[Не] соулмэйт АУ

Пран серьезно не понимает, какого черта Вай забыл у стенда с предсказаниями. Нет, не так. Пран не понимет, что они вообще делают на унылой университетской ярмарке в честь Хэллоуина, когда у них тест в понедельник утром и недочерченный проект по инженерной графике. — Мысли более гибко, Пран! — оживленно тараторит Вай, оборачиваясь к нему через плечо и повышая голос, чтобы перекричать толпу, сквозь которую он тащит Прана. — Это новый опыт! Вдруг это даст нам мотивацию и свежие креативные идеи. — Как же, — бормочет себе под нос Пран. — У этого стенда просто больше всего наивных девчонок. Вай его не слышит. Или игнорирует. И так они оказываются среди толкущейся перед ярко-сиреневым стендом с предсказаниями группы студентов. Здесь минимум человек тридцать, в основном возбужденно переговаривающиеся девушки. Пран вздыхает, смиряясь со своей судьбой. Он с усилием расцепляет мертвую хватку Вая на рукаве своей рубашки и методично разглаживает складки на ткани, затем косится на друга. Мыслями Вай явно не с ним. Пран переводит внимание на сидящего за декорированным стендом парня. — Вы можете не верить в судьбу, — глубоким голосом вещает парень, — но все мы оплетены невидимыми простому глазу нитями. Эти нити предопределяют наши действия, они словно сценарии, которым мы следуем с рождения и до самой смерти. Пран скептически хмурится и зевает: он проснулся в 6 утра, чтобы успеть закончить со стиркой и уборкой перед приездом мамы. Она заехала около 10 утра, по дороге к бабушке и дедушке, чтобы проверить, как он справляется один в общежитии. На часах уже 8 вечера, и Пран чувствует упадок сил. — Какие-то нити слабее, — парень за стендом одет во все фиолетовое, на нем много амулетов и ожерелий, — и мы можем разорвать их и изменить свою карму. Иные же нити прочны как канаты, и мы невольно притягиваемся к тому, что предначертано нам с рождения. — А бывает так, чтобы два человека были связаны, как родственные души? — с трепетом спрашивает студентка в первом ряду. — Чтобы им суждено было быть вместе? Парень... предсказатель?.. кивает со знающим видом. — Такое случается. Но это исключительные случаи. Далеко не у каждого есть родственная душа. И далеко не всегда это хороший знак. Бывает, что родственные души не могут быть вместе, и они проводят всю жизнь тоскуя друг по другу. — А среди нас?.. Вы можете увидеть, есть ли среди нас родственные души? — возбужденно спрашивает другая девушка, и зрители оживляются еще больше, перешептываются, кивают с энтузиазмом. — Пожалуйста! Вы можете увидеть? Прану кажется, что он попал в плохую романтическую комедию. К нему поворачивается Вай, и его глаза горят лихорадочным блеском: — Разве не круто? Было бы здорово иметь родственную душу. Пран кивает, чтобы поддержать друга. Но Пран никогда не думал о... любви? Сколько он себя помнит, на нем всегда много ответственности: нужно определенным образом себя вести, определенным образом выглядеть, помогать родителям с бизнесом, учиться лучше всех, налаживать связи, думать о будущей карьере. За свои 20 лет жизни у него не было достаточно времени и пространства, чтобы завести любовный интерес. Да что там, у него не было достаточно времени, чтобы ухаживать за кактусом. Когда выпадала небольшая передышка, он предпочитал выспаться или поиграть на гитаре. Поэтому, нет, Пран не понимает, почему было бы здорово иметь родственную душу. И если романтическая любовь работает по тому же принципу, что родительская любовь его матери, где ему приходится подстраиваться и доказывать, что он достоин ее любви, тогда Пран не горит желанием обзаводиться второй половинкой. Потерявшись в мыслях, Пран не сразу замечает, как притихли скопившиеся вокруг стенда студенты. Он поднимает голову и наталкивается на пронзительный взгляд «предсказателя». Стоящие вокруг девушки также с трепетом таращатся на него. Пран вопросительно приподнимает брови. — Ты, — медленно произносит «предсказатель», словно сам не может поверить в то, что происходит. — На тебе очень... Как ты вообще?.. — «предсказатель» делает паузу, собираясь с мыслями. — У тебя есть родственная душа. Я чувствую между вами сильную связь, она просто вибрирует и резонирует на глазах. Этот человек здесь. «Предсказатель» снова замолкает, и толпа взрывается возбужденным шепотом. На Прана бросают любопытные взгляды. Прану некомфортно: он не любит быть в центре внимания, он так и не привык к этому, хотя мама требует, чтобы он брал инициативу и проявлял «лидерские качества». «Предсказатель» вдруг указывает пальцем куда-то в сторону, и Пран рад, что тот нашел другую жертву для своих игр. В этот раз это проходящая мимо группа парней — инженеров, судя по униформе. — Эй, ты! Да, ты, самый высокий. Подойди сюда! — говорит «предсказатель». Инженеры озадаченно замедляются, и высокий широкоплечий парень делает шаг к их стенду. Оглядев толпу глазеющих на него девчонок, он широко улыбается и машет им рукой. Девушки мгновенно сражены его харизмой и смущенно хихикают в ответ. Пран где-то видел его раньше. — Он второкурсник, как мы. Мы были вместе на посвящении. Он играет в регби, — шепчет на ухо Вай. — Точно, — кивает Пран. — Наши девчонки на лекциях разглядывают фотки с их тренировок. — Ага, он популярен, — кивает Вай. — Это твоя родственная душа, — неожиданно обращается к Прану «предсказатель», а затем снова тычет пальцем в широкоплечего инженера. — Вы двое связаны судьбой. Это не та связь, которую можно разорвать. Вам предначертано быть вместе. Вы две противоположные стороны одного целого. Лед и пламя. Небо и земля. Пран тихо хренеет от происходящего. И не только он: остальных зрителей тоже словно мешком по голове стукнуло. Хорошо хоть у Прана достаточно самоконтроля, чтобы не стоять с открытым ртом, как это делает Вай. Пран убирает с лица эмоции, выражение совершенно нейтральное. Он ловит на себе взгляд парня с инженерного. Тот хмурится. Теперь, когда Пран приглядывается к нему внимательнее, он отмечает, что тот действительно очень накачанный, даже для игрока в регби. И высокий, выше Прана. «Он же не убьет меня здесь? На глазах у всех этих людей», — думает Пран. Не то, чтобы он боялся, но ему не нужны проблемы. У него их и так достаточно. Стоит звенящая тишина: все ждут реакции Прана. Пран бросает взгляд на все еще стоящего с открытым ртом Вая: — Я вернусь в свою комнату, мне нужно доделать чертеж. Шагая прочь от стенда с предсказаниями, Пран успевает расслышать озадаченный вопрос парня с инженерного: — Какие-какие души? После чего одна из девушек принимается объяснять ему ситуацию. --- Всю следующую неделю слухи медленно расползаются от одного любопытного студента к другому. Не то чтобы об этой истории с родственными душами говорит весь универ, но ребята на потоке иногда перешептываются за спиной Прана, а студенты других факультетов тычут в него пальцем, бормоча между собой «это тот самый?». Луис показывает Прану страничку на фейсбуке: «ПатПран❤ — соулмэйты навсегда». Так Пран узнает, что парня зовут Пат. Он косится на фотки Пата с тренировок по регби и на собственные, где он занимается в библиотеке или ждет с Ваем в очереди в столовой, и ему совершенно плевать. Но когда Пран ложится спать тем вечером, ему вдруг вспоминается хмурое и немного растерянное выражение лица Пата в тот вечер на ярмарке. --- Пран сдает тест на 97%. Это не 100%. Он все равно лучший на потоке. Мама довольна, но журит его: ее сын не должен ошибаться. Положив трубку после разговора с ней, Пран невидящим взглядом фиксирует тарелку. Краем сознания он регистрирует, что Вай уговаривает его что-нибудь съесть. Аппетита нет, но Пран все равно кивает и для вида принимается резать спаржу. Нож соскальзывает и втыкается в основание левой ладони. Неглубоко, но крови много. — Пран, как ты вообще дожил до своих почтенных лет? — причитает Вай, уже роясь в рюкзаке Прана, где лежат пластыри. Пран на самом деле аккуратный парень, но когда он расстроен, он склонен уходить в свои мысли. Поэтому он с завидной регулярностью режется, падает и ушибает различные части тела. В его рюкзаке всегда приличный запас барахла для первой помощи. — Просто клей пластырь, пока я учебник кровью не залил, — бросает Пран, отодвигая в сторону книгу по матанализу. — Ты об учебе печешься больше, чем о руке. — Рука сама заживет. Что с ней будет? — Я не знаю, ты мог ее к хуям отрезать, например! — Не этим ножом, Вай. — Ты в порядке? — вдруг спрашивают над ухом Прана. Пран поднимает глаза, и это тот инженер, Пат. Что он забыл в столовке архитектурного? — Буду, когда этот паникер налепит на меня пластырь, — отвечает Пран, кивая на Вая. Пат выдергивает из руки Вая пластырь, проворным движением стирает салфеткой кровь с ладони Прана и аккуратно заклеивает рану. Пластырь ложится ровно, без единой складки. Пран снова слышит звенящую тишину: столовая примолкла, наблюдая за тем, что происходит за их столом. — Спасибо, чувак, — как ни в чем не бывало бросает Пран и возвращается к своей тарелке, давая понять, что общение закончено. Вай тут же отбирает у него нож. — Я тебе сам нарежу! А то объясняй потом твоей маме, почему у тебя количество пальцев не по ГОСТу, — встревоженно говорит он. Пран закатывает глаза и берется за книгу. Пат молча отчаливает от их столика. --- На следующее утро в фейсбуке Прана болтается запрос в друзья от Пата. Пран его отклоняет. --- Слухов становится больше. Кажется, половина универа уверена, что Пран с Патом тайно встречаются. Даже Луис у него об этом спрашивает, за что получает по шее от Вая. Пран честно не понимает, как кому-то может прийти в голову, что между таким унылым нердом, как он, и тем звездным качком-регбистом с голливудской улыбкой может быть какая-то связь, тем более романтическая. Пран говорит об этом Ваю. — Ты совсем болван, Пран? Тебе нужно иногда на себя в зеркало смотреть, знаешь. Если бы я был по мальчикам, я бы с тобой замутил. — Это потому что ты давно меня знаешь и тебе интересен мой внутренний мир, — смеется Пран. — Это потому что ты горя-а-ач, — дразнит Вай. — Горячий нерд! Пран говорит ему не орать на всю библиотеку. --- На следующий день какая-то первокурсница в коридоре робко спрашивает у Прана, расстался ли он с Патом ради Вая. Ее глаза выглядят красными и припухшими. --- Они выходят из здания архитектурного факультета, когда Сэйф застывает как вкопанный, и Пран врезается в него всем телом. — Черт, ты в порядке? — бормочет он, извиняющимся жестом хлопая Сэйфа по плечу. Вай прерывает на полуслове свою тираду о новом апдейте мобильной игры, который перезатер его достижения, и громко выругивается. Перед зданием стоит Пат. Он один, но немного поотдаль уже собралась толпа зевак. Судя по количеству людей, ждет он давно. — Идемте, — тихо говорит Пран, и они спускаются по лестнице. Пран намеревается игнорировать Пата и завернуть к парковке, но Пат делает несколько шагов в их сторону. — Что, пришел назад отбить у меня Прана? — усмехается Вай. Пран морщится: какого черта Вай вспоминает эти дурацкие слухи? — Пран, я могу с тобой поговорить? — игнорируя Вая, спрашивает Пат. Это странно слышать свое имя из уст Пата, потому что они даже не представились друг другу. Пату вообще не положено знать имя какого-то нерда с факультета архитектуры. Если бы не тот злосчастный стенд с предсказаниями... Прану действительно жаль Пата. — Извини, я занят, — качает головой Пран и твердым шагом идет к парковке. Пат не делает попыток его остановить. --- Теперь все говорят о разбитом сердце Пата и жестоком, бесчувственном Пране. В перерыве между парами Пран видит заплаканных девчонок, бросающих на него негодующие взгляды. --- Пран не знает, откуда мама узнает про страницу в фейсбуке. Может быть, она просто время от времени гуглит его имя? — Пран, ты ведь не встречаешься с тем регбистом? — спрашивает она по телефону. Пран цепенеет. — Пран, дорогой, ты не подумай, я ничего не имею против однополых отношений. Но этот ребенок такой неотесанный, он явно проводит больше времени в гимнастическом зале, чем за учебой. Ты знаешь, кто его родители? Вчерашние фермеры, которые только-только открыли свой бизнес. Никакой культуры, никакого воспитания. Значит, она уже собрала информацию на родителей Пата. Пран спешным шагом идет подальше от глаз других студентов, сворачивает за угол какого-то здания. Место кажется незнакомым, но главное, что тут никого нет. Он прижимается лбом к кирпичной стене. — Дорогой, мы найдем тебе воспитанного мальчика из приличной семьи, хорошо? Помнишь тетю Панадии, мою школьную подругу? У нее мальчик твоего возраста. Очень хороший ребенок, учится на медицинском... — Мам, это слухи, — собравшись с мыслями, говорит Пран. — Я даже не знаю того парня. Я ни с кем не встречаюсь, честно. Спроси Вая. Пран часто дышит, и его накрывает тошнота. Он сгибается пополам и блюет на асфальт рядом со своими белоснежными кедами. Он вытирает рот платком и снова подносит телефон к покрытому потом виску. — ...раз ты говоришь. Я не хочу вмешиваться в твою жизнь. В любом случае, тебе еще рано заводить отношения, ты только на втором курсе. Лучше сосредоточься на учебе. — Да, мама, я очень занят учебой. Мне не до отношений, — с облегчением кивает Пран. — Ладно, дорогой, мне пора, подошла моя очередь на брови. Увидимся в субботу за ужином! Пран тупо моргает, когда она вешает трубку. Его снова охватывает тошнота, но блевать уже нечем, и он рыгает всухую. — Раз, два, три, — вслух считает он, когда порывы ослабевают, — четыре... В голове раздается голос матери: «найдем тебе воспитанного мальчика из приличной семьи», «этот ребенок такой неотесанный». — Четыре... — говорит Пран. Черт, что дальше? Он чувствует, как контроль ускользает сквозь пальцы. Пран не может дышать. Кто-то обнимает его со спины и рядом с ухом раздается уверенный голос: — Четыре, пять, шесть, семь, восемь... — Восемь, девять, десять, одиннадцать, — повторяет за голосом Пран. Спиной он ощущает чужое размеренное дыхание, и его вдохи становятся глубже и реже. Большие загорелые руки разминают кончики его пальцев. Они доходят до тридцати семи, и Пран замолкает. Голос рядом с ухом тоже замолкает, а пару секунд спустя объятия вокруг него ослабевают и Прана осторожно отпускают. — Прости, если напугал, — говорит Пат. Пран бросает на него уставший взгляд. — Как видишь, я был напуган еще до твоего прихода, — разводит руками он. — Спасибо, — искренне говорит Пран. — Как ты узнал, что нужно делать? Пат неловко чешет в затылке. — У моей сестры были панические атаки в детстве. После того, как она чуть не утонула. — М-м-м, — тянет Пран. — Наверное, здорово иметь сестру. Пат тепло улыбается: — Да. Только ей этого не говори. Прану вдруг хочется, чтобы кто-то так же тепло улыбался, думая о нем. Есть ли такие люди? Может быть, папа? Но он всегда такой серьезный и занятой. Есть ли у него время вспоминать о Пране и тепло улыбаться? — Я пойду тогда, — неловко говорит Пран. Хочется сбежать в свою комнату, подальше от любопытных глаз. — Пран, — зовет Пат. Пран замирает на полушаге и сжимается. Если этому парню хочется поговорить прямо сейчас, Пран вряд ли сможет ему отказать, тот ведь только что помог ему справиться с панической атакой. Позади него Пат вкладывает в его ладонь бутылку холодной воды и бережно сжимает его пальцы вокруг нее. — Обещай, что выпьешь хотя бы несколько глотков, — говорит он. — Станет легче. После чего он исчезает в другом направлении, оставляя Прана одного. Пран только сейчас замечает, что сдерживает дыхание, и судорожно выдыхает. Он пьет эту проклятую воду, убеждая себя, что глаза слезятся от ветра. --- Их накрывает волна предэкзаменационной зубрежки, и интерес к любовной жизни Пата и Прана слегка угасает. Пран не вспоминает про Пата, пока в разгар подготовки к первому экзамену в библиотеке Луис не пихает его локтем, указывая куда-то влево. — Пран, я тебе говорю, этот тип тут каждый божий день. Через три стола по диагонали Пран замечает Пата с друзьями. Их взгляды встречаются, и Пран коротко кивает Пату в знак приветствия, затем возвращается к конспектам. — Не мели чушь, Луис, — отмахивается он. — У всего универа экзамены, не только у архитектурного. Конечно, они тоже готовятся. — Но... — снова начинает Луис. Сэйф затыкает ему рот, и на этом разговоры заканчиваются. Полчаса спустя Пран выходит в коридор к автоматам с закусками. Оглядывая последние соленые орешки за стеклом, он с тоской вспоминает, что уже пять часов торчит в библиотеке и забыл поужинать. Пран морально решается взять эти мерзкие орешки, когда перед занесенной рукой с монетами возникает сэндвич с лососем. — Тебе нужнее, — говорит взявшийся откуда-то Пат. Пран уверен, что еще пять секунд назад в коридоре было пусто. Пран от неожиданности берет сэндвич. Пат улыбается и быстрым шагом скрывается в читальном зале. «Что это за аттракцион щедрости?» — думает Пран. Следующие десять секунд он колеблется, не догнать ли Пата, чтобы вернуть ему сэндвич, но есть хочется больше. Сэндвич оказывается изумительно вкусным. --- Перед самым сложным экзаменом Пат ловит Прана на парковке рядом с факультетом и сует ему в руку кусочек горького шоколада. — Удачи на экзамене, — говорит он и растворяется в лучах рассветного солнца. — Спасибо? — бормочет ему вслед Пран. --- Каникулы дома выматывают Прана еще больше, чем экзаменационная неделя. Мама таскает его по социальным ужинам и благотворительным аукционам, где ему нужно носить пиджаки с галстуками, зализывать волосы лаком, красиво выглядеть и не дышать. Прану нравится свободный стиль в одежде. Прану нравятся люди, с которыми не нужно просчитывать каждое свое слово. Он ощущает себя пустой оболочкой, внутри которой нет содержания. Вернувшись на территорию кампуса, он не знает, как общаться с друзьями. Они кажутся оживленными и настоящими. Пран же как Пиноккио, он не настоящий мальчик. И он постоянно лжет, что он нормальный. Сейчас у Прана нет энергии быть нормальным. Уже второй день он отсиживается в своей комнате и говорит Ваю, что занят проектом для родительского бизнеса. Что в общем-то правда. Вечером второго дня Пран заставляет себя выйти за продуктами. Завтра на пары, и он решает, что надо снова привыкать к людям. Как только он оказывается на улице, перед глазами расплываются черные круги. Он хватается за стену здания и мотает головой. Кажется, он пересидел в четырех стенах. — Нужна помощь? — это снова голос Пата. Почему этот парень возникает из ниоткуда, когда Прану хреново? Круги перед глазами рассеиваются, зато появляется осознание, что Пат стоит перед его корпусом общежития. — Ты знаешь, где я живу? — медленно спрашивает Пран, стараясь не реагировать остро и не делать поспешных выводов. — Ты же понятия не имеешь, да, Пран? — усмехается Пат. Это веселая усмешка, но есть в ней что-то странное. — Моя комната прямо напротив твоей. Несколько секунд Пран переваривает сказанное. — Что? — наконец, говорит он, демонстрируя высший интеллектуальный пилотаж. — С каких пор? — С первого курса, Пран. Уже полтора года. Пран не уверен, почему все это кажется таким неправильным. Он не может в это поверить. Тут, должно быть, какая-то ошибка. — Мы даже в лифте пару раз вместе ездили, — добивает Пат. — Правда? — изумленно вопрошает Пран. Его мозг сейчас немного сломался. Неужели он действительно полтора года не замечал парня в квартире напротив? Пат авторитетно кивает: — Один раз ты читал учебник по матанализу. А другой раз листал свой блокнот с рисунками. Классно рисуешь, кстати! — О-о-окей, — тянет Пран. Он чувствует себя полным тормозом. — Я думаю, мне следует извиниться. — Не стоит, — машет рукой Пат. — Я знаю, ты не игнорируешь меня специально. Ты просто часто погружен в свои мысли. Пран не знает, что сказать. Пат определенно заслуживает лучшего обращения, чем вот это вот все. — Прости, что был плохим соседом. — О, нет, — мотает головой Пат. — На самом деле, ты отличный сосед. Не шумишь, не водишь к себе буйные компании, придерживаешь для меня дверь в лифте. А еще из твоей квартиры вкусно пахнет! — Пат беззаботно улыбается. — Ты ведь в магазин? Идем! Схожу с тобой. Тебе сегодня нужна супервизия, а то упадешь носом в канаву, ищи тебя потом. --- Неделю спустя в обеденный перерыв Пат снова возникает в столовой архитектурного факультета и помогает загруженному книгами Прану донести поднос до столика. Потом он усаживается двумя столами дальше и ест свой рис, бросая взгляды в их сторону. Луис не выдерживает: — Твою мать, Пран, ты собираешься сделать что-то с этими его ухаживаниями? Пран давится содой и с ужасом ощущает, как та вытекает через нос. Он хватает салфетку, чтобы скрыть следы катастрофы. — О чем ты? — недовольно спрашивает он. — Он каждый день в столовой: иногда с друзьями, иногда один. Сидит через несколько столов от нас и пялится на тебя, чертов извращенец. И это даже не его столовая! Хера ли они продают еду гребанным инженерам? И в библиотеке тоже, он же всегда там, всегда на тебя глазеет! А когда ты уходишь, он тоже уходит. Глаза Прана медленно ползут на лоб. — Что ты сказал? Каждый день в столовой? Ты не ошибся? — он вопросительно смотрит на Вая и Сэйфа. Те кивают. — Этого бесячего долбоеба сложно не заметить, — говорит Вай. «Я не заметил», — думает Пран. — Каждый день, — говорит Пран. — С каких пор? — Не знаю, чувак. С декабря, наверное. Может, раньше, — отзывается Луис. «Ебать», — думает Пран. На дворе февраль. — Поговори с ним, — предлагает более спокойный Сэйф. — Если ты не скажешь ему, что он тебя не интересует, он может долго продолжать в том же духе. Возможно, он принимает отсутствие реакции за молчаливое одобрение продолжать. «Ебать», — снова думает Пран. Он всегда подозревал, что у него не креативный мозг. --- — Пат, мы можем поговорить наедине? — Пран ловит Пата на выходе из столовой на следующий день. Пат действительно снова в столовой архитектурного, в обеденное время Прана. — Конечно, — жизнерадостно кивает Пат, и Пран ведет их в одну из лабораторий, где в это время никого не бывает. Помещение кажется слишком тихим, а обстановка слишком интимной. — О чем ты хотел поговорить? — прерывает тишину Пат, в голосе позитивные интонации. — Ты... — Пран чувствует себя невероятно глупо. — Я задам тебе странный вопрос. Пожалуйста, ответь на него. Пат кивает. Пран собирает всю смелость: — Пат, ты за мной ухаживаешь? Пат невозмутимо кивает. — Ага, уже три месяца, — он широко улыбается. — Ты заметил? — Н-нет, — моргает Пран. — Луис заметил. Пат понимающе улыбается. — Твои друзья меня не очень одобряют, да? Луис и Вай бросают в меня эти их устрашающие взгляды. По крайней мере Сэйф нейтрален. Хороший чувак, помог мне прошлой весной подобрать тебе подарок в честь окончания первого курса. — Ты знаешь моих друзей? — Пран чувствует, что что-то капитально пропустил. Ему кажется, что он попал в Зазеркалье. — Постой, это ты подарил мне тот набор маркеров? Я что, уже тогда тебе нравился? Пат чешет в затылке. — Да, ты мне понравился еще в начале первого курса. Но я тогда не понимал, что это... в романтическом плане. Я просто думал, что ты забавный парень, хоть ты и был слишком занят, чтобы замечать меня. Хотелось сделать для тебя что-то приятное, знаешь. Наверное, то, что ты меня не замечаешь, тоже часть твоего очарования. Ты единственный, кто не обращает на меня внимания. Я довольно большой и шумный, — он разводит руками, будто говоря: «ну, сам посмотри». Пран смотрит. Пат очень привлекательный. И громкий. У него красивая улыбка, и с ним легко общаться. Пран думает, что Пат, скорее всего, душа компании. — Я немного тормоз в этом плане, — продолжает Пат. — Это потому что ты парень. Мне даже в голову не приходило, что мне могут нравиться парни в романтическом плане. А когда в прошлом семестре на Хэллоуинской ярмарке тот дурацкий колдун сказал, что мы родственные души, у меня будто что-то в голове кликнуло. Все те вещи, что я делал... Поджидал тебя у общаги по вечерам, просто чтобы увидеть. Вкусняшки тебе вешал на дверную ручку. Радовался, когда мы вместе ехали в лифте. Подарок вот даже купил. Я понял, что все это время был влюблен. С первого дня в общаге, когда сшиб тебя с ног, неся коробку со своим барахлом, и ты смотрел на меня своими большими умными глазами, но как будто и не на меня, а мимо. В тот день мне захотелось, чтобы ты смотрел на меня и видел меня. Но я не знал, как это сделать. Пат делает паузу, вглядывается в лицо Прана. — До сих пор не знаю, — робко улыбаясь, заканчивает он. У Прана много вопросов к Пату: Почему? Почему ты мне не сказал? Почему я? Почему ты не перестал, даже когда я полтора года тебя не замечал? У Прана много вопросов к себе: Чего еще я не вижу в своей жизни из-за всего этого эмоционального багажа, который не дает мне дышать? Кого еще я обижаю своей невнимательностью и зацикленностью на своих проблемах? Что я чувствую? Способен ли я вообще полюбить кого-то? Что мне делать с Патом? Кажется, на последний вопрос у него есть ответ. — Пат, мне жаль, что я был так невнимателен. Я не могу вернуть потраченное тобой время. Я должен был понять раньше и что-то с этим сделать. Я... мне не нужны эти ухаживания, ладно? Спасибо, я это ценю, но, пожалуйста, перестань. Это ни к чему не приведет. Пат понимающе кивает, словно ожидает такой реакции. — Они ведь тебя не беспокоят? Мои ухаживания, — он склоняет голову набок, становясь похожим на большую собаку. — Ты их даже не замечаешь, так? Могу я продолжить? Это вроде как вошло в привычку. Пран растерян. Ему нужна какая-то инструкция, учебник, где написано, как отваживать настойчивых кавалеров. — Пат, это ни к чему не приведет. Ноль шансов, ты понимаешь? Пат снова кивает. Челка падает ему на глаза. Вылитый лохматый пес. — Меня это устраивает. Ноль шансов. И я за тобой ухаживаю. Тихонько. А ты продолжаешь меня не замечать. Общаться с Патом... непростое занятие. Пран тяжело сглатывает. — Пат, ты не понимаешь. Ты не понимаешь, во что ввязываешься. Пран сломанный. Пат нормальный, живой, веселый. — Это что-то связанное с твоей семьей, да? — говорит Пат. — Пран, я не знаю, что у тебя происходит, но я видел твою паническую атаку. И я наполовину сталкерил тебя на протяжении полутора лет. Так что у меня есть некоторое представление. Я знаю, что ты отличаешься от других. Пран прикрывает глаза. Он ощущает сильную усталость. И беспомощность перед напором Пата. — Мне уйти? — спрашивает Пат. — Я могу позвать твоих друзей, чтобы они помогли тебе дойти до дома. Если ты не хочешь, чтобы я помог. Пран медленно считает до 10, открывает глаза и решительно направляется к двери. — Идем, — бросает он. Затем, подумав, добавляет: — Придурок. Пат нагоняет его в доли секунды, улыбаясь во все 32. — Что? — спрашивает Пран, косясь на его довольное лицо. — Ты назвал меня придурком! — с энтузиазмом восклицает Пат. — Наши отношения вышли на новый уровень. Ты больше не смертельно вежлив! — он поигрывает бровями. — И ты позволяешь проводить себя до дома. — Это и твой дом тоже. Мы просто идем в одном направлении, — указывает Пран. — И я могу передумать. И тогда ты пойдешь лесом. Ты понял? Пат активно кивает. — Есть, сэр! --- Пат держит слово, и все остается по-прежнему. По-прежнему, но не совсем, потому что теперь Пран замечает Пата. Если ты что-то по-настоящему увидел, ты уже не можешь это развидеть. — Тебе не обязательно сидеть одному, когда ты без друзей. Можешь сесть с нами, — говорит Пран, подходя к расположившемуся за дальним столиком Пату. Пата не нужно приглашать дважды. — Это еще что за шняга? — недовольно ворчит Вай, когда Пат плюхается за их столик. — Подобрал бездомного пса, — говорит Пран. Пат утаскивает с тарелки Прана кусок морковки и затевает с Сэйфом разговор о регби. Пран отмечает, что Пат невозможно болтлив и активен, когда не пытается казаться незаметным. --- По универу идет новая волна слухов о Пате и Пране. Страничка фейсбука постит свежие фото по нескольку раз в день. Кто-то распечатывает и вешает на доску объявлений фото, где Пран подносит ко рту вилку с нанизанным на нее листом салата. Пран смотрит на салат так, словно это лучшая вещь на свете, а сидящий рядом Пат с точно таким же выражением лица смотрит на Прана. «Выбери себе еду по вкусу❤», — накорябано под фото красным маркером. --- Когда после долгих уговоров Пата Пран приходит к нему на матч по регби, он не ожидает увидеть Пата в блестках. — Девчонки из группы поддержки клеили плакаты, а я поскользнулся, — разводит руками Пат. — Авария, — смеется одна из девушек. — Нырнул головой в тазик с блестками. — Он весь твой, Пран! — кричит другая. — Считай, мы его для тебя украсили и завернули. Пран не задается вопросом, откуда они знают его имя: на рубашке одной из девушек нацеплен значок «ПатПран❤». Он берет голову Пата в руки и крутит из стороны в сторону. — Пат, они у тебя в ушах. И в носу. Это может быть опасно, — Пран достает из сумки влажные салфетки и выдает одну Пату. — Высморкайся и протри ноздри. Пат сморкается, затем выпрямляется и послушно демонстрирует Прану ноздри. Там все еще остается немного блесток, и Пран помогает ему их вычистить. Кажется, одна из девочек начинает плакать. Остальные слишком заняты, снимая их на видео. Прану удается вытряхнуть большую часть блесток из волос Пата. В завершение он вытаскивает еще одну влажную салфетку и проходится ей по лицу парня. — Теперь ты больше похож на человека, — удовлетворенно кивает он. Пат широко улыбается, и редкая россыпь блесток на его лице и в волосах переливается на солнце. Он словно вышел из волшебной сказки. На миг их закорачивает, и они замирают, глядя друг другу в глаза. — Пат! — кричит тренер. — На поле! Пат моргает и мотает головой, словно сбрасывая наваждение. — Я забью для тебя мяч, — говорит он, пятясь назад к полю. — Много мячей, Пран! Все они будут для тебя! На протяжении всего матча то там, то здесь луч солнца находит блудную блестку в волосах Пата, озаряя того ослепительным блеском. Пат забивает четыре мяча. --- Луис говорит, что его любимый фанфик по ПатПрану — тот, где Пран с детства заколдован злой ведьмой, а Пат расколдовывает его поцелуем любви. --- По четвергам у Пата нет тренировок, и вечером он торчит в комнате Прана под предлогом того, что зашел одолжить мангу. Пран разложил на полу ватман и чертит срез какой-то продолговатой детали. Пат сидит рядом. Позабытая книжка манги валяется в стороне. — Жалко, что мы в разных классах по инженерной графике, — говорит Пат. — Я бы срисовывал у тебя домашку. — Задания у всех индивидуальные, балбес, — отзывается Пран. — Правда? Они все выглядят одинаково скучными. — Они не скучные, Пат, — возмущается Пран. — Разве тебе не интересно научиться делать срез? Измерения не сложные, и ты словно по точкам вырисовываешь картинку. Ты не знаешь, что получится в итоге, пока не дочертишь до конца. Пат внимательно разглядывает Прана. — Похоже на жизнь, да? — говорит он. — Мы тоже рисуем ее по точкам, соединяем их одну за другой и не знаем, что получится в итоге. Наверное, что-то интересное. — Романтик, — усмехается Пран. — Нерд, — возвращает Пат. Пран бросает в него ластиком. Пат ловит ластик, стаскивает со стола ручку и выводит на нем «ПатПран❤», затем кладет на ватман перед Праном. — Сколько мы заработаем, если начнем продавать канцтовары с нашей символикой? — притворно-задумчиво тянет он. Пран заливисто смеется. Пат пользуется случаем, что тот отвлекся, и накрывает своей ладонью лежащую на ватмане ладонь Прана. --- Вай сообщает, что в сети появился первый мпрег по ПатПрану, и он подумывает продать фанклубу ту фотку со старшей школы, где Пран блюет в туалете бара. За нее предлагают хорошие деньги. --- Мама наведывается в общежитие без предупреждения, бросает в лицо Прана распечатки фото с фейсбука, где они вместе обедают с Патом, где Пран болеет за Пата на матче. Она скандалит 20 минут без передышки. Она использует такие фразы, как «ты совсем обо мне не думаешь» и «чем я заслужила такое обращение, что мой сын врет мне в глаза». Когда она говорит, что переведет его в другой университет, Пран перестает слушать и считает в уме вдохи и выдохи. --- Пран один на крыше общежития, когда позади скрипит дверь. — Можно? Пран усмехается. — Это общая крыша, Пат. — Ты все равно можешь меня прогнать, если хочешь побыть один, — отзывается Пат, хотя уже припарковался вплотную к Прану. Прогонишь его, как же. Пат молчит секунд 20. Пран думает, что это его личный рекорд. — Красиво, — говорит он, кивая на ярко-желтый полумесяц. — Угу, — соглашается Пран. — Мы с тобой вместе смотрим на звезды, — продолжает Пат, делая микрошажок еще ближе к Прану (хотя ближе уже некуда). — Мы смотрим на месяц. Звезд сегодня не видно, — поправляет Пран. Пат пожимает плечами: — Детали... Пран косится на Пата. Пат не смотрит на небо, он смотрит на Прана. Пран разворачивается к нему, скрещивает руки на груди и вопросительно приподнимает брови. — Кто ж знал, что мой правильный нерд на самом деле такая язва, — вздыхает Пат. — Твой нерд? — с вызовом возвращает Пран. — Твой? В глазах Пата искрит озорство. — Мы с тобой вдвоем на крыше, окруженные огнями города, и этот здоровый желтый месяц светит на нас свысока. А еще я забил для тебя четыре гола. Не порти романтическую атмосферу. Пран очень плох в романтике. Пран и романтика живут в разных галактиках. — Я ни разу не целовался, — говорит он. — Хочешь меня поцеловать? Пат хочет. --- Вечером пятницы Пат вытаскивает их всех на совместный пикник в парке. Друзья Прана и друзья Пата валяются на траве, лениво жуя сэндвичи. Корн и Сэйф обсуждают недавнюю интернет-сенсацию — веровульф!АУ, где Пат — альфа-оборотень, а Пран простой смертный. Очень кинково, но обновления выходят слишком медленно. Пат положил голову на бедро Прана и увлеченно режется в онлайн-игру против Вая. Пран переписывается с деканом факультета насчет стипендии. У него самый высокий балл на потоке, и декан заверяет его, что он подходит под грант для одаренных студентов, так что за обучение платить не придется. Остается еще вопрос проживания, но Пат уже предложил перебраться к нему в комнату. Пран думает над этим. Возможно, он просто найдет работу в баре, как Вай. Чанг и Мо включают песню на телефоне, и лежащий на его коленях Пат автоматически подхватывает. «Я сделаю все что угодно, — поет он. — Я сделаю это любыми способами. Теперь я все понял. Как у меня это получится? Я не знаю. Но ты в моем сердце. Я сделаю все что угодно. Я сделаю это любыми способами».