Последние из рода Блэк

***

      Пёстрая компания, в составе которой были Гарольд, Беллатриса и Кричер, вырвалась из разряженного воздуха. Лорд Блэк, который, как считалось неплохо переносил перемещения сквозь пространства, теперь согнулся вдвое, опираясь ладонями на свои колени. Конечно же, позволить себе стошнить он совершенно не мог, поэтому старался приложить все усилия для того, чтобы собрать в лёгких как можно больше свежего воздуха. Обеспокоенный подобным состоянием хозяина, Кричер было поплёлся к нему, но поднятая ладонь его остановила. - Нет, спасибо... Ещё минутка и я буду в полном порядке...       Наблюдавшая за всем этим Беллатрикс тоже пыталась удержать от всеобщего обозрения нечто, но в её случае это была нагловатая улыбка. Наконец, она слегка запрокинула голову, прикрыла глаза и вдохнула полной грудью. Гарольд, состояние которого приходило в норму, наткнулся взглядом на слишком облегающий корсет его спутницы. Подобный вдох "обрисовывал" все возможные... Детали рельефа... Да к тому же настолько чётко, что парень совершенно забыл о необходимости продолжать дышать. - Какой же здесь всё-таки чистый воздух... - не открывая глаз сладко протянула она. - Ты в самом деле не знала где находится Мэнор? - скептически отозвался Гарольд. - Конечно нет! Все мы выросли на площади Гриммо. Так уж получилось, что папа и тётя не разделяли любви предыдущих поколений к землевладению. Хотя, насколько я знаю, эту традицию начал ещё дедушка, превратив семейное гнёздышко в подобие музея. Идея успеха не имела, а денег было столько, что наша семья вполне себе могла позволить просто забыть про это место...       Под "этим местом" ведьма подразумевала фамильный дом, расположенный в районе деревеньки Тисбери, округа Уилтшир. Познания Гарольда в географии мэноров заканчивались на том, что в этом же округе находился и дом Малфоев. Поместье темнейшего рода магической Британии, было на удивление светлым. Едва только узнав о наличии Блэк-Мэнора, Гарольду сразу представлялся, как минимум вампирский готический замок, с острыми пиками крыш, над которым постоянно висели бы, чёрные грозовые тучи. Картина открывавшаяся перед ним сейчас, была куда более тёплой и жизнерадостной, что никак не вязалось с утрированный образом. Светло-песочная кладка стен гармонировала с широкими закруглёнными окнами, которых в доме было запредельное количество. Прямые линии постоянно перемешивались с выпуклыми формами множества помещений, которые плавно перетекали друг в друга. Главный вход находился в одной из таких примыкающих построек, а широкие боковые парадные лестницы смыкались на площадке перед домом. Само пространство перед особняком делилось на две части. На нижнем ярусе располагался запущенный сад, которого давно не касалась рука ни человека, ни домового эльфа. На верхнем ярусе, над подножием лестниц находились два симметричных фонтана, поросших зеленью. Некогда аккуратные садовые кусты, которые местами должны были обрамлять верхний ярус, проросли во всевозможных направлениях, обретя столь желанную свободу. Границей крыши служила ступенчатая кладка, поднимавшаяся вверх, к которой крепились в разных местах колонны, служившие дополнительным украшением дома. Нижний уровень был гораздо более "диким" в плане садового убранства, хоть и можно было заметить, что раньше здесь располагались многочисленные рассады. Над самым входом висел выточенный из камня щит, рельефы которого практически стёрлись. И всё же, если попытаться напрячь глаза, можно было найти едва различимые силуэты трёх воронов, чинно восседающих на гербе рода.        Блэк сделал первый шаг. Едва он ступил ногой на землю, как тут же почувствовал целый поток магии, что пронизывает это место. Едва мерцавшие старые защитные чары были достаточно сильны для того, чтобы изжарить заживо случайно забредшего сюда путника. Сами стены источали пьянящее чувство власти, строгой, уверенной силы, которая не могла не вызывать трепетное уважение. Гарольд сделал другой и снова ощутил этот шквал. Обернувшись к остальным, он всё же позволил себе улыбнуться. Обеспокоенное выражение лица его спутницы было вызвано скорее лёгкой маниакальной ноткой, проскальзывавшей в мимике. Он приглашающе махнул рукой. - Как думаешь, Кричер, он уже свихнулся? - с недоверием спросила ведьма в полголоса. - Миледи? - с непониманием отозвался эльф. - А? Ах это! Не обращай внимания, я, кажется начинаю разговаривать сама с собой...       А Блэк уже решительно вышагивал по исконным землям предков Беллатрисы, используя свой внутренний магический компас, как навигатор. Несколько лет упадка нисколько не обеднили это место. Малфой - Мэнор, хоть и был постоянно наполнен, как своими хозяевами и другими постояльцами, но всё же там чувствовалась некая пустота. Это было поместье, жилище, как угодно. Родовое гнездо Блэков не было возможности назвать никак иначе, кроме как "владение". Чтобы удостовериться в том, что это ему не кажется, Блэк вытянул палочку над собой и бросил вверх прощупывавшее заклинание. Какое-то время фиолетовый огонёк, словно китайский фонарик, медленно поднимался вверх, а затем, разбившись об оставшиеся щитовые, напитал их своим светом. В небе вырисовывались разные геометрические фигуры, сопровождаемые множеством подписей-формул. Невооружённым глазом, парень заметил, что в некоторых местах фигур явно не хватало. Он вздохнул по - глубже и принялся за работу. Защитные заклятья бывают мощны, но как их сделать долговечными знали только те, кому было что скрывать от любопытных глаз. Проведя палочкой перед собой, Гарольд наколдовал шар, размером не больше футбольного мяча, который являлся точной копией проекции, начертанной в небе. Проворачивая его из стороны в сторону по своей оси, он заметил, что множество нитей, стягивавшихся к центру, просто обрывались в воздухе. На лице юноши проскочила улыбка и он слегка расстроился. О нет, Блэки не были идиотами, как он предположил. Это была самая настоящая многослойная защита, подключённая к условному ядру, которым должен был служить артефакт. Стоило изъять его из поля и энергия постепенно рассеивалась, хоть и не сразу. Должно быть нечто, что служило подобным источником питания просто вынули, полагая, что скоро вернутся, вот только этого так и не произошло. Он оттянул чёрную палочку немного на себя и удерживая проекцию, постепенно "зашивал" внутренними нитями бреши. Когда итоговый вариант стал похож хоть на какое-то подобие правды, Блэк позволил себе вытереть выступивший пот со лба. - Готово! - радостно констатировал он, - В таком виде этого хватит на год, но нам лучше все же найти то, на чем замкнули охранные чары... Кричер!       Запыхавшийся домовой неуклюже проковылял к хозяину. - Да, хозяин Блэк? - Ты же нашёл труды госпожи Вальбурги о Мэноре? - И оставил их у вас на столе, как вы и велели... - проворчал старый домовик. - Кажется, вы были слишком заняты своими собственными изысканиями и ваши руки не дошли до этих материалов.       Этот ловкий упрёк пришёлся, как щелчок по носу. Стушевавшись, Гарольд кивнул, признавая своё поражение. Не было смысла юлить там, откуда нельзя было выбраться - первое правило того, как не стать высокомерным ублюдком, пытающим бедолаг. - Угу... - многозначительно выдавил парень, - В таком случае, не мог бы ты в следующий раз напомнить мне о том, что мне просто жизненно необходимо с ними ознакомиться? Ты окажешь мне большую услугу.       Кричер смерил его взглядом полным противоречий и все же согласно кивнул. - А сам-то ты о поместье хоть что-то знаешь? - Только по слухам. - отрезал тот. - Когда семейство съехало отсюда, здесь был уже совершенно другой управляющий делами. Меня взяли на роль посудомойщика много позднее... - Ты начинал с мытья посуды?       Домовой гордо выпятил грудь, пока не стал похож на букву "с". - Все управляющие должны доказать, что знакомы со своими обязанностями, хозяин! Не могу представить себе такой ситуации, когда мной руководил бы кто - либо, кто не знал даже азов моей работы!       Мысль крутилась в голове Блэка, пока, наконец, не приняла подходящую форму. - Знаешь, а вообще... Нам нужны домовые. Много домовых. - Я думал, я хорошо справляюсь со своими обязанностями... Несколько лет безупречной службы... - с ноткой страха залепетал эльф. - Да нет же, я не думаю тебя заменить! - Блэк был слегка раздражён, - Мне нужны домовые, чтобы привести в порядок всё... Это!       Он сделал неопределённый жест, стараясь охватить всю территорию. - Хозяин хочет восстановить дом? - в глазах Кричера заплясали искры. - Да и ты здесь потребуешься, как управляющий, в этом - то я могу на тебя положиться?       Эльф встал по стойке "смирно" и отсалютовал. - Как на себя самого, хозяин! - Вот и славно... К концу недели здесь всё должно работать, как мать его Биг Бэн! Без сбоев, проволочек и прочего...       Непонимание застигло его собеседника. - Биг Бэн? - Ну, большие такие часы? Работать, как часы...- пытался объяснить Гарольд.        Позади послышался звонкий женский смех. Белла утирала слёзы рукавом кофты. За это парень наградил её уничтожающим взглядом, которым можно было зажигать фитили свечей. В ответ она лишь скорчила рожу и показала язык и не подумав остановиться. Домовой наблюдал за этой картиной не обранив ни слова. Гарольд указал на особняк. - Сбегай отопри нам парадный вход, а?       Кричеру не требовались никакие дополнительные стимулы. Всего один хлопок и Блэки остались наедине друг с другом. - И что это было? - прошипел он. - Твоё маггловское чувство юмора довольно забавное, особенно, если учитывать, что ты используешь его максимально не по назначению в нашем мире...       Он притянул её к себе. Глаза Беллы блеснули диким огнём, которым можно было обжечься. - Ты всё ещё злишься?       Колдунья прижалась к нему и поставила один из своих острых ноготочков к тому месту его шеи, где отчётливо виднелась артерия. - Ты и представить себе не можешь, насколько...       Острая кромка опасно легко скользила по коже, не оставляя никакого следа. Блэк закрыл глаза и попытался взять под контроль каждый выдох, чтобы случайно не отправиться на тот свет. - Хватит держать меня за ребёнка. - угрожающе начала она, - И перестань рисковать уже собственной жизнью, это совершенно неуместно... - Без риска нет прогресса...       Ноготь слегка вжался в точку под его ухом. - Значит сделай так, чтобы этот прогресс был. У меня для тебя новость, я не хочу, чтобы ты сдох, понимаешь? Если раньше я и питала ненависть, подогреваемую обстоятельствами, то теперь, в этом просто нет никакой необходимости... За долгое время, я по-настоящему свободна... На мне нет ни метки, ни клейма Лестренджей и это только благодаря твоим усилиями. - Ну, мужа твоего я не убивал, хотя, если бы пришлось... - сдерживая издевательскую улыбку начал он. - Если бы пришлось, ты бы убил любого, я знаю. - ведьма проворковала и сместила руку, обхватив его. - Но это ещё не прощение, понятно?       Он жадно впился ей в губы и запустил руку в вившиеся локоны. Но простого, хоть и глубокого поцелуя ему было явно недостаточно. Оттянув волосы, он открыл для себя её шею, которую нежно прикусил. По её коже побежала дрожь, а наружу вырвался томный вздох. Гарольд отстранился так же быстро, как и совершил это небольшое нападение. - Даже не смел надеяться. - хамовато ответил он, предлагая ей в качестве опоры свою руку.

***

      Когда они вошли внутрь, камин гостиной уже вовсю разгорался, отзываясь постоянным потрескиванием. Кричер хлопотал без устали, сражаясь с приличным слоем пыли, что уже успел осесть на большинстве предметов мебели. Однако, специально для хозяев он заблаговременно выставил два чистых кресла с широкими спинками и чайный столик, что стоял посередине. Огромная хрустальная люстра, которую украшали целые гирлянды из выточенного минерала, нависала над ними. Запредельное количество антиквариата, начиная от живописи, заканчивая предметами, назначения которых Блэк не понимал, чинно располагались на своих местах. Оставив Беллу в кресле у камина, Гарольд краем глаза заглянул в соседнее помещение. Огромная боковая лестница, в основании которой стояли резные вороны из светлого дерева, уходила наверх, закручиваясь по краю. На стене справа виднелся окромный круг, внутри которого располагались такие же, но меньшего диаметра. От этого места веяло магией, но он всё же вернулся назад. Белла, тем временем, внимательно вглядывалась в гладковыбритое лицо седеющего мужчины, чей портрет висел на одной из стен. - Дедушка Поллукс. - безошибочно определила она, - А это... - Финеас Найджелус Блэк, один из самых непопулярных директоров Хогвартса за всю историю школы... - метко бросил парень. - О, так значит с какой-то частью семейного древа ты всё-таки знаком? - Его портрет висит в кабинете Дамблдора, а ещё, у нас дома на площади Гриммо. Только там он более... Живой.       Бэлла поморщилась. - Нет, ну с этим-то всё ясно... А кто тебе наплёл в уши про непопулярность? - Это давно известный исторический факт. - обижено парировал юноша. - Финеас был типичным магом, агитировавшим превосходство элит над волшебниками, чей статус крови был куда сомнительнее... - И разве он в чем-то неправ? - безобидно продолжила Белла. - Я вижу куда ты клонишь этим вопросом, но пока что, хочу заметить, что как таковой разницы... - Более чем достаточно. - отрезала она. - Возьмём твою бывшую подружку Грейнджер. Какие у неё шансы превзойти в схватке меня? - Никаких. Но... - А знаешь, почему у неё нет этих шансов? - Потому, что ты прожила три её жизни? - буркнул парень. - Нет, но очень остроумно. - она слегка сжала подлокотник. - Потому, что в роду знания постоянно передаются. А знания - это оружие куда опаснее любого артефакта или палочки. Войны, дорогуша, выигрываются именно умом и хитростью. Но я что-то отвлеклась...       С минуту коллебавшись, она победоносно просияла, вспомнив то, о чём хотела рассказать. - Ах да, Финеас... Ты знал, что Альби учился первые два года именно при Финеасе на посту директора? И именно его прагматичная жёсткость помогла сформировать стержень нашего юного дарования? - Дамблдор? - Он самый. А ещё, Финеас запретил квиддич на какое-то время... - Издевательство. - Потому что прикинул сколько именно травмоопасных случаев происходит в школе из-за того, что ученики сословиями пониже изготавливали себе мётлы самостоятельно. Что и говорить, большинство из таких матчей не могли не обойтись без какой- нибудь небольшой трагедии. Кстати, именно он и поручил создать спортивный инвентарь школы...       Она нахмурились, вспоминая подробности. - Получил орден Мерлина, отстаивал интересы школы, хоть и выглядел, скорее, как цербер... Не допускал деления на слои, внутри школы, и разок спас мир от спятившей колдуньи, пытавшейся сравнять тут всё с землёй... Так что да, ужасный был человек, ничего не скажешь.       Ведьма сделала короткую паузу. - Книжки по истории, как правило, пишут люди, понимаешь? Эти люди могут быть подвержены эмоциям, переживаниям... У них свои убеждения, пороки. Ты там не был и не задаёшь лишних вопросов, ведь на страницах абсолютно чётко всё написано, а главное - подробно. И только единицы позволяют себе задать автору вопрос.       Они оба погрузились в гнетущее молчание. Было слышно лишь то, как Кричер старательно вычищает картинные рамы. - Непривычно. - тихо отозвался он. - Ммм? - Непривычно вот так сидеть и иметь хоть какое-то время над всем этим подумать. Обычно, ты прёшь, не разбирая дороги, а события уже накладываются поверх всего этого... А теперь, ты сидишь и пытаешься взвесить, что из всего что ты когда-либо слышал - правда, а что - нет. - Я стараюсь о таком не задумываться. - пожала плечами Белла. - Нету смысла. Правда, так или иначе всё равно окажется на поверхности, а так я хоть сэкономлю свои нервы. Кстати...       Она запнулась, ожидая его вопроса. - Что такое? - Зачем нам вообще искать тело Регулуса?       Блэк откинулся на спинку кресла и соединил пальцы "домиком". - Ты знаешь, как он погиб? - До меня доходили слухи, что ему удалось выкрасть медальон Слизерина... - тихо проговорила она, стараясь сдерживаться. - И что ему это стоило жизни, когда инферналы утащили его на самое дно. Он... Он был первым, кто бросил вызов могуществу Тёмного Лорда и за это он поплатился жизнью.       Блэк придвинул их кресла ближе. - Абсолютно трагичная история, если быть откровенным... Я был там и видел этих адских существ своими глазами... Вот только... - он опустился до заговорческого шёпота. - Никто не задаёт автору вопросов, да?       Её зрачки расширялись а с губ сорвалось едва слышимое "невозможно". - Регулус Блэк... - осторожно начал Гарольд, - Погиб вовсе не в той пещере.

***

- И чего же ты так хочешь от меня? - непонимающе уставился на него парень. - Ох дружок, видят предки тебе не достаёт чувства такта...       Черноволосый парень с серыми глазами и кожей, цвета того же, что и у Беллы поддерживал его в сидячем состоянии. Огромные синяки под глазами выдавали в нём страшную усталость, но та сила, что таилась во взгляде, никак не вязалась с этой деталью его внешнего вида. Одет он был в мешковатую кофту с длинным рукавом и широкие брюки, кое- где собиравшиеся складками. Лицо его, помимо подмеченных деталей, походило на Сириуса, но было гораздо, гораздо моложе. Он был немногим старше самого парня, как Блэк подозревал.       Убедившись, что без его поддержки он не рухнет, молодой человек, остался на корточках, хоть и поглядывал косо на Гарольда, готовый, в случае малейшего отклонения, подхватить его вновь. Выудив из кармана серебряный портсигар со вставками тёмно-зелёных камней, он одним пальцем откинул крышку и двумя пальцами другой руки подцепил тонкую коричневую сигарету. - Соблазнишься? - он протянул портсигар парню, но Блэк лишь помотал головой.       Другой парень ухмыльнулся, достал коробок спичек и накрыв сигарету одной рукой сверху, поднёс пламя к её кончику. - Здесь конечно ветра нет, но привычки, знаешь, они такие... - он затянулся и выдохнул облако сладковатого дыма, в котором легко узнавались нотки яблока. - Судя по твоей реакции, я не первый Блэк, который курит перед тобой? Сириус, стало быть? - Беллатриса. - сдержано улыбнулся Гарольд. - Вот это уже интересно... Кажется, кузина была первой, кто обрезал нам с братом фильтры... Старшим, конечно, не закладывала, но это меня бесило до трясучки, особенно, когда действительно хотелось выпустить пар... А, чуть не забыл! - парень протянул ему руку, - Регулус Блэк, очень приятно, Гарольд.       Они пожали друг другу руки. - Брат Сириуса? Так это ты выкрал медальон Слизерина из чаши? - Именно. И поручил Кричеру уничтожить эту дьявольскую штуку во что бы то ни стало. - Но почему? Твой род всегда был за Тёмного Лорда...       Парень отрицательно помотал головой. - Все малость сложнее и ты, готов спорить, уже просто заманался слышать эту фразу... Наша семья, всегда была за то, чтобы чистокровных волшебников не ущемляли в их правах. То, что Волан-Де-Морт оказался таким вот "проявлением" нашей основополагающей идеи - выгодное стечение обстоятельств. В революции, знаешь ли, главное не вождь, а идея, которую он несёт. Будь этот вождь хоть трижды законченной тварью, замаравшейся по локоть в крови невинных, если он предложит доступные цены на мясо, то за ним пойдут, даже побегут! И будь он хоть ангелом, сошедшим прямо с небес, все будут в одно горло орать, что он деспот, вздумай тот хоть на пару галеонов поднять налоги. Парадокс идей. - он снова выдохнул облачко дыма. - Я поднял бунт, - продолжил он без остановки, - Потому что всегда существует та самая черта, которая отделяет нас от животных - самосознание называется. И если это самосознание говорит тебе, что ты не станешь чего-то делать, даже если это интерпретируют, как самое настоящее добро, то поздравляю, ты отбился от стада. Только в таком случае нельзя просто уйти в сторону, поднять руки и сказать аврорам: "Ребята, что вы так смотрите, я больше не у дел...". Тебе заказан такой путь, остаток дней проведёшь изучая кладку тюрьмы на прочность...Поэтому всё, что остаётся - вдарить со всей силы в самое слабое место и у меня это вышло.       Регулус гордо выпрямился. Возможно, доживи он до наших дней и они, на пару с Сириусом смогли бы обелить дела гибнущего рода, но прошлое осталось там, где и должно. - И ты решил прочитать мне это все, пока я не пришёл в себя, да? - По правде говоря, - парень снова втянул в себя дым, - Я здесь не за этим. Видишь ли, ты у нас теперь вроде как решаешь проблемы рода... Не хочу быть законченной сволочью, но у меня тоже есть проблемка, которую тебе надо бы решить... - А я только понадеялся на выходной. - Хах, - Регулус искренне улыбался, - А у тебя неплохо выходит. - Спасибо, что оценил. - Слушай, - тот опустил ему руку на плечи и сел рядом, - Я не в восторге, что все так вышло, о'кей? Я не в восторге от того, что тебя прокляли, заставляют жениться на кузине, а она, между делом, убила моего брата, ты помнишь, да? - Как такое забудешь...       Регулус по-дружески толкнул его под рёбра. - Ну хорошо и в чём же заключается твоя проблема? - Видишь ли... Я не умирал в том озере с инферналами. - Что!? - воскликнул Гарольд, - Но... Но как!? - Ты же не думал, что у настоящего Блэка нет запасного плана, как раз на такой вот случай? - Если тебе удалось оттуда сбежать, тогда... - В этом то и загвоздка. Перед тем, как меня убили, мне хорошенько стёрли память.       Гарольд нахмурился. - Но зачем стирать память человеку, которого ты так и так собираешься убить? - Знаешь сколько лет уже я задаюсь этим вопросом? И безрезультатно! Я узнал что-то, что-то о кресстражах... Я искал информацию о структуре этого проклятого заклинания, нужно было найти способ уничтожить их именно магией... И больше ничего, понимаешь, чернота... Я вёл записи, но где они теперь я не знаю... И тебе нужно как можно скорее понять где это всё находится... - Подожди, но какое отношение это имеет... - Ты же хочешь убить Волан-Де-Морта? Я имею ввиду, окончательно? - Да. - твёрдо сказал Гарольд. - Можешь мне поверить, мои заметки точно не будут лишними. - Ну хорошо... Но ведь ты же совершенно ничего не помнишь о том, где тебя убили... - Зато я помню, куда именно я трансгрессировал из той пещеры. - Регулус лихо подмигнул ему. - Готов к приятной экскурсии по местам своего неспокойного детства? - Годрикова Впадина. - догадался без помощи духа Регулуса парень.

***

      Белла слушала его, слегка прикрывая рот рукой. - Годрикова Впадина... - медленно повторила она, смакуя каждый слог. - Тогда что мы забыли здесь?       Блэк нагнулся к ней ближе. - Как только мы начнём распутывать этот клубок, рано или поздно нам придётся столкнуться или с кресстражем, или с тем, кто всё это пытался утаить... И вот тогда у нас не будет времени принимать срочные решения. Нам нужна крепость, место где мы всегда будем в безопасности и мне не пришло в голову ничего лучше, чем это.       Она принялась нервно покусывать губу. - Значит, вот она, да? Это и есть черта, после которой только неизвестность... - Угу.       Не желая продолжать этот диалог, она вскочила со своего кресла и уселась сверху на Блэка. Быстро расстегнув рубашку, она принялась рыться в своих волосах, избавляясь от заколок и просто скидывая их на пол. Блэк снял с неё корсет гораздо более энергично, чем изначально того планировал. Она опустилась своим языком к его шее, а он - уже опустил руку между её бёдер, поглаживая их. Рука ведьмы нырнула в брюки, а он оттянул ей волосы и клыками вцепился в лямку лифчика. Беллатриса задрала подол платья и рывком притянулась ближе к нему, когда Блэк всё же соизволил слегка прикусить один из ореолов её освободившейся груди. Лёгкий стон наполнил помещение и он тут же переключился на другой, придерживая её за оголённую спинку. Подогнув под себя ноги, она немного не рассчитала и они, вместе с креслом, повалились на пол, но не обратили на это никакого внимания. Секунды спустя ведьма уже плотно обхватила его ногами, оказавшись сверху. Ткань белья ушла в сторону, а она принялась ритмично двигаться на нём.       Дверь в гостиную захлопнулась. Кричер, старательно очищавший резных воронов у основания лестницы лишь слегка улыбнулся. - Так и знал, что почистить ковёр было хорошей идеей.