всего беспокоили две детали – Линкс назвала её предательницей и то, что Киллуа был готов их всех убить. Осознание накрыло волной и в Хель стала подниматься паника. - Я после этого находилась с ним наедине, а он мог в любой момент... И никто бы ничего не узнал. Все бы решили, что это нормально. Что так и должно быть - пробормотала она, обнимая себя руками. – Его ведь легко могло перекрыть. Какая же я наивная дура, даже не подумала об этом! Он ведь убийца. А я хотела дружить с ним. - Очень интересно, - протянул охотник, замечая, как девушка в панике перескакивает с одной мысли на другую. – Ты переживаешь, что Киллуа могло перекрыть и он бы убил тебя. А насчёт меня у тебя таких волнений нет? – Моро задал этот вопрос не просто так. Ему было любопытно, изменилось что-то в отношении Хель к нему после их ссоры и дальнейшего примирения. Усвоила ли она тот урок, что он невольно преподал ей. - Но ведь ты за это время не сделал мне ничего.... – запальчиво произнесла Хель, вдруг осекаясь. – Плохого, - уже более медленно и задумчиво договорила она. Испуг во взгляде сменился осознанием и про себя джокер подумал – призванная его не разочаровала. Снова оказалась сообразительной. - Что ты намерена делать теперь? – поинтересовался он. Вспоминая их прошлые встречи, Хисока знал, что Хель легко вызвать на откровенную беседу. Нужно только наводящими вопросами зацепить то, что её волнует на данный момент. А после девушка может забыть об изначальной теме и начать говорить о более откровенных вещах. - Я не знаю, - глухо отозвалась призванная, обнимая колени. – Впервые вокруг меня всё рушится. Всё, что мне было дорого, исчезает. Я потеряла лучших друзей, меня могли убить. Так ещё, оказывается, и поступала неправильно. А я просто хотела сделать, как лучше! Я хотела помочь! Мне было плевать, что они там делали вдвоём. И никого я не покрывала! – голос девушки стал срываться на слёзы, и она сильнее сжималась в комок. Жестокая правда обрушивалась лавиной, ставя под сомнение всё, что раньше казалось правильным. - Ты хоть как-нибудь отреагируешь? – резко обратилась девушка к хантеру, когда в комнате повисла тишина, лишь нарушаемая всхлипами. - Конечно. Я очень внимательно тебя слушаю, - беспристрастно ответил джокер, складывая руки на груди. Он пока избегал вставлять какие-то свои комментарии, просто наблюдая за сменой настроения призванной. Да и не совсем знал, что говорить, поскольку впервые оказался в подобной ситуации. Для него самого проявление других эмоций, кроме привычных, являлось сложным. А уж тем более тогда, когда с ним откровенничают. И хоть ему и льстило, что Хель доверилась ему, нужно было ещё решить, что с этим делать. - По тебе не видно, - скептически уставилась на него призванная. Выражение лица фокусника не менялось с того момента, как она заметила его присутствие. - Неправда, мандаринка, - Хисока потянулся к стакану, стоявшему на тумбочке возле кровати, но Хель, решившая, что ей нужнее, опередила его. Выпив всё залпом, она поставила стакан обратно под удивлённый взгляд Моро. И вызвано оно было тем, что выпила девушка вовсе не воду, как думала. Спиртное джокер принёс для себя, чтобы привести мысли в порядок после увиденного. Демонстрация силы Линкс поселила даже в нём какой-то безотчётный страх. - Я иду к Арии, - заявила призванная, резко вставая на ноги. И тут же покачнулась, схватившись за спинку в кровати. Одновременно горло обожгло огнём, который словно провалился куда-то в желудок. Запоздало Хель сообразила, что опрокинула в себя крепкий алкоголь. Но это придало ей небольшую уверенность и даже храбрость. Возникло желание всё-таки пойти разобраться, что произошло. Фокусник проводил её за дверь всё таким же недоумённым взглядом и остался гадать: алкоголь ли придал смелости Хель или она просто решила взять себя в руки?***
Ария с трудом приходила в себя. Тело было невероятно тяжёлым, словно её вдавливали в кровать. Или она разгружала вагоны с углём. Каждая мышца буквально вопила от боли и даже малейшее движение отзывалось чуть ли не судорогами. В одном ухе ощущалось давление и пустота. Правой руки девушка вообще не чувствовала, а во всём теле как будто были натянуты сухожилия. Больно было даже моргать. Едва не застонав, попаданка стиснула зубы и пока прекратила попытки шевелиться. Через пелену боли постепенно накатывали воспоминания и осознание. Казалось, что прошло уже много времени, хотя всё случилось лишь пару часов назад. Даже возникла мысль, что это произошло не с ними, а кем-то другим. Но голос совести в самое неподходящее время решил напомнить о себе и развеять иллюзии. Несмотря на обморок, призваная помнила почти до деталей, что они наговорили друг другу в запале ссоры. Помнила истерику Лин, обвинявшую их в предательстве; её агрессию, направленную на всех вокруг; и абсолютное нежелание выслушивать оправдания. За то время, что они дружили, Ария никогда не видела подругу в таком бешенстве. Раньше небольшие приступы гнева удавалось погасить крепким словцом или щедрым подзатыльником. Лин могла побурчать, несильно обидится, но в итоге успокоится. Теперь же на неё не действовали никакие уговоры. Спор не удалось решить даже тем способом, которого подруги боялись и хотели избежать – дракой. Иронично, что когда-то этого опасалась именно Хель. Ария никогда не чувствовала себя настолько беспомощной, как сейчас. Её мучил стыд за сказанные слова, пусть даже это и было на эмоциях. В случае, когда Лин теряет голову, стоит оставаться с холодным рассудком. Девушка даже не держала обиды на подругу за обвинения в свой адрес. Ужаснее было то, что в своё оправдание она наговорила множество обидного. И там непременно есть то, что задело Линкс за живое. Призванная мысленно восстанавливала всю цепочку событий и поняла, что не догадалась о главном – какой поддержки ожидала подруга в самом начале. Её крики об изнасиловании были слишком правдоподобными и полными отчаяния, чтобы просто привлечь к себе внимание. Лучшим решением было бы просто дать ей выпустить пар и пусть ради этого пришлось бы потопить целый лагерь. В конце концов в этом мире только они есть друг у друга, и больше им не на кого рассчитывать. А Ария сама поставила «хрен побольше», как выразилась Лин, превыше их дружбы. От невыносимости держать в себе эти угрызения совести призванная всё-таки перевернулась на другой бок и тихо простонала. Тут же в комнате раздалось шевеление, и перед девушкой возник Леорио. Он сидел на полу, спиной к ней, чтобы лишний раз не тревожить. - Свет очей моих, ты как? – обеспокоенно спросил он, но Ария в его словах слышала только фальш. После услышанного от подруги она не верила ни единому слову Палладинайта. Его волнение казалось лицемерием, хотя охотник переживал достаточно искренне. - Пошёл нахуй! Видеть тебя не желаю! Что, хотел и меня сдать на органы, пока я отключке! Если хотя бы пальцем дотронешься до Линкс – ты или кто-то из твоих дружков – я вам всем кишки на люстру намотаю! Где она сейчас? – попаданка с трудом пыталась встать, преодолевая боль и слабость во всём теле. Но упорно отказывалась от помощи Леорио, который хотел помочь ей хотя бы сесть. - Руки убери! – прошипела Ария, отчего охотник вздрогнул – в голосе любимой ему послышалось шипение гигантской змеи. Отчётливо перед глазами стояла разинутая пасть рептилии с капающим ядом, растворяющим всё вокруг. - Тебе ещё нельзя вставать, - пробовал уговорить девушку хантер. - Чтобы вы сделали свои грязные делишки с Лин или кем-то из нас? Нет уж, блять, наигрались в хорошее отношение! Давно надо было понять - вам наплевать на нас! Выбросите, как отработанный материал, едва выполним предназначение! Палладинайт не отрицал, что частично Ария права, и всё же жалел, что она узнала правду о его намерениях. Рано или поздно это бы выплыло наружу, но совсем не так, как хотелось бы Леорио. Он надеялся использовать ссору между Лин и Киллуа в свою пользу, надеясь, что девушка останется без защиты. Других призванных можно было как-нибудь отвлечь или это сделали бы другие хантеры. Хантер был уверен, что все разделяют его стремления и мысли достаточно узко. Ослеплённый своей целью, он слишком открыто показывал неприязнь к Линкс. Не заметить этого мог только слепой. И уж конечно Палладинайт не ожидал, что остальные охотники начнут попрекать его этим. - Убирайся отсюда! – до него донёсся голос Ария. Оказалось, она уже несколько минут выговаривала ему всё, что думает. – Не хочу видеть больше твою пяьную рожу возле себя! Можешь забыть об отношениях, семье, детях и прочем! Права была Лин – все мужики кобели, и вы не исключение! - Почему ты соглашаешься с ней? – Палладинайт сжал руки в кулаки. – Почему вы все встали на её сторону? Она не ценит никого из вас, считает себя главнее. Из-за неё мы все рассорились. А что она устроила? Чуть всех не убила. Неужели ты простишь ей это? Свет очей моих, ты могла погибнуть, она тебя спровоцировала. Зачем ты погналась за ней? Пусть уходила, наверняка смогла бы выжить. - Заткни свою пасть! – гневно рявкнула Ария, из-за чего Леорио вздрогнул – девушка явно не играла и не притворялась. Её злость была настоящей и направленной именно на него. Но охотник всё равно не понимал – почему? Почему она так заступается за ту, что едва всех не уничтожила? Что их связывает между собой? - Ты её совсем не знаешь. Ни ты, ни кто-либо другой. Поэтому не смей раскрывать свой грязный рот в её сторону. Пошёл вон из комнаты!!! Если бы Леорио промедлил ещё полминуты, в него бы полетел деревянный костыль, стоявший воле кровати. Тем более, что Ария уже замахнулась, и хантер решил сбежать от греха подальше. Он пулей вылетел наружу, за малым не сбив Хель, которая приближалась к двери и слышала звуки ругани ещё до этого. Девушка нерешительно застыла на месте, а после из комнаты вышла Ария, грозя Палладинайту вслед костылём. - А, Хель, привет, - неуверенно поздоровалась она, поворачиваясь и замечая подругу. Та неловко улыбнулась, отводя глаза. Обе призванные чувствовали непонятную вину друг перед другом. Хоть она была и не такая большая, как перед Лин. - Ария, скажи.... Мы ведь ещё друзья? – не выдержала первой Хель, которой нестерпимо хотелось прояснить этот момент. Неизвестно, из-за алкоголя или просто мучила неизвестность, но её очень волновал данный вопрос. - О чём ты говоришь? Конечно, друзья, - постаралась бодро ответить Ария, понимая опасения подруги. – Вот только я очень переживаю из-за Лин. Как думаешь, она простит меня за то, что я ей наговорила? Не помню, чтобы мы когда-то так ругались с ней. Блять, что я наделала!? – девушка схватилась за голову. - Нам просто надо с ней поговорить, объяснить всё. Ей надо прийти в себя, успокоится. У неё ведь произошёл большой стресс. Тут бы любой не выдержал, - Хель как могла, успокаивала спутницу, сама не особо веря, что говорит. Она помнила, как долго Лин прощала ошибки Киллуа всё это время и сомневалась, что сможет так же быстро отойти в этот раз. Тем более «предательство» было от того, кому она доверяла больше всего. И пусть попаданка всё себе придумала – выходить из этого состояния она будет всё равно долго.