Take a Chance on Me

Влюбиться в Чонгука было легко, или, по крайней мере, Пак так думал. В парне было что-то такое, что привлекло внимание Чимина с самого начала, с самого первого дня, когда он увидел его, сидящего в переполненной аудитории на их курсе "Введение в теорию музыки" в университете. Чимин пришёл немного позже, чем планировал, и спешил сесть за парту до прихода лектора. Не увидев свободного места в задней части класса, он быстро спустился по ступенькам, чтобы оглядеть ряды. Казалось, что все места заняты, всё пространство заполнено другими студентами поглощёнными экранами своих телефонов или ноутбуков или болтающих между собой. Никто не обращал внимание на тяжёлое положение юноши, и он уже собирался сдаться. Но тут кто-то привлёк его внимание - застенчивый молодой человек в тёмной одежде, широко раскрытыми глазами и нерешительно улыбающийся, когда он незаметно указал на пустое место рядом с ним. Чимин улыбнулся в ответ, поспешно, но вежливо пробираясь мимо других студентов в ряду к свободному месту. - Большое тебе спасибо! - Пак сказал со вздохом облегчения, усаживаясь и поспешно доставая блокнот и ручку из рюкзака. - Я думал, что мне придётся стоять всю лекцию. Он снял колпачок с ручки и написал дату вверху новой страницы блокнота, пока ждал ответа молодого человека, но только болтовня окружающих их людей заполняла пространство. Он оглянулся, снова невольно улыбнувшись, когда поймал пристальный взгляд молодого человека, и быстро отвернулся. - Да, - сказал парень, кивая головой, и склонился над своим блокнотом сосредоточившись на написании даты и названия курса медленным, отработанным почерком. Было бы легко отмахнуться от молодого человека как от отчуждённого, может быть, даже как от недружелюбного, но в его поведении была искренность, которая привлекла Чимина и удержала его внимание. По мере того как проходили первые несколько недель занятий, Пак старался сидеть рядом с юношей всякий раз, когда мог. После второй недели он даже узнал, что этого человека зовут Чонгук, но первому представиться пришлось, конечно же, Паку, потому что застенчивость, которую он увидел в юноше в тот первый день, казалось, только усиливалась с каждой их встречей. Тем не менее, можно было многому научиться, наблюдая за Чоном в классе – было что-то невинное в том, как он наклонял голову набок и безмятежно закрывал глаза, когда во время лекции звучали музыкальные произведения; что-то интригующее в том, как он, казалось, всегда знал правильные ответы на вопросы профессора, но тихо шептал их себе, а не поднимал руку. Чимину было ясно, что в молодом человеке было нечто большее, чем казалось. Он не был точно уверен, как это произошло, но ему не терпелось узнать получше эту личность, скрывающуюся за застенчивыми улыбками и отведёнными взглядами.

***

К счастью для Чимина, вскоре он получил ответ на вопрос о том, как лучше узнать Чона. В середине семестра его сосед по комнате Сокджин пришёл домой со своего последнего урока в тот день и объявил, что их двоих пригласили на вечеринку. - Нас пригласили? - недоверчиво спросил Пак, продолжая помешивать чай в своей кружке. - Я не помню, чтобы кто-то говорил о вечеринке в кампусе... - Потому что это не в кампусе, – просто сказал Джин, бросив свой рюкзак у входной двери, опустившись на колени, чтобы развязать кроссовки. - Тэхён устраивает её. Ты знаешь Тэхёна, верно? Парень из нашего класса рисования? - Наверное знаю, я думаю? - неуверенно спросил Чимин, кладя ложку, которую держал в руке, в раковину и поднимая кружку с чаем. - Разве он не живёт в кампусе? - По-видимому, нет, - пожал плечами Сокджин, направляясь на кухню и хватая стакан для воды из шкафа. - Он сказал, что он и двое других парней недавно сняли двухкомнатную квартиру поблизости. Он только что закончил перевозить свои вещи, поэтому подумал, что это хороший повод для вечеринки. Он сказал, что вечеринка будет небольшая, но я могу пригласить ещё одного человека, так что я приглашу тебя. - Для меня это большая честь, - рассмеялся Пак. Он сделал осторожный глоток чая, задумчиво урча. - Но я не хочу задерживаться там слишком долго. Завтра с девяти утра у меня занятия. - Мы не задержимся допоздна, - пообещал Джин. Он налил себе стакан сока, затем положил коробку обратно в холодильник. - Я работаю завтра с семи тридцати утра, так что я определенно не собираюсь быть там долго... Ну, скажем, я не останусь после десяти, если вечеринка скучная, но если она хорошая, то я уйду около одиннадцати. Как тебе? - Звучит неплохо, - ухмыльнулся Чимин, делая ещё один глоток чая и прислоняясь к стойке наблюдая, как Сокджин роется в шкафу в поисках быстрой закуски. - Ты знаешь, кто ещё там будет? - Всего несколько человек, - рассеянно ответил старший. - Эм, конечно, будет Тэ... И я почти уверен, что другие его соседи по комнате будут там, даже если один из них собирается переехать к ним лишь в следующем месяце. Я не знаю, увидим... У нас остались какие-нибудь протеиновые батончики? Те, с шоколадной крошкой? - Нет, - небрежно ответил парень. - Утром ты взял последние с собой на завтрак. Я могу взять что-нибудь для тебя завтра, если хочешь. - Нет, всё в порядке, - Сокджин сказал с удручённым вздохом. - У нас осталось немного лимонных, просто сейчас у меня настроение съесть шоколадный. - Сейчас? Разве так не всегда? - поддразнил Чимин. Его сосед по комнате улыбнулся и кивнул в знак согласия, доставая один из лимонных протеиновых батончиков из шкафа и разворачивая его. - Это правда, - признал Джин, - в конце концов, я человек с хорошим вкусом. Пак тихо рассмеялся, затем допил чай и поставил кружку в раковину. Он вздохнул и прошёл мимо парня в свою комнату, чтобы подготовиться к вечеру. - Во сколько начинается вечеринка? - спросил он, проходя мимо. - Тэ сказал около восьми?.. Я не уверен, должны ли мы подойти именно к этому времени, или мы должны опоздать, как это модно, и появиться в девять... - Если мы планируем покинуть вечеринку в десять, если там скучно, то прибытие в девять даст нам всего час, - отметил Чимин. Он прислонился к двери, ведущей в его комнату, и подождал, пока Сокджин закончит жевать следующий кусочек своей закуски. - Верно, - наконец ответил парень. - Как насчет ничьей? Придём около восьми тридцати? Они живут всего в десяти минутах ходьбы отсюда. - Звучит заманчиво! - ответил Пак, собравшись идти в свою комнату. - Я буду ждать тебя у входной двери около восьми.

***

Обещанная десятиминутная прогулка длилась в два раза дольше, но Чимин подозревал, что такое может произойти, поэтому надел свою удобную, но в тоже время стильную обувь. Едва поспевая за Джином, идущим длинными шагами, он лишь слегка дрожал от холодной весенней вечерней погоды. - Он там, - заметил Сокджин, указывая на дом в нескольких кварталах от них. Чимин прищурился, пытаясь разглядеть дом, чувствуя себя уже желанным гостем благодаря яркому свету на крыльце, который мерцал рядом с входной дверью. Он давно не посещал вечеринки, не общался с кем-то, кроме своего соседа, предпочитая вместо этого заниматься домашней работой в выходные. Но если слова Сокджина соответствовали действительности, то это была бы не совсем вечеринка – просто небольшая, сдержанная встреча друзей - и это звучало хорошо. Они вдвоём поднялись по деревянным ступенькам, ведущим к парадному крыльцу, и Ким постучал в дверь. Спустя всего мгновение ожидания дверь открылась, показывая Тэхёна и его ослепительную улыбку, приглашающую их в квартиру. - Ты сделал это! - Тэ просиял, отступая в сторону и жестом приглашая Сокджина и Чимина войти в прихожую. - Я не мог вспомнить, говорил ли ты, что зайдешь, или нет. Я так рад, что ты здесь! Тэхён взял их пальто, повесил их на крючки на стене, пока они вдвоём снимали обувь и расставляли её рядом с другими парами, уже выстроившимися у плинтуса. Они последовали за Хёном на кухню, в которой запах свежей пиццы наполнил воздух. - О, вау, пахнет потрясающе, - воскликнул Джин, закрыв глаза и вдыхая пикантный аромат. - Это пепперони? - Ага! - Тэхён подтвердил с довольной улыбкой. - У нас есть пепперони, ветчина с ананасом, обычный сыр... - Не обычный! - запротестовал мужской голос поблизости. - Я положил на него приправу для пиццы, которую я сделал, в ней есть немного орегано, чеснока, чили и тому подобного. Чимин переключил своё внимание на голос, сразу узнав, кому он принадлежал, хотя громкость голоса была громче, чем он привык. Чонгук стоял у духовки с ножом для пиццы в руке, когда он прервал свою работу по нарезке пиццы ровно настолько, чтобы бросить на Тэхёна раздраженный взгляд и высказать своё недовольство. - Хорошо, не обычная, - признал Тэхён, закатив глаза. - Но я всё ещё думаю, что тебе следовало добавить в неё мусс из сладкого картофеля. Ты не согласен, Сокджин? Чимин не отрывал взгляда от Гука, когда Тэ повернулся, чтобы посмотреть на Хёна. Паку казалось, что Чон вернётся к работе по нарезке пиццы, но он тоже посмотрел на Сокджина, а затем и на Чимина. - О нет, - выдохнул Чонгук почти шёпотом, когда его глаза заметили одноклассника. Он одарил Чимина той же нерешительной улыбкой, что и в первый день занятий, прежде чем громко прочистить горло и поспешно вернуться к своей задаче, пока Тэхён и Джин обсуждали достоинства сладкого картофеля на пицце. - ... и прекрасно, но она никогда не будет как раньше, - продолжал Сокджин. Он и его друг, похоже, не знали о неловком обмене мнениями между двумя другими парнями на кухне. Тэхён серьёзно кивнул на заявление Сокджина, затем ещё раз ухмыльнулся и указал в сторону гостиной. - Пойдём, я представлю тебя всем, - предложил Тэ, направляясь в соседнюю комнату. Сокджин нетерпеливо последовал за ним, но Пак задержался ещё на мгновение. Он глубоко вздохнул, пытаясь решить, должен ли он что-то сказать Чонгуку, даже простое "привет". Но по тому, как парень был поглощён своей задачей по приготовлению пиццы для всех, казалось очевидным, что Чимину придётся немного подождать, чтобы поприветствовать молодого человека, и, вероятно, придётся подождать ещё дольше, чтобы спросить, почему Чонгук казался таким потрясённым, увидев его. Поэтому, вздохнув, юноша присоединился к своим друзьям в гостиной и на время успокоил своё любопытство. Вечеринка прошла именно так, как и надеялся Чимин. Непринуждённый вечер с друзьями, как старыми, так и новыми, у которых не было никакой цели, кроме как узнать друг друга получше и отдохнуть от стресса предыдущей недели. Оказалось, что Чонгук был одним из новых соседей Тэ по комнате вместе со своим другом Хоби, который переедет, как только срок аренды его нынешней квартиры истечёт в следующем месяце. Чимин прибыл на вечеринку, на самом деле не зная никого, кроме Тэхёна и Джина, но вскоре он был знаком со всеми в комнате и обнаружил, что смеется над их историями (особенно историей Намджуна, в которой он рассказал о том, как он и Юнги оказались закрытыми в библиотеке университета на ночь во время отключения электроэнергии, и им пришлось использовать знание Юнги азбуки Морзе, чтобы предупредить проходящего охранника). Со всеми ними было легко ладить, и Пак улыбнулся, осознав, что к тому времени, когда он съел свой третий кусок домашней пиццы, ему уже казалось, что он знает окружающих его людей гораздо дольше, чем несколько часов. Сок, казалось, чувствовал то же самое, ведь он совсем забыл про время и пропустил тот момент, когда он с Чимином должен был уйти. - Джин, уже почти полночь, - тихо сообщил Чимин своему соседу по комнате. - Нам следует подумать о том, чтобы поскорее вернуться домой. - Уже почти полночь? - Сокджин громко отозвался эхом, вызвав тишину в разговорах поблизости. Пак закрыл лицо рукой и с усмешкой покачал головой, прежде чем опустить руку и непреклонно кивнуть другу. - Да, уже почти полночь, - подтвердил Пак. - Я тоже не хочу идти, но нам обоим завтра рано вставать, так что.... - О, я бы хотел, чтобы ты остался подольше, - сказал Хоби с надутыми губами. - Да, пожалуйста, останься подольше, - мягко добавил Чонгук. Чимин посмотрел на него с доброй улыбкой, а парень опустил взгляд на свои колени, беспокойно теребя пальцами край толстовки вместо того, чтобы сказать больше. - Нет, Чимин прав, - вздохнул Сокджин. Он встал с громким стоном и прижал руку к пояснице. - Я должен быть дома до полуночи, иначе превращусь в тыкву. - Ммм, вряд ли этого кто-то хочет, - согласился Чим с ухмылкой, вставая и расправляя плечи. - Меньше всего я! - Сокджин воскликнул. - В конце концов, я бы предпочел быть просто хорошим другом, чем другом из тыквы! Чимин ухмыльнулся, когда в комнате разразилась смешанная реакция искреннего хихиканья и дружеских насмешек над каламбуром. Он последовал за другом к двери, затем чуть не столкнулся с ним, когда Джин остановился, чтобы послать воздушный поцелуй их друзьям. - Прощай! - крикнул Сокджин, прежде чем послать им ещё один воздушный поцелуй. Тэхён засмеялся и притворился, что ловит поцелуй. - Ой! Молодец, у тебя получилось! - Джин похвалил его. - Вот, Чимин, помоги мне убедиться, что все получат поцелуй, прежде чем мы уйдем, или мы останемся здесь навсегда. - А разве я должен это делать? - Чимин рассмеялся, на что его друг серьёзно кивнул. - Конечно! - ответил он. - Они были очень хорошей компанией, они заслуживают наших поцелуев. Пак улыбнулся шире и пожал плечами, прежде чем присоединиться, прижав пальцы к губам и имитируя воздушные поцелуи большинству людей в гостиной. - Эй, Чонгук ещё не поцеловался! - Тэхён крикнул, указывая на своего испуганного друга. - Чимин, убедись, что он получит один! - Я уже отправил тебе, не так ли? - спросил Пак, давая Чонгуку возможность выйти из ситуации, если ему было неудобно. К удивлению парня, лёгкая улыбка приподняла уголки губ Чонгука, когда он ответил. - Нет, ещё нет, - тихо ответил Чонгук. Он протянул руку ладонью вверх, готовый и ждущий, на что Пак улыбнулся и снова поднёс руку ко рту. Он запечатлел поцелуй на кончиках пальцев, затем осторожно подул на них, представляя, как они грациозно летят к Чонгуку. С неожиданно яркой улыбкой и ещё более ярким смехом Чон притворился, что поймал поцелуй в воздухе, а затем прижал сжатый кулак к груди, как будто он захватил драгоценное сокровище. - Хорошо, теперь, когда все вы, хорошие мальчики, получили свои поцелуи, нам пора пожелать спокойной ночи! - объявил Сокджин, быстро помахав всем в последний раз. Он перекинул руку через плечо Чимина и вывел его из комнаты в коридор. Ночной воздух оставался таким же холодным, как и когда они приехали, но почему-то он казался Чимину более умеренным, когда они возвращались в свою комнату в общежитии. - Сейчас кажется теплее, чем было раньше, - отметил Пак с довольной улыбкой, - может быть, весна наконец-то наступила по-настоящему. - Нет, я почти уверен, что это просто кажется теплее, потому что ты краснеешь, - поддразнил Сокджин, мягко подталкивая руку Чимина локтем, пока они шли. - Я просто шучу, не волнуйся. Это определённо кажется теплее, я думаю, это оттого, что весь вечер была такая тёплая компания. - Ммм, это была хорошая вечеринка, - согласился парень. - Я рад, что мы пошли… Как ты думаешь, они устроят ещё одну вечеринку, когда Хоби наконец переедет? - Может быть. - Джин неуверенно ответил. - Я знаю, что все они будут помогать ему перевозить его вещи, когда придёт время, так что мы могли бы помочь с этим. - Да, мы должны, - сказал Чимин, кивнув головой. - Я определенно должен...

***

Следующие недели пролетели для Чимина быстро, как в тумане, с занятиями и заданиями и очень малым количеством сна. Чонгук продолжал быть его тихим компаньоном на уроке теории музыки, но он казался каким-то более расслабленным, менее напряжённым, чем на предыдущих уроках. Для Пака было облегчением видеть, что парню, казалось, было более комфортно рядом с ним, даже если он всё ещё не знал, как добиться от него большего разговора, кроме простого вопроса о том, как у него дела и как прошли его выходные. Но Чимин не был против того, чтобы дружеские отношения между ними развивались медленно – на самом деле это был приятный контраст с быстрым графиком занятий, за которым он пытался не отставать, и он с нетерпением ждал этого момента спокойствия рядом с Чонгуком в классе каждую неделю. Но этот час отдыха мало помог избавиться от ощущения, что время летит слишком быстро, и не успел Чимин опомниться, как наступила суббота, в которую он должен был помочь Хоби переехать. День был слегка пасмурный, но дождя не предвиделось, поэтому, в соответствии с инструкциями, которые Тэхён отправил ему, Пак прибыл на место около девяти утра, готовый выгрузить мебель и коробки из движущегося фургона, на котором Хоби и Чонгук ехали из старой квартиры Хёна. - Я думал, ты сказал надеть одежду, которую будет не жалко испортить? - Чимин с усмешкой прокомментировал, когда они с Тэ ждали на крыльце прибытия движущегося грузовика. - Ты выглядишь так, будто собрался на Неделю моды! Тэхён бросил на Чимина смущённый взгляд, прежде чем взглянуть на свой собственный наряд. Он расправил подол своей тщательно забрызганной краской рубашки с точным портретом на спине, а затем отряхнул немного грязи с боков своих тёмных брюк, прежде чем покачать головой и тихо рассмеяться. - Это странный комплимент, но я приму его, – ответил парень. - На самом деле я разработал эту рубашку несколько лет назад, когда был первокурсником, а эти брюки - макет выброшенного рисунка, который я создал для класса в прошлом году, я не возражаю, если они испачкаются. - Ты сделал это? - воскликнул Чим, его рот остался слегка приоткрытым от шока, когда его друг кивнул. - Я знал, что ты специализируешься на моде, но вау... -Спасибо, - сказал Тэхён, застенчиво пожимая плечами. - Какой смысл шить одежду, если я не смогу её носить, верно? Чимин кивнул и собирался сказать ещё что-то, но большой автомобиль свернул на улицу и привлёк его внимание. - О, это они? - удивился он вслух. - Да! - весело ответил он, прежде чем спуститься по ступенькам к тротуару. После нескольких попыток использования заднего хода грузовиком, он вскоре был припаркован параллельно обочине, и двое пассажиров выпрыгнули и направились к его задней части. - Как доехали? - спросил Пак, наблюдая, как Хоби отпирает металлическую дверь и толкает её вверх. - Неплохо! - юноша весело сказал, одарив Чимина быстрой улыбкой. - Хуже всего было то, что мне пришлось убрать эту чёртову штуку с подъездной дорожки на моём старом месте, я думал, что одному из нас придётся выйти и остановить движение, чтобы обеспечить достаточно широкий угол для поворота на дорогу! - Это было не так уж плохо, - пожурил Чонгук, покачав головой. - Если это было худшей частью переезда, то остальное должно пройти хорошо. - Особенно когда Чимин здесь, чтобы помочь, - добавил Тэхён, ободряюще похлопав Пака по спине, прежде чем взобраться на заднюю часть грузовика и оценить, какие коробки нужно перенести в первую очередь. Чимин стоял, наблюдая за ним с тротуара, терпеливо ожидая, чтобы унести то, что ему передадут. - Спасибо - тихо произнёс голос Чона рядом с ним. Чимин на мгновение вздрогнул, затем оглянулся. Младший оглянулся тоже, сохраняя зрительный контакт дольше, чем когда-либо раньше. - За что? - тихо спросил Чимин. Чонгук на мгновение прикусил нижнюю губу, затем с трудом сглотнул. -За... За помощь с переездом, - сказал он наконец, опустив взгляд на землю у своих ног. - Я знаю, что у тебя не так много свободного времени, и в понедельник у тебя важное задание по литературе и… Я не знаю, просто... Спасибо. -Я не помню, чтобы рассказывал тебе об этом задании, - сказал Чимин, приподняв бровь, а другой парень покраснел. - Тем не менее, ты сделал это, - ответил он. - Две недели назад ты упомянул об этом и рассказал мне, как у тебя возникли проблемы с поиском вторичных источников для эссе. Ты, эм... Ты нашел их? - Да, - ответил Чимин, выдыхая это слово с лёгкой улыбкой. - Я сделал…Честно говоря, я удивлён, что ты это помнишь. - Конечно, - быстро сказал Чонгук, снова сверкнув своими большими карими глазами, чтобы посмотреть на Чимина. - Я могу не говорить много, но я слушаю, когда ты говоришь. - Хорошо, кто возьмёт этот? - Хоби крикнул из грузовика, держа в руках картонную коробку без надписей. - Это книги и плюшевые игрушки, они не слишком тяжёлые. - Ты можешь взять это, если хочешь, я возьму следующее, - сказал Пак, указывая Чону на фургон, на что парень улыбнулся и кивнул, принимая коробку от Хоби и поднося её к открытой двери дома. - Ты пожалеешь об этом акте доброты, когда почувствуешь, насколько тяжела эта следующая коробка, - засмеялся Тэ, явно пытаясь поправить картонную коробку в своих руках. Он передал её Чимину, который усмехнулся над замечанием своего друга, но затем обнаружил, что изо всех сил пытается занести коробку внутрь. Тем не менее, тяжёлое начало работы по разгрузке коробок мало повлияло на хорошее настроение юноши. Вчетвером они быстро перевезли вещи Хоби и вскоре остались только несколько коробок, которые нужно было занести внутрь. Пак вздохнул, спрыгнул с задней части грузовика и усталыми руками поднял одну из последних коробок у задней двери автомобиля. Как бы он ни был полон решимости закончить работу, он не мог отрицать, что перемещение нескольких десятков коробок и предметов мебели было для него большей тренировкой, чем когда-либо, и он чувствовал себя более чем уставшим от усилий. Он поплёлся вверх по ступенькам, ведущим в дуплекс, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что путь перед ним свободен. Он завернул за угол на кухню, когда внезапно неверно оценил угол дверного проёма и больно зажал пальцы между коробкой и дверным косяком. Чимин удивлённо зашипел и поставил коробку на землю, прежде чем оставил её, затем быстро встряхнул рукой, как будто хотел избавиться от боли, пульсирующей в костяшках пальцев. - О, чувак, ты в порядке? Чимин поднял глаза и увидел, что Чон смотрит на него, его лицо было переполнено беспокойством. Чим заставил себя улыбнуться. - Да, я в порядке, - солгал он, осторожно сжимая пальцы другой рукой. - Я просто ударился рукой о дверной проём, вот и всё. - Оооо, прости, - посочувствовал Гук, делая нерешительный шаг вперёд. - У меня была такая ситуация, это чертовски больно. Что-нибудь сломано? - Нет, всё не так плохо, - заверил его Чимин. Он протянул руку, чтобы показать Чонгуку, который слегка нахмурился, увидев большие красные отметины, расцветшие на пальцах парня. - Видишь? - Пак продолжил. - Не сломал, просто немного больно. Чон на мгновение задумался, затем осторожно протянул руку и взял раненую руку Чимина. Пак почувствовал, как у него перехватило дыхание, все его чувства сосредоточились на нежном ощущении руки юноши, сжимающей его руку. Гук наклонился и глубоко вздохнул, затем мягко подул на пальцы Чимина так же мягко, как весенний ветерок на лугу. Пак невольно вздрогнул, тепло руки Чонгука и ощущение в его пальцах слегка ошеломили его. Парень сделал ещё один вдох, на этот раз более неглубокий, затем снова неуклюже выпрямился. - М-моя мама делала это, когда я ударял рукой по чему-то, - пробормотал он. - Она сказала, что подуть на то место, где болит, поможет снять боль... Это помогло? - Немного, - честно ответил Чимин, всё ещё глядя на свою руку, лежащую в руке молодого человека. - Я думаю, что для такой травмы, как эта, может потребоваться немного больше, чтобы почувствовать себя лучше. Чонгук кивнул. Он сделал паузу на мгновение, как будто взвешивая варианты в уме, затем быстро наклонил голову и прижался губами к костяшкам пальцев Чимина. Это длилось всего лишь короткое мгновение, поцелуй, который на полсекунды пробежал по коже парня, лёгкий, как крылья бабочки, прежде чем Чон снова выпрямился и отдернул руку, чтобы нервно засунуть кулаки в карманы толстовки. - Этого должно хватить, - сказал Чон с твёрдым кивком головы и выражением надежды на лице. - Ты чувствуешь себя лучше? Пак открыл рот, чтобы ответить, затем снова закрыл его. Он почувствовал свой пульс в пальцах, тепло поцелуя перешло в румянец, который, как он чувствовал, окрасил его щёки. - Да, - сказал он наконец. - Да, я определённо чувствую себя лучше...

***

Весна вскоре сменилась более тёплой погодой, уступив место влажному воздуху летних дней и прохладному комфорту летних ночей. Сезонная работа Чимина занимала его в течение недели, но по выходным он старался, чтобы его вечернее расписание было свободным, чтобы он мог присоединиться к субботнему вечернему костру на заднем дворе в доме друзей. Возможно, это было слишком грандиозно, чтобы назвать это костром – это была всего лишь переносная яма для костра с семью складными стульями, расставленными вокруг неё, – но шутка о том, что их маленький костёр был чем-то большим, вскоре стала знакомой фразой, пока все они не стали так называть маленькую яму для костра, независимо от размера пламени, которое в ней было. Парень обожал вечера у костра. Ему нравилось расслабляться в крепкой ткани складного кресла и смотреть на звезды, проглядывавшие сквозь небесный свет города. Ему нравилось жарить бесконечный запас зефира и наблюдать за неизбежно возникающим соревнованием, кто дольше продержит его на огне, чтобы зефир не подгорел. Он любил беззаботные беседы так же сильно, как и глубокие беседы, и ночи, когда они были все вместе, так же сильно, как и ночи, когда их было только двое или трое, сгрудившихся вокруг мерцающего света огня. Лето отступало, удерживая в спокойном застое в те ленивые вечера выходных, и всё это время он замечал, что его постоянно тянет этими приливами к Чонгуку. Тихий человек, который несколько месяцев назад едва мог поздороваться с ним за эти вечера осмелел. Их складные стулья, казалось, становились всё ближе друг к другу с каждым выходным, а смех Чимина и Чонгука и новые шутки естественным образом возникали из разговоров, в которые они вступали друг с другом по мере того, как шли часы, и цвета заката неба уступали место полуночной синеве. Застенчивые прощальные взмахи превратились в полушутливые высокие пятёрки, затем короткие объятия стали длиннее, и Чон едва ли казался удивлённым той ночью, когда Пак поцеловал его в щёку, когда они растаяли в объятиях на ночь. Ему почему-то показалось правильным сделать это тогда, чтобы отметить окончание сезона вечеров у костра невысказанным признанием, деликатно нанесенным на скулу молодого человека. Чон засмеялся, и для Пака это прозвучало как музыка, счастливый звук, когда парень поцеловал его в ответ, который слегка отразился на лице Чимина. Погода теперь была прохладнее, первые намеки на осень ощущались на ветру и в ночном воздухе, ощущение новых начинаний окружало их двоих.

***

Начало семестра внесло новые занятия и обязанности в расписание парней, ни одно из которых не позволяло им проводить много времени наедине. Но всё же были текстовые сообщения и видеозвонки, маленькие моменты, которые объединяли их, даже если их повседневная жизнь разделяла их. После Рождества они дополняли рутину моментами совместного кофе между занятиями или быстрого ужина или обеда где-нибудь поблизости. Это не было идеально, но в некотором смысле это также давало Чимину чувство безопасности в первые неопределенные дни их отношений. Каждое сообщение с добрым утром от Чонгука казалось солнечным светом даже в самые пасмурные дни, и каждое предложение о том, как они могли бы увидеться в тот день или позже на этой неделе, было подтверждением того, что Чим не представлял, как сильно парень заботился о нём. Они договорились сохранить свои отношения неофициальными в течение первых нескольких недель, чтобы “прощупать почву”, как выразился Гук, но, что касается Пака, вода была приятной, и он был более чем готов нырнуть и раствориться в волнах. Чимин провёл вторую половину дня в канун Нового года, с нетерпением ожидая, когда Чон закончит свою работу в книжном магазине кампуса. Во время ожидания он пытался занять себя, выбирая, какой наряд надеть на вечеринку, на которую они собирались в тот вечер, но, казалось, все выглядело не так, как надо, и он чувствовал, что только сильнее нервничает, пытаясь действовать на опережение и планировать всё заранее. Он почувствовал облегчение, когда Чонгук позвонил ему во время обеденного перерыва, готовый поговорить. - Ты будешь выглядеть прекрасно, независимо от того, что ты наденешь, - прокомментировал Чон с застенчивой улыбкой, которая даже через экран телефона заставила Чимина чувствовать себя более расслабленным. - В любом случае, здесь только мы, тебе не нужно надевать ничего особенного. - Не только мы, – ответил Пак, откидываясь на подушки на своей кровати. - Остальные наши друзья тоже будут с нами... - И им тоже будет всё равно, что ты носишь, - перебил юноша с понимающим взглядом. - Важно то, что мы все вместе и нам весело, верно? - Верно, - тихо согласился Чимин. Он осторожно прикусил нижнюю губу, прикусывая её зубами. - Я надеюсь, что вечеринка пройдёт хорошо. Последние несколько новогодних ночей я провёл в одиночестве, в прошлом году я даже не ложился спать до полуночи, я просто плакал, пока не заснул около половины десятого. - Почему ты плакал? Не плачь! - воскликнул Чонгук, морщинка беспокойства пролегла между его бровями, когда он нахмурился. - Тебе не нужно расстраиваться! В этом году ты будешь не один, ты будешь на вечеринке со своими друзьями. - Мои друзья и мой Чонгук, - вздохнул Мин с мягкой улыбкой. - Надеюсь, мой будущий парень... - Это хорошее желание, - улыбнулся в ответ Чонгук. - Мне нравится, как это звучит. Это твоё Новогоднее желание? - Может быть, - лукаво ответил Пак. Он почувствовал, как румянец возвращается к его щекам, и закрыл лицо рукой, глядя сквозь пальцы на экран телефона. - Твой перерыв почти закончился? - Да, к сожалению, - сказал Чонгук с извиняющимся выражением лица. - Но через несколько часов я буду у тебя, и мы сможем... Ну, мы можем пойти ко мне? -Ты не обязан этого делать! - старший рассмеялся, убрав руку с лица и широко улыбнувшись в телефон. - Это не очень хорошо - прийти сюда, а потом проделать весь обратный путь. Я просто встречу тебя в твоей квартире. -И отказаться от шанса для нас быть такими милыми на нашей прогулке? Пфф, ни за что! - Чонгук усмехнулся. Он вздохнул и снова бросил на Чимина сочувственный взгляд. - Мне пора, - надулся он. - Но я буду у тебя в семь. Хорошо? - Договорились, - повторил Пак. Он не отрывал глаз от экрана телефона, когда звонок закончился, всё ещё не желая отводить взгляд, когда изображение Чонгука исчезло. К тому времени, когда наступило семь часов, юноша остановился на повседневном наряде из джинсов и уютного свитера, предпочитая тепло и мягкость моде. Он был втайне рад, что Чонгук настоял на том, чтобы проводить его на вечеринку, в полной мере воспользовавшись прохладой в воздухе и их временем друг с другом, чтобы взяться за руки и поговорить о том, как прошли их дни. И парень был прав – важной частью вечера была не сама вечеринка, а компания, которую они разделяют. Семеро друзей болтали вместе, отсчитывая часы до полуночи, смеясь над историями прошлого года и делясь своими надеждами и целями на предстоящий год. Когда начался официальный обратный отсчет, Чимин обнял Чонгука за плечи и улыбнулся, когда младший притянул его ближе. Все вокруг них, их друзья, погрузились в собственное волнение, когда часы в углу пробили двенадцать. Пак поднял лицо вверх и закрыл глаза, ожидая, когда Гук поцелует его. Почти сразу же он был вознаграждён ощущением мягких губ юноши на своих губах, любовью, стоящей за этим действием, от которой по спине пробежала восхитительная дрожь. Где-то рядом с ними один из их друзей запустил конфетти, и звук испугал их обоих, прервав поцелуй. Чимин рассмеялся, положив лоб на плечо парня и наслаждаясь чувством счастья, которое, казалось, заполнило комнату. - Сейчас новый год, верно? - спросил Чона. Чимин поднял глаза, чудесным образом поймав искренний взгляд юноши. - Угу, - кивнул ДжимиПак. - Во всяком случае, так говорят часы. - Тогда я думаю, что пришло время поработать над твоим Новогодним желанием, - сказал Чонгук с серьёзным выражением лица, которое противоречило легкому тону его голоса. - Какое оно было? Повтори ещё раз? - Я хочу, чтобы ты был моим парнем, - мягко напомнил ему Пак. - Конечно, я буду твоим парнем! - Чонгук ухмыльнулся. - Я был слишком застенчив, чтобы спросить раньше, но я не слишком застенчив, чтобы сказать ”да"". - Слава богу за это, - пробормотал Чимин, затихая к концу предложения, когда он наклонился для ещё одного поцелуя. Было легко упасть в объятия своего нового парня, легко поверить в его мечты об их будущем, и, самое главное, легко понять, что рискнуть и посидеть рядом с Чонгуком в тот первый день в классе было началом чего-то замечательного. _Не стесняйтесь ставить лайки и писать отзывы, если вам понравилась работа или вы хотя бы дочитали ее до конца, они мотивируют ❤️ А еще подписывайтесь, чтобы не потерять еще больше хороших работ)