***
Опуская некоторые детали, что могли вызвать недопонимание и преждевременный конфликт, Зено рассказал родителям Лин, что произошло. После его слов повисла пауза, во время которой Дмитрий продолжал сверлить старика взглядом, Эльвира смотрела с каким-то скепсисом, а вот девушки были готовы растерзать пожилого Золдика – он преподнёс историю в самом выгодном для себя свете, упустив многие важные моменты. Конечное, кое-что говорить и не следовало – например, несколько изнасилований Лин или её пропажи без вести. Но Зено всё выставил таким образом, что попаданкам в другом мире жилось не так уж и плохо. - То есть, вы хотите сказать, что при помощи каких-то своих ритуалов затащили девочек спасти мир, который сами и разрушили? – подвела итог Эльвира. – При этом совершенно не подумали о том, хотели ли они этого или нет? Вы сами где находились в этот момент? – последний вопрос был обращён уже к девушкам, которые на короткое время радовались неловкому положению Золдика. - Ну, мы просто шли к Хель праздновать Новый год, - ответила Лин. – Потом.... поскользнулись и чуть машина не сбила. Вот так всё и получилоь. Очухались уже там. - Ладно, это уже не так важно, - отмахнулась женщина, снова испытующе смотря на Зено. – Я всё равно не понимаю – зачем кого-то призывать извне на спасение вашего мира? Неужели своих сил не хватает? Хотели сделать из наших девочек инкубаторов? - Всё должно было произойти по обоюдному согласию, - коротко ответил Золдик. – Поэтому на эту миссию и выбрали сильнейших хантеров. - Ой, да ладно вам обманывать! – неожиданно заявила Хель, которую эта тема внезапно начала волновать сильнее остальных. - Вы все умеете говорить красиво. А между строк так и норовите больше эксплуатировать. Ария и Линкс дружно закивали. Остальные хантеры даже через портал ощутили, в какой затруднительной ситуации сейчас оказался старик. Им и самим стало не по себе от таких слов, тем более это была почти правда. Пусть инициатива и исходила от Зодиаков, но они первое время старательно выполняли это задание, в некоторых моментах перегибая балку и излишне принуждая. А теперь действительно стоило задать вопрос, почему Организация взялась за восстановление мира именно таким способом? Из всех только Киллуа знал ответ, поражающий своей циничностью и жестокостью – несмотря на большие жертвы, так больше шансов на успех. Хотя четыре результата таких призывов сейчас находятся на Тёмном континенте, а одна продолжает бродить по миру, представляя не меньшую опасность... ...- Если вы говорите, что пропали зимой, то почему сейчас так легко одеты? – задала вполне резонный вопрос Эльвира. Она заметила это сразу, едва гости появились у калитки и даже мельком решила, что девушки какие-нибудь приезжие, не привыкшие к суровой зиме. - Ну, потому что в том мире была ранняя осень и достаточно тепло, - развела руками Хель. Из всех только она была в более менее уличной одежде для тренировок: чёрные плотные джинсы и спортивная куртка. А вот Линкс и Ария переместились в свой мир в домашнем облачении. - Если там так тепло, то почему снова одеваешься, как мужчина? – подал голос Дмитрий, впервые за пол-часа разговора. Дочь возвела глаза к потолку, уже предполагая ту длинную тираду, которую готов прочитать родитель. – Сколько раз я и мама говорили, что пора бы тебе уже выглядеть, как настоящая леди? Ведь всё при тебе – и волосы, и фигура, и внешность, и одежду подбирать умеешь. Разве это так трудно? Девочки должны быть милыми, в красивых платьях. Что за уродские штаны? Надень-ка уже юбку. А где твои длинные волосы? Губки подкрась. Ты должна быть одной из лучших. Нет, самой лучшей! Быть во всём идеальной и многое уметь. - Не хочу другой я быть, я буду всё равно себя любить. И мне в них удобно, - парировала Линкс. - В нашей семье и так рождается мало девочек, поэтому кому, как не тебе, стать продолжателем нашего рода? – мужчина даже не слушал ответов дочери, распаляясь всё сильнее. Зено невольно поперхнулся – что-то подобное они говорили и призванным. Теперь становилась ясна ещё одна причина такого категоричного поведения девушек. – Мужчины ведутся на красивую внешность, а у тебя ещё и ум. Если бы ты хотела, то уже давно бы удачно вышла замуж и могли быть дети. А так на тебя никто не посмотрит. Девушка должна быть красивой, мудрой, хитрой и сердцем рода. Не планируешь же ты всю жизнь скрываться от мужского внимания? - Пап, его и так бывает слишком много, - устало произнесла девушка. Подобные речи отца она слышала не первый раз и уже не хотела с ним спорить, зная, что это бесполезно. Хотя было удивительно, с какой пылкостью Дмитрий рассуждал о подобном. Видимо, на него так повлияли тридцать шесть лет неизвестности о судьбе дочери. - Ладно, может ты и хотела избегать здесь лишнего внимания, сбежав в другой мир. Но нас-то можно было поставить в известность? - Каким же, интересно, образом? - Линкс подпёрла голову рукой, а подруги с интересом переводили взгляд с отца на дочь. – За всё время к нам только два раза смогла прорваться мобильная связь, и то мы даже ответить ничего не успели. - Тебя же учили и ритуалам, и обрядам, и бабушки твои умели колдовать и призывать духов. Неужели нельзя было передать какое-то ментальное послание? Хоть бы раз приснилась, что ли? Зря что ли тратили силы и время на твоё обучение? - Дим, перестань, - оборвала супруга Эльвира. – Им явно было не до того. Я знаю этот мир и жизнь там действительно не сахар. Лишь бы выжить и не умереть раньше времени. А как я понимаю, за вами никто там особо не присматривал, раз вы так просто оказались здесь, - женщина смерила взглядом всю троицу призванных. – Тем более ты сам знаешь, она не раз пыталась сбежать. Говорила, как ей надоело жить в этом доме и хочется самостоятельности. Так что, в какой-то мере, исполнилась её мечта. - Теперь я не намерен куда-то её отпускать, - категорично заявил мужчина, взглядом намекая дочери на комнату с железной дверью. - Пап, я не думаю, что это поможет. Тем более, не уверена, что мы здесь надолго. Перемещение произошло чисто случайным образом и как это сработает в обратную строну, не представляю. – попаданка сразу решила предупредить отца, чтобы он не строил каких-то далеко идущих планов на своего блудливого ребёнка. Тем более попаданки были уверены, что их вскоре может затянуть назад. Либо охотники сами найдут способ вернуть пропавшие пассии. Сами хантеры в этот момент переваривали новую порцию полученной информации. Новость о том, что Лин не слишком желала сидеть дома, поразила Киллуа. Выходит, что во время своих пропаж она специально долго не возвращалась? Хотя при последнем побеге после взлома девушка действительно сопротивлялась особо сильно. И не раз высказывала претензии, что их никуда не выпускают. Но что же мешало ей попытаться сбежать при первой же возможности? Например, во время замены, когда с ней был Гон?. Или после экзамены на хантера, когда призванные могли свободно перемещаться по миру? Новая информация о Лин не давала ответов на ранее задаваемые вопросы, а порождала ещё больше непонимания. Леорио же вспомнил те ритуалы, которые проводили Хель и Ария во время первой пропажи подруги. Становилось ясно, откуда у девушек тяга к мистическим делам – похоже, они все увлекались этим. А ещё его заинтересовало, каким же образом призванная могла подать знак родителям, как те говорят? Палладинайт задумчиво наблюдал за семейной сценой, но тут его слух уловил обращение Эльвиры к Арии: «Сбежала сама, так ещё и вторую мою дочку за собой утянула», - В смысле – они сёстры!?? – удивлению Леорио не было предела и они с Киллуа одновременно переглянулись. А после каждый из них схватился за голову, только Золдик мысленно, а друг буквально – присев на корточки, он нервным движением взъерошил себе волосы. – Теперь ясно, почему Ария так злится на меня, - бормотал охотник. – Конечно, они защищают друг друга. А как иначе, если родственники, - Палладинайт был готов отвесить себе немало подзатыльников за то, что позволял говорит неприятные вещи в сторону Лин. Знать бы заранее, как тесно связаны девушки, можно было всё просто утаить. – Свет очей моих, прости меня.... Я не знал.... - Лин никогда не говорила, что они с Арией сёстры, - Киллуа тоже невольно почесал макушку. - Возможно, не хотела, чтобы её этим шантажировали или как-то использовали, - предположил Хисока. Ни для кого из них не было секретом, на что способны Зодиаки ради своих целей. Попаданки тоже не глупы, раз уже знали про этот мир, и могли намеренно скрывать некоторые факты... ...- В любом случае пока ты тут, а значит нужно обсудить одну важную вещь, - произнесла Эльвира и, поднявшись в места, ушла в другую комнату. Дочь проводила её пристальным взглядом, а потом посмотрела на подруг. В карих глазах читалось непонимание. А женщина вернулась спустя несколько секунд и грохнула об стол увесистую стопку картонных папок. - Что это? – настороженно спросила Линкс, пока другие девушки вместе с Зено незаметно вытягивали шеи, чтобы посмотреть поближе. - Все потенциальные женихи, которых мы нашли тебе за тридцать шесть лет, - серьёзным тоном произнесла Эльвира. А увидев скептическое лицо дочери, упёрла руки в бока. – Не смотри так! Я уже давно говорила, что хочу внуков. Раз ты не можешь сама никого найти, так и быть, пришлось мне. Тем более у меня было много времени, - женщина присела и начала по очереди подавать папки девушке. – Вот этот – владелец нефтяной компании, имеет квартиру в столице, машину, никогда не был женат. Этот – имеет сеть ресторанов, недвижимость за рубежом. Кстати, за границу сейчас попасть легко, так что присмотрись. У этого модельное агентство, будешь всегда с иголочки одета. Вот этот – хозяин салона люксовых автомобилей. Красавчик кстати. Ну, на мой взгляд. А вот этот – вообще иностранец. Здесь много таких. Есть кореец, американец, немец, испанец. И все богатые, состоятельные, здоровые, спортом занимаются, - закончив короткое описание потенциальных зятьёв, Эльвира пытливо уставилась на Линкс, вяло перебирающую фотографии. Некоторое время призванная сидела в некоторой прострации, не замечая, как мать буквально сверлит её взглядом. Очнулась она только с помощью Хель, легко толкнувшей её в плечо. - Что я могу сказать, мама, - со вздохом проговорила Лин. – Это страшный, этот стрёмный, этот наверняка извращенец, этот скорее всего скучный, этот страшный, этот тоже, и этот, и вот этот. Говорить будут только о своём бизнесе и интересов других ни у кого нет. Я с ними поболтаю минут двадцать и мне надоест, - девушка отодвинула от себя стопку. - Тебе не угодишь! – взвилась женщина. – Даже пока ты здесь жила, сколько парней бегало! И нормальные в том числе. - Вот здесь я бы поспорила, - невозмутимо отозвалась Лин. – Им всем достаточно было увидеть грудь и их разум отключался. Плавали, знаем. - Ну неужели тебе совсем-совсем никто не понравился? – упавшим голосом спросила Эльвира, опускаясь на стул. - Я прощу прощения, - тактично кашлянул Зено, обращая на себя внимание. – Но эта девушка уже живёт с моим внуком. - Что ж ваш внук так «хорошо» смотрит за ней, раз она оказалась здесь? – заявила женщина, не давая дочери вставить и слова. – Я, как и они, знаю про ваш мир и семья убийц не самая хорошая кандидатура для моего ребёнка. Мир хантера очень опасное место, и раз уж вы затащили туда девочек, то не должны отходить от них не на минуту. Вот где он находился в тот момент? Если сейчас упустил пропажу Линкс, то может в следующий раз не помочь или не защитить. Настолько я помню, это довольно гордый и самовлюблённый молодой человек. Поэтому на него надежды мало. Во время этого разговора призванные старательно отводили глаза, с наигранным интересом рассматривая предметы интерьера. Ни у кого не поворачивался язык сказать, что Киллуа уже и так успел натворить дел. И часто эти ошибки ставили под угрозу жизнь Линкс. Сам Золдик с каждой минутой чувствовал себя всё отвратительнее. Где-то, в самой глубине души, он надеялся, что попаданка за него вступится, но она лишь молча поощряла оскорбления в его сторону. Значило ли это, что между ними ничего не склеиться? Ему больше нечего ждать от этих отношений? Леорио внутренне был возмущён подобными высказываниями со стороны Эльвиры – ведь он видел собственными глазами, как Киллуа старался ради самовлюблённой и наглой Лин. А теперь его старания фактически обесценили. Палладинайт укоренялся в мысли, что в семье призванной такое поведение нормальное. И если Ария действительно их дочь, то поэтому и поступала так же. Она тоже не по достоинству оценила старания Леорио.... .... – Давайте на сегодня закончим беседу. Я спать хочу, - Линкс потянулась за столом. Перемещение между мирами, а потом и блуждание по морозу сильно вымотало попаданок: Хель сидела, подперев голову рукой, а Ария изредка позёвывала. - Доченька, что это? – вдруг воскликнула Эльвира, когда дочь, встав из-за стола, на ходу стянула домашнюю кофту. Под ней был короткий топ на широких лямках, который абсолютно не скрывал шрамов, «украшающих» живот и спину призванной. Точно такие же царапины виднелись на плечах и руках. Большинство почти зажили и осталось только в виде заметных рубцов, но их всё равно было слишком много. - А, это... – Лин осмотрела себя и развела руками. - Результаты приключений в другом мире. - Значит так вы защищаете попаданок? – женщина обрушилась с обвинениями на Зено. – Как можно было такое допустить? Вы должны с них пылинки сдувать и на руках носить! А вместо этого что? Все шишки решили свалить на одну! Наверное, увидели, что самая сильная, значит можно так наплевательски относится? Дочка! – она резко повернулась к девушке. – Скажи честно, тебя насиловали? - Мам, ты что!? – актёрской игре Лин в этот момент можно было позавидовать. В этот момент даже охотники по ту сторону затаили дыхание. Но, видимо, призванная решила сама не усугублять ситуацию, вместо этого искусно разыграв удивление. - Попадись мне этот.... этот.... этот подонок, - прошипела Эльвира. – Я бы от него живого места не оставила. Вырвала бы ему мерзкие глаза и запихнула поглубже в глотку, чтобы оттуда наблюдал, как буду разрывать его тушу на части. А после смерти прокляла бы душу этого ничтожества и весь его гнилой род. Наглый, самоуверенный червяк. Так обращаться с моей девочкой.... моим сокровищем. - Не нервничай так, я сама от него не в восторге. У нас всё равно ничего с ним не будет, - уверяла Лин. И этими словами, сказанными больше для успокоения матери, чем для убедительности, забила последний гвоздь в гроб надежд Киллуа. Семья призванной настроена к нему негативно, как и сама девушка, а дед даже не заступился. Окончательно подавленный, парень больше не хотел смотреть на жизнь попаданок в другом мире и ушёл, сев, однако, неподалёку и продолжая прислушиваться. А в доме Лин уже готовились ко сну. Арию и Хель разместили в отдельной спальне, а её подруге предстояло провести ночь в своей импровизированной камере. Чтобы было не так скучно, девушке дали планшет, принадлежности для рисования и пару книг, а потом незаметно заперли. Такое поведение родителей удивило охотников, которые считали, что мать и отец должны быть рады возвращению дочери. Правда причину, по которой они это сделали, им предстояло узнать только на следующий день. Когда наступила тишина, Эльвира и Дмитрий, предварительно закрыв дверь в комнату Хель и Арии, одновременно начали кому-то звонить по телефону. Охотники тоже могли это видеть, потому что каждая комната в доме показывалась отдельно. И можно было наблюдать за всеми жильцами одновременно. Парней насторожила фраза, которую родители раз за разом повторяли. - Она вернулась. Срочно приезжайте.***
После насыщенного вечера в доме Лин все спали довольно долго. За исключением Зено. Старик сразу понял, что нужно воспользоваться моментом и узнать о призванной и её семье как можно больше.Как минимум, эти данные лишними не будет, а может их удастся с успехом применить. Стараясь не шуметь, он неспешно пошёл по комнатам, осматривая и замечая всё, что могло быть полезным. Взгляд сразу же зацепился за полки со множеством сухих трав и растений, а также большое количество колб и склянок с разными жидкостями. Наугад Зено выдвинул несколько ящиков в тумбочках, с удивлением обнаруживая там оружие и патроны всевозможного калибра. То, что это хранилось почти что в открытую, наводило на мысль о тяжёлом прошлом семьи. И в этом старик находил связь с его собственным родом. Ещё не давало покоя мысль о почти стопроцентной схожести Дмитрия и Сильвы. Зено как будто бы увидел своего сына, только постаревшего. Слишком уж подозрительным было это совпадение. Если удастся отсюда выбраться, вопрос стоило хорошо изучить. На одной из книжных полок стояло несколько особо толстых томов, выделявшихся свежей обложкой — похоже, их уже давно никто не трогал. Это оказались фотоальбомы — ценная находка, которую Зено решил предусмотрительно забрать. Открыв случайно первые страницы, он увидел фото девочки с разнообразными животными этого мира. Недовольное лицо малышки слишком сильно напоминало взрослую Лин, поэтому не оставалось сомнений, что это именно она. В коридоре вскоре послышались шаги и голоса супругов, поэтому Золдик быстро сунул фотоальбом под одежду. Шагнув к нишу за шкафом, он пропустил Эльвиру и Дмитрия мимо себя, а сам так же незаметно прошёл к себе. У него ещё было время получше изучить найденное, прежде чем все встанут... … Несмотря на тяжёлый день, Лин проснулась довольно рано. Сказывалась привычка из мира хантеров постоянно быть настороже. И только спустя несколько минут, протерев глаза, девушка вспомнила всё произошедшее. - Ох, точно, я же сейчас дома, - протянула она, зарываясь под одеяло. Однако почти сразу же вскочила с кровати, удивлённая обстановкой вокруг себя. Отец что-то говорил про специально подготовленную комнату для беглянки. Всё-таки не до конца доверяя его словам, попаданка пошла к двери и дёрнула за ручку. Оказалось заперто. – Вот вы серьёзно, да? – уже более громко произнесла она и забарабанила в дверь. На удивление, открыли достаточно быстро. Дмитрий выглядел бодро с утра, хотя на памяти девушки у него всегда было плохое настроение в начале дня. - Видишь, я же говорил, что у нас сейчас всё надёжнее, чем раньше. А зная твои попытки сбежать, это было самым хорошим решением, - произнёс мужчина в ответ на укоряющий взгляд дочери. Та лишь молча прошла мимо него, на кухню, где Эльвира уже о чём-то беседовала с Зено. По этим двоим нельзя было сказать, что вчера женщина была готова буквально испепелить старика. - Мисс, вы всё-таки были вчера несправедливы по отношению к Киллуа, Такое задание ему выпало впервые и понятно, что он мог совершить некоторые ошибки, — Золдик вёл себя совершенно непринуждённо, словно час назад он не рыскал по ящикам, собирая нужную для себя информацию. - Да ну? – скептически говорила женщина. – Тогда ему стоило бы взвешивать все свои действия. Характер у моей дочери непростой и так просто она ни с кем на контакт не идёт. Силой что-либо добиваться бесполезно. Я ещё удивлена, как она не выгнала его из дома или сама куда-то не ушла. - Поверь, мам, я пыталась, - Линкс появилась в дверях как раз на последней фразе Эльвиры. - А, доброе утро котёнок, - произнесла та, обернувшись. – Приготовишь нам завтрак? - Ну заебись, - призванная опёрлась о дверной косяк. - Кое-что никогда не изменится. Что же вы делали эти тридцать шесть лет без меня? И кстати мам, я уже не ребёнок, так что хватит меня так называть. И вообще сравнивать с кошками - у меня с этим плохие ассоциации Продолжая ворчать, девушка принялась хлопотать у плиты, а на кухню в этот момент вышла Хель. - А можно мне какую-нибудь тёплую одежду? Хочу сходить посмотреть, на месте ли мой дом. Вдруг и моя мама ещё жива? – девушка волнительно сжимала руки. Вчера, во время беседы, они задавали Эльвире вопрос, как она так хорошо выглядит для своих девяносто лет. А когда женщина рассказала о разработанном препарате для поддержания молодости организма, который доступен уже всем, у Хель возникла надежда тоже повидать мать. Хотя та, наверное, уже окончательно потеряла надежду найти своего ребёнка. Получив объёмный свитер, штаны и тёплые ботинки, призванная отправилась по своему старому адресу. В этих кварталах город тоже сильно изменился, но она угадывала в современных зданиях поликлинику, детский сад, аптеку и суд по соседству с их домом. Стоявшие когда-то многоэтажные дома перестроили по новым технологиям. А частный сектор заполнили коттеджи. И теперь среди них Хель пыталась найти или хотя бы угадать их с матерью прежнее место жительства. Увидев табличку со знакомым номером дома и квартиры, попаданка неуверенно зашагала туда. И не смогла сдержать удивлённого вздоха при виде большого, двухэтажного дома, огорожённого невысоким металлическим забором. Насколько можно было рассмотреть с улицы, к строительству подошли очень ответственно. Были видны два балкона и большая остеклённая лоджия. Через панорамные окна, завешенные лёгкими, ажурными шторами, виднелось много цветов. Больше ничего не удавалось рассмотреть, а калитка оказалась заперта. - Я рада, что ты смогла построить себе дом, какой хотела, - с улыбкой произнесла Хель. Конечно, здесь могли жить квартиранты или вообще другие люди, но девушка помнила мечту матери о собственном жилье. И почему-то хотелось верить, что это именно её дом. Ещё немного потоптавшись рядом с забором, попаданка решила попробовать дозвониться до матери. Свой телефон она оставила в другом мире – без мобильной связи особо надобности в нём не было. Тем более, на момент перемещения подруги находились в лагере. На свой страх и риск, девушка зашла к соседям. К счастью, это оказалась молодая семья с двумя детьми. Их тронула придуманная история о возвращении дочери спустя много лет в родной город и потерявшей номер матери. Мужчина отдал Хель мобильный, с которым она вышла в отдельню комнату и с замиранием сердца набрала знакомые цифры. Странно, что она ещё помнила номер. Теперь оставалось только надеяться, что женщина не сменила его за столь долгое время. - Аллё! – раздался в трубке родной голос, отчего Хель вздрогнула. Казалось, она не слышала его целую вечность. В горле резко пересохло от волнения. Что сказать? Как объяснить, что она – пропавшая тридцать шесть лет назад дочь? Ей могут не поверить. И это было бы лучшим вариантом развития событий. Правда радовал один факт: голос у женщины звучал молодо. Совсем как у Эльвиры. - Мам, привет... Мам, это я Хель... не знаю, как тебе всё объяснить, где я была, но....в общем, я сейчас тут, в городе и... – девушка всегда путалась и запиналась, когда оправдывалась перед матерью. А сейчас проблема ещё и в том, как правдиво всё рассказать. - Хель? Хель, это правда ты? Не издевайся пожалуйста, так надо мной. Тебе меня совсем не жалко! Моя дочь.... – голос женщины сорвался и послышались всхлипы. - Мам, только не отключайся, пожалуйста! – Хель схватилась обеими руками за трубку. – Не плачь, прошу. - Ты просишь меня не плакать!? А что мне, по-твоему делать? Я эти годы не знала, куда себя деть! Ребёнок пропал посреди дня! Я тебе звонила, писала, ты не доступна. Я уже всё передумала!! Мне жить не хотелось. Знаешь же, что я для тебя всё сделаю. И вот так поступить со мной! Да как ты вообще... - Мам, ну перестань! Это не от меня зависело. Я.... в общем, не знаю, как сказать.... всё так быстро произошло... - Просто скажи, что ты уехала в другую страну. Не сообщив мне, - женщина, по интонации, взяла себя в руки и, похоже, поверила, что с ней на связи дочь. А Хель внутренне выдохнула – она ожидала большего скандала. Но в неё хотя бы не кидались крупой и ножами. - Да, мам, я уехала в другую страну. Но не одна. Линкс и Ария тоже. С нами всё хорошо. Мы работаем. А ещё.... – девушка выдержала небольшую паузу. – Я нашла себе парня. - Да ладно? Серьёзно? – оживлённо спросила женщина. Хель улыбнулась – кажется, желание матери с кем-то свести свою дочь не исчезло за три десятка лет. – И какой он? Лучше, чем те недоразвитые? На этих словах уже фокусник обратился в слух. Призванная очень редко упоминала прошлые отношения в своём мире, лишь называя их неудачными. Поэтому теперь становилось интересно послушать, какую характеристику она даст своему нынешнему партнёру. Вспоминая эпизоды из подсознания, отношения с матерью у Хель довольно близкие. А значит, она может ничего не скрывать. - В плане характера – да. В какой-то степени я рада, что у него нет родителей. Короче, он сам по себе. Очень независимый и ни под кого не прогибается. У него своеобразное чувство юмора и характер такой.... загадочный. Но с ним не скучно. А ещё мне нравится, что он не пытается меня в чём-то ограничивать. Не ревнует без причины. Не жалуется, не ноет, как у него всё плохо и какой он бедный, несчастный. В общем, свои проблемы решает сам. Ну, и с моими тоже помогает.... ....- По её словам ты просто идеален, - язвительно произнёс Леорио, замечая ехидный блеск в глазах Моро. Впрочем, тот и не скрывал, что ему льстило такое мнение Хель о нём. - Не завидовал бы, - коротко отозвался джокер, даже не удостаивая собеседника взглядом. И вот именно его горделивость стала первым пунктом в списке тех недостатков, что призванная рассказала матери.... ...- Но при этом он жутко горделивый и самовлюблённый, как павлин. Самомнение просто раздуто до небес. А корона на голове, кажется, гвоздями прибита – не собьёшь. Своих ошибок не признаёт, и каждую ситуацию обязательно вывернет так, будто он не при чём. Подлюка, одним словом. И, скорее всего, у нас с ним ничего не получится. Он сам говорит, что ему не нужны отношения. Да и как на что-то надеяться, если он абсолютно непредсказуем. Живёшь в постоянном ожидании «праздника», - девушка сделала пальцами воздушные кавычки и продолжила. – Мам, да там выбора особо не было. Ко мне клеился один мужлан, но он так похож на обезьяну, что я не рискнула, - Хель также решила не посвящать женщину в неприятные подробности своих приключений, чтобы зря не волновать. Однако тех эпитетов, которыми она наградила фокусника хватило, чтобы понизить его мужское самолюбие практически до нуля. Он тоже не захотел дальше смотреть и присоединился к поникшему Киллуа, меланхолично кидающего мелкие камушки в песок. У окна-экрана остался только внутренне ликующий Леорио – про него пока не сказали каких-то обидных слов. Пока одна из попаданок разговаривала с матерью, Ария находилась в доме Лин и не особо распространялась насчёт своих отношений. Хотя странно, что Эльвира не расспрашивала девушку об этом подробнее. Хель вернулась спустя час, и со стороны выглядела уставшей, но довольной. Разговор получился тяжёлый психологически, но мать уже не пыталась переубедить или удержать дочь. Призванная сказала, что им скоро опять придётся возвращаться и, возможно, они могут больше не услышать друг друга. Больших трудов стоило успокоить женщину, но попаданка понимала, что не стоит давать ей ложную надежду. - А ты не хочешь позвонить своим? – поинтересовалась она у Арии. - Моя мама здесь, - ответила та. Хель вздохнула – у подруги никогда не складывались отношения с родителями. Поэтому в студенческие годы она часто жила в доме у Лин. В большом списке её достоинств гостеприимство и забота о друзьях на грани опеки всегда особо выделялись. Вот и сейчас она с чем-то возилась на кухне, когда входная дверь резко распахнула, впуская морозный зимний воздух. - Сестрёнка! – раздался басовитый мужской голос, не лишённый странной братской нежности. Линкс вздрогнула и медленно повернула голову к выходу, рефлекторно сжимая в руке сковородку. Проём загородило несколько массивных фигур, нетерпеливо толкающих друг друга, пока вперёд не вышел высокий, тощеватый мужчина, с залысинами, в очках и короткой бородкой. – Линкс! Любимая наша, дорогая сестра! Мы тебя все потеряли! - И лучше бы не находили, - пробормотала призванная, моментально оказываясь в медвежьих объятиях. Призванная почти физически чувствовала, как у неё трещат кости от такого проявления любви. Это «трогательное» проявление нежности длилось несколько минут, пока девушка не побывала в руках у всех пришедших. Под конец она безвольным кулем приземлилась на стул. – Вы совсем не изменились. А чего припёрлись-то? - Ну как же, - начал Николай, тот самый, что заговорил первым. – Мы же тридцать шесть лет тебя по всему миру искали. Ты ведь даже не сказала, что куда-то уедешь! Мы ведь не молодеем, а ты наша наследница. И продолжатель рода. - Опять заладили! Сговорились, что ли, - воскликнула призванная, отмахиваясь от брата кухонным полотенцем. – Впервые за долгое время захотела пожить для себя и – вот тебе – всё равно не дают. - Для себя? А как же семья, дети? Ты кого-то успела найти за это время? Если нет, то у меня на примете много хороших друзей. А у них сыновья и даже внуки. Как раз твоего возраста. Скажешь, что по моей рекомендации и всё устроим в лучше виде. - Да сколько ж можно! – Лин раздражённо вскочила со стула. – Мало того, что пришли без приглашения, всей толпой, так ещё будете ездить мне по мозгам насчёт замужества? Знаете, что я эти разговоры не перевариваю! - Не понимаю, что тебя не устраивает? Ты же не хочешь повторить мою судьбу? – Николай лукаво посмотрел на сестру сквозь очки. – Все хотят для тебя лучшего. Всё-таки в нашей семье очень редко рождаются девочки. - Ага, а я должна быть спасителем нашего рода? Хватит, уже сыта по горло такими заявлениями! – призванная грохнула сковородку об стол и, швырнув в мужчину полотенцем, вышла из комнаты. А через входная дверь хлопнула так сильно, что с некоторых шкафов попадали вещи. Повисла тишина, во время которой незваные гости растерянно смотрели друг на друга, словно не понимали причину истерики Лин. А Зено, наблюдавший за этой сценой, снова уловил схожесть в поведении членов своей семьи. Почти то же самое часто говорили Киллуа — разве что жениться не заставляли. А так постоянно напоминали о будущей роли главы семьи и ответственности, что стоит за этим. И в том, и в другом случае молодыми людьми пытались манипулировать. Хотя бы в своей реакции они были похожи. Так же, как и в желании сбежать из родительского дома. Один из братьев достал телефон и повернув его экраном к себе, включил фронтальную камеру. - Хей-хей хей! С вами Вааааадим и сегодня у меня новость: моя пропавшая сестра вернулась и ни капельки не постарела!!! Поэтому я решил записать стрим, в котором расскажу, что у нас случилось и составлю тер лист от самого доброго члена семьи и закончу самым злым. "И это скорее всего будет моя сестра", - тихо пробубнил парень, глядя на хаус дома и более громок добавил, глядя в телефон. - Не переключайтесь!... ...Раздражённая, Лин шла по знакомой и одновременно сильно изменившейся улице. Визит целой ватаги братьев и племянников стал полной неожиданность, хотя было глупо рассчитывать, что её появление останется незамеченным. Но неужели она не заслужила пару дней нормального отдыха в кругу семьи? Родственников можно было и перетерпеть, но хотелось, чтобы всё ограничилось только ими. - Линкс? – кто-то окликнул задумавшуюся девушку, на что та резко обернулась. И не сразу поняла, почему её зовёт мужчина, уже зрелых лет, в строгом зимнем пальто с меховым воротником. - Прости, я вас не знаю, - буркнула призванная, желая как можно быстрее убраться от подозрительного типа. - Неужели ты меня не помнишь? Я же Максим. Мы с тобой дружили в детстве. Ты мне всегда нравилась. Я даже хотел на тебе жениться. - Чего?? – воскликнула призванная, отскакивая назад и невольно вглядываясь в лицо незнакомца. Трудно было в этом человеке угадать черты парнишки, с которым они в шутку дрались в юности. Но что-то схожее всё-таки прослеживалось. - Мы так давно не виделись, - мужчина начал подходить ближе, а девушка, наоборот, пятилась. А потом, снова быстро повернувшись, почти что бегом направилась в конец улицы. Но судьба, видимо, сегодня решила свести её с ещё несколькими прошлыми ухажёрами. - Вы что, сговорились все? – недоумённо ругалась девушка, снова натыкаясь на очередного кавалера. Причём никто из них не блистал оригинальностью – каждый говорил, что соскучился, был в своё время не прав и хотел бы начать всё сначала. – На себя посмотрите: вы мне в отцы годитесь! Отвалите! – отбрыкивалась Лин, свернув во дворы, надеясь затеряться там. Этот квартал она знала хорошо, но и преследовавшие её мужчины не отставали. В один момент, пробегая рядом со своим домом, попаданка увидела Хель, которая вышла искать пропавшую подругу. - Помогай! – крикнула Лин. – Меня преследуют! – она неопределённо махнула рукой в сторону толпы. – Тридцать шесть лет прошло! Я думала, они уже всё забыли! - Вот видишь, как ты западаешь в сердца людей, - не смогла сдержать улыбки Хель. - Мне сейчас не до смеха! – истерично произнесла Лин, буквально таща подругу за собой. – Отвлеки некоторых на себя. - Как? Мы с тобой вообще не похожи. - Давай завернём за угол, а там на перекрёстке разделимся. Девушка согласилась. Призванным удалось разбить мужчин на две небольших группы, и теперь каждая уводила их всё дальше от дома. Однако одна из них старалась не сильно забредать в переулки, потому что не ориентировалась в этом районе. Оторваться удалось только чудом, спрятавшись за кустами. Но, покинув укрытие и направляясь обратно, девушка услышал чей-то оклик. -Хель! – от неожиданности призванная остановилась и посмотрела назад. Будучи уверенной, что её никто не заметил, попаданка всё-таки присмотрелась к исхудавшему, тщедушному на вид мужчине, одетого довольно старомодно. На первый взгляд он ничем не отличался от остальных, но вот его прыгающая походка навела девушку на некоторые подозрения. - Какого чёрта ты вообще тут делаешь? – резко заявила она. – За столько лет ни разу не смог ко мне приехать, а сейчас заявился? Пошёл вон! Между нами давно уже ничего нет! - Подожди, дай мне сказать.... Я за эти годы так и не смог никого найти лучше тебя. Я осознал, что был неправ. Мне стоило понять всё раньше. Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне! - Ты сам слышишь себя? Тебе уже лет под семьдесят. А я другого нашла. В сто раз лучше, красивее и богаче, - Хель решила немного приврать из-за желания втоптать бывшего в грязь посильнее. - Не может быть... Неужели ты... Я надеялся, что ты не такая.. – мужчина внезапно покачнулся и схватился за сердце. Правда и до этого ему было явно нехорошо: руки дрожали, лицо бледное, да и передвигался он с трудом. - Какая? Верная до конца дней? Спасибо, я в своё время набегалась к тебе по первому зову. Больше не хочу, - Хель внезапно поняла, что это шанс избавиться хотя бы от части преследователей, и пока остальные были отвлечены, шмыгнула в ближайший проулок. Где, по счастливой случайности, они столкнулись с Линкс. Та тоже смогла временно сбросить «хвост». А с этой улицы уже недалеко было и до дома.***
Третий день обещал пройти спокойно. По крайней мере, так начиналось утро. Эльвира и Дмитрий больше не донимали дочь каверзными вопросами, тем более женщина нашла в лице Зено довольно интересного собеседника. И теперь они оба часто вели на кухне разговоры, к большому неудовольствию супруга. - Лин, а никак нельзя как-то убрать этого старика? Зачем вы вообще его притащили? - Ничего не могу поделать, пап, - разводила руками девушка. – Он сам за нами увязался. - Действительно, что он здесь вообще делает? – вклинился в разговор один из братьев. Судя по их намерениям, они не желали покидать дом Лин и никакими уговорами не получалось их спровадить. – Только не говори, что нашла себе папика. Он слишком старый для тебя. - Опять вы за своё! – вспыхнула попаданка. – Он не в моём вкусе. Точно так же, как и все ваши друзья, которых вы пытаетесь мне сосватать. - Да ты даже на них не посмотрела, - произнёс Николай. – Хотя бы пообщалась, что ли. - О чём? – выгнула бровь девушка. – Раз они такие замечательные, значит точно кого-то найдут. А я не самая подходящая кандидатура. - Для нашей дорогой и любимой сестры только самое лучшее! – наперебой заговорили мужчины. – Ты должна произвести новых наследников, чтобы они продолжили род и достойно носили нашу фамилию, - на последней фразе взгляд Линкс внезапно остекленел. Не все сразу поняли причину такой резкой перемены в девушке, а именно слово, которое стало тригерром. - Должна? Должна, должна, должна.... – повторяла попаданка, с каждой минутой злясь и распаляясь всё сильнее. – Я весь последний год только и слышу - должна то, должна это. Хватит! Надоели! Я вам не вещь,не инкубатор, не инструмент и не затычка для рода! - не глядя, девушка открыла холодильник и достала бутылку вина. Несколькими глотками её осушив, резко заявила. - Ни минуту больше не задержусь в этом доме. Я ухожу! Девчонки если хотите оставайтесь!– схватив куртку, Лин выскочила в дверь. - Нет, мы с тобой! - Ария первой подорвалась с места. - Тётя Эльвира, спасибо, что приютили! - бегло проговорила она, устремляясь за подругой. - Если увидите мою маму, скажите, я её очень люблю! - попросила Хель и деловито добавила. – Мистер Зено, вы с нами! – она подхватила старика под локоть и потянула к двери. И только сейчас до братьев и племянников Лин дошло, что их дорогая сестра снова собирается сбежать. С возможностью опять надолго исчезнуть. - Мам, пап, мы возможно, больше не увидимся! Но я вас тоже люблю. Поэтому не поминайте лихом, - стараясь перекричать поднявшуюся в доме суматоху, Линкс была уже за двором. Вскоре к ней выскочили подруги, подталкивающие пожилого Золдика. - Идём быстрее, пока они не очухались, - и в этот момент над их головами пролетел вертолёт, а из-за угла, одна за другой, стали выезжать представительного вида машины.