Призванные за гранью и новые стороны мира. Том 2

- Ой, а что это такое? – любопытствовала Хель, забирая у подруги неизвестный презент. – Очередное послание от тайного поклонника? – она засмеялась от собственной шутки и уже собралась развязывать тесёмку, как Лин вдруг остановила её.– Ты чего? - Подожди. А вдруг там что-то отравленное? Порошок, например. Или взрывающееся? Или какое-нибудь насекомое ядовитое? Мы же до конца не знаем этот мир, и кто здесь обитает. Лучше подстраховаться, - попаданка аккуратно забрала секретное послание и положила его на землю. А после подняла палку и несколько раз потыкала в мешочек. Оттуда не раздавалось никакого характерного писка, щелчка или стрекотания. От пары неумелых движений ткань порвалась и наружу выкатился какой-то фрукт, а внутри белел клочок бумаги. - Ну, нас хотя бы убить не хотят, - произнесла девушка, поднимая содержимое и принюхиваясь к плоду. – Потом спрошу у Киллуа, что это , - подруги принялись тщательно изучать записку. «Моя дорогая, любимая и единственная! Я всё ещё продолжаю думать о тебе, и днём, и ночью. Мне невыносимо жить с мыслью, что ты так близко, а я даже не могу коснуться тебя, не то, что поцеловать. При этом постоянно вижу, как ты в обществе этого Киллуа и остальных» - Ария была права, она где-то рядом! – Хель ударила кулаком в ладонь. – А вообще это выглядит знакомо. Что в нашем мире бывшие писали - не могут без тебя, что здесь. История повторяется, - произнесла она замогильным голосом, округлив глаза. - Ну, по крайней мере, они не крутились постоянно рядом, - отозвалась Линкс. - Конечно, потому что из разных стран, - усмехнулась подруга, снова погружаясь в чтение. «Я слежу за тобой уже довольно давно. Ведь это всё, чем я могу довольствоваться. Хотя наблюдать за своей любимой издалека очень грустно и тоскливо. Но ещё больнее мне видеть, что про тебя снова забыли. Ваши, так называемые, защитники, опять поставили собственные интересы выше всего остального. Их ничего не волнует, кроме драк и сражений. Как вы вообще можете им после этого доверять? Даже сейчас про вашу безопасность все забыли – им важнее помахаться друг с другом. Больше всего я переживаю за тебя, моя любимая. Не хочу, чтобы ты снова страдала. Я знаю, через что ты прошла и прекрасно понимаю твоё состояние. Мы могли бы быть вместе. Почему ты до сих пор злишься на меня? Что мне сделать, чтобы вымолить прощения? Я верю, что ты обижаешься совсем по другим причинам. В любом случае, моя любовь никуда не исчезнет. Даже если для тебя я больше не существую». - Как проникновенно, - хмыкнула Хель, вдруг замечая, как внезапно на территории лагеря стало тихо. За то время, что они читали записку, подозрительно смолкли звуки драки. Либо хантеры выдохлись, либо перенесли сражение в другое место. Но тогда им нужно действительно уйти подальше, а это ставило под угрозу защиту призванных. Всё-таки ещё хотелось верить в сознательность охотников. - Чем это вы так увлечены? – над девушками внезапно нависла чья-то тень. Хель подняла голову, а в следующий момент с громким криком отскочила. - Зомби!! – внешний вид подошедшего Моро действительно частично напоминал восставшего из земли покойника. У фокусника была разорвана и кровоточила одна стороны лица, что даже виднелись зубы; на голове отсутствовала добрая половина когда-то роскошных рыжих прядей; на руках красовалось множество рваных и резаных ран, что в некоторых местах кожа висела лоскутами, обнажая мышцы и сухожилия; и это ещё не считая почти всех переломанных пальцев, а на одной руке их не хватало. Но выглядел Моро вполне довольным, хотя на изуродованном лице очень трудно прочитать какие-либо эмоции. - Это же.... ходячий труп! Мертвец, - Хель пятилась назад, отказываясь принимать это подобие человека за своего потенциального мужа. Тот «безупречно красивый» мужчина никак не походил на это искалеченное существо. - Мандаринка, чего ты так испугалась? – более хрипло спросил Хисока. Сейчас, при более близком рассмотрении, на его теле можно было заметить и большое количество шрамов, которые раньше тщательно скрывались. – Ты ведь читала историю нашего мира. Значит, должна знать о моём «маленьком» секрете. - Ты это называешь «маленьким» секретом? – Хель неопределённо махнула рукой. – Хорошо, что ночью тебя таким не увидела – сердечный бы приступ заработала. Да и потом, это она всё знает про вас, - девушка указала на Линкс. – А я так, поверхностно изучила. Но знаешь, одно дело читать, а совсем другое видеть! - Так, может, потрогаешь? Хотя бы убедишься, что я действительно живой, - хантер хотел приблизиться, но стоило сделать шаг, как ему совершенно неожиданно зарядили ногой в пах. – Мандаринка, за что? – ещё сильнее захрипел он, сгибаясь пополам. - Не подходи! – взвизгнула Хель, ещё одним ударом, уже в челюсть, сваливая Хисоку на землю. Ещё не пришедший в себя от атаки по причинному месту, хантер лишь слабо отбивался от своей пассии. Всё, на что хватало реакции – это защищаться от ударов по жизненно важным, и без того, сильно повреждённым частям тела. Моро повезло, что призванная била беспорядочно, даже не целясь; отчасти потому, что ещё боялась. И эта агрессия вызвана по большей части страхом, а не желанием избить до полусмерти. Хотя приложи девушка чуть больше усилий или используя нэн, могла бы довести охотника до полуживого состояния. И тогда бы он точно напоминал мертвеца. Пока продолжалось это истязательство над, и так уже изрядно, потрепанным Хисокой, позади Лин, из ямы, выбрался Киллуа. Выглядел он немногим лучше фокусника – разве что не было разорванной кожи и жутко торчащих костей. Волосы перестали были седыми, а приобрели скорее землистый оттенок; на лице множество синяков, ссадин и колотых ран. Из рук торчало несколько глубоко загнанных под кожу игл, отчего движения Золдика были несколько скованы. Ему удалось избежать атак в жизненно важные точки, но некоторые из «снарядов» всё-таки достигли цели и заблокировали отдельные потоки нэн. Шум за спиной заставил Лин обернуться и тоже вздрогнуть от неожиданности. - Вы кто? Мужчина, я вас не знаю! – она выставила перед собой руки в защитном жесте. - Это же я, - устало произнёс Золдик. - Киллуа? М-да, не слабо тебя уделали. Ты на ёжика похож. - Ну, хорошо, хоть по голосу узнала, - пожал плечами хантер, вдруг замечая в руках у призванной листок. – Что это? - А, от тайного воздыхателя, - многозначительно произнесла Лин, решив не развивать эту тему – парню сейчас явно не до того. Во время этого короткого диалога в поле зрения всех появился Гон, медленно плетущийся из леса. Хантер придерживал на весу правую руку, неестественно вывернутую, и, кажется, немного усохшую. Взгляд Киллуа сразу зацепился за это увечье – в таком же состоянии, только хуже, друг находился десять лет назад после своей техники. Золдик не знал, что спровоцировало Фрикса тогда, но тот до сих пор не научился просчитывать последствия подобных действий. В данный момент его вполне могли вывести из себя обидные и едкие замечания Хисоки. - А он почему здесь? – Хель первая заметила нежелательного гостя и остервенело пнула фокусника в бок ногой. – Ты должен был его прогнать! Я для этого тебя позвала, а не чтобы вы дрались! Два ненормальных придурка! - Но вообще меня сюда позвал Киллуа, - несмело подал голос Фрикс. После этих слов повисла пауза, во время которой Хель даже перестала избивать Моро, а вместо этого упёрлась взглядом в Золдика. Лин тоже внимательно посмотрела на своего партнёра. А сам охотник не знал, куда ему деться от двух пар настойчиво вопрошающих глаз. Придётся объяснять, а это вызовет новую череду конфликтов. Пожалуй, сейчас ему действительно хотелось, чтобы Гона прогнали с территории лагеря. Желаемого примирения с Хель у них уже не получится. Но от оправданий его избавил вылезший из земли Иллуми. Как и брат, он тоже не вышел из драки без последствий: несколько клоков волос были безжалостно выдернуты; под глазом наливался фиолетовый синяк, а лицо разукрасили множественные мелкие раны и порезы. Двигался Золдик тоже дёргано, потому что получил несколько усиленных нэн атак. Поэтому и не решился показываться сразу, тем более слышал, как наверху кого-то избивают. Лин могла среагировать так же непредсказуемо – например, запустить струёй ледяного пламени или натравить собственную тень. Однако, вопреки ожиданиям, девушка, заметив его, придвинулась ближе к Киллуа и ухватилась за краешек его порванной майки. - Почему он ещё здесь? – тихо и неуверенно спросила она. - Я хотел поговорить с Хель, - невозмутимо ответил Иллуми. - Эй, я первый пришёл! – выкрикнул Гон с чувством уязвлённого самолюбия. – Зачем она тебе понадобилась? - Это тебя не касается. Мы говорили по телефону, а потом я решил прийти. И, наверное, это произошло раньше, чем ты заявился, - всё так же безразлично говорил Золдик. - Всё равно она с тобой не будет говорить! – продолжал упрямиться Фрикс. – Я быстрее пришёл, а значит, становись в очередь. - А вас никого не волнует, что она сейчас со мной? - вставил свой комментарий Хисока, которого не слишком устраивало такое повышенное внимание к своей партнёрше. И если насчёт Золдика волноваться не особо стоило, с Гоном могли возникнуть проблемы. - Замолчи, - холодно отрезал Иллуми. - Ты должна быть довольна такой популярностью, - Лин толкнула в плечо подругу. – Смотри, из-за тебя сейчас спорят целых трое мужчин. И все, как на подбор – психопат, убийца-психопат и неадекватный упрямец. - Ну, обычно люди ищут в других свою противоположность, поэтому я не очень-то и удивлена, - развела руками Хель. - Тогда почему это не работает на нас с Линкс? – внезапно спросил Киллуа. – Нам все говорят, что мы очень похожи. - Вот этого не знаю! – резко ответила призванная. Почему-то охотник сейчас её раздражал, особенно после новости от Гона, кто именно пригласил его сюда. – Не я её воспитывала. И вообще, больше не обращайся ко мне за помощью! Раз такой умный и думаешь, что можешь решать всё за других, вот сам и разгребай свои проблемы! А ты, - она уже собиралась уходить, но натолкнулась взглядом на Хисоку. – Пока не приведёшь себя в порядок, не смей появляться дома! Да, и на твои манипуляции с браком я больше не попадусь, так и знай! – перешагнув через хантера, призванная с гордым видом направилась в дому. - Знаешь, мне пожалуй стоит подумать над тем, что тут предлагают, - разочарованно протянул Лин, полностью игнорируя Киллуа и рассматривая записку. Охотник хотел быстро перехватить письмо, но попаданка смерила его ледяным взором и ушла. Оставшиеся участники драки стали расходиться, кто куда. Иллуми, понимающий, что здесь больше нечего ловить, прыгнул обратно в яму. Гон поплёлся к выходу из лагеря, злой, обиженный, но из-за своего упрямства несломленный. А Киллуа и Хисока, не имея возможности сейчас попасть домой, расположились на улице – один, уже привычно, на дереве, второй на ступенях крыльца. *** У вернувшихся из поездки Арии и Леорио сразу же возникли вопросы, стоило оказаться дома. Ведь вырванные с корнем деревья и перепаханная земля не могли не настораживать. У девушки сразу возникли подозрения об очередной глупой ошибке хантеров, из-за которых могли пострадать подруги. Но, видя двоих в относительно спокойном состоянии, первые тревожные мысли быстро пропали. - Что здесь вообще произошло? – поинтересовался Леорио у Киллуа, что нарезал круги вокруг дома. – На вас напали? – этот вопрос был вполне уместен, особенно если учитывать следы вчерашней стычки, ещё не полностью исчезнувшие. - У них вчера были внутренние разборки, - в разговор включилась Хель, услышавшая разговоры на улице и вышедшая встречать подругу. - Так-так, а поподробнее? – пытливо спросила Ария, подбоченившись. Подруга только собралась рассказать о вчерашних событиях, как перед ней вдруг приземлился фокусник – без уродливых шрамов, со своей неизменной, загадочной ухмылкой. - Фу, блин, ты меня напугал! – подскочила на месте Хель. - Может, пустишь меня в дом? - Моро сложил руки на груди. – За время нашего совместного проживания я уже.... третий раз ночую на дереве. - А ты будто считал! - с иронией произнесла попаданка. – То, что ты снова красивый, не позволит мне забыть твой «маленький секрет». И как теперь это развидеть? – девушка вздохнула. – Я ведь с тобой теперь спать не смогу. - Оу, кажется, я много не знаю, - навострила уши Ария. Хель не стала распространяться об этих интимных подробностях и принялась пересказывать подруге, что случилось вчера. Иногда в окне соседнего дома появлялась Лин, никак не принимавшая участия в разговоре, но пару раз помахавшая призванным рукой. - Ну вот, опять я пропустила самое интересное, - неожиданно плаксивым тоном сказала Ария. – Почему всё всегда происходит без меня? Самое лучшее достаётся другим! Вон даже вы с Лин – отхватили себе таких пиздатых парней, а у меня алкаш волосатый! Ни денег, ни перспектив! - Свет очей моих, что с тобой? – засуетился Леорио, который, как и Хель, не сразу понял причин такой резкой перемены настроения. - Да ничего, дурак! – воскликнула Ария, отталкивая его. – Я теперь чувствую себя словно оторванной от жизни. Будто не могу больше принимать в ней участия. А ещё стану толстой и некрасивой! Кому вообще понадобились наши дети? Неужели мы не можем родить их просто, для себя? - Но ведь за это хорошо заплатят, - решил подбодрить возлюбленную Леорио. Он помнил, что упоминание о деньгах почти всегда возвращало призванную в благосклонное состояние. Но сейчас это был не тот случай. - На деньги не купишь всего, что я хочу! – протянула она. – Я хочу сыр и яблоки с мёдом! А ещё хочу арбуз и селёдку. И понюхать свежий асфальт....Или росу на листьях. И погрызть лёд. Или мел. А лучше мел вместе со льдом. Это же, наверное, вкусно? Я хочу это попробовать!! – в конце призванная затянулась плачем, как капризный ребёнок. Растерянный Палладинайт чесал в затылке, а удивлённые Киллуа и Хисока, что слышали все эти странные желания, переглянулись. - Что смотрите? У человека гормоны играют. В её положении это вполне нормально, - произнесла Хель. – И скачки настроения – это ещё цветочки. - Мандаринка, от тебя тоже можно что-то подобного ожидать? – полюбопытствовали Хисока. - А что, уже испугался? – съехидничала девушка, а после задумалась. – Мою маму, во время беременности, однажды настолько разозлил папа, что она разбила об его голову трёхлитровую банку с капустой. И сказала, что зарежет, если такое повторится. Он после этого прятал дома все ножи и вилки, а ночью просыпался, когда мама вставала. Так что делай выводы, - призванная развела руками. А фокусника это навело на мысль, что стоит незаметно украсть у попаданки карты. На всякий случай - Моя мама просто много спала и её всё раздражало, - подала голос Лин из окна. – Но, вообще, это индивидуально. Организм перестраивается, а значит всё равно изменения будут. Просто, у каждого свои. Так, и вообще – Ария, прекращай рыдать, а то соплями подавишься. Давайте лучше сходим куда-нибудь. На пикник, например. Все вместе. Киллу, здесь есть какое-нибудь озеро? Или просто тихое место, вдалеке от города. - Должно быть, - отозвался Золдик после минутного размышления. - Вот и отлично! – хлопнула в ладоши попаданка. – Тогда собираемся. Тем более, сейчас только утро и времени полно. - Уже час дня, как бы, - поправила её Ария. - Когда я проснулась, тогда и утро, - Линкс показала подруге язык, на что та лишь вздохнула, но не стала возражать. - Любимая, а почему ты никогда не споришь с ней? – совершенно неожиданно возмутился Леорио. – Со мной придираешься по любой мелочи, а подруге даже и слова не скажешь! - Тебя что-то не устраивает? – Ария упёрла руки в бока. – Прожил со мной полтора-года и считаешь, что я должна со всем соглашаться? Нихера так не будет, мой дорогой! С Линкс мы дружим больше семи лет. Об обстоятельствах нашего знакомства можно триллер написать. И о совместном проживании тоже. Через такое проходили, что и сами удивляемся, как не померли. А ещё у нас очень тесная, духовная, можно сказать, кровная связь. Мы даже договор подписали. - Ты же это образно говоришь? – неверующе спросил Леорио. - Вовсе нет, - серьёзно ответила призванная. – Договор, скреплённый кровью и клятвой. Поэтому мы неразрывно связаны. Наверное, это и позволило мне попасть сюда следом за ней. - Я так понимаю, увлечение мистикой и всем прочим у вас уже давно? – начал допытываться Киллуа, видя, что Лин с одобрением кивает на слова подруги. - А здесь и нет никакой мистики. Просто на тот момент обстоятельства так сложились, что мы это сделали. Она, в какой-то степени, несёт за меня ответственность. Как и я за неё. А нарушение этой клятвы может привести даже к плачевным последствиям. Правда, мы никогда не пытались это проверять. - Ну да, - буркнула Хель, вспомнив, как они с Арией буквально вымаливали прощения у Линкс. Несомненно, в тот момент одной из них было куда тяжелее. - У вас тоже так? – отвлёк её от невесёлых мыслей джокер. - Как? – не сразу поняла девушка, а увидев, как Моро качнул головой в сторону Арии, понятливо протянула. – Неееет. Я не настолько близка с Лин. Наверное, ещё не доросла до того уровня дружбы, чтобы подписываться на такое. Да и, честно говоря, никогда подробно не спрашивала. Они ведь были знакомы ещё до меня. Так что кто знает, как у них жизнь проходила. - Разве она не предлагала тебе сделать подобное? – не отставал Хисока, на что Хель замотала головой и пожала плечами. - Ну что, мы определились с пикником? – снова громко заявила Лин. – Киллуа, так как насчёт озера или пруда? - Здесь есть одно недалеко. Я сейчас, - проговорил хантер и вдруг резко сорвался с места, пропадая из виду. - Куда это он так сквозанул? – недоумённо спросила Ария. - Наверное, хочет проверить, не ходят ли там всякие.... нелицеприятные личности, - предположила Лин. - М-да, я даже догадываюсь, какие, - негромко проговорила Хель. После этого всем был дан час на подготовку и сборы, а встретиться решили уже на месте. *** Озеро, о котором говорил Золдик, находилось под обрывистым утёсом, в окружении лесов. А недалеко росло то самое дерево, плоды которого позволяли понимать любой язык. И с этой самой горы призванные впервые испытали ускорение свободного падения. Но за два года воспоминания затёрлись, и никто уже не обратил на отдалённо знакомые места внимания. - Давайте раскладываться, что ли? – Лин приземлила на землю свой небольшой рюкзак. При этом звук, который он издал, явно говорил о большом количестве вещей, помещённых внутрь. Хотя по внешнему виду так вовсе не казалось. Киллуа даже удивлялся, что на пикник девушка берёт столь небольшую поклажу. Тем более видел, что на экзамене хантера попаданка была с рюкзаком намного больше. Он лично на себе испытал эту тяжесть. - Погоди, надо расстелить сначала, - произнесла Хель, начиная копаться в своей, довольно большой, дорожной сумке. Как назло, искомая вещь была уложена на самое дно, поэтому пришлось доставать всё сразу. Негласно призванная взяла на себя роль ответственного за провизию, поэтому вскоре вокруг уже было расставлено множество контейнеров с бутербродами и овощной нарезкой. К ним тут же присоединились одноразовые стаканы с пластиковыми тарелками, а также полный термос с чаем. И, наконец, под всей это поклажей на свет было вытащено полосатое покрывало. Линкс, посмотрев принесённые подругой вещи, тоже полезла в рюкзак. Оттуда была извлечена тёплая кофта, несколько складных ножей, баллончик со спреем от насекомых, большая бутылка с водой и тоже парочка контейнеров. Хантеры удивлённо наблюдали за тем, как из маленькой сумки появлялось всё больше вещей, которые, по логике, не должны были там поместиться. - Ну, вроде всё, - отряхнула руки призванная. – А, чуть не забыла, - спохватилась она и, бегло посмотрев по сторонам, запустила руку прямо в вырез своей футболки. Не ожидавший такого Киллуа сорвался с места, чтобы загородить попаданку он других любопытных глаз. Но та, с совершенно невозмутимым видом, достала пару небольших полотенец, стопку бумажных и упаковку влажных салфеток. – Ты чего? – взглянула попаданка на Золдика, вручая ему вытащенное. - Эм... да так, ничего, - парень с трудом оторвал взгляд от груди Лин, решив сделать вид, что просто засмотрелся. Впрочем, ему и особо притворяться не следовало. - Интересно, - фокусник задумчиво поглаживал пальцами подбородок. – Откуда она это взяла? - Оттуда же, откуда и ты достаёшь карты, телефон и прочее, - не упустила случая подколоть его Хель, хотя тоже наблюдала за этой распаковкой с круглыми глазами. – Странно... я ведь и голым тебя видела, а потайных карманов так и не нашла. - Это всё ловкость рук, мандаринка, - подбоченился Хисока. Компания расположилась на покрывале, решив предварительно перекусить с дороги. Потекла непринуждённая беседа, словно все хотели забыть недавно произошедшие события и просто насладиться отдыхом. С погодой им тоже повезло – было достаточно тепло, однако, рядом с водой, жары совсем не ощущалось. Спустя некоторое время Лин захотелось искупаться, так как она единственная из девушек, кто взяла с собой купальник. Ария не рискнула и просто решила побродить по берегу, чтобы помочить ноги. А Хель вообще не подумала об этом, зато ей в голову пришла другая интересная мысль. - Хочу попробовать пройти по воде, как Иисус, - гордо заявила она, разуваясь. - Только в воду не свались посреди озера, - предупредила её Ария. – Навернёшься, и где мы тебя будем искать? Не забывай, ты плохо плаваешь. - Тебе дать крышки от контейнеров, чтобы легче было идти? – со смехом предложила Лин. - Нет, спасибо!- Хель скорчила рожу и отошла подальше для разбега. Голубоватая аура вскоре окружила всё тело девушки, словно второй кожей, переливаясь различными оттенками синего и фиолетового. После тренировок с Моро концентрация призванной значительно улучшилась и теперь она могла буквально за пару секунд разогнаться до скорости звука. Не прошло и нескольких мгновений, как попаданка уже была на другом берегу озера, лишь оставив по воде еле заметную рябь. Точно так же, как и спустя миг снова очутилась возле остальных. - Я есть Бог! – пафосно произнесла девушка, поднимая руки к небу на манер поклонения, а после засмеялась. - Слушай, Хель, можно с тобой поговорить? Только наедине. Давай пройдёмся, - к попаданке внезапно подошёл Киллуа. К этому времени уже почти все занялись своими делами – Лин плескалась в озере, Хисока складывал карточный домик на земле, а Ария и Леорио неспешно прогуливались неподалёку. - Ну, хорошо, - согласилась попаданка. Они пошли вдоль берега, при этом хантер специально сбавил шаг, потому что низенькая Хель бежала за ним чуть ли не вприпрыжку. - Я хотел бы извиниться, - заговорил Киллуа после недолгой паузы. – За то, что позвал Гона. Я, на самом деле, думал, что так будет лучше. И хотел помочь твоим отношениям. Ведь то, что сейчас у нас с Лин всё складывается – это благодаря тебе, - на этих словах Золдик остановился и посмотрел на девушку. - А я думала, ты никогда этого не оценишь, - Хель вздохнула. – Но заметь: я помогала наладить с ней контакт, но никогда не пыталась свести с кем-то другим. В этих случаях следует сначала хотя бы спросить, а уже потом что-то предпринимать. Повезло, что всё закончилось хорошо и никто особо не пострадал. Вам бы за это время стоило бы научиться думать о последствиях своих поступков. - Ты сейчас про Иллуми? – скривился Золдик, будто его снова укололи иглой. - Ну, то что ты отметелил своего брата, это неплохо. Может он действительно перестанет здесь маячить. Уж слишком сильно от него все нервничают. Да и помощи от него, как оказалось, никакой. - Скажи, а ты действительно рассчитывала на совет с его стороны? – скептически спросил Киллуа. - Представь себе, да! – выпалила девушка. – Знаю, ты сейчас думаешь, что я наивная и глупая... - Совсем не так, - прервал её Киллуа. Ему отчего-то захотелось поддержать призванную, именно, как друга. Конечно, дружба с ней разительно отличалась от подросткового знакомства с Гоном, но этот опыт был не менее интересен. И подсознательно Золдик понимал, что ему тоже стоит хотя бы частично в него вкладываться. – Я, наоборот, восхищён твоей смелостью. Сама знаешь, какая репутация у моей семьи, и, в частности, у Иллуми. Честно, я за тебя даже немного переживаю. - Так значит, из-за этого ты решил позвать Гона? – тихо и вопросительно произнесла девушка. Она никогда не считала Киллуа чёрствым, ведь даже по аниме знала, насколько хантер может быть эмоциональным. Но и подумать не могла, что заставит беспокоиться за себя кого-то, кроме подруг. - Конечно, ведь ты мой друг. И не просто друг, а тот, кто помогал и поддерживал. Поэтому, Хель, извини меня. Я поступил глупо. Твои отношения – это твоё дело и не мне в это лезть. - В какой-то степени я могу тебя понять, - призванная снова зашагала, погрузившись в раздумья. – Вы все недолюбливаете Хисоку. Эта вражда началась ещё десять лет назад. Ты сейчас не подумай, что я его защищаю.... но из двух зол я просто выбрала наименьшее. Гон, какой бы добрый он не был, непредсказуем и упрям. В качестве будущего супруга и мужа я его совсем не вижу Чего только стоят его приступы агрессии, стоит только упомянуть Кайто. И жизнь с ним будет похожа на пороховую бочку. С этим, конечно, тоже не соскучишься, - девушка посмотрела в сторону, где сидели остальные. – Но он хотя бы защитит и ему можно доверять. К вспышкам ярости он не склонен, а его безумие.... – Ну, всегда можно заорать и оглушить дня на три, - призванная засмеялась, а вместе с ней и Киллуа, которого, наконец-то, отпустило внутреннее напряжение. *** - Не волнуешься, что Хель сейчас проводит время с твоим парнем? – этим вопросом была прервана уже длившаяся несколько минут в полном молчании карточная партия между Линкс и Хисокой. - Абсолютно нет. Ему, конечно, она нравится и может их них получилась бы хорошая пара.... Но Хель не тот человек, кто будет разрушать чужие отношения. Ты ведь и сам не особо переживаешь по этому поводу. И уверена, по той же самой причине. - Точно, - протянул фокусник. – Ты довольно наблюдательная. - Конечно. Ведь я смогла увидеть, что ты подменил одну козырную другой, - непринуждённо произнесла девушка, почти не глядя в сторону соперника. - Застала меня врасплох, черничка, - голос Моро стал елейным. - Это потому, что в колледже она всегда всех обыгрывала, - в разговор влезла Хель, которая только что подошла к остальным вместе с Киллуа. – Можно сказать, ты нашёл достойного соперника. Пусть не по физической силе, но в логике и стратегии она явно с тобой на равных. - Да, и при этом вы подозрительно хорошо ладите, - вставил свой комментарий Золдик. Достаточно близкое общение Линкс и фокусника настораживало, хотя сомнений в верности призванной быть не могло. Она бы точно не стала уводить мужчину у подруги. – Подумать только, я полюбил девушку, похожую на того, кого презираю. А она с ним ещё и дружит. - Думаю, это скорее взаимный интерес, - отозвалась Лин. – Мы вдвоём никогда не смогли бы ужиться. Слишком гордые и не любим ограничений. Это была бы не жизнь, а вечное соревнование. Я, конечно, иногда возвышаюсь за счёт других, но когда это происходит постоянно, можно просто устать. Людям, подобным мне или ему, нужен стоп-кран, в виде более спокойного и уравновешенного человека. - Стоп-кран и Гону бы не помешал, - негромко сказала Хель. – Чтобы удерживать его от вспышек злости. Хотя, мне кажется, здесь больше помог бы хороший подзатыльник. - А я считаю, что вы с ним похожи, - снова заговорил Киллуа. – Может поэтому у вас ничего не получилось? - Ну, тогда становится понятно, почему ты заинтересовала его, - Лин бросила в сторону джокера очередную карту. – Опять мухлюешь! Спрятал туза и думал, я не замечу. Поддаваться не собираюсь, так и знай! - Я и так серьезён, - фокусник продолжал оставался невозмутимым, несмотря на постепенно охватывающий его азарт. Снова появились мысли о том, как было бы здорово сразиться с призванной и увидеть все её способности, особенно ту, теневую. Знакомые ощущения адреналином прошлись по телу, вызывая еле заметный, но мощный выплеск ауры. - О, кажется кто-то спалился, - попаданка впервые за всё время посмотрела на соперника поверх карт. – Хель, что с твоим парнем? - Да я сама в ахере от него! – подруга упёрла руки в бока. – На Гона у него встало за три секунды; на тебя секунд за пять. А на меня он почему-то возбуждается в десять раз медленнее? Я что, недостаточно привлекательная.... А, точно, о чём это я, - девушка махнула рукой, понимая, что сейчас бесполезно высказывать что – либо Хисоке, охваченного духом состязания. - Ну Гон, это его давняя «любовь», - пожала плечами Линкс. - Ага, как и Иллуми тоже, - проворчала Хель, всё ещё недовольно пыхтя. - Брат меня спрашивал, почему я не попытался построить отношения с тобой, - неожиданно перевёл тему разговора Киллуа. На подобные размышления его часто пыталась навести мать, что не одобряла изначальный выбор сына. Сам же охотник задумался об этом всего раз, во время первой замены. Но тогда на смену Гону пришёл Курапика, и Золдик успокоился, не став конкурировать с другом. А после этого пришла Биски, начались тренировки с попаданками, а Киллуа и вовсе отстранили от задания. - Да? И что же ты ответил? – с интересом посмотрела на него Хель, вспоминая, что между ними действительно когда-то проходил такой разговор. - Сказал – ты не очень подходишь нашей семье. Но при этом всём замечательный друг. И мне этого достаточно. Я бы не хотел, чтобы ты в моём поместье чувствовала себя неуютно. - Что ж, спасибо за такую заботу. Ты же как друг, среднячок. Дружба с девушкой сильно отличается от мужской. Хотя в нашем мире считается, что женщина и мужчина не могут просто хорошо общаться. - Всё, ничья! – внезапно выпалила Лин, бросая на покрывало карты и удовлетворённо отклоняясь назад. – Я смогла тебя удивить? - Ещё как, ягодка моя, - протянул Моро, тасуя колоду. – Может ещё партию? Я только разогрелся. - Это я вижу. Не, достаточно. Я проголодалась. Давайте поедим, что ли? Никто не стал возражать, тем более, что они здесь находились уже достаточное количество времени. Подошли Ария и Леорио, успевшие за время прогулки нагулять аппетит. - Ой! – вдруг воскликнула Лин, приложив руку к губам. А после потянулась к стакану с водой. – Что-то слишком остро. Наверное, переборщила с соусом. - В смысле? – сидящий рядом Киллуа забрал у призванной бутерброд и принюхался. От него исходил еле уловимый пряный аромат. Но он был не настолько жгуч, как обычно, когда девушка сдабривала еду большим количеством специй. – Ты всего лишь пару капель добавила. И совсем не остро. - Что-то с нашей Лин не так, - задумчиво произнесла Ария. – А ведь это я когда-то приучила её есть такую пищу. Только потом она опередила меня в степени остроты. Даже дядя Дима не может такое осилить. Зато это был верный способ отучить его брать чужую еду. - Говорят, что люди, любящие острое, часто ищут себе экстремальные развлечения. Для них это способ получить адреналин. Ты тоже, по идее, таким должен быть, - Хель толкнула в бок Моро. – А такой же сладкоежка, как и Киллуа. - Ну, начнём с того, что у неё по жизни сплошной экстрим, - снова заговорила Ария. – И инстинкт самосохранения почти на нуле. - Так она поэтому не стала никого звать на помощь, когда упала с обрыва? – удивлённо спросил Киллуа. - Интересно, как бы я это сделала? – попыталась сменить тему Лин, но её даже не дослушали. - Но, вообще, это всё Гон тогда накосячил! – воскликнула Хель. - И, похоже, до сих пор применяет свою технику. А о последствиях совсем не думает. - Только не говори, что переживаешь за эту волосатую гориллу, - толкнула её в бок Ария. - И, правда, мандаринка – почему это вдруг тебя так волнует? – включился в разговор фокусник. - Заметь, он пострадал ничуть не меньше, - добавиа Линкс. Но от реплики призванной снова отмахнулись, даже не обратив внимания. Разговор начинал приобретать насмешливый и саркастичный характер, и все уже свободно обменивались подколами между собой. При этом большинство из них, в той или иной мере, относились к Лин. Та вначале пыталась отшучиваться или игнорировать эти издёвки, однако её комментарии постоянно перебивали и вовсе не замечали. Если бы попаданки не были так увлечены беседой с хантерами, то заметили, как изменилось лицо подруги, застыв злобной маской, а руки сами собой начали ломать пластиковые вилки и ножи. - Надеюсь, что после всего этого мы сможем хоть некоторое время пожить спокойно, - проговорил Киллуа. – Благо, ни моя семья, ни лишние люди не осмелятся больше подходить к территории лагеря. - Да ну!? – вдруг вскочила на ноги Линкс. – Тебя только это волнует? А сам-то только пару дней назад смог мамочку на место поставить. И то, после того, как она мне оплеуху дала. Что раньше я от твоей семейки получала, что сейчас – нихрена не изменилось! - Лин, что с тобой? – недоумённо посмотрел на девушку Золдик. Остальные, в таком же растерянном молчании, наблюдали за выяснением отношений парочки. - А то, что я зря с тобой вообще связалась! Купилась на твои крокодильи слёзы, и как дура, уши развесила. Надо было не возвращаться ещё тогда и самой устраивать жизнь! Уж как-нибудь бы прожила! - Тогда почему вернулась? – в противовес попаданке Киллуа говорил спокойно. Но в этом тембре можно было различить признаки нарастающего гнева. – Действительно, было бы меньше проблем. И с моей ненормальной семьёй, как ты сама говоришь. Но у тебя ведь тоже родители и братья не подарок. - Откуда ты... ? – девушка резко осеклась. Хотелось возразить что-то резкое и колкое, но, как назло, все мысли улетели из головы. На смену этой пустоте пришла обида и жалость к себе. Призванная резко развернулась и пошла в направлении леса, через который они пришли. - Линкс, подожди! Стой, давай спокойно поговорим! – попытался догнать её Киллуа, понимая, что опять сказал лишнего. Но для него такая резкая, непривычная манера поведения стала полной неожиданностью. Тем более казалось, что все разногласия между ними давно улажены. - Да пошёл ты! Идите вы все! – не оборачиваясь, крикнула попаданка, вскоре исчезая среди деревьев. Эхо этой ссоры прокатилось над озером, оставляя всех в обескураженном состоянии. - Киллуа, может.... – аккуратно начал Леорио. - Всё, с меня хватит! – резко проговорил охотник. – Не могу больше это выносить! Если с ней у меня не получается расслабиться, я сделаю это по-другому! - Ну а ты-то куда? – крикнула ему в спину Хель. Но даже такой оглушительный возглас не остановил Золдика, широкими шагами удаляющегося вдоль берега. – По-моему, где-то я уже это видела. Ну, давайте, сгребаться? Всё равно нет уже настроения. - Подожди, мандаринка, - Хисока мягко взял её за запястье. – Наш отдых не зависит от чьих-либо споров или конфликтов. Так почему бы не остаться здесь ещё? Это место тихое и спокойное – как раз то. что ты любишь. - Я... ну, хорошо, - призванная неуверенно посмотрела на Арию. Та вдруг улыбнулась, подмигнула и, поднявшись на ноги, потянула Леорио за локоть. - Вы тогда тут поворкуете, а мы пойдём ещё прогуляемся. *** - А что с тобой вчера было-то? – спрашивала Хель подругу на следующий день. Лин выглядела вполне нормальной, без всяких следов обиды или злобы. - Ты о чём? - Да о вашей ссоре с Киллуа. Он, кажется, вообще не понял, что произошло. Ты так резко на него наехала, бедняга аж дар речи потерял. - Не знаю...., - Лин потёрла ладонью шею. – Что-то накатило просто. Будто про меня все забыли и я резко стала никому не нужна. - У тебя, конечно, бывают перепады настроения, но вот жалость к себе – впервые, - задумалась Хель и внезапно пристально уставилась на подругу. – Может тебе тест на беременность сделать? У нас здесь нет критических дней, чтобы отслеживать. Ария вон тоже не догадывалась, пока мы туда-обратно в наш мир не сгоняли. - Ой, а точно! – призванная вспомнила те ночи, когда они с охотником буквально не вылезали из постели и после которых она не могла нормально двигаться ещё пол-дня. – Тогда тебе тоже стоит провериться. У вас-то, наверняка, уже всё было. - И правда, - Хель смущённо порозовела. – Если пойдёшь в город, захвати и мне. - Я прям сейчас и пойду. Вдруг успею до того, как Киллуа вернётся? Вот обрадуется, - с нетерпением Линкс метнулась в дом. Подруга с улыбкой посмотрела ей вслед, а потом вздохнула – если всё так, как они думают, то впереди их ждёт долгие месяцы томительного ожидания.