Чёрный мотоциклист

Утро Стеллы и Фрейи началось с вкусного завтрака и приятной беседы за чашечкой клубничного чая. Они решили сделать этот день незабываемым! Что поднимет девочкам настроение? Конечно же, красивые наряды. Они включили музыку и начали подбирать наряды. — Стелла, ты уже готова, иначе мы опоздаем. — Ха-ха, Фрейя, мы все успеем. У нас еще много времени. Мы должны выглядеть прекрасно. Стелла покрутилась перед зеркалом, оглядывая платье со всех сторон. — Это бы идеально подошло для пикника. Но в нём такие неудобные карманы. Ах, пикник! Пока сестра доставала из шкафа другое платье, Фрейя мечтательно закружилась под музыку. Сегодня фестиваль «Мелодия над водой» пройдёт наконец-то и в их городе. Вечером вниз по реке начнёт спускаться множество лодок, и в каждой из них будут играть музыканты, и каждая будет украшена фонариками и гирляндами. Ради этого зрелища в город съехалась толпа туристов. Места на набережной пришлось продавать, и их сразу же раскупили. И пришлось бы Фрейе смотреть на лодки, стоя на мосте или причале, если не конкурс. Разыгрывался один-единственный билет, на самое-самое лучше место, и Фрейя победила! Она была так горда своим победным рассказом, так хотела, чтобы этот пикник прошёл идеально, что не могла перестать волноваться. — Ну пойдём же, Стелла, нам надо столько всего купить! Стелла пристально посмотрела в зеркало на два платья, что держала в руках. Она покачала их, будто взвешивала, тяжело вздохнула и вынесла вердикт: — Идеальный пикник требует жертв. Платье с удобными карманами отправилось в шкаф. До вечера им нужно было сделать множество вещей: купить большую корзинку для пикника, правильное покрывало в бело-красную клетку, пирожные и круассаны, грушевое ситро и свежие фрукты. И всё это до шести часов, иначе пропустят начало фестиваля. Но и слишком торопиться не стоило, ведь какую тогда радость принесут покупки? Выйдя на улицу, девочки с удовольствием отметили хорошую погоду: редкие облака и слабый ветерок не предвещали ничего плохого. — Дамы, — коснулся фуражки полисмен, когда они прошли радом. — Добрый день! — поприветствовали они в ответ. — Прекрасный денёк для фестиваля. — Да, просто замечательный. — Хотел вас предупредить, в город приехало много новых людей, и некоторые из них, — полицейский слегка кивнул в сторону, — могут доставить проблем. У противоположной стороны улицы стоял красный мотоцикл, а рядом с ним его владелец. Кожаная куртка с металлическими заклёпками, мотошлем, чёрная шерсть — понятно, почему страж порядка обратил на него внимание. «Какая безвкусица, » — подумала Стелла. «Какой недружелюбный вид», — опечалилась Фрейя. — Бояться вам, конечно, нечего, но будьте чуть осторожнее. Девочки поблагодарили полисмена, и направились вниз по улице. Первее всего нужно было купить корзинку, поэтому они зашли в магазин под вывеской с переплетёнными лозами. Продавец — старый ёж в крохотных очках на кончике носа — поприветствовал их и спросил, что они ищут. Фрейя в подробностях живописала ему идеальную корзинку: большую, прямоугольную, с чехольчиками для тарелок и ложек на крышке и ремешками, чтобы их застёгивать. Продавец согласно покивал, взял табуретку и достал с верхней полки корзинку размером с половину Фрейи. Пришлось уточнить, насколько большой она должна быть. Понадобилось немного потрудиться прежде, чем нужная корзина была найдена. Продавец был слегка глуховат и иногда забывал о важных деталях, принося совсем не то. Им показали и круглые корзины, и розовые, и даже продуктовые, но, наконец, идеальная корзинка нашлась стоящей в самом дальнем углу. Фрейя осмотрела её со всех сторон, похлопала крышкой, заглянула внутрь и заключила, что она хороша. Стелла повесила её на локоть, погляделась в отражение в стекле витрины, и согласилась с сестрой. — Там, за полками, есть зеркало, — подсказал продавец. — О, это замечательно! Я всё думаю, может, розовая и правда будет лучше? Не зря же они вошли в моду. И девочки прошли вглубь магазина. Пока Стелла выбирала между гламуром и классикой, колокольчик над дверью успел два раза звякнуть. Значит кто-то успел войти, купить что нужно, расплатиться и выйти. Фрейя взмолилась: — Выбирай скорее, мы же правда опоздаем! — Ох, точно. Прости, дорогая. Ты была права с самого начала, эта лучше. Когда они подошли к кассе, оказалось, что продавец успел про них забыть. — Ох, так вы всё ещё тут? — удивлённо пробормотал он, выписывая чек. — А мне казалось, что вы уже ушли. Только запутал вашего друга. — Нашего друга? — переглянулись Стелла и Фрейя. — Да, да, молодой человек в шлеме и куртке вас искал. Я сказал ему, «ох, ну, они уже ушли», а он ответил, мол, «вы не знаете куда?», а я сказал… — Ах, только этого не хватало, — Фрейя обняла Стеллу за руку. — Вдруг этот незнакомец решил нам подосаждать? Это всё испортит! Что, если он станет нас дразнить? А если он промчится по луже и обрызгает наши платья? — Не волнуйся, — стала успокаивать сестру Стелла, хотя картина испачканных платьев её тоже взбудоражила. — Никаких луж сейчас нигде нет, а если он начнёт к нам приставать, я мигом позову полисмена. Пусть только попробует испортить наш вечер! Фрейя приободрилась. Правда, в магазине ткани вечер снова оказался под угрозой срыва: у них не было красно-белых покрывал. Все раскупили! «Просто белые покрывала тоже хороши» — убедила сестру Стелла, и они стали искать какое-нибудь особенно милое, с вышивкой из цветов по краям. Только такое могло соревноваться по идеальности с красно-белой клеткой. Вдруг Фрейя услышала рычание мотоцикла. Она подняла глаза к окну, и — о ужас! — он был там! — Стелла! Это чёрный мотоциклист! — пискнула она, юркнула под стол и потянула сестру за собой. Дверь в магазин открылась, кто-то вошёл. Девочки, поджав уши, осторожно выглянули из-под своего укрытия. Это был он! Значит Чёрный Мотоциклист и правда следует за ними! Они спрятались, прислушиваясь, что будет дальше. — Вы не видели тут двух шоколадных крольчих? — раздался страшный низкий голос. — Двух крольчих? — Да, у них должна была быть ещё корзинка для пикника. — Я уверена, что они только что были тут, — растерянно сказала продавщица. Ох, только бы он не стал их искать! — Что ж такое! — воскликнул мотоциклист. — Ладно, извините за беспокойство. Опять шаги и хлопнула дверь. Девочки выдохнули. — Ну всё, как только увижу полисмена, ему несдобровать! — Стелла сжала свои лапки в кулачки. Она взяла сестру за руку, и гордо вылезла из-под стола. Продавщица ахнула от удивления. Следующим шагом была кондитерская, и сёстры не намеривались от него отступаться. Выпечка — это центр, самое ядро и сердце настоящего пикника. И раз с выпечкой всё так серьёзно, можно было бы подумать, что их путь — в самую большую и дорогую кондитерскую города. Однако Фрейя знала место получше. Единственным недостатком этой маленькой кондитерской было то, что она не располагалась в любимой галерее Фрейи. С другой стороны, именно благодаря этому тут и было так уютно. Когда большая дубовая дверь закрылась за спинами девочек, они оказывались в нежной тишине, пропитанной запахом ванили, шоколада и сливок. Хорошо иметь друзей-кондитеров! Именно Лаура подсказала девочкам это место: здесь пекутся невероятно воздушные круассаны и очаровательные пирожные. Хозяйке не мешает даже то, что вместо лапок у неё копыта. — Здравствуйте, девочки, — степенно поприветствовала их корова Эльза. — Добрый день, — кивнула головой Стелла, а Фрейя не смогла вымолвить не слова, сразу же прилипнув к витрине с пирожными. Ах, чего там только не было! Рулеты в ганаше из горького шоколада, бисквиты с желе и кусочками фруктов, суфле всех возможных форм и, конечно, кремовое пирожное с вишенкой наверху. — Нам две коробки, — улыбаясь, указала на сестру Стелла, — и пакетик круассанов, пожалуйста. Эльза достала две плоские коробки с окошечками в крышке: — Какие вам? Фрейя мигом указала на суфле в виде тыковки, потом на картошку в форме ёжиков, потом на птичье молоко, залитое зелёной глазурью и похожее на милую лягушку. И это, и это, и это! Ей хотелось взять столько всего, что Стелла позволила выбрать и на её долю. Только одно пирожное она подобрала сама: красный бархат с ликёрным ароматом и спиралью тёмного шоколада сверху. — Замечательный выбор! — одобрила Эльза, потом открыла печь за своей спиной и достала оттуда противень. По комнате мгновенно разнёсся запах выпечки. Она взяла щипцы, и наполнила бумажный пакет самыми свежими круассанами. Только девочки успели сложить всё в свою корзинку, как на улице вновь заревел мотоцикл и остановился совсем рядом. — Ах, Чёрный Мотоциклист нас и тут нашёл! — Чёрный Мотоциклист? — Эльза нахмурилась. — Да, — закивала Фрейя, — он нас сегодня целый день преследует! — Вот как… — Эльза нахмурилась ещё сильнее и сложила копыта на груди. — Знаете что, девочки? Выйдете-ка через служебный вход, а я побеседую с этим молодым человеком. И она откинула для них проход за прилавок. Сёстры мигом проскочили туда, пробежали по кухне, заставленной всякой сложной кондитерской утварью, и выбежали за дверь чёрного хода. Последнее, что до них донеслось — это низкий голос: — Вы не видели?.. Оказавшись за дверью, Стела с Фрейей переглянулись и вдруг захихикали. Ну и достанется сейчас Мотоциклисту от Эльзы! Уж она-то его сейчас отчитает! Наконец-то им стало спокойно. Взявшись за руки, они пошли в фермерскую лавку. Свежие овощи и фрукты привозили туда со всех окрестных деревень, из Сильвании в том числе. С виноградников приезжал сладкий виноград, а из грушевых садов искристое грушевое ситро. Остаток корзинки заполнился бутылками, яблоками и крупной гроздью винограда. У них как раз оставалось время, чтобы спокойно доехать до реки, но Фрейя продолжала волноваться. — Пойдём, скорее пойдём! Если опоздаем, то пропустим оркестр на теплоходе, и всё придётся раскладывать впопыхах! — приговаривала она, в нетерпении раскачивая корзинку. Стелла открыла для неё дверь, и Фрейя юркнула было на улицу, как вдруг уткнулась носом в кожаную куртку. Она медленно подняла глаза и встретилась взглядом со своим отражением в стекле мотошлема. — Мамочки… — пролепетала она, остолбенев. Тут за ручку корзинки дёрнула Стелла, и они кинулись прочь. — Эй, вы! Стойте! — послышалось вслед. Девочки обернулись: Чёрный Мотоциклист бежал за ними! Они прибавили ходу и понеслись так быстро, как только кролики могут, но мотоциклист не отставал. Он даже приближался! Так бы он их и догнал, если бы рядом не показалась остановка трамвая. Трель звонка, трамвай вот-вот отойдёт! Стелла схватила сестру, подсадила её, и в последнее мгновение сама запрыгнула на подножку. Трамвай набрал скорость. Мотоциклист быстро остался позади. Упав на сидения, сёстры с трудом перевели дух, но тут же обнаружили, что обе улыбаются. — Как мы его! — довольно проговорила Стелла. — Как в кино! Сначала я вжух! А потом ты прыг! И они засмеялись, почувствовав себя героинями из остросюжетного фильма. Спустя несколько остановок они вышли, чтобы пересесть на нужный маршрут. Стоя на остановке, они обе думали о том, как приятно после этого приключения будет отдохнуть на пикнике. Стелла отряхивала и поправляла платье, а Фрейя кружилась вокруг неё под воображаемую музыку. — Погоди-ка… А где наша корзинка? Фрейя замерла, как вкопанная. — Разве не у тебя? Стелла развела пустыми лапами. — Ты держала её, когда я сажала тебя в трамвай. — Я… — растерянно согласилась Фрейя и голос у неё начал дрожать. Ну почему она такая растерешка? То шляпку потеряет, то корзинку забудет! На глаза начали наворачиваться слёзы. — Ну-ну, не волнуйся, дорогая, — Стелла присела и погладила её по плечу, — Мы можем забрать корзину в трамвайном депо. Там оставляют все вещи, которые кто-то забыл. — Но тогда мы опоздаем на начало… — Ну… Ты можешь прийти к началу, чтобы посмотреть на теплоход, а я пока съезжу в депо, — Стелла опустила руку в карман, чтобы достать их билет. — Конечно, это не совсем так, как мы планировали… Она вдруг печально замолкла. — Что такое? — забеспокоилась Фрейя. Стелла сначала не отвечала, а потом горько усмехнулась: — Сразу видно, что мы с тобой сёстры… Я потеряла билет. — Как?! Носик Фреи тревожно задёргался: она была готова вот-вот расплакаться. Стелла в прострации подняла и опустила руки, набрала воздух в грудь, будто собиралась что-то сказать, но так и не смогла подобрать слов. Вдруг что-то коснулось её плеча. — Извините… Услышав знакомый низкий голос, девочки резко отскочили. Чёрный Мотоциклист! Подкрался к ним! — Если вы… — начала было грозить пальцем Стелла, но мотоциклист её перебил. — Вы обронили. Он протягивал им их билет! Стелла обескураженно взяла его. Фрейя притянула её руку, чтобы тоже рассмотреть. Да, это он! Вот золотая надпись: «Мелодия над водой», вот печать в виде нот, вот рисунок с котёнком и щенком, сидящими на берегу. — Спа… Спасибо… — только и смогли вымолвить они. — Я бы отдал и раньше, но всё не мог вас найти. Извините, если напугал. Меня зовут Артур, или просто Арчи. Мотоциклист снял шлем, и оказалось, что он такой же кролик, как и Стелла с Фрейей. Только весь угольно-чёрный. — Я Стелла. — Я Фрейя. — Очень приятно. У вас чудесный город. Некоторое время все неловко молчали. — Вы приехали на фестиваль? — наконец спросила его Фрейя. — Да, хотел посидеть на берегу, посмотреть, как будут плыть лодки. А оказывается все билеты давно проданы. Поэтому я так вас искал. Думал, вам будет очень обидно, если вы потеряете свой. Фрейя восторженно схватила его большую чёрную лапу. — Спасибо вам огромное! Хотите пойти с нами? Вильям удивлённо посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на старшую сестру. — А можно? Стелла смущённо пожала плечами: — Да, количество людей на одно место ограниченно только здравым смыслом. Правда, мы планировали устроить пикник, но потеряли свою корзинку, так что теперь нам даже не на чем сидеть. — О, об этом не волнуйтесь, я же сам хотел пикник устроить. Идёмте, я довезу вас до реки, и мы как раз успеем всё спокойно разложить. Его мотоцикл, оказывается, стоял неподалёку. В коляске лежала большая прямоугольная корзина, а из неё выглядывало покрывало. Правильное! В красно-белую клетку!